У тебя же есть энциклопедия, напомнила Анфиса.
Я что, каждый раз должен её открывать? продолжил протест Панин.
Хорошо-хорошо. Давайте по порядку, согласился Островский. Вот в вашем мире люди, чтобы попасть в другую страну, делают визы или получают разрешение на въезд. А когда приезжают туда, то первым делом проходят контроль и таможню. Чтобы попасть в параллельный мир, тоже нужно разрешение, приглашение жителя этого мира, нужно пройти пропускной пункт в дыре пространства и т. д. А тем, у кого есть пространстворезы, все эти разрешения и контроли не нужны. Их выдают только высокопоставленным лицам, например, работникам Магистериума или госслужащим. Иногда лицам при исполнении вроде Томарилло Милорадовича.
Какое-то дырявое пространство у вас получается, заметил Вася. Режут все, кому не лень.
Кстати, как ты узнал, что за тобой хвост? спросила Фиса.
Во время грозы кто-то проникает в мир простаков. Чаще магстериумские, но есть и ворованные пространстворезы.
Интересно, задумчиво сказала Муромцева, вспоминая дождь в день, когда они оживили статую. На что похожи пространстворезы?
На серпы или ножи для бумаг.
Муромцева и Панин многозначительно переглянулись, подумав о связи Синего плаща с Магистериумом, ведь он всегда носил при себе серп.
Подожди! вспомнил Вася. Ты говоришь, что через любую временную дыру можно просочиться в мир чародеев, а как же проход в Летнем саду? Я думал, он единственный
Представляешь, какое бы тогда было столпотворение! воззвал к его логике Феликс.
А плата кровью? А метки, которые выжигают для подсчёта жителей Тимора? не унимался Панин.
Что за средневековье? Кто вам вбил в голову этот вздор?! поморщился Островский. Насколько я знаю, эти знаки перестали ставить лет пятьдесят назад. Хотя, задумался он, возможно, ими ещё клеймят отбывающих наказание в тюремных стенах Тимора.
Что за стены? спросил Панин.
Остатки былого величия города-тюрьмы. Вы же помните историю Тимора? Легенды о его неприступных стенах? вопросительно посмотрел Феликс на ребят.
Да, о том, что из них смогли бежать лишь Ярило и младенец на его руках, вспомнила Анфиса.
Именно! сказал Островский. Ходят слухи, что современных заключённых в них просто замуровывают, а на случай если им как-то удастся бежать, клеймят знаком Adimere.
Анфиса с Васей вновь переглянулись, вспомнив Смерта Несчастного, встреченного ими первым из новых друзей-чародеев, у которого на руке был как раз такой знак.
Жуть какую-то ты рассказываешь, поёжился Панин. Не хотел бы я туда попасть.
Тогда держись крепче, потому что мы сейчас будем лететь над стенами Тимора, поддразнил его Островский.
Очень смешно, обиделся Вася. Мы не могли так быстро прилететь. Ты же рассказывал про какие-то проверки и таможни.
Во временных дырах проверок нет, они как дырка в заборе или незапертая входная дверь.
А подробнее? Панин хотел понять, как столь молниеносно и незаметно для себя смог пересечь границу параллельного мира.
Все параллельные миры распределены по стэкам и параллелям. Это вроде привычных для вас широты и долготы, только в четырёхмерном пространстве. По логике вещей, если в трёхмерном пространстве, то есть не на плоскости, а в объёме представить параллельные прямые, то они визуально могут пересечься, но мы-то понимаем, что на самом деле они находятся на некотором расстоянии. Это как смотреть на лестницу детского турника: сверху все линии сливаются в одну; привычный же для нас вид равномерно расположенные перекладины. Так же и с параллельными мирами. Временные дыры создают туннели, ведущие через «ничто» своеобразный вакуум пространства, разделяющий миры. Если пройти сквозь временную дыру под определённым углом, где исходный параллельный мир кажется пересечённым с нужным тебе, то можно попасть во второй. Проблема в том, что теория временных дыр относительна и не всегда даже самые удачные расчёты могут привести к цели. Кроме того, чтобы попасть в миры из других стэков (они как галактики), приходится делать пару-тройку «пересадок» в попутных параллелях.
