Одновременно с этим я создал на пути монстра четыре барьера из воздуха, замедляя его рывок. В этот раз заблокировать атаку получилось более качественно и руки сохранили свою чувствительность. Это позволило мне провести ответную контратаку, колющим ударом пробив ногу чудовища. Вскрикнув от болевого порока, он какимто сверхъестественным образом умудрился извернуться и в полуобороте достать меня второй рукой. Удар пришелся вскользь, но даже так я отлетел от него на несколько метров, чуть не сбив себе концентрацию. Невероятным усилием воли мне все же удалось удержать информационную структуру заклинания целой и как оказалось вовремя. Будто почувствовав исходящую от меня угрозу, Гайгер стал создавать новые огнешары.
Оба заклинания готовы, начать контратаку.
Наполнив параллельно две своих заготовки магической энергией, я материализовал около себя трех сотканных из чернобелой материи клонов и, приняв на свою пассивную защиту атаку противника, выпустил в ответ Воздушный кулак. Мое заклинание попало прямо в рванувшего на меня монстра и откинуло его назад. Эта задержка дала мне время завершить подготовку и, передав клонам искру вместе с желанием, я устремился вслед за ними в контратаку. Вскочив на ноги, Гайгер тут же попал под строенный удар моих клонов. Защитившись руками от сотканных из чернобелой энергии мечей, он пропустил выпад третьего себе в бок. Воспользовавшись этим моментом, я телепортировался ему за спину и провел два колющих удара в место сосредоточения энергетических каналов между лопатками. Заревев, монстр крутанулся вокруг своей оси, попытавшись размашистым ударом достать хоть коголибо из нас, но мои клоны, скопировав меня, одновременно отпрыгнули от Гайгера и когда он опустился на ноги, снова бросились в атаку.
К счастью для меня, чудовище не знало такого слова, как отступление, и продолжило пытаться отвечать на наши атаки своими. Но при всех своих невероятно задранных характеристиках монстр не мог одновременно справиться со всеми. Пока один из клонов, зайдя слева, ранил его в ногу, со спины напал второй, рубящим ударом полоснув монстра в районе поясницы. В это время третий, высоко подпрыгнув, попытался срубить Гайгеру голову, но тому удалось принять его атаку на блок и ответным ударом послать клона в полет к дальней стене. Удар был настолько страшен, что тело клона не выдержало, и его информационная структура развеялась. Два оставшихся моих напарника, невзирая на смерть собрата, продолжили наседать на монстра, а я отступил на несколько шагов назад и быстро сформировал два усиленных Копья Хаоса. Как только появилась возможность для контратаки, я послал их прямо ему в грудь. Попав в цель, заклинания бросили Гайгера на пол и мои клоны тут же провели новую атаку, одновременно прыгнув на него с двух сторон. Нанеся целую серию ударов по корпусу они тут же отступили, и когда израненный монстр попытался встать, я выхватил изза спины свой второй меч и, применив на него образ рывком сблизился с противником. Воткнув оба оружия в то место, где у него находился энерголит, я провел вращательное движение, нарушая целостность всех его энергетических каналов. Этот урон уже был несовместим с жизнью монстра и его тело через секунду взорвалось. Не успев вовремя отпрыгнуть от монстра, на секунду энергетический взрыв меня ослепил, но уже в следующее мгновение я подхватил выпавший из него энерголит и, развеяв двух оставшихся в живых клонов, запеленговал местонахождение своих друзей. Они, как и договаривались ранее, если чтото пойдет не так, уже отступили к акведуку. Активировав телепорт, я краем глаза заметил, что в центре помещения уже начал формироваться силуэт нового монстра. С третьим Гайгером я сейчас не был готов сражаться. Похоже, когда я попаду сюда в следующий раз, мне понадобится кардинально новая стратегия.
Глава 5. Кристаллы памяти
Шейд, ты как?Тут же бросилась ко мне Аюна, когда я появился около товарищей по команде.
