Так ты рассчитывал на это?
Да!
Сила пинка Газефа исчезла, словно поглощенная чем-то мягким. Неспособный нанести удар своей вытянутой ногой, Газеф начал опускать ступню вниз. Застав его в невыгодной позиции, Клаим ударил.
«Рассечение»!
Боевое искусство, сильный рубящий удар.
Достаточно изучить один навык, но так, чтобы ты мог на него положиться.
Приняв близко к сердцу некогда услышанные им слова одного воина, неопытный Клаим день за днём практиковал этот удар.
Тело Клаима не было особенно мускулистым. Его телосложение лучше всего описывало слово «непримечательное». Даже и нарастив мускулы, он потерял бы в ловкости.
Поэтому, он бесчисленными повторениями подчинил свое тело одной единственной специализации.
Результатом стал прямой, вертикальный удар, атака, скоростью граничащая с абсурдной. Промелькнувший словно вспышка света взмах, казалось, вызвал порыв ветра.
Удар, нацеленный в голову Газефа.
Мысль о том, что будучи нанесён, этот удар окажется смертелен, исчезла из разума Клаима. Он был непоколебимо уверен, что такой человек как Газеф не погибнет о чего-то подобного.
Полуторный меч взлетел вверх, чтобы со звоном металла встретить падающий палаш.
До сих пор всё шло как и ожидалось.
Клаим вложил всю свою силу в попытку вывести Газефа из равновесия.
ОднакоГазеф не сдвинулся с места.
Даже стоя на одной ноге, в этой странной позиции он с легкостью сдержал удар, нанесенный Клаимом со всей его силой. Он был подобен гигантскому дереву, плотно укоренившемуся в земле.
Его сильнейшая атака всем что он имел, поддержанная двумя боевыми искусствами, и Клаим всё равно не мог справиться с Газефом, стоящим на одной ноге. Удивленный, Клаим перевел взгляд на свой живот.
Он вынужден был сократить дистанцию чтобы ударить палашом. А значит, Газеф снова может пнуть его.
Одновременно с пинком Клаим отпрыгнул назад.
Боль была несильная, приглушённая. Двое встали лицом к лицу, их разделяла пара шагов.
Газеф немного расслабил глаза и облегчил губы.
Его улыбка была не насмешкой, а ободрением. Клаиму стало немного стыдно.
Для него это выглядело улыбкой отца, видящего взросление своего сына.
Это было великолепно. Я буду немного более серьёзным.
Выражение лица Газефа изменилось.
Клаим почувствовал мурашки по всему телу. Самый сильный боец в Королевстве, наконец, показал себя.
У меня есть зелье со мной, так что нет необходимости беспокоиться. Оно может исцелить переломы.
Спасибо.
То, как Газеф молчаливо предложил ему готовиться к перелому костей, заставило сердце Клаима гулко забиться в груди. Он привык к ранениям, но это не значит, что ему нравилось их получать.
Газеф приблизился со скоростью, вдвое превышающей скорость Клаима.
Полуторный меч описал полукруг, достаточно низкий чтобы скользнуть по земле и ударить Клаима по ногам. Он упер палаш в землю в попытке защитить ноги.
Два меча столкнулись, по крайней мере, так подумал Клайм. В это мгновениемеч Газефа сменил направление и взмыл вверх вдоль палаша.
Кух!
Клаим отклонился назад и меч пролетел в нескольких дюймах от его лица. Последовавший за ударом порыв ветра сорвал несколько прядей его волос.
В страхе перед тем, как Газеф загнал его в тупик столь безнадежно и быстро, Клаим увидел, как полуторный меч останавливается и летит обратно в его сторону.
Опередив его мысли, инстинкт выживания вынудил Клаима закрыться щитом. Полуторник врезался в щит и зал огласил громкий металлический звон.
И
Угх!
Отлетая в сторону, Клаим ощутил сильную боль. Жестокий удар оземь заставил его выпустить меч из рук.
Полуторный меч, ударивший в щит, поднялся и нанес сильный удар сбоку.
Это поток, а не просто защиты и нападения. Ты должен двигаться так, чтобы каждое твое движение могло повлечь за собой атаку. Твоя оборона должна быть частью твоего следующего удара, мягко сказал Газеф, в то время как Клаим пытался подняться, держась за бок.
