- «Нет, не нужно. Я хочу сопровождать тебя, несмотря ни на что!», - та лишь замотала головой улыбнувшись.
- «Поздравляю с прорывом, Тинасу! Ты больше всех заслуживаешь этого», - Сумиру медленно колдовала над Лили, приводя ту в чувство. Её губы излучали мягкую улыбку, но в глазах была небольшая грусть. Квазар понимал, что для людей что всю жизнь посвятили поиску силы, было очень важно продолжать расти. Так что зависть Сумиру была вполне естественной. Также, как и Кристи, что, отвернувшись, делала вид что ничего не произошло.
Квазар решил, что позже перестроит и их конструкции души. Но это позже, а сейчас пора посетить тот самый дом, что почти стал ему родным за пять циклов, проведённых там. Они наконец прибыли!
* * *
- «Вы, мелкие вонючие твари, смеете что-то вякать против приказа господина Туноргу?! Ещё хоть один в этой сраной дыре попробует перечить, выберу пятнадцать человек наугад и выпотрошу живьём!», - «воин» бандитского вида, в рваных засаленных доспехах, с довольно ощутимым пузом и двумя подбородками, вдавливал в землю ногой голову одного из жителей. Слухи об «увлечении» лорда префектуры доходили и до этих людей, но до сих пор они старались думать, что это просто слухи. Но вот сейчас напасть докатилась и до них.
Пятнадцать бойцов, что относились к группам, выполнявшим не самые законные приказы своего нанимателя, сейчас путешествовали из деревни в деревню, отбирая в каждой двух-трёх подростков наиболее миловидной внешности. Забирали как девушек, так и юношей.
Задыхавшийся в земле был обычным местным охотником без какого-либо развития, у которого только что схватили и связали дочку. К сожалению, он не успел как многие другие до этого, спрятать своих детей перед приходом этих ублюдков.
Но на дворе уже давно было утро, так что пролетевший в этот момент над головами людей фиолетовый корабль было прекрасно видно.
Заметив адамантового гиганта, толстяк на секунду задумался, проворачивая в голове все возможные варианты, и пришёл к единственному верному решению.
- «Валим отсюда! А вы твари, ждите нашей следующей встречи!», - убрав ногу с головы почти задохнувшегося мужчины, толстяк запрыгнул на огромную лошадь, и поскакал вслед удаляющимся повозкам. Его люди, что стояли по периметру повозок тоже довольно быстро оседлали лошадей, бросившись следом.
Во всей его шайке не было воина выше 3-го уровня «Ступени Вождя», так что встретиться с владельцем того гиганта бандит не имел никакого желания. В его списке было ещё две деревни и можно будет отдыхать. За богатый улов в двенадцать девушек и пять юношей ему даже премия будет полагаться!
Как только налётчики ушли, охотник взвыл от горя, чуть не вырывая из головы волосы. Никто не решался подойти к нему, ибо все понимали горе отца, чья дочь угодила в руки маньяка. Но помогать никто не спешил, все лишь отводили глаза в сторону. Возможно чуть позже настанет черёд и их детей, но не сейчас! Да и что можно было ожидать от людей, что были в самом низу иерархии этого мира? Без силы вся твоя праведность и честь не стоят и выеденного яйца.
* * *
Посреди леса стоял одинокий развалившийся дом. Прилегающая территория уже основательно заросла сорной травой и даже некогда вытоптанная дорожка от крыльца почти полностью затянулась порослью. Крыша обвалилась, придавленная упавшим деревом, а внутри были явные следы мародёрства. Над домиком завис стометровый корабль без единого входа, иллюминатора или смотровой палубы. Подобные суда не могли принадлежать людям континента, и любой, кто так подумает, будет прав. Он и правда не принадлежал человеку.
Только что абсолютно гладкая поверхность адамантового брюха судна неожиданно раскрылась, обнажая внутреннее пространство грозного монстра. Такой эффект скрытности входа достигался за счёт безумной точности. Все запорные и подъёмные механизмы работали за счёт телекинеза, потому были крайне компактны, так что слабых мест в конструкции почти не было, а в закрытом положении зазоры между поверхностями крышки и основного корпуса были настолько малы, что ими можно было пренебречь. Точность конструкции измерялась в нескольких нанометрах и это несмотря на толщину крышки и стен в несколько метров, при этом края были фигурными, с плавными изгибами и выступами, что позволяло сделать стык ещё более герметичным.