Как я и ожидал, все они ждали меня на середине нижнего пандуса, примерно в том же месте, где и в прошлый раз. Больше всего я боялся за Бэль. Демонесса могла не выдержать и отправиться мне на подмогу, тем самым только ухудшив мое положение. Когда Горин вплавлял цепи в пол пещеры, мне пришлось переговорить с ней отдельно на эту тему. Лишь слова о том, что я хочу сам проверить свои силы, если чтото пойдет не так, заставили ее послушаться меня. Сейчас Бэль стояла рядом с Гхорой и всем своим видом показывала свою обиду. С одной стороны можно было порадоваться за то, что эта своевольная девушка всетаки подчинилась приказу, но с другой я сомневался, что если повторится подобная ситуация ее снова удастся уговорить. Впрочем, сейчас она все равно посматривала в мою сторону, стараясь убедиться, что со мной все хорошо.
Я в порядке. Мне удалось победить второго Гайгера но сразу же за ним появился третий поэтому пришлось спешно отступать. Похоже, после отключения артефакта питавшего логово пауков, у системы скопилось очень много бесхозной магической энергии, раз она была в состоянии материализовать одного за другим, аж целых три босса.
Это значит, что если придет нужный момент, ты не сможешь отключить артефактнакопитель?С любопытством спросил Горин.
Его вопрос был очень правильным, и мне нравилось, что олин понимает настоящую суть нашей задумки. Он не сказалкогда возникнет новая угроза уничтожения мира или если появится очередной Лорд Хаоса, до которого все же дойдут отголоски сигнала его сестры. Горин понимал, что это лишь предлог и настоящая цель состоит в том, чтобы взять под контроль все места постоянной добычи энерголитов.
Уничтожить кристаллнакопитель, как я это сделал в Морской бездне, труда не составит,ответил я ему, а затем обернулся к остальным товарищам по группе и добавил.Наша конечная цель достигнута. Маяк установлен и разведаны новые возможности системы охраны подземелья. Предлагаю начать подъем уже сейчас и сделать привал между четвертым и третьим уровнями.
Все члены моей команды согласились с тем, что лучше отправиться в обратный путь пораньше и успеть выйти на поверхность до того когда произойдет обновление подземелья и появятся новые монстры. За время рейда все, за исключением нас с Бэль неплохо прокачались, и хотели избежать новых столкновений с монстрами. Несмотря на то, что количество противников в Лабиринте в этот раз было больше, пройти его полностью нам удалось менее чем за девять часов, поэтому у нашей группы были все шансы успеть подняться до респауна монстров, который, как и в других местах, происходил здесь раз в сутки. На шестом этаже, когда мы проходили длинный коридор с ловушкой, я снова активировал Глаза бога и попытался определить, почему же она в прошлый наш подъем не сработала. Тогда я был слишком уставшим, чтобы обратить на это внимание, но оказывается если в нее входили с другого края, то спусковой механизм попросту стопорился. Скорее всего, это было сделано для того, чтобы персонал этого заведения смог беспрепятственно покинуть его.
Остальную часть пути шли молча, лишь Мелорн с Гхорой как обычно препирались, подкалывая друг друга по любому поводу и тем самым развлекая остальную часть нашей группы. Я же следил за ними краем глаза и пытался придумать стратегию сражения с Гайгерами, если мне действительно придется пойти на отключение системы безопасности этого подземелья. Уничтожать кристаллнакопитель мне не хотелось, я верил, что когданибудь в Атрее наступят мирные деньки и мои руки дойдут наконецто до исследования управляющих контуров подобных подземелий. Оставаясь в проходе, и не активируя появление последнего босса, я мог бы волной Хаоса стереть кристаллнакопитель, но это приведет к тому, что разрушится весь центр управления. За время подъема и даже на привале, устроенном нами на площадке перед лестницей, ведущей на третий уровень, ничего путного мне в голову так и не пришло. По всему выходило, что боссы будут появляться там один за другим и времени на то, чтобы покопаться в управляющем контуре у меня не будет. Я уже видел сам кристалл через третье пространство, и знал, что он не отличается от того, который находился в Башне. Теоритически я мог бы нарушить встроенный в него магический контур, в то время когда мои клоны бы отвлекали Гайгера, но как после этого поведет себя вся система, не знал. Возможно, когда у нее закончится магическая энергия, она перестанет функционировать, но так же был шанс, что на этот случай в управляющий контур заложен какойто критический сценарий. Обдумав все за и против и учитывая опыт с логовом пауков, я все же склонялся ко второму варианту. Поэтому перед тем как отключать кристалл следовало сначала тщательно изучить сам управляющий контур. Вот только как же это сделать?
