Молодец! Последнюю лампочку сжег. В туалет теперь в темноте ходить будешь.
Почему в темноте?
А там лампочка перегорела, я хотела поменять, а ты вот что сделал, как всегда во всём виноват я. Пей свой кофе и пошли!
В общем, сегодня у меня вышло зажечь дугу между гвоздями. Сначала слабенькую, но дело шло на лад. В последний раз гвозди поплыли от температуры, коротнули, и капли расплавленного металла полетели во все стороны.
Пш-ш, Люк, ятвой отец! Это Кира, в сварочной маске Дарта Вейдера изображает, а у меня теперь зайчики перед глазами, надо было тоже маску взять или хотя бы глаза прикрыть. Теперь фаербол давай!
Фаербола не вышло. Ни через час, ни через два. Молнии получались всё мощнее, били дальше, получалось гонять потоки воздуха, но фаербола не было.
А что будет, если смешать магию огня с магией воздуха?
Интересный вопрос.
Кажется, должна получиться плазма. Или реактивный двигатель.
А попробуем? Время еще есть.
Давай, только не тут, а в карьере.
Сказаносделано! И за считанные минуты мы добрались до карьера. Ну, а как иначе? Самим интересно же.
И что мне делать?
Ты сделай струю пламени, помощнее, а дальше я сам.
Я сам! Я сам! не удержалась Кира от реплики. Зажигаю!
Струя пламени вырвалась у Киры с рук. Я добавил ветерку, и пламя загудело, стало длиннее. Теперь электричество Гудение теперь стало очень громким, от струи пламени шёл жар, а цвет его поменялся на синий, и марево поднималось над землей.
Уберплюха! восхитился я.
Кира обернулась ко мне и как-то криво улыбнулась. И упала. Заклинание прервалось, я подскочил к Кире. Из её носа текла струйка крови.
Эй, не надо мне тут притворяться. Очнись, же, пожалуйста!
О-ох, что это такое было. Простонала Кира, хватаясь за голову.
Фух, я выдохнул и пояснил:Это был откат. Как отдача от стрельбы: чем мощнее пушка, тем сильнее отдача.
Ну, из этой пушки по воробьям стрелять не будем, Кира поднялась. Смотри, что это? спросила она, показывая на землю, над которой недавно бушевало пламя.
Стекло. Песок сплавился.
Оплавленная земля пощелкивала, остывая, над ней дрожал воздух, и даже с пяти метров ощущался жар.
Здорово! Надо будет на тварях опробовать. Патроны сэкономим. Что скажешь?
Скажу, что попробуем. Но думаю, от магии у тварей защита. Всё-таки их хозяевам она известна дольше, чем нам.
Садись, сейчас поедем и проверим.
Только я поведу, а то ты шатаешься вон.
Зануда! ну, вот никак не может не оставить за собой последнее слово.
Ну, мы и поехали пробовать, решим отдохнуть на месте. Вот только защита у тварей всё-таки была, и загораться они упорно не хотели, а молнии игнорировали напрочь. Пришлось действовать по старинкестрелять.
Кирочка, ты уж лучше стреляй, а то сгорим, сказал я, убирая огнетушитель обратно в машину. Трава горит лучше, чем твари.
Просто надо больше огня! я аж отшатнулся. Шучу! Сами повезем или пусть забирают?
Сами. Я Куратору сюрприз обещал.
Я в деле?
А то! Подыграешь мне.
И вновь дорога, вновь знакомые ворота. И вновь мы быстро сдали тварей, а после подъехали к управе, сразу же пройдя в кабинет Куратора.
Доктор, мы его теряем, взволнованно произнесла Кира, как только вошла кабинет.
Дефибриллятор! я потер руки, как медики в кино, Куратор насторожился, но сделать ничего не успел:Разряд!
Да твою же мать! выругался пораженный Куратор, причём пораженный, в прямом смысле, молнией. Вы меня в могилу вгоните.
Ты же сам просил доказательств. Как? Сгодится? Кира тоже может кое-что показать.
Да верю я, верю! Доволен?
Почти. Гранатамётама давай, насяльнике.
Нахрена?
На ту сторону пойду, удивился не только он, но даже и Кира.
Я пока не говорил ей, что собираюсь.
Нах Зачем?
Обороной войну не выиграть, как считаешь?
Какой гранатомет, и когда пойдешь? когда надо мы оба могли перейти сразу к сути.