Я сдержал удар, так что переломов нет. Ты должен быть в состоянии продолжатьНу как?
Газеф, с виду даже не уставший, и Клаим, напряженный и дрожащий от боли.
Отвратительно слабый, неспособный продержаться даже несколько ударов, он лишь тратил время Газефа. Даже так, Клаим желал стать хоть каплю сильнее.
Подняв меч, он кивнул Газефу и возобновил свою позицию.
Очень хорошо, давайте продолжим.
Да!
С хриплым выкриком, Клаим атаковал.
Избитый, несколько раз отправленный в полёт, временами пытавшийся даже бить кулаками и ногами, Клаим рухнул на пол тяжело дыша. Он ощутил приятный холод каменного пола, поглощающий жар его тела сквозь кольчужную рубаху.
Ха, ха, ха
Он даже не пытался вытереть пот. Нет, у него даже не было сил, чтобы сделать это.
Терпя колющую боль, Клаим, неспособный сопротивляться поднимающейся во всем теле усталости, слегка прикрыл глаза.
Хорошо поработал. Я пытался ничего не сломать, как, получилось?
Распростертый на полу, Клаим прикоснулся к тем частям тела, что всё ещё болели.
Я не думаю, что есть какие-либо серьёзные ранения. Болезненные, но они только синяки.
Звенящая боль была легкой; Она не помешает ему охранять принцессу.
Если это такТогда мы не будем использовать зелье.
Да. В конце концов, его бездумное использование отменит эффект тренировки на мускулы.
Именнно. Легким ранам стоит позволить затянуться естественным путем, поскольку магия восстановит мускулы в их первоначальном состоянии. Я полагаю, сейчас ты вернешься к своим обязанностям стража принцессы?
Да.
Тогда, возьми это с собой. Используй его, если что-то пойдет не так.
Он поставил звякнувшую бутылку зелья возле Клаима.
Спасибо вам.
Он заставил себя подняться и посмотреть на Газефа, на человека, которого его меч ни разу не смог коснуться.
Человек без единой царапины посмотрел на него странно, и заговорил.
Что такое?
НичегоЯ просто поподумал, что вы удивительны.
Его дыхание было спокойным, на лбу почти нет следов пота. Клаим вздохнул; он осознал всю разницу между ним, распростертым на полу, и сильнейшим воином королевства. Газеф горько улыбнулся.
Ясно.
Как?..
Даже если ты спросишь меня, почему я так силен, я не смогу тебе ответить. Это просто талант. Я научился сражаться когда был наемником. Этим пинкам, которые дворяне назвали бы вульгарными, я тоже научился в те дни.
Нет никакой уловки для обретения силызаявил Газеф. Надежда, что подвергшись тем же тренировкам, что и он, Клаим сможет в какой-либо мере стать сильнее, была с легкостью разбита.
Клаим, у вас есть потенциал в этом смысле. Ваши кулаки и ногииспользуйте их, чтобы бороться.
Такли это?
Действительно. На самом деле, это, скорее, удача, что вы не были обучены как фехтовальщик или солдат.
Держа меч, солдаты концентрируются на том чтобы бить мечом. Я полагаю это ошибкой. Изменить наше видение меча, считать его лишь ещё одним способом напасть, таким же как кулак или нога, разве это не было бы эффективнее в настоящем бою? Что жмоя техника боя больше подошла бы приключенцам.
Обычно пустое выражение лица Клаима заменила улыбка. Он не ожидал, что сильнейший воин Королевства так высоко оценит его навыки, эти нестандартные движения и навыки лишенные системы.
Тот меч, над которым дворяне смеялись у него за спиной, получил похвалу. Его радость была беспредельна.
Что ж, мне пора. Нельзя опаздывать к завтраку Короля. Ты тоже возвращаешься?
Нет. Там, как предполагается, будет гость сегодня.
Гость? Благородный, возможно?
Газеф счел странным, что принцесса будет лично встречать гостя, Клаим ответил:
Да. Прибудет Аиндра-сама.
Аиндра?Ах! Но какую Аиндру вы имеете в виду? Синюю, верно? Или малиновую?
Да. Синяя Роза.
На лице Газефа отразилось очевидное облегчение.
ИменноВот что это было. Дружественный визит.
