В наших шкурах, добавил третий, постоянно пьющий воду.
На наших шкурах, снова исправил второй.
Четвёртый сейчас не говорил, он сидел на песке метрах в шести и рисовал. Что именновидно не было.
А кто вы? выглядывая из-за двери, поинтересовался черноволосый мальчик, держа короткий меч за спиной.
Вы шпионы короля Даба
Молчать, говорливый колдун! завопил первый.
Ты слишком наглый, Гандак, он тебя убьёт, спокойно сказал сидевший на песке, не поворачивая голову в сторону говоривших.
Ах, да. Не говорить другая гоблинам в округе, что мы чужие.
Не говори другим гоблинам, поправил второй.
Ах, чёртов язык, сложно. Так почему вы без спросов?
Спртолько второй хотел поправить, как первый почти заверещал:
Знаю, что ошибся, дай поговорить!
Вы очень хорошо говорите для гоблинов. Его обучение прошли? поинтересовался Дирад.
Кадан, говори, я устал, попросил Гандак.
Да, король оставляет время для нашего обучения. Два часа каждый день. Но это дома. Сейчас мы следим за передвижениями Серых. Их стало много, а после разрушения Нимала В общем, они приняли у себя пару агрессивных, диких кланов.
Ждать ли нам других нападений?
На крупные города, пожалуй, нет. Каждое королевство обзавелось магами. Конечно, не столь сильными, как маги великих кланов, но всё же. Поджарить могут не одну сотню.
На счёт того, что спали мы у вас
Мы можем простить, ты говоришь, звери бегают по округе? спросил Кадан.
Невьероги.
А, да, это проблема. Семья этих шерстистых обитает с западной стороны горы. Две взрослые женские особи, одна взрослая мужская и три годовалых. Их скорость и прыжки в песках завораживают, но размеры и повадки пугают.
Они ради веселья поднимают в воздух всё, что не так лежит? показал своё знание Дирад.
Да, им правда весело, но не жителям пустыни.
Я могу его меч отдать за то, что без спроса спали у вас, посмотрел на Каду колдун.
Нет, просто молчите о нас и идите своей дорогой, попросил Кадан.
Пойдём, Каду, нас ждут. Только вещи забери.
А, ага, опомнился Каду.
***
Полтора дня спустя. У подножья спящего вулкана
Мы так близко к цели, неужели он здесь?
Верь своему учителю! первый раз показав эмоцию, а точнее, улыбку, отметил Дирад.
Вы меня ещё ничему не научили, пожаловался Каду, а после глянул на собеседника, не ожидая увидеть хоть что-то в его лице. Он увидел улыбку, первую улыбку. Смущённо, по-детски отвернувшись от Дирада, Каду тоже улыбнулся.
Всему своё время, Каду. по-старчески произнёс Яха.
Через несколько секунд послышался протяжный рёв. Поменяв глаза на орлиные, Дирад заметил невьерогов, прыгающих по песчаным холмам. Трое небольших животных скатились по склону после прыжка.
Молодые особи, они заняты детской игрой, а не взрослой. Поторопимся, они не ходят отдельно от взрослых.
Четвероногие животные, что были раз в пять больше лошади, продолжили дурачиться в песке. Их белая шерсть, покрывающая всё тело, кроме животов, облезала крупными клочьями. Свалявшиеся куски оставались по всему их пути. Задние ноги хорошо отталкивали тело вперёд. По два коротких для их возраста рога с каждой стороны отходили слегка назад и опускались за уши. Уши же, покрытые шерстью только сверху, безвольно болтались, не настраиваясь ни на что.
Стоит ожидать и взрослых невьерогов, пригнись и говори тихо. Нужно идти по низинам, нам не нужны проблемы, прошептал Дирад, полностью изменяя свою голову на лягушачью, и стал выглядывать из-за вершины бархана. Волосы отпали, кожа, как и глаза, приняла цвет песка.
Вы можете их прогнать? удивляясь новому перевоплощению, спросил мальчик.
Источник полон, но их размеры Если я направлю звуковую волну отсюда, они нас только услышат. Вблизи это невозможно. Эти животные имеют повадки у тебя была собака? Ты видел, как они двигаются, когда играют?
Не было, но я видел в нашей деревушке, когда совсем мелкий был. Каду решил глянуть на животных, поднимая голову над грядой, только Дирад думал по-другому. Положив руку на голову мальчику, он не давал ему подняться.
