Игорь РиверТени МонолитаЧасть первая.
Леха дрых, широко открыв рот и слегка похрапывая. А я не спал уже полчаса, думая о жизни. Что дальше-то делать будем? На двоих один ножик, два рюкзака и полсотни баксов. Выбираться с Зоны? А зачем тогда шли сюда? Конечно я уже понял, какую ерунду мы с Лехой сморозили, но от этого не легче. За бесплатно не поведет никто. У группировки наверняка есть каналы связи с периметром, но кто мы "Свободе"? Никто. Меньше, чем никто. Значит надо стать для нее кем-то
Тут я заметил на стенке вагончика паука-косеножку. Безвредное, безобидное создание. Как всегда у меня глупое дело опередило умные мысли. Я подцепил паука соломинкой и стряхнул в открытый лехин рот. Леха еще раз всхрапнул, закрыл его, открыл глаза, сплюнул и несколько секунд недоуменно разглядывал паука в ладони. Потом стряхнул его и еще раз сплюнул.
Фу! Вот ведь гадость какая!
А ты бы еще пошире пасть раззявил, да погромче храпел. К тебе бы кто-то покрупнее залез. Делать что будем?
Как что?.. Не знаю. Пожрать бы! Леха широко зевнул.
Так ты уже пожрал.
Пауки не котируются. Как думаешь, Гоша, у этого ихнего повара осталась вчерашняя каша?
Я пожал плечами. Есть мне тоже хотелось, но не так, чтобы сильно. Впрочем других дел все равно нету. Я сказал:
Ставлю задачу: добыть пожрать.
Леха обрадовано оскалился и мы начали сматывать спальники.
Ганжа скучал. Утренняя смена караула прошла час назад. Дневная смена сменила ночную на постах. Теперь двенадцать часов делать было почти нечего, если конечно не придет какой-нибудь вольняшка с хабаром.
(У "Свободы" на постах дежурства по два часа, потом смена. На каждый пост три человека. Такой порядок установили после того, как на четырехчасовой вахте часовой заснул и проморгал кровососа. Наказывать было некого. Кровосос убил часового, его сменщика и ушел невредимым.)
Двое новичков стали неожиданным подарком судьбы.
Ну так что, ребятишки, рассказывайте, как докатились до жизни такой?
Я уселся на стул рядом со стойкой, пристроив рюкзак на пол. Леха сел на скамью. Из угла бара доносился приятный запах. Картошка Вареная С мясом Мяса кажется много
Чем интересуешься? Все тебе расскажу, ничего не скрою.
Всем интересуюсьГанжа весь обратился в слух.
Ну слушай. Жить ты будешь долго, но истинной любви так и не найдешь. А дорога тебе лежит через казенный дом к синему морю.
Ганжа засмеялся.
Подколол. Но про себя я и так все знаю. Вы-то кто?
Ну я Игорь, это Леха.
Прозвищ нету значит?
Нету.
Яр как в воду глядел. Посмотрел на вас, сказал: "Принесло двух зеленых." и не велел обижать. Типа присмотреться к вам нужно. Слушайте сюда. Никому не интересно, что у вас за жизнь была до Зоны. Но если косяки какие-то есть, или за вами оттуда хвост тянетсялучше скажи сразу, иначе потом вскроется и предъявят подставу.
Нет. Такого нету.
Запах из кастрюли кажется стал сильнее. Рот у меня наполнился слюной.
Ганжа, слушай, а там вроде картошка?
Ганжа усмехнулся, достал пару тарелок и зачем-то натянул на них чистые полиэтиленовые пакеты.
Ладно, знайте мою доброту. Караульные не доели, так вам сгодится, и бухнул на пакеты по паре черпаков жирного мясного гуляша, Вода дождевая вон там, из крана.
Спасибо. Ловко ты это с пакетами. И посуду мыть не надо.
Ганжа отдал нам тарелки и снова сел в свое кресло.
Наши с котелками ходят и каждый сам за собой моет. А пришлыечерт их знает, кто они и что у них за микроб внутри живет. Лучше так.
Леха открыл ложку на складном ноже. Я вытащил футляр со своей. Гуляш оказался весьма неплох, порции начали быстро уменьшаться в размерах.
Слушай, Ганжаначал Леха.
Есть работа, есть, бармен улыбнулся.
Ты мысли читаешь, что ли?
Чего тут читать? Тоже мне бином Ньютона. Снаряги у вас нет. Оружия тоже нет. Что вам нужно? Подняться. А подняться можно или за счет кого-то, или за счет чего-то. В бандиты вы, уж извините, не тянете. Значит вам нужна наводка на артефакты. Верно?
