Проходи.
Они оказались в просторном помещении. Зал имел форму вытянутого прямоугольника. Прямо перед ними на высоких подставках стояли небольшие столики, а противоположная стена была увешана листами бумаги с нарисованными на них кругами. У входа на табурете сидел мужчинапо всей видимости, охранник. Богдан ключом открыл металлический шкаф и извлек из него точно такой же автомат, что носили «топтуны» у ворот. Потом достал магазин, проверил наличие в нем патронов и положил все это на столик перед Волком.
Действуй, негромко произнес комендант. Только не вздумай в мою сторону направлятьруки оторву.
Волк подавил волнение в груди и спокойно взял автомат. Ощутил знакомую тяжесть в руке. Знакомую и приятную. Действуя на уровне рефлексов, он снял оружие с предохранителя, передернул затвор и, убедившись, что патрона в патроннике нет, придерживая затвор, мягко нажал на спусковой крючок. Раздался тихий щелчок. Волк вновь поставил автомат на предохранитель и уверенно пристегнул магазин. Установил рычаг в нижнее положение и передернул затвор.
Ловко! одобрил его действия Богдан. На противоположной стенемишени. Выбери одну и постарайся попасть как можно ближе к центру. У тебя пять выстреловвперед.
«Метров сто, не больше», прикинул Волк, плавно поднимая ствол. Прицелился на выдохе мягко нажал на спуск. От толчка приклада приятно заныло плечо. Волк мысленно слился с оружием и с короткими перерывами дослал в сторону мишени еще четыре пули. Вздохнул, отстегнул магазин и, передернув затвор, выбросил неиспользованный патрон из ствола. Затем вновь установил рычаг в положение «П» и аккуратно положил автомат на стол.
Богдан поднялся со стула, бросил охраннику: «Займись стволом!» и медленно направился к стене с мишенями. Хмурый «топтун» сгреб со столика оружие и магазин, уселся на свое место и занялся чисткой автомата. Волк спокойно смотрел в лицо вернувшегося с листом картона коменданта. Богдан бесстрастно осмотрел новоявленного стрелка и неожиданно улыбнулся:
Не ожидал Сорок пять из пятидесятитаких стрелков у нас по пальцам пересчитать можно. В «роботы» уже точно не попадешь!
В роботы? поднял бровь Волк.
Так здесь называют рабочих, обслуживающих комплекс. А ты чтона био подумал? Богдан саркастично усмехнулся.
А у вас на базе и био имеются? осторожно спросил Волк.
Да, есть нехотя ответил комендант. Но это не твоего ума дело. Так, идем дальшепроверим, чего ты стоишь в плане физической подготовки.
Снова вереница подземных коридоров Волк автоматически пытался оформить маршрут у себя в голове, но ввиду бесконечных поворотов и множества дверей составить план подвала у него не получилось. Распахнув очередные ворота, комендант подтолкнул новичка в просторный зал. Волк с интересом осмотрелся. Прямо напротив входа, в центре, находилось возвышение в форме квадрата. На нем состязались в рукопашном бою двое охранников. Несколько человек, наблюдавших за поединком, время от времени подбадривали того или иного бойца:
Клим, левой работай, левой!
Емеля, про ноги не забывай!
Пространство зала вне возвышения было заполнено различными приспособлениями для отработки ударов: здесь были и кожаные мешки с песком, и обработанные бревна с деревянными вставками-отростками; возле толстого куска резины валялся тяжелый молот; в дальнем углу располагались две трубы на стойкаходин из бойцов отжимался на них; рядом, с помощью тросиков, к полу была прикреплена перекладина. Всего в зале находилось около пятнадцати человек.
Привлекая внимание присутствующих, Богдан громко хлопнул в ладоши. В помещении немедленно воцарилась тишина. Стих гомон зрителей эффектного поединка, а бойцы застыли в почтительной стойке с вытянутыми вдоль бедер руками.
Итак, раздолбаи! пробасил комендант. У нас новичок!
Это тот, что позавчера под вечер с неба грохнулся? ехидно спросил рыжий детина ростом за два метра.
Не забывай, что рядом с ним упал дохлый рукокрыл! одернул его соседневысокий крепкий парень.
Разговоры! прервал их беседу Богдан. Думаю, что скоро Волк, он указал на новичка, вольется в ваши сплоченные ряды!