Твои тёмные волосы выдадут нас. Так вот, они ещё и прыгают, кроме того, что подбегают и отбегают. Идём, тут в холме есть скрытый проход. Зайдя туда, мы будем в безопасности. Затем путь к самому проходу в горе будет пролегать под песками в тоннеле. Идём!
А коня тут оставим? Как же так?
Придётся, он станет приманкой и отвлечёт их.
Перебегая и оглядываясь, они через два часа нашли тот самый проход в скальном холме, присыпанный песком. Проходя под скалой, нависающей на высоте в десять метров, колдун и Каду подходят к каменной стене.
Проходи насквозь, там иллюзия, вотЯха провёл рукой, и картинка, что видел мальчик, пошла волнами в стороны. Зайдя внутрь, Каду увидел абсолютно тёмный тоннель. Только свет, размытый иллюзией, пробивался на два метра вперёд. Сзади послышался рёв невьерогов, затем шум от прыжков по песчаным грядам.
Они уже здесь, но поздно, так что сегодня с нашими телами не поиграют, подкидывая вверх на десятки метров, сказал колдун, заходя сразу за Каду.
У вас есть факел? А, нет, точно: у вас же есть эти прозрачные светлячки. Мальчик был рад, что снова их увидит, но колдун решил по-другому.
Светлячки будут, но не так, как тогда. Дирад, всё ещё не поменяв голову на человеческую, встал немного впереди от будущего ученика и негромко квакнул. Эта звуковая волна не была предназначена для боя. Звук пролетел по коридору, и сразу за ним в стенах по обе стороны засветились источники света.
Подходя к одному из таких, Каду увидел, что это прочная плёнка: как пузырь, прилипший к стенетолько внутри за ним было отверстие. В самом пузыре оказалось по паре десятков светлячков. Но эти оказались меньше раза в три.
Такие светильники показали проход дальше.
Вперёд! скомандовал Дирад.
Да, иду, просто я ничего такого и представить не мог. Ваши способности, чтобы человек как-то выжил, по вашим словам. В общем, даже если вы меня убьёте там или здесь, я всё равно рад, что пошёл.
Мне тебя не переубедить, пока не придём, так что просто осматривайся. Такие тоннели идут в разные стороны от нашего дома. И вы также будете их использовать в будущем.
А разве не смогут другие зайти сюда? засомневался Каду.
Та иллюзиякак опознаватель, если зайдёт свой или свой, но с кем-то доверенным, она пропустит. Если зайдёт чужой, то ему противодействует магия последнего заходящего колдуна. Допустим, если последним заходил я, то чужак, идущий за мной, погибнет от ядовитого газа, выпускаемого из отверстий в стенах. Если после Елия, то вид червей, что освещают его проход, покажет одну пятую часть своего тела. Та часть, что светится, взорвётся и обольёт жгучим раствором.
А если тот рарас будет полностью защищён?
В железном ящике без щелей и воздуха это невозможно. От простых бродяг или зверей это поможет. Если же маг зайдёт с подходящими для защиты заклинаниями, или это будет мастер печатей К таким гостям мы выходим сами.
Вот это да! продолжил удивляться Каду.
Тоннель в ширину и высоту достигал пяти метров, но вот конца за три часа пути так и не было видно. Дирад вдруг остановился, приложив руки к правой стене.
Вы чего, конца даже и близко не видно.
Мы идём наверх, сказал колдун, после чего трёхметровая плита стены вошла внутрь и ушла в щель снизу. За ней оказалась лестница прямо и наверх.
А сколько мы таких прошли? нервно усмехнулся Каду.
Смышлёный, почти про себя сказал Дирад, а затем добавил неуверенно: Десятка три по обе стороны, или больше.
Кстати, хотел спросить: мне кажется, вы говорили иначе, чем сейчас.
Я думал, это на мне не сработало, но, видимо, был неправ. Я всё же связался с разумом Ке'саля, когда расширял его источник и добавлял в него концентрат энергии. Я не стал сразу ничего рассказывать, так как думал иначе, ведь с Елием изменения прошли быстрее и с недостатками. Он стал грубить после связи с Ке'салем.
Это смешно, если по-доброму. Каду улыбнулся как от услышанного имени друга, так и от рассказанного.
Через два часа поднимемся на первый уровень. Там сможем отдохнуть.
Я уже устал прямо идти, а теперь лестница. Что тут у вас за город? И что за плитами, которые мы пропустили?
