Но сегодня в день, когда солнце находясь так высоко в небе, разогревало почву, так что на ней было почти не возможно стоять. К принятию в ряды новобранцев привезли группу детей. Их построили на тренировочной площадке перед главным в этом месте. Нартудор Вечный, имя старого воина, что знал все уровни школ по владению оружием. Его не мог превзойти, ни один его ученик, однако он гордился, каждым кто вышел, пройдя весь этот путь. Путь наемного убийцы, профессии, в которой нет равных никому. Сотни учеников, пройдя весь этот путь, уходили в большой мир служить господинам и только единицы по завету старшего, ушли нести смерть по договору.
Сегодня для вас новый день! Вы получите крышу над головой, на ближайшие десять лет. Нартудор медленно прошелся и оглядел ряд детей что привезли вчера вечером. Все они, так или иначе, сироты, которых забрали, пообещав новый мир! Я старший в этом месте и вы можете называть меня, как вам угодно: мастер, Нартудор и Вечный.
Ребятишки посмеялись, над последнем именем мастера, все, кроме одного. Один мальчик был ниже ростом, чем остальные, да и лицо его было куда красивее других. Старый мастер остановился возле него и встал на одно колено, что бы его взгляд был на уровне мальчика.
Сынок! Я вижу в твоем взгляде, что-то Что это, ответь мне? голос старого мастера был басист, но приятен, казалось его голос, мог стать родным.
в глазах мальчика была боль, но он не мог вымолвить и слова!
Не бойся! Мальчик мой, я сделаю из тебя сильного и ты будешь спасать!
Старый воин поднялся с колена и дошел до конца строя. Всего детей было десять, каждый из них был напуган, но именно один из всех стоящих, смог тронуть мастера.
Сейчас всех вас сопроводят в баню, где вы сможете хорошенько отмыться, а после принять пищу. Поверьте, сегодня ваша жизнь станет иной!
Все как один ребятишки пошли следом за воином, который носил странную робу. Серый плащ доставал до самой земли и покрывал голову капюшоном, из-за которого была видна борода. Седина в бороде делала его старым и мудрым, от чего дети покорно следовали за ним. У воина был меч за спиной, который приманил взгляды любопытных новичков.
Отряд юных новобранцев, прошел мимо высокого сооружения, в котором ворковали голуби. Один из не известных суровых воинов стоял возле голубятни и держал серого голубя в руке, которую украшал суровый шрам. Уродовавший и пугающий шрам на руке притянул взгляды мальчишек, они были готовы задать сотню вопросов о том: «Откуда у него этот шрам и больно ли ему было?». Однако их тут же напугал рык, который издал воин. Лишь один из мальчиков увидел шрам, на горле воина и только этот мальчик понял, что не стоит засматриваться на того, кто этого не желает.
Литры воды и куча пара единственное, что видел мальчик, сидевший в углу парилки. В отличие от сверстников, что смогли отвлечься смехом от дурных мыслей, он сидел и думал. Даже когда его вымывали, веник что обычно заставлял «ойкать!», от легкого прикосновения, в его же лице застыла гримаса разрушенного прошлого.
Глава 3 Шаг вперед и два назад.
Нирастил пробудился от сна! Его разбудил этот страшный сон, что пришел к нему впервые. Он был тем мальчиком, он чувствовал его внутреннюю боль, что терзала его душу. А удары, которых он почувствовал, было всего три, отразились на его спине. Места ударов горели, он буквально чувствовал, как будто, ему реально нанесли эти удары. Дыхание его было тяжелым, наемник, что давно забыл о страхе, вновь его испытал. Страх ушедший в далеком детстве.
Река возле, которой он разбил лагерь журчала в приятном унисоне, его успокоило только это. Оглянувшись, он заметил, что за пределами его взора, вдалеке, за высокими горами, солнце уже стремилось ввысь. Рядом свернувшись калачиком в его старом покрывале, что он купил в одном из крупных городов. Его спутница, что представилась, как Сабина крепко спала, и он не стал ее тревожить. Собравшись, он ушел за пределы лагеря, где решил добыть немного еды к завтраку. Тропинок, по которым двигаются звери, не было по близости, однако в реке плескалась рыба, что значило: «Завтрак будет вкусным!».