Я согласился:
Истинно так. Поможешь?
За разумный процентпочему не помочь? Помогу. Двадцать процентов и хорошее отношение. И слить хабар помогу. Как тебе?
Леха вопросительно смотрел на меня. Я думал. На смерть бармену нас посылать не выгодно. Значит осмотримся по месту. Если что-то найдем, нас конечно постараются обмануть, но тут уж как сложится.
Договорились, Ганжа. Где и что?
Ганжа снял полиэтиленовые пакеты с тарелок и кинул их в мусорку. Тарелки отправлись на полку. Мы ждали.
Выходите сейчас из ворот. Караульный пропустит. Свернете вправо, вдоль забора. Там есть тропа, не ошибетесь. Через полкилометра примерно будет полоса жухлой травы. Теперь идете осторожно
Ганжа наклонился и вытащил из под стойки тяжелый на вид мешочек. Открыл его. В мешке были гайки.
Набивайте карманы. После этой травы начинается поле аномалий. В основном трамплины, есть шокеры. Часть их висит в воздухе. Обозначаете их гайками и обходите. Ночью там с вышки наши в оптику видели какие-то вспышки. Почти наверняка это арт. Они, если их кидает аномалией, светятся. Найдетепринесете. Вам информация ушла первой, имейте в виду.
Спасибо, Ганжа. Выходим.
Гайки оттягивали карманы. Полоса жухлой, рыжей травы была прямо перед нами. Аномалии впереди слегка мерцали, воздух как будто струился. Шагах в двадцати уже ничего не было видно. Я стоял и никак не мог решиться бросить первую гайку. Лехе это надоело.
Чего стоим-то?
Я удивленно посмотрел на него.
Спешишь на тот свет?
Нет. Но я же вижу вон там проход!
Где?
Леха показал пальцем. На мой взгляд воздух там ничем не отличался от воздуха в трех шагах влево и вправо.
Кидай уже, Леха чуть ли не приплясывал.
Ну с Богом Брошенная мною гайка полетела вперед, туда, куда показал Леха. Разряда не было. В конце траектории гайку резко дернуло влево и она сразу исчезла из виду. "Трамплинчик" Я слышал, как он работает, но видел впервые.
Пошли уже!
Леха с детектором сделал несколько шагов вперед. Я видел, как пола его штормовки чуть приподнялась и опала. Леха повернулся влево, потом вправо, сделал еще десять шагов вперед. Я забил в землю первый из заранее запасенных колышков и привязал к нему пеньковый шпагат. Подошел к Лехе, забил ее один, обмотал шпагатом. Нить Ариадны.
Пусто. Вроде и пищит по-другому, но ничего не вижу.
Леха осматривался, поворачивая детектор.
Вон там и вон там проходы.
Он собрался сделать шаг вправо, но я остановил его. Гайка полетела туда, куда он направлялся. Разряд! Цветные пятна в глазах. Раскаленная гайка шипя зарылась в почву. Теперь шокер был виден отчетливо, в виде круга льдистого сияния. Но проход действительно был. Мы обошли трамплин и тут детектор громко пискнул.
Опа!!!
Глаза Лехи (да и мои тоже, чего таить) широко распахнулись. Лехин детектор пищал. Все, как объясняли. Теперь нужно было засечь исходящее от артефакта радиоактивное излучение. Я достал свой детектор, мы разошлись на два шага и определили направления, которые показали детекторы. Пеленги взяты. На их пересечении явно что-то было. Переглянулись. Я бросил в этом направлении гайку. Ничего, упала в траву. Леха, не дожидаясь разрешения, сделал несколько быстрых шагов в том же направлении. Его детектор вдобавок к писку затрещал.
Смотри, нашел!!!
Леха раздвигал пальцами траву. Между ними лежал маленький камешек, или кусочек дымчатого стекла, слегка светившийся изнутри.
Гоша, как думаешь, что это?
Не знаю. Но знаю, что делать.
Я достал из нагрудного кармана камуфляжки свинцовый цилиндрик, открутил крышку и затолкал ею артефакт внутрь. Закрутил крышку. Вернул цилиндр в карман.
Можно возвращаться.
Ты что, Гоша? Давай еще поищем!
Не искушай удачу.
Эх Ладно тебе!
Пошли.
Спорить с ним я не собирался. Повернулся, убрал детектор, сделал шаг вдоль натянутого шпагата и сразу остановился. За кустом, мимо которого мы прошли, лежал сливавшийся с травой рюкзак. А чуть дальше, буквально рядом с засвеченным мною шокером, в промежутке между кустами лежал тот, кому этот рюкзак принадлежал при жизни.
