Спасибо, юноша Мало доброты в нашем мире осталось. А так хотелось пожилой бомж так тяжко вздохнул, что Учитель не смог не спросить:
Чего же? Чего тебе хотелось?..
Бродяга вытянул из кармана маленькую бутылку со спиртом, выпил половинку, чинно отёр губы. Занюхал затылком Повелителя. И мечтательно сказал:
Хочу иметь свой дом, кусок хлеба, стакан по праздникам! И не самопал, тронул карман с полупустой бутылкой, а чистоган! Но только по праздникам. А ещё я хочу бо-ольшой торт!..
Пожилой бомж захмелел, приобнял Благодатного и стал ему «ездить по ушам».
Тем временем, Бенедикт убедил местную братву в том, что ему здесь самое место! Он стоял перед шеренгой нищих и нагло им подмигивал. Попрошайки замерли в почтительных позах, построившись по ранжиру. Хмурость изгнали широкие улыбки ведь у святого карлика в руках хрустели деньги! И он денежкой делился! Бенедикт шёл вдоль шеренги и каждому попрошайке клал в вытянутую ладонь сторублёвую бумажку. Шеренга была несколько метров длиной, и некоторые ушлые нищеброды успели получить милостыню по два раза, обегая шеренгу из конца в конец. Когда денежку раздали, то голодранцы толпой двинулись за угол. В местный кабак «промочить горло»!
Бенедикт спрятал оставшиеся банкноты в карман своего малинового халата, поднялся по ступенькам паперти. Над входом в храм висела небольшая иконка, под ней тлела лампада.
Кто это, интересно? размыслил рыжий карлик, глядя пристально на лик. Святой Михаил? у него нос тоньше Великомученик Василий? дак он запретил себя рисовать А может какой-нибудь архангел или херувим, ведь их вагон и тележка, всех и не упомнишь на личность
Старикан хмыкнул, проник в храм, с любопытством оглядываясь приблизился к прилавку. Здесь находились в свободной продаже (без обложения налогом) свечки, крестики и прочие атрибуты культа! Мужик в тёмных очках разговаривал с продавщицей бабушкой Варварой:
Значит, креститься никогда не поздно Радует, бабка, стопудов!
Твоё решение покреститься должно быть сознательным! строго сказала бабушка. Иначе толку от радости нет Стоимость тысяча рублей.
Святой карлик рассматривал витрины, вполуха слушая занятный диалог.
А свечки поставлю? с беспокойством спросил владелец авто.
Свеча это символ покорности Богу, ставить надо с верой, проконсультировала старушка. Стоимость свечей от
Мне самые дорогие, три штуки! лысый сноб достал из бумажника солидную купюрку. Забрал толстые свечи. Сдачу оставь, бабка. Жертвую на храм.
Спасибо! Господь не оставит тебя, перекрестилась бабушка Варвара. За здравие ставят там, показала рукою направление.
Салют, бабка! владелец авто отошёл, так и не сняв тёмные очки.
Бенедикт беззвучно фыркал. Продавщица занялась пересчетом денег в кассе. Церковная касса это вместительная шкатулка, где нет ни собственно кассового аппарата, ни эквайринга. Жалобной книги тоже нет, как нет и санитарной книжки у церковных продавцов.
Эй, старушка, есть изображения святого Бенедикта? рыжий карлик гордо вскинул голову, позируя!
У нас православный храм, голубчик, ответила бабушка, не отвлекаясь от пересчета наличности. Бенедиктов не держим.
Да ладно! пораженно воскликнул старикан.
Варвара оторвалась всё-таки от налички, удивленно посмотрела на гостя. Бенедикт тотчас же задал новый вопрос:
Ответь-ка, старушка, чей портрет находится над входом в храм? Я гадал-гадал
Спаситель мира! Агнец безгрешный, пострадавший за нас! немедленно и истово перекрестилась бабушка.
Ты что несешь, дура! рассмеялся старикан в бабкино лицо. Какой-такой спаситель, он совершенно не похож на себя!
Не богохульствуй! встрепенулась Варвара. Господь накажет! Она шустро порылась за прилавком, подала тоненькую брошюрку. Просветись, убогий.
Бенедикт справился с приступом ехидного смеха, взял книжицу. И тихо отошёл от прилавка вглубь церкви. Продавщица подозрительно посмотрела вслед и вновь погрузилась в денежные расчёты.
