Как это всё интересно! раззадорилась Елизавета Александровна. Давно я не разгадывала тайны.
Елизавета Александровна, Вам о чём-нибудь говорят эти даты?
Сейчас пробью сквозь зеркальное пространство, ответила она, взяв список и скрывшись за стоявшей чуть поодаль конторкой.
Зеркальное пространство? вопросительно посмотрел сначала на Феликса, потом на Смерта Вася.
Устройство базы данных, пояснил Смерт. Сложно объяснить и сравнить с чем-то из вашего мира. Грубо говоря, база данных на жёстком диске в виде жидкой зеркальной субстанции, залитой в стакан и подключённой к столу или такой конторке, на которой мизеткой пишешь слово для поиска.
Как всё запущенно. К чему такие сложности? пытался постичь смысл зеркального пространства Вася.
А ваш компьютер проще, что ли? возмутился Феликс. Одна материнская плата чего стоит.
Зато им пользоваться гораздо проще, парировал Панин.
Феликс, принеси пока карту. Ты же знаешь, где всё лежит, прервала их спор бабушка. И стекло сверху положи, чтобы он писать мог.
А карта древнего мира есть?
Здесь есть любые карты, ответил Островский, заворачивая за пятый стеллаж, откуда спустя пару минут вернулся с грудой разнокалиберных карт и свалил их на один из столов. Так, французская, итальянская, римская
К нему тут же подбежал Вася и развернул первую попавшуюся карту.
Раньше было всего два материка? удивился он. Что там дальше Карта Древнего мира! То что надо. В Китае были пирамиды?!
Вот ещё современная карта, Феликс разложил перед ним современную карту мира.
Какие у Вас потрясающие карты! восхитился Вася, обращаясь к Елизавете Александровне. А писать на них можно?
Уже несу стекло, ответила бабушка Феликса, подходя к ребятам. Твои даты даты крупных природных катаклизмов.
Так, задумался Панин. Катастрофы, треугольник, забвенный король, Книга забвения, карта мира, Китай, пирамиды, что ещё? Мне нужно немного времени, линейка и мизетка.
Поищи под картами, посоветовал Феликс.
Вася выхватил со стола несколько карт, отнёс их на соседний и, накрыв стеклом, принялся что-то стремительно черкать и размахивать в разные стороны длинной линейкой, чуть не дав по носу склонившемуся над картами перед ним Смерту.
Ага! торжественно воздел он палец к небу. Я тебя расшифровал, таинственный знак.
Вась, теперь у тебя вместо шестёрок любовь к треугольникам? Фиса пыталась найти смысл в разрисованной треугольниками карте.
Да! Итак, представляю вашему вниманию теорию треугольников! радостно возвестил он, жестом приглашая всех к столу с картами. Обратите внимание, что места наибольших природных катастроф образуют почти одинаковые треугольники, их три, начал он. Меньше всего катастроф было в Африке. Крупных катастроф не было в Африке, Австралии и Южной Америке. Возьмём их центры и снова получим похожий по соотношению сторон и углов подобный треугольник. Океанию я не считаю на мелких островах круглогодично что-то происходит. Идём дальше. Треугольник как символ пирамид и южная особенность катастроф навевают мысли о Южной Америке и Африке. Так где же? Продолжим поиски. У нас уже построены четыре треугольника: один большой и три маленьких. Строим из центров маленьких большой. Теперь мы видим, что оба больших треугольника пересекают Африку. Соединим их центры и вершины. И что же мы видим? Египет и Ливийская пустыня место, где находится замок забвенного короля, потому что это пирамида, а король фараон! Нам нужно в Египет! победоносно закончил Вася свою пламенную речь.
Это было гениально, молодой человек! восторженно сказала Елизавета Александровна.
Но как нам незамеченными туда попасть? спросила Анфиса.
Почему незамеченными? удивилась бабушка Феликса. Феликс, я чего-то не знаю?
Вася и Анфиса имеют поразительную способность оказываться в ненужное время в ненужном месте, уклончиво начал он.
Это я уже поняла. Но хотела было возразить бабушка, но Феликс её перебил.
Они первые в списках допроса у Томарилло Милорадовича и ненужные свидетели для человека в синем плаще.
Тогда вам срочно нужно на «Площадь революции», потому что сканеры белого коридора быстро передают информацию, а первое место, где вас будут искать, моя библиотека.
Поезд-призрак, конечно! воскликнул Островский и поцеловал бабушку. Бабуля, ты чудо!
Какую информацию? напрягся Смерт.
Сверка лиц с картотекой находящихся в розыске, пояснила Елизавета Александровна.
Стоп! всполошился Вася. Площадь революции в Москве, и там нет вокзала.