Господин комендант, в тесные ряды трудно влитьсятого и гляди выдавят! вновь съязвил рыжий.
Комендант хмуро посмотрел на говорливого охранника, и тот мгновенно умолк. Затем Богдан продолжил:
После падения у парня память отшибло, вот мы и пытаемся сегодня выяснить, на что он способен. Кто проведет с ним пробный бой?
Я могу! тут же взметнулась вверх рука неугомонного рыжего. Вот только, кривая усмешка исказила его губы, покалечить боюсь. Придется тогда подкидышу в роботы податься.
Хорошо, кивнул комендант. Егор и Волкна ринг. Освободите им место.
«Точноринг!Волк уже с минуту ломал голову над тем, как называется это возвышение. Вот только столбов по углам не хватает и натянутых канатов. Откуда я это знаю?!»
Тем временем рыжий Егор произвел короткий разбег, ухватился за край ринга ладонями и, прогнувшись, метнул свое сильное тело на место предстоящей схватки, приземлившись на обе ноги точно по центру. «Дешевые понты», пронеслось в сознании Волка, и он опять вздрогнул от неожиданно пришедших в голову незнакомых слов. Новичок не спеша поднялся на ринг и встал напротив приплясывающего от нетерпения противника. Рыжий, накручивая себя, нанес несколько эффектных ударов воображаемому противнику и оскалился в сторону Волка.
Бой! резко прозвучала команда Богдана. Работаем в полный контакт!
Тело Егора словно сорвалось со сдерживавшей его невидимой цепи. Он в буквальном смысле стал танцевать вокруг противника, совершая резкие выпады то рукой, то ногой, то просто корпусом.
Волк спокойно смотрел ему прямо в глаза, не обращая никакого внимания на показуху, предназначенную для зрителей. Он знал, что легко прочтет в глазах рыжего момент, когда тот решится атаковать. Молнией в сознании мелькнуло морщинистое лицо Учителя и прозвучал его надтреснутый голос: «Всегда бей сквозь удар, Волчонок. Защиталишь потеря драгоценного времени, а то и самой жизни».
Глаза рыжего сверкнули Левый кулак, словно голова атакующей змеи, метнулся к подбородку Волка. Но тот уже стремительно переместился вправо и через плечо Егора нанес свой удар.
Рыжий рухнул на ринг. В зале повисла тишина Все произошло настолько быстро, что никто из зрителей так и не понял, что на самом деле случилось. Волк подошел к поверженному противнику и протянул ему руку. Егор бросил на новичка взгляд, полный ярости, потер висок и самостоятельно поднялся на ноги. Помотал головой, пару раз подпрыгнул и с ненавистью проворчал:
Продолжим!
Волк улыбнулся:
Ты не можешь продолжать. Тытруп
Что-о-о?! проревел Егор. Теперь я точно порву тебя!
И он двинулся было на обидчика, но резкий голос Богдана остановил его:
Стоп! Рыжий, ты и правда труп! Все сюда!
Готовясь к поединку, Волк как-то упустил из вида передвижения коменданта. Сейчас голос Богдана раздавался из дальнего угла залатам стоял стол с каким-то ящиком и мерцающим плоским прямоугольником.
Ну ты дал! похлопал победителя по плечу тот самый маленький крепыш, что пытался вступиться за новичка в словесной перепалке. Пойдемзапись посмотрим!
Какую запись? машинально переспросил Волк.
Вашего боя! улыбнулся тот.
Волк проследовал за крепышом к столу, за которым сидел Богдан, и взглянул на мерцающий прямоугольник, в голове тут же мелькнуло: «монитор». Вокруг коменданта уже сгрудились бойцы, которым не терпелось в подробностях рассмотреть этот короткий уникальный бой.
Рыжий, ближе подойди! хмуро произнес Богдан.
Егор послушно встал за спиной коменданта. Волк тоже протиснулся поближе, желая увидеть загадочную «запись». Он слегка оторопел, когда на мониторе воспроизвелось эффектное появление на ринге Егора. Взгляд Волка тут же метнулся к потолку над площадкой. «Камера, уже не удивляясь новому понятию, догадался Волк. Ясно!»
К этому моменту Егор на записи наносил сокрушительный удар в челюсть Волка. Богдан поставил воспроизведение на максимальное замедление: левая рука рыжего медленно распрямилась вместе с поворотом корпуса и бедра, но кулак так и не достиг своей целиВолк ушел вправо, поднялся на носки и ударил правой рукой поверх плеча рыжего
Нормальный ход! прокомментировал кто-то.