Газеф, должно быть, предположил что Клаим не был приглашён на завтрак из-за визита друга. На самом деле, это Клаим отклонил приглашение. Даже обладай он правом отказывать представителю королевской семьи, Газеф всё равно встретил бы такое известие хмуро. Поэтому Клаим промолчал, предоставив Газефу самому додумать причину.
Даже сама Аиндра, знакомая с Клаимом через Реннер, просила его присоединиться. Она, в отличие от других дворян, не отнеслась бы с отвращением к его присутствию за завтраком.
Но Клаим отказался, думая о своей госпоже, почти лишенной подруг. У принцессы редко появлялась возможность поболтать с другой девушкой, и Клаим чувствовал, что его отсутствие будет только к лучшему.
Спасибо за ваши советы сегодня, Газеф-сама.
Ничего особенного, не беспокойся. Я тоже неплохо провёл время.
Если это не затруднит вас, могу ли я попросить, чтобы вы понаблюдали за моими тренировками в следующий раз?
Газеф остановилсяпрежде чем Клаим извинился, он сказал:
Я не вижу никакой проблемы с этим, если мы устроим это в отсутствии остальных.
Клаим не сказал ни слова, он ясно понял причину колебаний Газефа. Затем он заставил своё тело со скрипом встать, желая выглядеть искренним.
Большое вам спасибо!
Газеф медленно махнул рукой и повернулся.
Уборку оставляю на тебя. Будут проблемы, если я опоздаю к столуАх, да. Тот верхний удар был неплох, но тебе стоит всегда держать в уме свой следующий шаг. Будь готов действовать в случае, если противник парирует или увернется от твоей атаки.
Да!
Часть 4
Месяц 9, 3-й день, 6:22
Расставшись с Газефом, Клайм вытер пот мокрым полотенцем и направился к месту, которое полностью отличалось от главного зала.
Комната, в которую он вошел, была такой же просторной как и зал. В ней было множество беседующих друг с другом людей. Изысканные запахи блюд растворялись в теплой атмосфере, разжигая аппетит.
Это была общая столовая.
Климб прошёл сквозь суету шумов и встал в конце очереди. Как и человек перед ним, он взял одно из блюд, которыми был заставлен стол. На свой поднос он поставил деревянную суповую миску, деревянную тарелку и деревянный кубок.
Он аккуратно сервировал свою еду.
Большой вареный картофель, ячменный хлеб, небольшие кусочки тушеного белого мяса и овощи, так же капуста, маринованная в уксусе, и один кусок колбасы. С точки зрения Клаима, это была очень роскошная еда.
Как только он закончил ставить еду на поднос, Клаим понюхал этот роскошный аромат, исходящий от подноса, и почувствовал, что его желудок заурчал. Он решил осмотреть столовую в поисках свободного места.
Шумные солдаты ели, обсуждая пустяки вроде предстоящего отгула, сегодняшних блюд, семей и ежедневных обязанностей.
Клаим нашел свободное место и пробился туда через окружавшую его суету.
Он присел на пустое место на широкой скамейке. Солдаты сидели по обе стороны от него, весело говорили среди своих друзей. Они едва обратили на него внимание, прежде чем отвернуться, чтобы возобновить свою болтовню.
Клаим сидел в тишине.
Посторонний, увидевший подобную атмосферу, нашел бы это странным.
Несмотря на оживленную болтовню вокруг, ни один человек не пытался начать разговор с Клаимом. Конечно, люди обычно не вступают в беседу с незнакомыми людьми. Но они все были солдатами, коллегами, которые порой доверяют друг другу свои жизни. В самом деле, такой такую реакцию можно назвать неестественной.
Но сейчас все обстояло так, как будто человека по имени Клаим даже не существовало.
Клаим сам не предпринимал никаких попыток заговорить с другими, а причина заключалась в том, что он четко осознавал свое положение.
Охранявшие замок не были простыми солдатами. Под «солдатами» в Королевстве понимали ополчение, принадлежащее феодалам. Также под это определение подпадали регулярные войска, содержащиеся правительством, и городская стража. И те, и другие, и третьи набирались из простонародья.
Однако, кого попало нельзя было назначить на защиту замка, центра важных новостей и информации, и подпустить столь близко к королевской семье.
