Кейлл кивнул, но все равно бесшумной тенью скользил между скалами в обратную сторону.
ЕСЛИ ИЩУТ КОРАБЛЬ, пояснил он, ЗНАЧИТ, ОНИ ЕЩЕ НЕ ЗАСЕКЛИ МЕСТО ПОСАДКИ. ПОДАВЛЯЮЩЕЕ ПОЛЕ, ДОЛЖНО БЫТЬ, ИСКАЖАЕТ ПОКАЗАНИЯ ДЕТЕКТОРОВ. ДА И ВРЯД ЛИ БЫСТРО НАЙДУТ ИСТРЕБИТЕЛЬ В ТАКОЙ ЯМЕ. СО МНОЙ ИМ ПОВЕЗЕТ НЕ БОЛЕЕ. ЛУЧШЕ СКАЖИ, ЧТО ТЫ ТАМ ВИДИШЬ?
ЛАДНО, ИХ ДЕСЯТЕРО, ДО НИХ МЕНЬШЕ КИЛОМЕТРА. ВСЕ МУЖСКОГО ПОЛА И ВЫГЛЯДЯТ ДОВОЛЬНО-ТАКИ ОБЫЧНО ЕСЛИ ВООБЩЕ МОЖНО СКАЗАТЬ О ЛЮДЯХ, ЧТО У НИХ ОБЫЧНЫЙ ВИД, хихикнула она и снова серьезно: ОНИ В ФОРМЕ. НА ПОЯСАХ КАКОЕ-ТО ОРУЖИЕ. ЧТО ЕЩЕ?
А ВТОРАЯ ГРУППА? спросил Кейлл.
В НЕЙ ВОСЕМЬ ЧЕЛОВЕК. ТОГО ЖЕ САМОГО ПОЛА, ТОЖЕ ОБЫЧНЫЕ. И НА НИХ ФОРМА, ТОЛЬКО ДРУГАЯ. В РУКАХ ОРУЖИЕ ЛУЧЕВОГО ТИПА, ТЯЖЕЛЫЕ РЮКЗАКИ НА СПИНАХ, ЕДВА ПЛЕТУТСЯ. СУДЯ ПО ПОЗАМ, ИМ НЕСЛАДКО.
ТАКИЕ РЕБЯТА МЕНЯ БОЛЬШЕ УСТРАИВАЮТ. ВЗГЛЯНЕМ НА НИХ ПОПОЗЖЕ. А БЛИЗКО ЛИ КО МНЕ ГРУППА НА ГЛИССЕРАХ?
НЕ ТО СЛОВО, сварливо ответила Глр. КОГДА ОНИ ЗАМЕТЯТ ТЕБЯ И ПОДСТРЕЛЯТ, НЕ ЗАБУДЬ, ПОЖАЛУЙСТА, ЧТО Я ЭТО ТОЖЕ ПРЕДСКАЗЫВАЛА.
НЕ ЗАБУДУ ПОМАХАТЬ РУЧКОЙ НА ПРОЩАНИЕ, улыбнулся Кейлл.
Он легко взбежал по склону ближайшего холма и втиснулся в узкую расщелину, из которой можно было наблюдать, почти не высовываясь. Ниже своего укрытия он увидел полоску открытой земли, зеленой от растительности.
Под рокот моторов показались глиссеры, сохраняющие, несмотря на рысканье, строгий веерообразный порядок. Не шевелясь, даже не моргая, Кейлл смотрел, как они приближались.
Люди на глиссерах все выглядели молодо, были хорошо сложены, с ловкими движениями. Одеты в ладные комбинезоны десантников, черные с красным, удобные и простые. На воротниках имелись какие-то неразличимые знаки что-то вроде номера, подумалось Кейллу. Кроме пистолета в кобуре, никакого другого оружия у них не было, также как и прочей полевой экипировки.
Это означало, что они выехали не так давно с какой-то базы и после завершения поисков вернутся на нее.
Кейлл приготовился сообщить Глр, чтобы она проследила за этими людьми и осмотрела их базу. Но слова так и не сложились в его голове.
Головной глиссер описал дугу неподалеку от того места, где залег Кейлл, достаточно близко, чтоб рассмотреть лицо водителя. От потрясения у Кейлла чуть не остановилось сердце.
Он знал это лицо, но это еще не все.
Это было лицо легионера с Мороса.
Микласа. Легендарной личности в свое время. Того, кто был абсолютным победителем четырех Военных Игр Мороса. Такого подвига не удалось повторить больше ни одному легионеру, даже Кейллу Рэндору, который выигрывал на Играх дважды.