А теперьсамое главное! торжественно объявил Богдан.
Комендант увеличил изображение кулака Волка, летящего в висок Егора. Перед самым касанием пальцы Волка разжались, и в область виска противника пришелся удар основанием ладони. Богдан остановил запись на этом моменте и ехидно взглянул на рыжего:
Вот так, Егор! Будь вместо ладони кулакты был бы трупом!
Рыжий побледнел и отошел в сторону. Богдан же повернулся к Волку:
Боец, тебе была дана ясная командаполный контакт!
Если мы будем калечить и убивать друг другакто будет защищать базу от мутантов? холодно буркнул Волк.
В чем-то ты прав, задумчиво ответил комендант. Но что, если твою спину будет прикрывать тот, кто и себя-то защитить не может?
Вот поэтому-то я всегда полагаюсь только на себя, глухо обронил Волк.
Боец! повысил голос Богдан. Отныне ты работаешь в команде и за действия своего напарника отвечаешь так же, как и за свои. Один зарвавшийся болван, он бросил косой взгляд на пристыженного Егора, может поставить под удар целую группу!
Ну, миролюбиво произнес Волк, один из зарвавшихся получил сегодня урок.
Если бы не запись поединкахрен бы он чего получил, досадливо махнул рукой Богдан и прикрикнул на парней: Так, чего стоим?! Работаем!!! Волкза мной!
Едва они покинули зал, комендант взглянул в безразличные глаза Волка:
На будущеемои команды при коллективе не обсуждаются! Хочешь о чем-то побеседоватьтолько наедине!
Понял господин комендант, вздохнул Волк.
Совсем неожиданно Богдан по-дружески хлопнул парня по плечу:
Холодным оружием владеешь на том же уровне, что и кулаками?
Приходилось уклончиво ответил новичок.
Комендант на пару мгновений задумался, а потом резюмировал:
Короче, так Какое-то время походишь «топтуном», а потом продвину тебя в «конвой». Сразу не получитсятаков уж порядок. Никто тебя еще не знает, да еще и эта твоя амнезия Нет, в «конвойные» Скилл тебя пока не пропустит.
«Конвойные»? переспросил Волк.
Вооруженные бойцы, сопровождающие наших торговцев на Базар. Грузы возим всегда ценные, поэтому в сопровождение отправляем лучших ребят. Не спецов, правда, те у нас для особых заданий, но конвойныеэто практически элита. Завтра получишь пропускон для доступа на два первых подземных этажа, в оружейную и еще в некоторые помещения. Сейчас Крот покажет тебе столовую, ну а после обеда продолжите знакомство с базой.
Богдан вновь приоткрыл дверь зала и выкрикнул:
Крот, ко мне!
На его зов немедленно явился тот самый невысокий крепыш, с которым Волку удалось перекинуться парой слов.
Да, господин комендант! Крот вопросительно переводил взгляд с командира на Волка.
Покажешь новичку столовую, его комнату, ну и прочие достопримечательности. На сегодня ты свободен, а завтра вместе с нимв караул.
Будет сделано! отрапортовал довольный парень.
Двигайте, у меня полно дел! комендант развернулся и пошел по коридору.
Волк проводил его взглядом, потом взглянул на крепыша и с улыбкой спросил:
Крот?
Ты про имя? усмехнулся парень. Прилипло, когда я еще в конвое был. Пришлось нам как-то от кодлы багов отстреливаться на обратном пути. Руконогие засаду грамотную устроилинаших сразу половина и полегла. А багов штук тридцать было Сорвал я с телеги Корд (и откуда только силы взялись) и окопался в яметолько голова наружу выглядывает. И давай их поливать! Они и смекнули, что груза им не видать, и утараканили восвояси. Тогда мне сам Скилл бутыль старого коньяка подарил. А парни так и прозвали Кротом. Было до Войны такое маленькое животное, что в землю зарывалось. Вообще-то меня Иваном зовут, смущенно добавил он.
Волку все больше нравился этот искренний и открытый пареньбез всяких там «себе-на-уме».
А чего ж ты, такой герой, в топтунах ошиваешься? удивился Волк.