Не настолько же подробно! Ты мне прямо целую справку выдал. Теперь смогу пару диссертаций про временные дыры написать.
Зато он отвлёк тебя от стен, заметила Муромцева, показывая рукой на затерявшиеся в облаках верхушки стен Тимора. Раскладушка начала снижаться.
Они такие высокие?! Панин был поражён.
Чтобы сложно было перелезть или перелететь, ответила Фиса.
Мы сейчас приземлимся в десятке минут ходьбы от известной вам таверны. Встретимся в ней через час, далеко не уходите нам ещё искать дневник Темира Боголюбского, сказал Феликс, направляя раскладушку к одной из подворотен.
У него был дневник? удивилась Анфиса.
А ты куда? спросил Вася.
Мне нужно закончить кое-какие дела, таинственно ответил Островский.
3. Таверна
Я всё равно не понимаю, как мы пролетели через дыру в пространстве? Как он вообще её увидел и определил угол? не успокаивался Вася, когда они с Фисой выждали по просьбе Феликса пятнадцать минут и вышли на оживлённую улицу Тимора.
Сноровка, пожала плечами Муромцева, машинально хватая протянутую ей бойким молодым чародеем бесплатную утреннюю газету.
«Убит Глава Магистериума!» гласил заголовок.
Такое ощущение, что этой новостью пропитан весь город, заметила она и тут же возмущенно ткнула во второй абзац пальцем. Нет, ты посмотри! Опять двадцать пять! «Ниточки снова ведут к простакам из Санкт-Петербурга, прочитала Фиса. Как нам доложили источники, известный сыщик Томарилло Милорадович полагает, что у простаков есть сообщники в Магистериуме». Хорошо хоть фотографий нет.
Нужно быстрее добраться до таверны, сказал Вася. На улицах нам теперь небезопасно.
Муромцева кивнула, и они, опустив лица, быстрым шагом направились в сторону таверны. Несмотря на светлое время суток, Тимор казался ребятам сегодня особенно неприветливым. Заголовок утренней газеты преследовал их на углах домов, в каретах, в руках пассажиров общественных везделётов, в просветах между ставнями домовых окон и в лицах прохожих, каждый из которых, поравнявшись, казалось, всматривался в их лица.
У меня мурашки по коже, начал паниковать Панин. Когда мы дойдём?
Уже, улыбнувшись ответила Муромцева, показывая на невысокое здание по левую сторону улицы, с фасадами, выложенными грубой каменной кладкой. Только что-то там много людей.
Концерт? предположил Вася.
Собрание, разочарованно ответила Фиса, увидевшая на двери объявление. Собрание атров. Для посещения таверна сегодня закрыта.
Действительно, в знакомой нашим героям таверне намедни собрали совет атры, не меньше других горожан обеспокоенные убийством Темира Боголюбского. До появления незнакомца в синем плаще атры считали себя «судьями Тимора». Они навевали страх на мирных жителей, будучи спокойными за собственные жизни, а теперь и им было не по себе. Коварный страх неизвестности затянул их в свои липкие объятия.
В таверне не было пустых столиков. В воздухе висело напряжение. Оно тонкими разрядами потрескивало между взглядами присутствовавших. Каждый думал о том, что таинственный Синий плащ сидит сейчас в этом зале, оставалось выяснить, кто это. Собственно, для этого и был собран совет.
Фиса и Вася с интересом прильнули к кромке окна, ловя взглядом каждое движение губ, но атры молчали. Вдруг из-за ближнего к ним стола встал тучный мужчина и начал активно жестикулировать.
Какая досада! Почему именно он?! Он же к нам спиной стоит! раздосадованно повернулся к Муромцевой Панин.
Нам всегда везёт на такие вещи, тяжело вздохнула Анфиса.
Неожиданно атры замерли.
Что случилось? удивился Вася, который по-прежнему ничего не видел из-за крупного человека.
Тихо! шикнула на него Фиса, приставляя палец к губам, и шёпотом добавила: Кто-то пришёл.
Первым прервал молчание человек, стоявший к ним спиной.
Ты?! только и смог сказать он.
Неужели мы так и не увидим, кто это? заёрзал Вася. Разгадка так близка.
У меня есть идея. Подсади меня.