Раздумывая над этим и изредка отвечая на вопросы и шутки товарищей по команде, я совсем не заметил, как перед нами предстала лестница, ведущая с первого уровня на поверхность. Благодаря недавнему привалу, каждый член нашей группы восстановил свои силы и был готов к новой драке. Вперед как обладателя уникального навыка телепортации решено было отправить меня. С этой идеей согласилась даже Бэль. Стараясь следить за окружающим пространством в обоих доступных мне измерениях, я на всякий случай приготовил два заклинания и стал аккуратно подниматься наверх. Вопреки моим ожиданиям, никакой засады перед входом в Лабиринт не оказалось. Уже стемнело, как и в наши прошлые походы, там лишь горел костерок, за которым полукругом сидело пятеро охранников.
Приветствую тебя доблестный приключенец. Меня зовут Арей, я капитан патруля направленного из Сервурда сюда на дежурство.Произнес подошедший ко мне человек, прижав внешнюю сторону кулака к сердцу и слегка склонив голову.
А я командир группы из Каэтора. Вчера мы получили допуск в подземелье.Ответил я ему, не став называть свое имя. Ни к чему его знать стражникам.
Я в курсе. Начальство известило нас об этом. Днем сменщики, прибывшие из столицы, обнаружили здесь множество убитых воинов без опознавательных знаков. Было начато расследование, и так как гостей из Каэтора среди убитых не обнаружили, послали к вам запрос, а нас поставили здесь дожидаться на случай того, если вы вдруг все же решили спускаться в подземелье. Да уж, ну и натворили вы здесь дел. Я был в команде зачистки и скажу вам, что давно не видел такого количества трупов.
Выслушивая тираду начальника караула, я уже через артефакт подал своим товарищам условный сигнал, чтобы они поднимались следом. По охраннику было видно, что он волнуется и осознает силу тех, кто совсем недавно смог уничтожить три отряда хорошо подготовленных и экипированных воинов, поэтому проявлять к нам какуюлибо агрессию он бы не решился.
У телепорта в Сагдануре постоянно дежурит один из следователей, он хотел задать вам, как свидетелям несколько вопросов. Для этого было приказано держать телепорт постоянно работающим даже в ночное время суток.Наконец закончил стражник, указав на круг телепортации.
Мы не против, подготовьте пока его к перемещению,ответил я ему, а сам кивком головы указал друзьям отойти в сторону.Наверняка Таронцы после неудавшегося покушения попытаются скрыть свою вину за видом бурной деятельности по расследованию данного инцидента. Никто кроме глав совета правления не знает, что за группа сегодня спускалась в подземелье и я хотел бы, чтобы все так и оставалось. Пока примем это и постараемся подыграть им. Мелорн останешься со следователем и ответишь на его вопросы, я же тем временем свяжусь с Ариэлой и попытаюсь устранить угрозу, исходящую из Аусвилии. После этого уже можно будет раскрывать карты и через подкупленных нашей тайной канцелярией лиц в совете начинать давить на них.
После того, как я проинструктировал олина, мы всей группой переместились в Сервурд, где нас ждал уже низенький щуплый мужчина с усиками и козлиной бородкой, одетый в плащ с гербом Таронии. Отдав в его распоряжение Мелорна, мы с остальными транзитом через Миглиор прибыли в Каэтор. Поблагодарив всех за отличный рейд, я порекомендовал своим товарищам по команде отправляться отдыхать, а сам телепортом прыгнул в здание ордена Магдалены. На мое счастье Поларий бодрствовал, занимаясь государственными делами. Вообще после того, как я снял с него часть полномочий, оставив только функции главы тайной канцелярии, этот олин будто бы обрел вторую молодость. Бывало, он допоздна задерживался в своем кабинете, а иногда даже ночевать оставался там. Сегодня был как раз такой день. Выслушав мой рассказ, он подтвердил, что подобные подразделения действительно находятся на службе короне Аусвилии. Когда мои подозрения оправдались, я сражу же написал письмо с краткими инструкциями принцессе и, вложив в него два артефакта исполняющих роль маяка, передал его Поларию. Тихушник вызвал одного из своих связных и отправил его в Тирану с поручением передать лично ей в руки. Отправляя каждый час заклинание пеленга, я уже на рассвете смог определить два новых отклика. Переместившись к первому, я как и ожидалось, попал в покои принцессы.