Было время, несколько лет назад, Нирастил встретился с бродячим торговцем. Тот был загружен поз завязку, а наемник просто проезжал мимо и ни куда не спешил. Заказ был выполнен и кошель был полон монет, а торговец продал ему нож, с которым он ходит, посей день. Торговец, в тот день был рад такой компании, с воином по силе равным самым сильным из радов Империи.
Тогда был сезон засухи и в пути Торговец со спутником не встретил ни единой живности. Воды конечно хватало с запасом. Но вот с едой были некоторые проблемы. Счастье было на стороне и их путь привел к реке «шрам мира». Эта река приняла такое название из-за пересечения целого мира. От высоких гор, через великие поля на запад. В этой реке Нирастил поймал несколько скудных рыбешек, но и их хватило для самого вкусного обеда в жизни наемника. Рыба не имевшая ни единой капли украшения, что придало бы его вкусу новый букет аромата. Лишь выпотрошенная рыба, которая на острие клинка.
Сабина, что крепко спала, услышала острый, врезающиеся в нос запах костра. Покорчив нос она перевернулась на другой бок, но тут же вскочила. Перед ее взором была спина ее спасителя, он что то готовил на костре. Улыбка отразилась на ее лице
Завтрак почти готов! Наемник подбодрил спутницу.
Ты знаешь, что я проснулась? Сабина была удивлена столь резкой реакции Нирастила, что даже не повернулся к ней.
Когда ты спишь, иначе дышишь.
Ты следишь за тем, как я сплю?
Нет, моя работа заключается в том, что бы звуки, которые обычно происходят вокруг меня, были естественными. Не такими, как обычно, я занимаюсь.
Звучит странноСабина поднялась и подтянулась. Ее буквально манил запах еды.
Вот прошу. Нирастил протянул нож, на острие которого была рыба пойманная сегодня утром.
С жадностью Сабина поглощала сочную рыбу. Сок медленно стекал по ее рту, наслаждение, которого она не испытывала уже давно. Простота вкуса была привлекательна и заманчива.
Что ты добавил? Этот вкус! Он не подражаем.
Ничего особенного! Я перестал пользоваться специями, очень давноНирастил понял, что разговорился. Его явно поменяла эта ночь.
И что, ты что-то хотел сказать! Сабина поняла, что ее друг очень разговорчив сегодня.
Нирастил было, уже хотел сказать что-то, но быстро взял себя в руки. «Что со мной?» мысля посетила мимолетно данная вспышка.
И опять ты молчишь! Какой ты скучныйСабина надула губки, и в совокупности с набитым ртом, ее вид был нелеп, но Нирастил этого не заметил, он пытался взять над собой контроль.
Сабина закончила прием пищи на много позже, чем Нирастил. Наемник же собрав вещи, уже был готов к отправки в путь. Его ждала дорога до деревни, в которой он ждет хоть какой-то отдачи за спасение, но вот будет ли его отдача?
Дальше, его дорога будет идти либо в ущелье, в котором он может найти новые проблемы. Либо его путь вернет его назад, на дорогу, что ведет в большие города.
О чем думаешь? Сабина уже поела и Нирасли вызвал некоторые вопросы у нее.
наемник стоял не подвижно и смотрел в перед. Именно туда куда будет вести их дальнейший путь. Сейчас было раннее утро, а в голове Нирастила была мысль дальнейшем развитии событий. Он не жил сегодняшним днем, ему он был уже не интересен.
Я готова! Сабина уже спокойно встала самостоятельно, но ей все еще была не обходима поддержка, что бы держать равновесие.
Нирастил символично показал, что не нужно больше ни слова. Позже медленно отправился дальше в дорогу, прямо в сторону темной полосы леса. Сабина уже порывалась раскрыть рот, что бы задать внеочередной вопрос, но передумала, увидев лицо, что просто не было готово к новым вопросам.
К счастью Сабины дорогу, которую они выбрали, была ровной. То место, было бывшим полем одного фермера, который потерял все в одной из воин. Нирастил нашел дорожку, по которой раньше проходил путь. Дорожка уже заросла из-за ее не использования, а вот спутница этого не заметила. Однако в ее взгляде, он обнаружил восторг, что говорил о его способностях, что его не подводили, к примеру: навык следопыта работал на все сто процентов, от чего поиск пути в любом месте был прост и легок. Но его беспокоило то, что концентрация, которую он держал в равновесии столько времени. Она нарушилась!