***
Учитель и пожилой бомж сидели рядком у церковной ограды. На первой весенней травке. Бездомный держал почти уже пустую бутылку, и разглагольствовал, привалясь к железным прутьям ограды:
Верую ли я в Бога?.. Хм он допил последний глоток, с сожалением посмотрел на пустую бутылку, вяло откинул. Раньше веровал, очень А теперя в сомнении Не помогает Бог бомжикам. Ни ик хрена не помогает! Только их спонсирует, плюнул на блестящее авто обидчика, в двух метрах. Тьфу, педерасты!
Плевок упал на молодую зелёную травку, не долетев до роскошной иномарки. БигБосс внимательно слушал. То, что для нас является истиной для Бога может стать сенсацией. И наоборот.
Из церкви вышел владелец тачки. Не глядя по сторонам, пикнул сигнализацией, сел за руль. Мотор зафырчал, но тут же заглох. Лысый сноб безуспешно пытался его завести! Наконец, мужик опустил окно и крикнул:
Слышь, бродяги, толкните тачку. По сотке на рыло! владелец авто вытянул из бумажника купюры, показал, призывая.
Запросто, господин! вскочил бомж. Подбежал, выхватил свою долю из снобских пальцев. Какая машинка у вас красивая! заметил подобострастно.
А ты чего ждёшь? зло бросил лысый сноб Повелителю. Вскочил и толкнул, живо!
Поломка тачки это Знак, Учитель не спеша поднялся с травки, отряхнул чистые коленки. Лучше задумайся о своих поступках, прощения попроси, ясный кивок на храм.
Грязный бомжара будет мне указывать! напыжился автовладелец. Та-ак последовала многозначительная пауза. Чувак впервые снял очки, явив глаза почти без ресниц.
Не хочет и не надо, встрял пожилой бомж. Я и один толкну! Я очень постараюсь для такой красивой машинки!
Лысый сноб недолго посверлил Властителя взглядом, смял купюру, бросил бомжу. Банкнота попала в грудь, тот ловко её поймал. Сноб мельком глянул на бродяжку, рявкнул:
Давай!
Пожилой бомж упёрся в багажник. Толкнул изо всех сил!.. Сам упал на колени, но авто уже тронулось с места Бомж вскочил, с новым усилием упёрся в багажник Мотор зафырчал, авто понеслось вдаль. Бродяга усмехнулся, устало махнул Хозяину рукою, и побрёл прочь.
На лице Учителя ясно читалось недоумение. Однако. Свои дела тоже не надо забывать! Повелитель быстрым шагом направился к храму!.. Встретился в трапезной, у прилавка, с бабушкой Варварой, и спросил возвышенно:
Скажи, добрая старушка, как мне разыскать святого Николая-чудотворца?
Варвара покончила с бухгалтерией и, томясь, вязала внуку варежку:
Против аналоя, на стене, большая икона, кивнула старуха головой вбок. Она одна такая большая, не спутаешь.
Благодатный пошёл в направлении бабкиного кивка. И увидел Бенедикта, что с рассеянным видом прохаживался вдоль иконостаса.
Где святой Николай, мой верный слуга?
Не в курсе, Владыко. Понимаю, в это трудно поверить, но у них здесь портреты каких-то странных типов. Ни одного не узнаю рыжий карлик повел растерянной рукою кругом.
Стой здесь! приказал господин, возвращаясь в трапезную. Милая старушка, молвил он мягко, что-то я не могу узреть Николая. Покажи сама, где его портрет.
Бабушка Варвара подозрительно взглянула на БигБосса но отложила спицы. Подвела Властелина к потемневшей от времени иконе:
Вот же он!
Я не знаю этого старца! удивлённо воззрился на лик Благодатный. Николай другой! Совершенно!..
Вы сектанты! догадалась бабушка. А, ну-ка, брысь отсель, нехристи! Варвара яростно показала на вход, и поспешно засеменила назад к торговому прилавку. Оставить кассу без продавщицы гораздо более зло, нежели присутствие в храме двух богохульников! Примерно такова директива Епископа по внештатным ситуациям, что прописаны в регламенте
Чудны дела ваши, люди, вздохнул рыжий карлик.
А я знаю ответ! догадался Повелитель. Портреты моих подданных рисовали не с натуры, а выдумывали из головы! Откуда ж художникам знать в лицо Николая? Или кого-то ещё господин вперил взор в нужную икону и негромко позвал: Святой Николай.
Черты лица на иконе дрогнули видоизменились через мгновение с доски глядел уже совсем другой лик:
Слушаю, Владыко!