Но то, что видел Кейлл, было просто невозможно. Потому что Миклас принадлежал к тому же поколению, что и ДЕДУШКА Кейлла. Когда Кейлл видел его в последний раз, тот был стариком, еще худощавым, с прямой спиной, но с редкими седыми волосами и лицом, изрезанным глубокими морщинами.
А у человека в черно-красной форме на глиссере густая челка, гладкий лоб, и лет ему не больше тридцати.
Глава 4
Шок, пережитый Кейллом, не повлиял на его врожденную осторожность. Прошло немало времени, прежде чем он скрытно выскользнул из своего укрытия. Но широкое зеленое поле перед ним уже опустело ни одной машины. Кейлл расслабился и, когда вопрос Глр дошел до его сознания, рассказал ей, что увидел.
ЧТО БЫ ЭТО ЗНАЧИЛО? гадала она. У ТВОЕГО МИКЛАСА БЫЛ СЫН ИЛИ СЫН СЫНА?
НЕТ, ответил Кейлл. ТОЛЬКО ОДНА ДОЧЬ. ЕЕ УБИЛИ В БОЮ, И У НЕЕ НЕ БЫЛО ДЕТЕЙ.
ВОТ ТАК ЗАГАДОЧКА! зазвенел от любопытства голос Глр.
РАЗРЕШИТСЯ КАК-НИБУДЬ, КОГДА МЫ УЗНАЕМ ПОБОЛЬШЕ, сказал Кейлл. ПОНАБЛЮДАЙ ЗА ГЛИССЕРАМИ, НО ТАК, ЧТОБЫ ТЕБЯ НЕ ЗАСЕКЛИ. ПРОСЛЕДИ, КУДА ОНИ ТЕПЕРЬ, И ЧЕМ СТАНУТ ЗАНИМАТЬСЯ.
КЕЙЛЛ, УЧТИ, ТЫ ЗАНУДА, НО ТЕРПЕТЬ ЗНАЧИТ, ПОДЧИНЯТЬСЯ, как бы вздохнула Глр. А ТЫ В ЭТО ВРЕМЯ, САМО СОБОЙ РАЗУМЕЕТСЯ, БУДЕШЬ ДОБИВАТЬСЯ, ЧТОБЫ ТЕБЯ КОКНУЛИ ЛЮДИ ИЗ ДРУГОЙ ГРУППЫ.
НЕ СОВСЕМ, ответил с улыбочкой Кейлл, направляясь туда, где она заметила вторую группу вооруженных людей.
Облачный покров слегка потемнел, самые глубокие лощины затянулись слабой дымкой к тому времени, когда Кейлл укрылся за выступом скалы. Вторая группа огибала ее, приближаясь к нему почти без солдатской осторожности. Ботинки стучали и скрипели на камнях, в рюкзаках звякали железяки, голоса разносились почти на полкилометра ворчание с примесью тревоги.
Кейлл покачал головой. Если эта неряшливая, недисциплинированная компашка наткнется на глиссеровщиков
Их восемь, как сказала Глр, в небесно-голубой форме, украшенной белой окантовкой, пестрящей яркими знаками различия. Молодые ребята, некоторым едва ли двадцать, лица свежие, если не сказать глупые, и на них полная неопытность. Кейлл скептически усмехнулся, когда они тащились мимо него, почти в трех шагах, не особенно обращая внимания на окружающее. Эти парни не представляли опасности никому, кроме самих себя, учитывая, что громоздкие бластеры в их руках были совершенно безвредны в подавляющем поле.
Кейлл спокойно выступил за-за скалы и оказался полностью на виду.
Все восемь обернулись одновременно, в глазах паника. Двое, оказавшиеся ближе других, быстро навели на него свое оружие, нажимая пальцами на спусковые крючки.
Конечно, ничего не произошло. Кроме того, что Кейлл покрыл разделяющее их расстояние и схватил стволы обоих бластеров. Его кисти рук лишь слегка повернулись, но оружие вырвалось из ладоней парней и улетело в сторону.
Молодые люди, вы всегда сначала стреляете, а потом задаете вопросы? строго спросил он.
Двое обезоруженных отступили на шаг, с встревоженными и озадаченными лицами. А один из группы, наоборот, приблизившись, встал рядом с ними. Невысокий, упитанный, щекастый, с тенью злости и беспокойства в ярких голубых глазах.
Кто вы и что здесь делаете? сварливо потребовал он ответа, явно подражая резкому голосу легионера.