Что это за место? Сабина не выдержала и часа молчания, хотя возможно прошло и больше, она не знала этого. «Боже, как же прекрасен мой голос?» подумала Сабина.
Бывшая ферма! Чья именно, мне не известно, но тут все признаки на лицо. К примеру: там стоял амбар, его следы до сих пор видны; в метрах ста от сюда стоял дом хозяина, а там, на бугру зерно-хранилище.
Ты так хорошо разбираешься в фермах? Сабина была приятно удивлена отзывчивости Нирастила, а так же тому, что он так много знает о ферме.
А что? Нирастила удивил вопросительный тон в голосе Сабины.
Ты всю жизнь был наемником?
Да! Нирастил решил сдержаться от открытого ответа, что вновь приободрило его.
Соврал ли Нирастил? Возможно, но лишь только, самую малость. Скрыв свою правду, от которой осталось лишь прошлое, воспоминание; это как пыльная книга-дневник с историей человека о котором забыли.
Сабина решила умолкнуть, так как в голосе Нирастила она услышала отдаленный оттенок призрения, с которым лучше не сталкиваться.
Путь их был долог, но хорошо, что тропинка была ровной для травмированного человека. Река, как и говорила Сабина, должна находится с права от них. Нирастил прекрасно слышал ее журчание на протяжении всего пути, иногда этот звук был ей слышен. Но пророй, их дорога приводила к самому берегу Инаки. Реки, чья вена жизни идет с высоких, холодных вершин гор, что касаются неба.
Здесь на перекрестье реки и дороги, где возможно был, когда то мостик через него переправлялись на другой берег. К великому счастью Сабины, что уже решила упасть, но Нирастил сказал то, что она так хотела услышать
Здесь мы сделаем перерыв! Нирастил сказал это, потянувшись и кинув рюкзак. Кости хрустнули, отчего и так крупные глаза Сабины округлили до еще больших размеров.
Ура! Сабина плюхнулась на землю.
Я сейчас вернусь! Нирастил спустился вниз к реке, что бы умыться и выпить прохладной воды. Птички пели на дереве с той стороны берега, наемник хотел было уже обрадоваться, как вдруг услышал свист.
Нир! закричала Сабина.
наемник хотел было уже выругаться, но сдержался,. Свист, что он услышал, был сигналом для бандитов. Нирастил их обнаружил, но не был уверен.
Сабина закричала, увидев одного из бандитов, но ее крик прервался удивлением. Бандит, что только что строил рожу насильника, почти заплакал. После она опустила взгляд в низ, а у насильника торчал в брюхе нож, тот самый нож, которым когда то был убит тот, кто сделал ее почти инвалидом.
Нирастилу стоило поднять голову, как тут же увидел первую цель. Бандит был настроен на очень тесное общение с Сабиной, та была напугана, но наемник не собирался смотреть, нож, что всегда был у левого бока, возле самого сердца, за секунду был выхвачен из ножен и отправлен в цель.
Еще трое уже с готовыми к бою кинжалами кинулись в сторону наемника, но лишь один пришел к цели. Он был готов пронзить и стереть улыбку с лица цели, но клинок остановил его. Через мгновение тело бандита обмякло и пало на землю, словно мешок с мусором.
Все кончилось так же быстро, как и началось. Собрав метательные ножи с тел бандитов, Нирастил подошел к спутнице.
Вау! Сабина лежала на спине с улыбкой от уха до уха.
Чего ты улыбаешься? Нирастил навис сверху, прямо над лицом спутницы.
Ты мне спас жизнь во второй раз, а я даже и не знаю чем тебе отплатить!
Для начала скажи как ты? Твоя нога кровоточит, ты в курсе?
Где? Сабина поднялась на локти посмотрела на свои ноги. Левая нога и в правду кровоточила.
Вена лопнула! Боюсь дела твои еще хуже чем я думал, но
Что но?! глаза Сабины расширились и буквально поедали Нирастила.
МинутуНирастил покопался в сумке и нашел лоскут, которым он часто перевязывал собственные раны. Аккуратно, нежно наемник перевязал ногу спутницы
Я умру? Скажи мне! Мне уже становится плохо
Успокойся! Ты не умрешь, по крайней мере сегодня. Я этого не допущу.