В первый момент мне показалось, что это солдат. Рука рефлекторно дернулась к ножу. Потом я разглядел, что бронежилет на нем явно не фабричного производства, а шлем хотя и обычная "Сфера", но обтяжка на нем тоже чиненная-перечиненная. Значит сталкер. Для порядка обозначив место парой гаек, я подошел к мертвецу, потянул его за плечо и перевернул. Забрало шлема было откинуто. На груди бронежилета висела пришитая черными нитками эмблема "Долга".
Долговец в километре от базы "Свободы". Что он здесь забыл и что его загнало в аномалии? Я переглянулся с Лехой.
Гоша, что будем делать?
В этот момент "мертвец" тихо застонал.
Он живой, Гоша!
Леху надо представить к званию "капитан". Капитан Очевидность. Конечно живой, раз стонет. Но долго он не проживет. Здесь его не оставишь, по ночам холодно. На базу "Свободы" тащить "долговца"? Лучше уж оставить здесь. До ближайшего блокпоста "Долга" десяток километров, нам его не дотащить. Что же делать-то?..
Гоша, что делать будем?
И этот туда же: мысли читать Ладно. Что вырастетто вырастет. Я потянул нож из ножен.
Убить?! Зачем? Стой!
Не обращая на Леху внимания я спорол эмблему "Долга" с бронежилета. Зацепил за лямку рюкзак ("шокер" недовольно затрещал), подтянул к себе, сунул эмблему в кармашек на рюкзаке. Расстегнул броник (удобная штука) и наскоро обшарил карманы долговца. Так Паспорт. Юрий Мельников. Значит погоняло Мельник, это даже писять не ходи. Паспорт обратно в карман и застегнуть. В других карманах ничего интересного не нашлось. Рулетка (к чему она?), шнурок, четки, сигареты, зажигалка, туристические спички (вернуть в карман), медальон "Долга" на шее (срезать и в тот же кармашек рюкзака). Вроде все. ПДА нет.
(Бронежилет "Тактик" второго класса защиты снимается и одевается действительно легче легкого, я это гарантирую.)
Теперь рюкзак Внутрь я не полез. Осмотрелся, выбрал роскошный куст, обкидал его на всякий случай гайками и сунул рюкзак в самую середину. Расправил ветки. Нормально, если не лезть внутрь, то рюкзак не виден.
Леха, помогай поднять его!
Леха помог закинуть долговца на плечи. Мужик был высокий, но не тяжелый. Тащить его на плечах было не трудно. О том, что до базы "Свободы" топать еще километр, я старался не думать. Вытащить бы из аномалий Леха поднял броник и мой рюкзак и мы пошли по нашей "нити Ариадны" к краю поля. Сзади обиженно плюнул разрядом в гайку зарядившийся "шокер".
До базы нам тащиться не пришлось. Я прошел с грузом на плечах не больше сотни метров. Только устроил себе первый перекур, как будто из под земли появились люди в камуфляже.
Стой! "Свобода"! Руки в гору!
Легко. В гору, так в гору, хотя руки у меня изрядно дрожали от усталости. Леха, который уже успел разобраться с пряжками и надеть броник долговца, уронил мой рюкзак и заорал:
Не стреляйте, мы свои! Нам Ганжа наводку давал!
Не ссы в компот, в нем повар ноги моет. Узнали вас, зеленые.
Свободовцы опустили стволы. Старший поднял забрало шлема. Лис. Мир тесен.
С вышки заметили, что двое третьего волокут. Кто это?
Момент принятия решения. Сказать, что долговецнас одобрительно похлопают по плечам и дальше в "Свободе" будет проще.
Сталкер это. Юра Мельник. Я его на Затоне видел, на "Скадовске".
Да? Проверим. Хотя на "Скадовске" кликуха "Мельник" это как в Москве "Иванов", Лис опустился рядом с Мельником на колени и начал обшаривать карманы.
О! Паспорт Я достаю из широких штанин и все возмущенно кричат: "Гражданин!" Действительно Мельник. И ксива старая, не похожа на подделку, Лис сунул паспорт обратно.
Так, пацаны! Берем контуженного за ноги, за руки
и об угол? боевики заржали.
Отставить угол. Тащим на базу.
Вспотеем же, Лис! снова хохот.
От свободовцев тянуло коноплей. Ясно, почему все такие веселые. Один из них снял с плеча автомат и передал Лису, стянул разгрузку, отдал соседу. Ну и здоров же! Я поначалу подумал, что на нем броник и бушлат. Нифига. Просто камуфляжка. Вот это туша!.. Свободовец аккуратно поднял Мельника и просто понес на руках.