Но тогда они тебя увидят! испугался Панин.
Вася, у нас нет выбора. Мы не можем упустить такой шанс.
Панин нехотя подсадил Фису. И перед ней открылись лица собравшихся. «Неужели они и правда атры?» подумала она. Образ мрачных колдунов из детских сказок совершенно не вязался с этими упитанными улыбчивыми лицами.
Анфиса, нетерпеливо теребил её за джинсы Вася. Ты чего молчишь? Что видишь?
Подожди, задумчиво сказала она и в этот момент встретилась глазами со Смертом!
От неожиданности Анфиса чуть не упала. Это определённо был он, в той самой клетчатой рубашке, в которой был в день их знакомства в Санкт-Петербурге. И этот глубокий пронизывающий взгляд тёмно-карих глаз: его ни с чем не перепутаешь.
Но время не собиралось ждать окончания воспоминаний Муромцевой, подталкивая события к стремительной развязке: в окно, через которое Фиса наблюдала за атрами, полетела бутылка с зажигательной смесью. В какой-то момент Муромцевой даже показалось, что её бросил Смерт, что было бы крайне нелогично по её мнению. Анфиса еле успела уклониться и крикнуть Панину: «Горячо!»
Что горячо? не понял Панин, счастливо прозевавший опасное столкновение с осколками от окна.
Там что-то происходит! взволнованно пояснила Фиса, спускаясь на землю. Я видела Смерта.
Я заметил, сказал Вася, уворачиваясь от вылетевшей из окна ножки стула. Кого ты видела? Смерта?! Что он там делает?
Я не знаю. Я не успела увидеть того, кто пришёл, потому что отвлеклась на Смерта. Я уверена, что это Синий плащ. Мы были так близки! Подсади меня ещё раз.
Может, Смерт успел его увидеть? с надеждой предположил Панин.
Кого я успел увидеть? с интересом спросил как всегда возникший из ниоткуда Несчастный.
Синего Плаща! хором ответили Фиса и Вася.
Смерт хотел было что-то ответить, но его слова заглушила сирена кареты скорой помощи, которая промчалась мимо ребят, а потом, спохватившись, вернулась к таверне. Из кареты выбежали санитары, они стали вытаскивать носилки. Носилки застряли в дверях, кучер побежал к ним на подмогу. Воспользовавшись отсутствием кучера, карета встала на дыбы и попыталась взлететь, но не смогла. Завидев через окно скорую, из таверны выбежали несколько атров и начали ругать санитаров. Те сразу вытащили носилки и забежали в таверну. Несколько атров остались на улице и стали громко и эмоционально обсуждать произошедшее. Из их разговора ребята поняли, что в таверне произошло нападение на какого-то Виссариона, что он стал десятой жертвой, а значит, человек в синем плаще был сегодня на собрании. Это атр, и он очень ловок и быстр. Бутылка с зажигательной смесью была отвлекающим манёвром, чтобы атры бросились врассыпную от Виссариона, а Синий плащ тем временем напичкал его десятками.
Получается, Виссарион это атр, который стоял к нам спиной, задумчиво произнесла Муромцева, наблюдая, как из таверны на носилках выносят крупного мужчину.
Вечно с санитарами у чародеев какой-то хаос. Неорганизованные совершенно! заметил Панин. Так ты видел Синего плаща? напомнил он Смерту.
Нет, помотал головой Несчастный. Я не успел. Но у меня есть новости: это кто-то из нынешней магистериумской верхушки, и он больше не носит синий плащ сменил почерк.
Мы уже читали газету, констатировала Анфиса.
Они смотрят сюда! пробормотал сквозь зубы Панин, отворачиваясь от одного из атров, одарившего подозрительным взглядом Смерта. Давайте отойдём хотя бы за угол.
Хорошая идея, согласился Несчастный, ловя на себе тот самый взгляд, а чуть позже добавил: У меня назрел встречный вопрос. Что вы делаете в Тиморе?
Нам пришло письмо от Феликса, деловито сказал Вася. Он нас спас от Томарилло Милорадовича. Ты ещё не читал сегодняшнюю газету?
От Феликса? Смерт был очень удивлён. Как он узнал, что за вами послали Томарилло Милорадовича?