Переждав некоторое время, Нирастил с Сабиной отправились снова в путь. Время, которое по подсчетам наемника они имели в запасе, из-за непредвиденных обстоятельств, вновь подгоняет их.
Глава 4 Счастье или горе?
1
Вечерело, сил почти не осталось. Но компания из наемника и покалеченной спутницы уже почти добрались до деревушки, что несет название
Вербуши! Моя деревня, она уже за этим холмом. Сабина буквально подпрыгнула от счастья, увидев свои родные пейзажи.
Не спеши, я не уверен, что ты еще готова бежать.
Да ты прав. Сабина вспомнила о своей травме, и ее вновь пронзил страх.
Подъем дался довольно тяжело. Нирастил почувствовал запах горелого, что тут же ударил в нос. На спине наемника, удобно устроилась его спутница Сабина, она нежно приложилась головой к плечу ее героя.
Вот уже последний шаг сделан и они на верху. То что Сабина называла деревней было уничтожено! Стояло всего три целых дома, остальные же дома были сожжены, где то в далее плакал, чей то ребенок. Наемник опустил Сабину на землю и та аккуратно, но спеша пронеслась по широкой улице. К покосившемуся дому, крыша которого касалась земли с одной стороны.
Отец! Сабина подошла к старику, чья седая голова с клонилась вниз касаясь колен.
Сабина! Доченька, я было уже думал, что потерял тебя! у старика был приятный отцовский голос, он ему чем-то напомнил его учителя.
Меня спас этот воин! Сабина указала в сторону Нирастила, что стал тенью места, в которое попал.
Он не воин, он наемник и этот взгляд Я знаю его! старик встал и его взгляд схлестнулся со взглядом Нирастила, а тот в свою очередь не подавал вида.
Пап он дважды спас меня! От насильника и бандитов, что напали на нас в пути!
А что ты скажешь мне, наемник! старик встал в нескольких шагах перед Нирастилом.
Награду требовать я не буду! У вас и без меня хватает проблем.
Ты странный наемник! старик прищурил глаза.
Я человек! Как и любой из вас.
Ладно сынок, ты возможно голоден? Не присоединишься к нам? лицо стрика резко поменяло свое направление на более лояльное к наемнику.
Ни хочуНирастил выдержал легкую паузу, огорчать вас отказом! Лицо наемника расползлось в улыбке.
Низкий вид дома, был иллюзией. Покатая крыша, что почти касалась земли с одной стороны, была покрыта слоем зелени, травы и мха. Наверху красовался старый дымоход, что раскуривал клубы дыма. Наемник последовал за стариком и его дочерью, за толстой дубовой дверью скрывался проход вниз, что вел в широкое помещение. Запах дыма кружил в помещении и встретил Нирастила, но в этом дыму скрывался еще и запах еды, который тут же пробудил голодный желудок.
Нирастил не когда не знал, что такое семья или даже родной дом. Всю жизнь, что он прожил, а ее нельзя назвать уж долгой, ибо был он молод. Но в тоже время за его плечами скрывалась та малая половина мира, которую он прошел в поисках заказов.
Его встретил косой и строгий взгляд женщины средних лет, смерил наемника, после чего прозвучал осуждающий вердикт.
Наемник из севера Империи! голос женщины, был с хрипоцой и в нем явно прослеживалась, тонкая нотка ненависти.
Мама! Сабина кинулась к женщине.
Сабина! Девочка моя! Кондок, что он делает у нас в доме? Дочь была принята тепло, но последние ее слова были обращены к тому самому старику.
Я его пригласил. Старику было тяжело стоять на одном месте долго. Это было видно по тому, как он тут же направился к скамье возле дальней стены.
Мам! Он спас мне жизнь! Сабина была напугана взглядом матери, а в это время у нее был очень страшный вид. Она буквально взглядом выкинула наемника, в чем заключена ее ненависть?
Скажи мне правду сынок! женщина буквально выплюнула эти слова в лицо Нирастила. Я готова услышать сумму, которую ты хочешь получить за мою дочь! Всех буквально передернуло от этих слов, но женщине было все равно.
Взгляд наемника вновь потух, а ведь у него только загорелась надежда в людях. Он уже буквально был готов убежать с криком: «Мне не нужны ваши деньги!», но он уже устал от всего этого.
Молчишь? Тебе стыдно? Да! Женщина все ни как не успокаивалась, а в это время наемник уже закипал.