На опустившейся раскладной крышке, что приняла форму лестницы с горизонтальной платформой, стояло пятеро. Лили с грустью смотрела на разграбленный, разрушенный и уже заросший дом, где она прожила большую, и самую счастливую часть своей жизни.
- «Не нужно расстраиваться. Возможно Таис была здесь, но потом ушла. Нужно узнать в деревне, может быть кто-то вспомнит о твоей сестре», - Квазар приобнял девушку что почти заплакала от накатившей на неё грусти. Вытерев влажные глаза, она кивнула, глядя в ответ решительным взглядом. Все пятеро плавно спланировали на землю и пошли по направлению к деревне «Ганарик». Квазар помнил окружение очень хорошо, в конце концов он довольно часто ухаживал за территорией помогая Лили, от того степень запустения была даже для него налицо. Зрелище и правда было удручающим
Вскоре разорённый дом скрылся за деревьями леса и по всё ещё видной широкой тропке группа шла словно прогуливаясь.
- «Ах, я словно вернулась в дни юности Последний раз я гулял по лесу с юношей циклов сто тридцать назад», - Тинасу взяла под руку Квазара, прижавшись к нему всем своим телом. Тот лишь улыбнулся девушке, похлопав её свободной рукой по зажатой своим локтем ладошке.
- «А со мной так гуляли последний раз наверно циклов пятьдесят назад Ах как же это было давно», - Сумиру ненадолго окунулась в воспоминания, но прогнала их сразу как подумала о том, чем всё закончилось в тот раз.
- «Кстати, Лили, как у тебя дела с Воргом? Он всегда был таким серьёзным, что сложно даже представить, как ты смогла разбудить в нём кого-то помимо воина империи», - Тинасу хитро прищурилась, обратив на девушку внимание. Та выпала обратно в реальность из своих раздумий и смущённо заулыбалась.
- «Сэр Ворг очень внимателен и заботлив, что для меня очень непривычно. Я никогда ещё не общалась с мужчинами нормально», - Лили неожиданно для самой себя затронула неприятную тему прошлого. Сумиру постаралась проскочить это место, чтоб девушка не зажалась в себе как она когда-то.
- «Ворг мужчина достойный. С понятием о чести и долге. Сколько его помню, он ни разу не был в борделе и даже не имел романов, ну разве что не могу быть уверена за совсем его юные годы. Но всё же, он крайне старомодный, и очень честный человек. Удивительно встретить такого мужчину в наше то неспокойное время. Так что не нужно думать о прошлом, старайся смотреть в будущее», - святой лекарь вынесла для себя многое из последних дней после возрождения, отчего хотелось поделиться своими мыслями с молодым поколением.
- «К тому-же прошлая Лили умерла. Твоё тело абсолютно другое, чистое и непорочное. Так что постарайся начать жизнь заново. А тех, кто обидел тебя с сестрой, я заставлю страдать очень-очень долго», - Квазар также беспокоился о душевном состоянии Лили, потому постарался внести свои пять копеек. К счастью, его сильное обещание и упоминание о чистоте её нового тела, возымели эффект. Черноволосая красавица наконец улыбнулась, прогнав тёмные мысли. Так они ещё какое-то время неспешно шли, наслаждаясь короткой передышкой.
Вскоре вся пятёрка вышла из перелеска, в сотне метров от которого стояли первые бревенчатые домики местных жителей. Атмосфера спокойной прогулки исчезла, сменившись на сосредоточенность и внимательность.
Лили шла впереди, так как её могли легко узнать, ведь её здесь не было всего один цикл. Все остальные лишь следили за окружением и людьми, хоть это и не было нужноКвазар контролировал всё в радиусе шестисот пятидесяти километров. Но привычка есть привычка.
Вскоре группа из пяти человек привлекла всеобщее внимание, и, как и ожидалось, Лили узнавали все немногочисленные встречные люди. К тому же они вышли со стороны того самого домика, где жила женщина и трое детей, пока для местных не началась череда кошмарных изменений в их жизни.
Лили неожиданно остановилась перед пустой торговой площадью, где всё ещё сидел на земле убитый горем охотник. Она узнала его - это был очень редкий гость в их доме и, пожалуй, единственный из мужчин, с кем их мам общалась как с другом. Вот только выглядел он сейчас бледным словно труп, а в глазах не было ни капли жизни.