Именно поэтому требуется рекомендация кого то из благородных для того, чтобы стать охранником во дворце. Если от охранника будут проблемы, то аристократ, от которого он получил свою рекомендацию, будет нести ответственность за его ошибки. Таким образом, только те, у кого было чистое прошлое и здоровое тело и ум, могли получить рекомендацию.
Тем не менее, это приводит к формированию фракции.
В зависимости от того, к какой фракции принадлежит благородный дворянин, давший рекомендацию, то этот солдат должен будет вступить в соответствующею группу. Солдат, который откажется это сделать, просто не получит рекомендацию дворянина. Было справедливо сказать, что в этом правиле не существовало исключений.
Может казаться, что в этой системе слишком много недостатков, но напротив, будучи втянутым в борьбу за власть, солдаты одной фракции помогали друг другу оттачивать свои навыки. Хотя их сила не дотягивала до рыцарей Империи, но солдаты, охранявшие дворец, добились немалого мастерства.
Сила Клаима было на несколько уровней выше их, но также это стало одной из многих причин, почему дворяне настроены против него. Они не могли смириться с тем, что он был сильнее чем солдаты, которых они рекомендовали на службу.
Конечно, бывали такие случаи, когда дворяне, рекомендующие солдат, не принадлежали ни к одной из фракций. Тем не менее, с текущей борьбой за власть в Королевстве между Королевской фракцией и фракцией дворянства, был только один благородный, который мог лавировать между ними, как летучая мышь.
И среди солдат, там был только один человек, который не поступил на военную службу по рекомендации от дворян.
Этой персоной был Клаим.
Как правило, такой как Клаим не смог бы служить Реннер на ее стороне.
Защита королевской семьи, такая важная обязанность никогда не давалась человеку низкого происхождения. Общеизвестно, что только стража дворянского происхождения могла защищать Королевскую семью.
Несмотря на это, существовали и исключения в этой концепции, например, для элитных воинов Королевства, таких как сильнейший воин, Газеф Строноф. И если Принцесса Реннер сильно захотела бы его к себе на службу, мало кто смог бы открыто препятствовать этому. Даже если члены королевской семьи способны выступить против, готов ли кто-либо вмешаться, когда она получила одобрение Короля?
Клаиму были предоставлены его собственные личные покои, к сожалению это являлось результатом очень сложных обстоятельств. Простой солдат не смеет даже мечтать о своей комнате и ему придется жить в общих бараках. Хотя Реннер выделила ему отдельные покои, была еще одна причина, почему Клаиму дали его собственную комнатуэто необходимо, чтобы изолировать его. Отсутствие принадлежности к любой фракции создавало трудности для его выживания.
Учитывая обстоятельства, Клаиму было очевидно, что он принадлежит к Королевской фракции. Но так же было собрание знати, которые поклялись в своей верности королю. С их точки зрения, столь серьезный подъем простолюдина, с его неясным прошлым, был бельмом на глазу.
В результате, Королевская фракция находила проблематичным привлекать Клаима на свою сторону. В то же время, оставленный сам по себе он лил бы воду на их мельницу. Фракция же дворян, видя преимущества в перетягивании его на свою сторону, в то же время осознавала опасность этого.
Невзирая на название, фракции не являлись объединениями единомышленников. Они были созданы с целью продвижения общих целей или воззрений. Коль скоро в Королевской фракции находились те, кто был против Клаимапростолюдина с тёмным прошлым, допущенного столь близко к принцессе, прозванной за несравненую красоту золотойто можно также с уверенностью сказать, что среди фракции дворян нашлись бы те, кто хотел бы привлечь его на свою сторону.
Несмотря на это, в настоящее время, не было ни одного в каждой группе достаточно глупого, чтобы подойти к Клаиму и предложить присоединится к его фракции.
Результатом стало то, что две фракции пришли к выводу, что каждый из них не хочет отдавать Клаима к противоположной стороне, но, в то же время, также не хотели, чтобы он оказался на их стороне.
Именно поэтому он не говорил ни с кем и ел в одиночестве.
Просто работая ложкой, ни с кем не говоря, ни на кого не смотря, его завтрак обычно занимал меньше десяти минут.
Я должен идти.
Привычка, возможно появилась из за частого одиночества, Клаим бормотал себе это в удовлетворении. Когда он вставал, проходящий солдат столкнулся с ним.