А кто сказал, что мы не в Москве и что вам нужен вокзал? улыбнулась бабушка Феликса.
Мы сейчас в подземной Москве, ответил Феликс на удивлённые взгляды ребят. Библиотека РМО связана с подземными этажами библиотеки имени Ленина, которая сейчас у вас Российской государственной называется, несколькими ходами.
А поезд-призрак останавливается на станции метро, подхватил Смерт.
Я думала, что это байки про подземную Москву и таинственный поезд в метро! Муромцева была ошеломлена.
Ты себе даже не представляешь, насколько тесно миры и части света связаны между собой, хитро улыбнулась Елизавета Александровна.
Вдруг прямо напротив них в воздухе появилась чья-то рука с пространстворезом, зависшая в воздухе, и начала вырезать в пространстве дыру.
Быстро нынче сыщики работают! пробормотала Елизавета Александровна и повернулась к внуку. Феликс, ты знаешь, что делать. Пошли мне знак, как будете на месте, напутствовала она, ловко сворачивая карты и убираясь на столе.
Феликс бросился к стеллажам у противоположной стены. Вася со Смертом последовали его примеру.
Спасибо за всё, шепнула Фиса Елизавете Александровне и бросилась их догонять.
В воздухе уже было видно знакомую ногу в лофере, начинавшую шаг сквозь пространство, и край накрахмаленного пышного жабо.
6. Площадь революции
А почему никто не подумал о самолёте, раз вы знали, что мы в Москве? Зачем по-чародейски, когда можно по-человечески? спросил Вася, когда они вышли из Российской государственной библиотеки и, проскочив мимо памятника Достоевскому, нырнули в подземный переход.
Так безопаснее, сказал Смерт. Если человек в синем плаще столь легко вас находит в мире простаков, значит, он хорошо в нём ориентируется. К тому же, работники Магистериума не привечают данный вид транспорта он нелегальный и перевозит опасных пассажиров.
Отлично! Только их нам не хватало. Может, всё-таки самолёт? Панина не прельщала компания злодеев из параллельных миров. А Средиземное море как мы на нём пересечём? цеплялся Вася за последние нюансы.
Поезд-призрак существует вне пространства и времени: пассажиры там путешествуют, не выходя из своего временного баланса, то есть многие из них или нас не заметят, или их не заметим мы, начал объяснять особенности поезда Феликс. Ездит он и по существующим, и по разрушенным, и по предполагающимся для постройки в будущем дорогам, поэтому шанс найти нужный маршрут очень велик. Поезд его формирует, отталкиваясь от потребностей пассажиров. Правда, его персонал довольно медлителен. Например, у них есть привычка устраивать долгие остановки где-нибудь в глуши для перестройки маршрута. Так они сокращают путь, но экономии времени не получается из-за простоя. И ещё один неприятный момент: они ездят через горы, другие поезда, жилые дома когда чувствуешь себя в «режиме призрака», ощущения на любителя.
Сразу видно: бабушка в библиотеке работает, улыбнулась Фиса. Снова нам целую справку выдал. Я раньше и не думала, что ты такой начитанный. Островский на неё вопросительно посмотрел, и Муромцева тут же добавила: Это комплимент.
Если попадётся удачный маршрут, то уже завтра будем в Египте, воодушевлённо сказал Смерт.
Главное, чтобы за нами не было хвоста, заметил Островский.
Подождите. Вы уверены, что поезд отправляется сейчас? Вы знаете его расписание? Вдруг ждать ещё несколько часов? Билет продаётся прямо на станции? спохватился Вася, когда они, прошмыгнув мимо Манежа, Александровского сада, Вечного огня и Исторического музея, устремились к входу в метро. А проездные на метро у вас есть?
Проездные? Смерт с Феликсом непонимающе посмотрели на Панина.
Ты же жил в Питере, в свою очередь в удивлении посмотрела на Несчастного Анфиса. И ни разу не ездил на метро?
Как-то не довелось, пожал плечами Смерт.
Ладно, у меня есть местные деньги, сказала Фиса и уверенно прошла сквозь массивные деревянные двери, надпись над которыми гласила: «Театральная».
Здесь всегда такие очереди? спросил Феликс, заходя следом и увидев Муромцеву, вставшую в конец длинной очереди в кассу.
Нет, просто скоро шесть, люди едут с работы, констатировал Вася.
На удивление, очередь двигалась довольно быстро, и спустя пятнадцать минут они спустились на эскалаторе вниз и перешли на станцию «Площадь революции».
Что дальше? спросил Панин.
Нам нужна пятая арка, сказал Смерт. Феликс, ты взял циркуль?
Зачем? удивился Вася.
Сейчас всё увидишь, загадочно ответил Островский.