Святой Бенедикт, погуляй, дружок, попросил Учитель. Нам нужно пообщаться.
Рыжий карлик приветственно махнул рукой:
Здравствуй, Никола, и удалился.
Как дела в Эдеме?.. Справляешься? начал Благодатный издалека.
Всё хорошо, Владыко. Тихо и размеренно, как всегда. Это на Земле суета, а у нас
Благодатный молча и выжидающе смотрел на святого Николая. Тот почувствовал требовательный взгляд, оборвал себя на полуслове, развел «по-дирижерски» руками:
Папа считает, что не надо изобретать изобретённое колесо. Он придумал Страшный Суд пользуйся на здоровье. Твоя затея с апостольской разведкой в корне непрактична. Поелику
Опустим прелюдию, как-то жалостливо усмехнулся Учитель. То, что Папа думает о моей затее, я знаю и без тебя.
В то же время Папа понимает, что медлить нельзя. Земле скоро крандец. И коли уж ты сделал то, что сделал то надо довести это сделанное (а равно недоделанное) до логического конца.
Чудотворец, ты меня утомил! воскликнул Повелитель. Нельзя же быть таким занудой, чёрт подери! Хорошо, что в храме подобные слова не говорят, брань при батюшке грозит потерей Божьего авторитета
Отец Серафим во все глаза глазел на Чудо ожившая икона разговаривает со странно знакомым парнем! Откуда парень ему знаком, святой отец не мог вспомнить. И не вспоминал, не те мгновенья, чтобы думать о чём-либо!.. Поп стоял в царских вратах, уцепившись за дверной косяк! Вообще, он вышел перекурить трубку перед литургией, но Чудо не дало сему свершиться.
Держи святого Духа! попросил Николай, поднимая правую руку ладонью вверх! От ладони отпочковался синий шарик, размером с апельсин. Шарик подлетел к Учителю и исчез в его теле на уровне сердца. Повелитель глубоко вдохнул, усадив Духа поглубже в себя.
Папа сказал, стоит тебе только подумать о любом из апостолов, и ты сейчас же узнаешь, где он есть в пределах планеты. С точностью до пары метров Сие знание бессрочно, внес ремарку Николай.
Хорошо. Спасибо. Удачи, с облегчением вымолвил Благодатный. И передай, пожалуйста, Папе, что я Его люблю.
Откуда-то сверху донесся колокольный звон довольно бестолковый. Чудотворец проглотил фразу, коей хотел ответить, в раздумье почесал макушку, глянул вверх.
Святой Бенедикт! Ну, конечно!.. крикнул БигБосс. До скорого свиданья! он бросился вон из церкви.
До свиданья! улыбнулся лик и заметил священника. Серафим крестился, маша руками как ветряная мельница. Вперив взор к потолку.
Фюйть! присвистнул Николай. РжуНиМагу Эй, патер!.. лик подмигнул святому отцу и вернулся в исходное состояние, как и был до Чуда.
Упасть батюшке в обморок не помешало ничто. Только в обморок он не упал, а стал креститься медленней. С чувством, толком, можно и так сказать! И больше взор от потолка не отводил.
***
За церковной оградой и возле храма уже столпились любопытствующие зеваки! Присутствовали и давешние голодранцы. В воздухе, помимо беспорядочного звона, витал гомон. Марковна бабулька с «въедливым» лицом, выпрашивала храмовую продавщицу:
Што, Варвара, праздник какой сегодня?..
Завтра праздник. Двунадесятый!
Вот и я думаю А чего звонят-то?..
Наверное, заранее празднуют, хохотнул первый голодранец.
Не, это так проверяют исправность звонницы, выдвинул догадку второй голодранец.
Марковна смотрела на Варвару, но продавщица молчала, увлечённо наблюдая за развитием событий у звонницы.
Звон стих мгновенно! Кто-то наверху взвизгнул! Благодатный, находящийся рядом с бабушками, горько скривился.
С колокольни спустился служка крепкий косматый мужик по имени Амбарыч. В дюжих руках трепыхался Бенедикт, взятый за шкирку. Рыжий карлик упирался ногами в землю и заливисто голосил:
Ну-ка, отпусти, плебей! Я тебе сразу покажу, как со святыми обращаться!
Зрелище было занятным. Звонарь, не обращая внимания на выкрики, волочил старикана к калитке. Приговаривая:
Не твори безобразие! Уж борода до полу, а ума нету. Звонница не игрушка, а богоугодное помещение.