Никто из твоих друзей не пострадал?Озабоченно спросила она.
Тут стоит отметить, что в письме я изложил лишь цель своего визита и причины, которые меня к нему побудили, не вдаваясь в подробные детали нападения. К чести принцессы следует упомянуть и о том, что не смотря на ранее утро, она встретила меня не в ночнушке или какомто легком пеньюаре, а в длинном обтягивающем платье с коротким рукавом и уложенными в прическу волосами. Глядя на нее, можно было подумать, что Ариэла даже спит в таком виде. Но, конечно же, это было не так. Получив от меня письмо, она, перед тем как активировать мои артефакты, наверняка подготовилась к встрече. Ведь как настоящая принцесса она не могла себе позволить встретить своего будущего спутника жизни в неподобающем виде.
Нет, хоть атака и была неожиданной, но мы смогли с ней справиться.Улыбнувшись, ответил ей.
Хорошо. Одна из служанок была подкуплена мной, и пронесла второй артефакт в его покои, как ты и просил. Надеюсь, ты не собираешься его убивать? Ведь тогда все подозрения падут на меня.
Не беспокойся об этом. Я же не совсем умалишенный, вытворять такое накануне нашей церемонии. Обещаю, что он останется живым.Последнюю фразу я сказал, злорадно оскалившись, отчего принцесса даже сделала полшага назад.
Не пугай меня так. Попытавшись взять себя в руки, произнесла она слегка дрогнувшим голосом.
Прости, решил нагнать немного пафоса. У тебя тут все идет по плану? Помощь какаянибудь нужна?
Пока достаточно уже того, что есть. Представители твоего министерства финансов уже связались со мной и даже успели перечислить средства. Уже завтра начинаем постройку храма Великой матери, в котором проведем церемонию. Думаю, после того, как ты устранишь угрозу, исходящую от моего братца, помех на нашем пути больше не возникнет.
Вот и отлично. Тогда до встречи.Грациозно склонившись, я поцеловал ее ручку, после чего переместился ко второму маяку.
Оба они были одноразовыми, поэтому, как только я переместился в покои принца, тут же стер его информационную структуру магией Хаоса. Осмотревшись, я понял, что нахожусь в большой спальне. Слева и справа были два огромных окна занавешенных в данный момент тяжелыми шторами. Само помещение было пустым, если не учитывать стоявшей прямо посередине большой кровати с балдахином. Осторожно приблизившись к ней, я применил Образ демона и выпустил на полную мощность свою ауру, ограничивая лишь дальность ее действия. До предела насытив ее магической энергией, я отдернул занавеску и моментально проснувшийся от этого действия принц тут же попал под ее действие. У него не было сильной воли, и обряда инициации он не проходил, поэтому противостоять ей он не мог. Расширившиеся от ужаса большие глаза этого эльфа стали наполняться слезами, а на лице застыла маска ужаса. Прохрипев чтото нечленораздельное, он пару раз дернулся, а из его рта пошла пена. Попытавшись изначально вложить в свое заклинание как можно более сильное чувство страха и безысходности, я уже было подумал, что переборщил и лощеный принц сейчас испустит свой дух, отправив его в путешествие к колесу перерождений. Но вовремя снизив мощность ауры, мне удалось этого избежать. Буквально на моих глазах с его лица пропали всяческие признаки разума, а взгляд опустел. Теперь он будет вынужден весь остаток своей жизни провести в форме овоща. Ранее я уже обрек одного разумного на подобную судьбу и сделал без колебания это снова. Похоже, от жителя псевдоцивилизованного мира, ни разу не державшего в руках ничего тяжелее кухонного ножа, после нескольких лет в Атрее я теперь отличаюсь кардинально.
После того как разум принца окончательно потускнел я свернул свою ауру и как ни в чем не бывало телепортом переместился в свои покои в Каэторе. Несмотря на ранее утро, там меня уже ждала до сих пор бодрствующая Бэль. Демонессе трудно было заснуть без меня, поэтому как верная спутница, она терпеливо ждала, пока ее возлюбленный вернется с задания.