На случай выхода нашего Толстолобого из под контроля, мои вивисекторы вмонтировали в череп взрывное устройство. Одна моя команда мгновенно поставит крест в карьере восходящей звезды «Ваагх». Тоже самое и с оружием, не идиот же я давать этим персонажам мощнейшие некронские пушки, нет, мы будем поставлять зеленозадым оружие существенно измененной конструкцией. КПД у экспортного варианта фотонных излучателей, гаусс-свежевателей на двести процентов ниже, оружие часто выходит из строя, да и вообще требует свой особый источник энергии, который воспроизвести орки никак не смогут. Снабжение банды Отчаянных Громил стрелялами и компонентами к ним зависит от того, насколько дружественно орки настроены к нам.
Будите клиента.
Через пятнадцать минут действие снотворного закончилось и зеленозадый начал подавать признаки жизни. Что-то лепетал про галактику, павшую к его ногам мечтать не вредно. Посмотрим на его реакцию после того, как полностью отойдет от наркоза. С этими полугрибами никогда ничего не стоит загадывать наверняка, по-прежнему существует неиллюзорный риск преждевременной отправки Ягрыка к Горку и Морку.
Э, Палированая Задница, ты тута?
Орку, закованному ради безопасности в кандалы из некродермиса, не терпелось встать с операционного стола.
Все нармально, Ягрык. Новая браня готова, щас заценишь.
Тваи меки разве все сделали уже? удивленно спросил Толстолобый.
Ну да, полный экзаскилет приварили.
Гы, класные у тя меки, даж ни че не балит.
Лады, вставай и пахади немнога. Если че та не так, гавари. Я всегда исправляю сваи касяки.
Кандалы на руках, ногах, туловище раскрылись и Ягрык неуклюже поднялся с репульсорной платформы, неторопливо осмотрел новый костюмчик, пошевелил руками, ногами, попробовал пройтись. Получилось так, будто экзокостюм на нем сидел с рождения. Для меня это был повод гордиться собственной работой, именно моей, а не чужой, у криптека хватает других забот, нежели возиться с орками. Я и взялся за это: сначала досконально проштудировал информацию, накопленную некронтир за миллионы лет, касаемо биологии, физиологии, химии, кибернетики. Благо с кристаллическим процессором вместо мозгов усваивать и осмысливать ежечасно терабайты информации не слишком тяжело. Труднее было методом проб и ошибок добиться нормального сращивания некронтирской кибернетики и орочьего организма, с людьми проблем нет из-за нашей необычайной похожести. Оркоиды несколько иная история, они даже не млекопитающие.
Мля, жестянка, ты реальный пацан! Эта браня самая лутшая, что кагда либа делали мне меки. Я тошна стану самым баашим и круутым Варбоссом в этай галактике! Я вот тока спрасить хачу, а че ты имеешь с таго, шоб памагать мне?
Ментальная коррекция все же дала эффект быстрее чем рассчитывал, Толстолобый начал, о недобоги Хаоса, думать!
Меня задохлики тау сильна дастали. Пачему б не навалять звездюлей вместе. Пральные парни далжны памагать друг другу. Сагласен?
Угу.
Сагласись, зачем нашим парням мачить друг друга, если можна мачить синих задохликов, феечек*, человекав, и прочих жучар. Вместе типа мы силнее, намнога! Во как!
Ты мя убедил, и эта ты бушь не Палированой Задницей, а Палированым Лобешником. Я Толстый Лоб, а ты мой кентуха Палированый Лобешник.
Из уст орка это звучит как комплимент.
Ладна, пара твоим парням пасматреть на тя.
Они ахереют!
О и ще, кое шо.
Че?
Эти калеса, каторые тваи меки мне дали, афигенна вштыривают! Можь падгониш пять не, лучше десять бочек?
Не вапрос.
*эльдары.
* * *
Срочный вызов с Ичара заставил меня покинуть поверхность Проклаона и вернуться на на корабль. Что там такого случилось, раз Сокар решился осуществить прямой сеанс межзвездной связи? Голограмма вывела на мостике рейдера объемное изображение первого лич-стража, ставшего моим заместителем на время отсутствия.
Приветствую, командир, извините, что отвлекаю. Дело очень важное.