Не надо только меня учить, что угодно Богу! чванливо заявил коротышка. Он извернулся и выскочил из лопат-ладоней. Я и сам могу преподать урок!
Звонарь вознамерился снова схватить Бенедикта, но дорогу ему преградил Повелитель:
Отпусти его, Амбарыч! попросил БигБосс. Святой Бенедикт не сделал ничего дурного. Я так думаю!
Святой Бенедикт!? звонарь упёр руки в бока. А ты, похоже, сам Господь! Да?.. Убирайтесь поздорову, малахольные!
Как ты смеешь произносить имя Господа без должного почтения!? осерчал Бенедикт. Он наставил на звонаря воинственный палец. Посмотри на себя, нечестивец. Посмотри и покайся!
Ты меня достаёшь! крикнул звонарь. Он попытался схватить парочку за воротники. Вдруг тело прогнулось назад, как под порывом ветра, Амбарыч нелепо взмахнул руками и полетел по воздуху назад. Набирая обороты! Лицо исказил ужас. Пролетев метров тридцать, туловище врезалось в хозяйственное здание при храме! И скатилось вниз, распластавшись на сырой земле.
Ах! выдохнули зеваки.
Ты убил Амбарыча? вдумчиво спросил пожилой бомж, откуда-то появившись.
Я не убийца, с достоинством ответил Учитель. Так, приобщил к благодати Идём, святой Бенедикт!
Господин повернулся и последовал прочь. Верный слуга припустил следом.
Бабушки крестились:
Свят-свят-свят
Круто! ликовали голодранцы.
Звонарь зашевелился, приходя в сознание.
***
«Taxi-Питер» стояло за храмом и поэтому шофёр не видел ничего из того, что произошло в Божьем дворе! Господин и его слуга загрузили себя в салон, на заднее сиденье.
Сейчас отвезешь нас в город на Неве! волеизъявила райская пара.
12. Музей святых
Пока «Taxi-Питер» ехало туда, куда указывал Властелин в храме произошло следующее:
Священник бросил креститься, поднялся с пола и вышел на улицу. Немного охолонуть от чудес!.. За батюшкой захлопнулась входная-выходная дверь храма, и немедленно ожили все те, кто здесь находился в рисованном или скульптурном виде! Скучно стоять статуем целый день на деревянной доске или кирпичной стене, треба веселья, что обычно в каждом храме происходит ночью. Когда никого нет, кроме сторожа, что спит в сторожке. И из икон выпрыгивают святые, пророки, с фресок сходят Персонажи двухтысячелетней давности, метаются бесенята и порхают голуби с картины «День Страшного суда». Настаёт праздник, что длится до раннего утра! Вот только Бога и Его Семьи в сём веселье никогда не наблюдается, дабы не мешать небесной братве, не сковывать подданных Своим присутствием!..
До ночи ещё далеко, но храм ожил в отход от неписанных правил! Сему весомая причина, в кои-то веки сюда заглянул Благодатный собственной персоной! И душа каждого свидетеля требует обсудить Событие, перемыть (что называется) косточки, посплетничать Черти шушукались с ангелами, херувимы что-то доказывали престолам, Серафим Саровский убеждал в правоте своего медведя, Сергий Радонежский прохаживался в дружескую обнимку с непонятно как сюда попавшей Жанной дАрк. Гайд-парк и никак иначе!.. Николай-чудотворец курил в одиночестве трубку, сидя на аналое Присматривая одним глазом за тусой, а другим поглядывая на вход!
Пока небесный бомонд тусовался, в сторонке шептались два апостола. Единственные из Двенадцати, что тут присутствовали!
А вы почему здесь? подозрительно спросил Чудотворец, приметив парочку опытным взглядом. Почему вы не в разведке?..
Простой вопрос всегда непростой, как известно. Самый непростой из всех вопросов!.. Потому что дать ответ на такой вопрос труднее всего. Если вообще возможно Впрочем, апостолы пришли в храм не за тем, чтобы отвечать на какие-то вопросы!.. Миг и Чудотворец схвачен под локти, а на глаза надеты солнечные очки. «Армани», очень стильные, но и очень молодежные для многолетнего старца!.. Потом старику дали по голове кастетом и подтащили обмякшее тело к иконе, где намедни и находился лик Чудотворца. Подняли тело ногами вперёд, и этими самыми ногами ударили по деревянной доске! Раз два три!.. Будто тараном бья! Чудотворец полностью погрузился в иконную доску, не вбитой осталась голова с очками.