Так в следующем же рейде меня Арахно приласкал! сокрушенно взмахнул рукой Крот. Языком выстрелил. Я увернуться сумел, но капли его слюны в глаза мне попали. С тех пор на дальнем расстоянии плохо вижу. Вот Бодя меня и опустил до топтуна Слушай, сменил он тему, а здорово ты сегодня Рыжего уделал! Тот давно уже напрашивался. Парни к тебе с уважением отнеслись! А Егорка бродит по залунеба смурней. Ты учтион злопамятный
Пусть побродит грустно улыбнулся Волк. Ты меня на обед поведешь или нет?
Через некоторое время новичок удивленно осматривал просторное помещение столовой: несколько рядов широких столов, удобные пластиковые стулья; прилавок раздачи, за которым стояли улыбчивые поварихи. Он глядел на все это и мысленно сравнивал с тем, что творится снаружи, и образы эти были практически несопоставимы.
Бойцы, приветливо встреченные на раздаче, набрали еды и стали выбирать стол.
Дорогой, иди к нам! послышался звонкий девичий голос.
Крот улыбнулся, в его карих глазах зажегся теплый огонек.
Пойдем к ним, шепнул он Волку.
Они присели за стол к двум девушкам, одна из которыхрыженькая, игриво потрепала Крота по густой шевелюре:
Я соскучилась!
Ты с рейда? голос Ивана был слегка напряжен.
Та кивнула.
Да, только что вернулись. Во взгляде девушки мелькнула печаль. Отряд нео поджидал нас на выходе из Мертвой зоны. Игорь и Стан погибли
С тобой все в порядке?! спросил Крот обеспокоенно.
Да, ответила она и устало улыбнулась. Вот только спать хочусил нет.
Так я вечером забегу?
Девушка многообещающе кивнула.
Кстати! встрепенулся Иван. Волк, познакомься с дамами. Алена. Рыженькая вежливо склонила голову. И Катя. Брюнетка крепкого телосложения подняла руку в приветственном жесте.
Волк, задумчиво произнесла Катя. Наслышана. Не успели вернуться, а нам уже все уши прожужжали про твой воздушный бой
Просто повезло, смущенно ответил новичок.
Я так не думаю. Брюнетка окинула его оценивающим взглядом и непроизвольно облизнула губы.
Ладно, Катюха, пойдем! толкнула ее локтем Алена. Я уже с ног валюсь.
Когда девушки ушли, Крот посчитал нужным объяснить:
Я Алена в общем
Я понял, улыбнулся Волк.
Все на самом деле не так! возмутился Иван. Я мы
Вань, успокойся. Волк посмотрел в растерянные глаза Крота. Я все ПРАВИЛЬНО понял!
Крепыш возбужденно допил остатки своего киселя и, казалось, успокоился.
Мы раньше вместе в рейды ходили. Там и сошлись, с ностальгией произнес он. Если бы ты зналкак она стреляет! Из винтовки на лету коготь с крыла рукокрыла сшибает!
Повезло тебе с подругой! кивнул Волк. Выбор одобряю!
Крот смутился и тут же сменил тему:
А ты видел, как Катюха на тебя смотрела?
Волк безразлично пожал плечами.
Не мой вариант Кстати, только между нами, медсестричка Маша это свободна?
Губы Ивана расплылись в понимающей улыбке.
Девкакремень! Кто только к ней не подкатывался Богданаи того отшила Как ее Васю год назад Червь под землю утащилсловно потерянная ходила. Вот только сейчас вроде оттаивать начала.
Ясно, свернул тему Волк. Что-то мы с тобой, как бабы, языками метем. Пошлибазу мне покажешь.
Для начала они поднялись наверх. Но уже не по лестнице, а на лифте. Крот вставил в приборную доску пластиковую карточку, и на панели открылась крышка с кнопками «-2», «-1» и «0».
Он нажал на нулевую кнопку, двери закрылись, и лифт плавно двинулся вверх.
А там что за кнопки? Волк указал еще на две крышки. И сколько всего под землей этажей?
Всегодесять, буркнул Крот. Но нам с тобой дальше второго никогда допуск не дадут.
А что там, внизу? заинтригованно спросил новичок.
Крот понизил голос и хмуро взглянул на напарника.
Не советую интересоваться. Потом смягчился и прошептал: Слышал я краем уха, что там и склады секретные, и лаборатории, и производства всякие. В общем, чего только нет. Туда нашему брату хода нет. Разве что в сопровождении сотрудников с более высоким уровнем допусказа оружием или товарами для торговли.