Ай, ну и ладно!
Сперва я бегло проглядела около пятидесяти имен за нижней черной чертойэто были те, кто не поступил в этом году. Порадовалась, что не нашла среди них ни себя, ни близнецов. Затем перевела взгляд чуть выше, поискав нас среди тех, кто попал на платное обучение. Сердце заколотилось в разы сильнее, стало трудно дышать, и я почувствовала себя магистром Локампомеще немного и грохнусь в обморок!
Но нет, нас не было и среди тех, чьим родителям придется потуже затянуть пояса на ближайшие годы!
ЗатемНаконец-таки нашла всех Логанов в самом верху свитка, и мое имя стояло первым. Первым!.. Мирита Логанмаксимальный балл на теоретическом экзамене; отличное владение стихией Воды и Земли. Общий баллдевяносто четыре. Лучший результат среди поступавших на Боевую Магию в году пять тысяч семьдесят четвертом от Прихода людей на Эирианн
Конечно же, я обрадовалась, и еще как! Братья тоже набрали максимум на теории, но меня оценили куда выше на практическом экзамене. Странно, а ведь они и монстра изобразили и огненными шарами кидались, а я всего лишь привела в чувство старого магистра Локампа. Быть может, магистр Дойл отнесся ко мне с излишней благосклонностью?
Дед именем темноволосого мага заинтересовался. Сказал, что вернулся на Эирианн из-за него, а вовсе не удостовериться в том, что трое отпрысков Высших Магов успели разнести в пух и прах Академию Магии, едва успев в нее поступить. Оказалось, что если магистр Дойл продолжит обучение, то вполне может стать архимагом, достигнув наивысших высот Абсолютной Магии. «Умный мальчик!» добавил дед, одной рукой поглаживая свою короткую стильную бородку, другой лаская тонкие, унизанные кольцами пальцы молодой жены.
Тут мама усмехнулась, заявив, что за два десятилетия подобный титул лишь однажды заслужил мой отец.
А сколько лет магистру? спросила я, делая вид, что меня он совсем, ну нисколечко не волнует. Исключительно, чтобы поддержать разговор.
Потому что если высказать открытый интерес, то близнецы начнут что-то подозревать. А подозрительный «Коллективный Разум» это уже оружие массового уничтожения
Двадцать восемь, отозвался дед. Посмотрел на меня внимательно, затем добавил: Мири, в мире абсолютной магии это не имеет никакого значения!
Он воевал? подал голос отец.
Ты же знаешь, Кейн, меня это совершенно не интересует! дед держался в стороне от политики и на этот вопрос ответить не смог.
Откуда родом магистр Дойл? спросила мама. Я не слышала о таких сильных магах из Тары
Кажется, с севера, из Улайда. Он сирота, во многом самоучка. Ты же знаешь уровень их магических школ
Мама кивнула. Последние годы она занималась поиском талантливых детей с магическими способностями и курировала приходские школы магии в Мидэ, Лейстере и Коннахте. Правда, до севера континента, где находился Улайд, она еще не добралась.
Пригласи его как-нибудь в гости, Кейн! попросила она папу.
Я обрадовано закивала, затем вспомнила, что меня это нисколечко не интересует, и уставилась в окно на дождливый летний вечер. Не успела как следует подумать о магистре Дойле, как в разговор вступили близнецы. Рассказали, что после шумного успеха
Громкого провала, поправила я.
Ну так вот, после этого магистр Дойл долго гонял их поодиночке по всем трем стихиям, заявленным ими на экзамен. После чего маг заявил, что не понимает, что делают трое Логанов на первом курсе, и в начале учебного года об этом пойдет отдельный разговор.
Мы еще немного поговорили об экзаменах. Я сказала Рионе, что среди тех, кто получил стипендии, был и Брэдли Калдер. Правда, имя его новой подруги тоже фигурировало в верхних строках списка, но о ее существовании я решила не рассказывать. Сами разберутся! Кстати, к концу вечера Риона вполне успокоилась и не косилась на братьев подозрительно, ожидая, когда те начнут на ней жениться
Заговорили о планах на лето. Впереди нас ждали целых два месяца свободы. Мы собирались в Туиренн, решив навестить еще одного нашего деда, Седого Брианна. Он недавно женилсяна старости-то лет! и ожидал прибавления в семействе. У моего отца должен был скоро появиться братик, и сей факт приводил всех в некоторое замешательство.