Странно, ответил Кейлл, но именно это я и хотел спросить у вас.
Голубые глаза сверкнули, юноша отступил на шаг в сторону и махнул рукой остальным.
Взять его, обыскать, оружие изъять, приказал он. Бить не слишком сильно.
Семеро решительно двинулись на Кейлла.
Вам не стоило бы этого делать, предупредил легионер спокойно.
Они оставили его слова без внимания и, растопырив руки, кинулись вперед.
Но ни одна из этих рук не дотянулась до легионера. Уклоняясь и вертясь между семью бойцами, Кейлл ударил каждого с неуловимой глазу быстротой. Казалось, все удары достигли цели одновременно. И, все-таки, каждый выпад был точно рассчитан шлепок ладонью, тычок кончиками пальцев, блок плечом и так далее и направлен в мышечные области, где он вызвал недолгую боль, но не покалечил.
Глаза у щекастого заметно округлились при виде семерых вояк, которые уже отдыхали на земле, держась за ушибленные животы или плечи, растирая онемевшие руки или ноги.
А легионер уже стоял в свободной позе.
Меня зовут Кейлл Рэндор, запомнил? представился он. И я здесь по важной причине, своей собственной. Теперь твоя очередь быть вежливым.
Щекастый юноша нервно оглянулся, затем взял себя в руки.
Таманаикл Ре Саддети. Замкомандира взвода отдельного батальона внутренних войск Джилтрелла.
Кейлл одобряюще кивнул.
И вот вы на Райлине, чтобы узнать, случаем, не базируются ли здесь те, кто напал на космопорт Белинтера. Ваш корабль сел, едва попал в подавляющее поле, ваши пушки и связь бездействуют, и вы совершенно не знаете, что теперь делать.
Да нет, что вы! смутился парень, черт, откуда вам известно все это?
Я не из числа тех гадов, что мешают вам жить, Кейлл подкупающе улыбнулся. Я здесь, как и вы, чтобы узнать, кто находится на этой планете. Он глянул на остальных ребят, которые поднимались на ноги, бормоча нехорошие слова и бросая на него сердитые взоры. Если вы, сэр, сумеете удержать своих юных героев от объявления мне новой войны, мы можем присесть где-нибудь и обменяться мнениями.
Молодой человек растерялся.
Зачем это вам?
Потому что кое-кто рыщет неподалеку на глиссерах, пояснил Кейлл, и эти люди чувствуют себя здесь, как дома. Вдобавок, они очень дисциплинированы и опасны. Может случиться так, что именно команда на глиссерах будет поджидать вас, когда вы в очередной раз, спотыкаясь, завернете за угол какой-нибудь скалы.
Замкомвзвода на мгновение опустил глаза, на щеках его появился слабый румянец.
Ну, ладно, сказал он застенчиво. Отчего не поговорить.
Усевшись с некоторым комфортом на клочок мягкого мха, юный предводитель, кажется, повеселел. Даже v его людей поубавилось кислятины в лицах, когда им представилась возможность сбросить свои вещмешки и расслабиться, хоть им и приходилось время от времени потирать больные места.
Замкомвзвода охотно подтвердил то, что сказал Кейлл, и даже добавил некоторые подробности. После налета на космопорт правительство Джилтрелла организовало столько поисков и расследований, сколько можно было себе представить. Они включали и прочесывания территориального пространства патрульными кораблями, и отправку подразделений внутренних войск с разведывательными заданиями на другие планеты солнечной системы.
Посланный на Райлин корабль попал в подавляющее поле и разбился, пилот погиб. С тех пор солдаты бродили, надеясь когда-нибудь выбраться из зоны подавления и послать донесение на Джилтрелл.
Кейлл покачал головой.
Думаю, что поле распространяется на большую часть этой возвышенности. А вы как раз, очень удачно для кое-кого, идете к ее центру.
Там находятся эти гады? Десантники?
Вполне вероятно.
Ну, КТО же они, ЧТО собой представляют? завелся парень.
Но прежде, чем Кейлл успел ответить, вмешался другой джилтреллианец и, свирепо глядя на Кейлла, заявил:
Нашел с кем трепаться. Может, нам лучше спросить у этого типа, кто он таков, отчего так много знает? Дети мы, что ли? Верим ему на слово, а вдруг он и есть самый главный гад?
Остальные одобрительно загалдели, но постепенно успокоились, когда командир приказал им заткнуться. Кейлл молча согласился, что причиненная этим ребятам боль ничто по сравнению с их пострадавшей гордостью.