В мертвом голосе некрона проскакивали нотки озабоченности. За годы, проведенные в механическом теле, общаясь с себе подобными, я научился хорошо определять эмоции собеседников. Как ни крути, а свои души некронтир и люди после биопереноса утрачивают не окончательно, остается та часть, делающая нас не запрограммированными автоматами, а живыми.
Выкладывай.
К нам явился посланник самого Безмолвного Царя!
Готов поклясться, у меня по телу пробежали мурашки.
Повтори.
Явился посланник Безмолвного Царя.
Мать его за ногу в гроб через коромысло! Обманщик же предупреждал, заржавей мои шарниры! И что теперь делать!? Безмолвный Царь это не тот тип, которого можно просто так послать и с кем можно устраивать противостояние. Пусть он удалил свои командные протоколы, и я могу не подчиниться его приказам, имя Сарех у некронтир вызывает искреннее благоговение. Они беспрекословно последуют за Безмолвным Царем. Именно он освободил некронтир от рабства К'тан, я же работаю как раз на одного из этих рабовладельцев, которых основная масса тостеров искренне ненавидит. Узнай мои некроны правду, я не говорю об остальных династиях, мне придет конецразберут на винтики свои же. При желании вшитые в разум директивы можно и обойти, дурачок Алтек уже пытался заигрывать с Мефет'раном, результат мы знаем. На место предыдущего владыки Обманщик подселил меня. Нарушать указания начальника я не стану, поскольку онобратный билет домой, да и, если разобраться именно хитрый К'тан дал мне новую жизнь, наделил властью. Как знать, чтобы произошло дальше, если б пожиратель звезд не вытянул нас с Зарой сюда? Ждало ли нас потом небытие, вечность на адской сковороде, или что-то еще, не важно, ссориться с благодетелем сродни самоубийству. Сбежать от Звездного Бога можно лишь в другую вселенную, и то исключительно в теории. Значит, сделаем так, как сказал начальник.
Что он сказал?
Пришло время некронтир объединиться под общим знаменем. Он требует личной встречи с вами и Я знаю, что вы не один из нас, командир, однако прошу вас не принимать поспешных решений.
Завтра прибуду, надеюсь, наш посол не обидится.
Его корабль находится на орбите планеты, до вашего прибытия он там и останется, взятый на прицел.
До связи.
Изображение Сокара исчезло, а я перевел взгляд на трехмерную проекцию Проклаона-III, но думал я не об орках и тау. Скорее всего, придется пришить посланника, поскольку не нужно, чтоб обо мне среди некронтир поползли нехорошие слухи. Я успел совершить достаточно немыслимых с точки зрения некронов вещей: вовсю нарушаю древние традиции, якшаюсь с низшими созданиями, то есть людьми и орками, пустил на переплавку восемьдесят процентов своей знати, и, самое мерзкоемассово клепаю новых солдат из homo sapiens, давая тем полноценные тела из некродермиса. Это вам не какие-то киборги-парии, одарить бессмертием животноеересь, мерзость, табу с точки зрения древних консерв.
Глава 9
Встреча с посланником Безмолвного Царя проходила на поверхности Ичара, на территории Орегонского нагорья, где находится главное логово династии Кетех. Под поверхностью раньше находились гробницы некроновпятьдесят миллионов стазис-капсул. Гигантские подземные сооружения уходят к границе самой мантии планеты, из раскаленных земных недр бралась часть энергии для питания погруженных в режим ожидания некронов. К сожалению, до настоящих дней более или менее функциональными остались едва ли пять миллионов платформ, причем в идеальном состоянии чуть больше ста тысяч. На данный момент в строю моей армии находится триста тысяч некроновкого-то из роботов за последний год удалось подлатать, вернуть в строй. Мысли о численности армии посетили меня не случайноя прикидывал, как выстоять случае конфликта со сторонниками Безмолвного Царя. Они превосходят меня во всех отношениях, качественно и количественно. Кетех и до Великого Сна не обладала особенным влияниемпод ее властью находилось всего пять планет, после Войны в Небесах это число уменьшилось до одной. Сегодня же династия блеклая тень себя прежней. Утешает факт того, что половине некронов не повезло еще больше, они заснули, но так и не проснулись в силу разнообразных причин. Галактика должна быть счастлива, что планы уцелевших жестянок серьезно нарушены. Пройди пробуждение идеально и существование цивилизация орков, тау, эльдар, людей и прочих могло бы находиться под большим вопросом. Кого не уничтожат, сделают бесправными рабами. Я можно, сказать, самый настоящий либерал среди некронов, нежелающий использовать органиков только в качестве мяса для опытов.