Наконец, попрощались с гостями. Папа открыл портал для Рионы с отцом, дед с женой испарились самостоятельно, шагнув через Грань, заявив, что у них дела на Земле. Мы же отправились спать. В кровати я вновь принялась думать о синеглазом магистре Дойле. С легкостью воскресив из памяти его образ, вдохнула его в фантом. Покосилась на призрачную фигуру мужчины, застывшую возле моей кровати, пожалев, что он не может склониться надо мной, коснуться пальцами руки и выдохнуть в ухо: «Мири»
Может, конечно, но только по моей указке, а это уже совершенно не то!
Махнув рукой, разогнала призраков и воспоминания, затем загасила магический огонек. Постучала в стену братьев кулаком, затем еще ногой, потому что близнецы решили напоследок что-то взорвать. Наверное, чтобы лучше спалось Вспомнив о пологе тишины, который накинул магистр Дойл на теоретическом экзамене, изобразила нечто подобное. Вышло не особо хорошо, ну хоть так!..
Закрыла глаза, погружаясь в мир сновидений, покаПока не проснулась в холодном поту посреди ночи.
Странный же мне приснился сон! Я как будто бы спала, но в то же время находилась в сознании. Там были моя собственная комната и моя кровать, а над головой горел мой собственный магический светлячокя любила зажигать такие, с красными угольками внутри, но углы и стены тонули в кромешной тьме. Жуткой, копошащейся, такой, что и не видно ничего, сколько бы в нее ни всматриваться.
Внезапно чернота отступила, выдавив из себя темную фигуру в капюшоне, закутанную в плащ до головы до пят.
Существобыл ли это человек, я не знаю! качнулось в густом ночном воздухе и двинулось в мою сторону. Оно даже не шло, а словно бы плыло Нет желетело! Чем ближе подбирался Темный, тем страшнее мне становилось. Сердце заполошно застучало, но так и не смогло разогнать кровь, казалось, намертво застывшую в венах. Я поползла прочь от страшного монстра, сбивая постельное белье в ком. Забилась в угол, вжавшись в изголовье, натянув на ноги льняную ткань сорочки, чувствуя себя перепуганной девчонкой, в которой нет ни капли магии, чтобы защититься.
Что тебе надо? прошептала я приближающейся фигуре. Пошел вон!
Ми-ри! прохрипело, пробулькало существо. Голос был мужской, протяжный и низкий, явно измененный магией до невозможности. Ми-ри!
Что ты хочешь? воскликнула я. Сказала же, убирайся! Прочь!
Я силилась накинуть на себя защиту, затем создать ледяной шар и бросить его в пришельца, но Ничего, никакой магии! Быть может, пора проснуться?!
Пойдем со мной, Ми-ри! вновь прохрипело существо, и я увидела, как из рукава черной мантии тянется ко мне чужая ладонь c черными ногтями. Пойдем, я не обижу!..
И вот тогда Внутри что-то произошло. Странное чувство зародилось в глубине живота, разбежалось по телу, принеся с собой горячечный жар, что обволакивал, лишая меня связных мыслей. Кажется, я сошла с ума, потому что в какой-то миг мне и в самом деле захотелось пойти с ним
На этом интересном месте я закричала от ужаса, и все закончилось. Проснулась, дыша испуганно, часто. Заморгала, уставившись в темноту потолка. Прохладный ночной ветер шевелил занавеси, играл со смешными кольцами и пучками травы «ловца снов», который сделала для меня Инесс. Яркая, круглая луна заглядывала в распахнутое окно и казалась мне чуть ли не вдвое больше, чем месяц на Земле.
Ну какой же бред мне приснился! Или жеМожет, это вовсе и не был сон?
Щелкнув дрожащими пальцами, зажгла магический светлячок. Коснулась рукой лба, вытирая пот. Жарко! Летом на Эирианне хорошо за тридцать градусов, и лишь по ночам наступала временная передышка. Поэтому я спала раздетой, под льняной простыней. А в том странном снеточно помню! на мне была сорочка
Значит, не было ни человека в капюшоне, ни его голоса, ни-че-го! Или же Тут я вспомнила, как Риона однажды рассказывала об одной странной вещиЗов называется. Говорила, что Высшие маги могут проникнуть во сне в чужое сознание и подчинить жертву своей воле.
Но Неужели кто-то пытался провернуть подобное и со мной? Звал за собой, пока я не выкинула его из головы?! Но зачем?! Кому я понадобилась? Или все-таки привиделся кошмар?
