Лететь к станции решил не на своем фрегате, а поймать недалеко от системы со станцией какой-нибудь небольшой кораблик и уже на нем идти в систему. На станцию мы, конечно, не полетим, а свяжемся с родственниками Берты с края системы. После того как она с ними пообщается, тут же удерем. Что будем дальше делать, еще не решили. Кини просилась слетать в Арвар, но я пока еще не решил. Вообще-то можно было связаться с родственниками Берты по гиперсвязи, но она почему-то не помнила ни одного кода связи. Странно, конечно, но с другой стороны, у нее ведь был дед, да и вообще целый корабль к их с дедом услугам. Ну, ладно, что есть, то есть.
В засаду встали в двух системах от станции, вплотную к аграфской границе. Кораблей здесь почти не было, что нас как раз и устраивало. Вот на несколько систем левее кораблей было много, не протолкнешься. Ну а мы зависли посреди системы и затаились. Через несколько часов в систему вошел маленький кораблик аграфской постройки, меньше даже фрегата. Чего уж он здесь забыл? Наверное, чья-то яхта, тем более что аграфы рядом. Правда, яхточка совсем маленькая, но мне такая и нужна. Кораблик между тем подошел к одному из астероидов и завис в его тени. Тут же из астероидного поля выскочил фрегат, подошел к яхте и состыковался с ней. Похоже, контрабандисты. Ну, мне их дела до лампочки, а вот кораблями они со мной поделиться должны. Смотрим, что у нас там? На яхте три человека, а на фрегате аж одиннадцать. На фига им там столько, корабли-то не боевые? Ладно, потом разберусь, а сейчас работаем. Я удаленно отключил всем нейросети, а потом усыпил. Стояли они в тени большого астероида, так что заметить их вряд ли кто сможет, даже если припрется в эту систему.
Я подлетел к этой сладкой парочке и состыковался с фрегатом. Потом запустил своих дроидов-диверсантов, чтобы они отключили искины на обоих кораблях. Ну что ж, пока можно пообедать, и я пошел в кают-компанию. В рубке находился один, хотя девчонки изредка и заходили сюда, допуск я им дал, но ничего интересного для себя они здесь не нашли ведь не понимают же ничего, вот и перестали появляться. Сейчас они сидели в кают-компании и о чем-то трепались.
Пока обедал, мои диверсанты закончили свою работу и отключили искины на обоих кораблях. Надел легкий инженерный скафандр и отправился осматривать трофеи.
На фрегате находилось три члена экипажа и восемь девчонок в ошейниках. Вот так да. Вот тебе и аграфы с аратанцами, ярые противники рабства. Видно, аратанцы привезли своим аграфским друзьям мясо для борделей или для собственного развлечения аграфы те еще затейники. Осмотрел девчонок. Ничего так. Молоденькие, правда, очень, лет по тринадцать-четырнадцать. Но тела уже начали формироваться, так что в дальнейшем вырастут красавицами, если вырастут, конечно. Допросил капитана. Долго он не запирался всего двое ушей и три пальца. Ну, что ж, так и есть. Товар привезли аграфам. Те, правда, тоже посредники. Обычно парочку оставляют для себя, а остальных везут вглубь империи и там продают. Очень выгодное дело, между прочим. Потом вытряхнул всех троих из скафандров и выкинул их тушки в космос. Не сам, естественно, дроиды постарались. Перешел на яхту. Нашел трех аграфов. Обыскал их как следует, вскрыл при помощи ключа корабельный сейф. Тридцать семь миллионов на банковских чипах. Неплохо. Да и сама яхта была очень даже ничего. Довольно комфортабельная. Правда, гипердвижок слабоват прыгает только на три системы за четыре дня, но на то она и прогулочная яхта, а не боевой или торговый корабль. Неплохо бы его затрофеить и притащить к себе. Девчонкам по системе на ней рассекать. Да и другие, думаю, тоже будут не против. Надо же осваивать технику вероятного противника. У меня, правда, есть мой старый крейсер аратанской постройки, но и этот кораблик будет в тему. Но вот как его тащить? Скорость сразу упадет. Эдак мы вместо месяца полтора к себе тащиться будем. А куда, собственно, спешить-то? Все, решено, беру. А вот куда малолеток девать? Не тащить же их с собой. Ладно, скину вместе с фрегатом потом возле какой-нибудь станции. А пока надо перенести их на мой фрегат, и пусть там спят дальше. Аграфов тоже вытряхнул из скафандров и выкинул в космос. Даже допрашивать не стал. Да и что они мне интересного могли рассказать? Мне все их дела до лампочки. Лететь решил на аратанском фрегате. Гипердвижок у него был нормальный, да и сам кораблик девятого поколения хорошо работорговцы живут. За пару дней доберемся до станции. Вернее, не до самой станции, там нам делать нечего, а до системы со станцией. Вызвал своих дроидов и перетащил девчонок в одну из свободных кают. Потом пошел за своими девчонками. Кини сразу на меня налетела:
Ник, тебе что, нас мало, ты еще кучу девок притащил, да еще и в ошейниках? Кобель.