Из приземлившегося челнока вышел некрон-посланец в сопровождении двух телохранителей. Единственным его отличием от меня заключалось в эмблеме на груди и конструкции лицевой пластинывместо двух стандартных глаз на меня уставились три модифицированных для лучшего целеуказания визора. Память сразу подсказала название дома посла, династия Саутех, наиболее могущественная из уцелевших, прославившаяся активной экспансией.
От имени Безмолвного Царя и династии Саутех приветствую вас, лорд Алтек. Я владыка Атон, посланный к вам Имотехом Повелителем Бурь.
Ненавижу официоз. К чему соблюдать эти древние, изжившие себя миллионы лет назад традиции? Какой смысл? Буду говорить с ним прямо, по делу, возможно, придется хамить, лишь бы не перегнуть палку.
Владыка Атон, позвольте услышать лично от вас о цели визита.
Безмолвный Царь вернулся. Он объединяет под своим началом уцелевшие династии. Грядет эра господства некронтир в этой галактике. И на этот раз нам никто не помешает. От имени Безмолвного Царя я призываю династию Кетех присоединиться к нам.
Прошу прощения, владыка, но я не могу принять предложение
Мой ответ прозвучал для него как удар кувалдой по черепу, посланец даже завис на какое-то время, кристаллическому процессору требовалось время переварить услышанное. Дело в том, что по идее при упоминании имени Сареха я должен рвать на себе тельняшку и молиться на него. Это как Император для людей или какой-нибудь эльдарский бог для эльдаров.
Позвольте узнать причину вашего отказа, в голосе жестянки проскочили угрожающие нотки.
Династия Кетех находится не в том состоянии, Великий Сон уничтожил большую часть моих подданных. Кругом хозяйничают примитивные цивилизации, в нынешнем положении для нас они являются серьезной угрозой. Тут бы выжить суметь, а вы, владыка, говорите о присоединении к вам. Я так понимаю, ради великой цели мне придется отдать под ваше командование половину или больше своих войск, флота, я должен буду исполнять приказы Безмолвного Царя даже, если это будет идти во вред мне. Извините, я не пойду на это. Для меня приоритетная цельвыживание, завоевание галактику оставлю на потом.
Ага, еще К'тана стоит упомянуть, однако про него промолчу, иначе рискую навлечь на себя тотальный Эктерминатус со стороны жестянок.
Лорд Алтек, вы первый, кто посмел отказаться, недоумевал Атон. Как можно отворачиваться от того, благодаря кому мы обрели бессмертие, победили в Войне в Небесах, уничтожили лживых богов, пережили сон длинною в вечность
Видимо сон так повлиял на меня.
Или К'тан. Впрочем, не важно, я в любом случае не собираюсь присоединяться к альянсу. Мне не по пути с остальными некронами, сожрут живьем и не подавятся.
Лорд Алтек, при всем уважении, в случае неприсоединения к нам вы автоматически становитесь предателем.
Вы угрожаете, Атон?
Я констатирую факт. Приказ Безмолвного Царя ясно говорит о том, кто сохранил верность К'танам, не признает власть Триархии и Безмолвного Царя, питает слабость к низшим созданиям является врагом нашей расы.
Нашей расы вашей расы! Я человек, родился человеком, умер человеком и возродился человеком. Нахождение в этом телепереходная ступень в дальнейшем пути под названием жизнь, которая куда более невероятная штука, чем казалось раннее. Очень странно, я ни капли не боюсь Обманщика, но испытываю легкий налет страха, воображая конфликт с другими династиями. И все же нарушать приказ начальника не стану, еще неизвестно, чем оно закончится в этом случае. Последствия конфликта с Безмолвным Царем и компанией легко можно просчитать, а драку с К'таном, особенно с тем, который перебросил нас с Зарой сюда, невозможно в принципе. Обманщик запросто способен тягаться в способности плести интриги с самим Тзинчем.
Пока я не решу собственные проблемы, о присоединении к вам не может быть и речи. Таков мой ответ.
Я передам Безмолвному Царю ваши слова.
Когда челнок посла уже превратился в едва различимую точку в небе, перед моим взором поплыла рябь. Знакомый симптом
Здоров, Колян, позволь поздравить тебя. Проверку на вшивость ты прошел успешно!