- «Дядя Бану! Что случилось, почему вы сидите здесь?», - девушка подбежала к охотнику, что по словам мамы иногда учил её искусству выслеживания дичи и особенностям местного леса. Пусть Лили почти его не знала, но никто не относился к их семье лучше чем этот разбитый сейчас мужчина.
Люди вокруг сторонились появившихся непонятно откуда людей, но и до этого к убитому горем отцу так никто и не подошёл за всё время, пока он убивался, сидя на мокрой после недавнего дождя земле. Многие сейчас поспешили исчезнуть с улиц, спрятавшись обратно в свои дома.
- «Лили?», - красные опухшие глаза сильно постаревшего за этот цикл, а возможно и за последние несколько минут, охотника, зацепились за знакомое лицо, которое он никогда не забудет даже если потеряет зрение навеки, - «Прости меня, Лили! Прости старика!», - подогнув дрожавшие колени под себя, Бану поклонился в саму землю сильно ударившись головой, - «Прости меня если можешь. Я только сейчас смог ощутить всю твою боль! Прости что не вступился за твою мать я видел, как её увозят, но стоял словно истукан. Я глупец! Трус! Я кто угодно, но не мужчина и не её друг Прости меня»
Бану так и остался стоять на коленях, упёршись лицом в грязь и практически бесшумно рыдая, несмотря на все попытки Лили его поднять. Потеряв дочь и не способный помешать обидчикам, он чувствовал себя беспомощным жалким червём. И появление в этот самый момент девочки, что потеряла таким же образом мать, казалось ему издевательством судьба. Ироничной насмешкой над его трусостью!
- «Встаньте», - Сумиру немного вышла вперёд, влив в искажённый горем разум мужчины свою невидимую силу. Техники лекарей не сопровождались яркими эффектами, они были почти невидимы, но эффект был красноречивее любой мишуры. Охотник вдруг затих и медленно поднялся на ноги. Его глаза были сонными, словно в дурмане, а стойка была неуверенной, - «Успокойтесь, вам никто не навредит более. Расслабьтесь, вздохните поглубже десять раз, а потом подробно расскажите, что с вами произошло».
Проделав всё точно по инструкции, Бану казалось засыпал всё сильнее. К концу дыхательных упражнений, он уже полностью был во власти техники святого лекаря. Немного невнятно, но зато почти спокойно, он начал говорить.
- «Моя Лина они забрали мою дочку. Бандиты, что работают на правителя префектуры, Туноргу. Прошу вас, помогите нам. Они схватили уже десятка два детей, что будут служить развлечением для этого больного ублюдка Прости меня, Лили. Прости меня», - в глазах мужчины опять начали скапливаться слёзы, а взгляд стал проясняться. Сумиру усилила действие техники успокоения и погрузила его в сон. Квазар же подхватил убитого горем человека своей силой и по подсказкам Лили нашёл его дом, куда и положил того отдыхать.
- «Эй ты, ну ка иди сюда!», - как только они вдвоём вернулись на площадь, то увидели занятную сцену. Тинасу звала кого-то из проходивших мимо местных жителей, на которого указала женщина, которую в свою очередь допрашивала Кристи. У девушки как оказалось было много методов допроса простых смертных, не причиняя им сильного вреда. Женщина под её рукой кривясь от боли, что-то шепча ей и указывая на полноватого седого человека в зелёных одеждах.
Как только тот увидел, что внимание этих странных, но очень сильных людей направлено на него, то запаниковал и развернулся чтоб убежать. Но неожиданно картина перед его глазами поменялась и вместо просторной улицы, что вела прочь с площади, сейчас впереди были те самые люди, да ещё и в непосредственной близости.
- «Что? Как?!», - судорожно оглянувшись он понял, что мгновенно переместился почти на сорок метров.
- «Так ты тут главный!? Наконец-то, есть с кого всё спросить», - Тинасу была сильна сейчас настолько, что сама удивлялась. Переход на новую ступень развития качественно изменил её духовную энергию, позволяя ещё естественнее взаимодействовать с миром и его законами. Почти исчезло то сопротивление, что она ощущала каждый раз, когда телепортировалась. Её многолетний опыт вкупе с лучшим взаимодействием с законами, теперь мог перерасти во что-то большее!