Пришлось ее успокаивать и объяснять, откуда они взялись. Берта опять расстроилась. Станция принадлежала их Дому, да и Аратан тут граничил с территориями их Дома, так что вполне возможно, я отправил прогуляться без скафандров кого-нибудь из ее родственников, ведь простые аграфы таких яхт иметь не могут. Оправдываться я, конечно, не стал. Что заслужили, то и получили. А уж из какого кто Дома, мне плевать.
Потом подцепил яхту гравизахватами и притянул ее. Она как раз встала между гранями фрегата. Отогнал свой фрегат подальше и спрятал его в каверне большого астероида. На боте вернулись к фрегату аратанцев, и я загнал его в трюм. Затем разогнались и ушли в гипер. Эти два дня просто бездельничали. А вот Берта все больше и больше нервничала. Мы ее успокаивали, конечно, как могли, но помогало мало. Ладно, скоро прилетим, она поболтает со своими родственниками и успокоится. Немного осталось.
Наконец мы вошли в систему. Я специально вышел с самого края системы, чтобы диспетчер не напрягал, ведь пока мы не подлетим на определенное расстояние к станции, он к нам приставать не будет. Может, мы здесь транзитом. Как вошел в систему, сразу полетел к небольшому скоплению астероидов и завис там. Только собрался встать и пройти в кают-компанию к девчонкам, как ощутил тупой удар по затылку и все, отключился.
Очнись, скотина, очнись наконец! услышал я крики, но какие-то прерывистые, как через стенку. Ну наконец-то. Лежи и не трепыхайся.
Ага, это Афра. А что, собственно, случилось? Я вроде сидел в кресле пилота, а сейчас валяюсь на металлическом полу. Странно.
Афра, что случилось?
«Что случилось, что случилось» Твоя ненаглядная оприходовала тебя чем-то тяжелым по твоей тупой башке, и нам чуть кирдык не пришел. Хорошо не убила. Видно, живой ты ей нужнее. Но ошейник на тебя она все-таки надела.
Какая ненаглядная?
Берта.
Ну ни хрена себе. И что она собиралась сделать?
Ну, сначала она пыталась связаться со станцией, но твой искин ей не подчинился. Она заблокировала дверь в рубку и теперь пытается отсоединить искин от питающей шины, и скоро у нее это получится. Так что приходи быстрее в себя и начинай действовать, если она подключит старый искин и свяжется со своими родственниками на станции, то нам конец. Живыми нас отсюда не выпустят.
Я приоткрыл глаза и осмотрелся, во всяком случае, попытался. Башка просто раскалывалась. Ладно, потом себя подлечу, сейчас не до этого. Берта стояла у тумбы с искином и что-то там делала. За ее спиной я ничего разглядеть не мог, но, по-видимому, мой искин она уже отключила и теперь пытается подключить старый.
Так, Казанова, давай-ка снимай ошейник, пока он тебе голову не оторвал.
И как я это сделаю?
Все нервные окончания на кожном покрове шеи я отключила и саму кожу уплотнила. Только делай все быстро.
Я дотронулся пальцем до ошейника и сжег всю электронику в нем. Можно было это сделать и дистанционно, но так мне было удобней. Ну а потом обхватил его двуми руками, и он осыпался пылью. Ментоинженер я или нет? Не все, значит, Берта из башки вышибла. А потом просто усыпил ее, и она рухнула на пол. Да, правильно я им перед входом в Содружество нейросети отключил. Выходит, я никакой не параноик, как меня некоторые называли. Я подошел к нише с искином. Ну да, мой искин уже отключен. Еще минут пять и она подключила бы старый искин. На соплях, конечно, и долго соединение не продержалось бы, но послать весточку своим родственникам она бы успела, и тогда нам и в самом деле пришлось бы туго. Она бы просто тюкала периодически чем-нибудь тяжелым меня по голове, чтобы я не мог прийти в себя, и спокойно дождалась своих. А вот что было бы потом, даже не представляю. Может, я смог бы уйти, а может, и нет. А вот Берта стала бы настоящей героиней. Вот ведь сука. И что теперь с ней делать? А что с Кини? То, что она жива, я и отсюда видел, но хотелось бы выяснить, заодно ли она с Бертой. Я прошел в кают-компанию. Кини лежала на полу с окровавленной головой и с ошейником. Я поднял ее и положил на диван. Пусть пока полежит, потом ею займусь, а пока надо восстановить искин. По пути в рубку я зашел в каюту капитана и прихватил из сейфа рабский ошейник, там их еще целая связка лежала. Отсюда, наверное, и Берта их взяла каюта-то и сейф нараспашку. Зашел в рубку и надел ошейник на шейку Берты, настроив его на себя. Хорошо, что у Берты нейросеть была отключена и настроить ошейник она не смогла, а то я бы от него так легко не избавился. Потом подключил искин. Он тут же завопил по всему кораблю:
Нападение на корабль! Несанкционированное отключение искина! ну и прочую белиберду. Обормот, раньше вопить надо было. А, ладно, сам виноват. Расслабился, дал им полный допуск, вот и получил.
