По пути в свою комнату, я решила остановиться и поправить туфельку. Какая же неудобная обувь, интересно, а с сапожником можно будет договориться о кроссовках?! На весь коридор минус первого этажа стоила всего одна статуя, хотя на верхних этажах их было полно, интересно, чем она не угодила, что ее сослали в подполье.
Обойдя почти все наземное, выходов из замка не прибавилось. Не может же быть такое, что в замке только центральный вход. Решив, что на сегодня приключений хватит, и к тому же знатно проголодавшись, я решила вернуться к себе. Почти поднявшись на второй этаж, я услышала пару незнакомых голосов.
Арина, ты зря расстраиваешься, если ты не стала женой императора, то вполне можешь стать его любовницей, смеялся мужской голос.
Заткнись Астер, шипел в ответ женский голос, Вот увидишь он избавится от этой человечки очень скоро, и я все равно стану его женой.
Ой-ой, а у меня то в замке есть враги. И это плохо. Я быстро спустилась вниз, но буквально на последней ступени столкнулась со своим женихом. От испуга чуть не упала, но он ловко меня поймал. Его рука крепко сжимала талию, и это прикосновение вызвало меньшее отвращение, возможно из-за того, что ткань мешала прямому контакту, но проверять совсем не хотелось. Сейчас он казался защитником, но это была легко рассеиваемая иллюзия, которая прошла уже через пару секунд. Мы стояли и смотрели, друг на друга не говоря не слова больше минуты, пока Арина с Астером не спустились вниз.
Ваше Высочество, неужели хотите снять все сливки с торта до свадьбы. Да еще и в коридоре, смеялся у меня за спиной Астер.
Арииль развернул меня лицом к этой парочке, но руку с талии не убрал, всем своим видом давая понять, что я его женщина. Ненавижу его типа. Развернувшись, я узнала Астера он тот, кого я увидела первым. Он сопровождал меня в поездке, и он позвал жениха и врача, когда я первый раз вышла из комнаты. А вот Арина была второй женщиной виднолом, которую я тут встретила. Ох, даже не знаю хорошо или плохо, что она не станет женой Арииля.
Астер, по аккуратнее с выражениями. Я как твой друг привык слышать от тебя всякое, но моя невеста нежная особа, и задеть её гордость и чувства очень легко. А теперь извините нас, мы вынуждены вас покинуть.
По-прежнему не убирая руки с моей талии, Арииль потянул меня наверх. Но сопротивлялась я не особо сильно. Полный ненависти взгляд Арины не доставлял никакого удовольствия. С таким раскладом я не то, что друзей не найду, но и тех, кто мог бы помочь с моим планом, а мне бы очень хотелось не проколоться, тем более что с каждым днем до свадьбы все меньше и меньше времени.
Арииль, могу я задать Вам пару вопросов? жених кивнул, а я продолжила, Во-первых, я хотела бы поговорить с магом, и знать подробности моего перемещения чтобы понимать лучше свое новое тело и положение, а, во-вторых, мне нужна информация о моей семье, ведь они наверняка будут на свадьбе, и могут сразу поняться всё.
По поводу последнего ты права, я постараюсь решить эту проблему, а вот маг тебе совсем не нужен. Перемещение необратимо, сколько бы книг ты не прочитала и сколько бы магов не опросила.
Так значит все книги, которые я взяла он знает. Нужно быть в следующий раз осторожнее.
А вот зачем тебе карты это уже мой вопрос. Аннаэль чтобы не было в твоей голове, выбрось любую идею. Я уже говорил ты станешь моей женой при любых обстоятельствах, но всем будет гораздо лучше если это будет твое решение.
Понятно, почему Аннаэль сбежала, кто ж станет терпеть такого тирана, зло сказала я ему, Интересно, что заставило хотеть Арину выйти замуж за такое чудовище.
Это тебя не касается.
Ты ведь ее любишь? Тогда почему не хочешь женится на ней, а я как-нибудь сама
Я уже говорил почему, он завел руки за голову, сел в кресло и после почти минутной паузы продолжил, Война идет не год, и не два. Анна эта война идет десятки лет. Мы теряем огромное количество денег, а главное жителей, как военных, так и мирных. И у людей та же проблема. И пусть мы с Данте не можем решить проблемы ненависти между людьми и виднолами, но мы можем прекратить войну.
Выходить жертву приношу не только я
Идея о примирении пришла пять лет назад. Мне пришло письмо от твоего отца, императора Сторхвуда, что он хочет предложить перемирие в этой бессмысленной войне. Тогда я впервые поехал к нему на переговоры, и мы действительно очень быстро поняли, что выход только один наследник который объединит наши владения. Сначала я должен был жениться на твоей сестре Элайзе, но она была влюблена и готовилась к свадьбе, а у меня не поднялась рука испортить ей жизнь.