ГМ-94 подойдет, я думаю. Пойдем где-то через неделю, я посмотрел на Киру. Что думаешь?
Думаю, что гранатомет ты сам потащишь.
Я его бы тебе и не доверил. Ты и без него нас поубиваешь.
Всего-то один раз было.
Простите, я вам не мешаю? вмешался Куратор.
Да не, всё нормально, сиди уж, а покраснел-то как!
А вы мне мешаете! Брысь!
Глава 5
База, машина и мертвые твари на пятой точке, хорошо, что не «в». А мы пошли.
Ни пуха!
К черту!
Ну, погнали! Тяжело, блин. Нагрузились по самое «не могу»: забрали все стволы, кроме Сайги, магазины, патроны, бинокли, видеокамеры на плече. Нагрузились так, что не стали брать еду. Мы хищники или где? Если что, там поймаем кого-нибудь.
Переход, мгновение дезориентации, и сразу перекатом в сторону. А нас встречают! Два фаербола прилетело туда, где еще секунду назад стояли мы.
Мойлевый, твойправый.
Короткая мысленная команда. Две очередидва трупа. Тела полетели в, еще открытый, портал. Следом отправился кристалл с постамента, но в момент отсоединения портал погас и камень упал на траву чуть поодаль.
Поздравляю, ты нашёл выключатель, Кира подобрала кристалл и поставила его обратно.
А вот и включатель, портал тут же заработал вновь, хоть знаем, как вернутся. Куда пойдём?
Давай по точкам, а после будем посмотреть, Кира спрятала кристалл в рюкзак и портал опять погас.
Наконец-то выпало время рассмотреть природу этого места получше: солнце, как я и ожидал, стояло в зените; ветерок колыхал траву вполне земного вида; деревья тоже были обычными. Сосныили то кедры? папоротники, кусты рябины и одинокие дубы на полянах. Как будто никуда не уходили. Звери и птицы такие же или очень похожие: ежи, белки, вороны, заяцкрупнее земного и очень вкусный. Вдалеке возвышались горы, а мы, похоже, находились в предгорье: местность холмистая, местами из земли возвышались валуны.
Мы обошли все точки, которые располагались точь-в-точь как на Земле, но никого не встретили.
И куда дальше?
Ты мне скажи, ты здесь абориген.
Моё племя собиралось уйти в горы, когда случился налёт, этого она раньше не рассказывала. Я не знаю где их искать и сколько их осталось.
Впрочем, искать нам никого не пришлось, нас самих нашли. Мы собирались подняться на валун повыше, чтобы с него обозреть окрестности, но не дошли буквально сотню метров, как Кира остановилась и принюхалась. Запах я тоже почувствовал, но не знал, что он значит.
Свои.
Свои?
А, вот какие свои: на траву перед нами совершенно бесшумно выпрыгнул саблезубый.
Грор? Кира обращалась к саблезубому, но я всё равно ее слышал.
Кира?
Да у нас тут прямо индийское кино. Сейчас и танцы с песнями начнутся. Почти угадалначались прыжки. Но если подпрыгивающая на радостях Кираэто еще ничего, то вот кот весом под тонну, радостно скачущий вокруг, это уже перебор.
Это мой старший брат, объяснила-таки Кира угомонившись. А где остальное племя?
Самки и молодняк ушли в горы, а мы тут остались, начал рассказывать Грор, хотя рассказывать не совсем верное слово, он мысленно передавал картинки и образы, которые в моём мозгу находили подходящие понятия. Мы не даём «неправильным» искать их.
Как я понял из того, что рассказал нам Грор, пока вёл к стоянке племени, у них тут целый партизанский отряд. Мохнатая герилья. Семеро самцов постоянно гоняют дичь подальше от этих мест, заставляя ловчие отряды уходить всё дальше от лагеря, уничтожают эти самые отряды, убивают фуражиров и просто мешают жить. В лагерь пробраться у них не получилось, так как мешает невидимая стена. Маги им тоже не по зубам, если только один отвлекает, а другой в это время подкрадывается сзади. Но теперь маги ходят по двое. Еще выяснил, что в этом мире «неправильные» появились на 50 дней раньше, чем на Земле. Учёт времени саблезубые вели в днях, так как луны у планеты не было, времён года тожекак видно по солнцу, ось вращения была перпендикулярна орбите планеты.
Грор, кого ты привёл? задал вопрос большой, почти три метра в холке, седой, весь в шрамах саблезуб, когда мы вышли к стоянке.