Да Вот тебе и самый крутой псион в галактике. Вот тебе и император. Простая девчонка при помощи какой-то железяки низвергла меня с этой высоты. Да, здорово она меня поимела. И ведь у нее почти получилось. Если бы догадалась еще раз тюкнуть меня железкой по башке, то все бы успела сделать. Слишком уж она понадеялась на ошейник. А что мне теперь делать? Ну, в первую очередь надо отсюда сматываться. Я сел в кресло пилота. Реакторы были не заглушены, все системы в рабочем состоянии, так что я разогнался и через два часа ушел в гипер. Отправился я к своему фрегату.
И только в гипере меня начало отпускать. Да, надо же, а ведь я сегодня чудом спасся. И то благодаря Афре, вернее своему продвинутому экспериментальному симбионту. Простой симбионт в такой ситуации вряд ли справился бы. В крайнем случае выжег бы мозг и здравствуй, вечный космос. Хотя нет, меня бы все равно на части порезали аграфские умники. Надо будет потом Жуку спасибо сказать. Ладно, слава богу, все обошлось, пора и за дела приниматься. Первым делом я отправился к Кини в кают-компанию. Снял с нее ошейник. Это было сделать, кстати, очень просто. Все ошейники были привязаны к пульту, а пульт привязан к капитану. Капитана-то я выкинул в космос, но перед этим не забыл перепривязать пульт на себя: с пленных-то девчонок ошейники надо снимать. Так что и с себя я ошейник мог снять совершенно спокойно, а то устроил чуть ли не боевую операцию, вернее диверсионную. Но это все стресс виноват. Я в тот момент вообще плохо соображал.
Снял с Кини ошейник и подлечил ее.
Ник, что случилось?
Берта случилась.
При чем здесь Берта? Я сидела за столом и вдруг все пропало, и вот только сейчас я очнулась. Что со мной?
Все уже хорошо, не волнуйся. С тобой все в порядке. Просто после удара тяжелым предметом по голове по-другому и не бывает. Но теперь ты уже в порядке, а прилетим на наш фрегат полежишь в капсуле полчасика, и вообще все замечательно будет.
А где Берта? С ней что? И кто на нас напал?
Так Берта и напала. Сначала тебя оприходовала железякой по голове и надела ошейник, а потом и меня. Правда, со мной справиться не смогла.
Где она? И зачем она это сделала?
В рубке лежит. Хочешь с ней поговорить?
Да, конечно.
Я сходил в рубку и принес Берту. Усадил ее на диван и привел в себя. Она встрепенулась, рука тут же метнулась к шее и нащупала ошейник. Она сразу как-то сникла и сидела молча, опустив голову. Кини подсела к ней:
Берточка, зачем? Что мы тебе плохого сделали? Ведь нам было так хорошо вместе.
Берта сидела и молчала. А что, собственно, она могла сказать? Что собиралась обменять нас на спокойную жизнь дома? А может, и орден какой за меня получила бы. Ну, это я утрирую, конечно. Да и спокойной жизни ей никто бы не дал. Все равно трясли бы как грушу. Даже если бы им удалось меня заполучить, а вот это уж вряд ли. Но она-то думала, что сдаст меня тепленьким, а потом и родственники могли заступиться. Поэтому и не убила. За живого многое могла выторговать. Уж спокойствие точно. Хотя, насколько я знаю аграфов, все равно обманули бы. Вообще-то ее понять можно: вечная любовница это, наверное, не то, о чем она мечтала и к чему стремилась. А ничего другого я ей дать не мог. Вот она и решила взять судьбу в свои руки. Ну а что при этом мы с Кини вернее всего погибнем ничего не поделаешь. Как говорилось в одном старом земном фильме, «Боливар не вынесет двоих». Вот она нами и пожертвовала.
Берта, иди в свою каюту, приказал ей.
И что ты собираешься с ней делать? спросила Кини. Убьешь?