Он уверенно достал из сумки циркуль, подошёл к скульптуре молодого инженера, левой рукой держащего шестерню, и вложил в его свободную правую руку циркуль.
Пассажиры метро без особого интереса наблюдали за действиями Феликса. Некоторые же гости столицы, которые додумались лишь потереть петуха или нос собаки пограничника, торопились к студентке с книгой, чтобы, заглянув в неё, поспорить с Феликсом в оригинальности кадра. Одного из таких фотографировавшихся успел опередить Смерт. Как оказалось, пока студент держал циркуль, в книге студентки загоралось расписание поезда-призрака, но простакам его видеть было запрещено, поэтому очень важно было успеть поймать момент. Прочитав нужные строки, Несчастный подал знак Островскому, и тот вынул циркуль из руки студента.
Поезд прибудет с минуты на минуту, сказал Смерт, подходя к ребятам. Нужно успеть купить билет у пионерок в замурованной арке.
Не теряя времени, они нашли нужную скульптурную композицию. Пионерки держали в руках глобус. Ребята окружили глобус и стали следить за тем, как Смерт пальцем водит по глобусу, рисуя знакомый Васе знак.
Это же знак, о котором я говорил! с интересом посмотрел на Несчастного Панин.
Я не знаю, что он обозначает. Знак и знак, пожал плечами Смерт.
Глобус начал светиться. На нём появилось импровизированное окошко для запросов и интерактивная клавиатура с русской раскладкой.
Несчастный ввёл: «Египет». В окошке появилась надпись: «Выберите другой маршрут или нажмите кнопку «Неопределённый маршрут». Смерт нажал нужную кнопку, и из глобуса выехали четыре билета, которые Феликс, чтобы не привлекать ненужного внимания, сразу убрал в карман пальто.
Откуда они знают, что нас четверо? насторожился Вася.
Эти пионерки знают гораздо больше, констатировала Анфиса. Я видела на верхнем билете свои имя и фамилию.
А вот и поезд. Мы вовремя, обратил внимание Смерт на затормозивший рядом с ними пустой состав.
Но только что объявили, что посадки нет, не согласилась Муромцева.
Время совпадает, аргументировал Несчастный.
Анфиса хотела ещё что-то возразить, но в этот момент двери ближайшего к ним вагона распахнулись. Ребята вошли в вагон под вопросительными взглядами других пассажиров. Звери за ними сразу сомкнулись. Ни работники метрополитена, ни люди на платформе не успели даже среагировать.
А если бы кто-то зашёл с нами в вагон? спросила Фиса Феликса.
Хорошо, когда у людей срабатывает инстинкт самосохранения, абстрактно ответил он.
Свет в вагоне погас. Поезд тронулся, и его поглотила система тоннелей. Поездка в полной тишине и темноте продолжалась около десяти минут, прежде чем они выехали из тоннеля на хорошо освещённое железнодорожное полотно.
В вагоне вновь загорелся свет, и ребята увидели, что находятся в тамбуре самого что ни на есть классического поезда. Из вагонного коридора их бежала встречать проводница в аккуратном бордово-белом костюме.
Добро пожаловать! Меня зовут Галина. У вас третье купе. Бельё застелено. Вагон-ресторан через три вагона, протараторила проводница и отошла от дверей, пропуская ребят вглубь вагона, стены коридора которого были обиты мягкой бордовой тканью, а окна, двери купе и расположенные напротив них откидные столики со складными стульями были из красного дерева.
Кровати в купе, застеленные белоснежными простынями и наволочками, были широкими, подушки мягкими и почти воздушными, а вместо одеял лежали пледы из флиса.
Неплохой сервис и приятная обстановочка, оценил Панин. Эх, я бы сейчас выспался!
Остальные были с ним солидарны в этом желании. Стоило им только закрыться в купе и коснуться головами подушек, как все дружно провалились в сон.
7. Поезд-призрак
Первая остановка будет в Трансильвании, сказал Смерт, возвращаясь в купе.
И как часто надо сверять маршрут? спросил Вася.
С нами едут вампиры? в свою очередь удивилась Фиса, перебивая Панина.
Что за предрассудки?! повернулся к ней Вася. В Трансильвании больше жить, по-твоему, некому? Из-за таких, как ты, в пятнадцатом веке хоронили заживо невинных людей и жгли ведьм на костре. Это сейчас румыны на вампирах деньги делают, а тогда им было не до веселья. А бедный Владислав Цепеш? Из-за Брэма Стокера на него повесили клеймо.
А как же Ван Хельсинг? Мы же с тобой вместе на него ходили, Муромцева не знала, что и сказать.
Примечания
1
От лат. «лишать», см. книгу «Приключения по шаблону».