Это Кира, неужели ты её не узнал? А с ней Псих. Они помогут.
Чем они могут помочь? Они же размером с кролика, а вот преувеличивать не надо. Их просто сразу съедят. Кира должна пойти к другим детям, а вот это и вовсе зря.
Я не ребёнок! вспылила Кира, в буквальном смысле. Вот это видишь? она поднесла горящую ладонь к морде Седого. Это еще не всё!
Достаточно! не дал я Кире взять винторез, еще пристрелит. Мы те, кто встречают тварей с той стороны порталов, дальше нас они не проходят.
Что ж, и как ты намерен помочь?
Нет, сарказмом меня не взять. Огонь не может погубить дракона.
Я должен сначала увидеть всё своими глазами.
Ночью все «неправильные» спали, если верить котам, поэтому мы решили отправиться на наблюдательный пунктхолм в полукилометре от лагеря «неправильных»незадолго до рассвета. А сейчас мы с Кирой в обнимку лежали, облокотившись на теплый бок Грора. Кира спала, а я разглядывал незнакомые звезды, не находя ничего похожего на созвездия, видимые с Земли.
Когда мы заняли наблюдательную позицию, солнце едва-едва выглянуло из-за горизонта. Лагерь состоял из нескольких шатров разных размеров, кострищ и двух площадок. На одной площадке стояли клетки со зверьем, обычным, а не ГМО, втораяпустовала. По периметру лагеря были воткнуты металлические штыри с кристаллами. Невидимая стена собственной персоной. А в центре лагеря возвышался камень, с выдолбленной окружностью пятиметрового диаметра.
Пока я рассматривал лагерь, показались из шатров его обитатели. Они сильно отличались от виденных ранее: кожа светлее, губы, нос и уши на месте, разнообразные причёски.
Это магия так влияет? Кира тоже заметила отличия.
Наверно.
И я стану такой как те, в балахонах? это её явно напугало. Надо прекращать использовать магию без острой необходимости.
Это не я жарю гренки без тостера.
Так купил бы, я бы тогда им пользовалась. Вот стану лысой и безносой, будешь тогда корить себя: «И чего я денег на тостер пожалел», но будет уже поздно!
Пока мы так подкалывали друг друга, из малых шатров появились маги. Остальные тут же зашевелились быстрее, а маги раздавали пинков всем, кого посчитали недостаточно усердным. Два десятка во главе с магом, взяв клетки, покинули лагерь.
Надо предупредить остальных, встрепенулся Грор, обычно маги не ходят с ловчими.
Только осторожней, напутствовала Кира.
Не волнуйся.
И Грор бесшумно исчез в траве. Вот что значит зверь! Я так не умею, хоть куда легче его.
До полудня ничего больше не произошло. В полдень камень в лагере засветился, и из него начали появляться твари.
Ненавижу! Кира зло зарычала.
Причина её злости мне тоже очень не понравиласьальфа-гончая с десятком обычных. Твари, беспрекословно выполнявшие приказы магов, вышли, следом в портал стали затаскивать клетки со зверями, после портал потух. К одному из магов подбежал простой «неправильный», получил подзатыльник, и начал что-то вещать, бешено жестикулируя и показывая в сторону, куда ушел Грор. Маг собрал своих, и они направились в один из малых шатров.
Мне это не нравится.
Мне тоже, поддакнула Кира, а потом среагировала на моё перемещение:Ты куда?
Отвлеку, а ты будь тут, отстреливай магов. Учти, тут гравитация выше, стреляй из винтовки. Я подберусь метров на триста и гранатами закидаю. Раньше меня не начинай.
Я присмотрел неплохой валун и направился к нему. Забрался, разложил под рукой выстрелы к гранатомёту и, прицелившись в шатер с магами, выпустил одну за другой три гранаты.
Ух, как забегали, произнес я, перезаряжая гранатомёт. А вот вам еще!
Ещё три гранаты добавили суматохи в лагере, на холме щелкала винтовка Киры, выбивая магов.
Что, не помогают щиты от снайперской винтовки! прокомментировал я смерть очередного мага.
Погонщик тварей был убит следующим, и гончие, до этого не реагировавшие на происходящие, стали рвать мечущихся по лагерю непров. Надоело говорить «неправильные человеки» каждый раз, так что будут непрами.