Коридоры в разные стороны от горы.
Вам приходится каждый раз так выходить и заходить?
Нет, я вышел с верхнего, третьего уровня. Он немного ниже облаков, хотя облака тоже разные бывают, ниже или выше. К вам в деревню рабов я прилетел, используя связь с природой орловс самими орлами, если говорить проще.
То есть если бы не я, жаль тех, кто не может, как вы. А как другой перемещается?
Елий разваливается на червей в одном месте и собирается в другом. Правда, будет он без одеждыона останется лежать там, где он развалился. Я могу, всё с себя сняв, обернуться орлом и взять вещи в лапы. Оружие я не ношу, как видишь, только халат на мне и этот лёгкий шарф.
Я, может, излишне много задаю вопросов? понимая, что много говорит, спросил Каду.
Мне не сложно отвечать, спрашивай, что интересует, заверил, что всё в порядке, колдун.
Тогда расскажите, как так получилось, что Ке'саль выжил?
Тогда слушай
Два часа было пройдено, и колдун с Каду наконец добрались до первого уровня. Последняя ступеньи взору открылся вид на два прохода: один вправо от стенки, разделяющей комнату, а другойвлево. Обойдя стенку справа, Каду увидел лестницу наверх. Он уже хотел пошуметь и пожаловаться от усталости, как к правой стене этого прохода подошёл Дирад и коснулся её. Стена с шуршанием ушла вниз, а за ней открылся вид на пустыню с высоты полёта мелких птиц. Было видно невьероговмолодых и взрослых. До этого окна им ни за что не допрыгнуть. Видны были также куски камней, скрывающие эту непохожую на скалу панель с нарисованными по всей площади линиями. Они то закруглялись, то выпрямлялись, и такой рисунок проходил по всем стенам, полам и потолкам в этих тоннелях.
Красивые всё-таки животные, были бы, как обычные собаки размером, я бы взял таких парочку к себе в будущий дом возле реки. Травка на берегу, деревья, закрывающие от тени, замечтался мальчик.
Панель закрылась, и Дирад позвал мальчика в левый проход. От стенки налево тянулся небольшой коридор. Слева в коридоре показался открытый проход в уютную комнату, разделённую на восемь частей перегородками. В шести из них стояли кровати с тумбами под вещи. В седьмойсклад с сушёными продуктами и бак с питьевой водой. В восьмойтяжёлая деревянная дверь в другую комнату.
Наконец-то я схожу по нужде, и не на стенку, мне же было стыдно её портить. Там же запах останется.
Не переживай, тот коридор наполнится водой, а после вода уйдёт в вулкан.
Вы так тушите вулкан? удивился Каду.
Вулкан так не затушить, хотя он и так спит. А вообще, дабы никто не заметил жизни внутри, приходится в вулкан, а не наружу. Было бы неважно, вода выходила через иллюзию. Теперь поешь и выбирай место для сна. Для подъёма на третий уровень нужно набраться сил.
А здесь есть не сушёная еда? Рыба и мясо, конечно, хороши, но ненадолго. Благо вода есть, она питьевая? начал обследовать помещения и продукты Каду.
Еда только такая, это создано для переходов. Доверенные нам рарасы могут ходить по тоннелям и есть, спать, пить в таких комнатах.
А как же освещение?
Если я доверяю, то ставлю печать на запястье в форме ночной звезды. При входе иллюзия считывает, чей знак носит входящий, и даёт освещение. Также с плитами: он даёт немного энергии стене, и она открывает проход.
А каким рарасам разрешено проходить?
Умным, отрезал колдун.
Что? А как этооткусывая кусок мяса, спросил мальчик.
Если человек умный, он не приведёт за собой врагов.
Это всё так сложно и Я, пожалуй, спать лягу. Так, вот первая у левой стенки. Я забиваю эту кровать, слегка повысил голос Каду, чтобы колдун в кладовой услышал.
Неважно, послышалось оттуда.
Следующий день, несколько метров до второго уровня. Семь часов утра
Дирад, а здесь тоже можно панель открыть? поднимаясь на уровень, мальчик увидел похожую на прошлый уровень комнату с разделением стенкой. Только в правом коридоре была не лестница, а продолжающийся проход.
Справа к лестнице можно пройти как внутри, так и снаружи. Только будет прохладно и ветер усилится. Я открою панель, и там будет выступ в три метра.
Да ничего же страшного, откройте, пожалуйста.