Щекастый замкомвзвода обратился к Кейллу:
Этот вопрос, конечно, надо решить. Мы должны знать о вас больше. Почему вы здесь и откуда родом?
Что касается вопроса «откуда я», сказал Кейлл, ответ таков: определенно ниоткуда. Но когда-то моей родиной была планета под названием Морос.
Морос? переспросил командир. Я где-то слышал это слово
Морос! Ну, да! помог ему другой. Планета Легионов!
Замкомвзвода встревожился.
Вот именно. Но Легионы погибли. Разве их планета не взорвалась?
Морос уничтожен, да, совершенно невыразительным голосом подтвердил Кейлл. Но погибли не все легионеры. Я остался в живых и многие другие.
Он рассказывал, и снова видел невозможно молодое лицо Микласа. Впрочем, никто из солдат не заметил промелькнувшей в его глазах тени. Они смотрели на него глазами-блюдцами, и на их физиономиях смешивались благоговение и удовольствие. Угрюмость и злость сразу испарились: нет ничего позорного в том, что их победил легионер с Мороса.
Не скажите ли вы нам, сэр, попросил замкомвзвода, что привело легионера на Райлин?
Это длинная история, начал Кейлл и замолк. Назовите-ка еще раз ваше имя.
Таманаикл Ре Саддети, гордо ответил молодой человек, затем осклабился. Впрочем, все зовут меня почему-то Такл.
Значит, Такл, сказал легионер, я для вас просто Кейлл ведь я не ваш офицер.
Улыбка Такла стала шире, но когда Кейлл заговорил снова, его круглое лицо стало серьезным.
Можно сказать, что я здесь потому, что мой мир, Морос, погиб не случайно. Его УНИЧТОЖИЛ подлый безжалостный враг. Очень вероятно, что люди на этой планете как раз те, кто совершает рейды на вас. Они же, должно быть, имеют отношение к убийцам моего народа.
Такл испуганно охнул, а молодые люди, обретя бдительность, стали нервно всматриваться в надвигающиеся сумерки.
Враг, уничтоживший Легионы? дрогнувшим голосом переспросил Такл. Здесь?!
Возможно, не тот самый человек, ответил Кейлл, только его агенты.
Но зачем, сэр то есть, Кейлл, поправился парень, таким людям заниматься Джилтреллом?
Пока не знаю. На многие вопросы еще надо получить ответы. И те, что катаются на глиссерах, могут дать их.
Такл выпятил челюсть.
Наш отряд в вашем распоряжении, сэр Кейлл, заявил он, и это прозвучало по-джилтреллиански солидно. Остальные одобрительно зашумели.
Благодарю, господа, серьезно проговорил Кейлл. «Как раз то, что мне не надо, подумал он про себя. Восемь оболтусов, без толку слоняющихся и мешающих друг другу. Но, все же, они проявили добрую волю, и в их глазах светилось что-то похожее на восхищение. Нелегко будет оставить их в тылу, не обидев, и, в то же время, не подвергнуть риску столкновения с опасной глиссерной командой. Кейлл вздохнул про себя люди сами создают себе проблемы».
Но Такл ничего этого не заметил.
Ночь надвигается, заявил он, оглядываясь на покрывающиеся тенями скалы. Может, останемся на ночь здесь, а утром наметим план?
Хорошая мысль, стараясь сдержать улыбку, согласился Кейлл. Нам надо отдохнуть экспедиция выдалась вам довольно-таки тяжелая.
А вы знаете, где находятся нападавшие, сэр? поинтересовался один из солдат.
Мне удалось определить местонахождение их базы из космоса, ответил Кейлл. Надо, предостерег он себя, делать вид, что я работаю в одиночку. Ни малейшего намека на Попечителей.
ТЫ РАЗВЕ НЕ СОБИРАЕШЬСЯ СКАЗАТЬ ОБО МНЕ ЭТИМ ЛЮДЯМ? подключилась Глр. ИЛИ МНЕ ТОРЧАТЬ НА НЕБЕ, ПОКА Я НЕ СВАЛЮСЬ ВНИЗ ОТ ГОЛОДА И УСТАЛОСТИ?
ИЗВИНИ, виновато ответил Кейлл. СПУСКАЙСЯ, НО СНАЧАЛА Я СКАЖУ ИМ ПАРУ СЛОВ ПРО РАЗНООБРАЗИЕ ЖИЗНИ ВО ВСЕЛЕННОЙ.
Такл и остальные принялись деловито вытаскивать провизию и спальники из своих вещмешков, но когда Кейлл встал, приостановили свою работу.