А вот это совсем не хорошо! в мою сторону неслась альфа. РПГ-7 не помешал бы! Кураторжлоб!
Кира тоже заметила альфу и перенесла огонь на неё. Только в лоб её не брала даже винтовочная пуля. Тварь махом перелетела через валун. Чтобы не быть перекушенным я, бросив гранатомётвсё равно осколочные гранаты тварь не возьмутподпрыгнул и оказался сидящим у гончей на загривке. Задом наперёд.
Тварь почувствовала седока и стала прыгать из стороны в сторону, стараясь сбросить. Я изо всех сил вцепился в пластины на спине твари, думая лишь о том, как бы ни упасть.
Тпру! Конь тыгыдымский! не сработало.
Кто бы сомневался?
Она ко мне бежит! телепатировала Кира.
Тварь, обретя цель, перестала так сильно дергаться, и я смог отпустить правую руку. Взял револьвер, вставил ствол в зазор между пластинами и выстрелил пять раз подряд. Тварь сбилась с шага, ткнулась мордой в землю Как же я не люблю летать!
Ты цел? Кира бежала ко мне с винтовкой в руках.
Местами, ответил я, слезая с дерева. Что там в лагере?
Там ребята развлекаются.
И в самом деле, по лагерю носились саблезубые, добивая гончих и непров, что ещё не попали под раздачу. Надо скорее туда, пока там есть хоть что-то, что не пострадало от осколков и когтей.
Когда мы дошли до лагеря, забрав по пути гранатомёт, живых непров уже не осталось. Пара саблезубых играли с адской гончей в кошки-мышки, один интересовался содержимым котла, остальные собрались перед порталом.
Ну, и кто кому помог? не удержалась Кира от колкости в адрес Седого.
А что вы тут сидите? спросил я. Туда попасть хотите?
Хотим, а ты знаешь как?
Нет, ответил я и тоже стал осматривать портал: нет ни постамента для кристалла, ни рисунков, ни отверстийпросто камень с выдолбленной окружностью-порталом. Похоже, что он открывается с той стороны.
Значит, мы останемся здесь!
А может быть, пойдёте с нами? спросила Кира.
Нет, мы должны не подпускать их к племени. Наше место здесь.
Хорошо, согласился я. Но в самом лагере не стоит находиться. Мало ли кто появится из портала.
Мы учтём это, сказал Седой. А что будете делать вы?
А нам надо собрать всё, что позволит узнать больше о непрах, и возвращаться.
В первую очередь нас интересовало всё магическое, поэтому, оставив саблезубых возле портала, мы отправились к наименее пострадавшему шатру. Внутри стоял полумрак, свет лился из прорех, оставленных пулями и осколками, витал дымок от каких-то благовоний.
О, книжка, Кира схватила первый попавшийся талмуд. Какие странные страницы. Это не бумага?
По-моему, это кожа.
Хм, кожа. А чья? она сама догадалась чья, поскольку выронила книгу.
Я подобрал её, пролистал.
О! Знакомый символ? я повернул книгу к Кире.
Век бы его не видела, ну, еще бы, ведь символ был тем самым, что мы нашли на загривке слонопотама. А что там еще есть?
В книге было еще много различных символов и описания к ним на неизвестном языке, а ещё странные рисунки и схемы. Книгу придётсяне стоило брать камерысдать, потому я сфотографировал то, что показалось интересным, в том числе все символы.
Зачем тебе эти символы?
Попробую узнать, что они значат.
Как?
Пока не знаю. Но ты ведь поможешь?
А ты думал, я останусь в стороне от таких интересностей? Щазз!
Сбор трофеев затянулся до вечера. К счастью, Грор предложил помочь донести поклажу до портала, иначе половину пришлось бы бросить. Всё что мы не стали брать с собой, саблезубые поломали или съели. Хотелось бы понаставить ловушек, но ни мин, ни гранат у меня не было, а ВОГи на растяжку не годились.
Ну, вот и точка номер три, ближайшая к дому, всего 4 километра, дойду пешком, потом с машиной вернусь за Кирой и вещами. На Земле должна быть глубокая ночь. Я поставил один из добытых кристаллов на постамент, и знакомое чувство подсказало, что осталось пятнадцать минут до открытия.
Спасибо, Грор, я похлопал зверя по плечу.
Вам спасибо, та здоровая тварь доставила бы много хлопот. И повеселились мы там здорово, ответный хлопок чуть не опрокинул меня.