Закутавшись в простыню, встала с кровати, решив сходить на кухню. Водички попить, а заодно и привести голову в порядок. Мысль о том, чтобы снова заснуть, приводила меня в дрожь. И все потому, что я вспомнила прорицание Рионы о свободе выбора. Ага, между Темным и драконом В коридорах Академии ее слова показались бредом, сейчас же, в тишине ночи, мне стало совсем не по себе.
Попробуй тут засни! А вдруг за чертой сновидений меня снова поджидает «жених»?! Как позовет еще «замуж», а я как побегу за ним вприпрыжку
Вздохнув, вышла из комнаты и побрела вниз по лестнице. Тихонько, чтобы не перебудить весь дом. Наверное, следует все же отцу рассказать. Или же маме
Словно почувствовав, что о ней думаю, она сама пришла на кухню. Я как раз крутилась возле большой печи, на которой кухарки оставили «доходить» тесто для завтрашних лепешек, разыскивала остатки былой роскоши. Вернее, то, что осталось с ужина. Но куда больше мне хотелось найти клубничное варенье, хранившееся в кладовке
Мири, что ты ищешь? мама нырнула со мной в ребристое нутро полок, заставленных горшками и плошками. Зажгла еще один светлячок, зевнула украдкой. Почему ты не спишь?
Мне срочно потребовалась сладкое, а весь шоколад из Москвы я давно уже съела, призналась ей, выловив маленький горшочек. Принюхаласьоно!.. Так что придется заедать нервы вареньем.
Затем, угощаясь за кухонным столом хлебом с варением, я пожаловалась маме, что кто-то проник в мой сон.
Ох уж эта Академия! вздохнула она. Меня тоже доставал один, когда училась на первом курсе, но Кейн быстро нашел шутника. Им оказался маг с пятого курса. Твой папа сделал мне защитный амулет во избежание подобных случаев Кстати, он до сих пор у меня сохранился, сейчас принесу!
Доев хлеб и получив от мамы поцелуй, пожелание спокойной ночи, защитный амулет из аметистагарантию спокойного, одинокого снаи выпросив разрешение полетать утром в Срединных горах, я вернулась в комнату. Вновь зажгла светлячок. Конечно же, это был пришелец из Академии, кто еще?! Скорее всего, из тех, кто присутствовал на практическом экзамене, ведь на Эирианне мое домашнее имя знали только Риона и ее отец. Слуги не в счет, они в нашем доме уже много лет.
Села на край кровати, сотворила фантомы четырех магистров. Их лица я запомнила довольно хорошо. Магистр Дойл, очень сильный маг, ради которого дед вернулся на Эирианн, скорее всего, универсал. Магистр Варрен, маг Огня. Магистр Невлин, маг Воздуха. Еще был магистр Локамп, но я не знала, какая из стихий поддавалась ему лучше всего.
Хотя пожилой маг не в счетон ведь лежал в отключке, когда Эрик выкрикнул мое имя Или же притворялся?
Нет, не притворялся! Взмахнула рукой, прогоняя бородатого фантома. Магистра Дойла тоже решила исключить. Повздыхав, заставила и его фантом раствориться в полумраке комнаты. Не будет же он заниматься такой ерундой?! Ведь магистр, по словам деда, «умный мальчик».
Взглянула на оставшиеся фантомы мага Огня и мага Воздуха. Быть может, один из них и наведался в мой сон? Но им-то зачем?!Нет же, глупости! ИлиВоскресила из памяти Брэдли, затем еще одного, темноволосого и смуглого парня со второго ряда. Он запомнился мне искусным владением ментальной магией. Выловил на экзамене из плошки здоровенного черного таракана и заставил его бегать по столу. За это заслужил истерический визг женской аудитории и одобрительные кивки магистров. Как же его звали?..
Иден! Именно так, Иден Эмрис.
Но ведь яне таракан! Меня нельзя так просто подчинить своей воле. К тому же, мама говорила, чтобы проникнуть в чужой сон, требуется уровень магии выше, чем у поступающих на первый курс. Быть может, кто-то выдал себя за будущего студента, чтобы подобраться ко мне поближе?
Моя персона никому и даром не нужна, а вот будущие способности Медиатора могли бы пригодиться. Кому? Да кому угодно! Например, тому же самому Нижнему Миру!
Эта мысль мне совершенно не понравились. Ведь война давно закончилась, и Темные отброшены в свой мир. Один Пролом запечатан, на Ничейных Землях присутствует объединенная регулярная армия пяти королевств, так что Темные не могут быть в Таре!