Колдун приложил руку, и панель открылась.
Каду разглядел удаляющихся от горы животных и вышел на каменистый выступ. Затем пошёл налево и вверх. От падения вниз помогала скала справа. Она выходила снизу и соединялась наверху. В ней были небольшие природные окна, неправильных форм отверстия. Колдун пошёл следом. Пройдя около двадцати метров снаружи, они ступили на скрытую лестницу. Она соединялась с внутренней и уходила чуть вглубь.
А как долго до третьего идти? Я морально устал от лестниц, мучительно пробубнил Каду.
Вниз легче идти; если бы не твой друг, что забеспокоился о тебе, я бы тебя не держал. Хотя не так: если бы не он, тебя бы тут никогда не было. Но я удивлён, что ты всё ещё идёшь.
Чего это вы, я просто жалуюсь, чтобы жаловаться. И я дойду, раз уж начал, заверил ученик колдуна.
***
Ты уже ходишь более-менее уверено. Встречай второго из вашей двойки.
Они уже здесь? оторвался от своей тренировки Ке'саль.
Пять минут.
Встаньте на входе, а я выйду из тени за вами. Будет классно!
Хм хорошо, помогу с детскими, мм
Ну ладно вам, это смотрится эффектно!
Сегодня до вечера покажи ему третий уровень и его комнату. С завтрашнего дня я обучаю тебя, а Каду обучит Дирад.
Его эти речи странные, хе-хе, помучает же он Каду!
Несколько минут спустя, возле лестницы, идущей снизу
Дирад поднялся первый и хотел встать возле Елия. Но, заметив стоящего за его спиной паренька, отошёл к правой стене и встал, опираясь спиной.
Каду, пыхтя, поднимался следом; он не поднимал взгляда, пока не увидел плоскую поверхность пола. Поднимая голову, он увидел Дирада и Елия. Понимая, кто это, он с любопытством рассматривал его. Чёрные короткие волосы, слегка торчащие в стороны. Два горящих глаза: правыйбледно-голубой, а левыйкрасный. Одет в серую рубашку с воротником и свободные южные штаны более тёмного оттенка.
Он стоял, закрывая того, кто сейчас выходил из-за его спины.
Это правда ты, Ке'саль? Каду увидел лицо своего друга и еле сдержался, чтобы не пустить слезу.
Ке'саль быстро подошёл и крепко обнял своего первого друга.
Я держал твою голову в руках
Извини, друг, я не хотел, чтобы так было.
Ну ты и дурак!
Знаю, но теперь мы здесь, вместе. Сейчас я тебе всё расскажу и покажу, пойдём. сильнее обнял, а после хлопнул по спине Каду Ке'саль.
Я тоже кое-что расскажу
И спасибо вам, Дирад, что привели его.
Приятно, что смог помочь.
Глава 3. Встреча и обучение
Сегодня вы свободны, но завтра и на ближайшие девять или десять лет вы будете проходить обучение. Время зависит от того, насколько вы будете хороши, проговорил Елий, сменив цвет левого глаза на такой же, как и правый.
Как, мы что, не сможем выходить? расстроенно спросил Ке'саль.
Только раз в год. Первый ваш выход будет в конце этого. Каду сможет выбрать, куда пойти, отдельно.
Подождите, Дирад, вы говорите гораздо понятней. Прямо как мы.
Ты всё-таки соединился с его разумом?
Да, только действие началось гораздо позже, чем у тебя. Как проходит восстановление его тела?
Этот дохляк на день дольше валялся, слабак чёртов! выругался Елий.
Ха-ха-ха! засмеялся Каду, смотря на смущение Ке'саля от слов наставника.
Твои резкие высказывания хорошо работают на них, только для Елия прошептал Дирад.
Я рад, что помогаю. А ты, как я вижу, снова можешь использовать эмоции?
Да, из-за влияния этих ребят. И кстати: Каду будет хорошим учеником. Он станет ровней Ке'салю.
Хорошая новость, повезло, не пришлось искать ему близкого друга. Его дед был посредственным учеником и не желал работать в паре, тихо пробубнил Елий.
Поэтому дар был отобран? спросил Дирад, смотря на то, как мальчики выселяются в псарне на уровне.
Нет, из-за скверного отношения ко всем, кроме внука. Его наставник был зол на него, ведь дед ушёл из цивилизации к монстрам в отшельники. Второй связи Гъег'адо так и не получил.