Поэтому испортил мне
Всё не так, тебе тогда было тринадцать, и о свадьбе речи не было. У нас сейчас перемирие, но объявить окончании войны можно будет только когда мы поженимся.
А Арина?
Ну она всё еще не теряет надежду, горько усмехнулся Арииль.
И ты возьмешь её на роль любовницы?
Нет. Я не причиню ей такую боль, и не позволю хоть как-то задеть её честь. Отдыхайте Ваше Высочество, завтра приедет твой отец и у меня будет сложный день, но на ужин жду в саду. Постараюсь рассказать всё что смогу о твоей семье.
ГЛАВА 4
Разбудили меня ужасно. Какая-то девица с разбега прыгнула ко мне в кровать и начала щекотать. Я, конечно, сначала пыталась сделать вид, что крепко сплю, но уже секунд через тридцать не выдержала натиска. А потом еще полчаса не могла отдышаться от истерического смеха.
Леди, кем бы вы не были, это было очень жестоко.
После этой фразы гостья поменялась в лице, и даже слеза скатилась по её щеке. А меня уже конкретно била тревога. Кто эта девушка и что, собственно, происходит.
Меня зовут Элайза, представилась девушка, Я старшая сестра Аннаэль, и выходит она действительно это сделала. Применила заклинание перемещения душ.
Она говорила тебе об этом?
Один раз, за неделю до обручения, сказала, что лучше покончит с собой, или сбежит в другой мир, чем станет подстилкой зверя. Я долго её успокаивала, но сомнения у меня еще долго были. Как тебя зовут? Где теперь моя сестра?
Зовут меня теперь Аннаэль, и я твоя сестра, пытаясь не разрыдаться от несправедливости говорила я, Теперь этот ад моя проблема.
Я сколько лет виню себя, в том, что это свалилось на твои плечи. Если я смогу что-то сделать просто скажи. Ты права, ты по-прежнему моя сестра. И я очень виновата, что за мир над нашими головами тебе одной придется платить, да еще и такую цену.
На самом деле помощь не повредит. Расскажи мне о семье, и о всем, что должна знать Аннаэль. Я почти не с кем не общаюсь, чтобы не проколоться, но свадьбе такое не прокатит.
Наша мама Алиса умерла при родах третьего ребенка, он тоже не выжил. Отец Данте, больше не женился, нас с тобой достаточно сильно любил в детстве, но смерть жены и наследника подкосила его. И вот потом ему пришел в голову гениальный план отдать одну из нас виднолам. Родственников у нас мало. Свадьба будет закрытой церемонией. И там кроме нас с отцом будут только лорды, с которыми у тебя никаких близких контактов не было, так что беспокоиться не о чем. Ты вообще достаточна замкнутая была, хотя теперь я кажется начинаю понимать почему
Спасибо Элайза. Это мне поможет.
Кто-то еще знает о твоем перемещении?
Да, Арииль. Он тоже очень быстро понял, что к чему, и ему тоже очень необходимо окончании войны. Так что, если я буду хорошо себя вести, и стану инкубатором наследника, то доживу до старости
Теперь меня не удивляет поступок сестры. Физическое отвращение к нему еще как-то можно пережить, а вот если он и внутри чудовище, то уже без вариантов.
В дверь раздался стук. Без какого-либо разрешения дверь открылась и зашел Астер. Его хамство мне уже поперек горла стоит.
Могу я поинтересоваться, с какой целью вы без разрешения зашли в мои покои? Вас не смущает, что я в постели и не одета?
Меня это возбуждает, ответил наглый зверь, Но Вас двоих хочет видеть Его Высоство Арииль вместе с вашим отцом. Аннаэль ты же помнишь дорогу в сад? Или мне Вас проводить.
Спасибо, Астер. Я справлюсь. А теперь покиньте немедленно мои покои, и никогда не смейте в них заходить, сказала я, сделав конкретный акцент на «никогда».
Виднол, к счастью, не заставил повторять меня дважды. И сразу ушел, почему-то заливаясь смехом. Выругавшись, снова матом, я поплелась одеваться, а Элайза с радостью помогла уложить волосы. Похожа она была хорошей сестрой. Но сейчас мне мало чем поможет. Эх, Элайза позаботься ты немного лучше о Аннаэль, меня бы здесь не было. Ну неужели нет никакого шанса все исправить. Должно же быть чудо в мире, в котором есть магия?
В саду завтракали жених с отцом и Астером, а стол был накрыт на пятерых. Это уже интересно. Почему Астер здесь? Стоит побольше выяснить об этом типе, и почему Арииль ему так много позволяет?! Что-то здесь не так.