Это чья-то глупая шутка, и все!
Разогнав сонмище фантомов, я вновь попыталась заснуть, но выходило из рук вон плохо. Проворочавшись до рассвета, оделась, затем пробралась по сонному дому в кабинет отца и вытащила из ящика камень перехода, настроенный на перенос в Срединные Горы. Честно написала в записке, что отправилась немного полетать и вернусь к завтраку. Близнецов, которых обычно посылали со мной, будить не стала. Нет такой силы, способной поднять их с постели так рано!
«К тому же мама мне разрешила!» подумала я, выйдя в сад.
Активировала камень. Совсем немного магии, и передо мной возникло синее кольцо пространственного перехода. Правда, мама не знала, что я отправлюсь в горы одна, но мне срочно требовалось привести в порядок расшатанные нервы, ведь до переноса в Мир Летающих Островов, где я встречалась со своими друзьями-«летунами», было еще целых три дня!
Вспомнив о драконе, поморщилась. Ну, надеюсь, бомбы два раза в одну воронку не падают А если и упадет, крылатая и черная, то на этот случай у меня имелся камень перехода. Доля секунды, и я снова вернусь в наш сад, где меня ждут акации и розы, а еще выволочка от отца за то, что ушла без спросу
Но я ведь только туда и обратно!
Глава 5
Горы встретили меня холодным порывистым ветром и чистейшим иссиня-голубым небом. Полюбовавшись на заснеженные вершины, я принялась раскладывать крылья на уступе, куда перенес меня камень перехода. Заодно пыталась согреться на проглядывающем между дальних пиков утреннем солнце. Вроде бы и тепло оделасьобтягивающие «лыжные» штаны, и водолазка, и непродаваемая курточка, и теплые сапоги, и шапка с перчаткамивсе равно прохладно.
Ничего, скоро согреюсь!
Рюкзачок, в котором я хранила крылья, тоже решила взять в полет, побоявшись, что его утащит любопытная птица, решив украсить свое гнездо. Привычными движениями разложила крылья, вставляя каждую часть в свои пазухи. Затянула крепежи, и конструкция тут же взмыла в воздух, зависла в метре от земли. Отлично! Теперь дело за креплениями: перехлест ремней на груди, широкий крепежный пояс вокруг талии. Затянула лямки на груди, в области локтя и запястьях. Закончила с последним ремнем, иух!..
Встала на краю обрыва. Закрыв глаза, вдохнула полной грудью. Вот она, свобода! Еще секундаи я перестану чувствовать тело, отдавшись на откуп воздушной стихии. Расправила крылья, сделала шаг, второй и прыгнула со скалы. Сердце забилось восторженно, ликующе, когда я поймала восходящий воздушный поток, поднимаясь наверх, к солнцу, поворачивая крылья так, чтобы выполнить круг почета над гигантами горной гряды, что видели еще начало времен Эирианна.
Он появился значительно позже, когда я уже порядком налеталась и тот странный сон выветрился из моей головы. Мне стало казаться, что тот человек в моем сне, что звал за собой в Темные дали, это пшик, а не проблема! Мало ли, кто-то решил надо мной пошутить? А вот это уже проблема Темно-серая, с огромными черными крыльями, что уверенно несли хозяина в мою сторону.
Дракон приближался. А ведь я уже подумала, что забыл обо мне Нет же, не спится некоторым!
Усмехнулась, сжав в руке камень перехода. Попробует напастьсразу же активирую.
Но чего именно он хотел, я так и не поняла. Дракон не спешил набрасываться, держался от меня на расстоянии, делая вид, что он здесь Ну да, мимо пролетал и вовсе не по мою душу. Ага, так я и поверила! Затемвот показушник! стал демонстрировать, на что он способен. Способен он был на многое, повторив чуть ли не все фигуры высшего пилотажа. И «штопор», и «бочку», и переворот. Даже «мертвую петлю» изобразил!
Я, радуясь тому, что кто-то может разделить со мной радость полета, не осталась в долгу. Предъявила то, чему научилась за восемь лет тренировок.
Все потому, что в мире Летающих Островов привыкла к компании. Обычно мы отправлялись в горы в составе пяти-шести летунов, и в воздухе приходилось следить, чтобы ненароком в кого-нибудь не врезаться. На Эирианне же до этого дня я летала одна. Первое время было немного странно, затем привыкла. Зато сейчас я радовалась нежданной компании, с которой делила горное небо.