И тебе не хворать, шеф. Ты же обещал, цитирую, «лет, эдак, через пять заглянуть».
Я же Обманщик. С большой буквы.
Я помню.
И поэтому строишь планы, как свалить в другую вселенную или распылить меня на части. Угадал?
Угадал, подавленно ответил я, понимая, что мои мысли для него словно открытая книга.
Да не парься ты так, твои сомнения и опасения понятны. И да, спешу расстроитьс оружием против подобных мне ничего не выйдет, я столько энергии за сто парсек почую. Во второй раз эта тема не пройдет.
А что насчет другой вселенной?
Твоя затея имеет коекакие шансы на успех, только при всем технологическом могуществе некронтир, их знаний все равно недостаточно, чтоб пробить коридор. Но я так и быть, подкину тебе инфы Будет чем заняться на досуге, раз тебе на месте не сидится.
В мой бедный кристаллический мозг К'тан за секунду влил кучу данных касаемо перемещений в другие вселенные. Тут и теоретические выкладки, формулы, вычисления, от которых у криптека башню сорвет, пояснения про ТТХ и устройство межвселенских врат. Нужно сидеть и все это осмыслять долгие месяцы.
С чего такая щедрость?
Чтоб ты зналя своих подчиненных вознаграждаю достойно.
А если провалюсь или накосячу где-нибудь? Сожрешь мою душу или отправишь в ад какой-нибудь?
Сожрать не сожру, но понижение в звании будет обеспечено. Сделаю каким-нибудь рядовым клерком Администратума на имперской планете и будешь двенадцать часов в сутки почти без выходных пахать во благо дохлого императора. У тебя будет начальник, не считающий офисный планктон за людей, постоянно урезающий зарплату за малейший проступок. А по утрам и вечерам будут проводиться службы в местной церквиЧем не ад? И это будет повторяться вновь и вновь, не думай, что смерть дарует тебе избавление. При каждом новом перерождении твоим уделом станетофис. Твоя душа и душа Зары принадлежат мне и только мне, вы не властны что-либо изменить.
Знаешь, на что надавить. Но я и не собирался предавать.
Знаю, просто просветил, так, на всякий случай. Метод кнута и пряника, так сказать. Значит, теперь перейду к делу, появилась для тебя настоящая работа нужно вытащить кое-кого кое-откуда. Сделать это можешь только ты, мне путь в Паутину заказан.
В Паутину? Как я туда, интересно, попаду?
Не тупи, Колян, у тебя в погребах, кажется, завалялись дольменные врата, подлатать чуток и будут как новенькие. Поскольку Паутина слишком уж сопряжена с варпом, я не могу там находиться, а ты можешь.
И что мне надо будет сделать?
Слетать в командировку. Место назначенияКомморраг. Цельзахватить живой и невредимой одну конкретную эльдарку, доставить ее на Ичар. Зовут Кали Малис из каббала Тихой Смерти.
Честно признаться, что-то подобное я ожидал.
Есть вопросы?
Да, нужны хоть примерные ее координаты.
Извиняй, тебе придется самому это выяснять. Я лишь подскажу местонахождение самого Комморрага, не более.
Чем эта остроухая так важна?
Она тоже с Земли.
Часть моих программ буквально зависла от неожиданности.
Как?
Думаешь вы с Зарой одни такие попадуны? Нет, далеко не первые и не последние. Далеко не я один обладаю возможностью проникать в иные вселенные
А кто ее сюда забросил?
Честно? А хрен знает, может Цегорах или Тзинч постарался. Не только я балуюсь такими вещами. Зарифа не оправдала ожиданий, апатия и нежелание жить все равно вынуждают меня заменить ее на кого-то более жизнерадостного вроде тебя.
Ну и сказанул ты, начальник
Замена временная, перекантуется какое-то время у тебя, потом, возможно, ее с Ичара заберут мои орлы. Ты, смотрю, без напарников вполне справляешься.
Какая судьба ждет ее?
Войдет в мою свиту. Знаешь о пустотных демонах?
Это те, что мини'ктаны?
Не одни паразиты варпа могут создавать демонов, Звездные Боги тоже делали себе слуг из частиц собственных тел, этакие уменьшенные версии К'танов, игравшие роль мелких шестерок.
Лучшее, что могу сделать с ней, удел еебезумие. Я придам ее существованию хоть какой-то смысл.