Не волнуйтесь, предупредил он их, у меня тут есть приятельница. Несколько необычное существо, крылатое. Сейчас она присоединится к нам.
Когда Кейлл говорил это, восемь джилтреллианских челюстей отвисли одновременно. Из сумерек бесшумно выплыла на расправленных крыльях Глр и, будто пушинка, уселась на плечо легионера.
Джилтреллианцы поднялись на ноги и уставились на нее.
Какое-то Какое-то не наше существо, зачарованно выдохнул Такл. Водится на Моросе?
Нет, не на Моросе, ответил Кейлл. Из другого мира.
Наверное, эта зверушка ваша любимица, сэр? спросил другой.
Любимица? он не видел резона обременять джилтреллианцев лишней информацией. Неизвестно, кто через несколько дней будет допрашивать их. Да, что-то вроде этого.
И тут ему пришлось мотнуть головой со всей скоростью, на которую он только был способен, так как маленькие острые клыки Глр щелкнули в сантиметре от его уха.
ЛЮБИМИЦА-ЗВЕРУШКА? переспросила Глр, пытаясь скрыть смех за притворной злостью. НАСТУПИТ ДЕНЬ, БЕСЧУВСТВЕННЫЙ ЧУРБАК-ГУМАНОИД, КОГДА Я ПРИТАЩУ ТЕБЯ В СВОЙ МИР, И ПУСТЬ РАСА ЕРХЛИЛ РАССУДИТ, КТО ИЗ НАС ЗВЕРУШКА!
Смущенно улыбаясь, Кейлл немного отошел в сторону от группы джилтреллианцев. Нашел удобный клочок мха, облокотился спиной на солидный валун и достал из сумки пищевые концентраты. Глр взяла свою долю ее молчаливое недовольство прозвенело эхом в голове Кейлла, подпрыгнула и уселась на камне.
Расскажи мне о команде на глиссерах, попросил Кейлл, когда они стали подкрепляться.
ВАШ ПОКОРНЫЙ СЛУГА ПРОСЛЕДИЛ ЗА НИМИ, КАК БЫЛО ПРИКАЗАНО, ответила Глр. КОМАНДА НЕ ОТЫСКАЛА НАШ КОРАБЛЬ, НО ЗАТО ОБНАРУЖИЛА ОБЛОМКИ ДРУГОГО. ТОТ, НЕСОМНЕННО, ПРИНАДЛЕЖАЛ ТВОИМ НОВЫМ ДРУЖКАМ. Кейлл кивнул, и Глр продолжила рассказ. ЭТО, НАВЕРНОЕ, ВПОЛНЕ УДОВЛЕТВОРИЛО ЕЕ, ПОТОМУ ЧТО, ЕДВА СТЕМНЕЛО, ОНА ПОВЕРНУЛА ТУДА, ОТКУДА ПОЯВИЛАСЬ. ПРОЕХАЛА НЕ ТАК ДАЛЕКО ОТСЮДА. ЗАТЕМ ТЕМНОТА И ТУМАН УКРЫЛИ ЕЕ. ОДНАКО Я ЗАМЕТИЛА НАПРАВЛЕНИЕ.
НАДЕЮСЬ, ТЫ УКАЖЕШЬ МНЕ ЕГО, сказал Кейлл, КАК ТОЛЬКО РАССВЕТЕТ.
УКАЖУ, в голосе Глр не осталось и тени юмора. ХОЧУ, ЧТОБЫ ЭТО СЛУЧИЛОСЬ ПОРАНЬШЕ, И ВСЕ ТУТ ЗАКОНЧИЛОСЬ ПОБЫСТРЕЕ.
Кейлл поднял голову и внимательно посмотрел на нее.
К ЧЕМУ ТАКАЯ СПЕШКА?
ПОТОМУ ЧТО, ПОКА НАБЛЮДАЛА ЗА ЭТИМИ ГУМАНОИДАМИ, Я СВЯЗАЛАСЬ С ПОПЕЧИТЕЛЯМИ. ОНИ СКАЗАЛИ, В НАШЕМ РАСПОРЯЖЕНИИ ВСЕГО ЛИШЬ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ, ЧТОБЫ СДЕЛАТЬ ТО, ЧТО ДОЛЖНО БЫТЬ СДЕЛАНО ЗДЕСЬ. ВПРОЧЕМ, ОНИ НЕ СКАЗАЛИ, СКОЛЬКО ВРЕМЕНИ У НАС В ЗАПАСЕ.