Смотрите, зеленые: в детстве надо было в спортзал ходить, как Лось, а не химию читать, Лис пристроил автомат за спиной и пошел следом. Нас никто не приглашал, но мы тоже пошли.
Лис, глянь
Что у тебя?
Я раскрутил крышку свинцового контейнера. Лис посмотрел внутрь.
"Медуза". Мелкая. Хлам. Двадцать пять у Ашота, по прайсу. С первачком вас, зеленые. Дай Бог, чтобы и дальше везло.
На базе Лось, так и не отдавший Мельника никому, понес его в наш вагончик, а мы с Лехой направились к Ганже.
Приветик, пацаны. Вы, говорят, с добычей. Кого там потащили?
Я снова скрутил крышку с контейнера.
Новичкам везет, Ганжа встряхнул контейнерЧто просишь?
Двадцать пять.
Давай так: десять баксов, три банки тушенки, ты мне ничего не должен и ужином покормлю вместе с караулом.
Леха тревожно взглянул на меня.
Не мало три банки-то?
Да ты посмотри, какая!
Ганжа полез под стойку и вытащил банку "Китайской стены".
(Одфаги помнят эту "Китайскую стену". Отличная вещь.)
Со складов наши таскают, советские запасы. Не знаю, что туда китайцы пихали и как готовили, но не портится даже открытая.
Согласен.
Банки были по полкило каждая. Удачная покупка.
А эту снарягу не продадите? Ганжа показал пальцем на броник Мельника, так и висевший на Лехе. Три сотни сразу дам.
Извини, чужое не торгуется. А нет ли у тебя антирада?
Есть. Десятка. Обычная цена.
Договорились.
Мы вернулись в вагончик. Лось сидел на ящике и смотрел на лежавшего на старом матрасе Мельника.
Пацаны, такое дело Он весь горячий. Видимо пока на поле валялся, хватанул дозу. Сейчас начнется лучевая. Я таких уже видел, откинет копыта через пару дней.
Предусмотрено, я показал ему пластиковый стерильный контейнер со шприцом.
Во! Молодцы. Умеешь?
Леха умеет.
Леха закивал головой, принял от меня контейнер, вытащил шприц и прямо через одежду воткнул Мельнику в руку. Надавил на поршень.
Порядок.
Лось удивленно раскрыл глаза.
Ты врач что ли?
Стоматолог.
На лице Лося появилась улыбка.
Лепилу Бог послал! Отличненько. Надо комменданту сказать.
Он поднялся с ящика и вышел. В дверь ему пришлось протискиваться боком. Ну и амбал
Говоришь этот мелкийврач? Коммендант базы смотрел на Лося удивленно.
Ага. Зубной. Укол антирада он этому дохляку вколол так, что душа радовалась.
Не верю своему счастью. Зови-ка его ко мне. И Щуплого вызови с караула, у него третью неделю зуб болит
Через десять минут Леха стоял перед комендантом. Лось переминался сзади. В дверь постучали, вошел сталкер в зеленом комбезе, с СВД.
Вызывали? спросил он.
Вызывал. У тебя еще вчера щека опухла. Сейчас малой тебя посмотрит. Он, говорят, врач.
Говорят?! Не опухло у меня ничегоЩуплый судорожно скосил глаза, пытаясь увидеть свою собственную щеку. Не! Нуегонах, я лучше водки глотну, все пройдет. Уже все прошло.
Леха тоже запаниковал. Эй! Я ведь не врач. Три курса всего. Я не могу И пародонтологию мы еще не проходили!..
Вот и проверим, что ты можешь, студент, комендант откровенно скалился.
Щуплый развернулся. У двери в вагончик, надежно ее блокируя, стоял Лось. Щуплый покорно вздохнул, смиряясь с неизбежным.
Я винтовочку тогда у тебя оставлю.
Ага, оставь. И пистолетик оставь, мало ли что?
Щуплый, накативший стакан водки без закуски, сидел в стоматологическом кресле и ждал, пока "наркоз" подействует. Лось, стоявший за креслом, придерживал его за плечи. Леха осматривался. На старом заводе был стоматологический кабинет, конечно давно пришедший в нерабочее состояние, но ему много и не требовалось. У Щуплого болел передний резец, когда-то не так давно обломанный. Развился пародонтоз, десна опухла. По-правильному зуб нужно было лечить, но лечить он не умел, да и не взялся бы. Оставалось только дергать. На столе кипел на спиртовке чайник, в нем кипятились скальпели и клещи. Еще пара скальпелей, уже продезинфицированных, лежала на чистом вафельном полотенце рядом с креслом.