Доброе утро, поприветствовала я сразу всех присутствующих. Я рада, что могу поговорить с вами сегодня утром, продолжила я, присаживаясь за стол. Пока Элайза делала мне прическу нам пришла неплохая мысль про «чудо», У меня есть большая просьба к Вам. Как вы все знаете всего три недели назад мне исполнилось восемнадцать лет, и у нас с Ариилем не было возможности узнать друг друга лучше. Я понимаю, что свадьба неизбежна, но можно ли её отложить на некоторое время, которое жених бы мне посвятил. Вы все должны понимать, как страшно выходить замуж не зная своего мужа хоть немного
Анна, прервал меня отец, Мы это уже обсуждали нельзя больше затягивать это. Войну нужно прекратить немедленно, мы, итак, долго ждали пока ты повзрослеешь.
Но вы можете закончить, здесь и сейчас подписав документы. Все ведь дано решено и..
Анна! Ты выйдешь замуж через три недели и никаких отсрочек больше не будет. Я, итак, мог отдать тебя в шестнадцать. Это больше не подлежит обсуждению. Завтра мы проведем бал здесь в Гренде, и подтвердим обручение и дату свадьбы.
Дальше разговор мужчины вели о своих делах, но я сильно не вникала в эту тему. Оборвалась еще одна ниточка надежды. Мирные идеи решения моей проблемы исчезли. Был еще вариант лишиться девственности, чтобы Арииль не взял в жены порченный товар, но тогда, во-первых, войну им точно так не завершить, а, во-вторых, головы мне тоже не сносить после такой выходки. После завтрака Элайза ушла в свои покои, так как из-за беременности ей стало плохо, а я со злости пошла изучать подземелье.
Там было тихо, спокойно и прохладно. Но одиночество и спокойствие мне почему-то в этом замке не грозит. Уже скоро оно было нарушено одним виднолом, который сегодня меня категорически не собирался оставлять в покое.
И что же ты тут ищешь принцесса, раздался знакомый голос.
Ищу спокойствия, Астер. А что же ты тут забыл?
Присматриваю за одной капризной принцессой. Уж очень стало интересно, почему принцесса так замуж не хочет? Я думал, такие как ты думают только о том, как скорее выйти замуж и рожать наследников. Разве не это женская доля?
Какое у тебя извращенное представление о женщинах. У меня совсем другие были планы на жизнь, пока её кто-то не подпортил
Это ты про Арииля?
И про него тоже Но сейчас, если ты будешь так добр, я попросила меня оставить в одиночестве. Уж очень хочется погулять одной и подумать о том, как бы выполнить свою «женскую долю» по лучше.
Он двумя большими шагами преодолел расстояние, между нами, прижал меня к стене и очень грубо взяв одной рукой за талию, а второй за горло прошептал на ухо:
Если ты принцесса, кем бы ты на самом деле не была, испортишь наши планы, и не закончишь войну, то быстро об этом пожалеешь, медленно отпустил и ушел.
Только когда его шаги перестали быть слышны меня охватила настоящая паника. Лишь через несколько минут я перестала бежать и поняла, что нахожусь в какой-то комнате с очень древними свитками.
В центре комнаты по стенде лежал отдельный свиток с очень интересной информацией. Это было тест рассказывающий, что виднолы были людьми, но их прокляли боги за какой-то жестокий ритуал много сотен лет назад. А еще было пророчество о снятии проклятия очень интересным способом. А знают ли Арииль с папочкой о всем этом?! Значит если люди простят виднолов и человеческая женщина полюбит одного определенного виднола, то всё станет совсем по другому, но как понять кого именно, ведь понятие «адл» мне совсем не знакомо. Да и как мне это поможет?! Перечитав еще пару раз свиток, я поплелась в поисках выхода из подземелья.
Но ни через полчаса, ни через час, лестницы я не нашла. Помнится в плане все выглядело легко, но на деле, это был лабиринт, и казалось, чем дольше я иду, тем меньше шансов на выход, а учитывая то, как часто меня навещали, искать начнут не скоро. Несмотря на то, что я была в движение, конечности начинали конкретно замерзать, ноги уставать, а желудок требовал пищи. Смерть в подземелье была бы глупейшем, что могло со мной произойти.
А мысли о странном поведении Астера, о проклятии совсем не успокаивали. Его поведение просто кричало, что он знает гораздо больше. Что он знает, кто я. Нужно быть осторожнее, и выяснить откуда у него такая вседозволенность. А проклятие давало надежду. Если есть способ снять его, значит есть способ прожить нормальную жизнь, но вот вопросов слишком много. Чем дольше я тут нахожусь, тем больше их становится. Как найти этого Адла, и заставить кого-то полюбить его Хоть самой влюбляйся. Паника брала вверх надомной.
Дойдя до тупика, я просто села на холодный пол и заскулила от жалости к себе. Ну с какой еще идиоткой могло такое произойти. Сколько я так просидела сложно сказать, мне казалось, что вечность, прежде чем услышала шаги. Он сел рядом, вытянув ноги, легким движение поднял меня и пересадил на колени. Какой же он теплый, и совсем не вызывает отвращения, хоть и зверь. Астер молчал и просто согревал меня, и чем теплее мне становилось, тем сильнее хотелось разрыдаться, ну почему я?!