Надо бы, но не смогу. И что делать с ней, не знаю. Опять уложить в криокамеру, но она как-то говорила, что лучше смерть, чем опять туда. Не знаю, буду думать. И ты тоже подумай это и твоя подруга тоже. Ладно, давай уж отсюда сматываться.
Можно я пойду к Берте?
Нет.
Она обиженно выпятила нижнюю губку и с высоко поднятой головой вышла из кают-компании. Я тоже прошел в рубку. И в самом деле отсюда пора сматываться. Слишком долго мы тут торчим, не отвечая на запросы диспетчера станции. Ничего страшного в этом, конечно, нет мало ли что, может, у нас неполадки со связью или еще какая ерунда, но ведь могут и патрульный корабль послать.
Я не спеша, не делая резких движений, двинул фрегат к выходу из системы. Разогнался и ушел в прыжок. За нами вроде никто не погнался. Ну и хорошо.
Два дня я провел один. Кини на меня обиделась и из каюты не выходила. Даже не знаю чем питалась. Один раз встретились в кают-компании, она как раз набирала в какую-то бадью сок из кухонного синтезатора, и все. Ну и ладно. Все равно долго обижаться она не может. Удивляюсь, как она эти-то два дня выдержала.
Наконец подошли к нашему кораблю и состыковались с ним. Берту я перенес на руках, предварительно усыпив. Сразу отправился в медблок и уложил ее в медкапсулу. С этой капсулой я уже поработал, так что ментоскопирование она делала. Запустил процесс и прошел в кают-компанию. Кини была уже там.
Что ты собираешься делать с Бертой?
Проведу ментоскопирование.
А потом?
Потом? Все будет зависить от того, что она знает.
А что она может знать? Я вот, например, ничего не знаю ни где находится наша планета, ни как до нее добраться.
Приятно было услышать, что Миру она называет нашей планетой. Для себя она, видно, уже давно все решила.
Ну так это ты. Ты и по голове меня не била, и сдать родственникам не собиралась.
Как тебе вообще такое в голову могло прийти? Я же люблю тебя. Как я могу предать тебя?
А Берта? Как она могла? Ладно, чего теперь говорить что случилось, то случилось.
Искин сообщил, что ментоскопирование завершено. Сходил в медбокс и забрал из капсулы информационный кристалл. Берту так и оставил в капсуле. Вставил кристалл в коммуникатор и стал просматривать. Ну что, ничего особо важного я не узнал. Воспоминания детства сразу пропустил, да и юные годы меня не заинтересовали. Да и вообще ничего интересного. Конечно, я узнал о ней много нового, но это я мог узнать и так, просто спросив. Ко мне и Кини она относилась, кстати, неплохо и никогда бы не причинила нам какого-нибудь вреда, если бы не последние события. Когда к нам присоединилась Инга, она это еще как-то перенесла, хотя ее очень раздражало то, что какая-то девчонка с дикой планеты намного сильнее нее ментально, да и вообще намного лучше приспособлена к жизни, чем она. А когда появились мои земляки, она совсем сошла с катушек. Не могла смириться с тем, что дикари, недочеловеки, намного сильнее и даже умнее нее. Ведь интеллектуальный индекс у всех землян тоже был очень высок. Да, они пока мало знали и умели, но через несколько лет перерастут ее во всем. А уж в знаниях тем более. Ведь это были знания древних атлантов, а как археолог она прекрасно понимала, что это такое. А археологом она и в самом деле была хорошим. И не только археологом. Она была и биологом, и ксенобиологом, и ксеноархеологом. А еще и хорошим пилотом. Прекрасно владела любым оружием, да и без оружия была очень опасна. Образование она получила очень хорошее и всестороннее. Ну так ведь она была из довольно знатного рода. И лет ей было аж тридцать восемь! Вот тебе и беззащитная девчушка. А вот о нас она знала и в самом деле немного. Да практически ничего не знала. Знала, что находимся мы очень далеко и лететь к нам больше года. Знала, что между нами и Содружеством живут архи. Ну, могла, конечно, описать нашу планету, Алтию и Землю. И что это даст аграфам? Да ничего. Нет, экспедиции они в нашу сторону посылать все равно будут, но только хрен они к нам через архов прорвутся. С их разгоном перед прыжком в полтора-два часа от архов им не уйти. Если только послать очень сильный флот, тогда, может, один или два корабля и прорвутся, но они нам на один зуб. Так что можно ее спокойно отпускать. И это даже хорошо, что она расскажет о нас. Слишком уж мы расслабились. Не мы, конечно, а я, но глядя на меня и остальные скоро станут такими же безмятежными. А этого допускать нельзя, космос этого не простит. Так что придется укреплять оборону и нашей системы, и Алтии, и Земли, и других колоний. И это хорошо. Русские без напряжения жить не могут. Так что все в тему.