Видимо, не читал, ответила за него Муромцева. Нас опять подозревают в причастности к событиям в городе, грустно продолжила она.
А вы разве ещё не привыкли? съехидничал Несчастный.
Привыкают к хорошему, обиделся Вася.
И всё же, где Феликс? вернулся к теме Смерт.
Мы первые спросили, парировал Панин.
Улль попросил меня прийти на собрание, нехотя ответил Несчастный. Он сейчас занят какими-то политическими нюансами, возникшими в связи со смертью Темира Боголюбского, поэтому на собрание по его приглашению пришёл я.
Улль снова ведёт расследование? обрадовалась Анфиса и тут же спохватилась. Разве он атр?
Да, ведёт, кивнул Смерт. Я не знаю, откуда у него приглашение. Улль не раскрывает свои источники. Он поручил мне следить за человеком в синем плаще, но это не так просто. Я часто упускаю его из вида.
Вам что-то удалось узнать? заинтересованно спросил Вася.
Улль мне не всё рассказывает, но кое-что я знаю. Синий плащ работает в Магистериуме, он теперь редко надевает свой плащ, и все его жертвы как-то связаны. Мы предполагаем, что они входили в одно тайное общество, потому что иных связей между ними нет. Ещё я знаю, что Синий плащ искал легенду о забвении, но она проливает мало света на происходящее.
Что за легенда? вопросительно посмотрела на Смерта Муромцева.
Попробую воспроизвести, я её выучил на всякий случай, улыбнулся он.
Во времена великих построек,
Когда материков было вдвое меньше,
Люди верили в идолов
И не было чародеев и простаков,
Взошёл на престол юноша,
Названный в честь Солнца.
Недолго ему пришлось править,
Ибо не терпит истинная власть кровного смешения.
Прочили нити судьбы на трон другого наследника.
Наследник тот был честолюбив и от подарков судьбы не отказывался.
Поддерживаемый идолами, он убил брата.
Но вмешался идол-солнце и спас несчастного,
Вдохнув в него часть своей души.
Разгневались идолы и прокляли сверженного короля вечным забвением.
С тех пор скитается он сквозь века, не найдя успокоения, и ждёт,
Когда придёт в его тихую обитель рождённый идолом,
Чтобы открыть Книгу забвения.
Это тупик, констатировал Панин.
Возможно, что-то о легенде знал Темир Боголюбский, предположила Анфиса. Уверена, его дневник сейчас у Томарилло Милорадовича.
У него был дневник? удивились Вася и Смерт.
Да, об этом писали в сегодняшней газете, ответила Муромцева.
Лёгок на помине, неожиданно сказал Несчастный, посматривавший из-за угла за происходящим у таверны.
Как он так быстро нас нашёл? Где мы допустили промах? запаниковал Вася.
По-моему, он просто приехал на происшествие, успокоила его Анфиса.
И грех этим не воспользоваться, довольно подытожил Смерт.
4. Дневник Темира Боголюбского
Как мы прошмыгнём мимо Томарилло Милорадовича? спросила Анфиса Смерта, когда несколько попыток перебежать дорогу к зданию напротив закончились провалом. Сыщик как чувствовал, что за ним следят, и то и дело порывался заглянуть за угол дома, где прятались ребята, но что-то его всё время отвлекало: то атры подходили рассказать бросившиеся в глаза детали, то зевак приходилось разгонять, то санитары торопили, чтобы расписаться в протоколе.
Наконец он всё же улучил момент и пошёл прямо к ребятам.
Куда бежать? Васю охватила паника. Вокруг были лишь голые стены, мусорный бак и заколоченное окно. Здесь только одно место, чтобы спрятаться, и то в зависимости от угла обзора. Фиса, придумай что-нибудь. В бак я не полезу!
Пойдём ва-банк. Большинство людей проявляют вежливость в таких вещах, таинственно сказал Смерт.
Не успела Муромцева спросить, что он имеет в виду, как Несчастный легонько толкнул Васю за бак, крепко её прижал и поцеловал. Анфиса тут же подумала об Аверьяне, как давно они не виделись, и что при встрече обязательно расскажет ему о поцелуе, что он ничего не значил, или В этот самый момент её размышления прервал знакомый голос.