- «Я ничего не сделал. Я ничего не знаю!», - старейшина был напуган, пытаясь пятиться назад. Очень напуган. Он вполне понимал, что та сила, что он ощутил мгновение назад была сродни бесконечному небу. Но его 2-й уровень «Ступени Вождя» не позволял даже примерно оценить реальную разницу в их силах, так что человек мог только гадать, что за монстры пришли к ним в деревню. Видимо потому те бандиты слиняли как можно быстрее, лишь завидев тот огромный корабль!
- «Дедушка Малун, здравствуйте», - Лили подошла почти вплотную к человеку что раньше страшил её словно огонь. Он был самым сильным практиком в деревне, уступая лишь её маме, так что лично с ним девушка очень боялась общаться. По крайней мере в детстве.
- «Ты? Ты жива», - старейшина был не очень удивлён тем что Лили жива. Скорей он был ошарашен что на её стороне сейчас стоят практики, силу которых и вообразить ему было трудно.
- «Таис рассказала мне, что вы знали тех людей, что тогда забрали нашу маму. Я не ожидаю от вас раскаяния или извинений, но вы должны мне! Вы обязаны рассказать всё что знаете», - девушка выглядела решительной, но не разгневанной. Она знала, посмей жители деревни воспротивиться, их бы всех убили. Она не собиралась требовать от этих несчастных невозможного, но информацию эти трусы были обязаны им предоставить!
Старейшина понимал, что девочка права. Тогда он не смог бы помешать тем людям, даже если бы у него была тысяча жизней в запасе! Практики «Ступени Императора» стоят практически на вершине иерархии в империи Меилхор, а их в том кортеже было не меньше четырёх. Да, часто путешественники ему рассказывали, что в этой стране уровень развития крайне низок по сравнению с другими землями, да и территории не очень богатые, но старик старался не думать о подобной ерунде. И встретив тех людей Малун впервые понял, что означает разница в силе! Ему даже дышать было больно в присутствии воина, сопровождающего владыку Туноргу, а ведь он наверняка ещё старался не навредить местным своей аурой. Так что когда старик увидел, как Фину садят в карету, при том явно не с добрыми намерениями, у него сердце сжалось от бессильной злобы! Но что он мог?!
- «Прости Лили Конечно я расскажу всё что знаю», - немного успокоившись и поправив свою одежду, старейшина несколько секунд собирался с мыслями, - «Я точно знаю, что люди, что были в том картеже связаны с кланом Туноргу. Именно их младший сын сейчас является лордом этих земель. Люди, что были с ним в тот день вероятно были его наставниками, или чем-то вроде этого. Они точно были «Ступени Императора» да и обращался к ним он очень уважительно. Но кто конкретно это был я не знаю. Во всяком случае уверен, что именно из-за них Фину согласилась ехать добровольно, хотя то, что лорд Туноргу собирался забрать Таис, и было изначальной причиной её вмешательства. До того, как Фину посмотрела на одного из тех сильных практиков, у которого одна из рук была искусственной, я чётко чувствовал её намерение сражаться. Но после оно исчезло. Не знаю почему, даже не спрашивай. Возможно так она хотел защитить вас, своих детей. Может быть тот мужчина был ей знаком и от того ещё более опасен, не могу сказать. Это всё что я знаю», - старейшина замолк на мгновение, продолжая смотреть скромно себе под ноги. Но потом вдруг встрепенулся, от пришедшей ему в голову мысли - «Но знаешь, может быть те бандиты знают больше. Они ушли сразу как увидели огромный корабль, что пролетел у нас над головой. И работают они на того самого Туноргусобирают красивых юношей и девушек по деревням, переправляя в поместье лорда. И не спрашивай почему мы не остановили их Всё потому же. Мы слабы. Слабы до такой степени что самому противно».
Скривившись от отвращения к себе самому, староста деревни отвернулся от грустного лица девушки.
- «Они в пяти километрах западнее. Движутся не очень быстро. Ну что, идём? Здесь похоже больше нечего делать», - Квазар погладил Лили по плечу, обняв аккуратно с боку. Девушка явно тяжело переносила возвращение в прошлое. К слову, так как его восприятие покрывало теперь огромную площадь, отделившуюся от деревни группу воинов и простых людей он заметил сразу, и до сих пор внимательно следил за их передвижением.