Его вопрос немного смутил меня. Опустив голову я посматривал на него с долей страха. Мысли путались, мне хотелось сказать, как он может предлагать такое после того, как магия принесла столько горя в наш дом. Я хотел сказать ему, что это будет предательством по отношению к моей тете, точнее, теперь уже по отношению к моей маме, сказать ему о том, что он даже не должен пытаться уговаривать меня вступить в их школу. Но ещё в моей голове была какая-то странная часть сознания, новорожденная мысль, которая не давала мне выплеснуть ему всё это в лицо. И тогда я посмотрел ему в глаза, собрал в себе всю свою решительность и уверенно сказал ему.
Да, я готов стать магом. Этот ответ удивил меня гораздо больше, чем этого странного гостя. Он на секунду поднял брови от удивления. Потом опрокинулся обратно на спинку стула, на котором едва умещался. Посмотрел в мои глаза и рассмеялся, его смех был подобен грому, сошедшему на землю, чем немного обескуражил меня.
Чтоб меня разорвала тысяча кроколиксов! А я уж боялся худшего. Ладно, малыш, все вопросы и формальности на потом. Не хочу я омрачать такое прекрасное событие, уговаривая твою упрямую тётю отпустить тебя. Два или три дня поживу у вас. И потом, дождавшись подходящего момента, раскрою все карты. Ну что, пошли вниз веселиться. Давно я в вашем мире не был на такой славной пирушке! он положил мне руки на плечо и сказал. Ты со мной? Давай, пошли вниз, нельзя пропускать ни минуты такого замечательного события.
Я лишь растерянно кивнул головой и пошел вслед за ним. Выходя в коридор он неожиданно стукнул себя ладонью по лбу и сказал.
Малыш, где мои манеры. Я ведь совсем забыл представиться. Меня зовут Хью. Просто Хью.
Глава 5: Я обязательно вернусь
Мистер Кумадо, я уже сказала свой ответ и я не намерена его менять, непреклонно сказала тетя. мой сын Вилл Ричардсон никуда не поедет, он останется в этом мире, в этой стране и в этом городе и поступит в школу имени «Стенгвордса Младшего».
Анджела попытался возразить великан.
Для вас я миссис Браун. И никак иначе.
Миссис Браун, Как вы не можете понять, что обучение вашего приемного сына очень важно для его же безопасности и вашей
Это в каком смысле для его безопасности и нашей? В отличии от моей сёстры, он похоже контролирует свою силу, сказала тётя, источая море недоверия.
Были случаи, когда такие дети, как Вилл, ранили или калечили своих близких. Всё из-за того, что они не умели контролировать свои способности. А Вилл уже показывает, что его дар очень интенсивно развивается. Мимолетная обида, глупая шутка или даже желание сделать приятное близким может превратиться в трагедию. И это в лучшем случае. А иногда происходило такое, что не пожелаешь и врагу.
Так что же такого происходило ужасного? в последнее слово она вложила больше всего цинизма.
Мадам, попрошу вас без этого тона. Пожалуйста, отнеситесь к этому серьезно.
Хорошо, я слушаю, рассказывайте, решила дать ему шанс она.
Дело в том, мадам, что сильные, но необученные маги очень опасны. А ваш сын уже может дать фору большинству детей, которые пойдут с ним учиться
Если вы сможете добиться моего разрешения, а я ещё ничего не услышала такого, что бы хоть как-то изменило моё решение.
Хорошо, давайте по-другому. Хотите знать, чем может быть опасен Вилл? Вот вам пример из жизни. Жил был один мальчик, не злой, трудолюбивый. Но правда он очень не любил своего отца, поскольку тот часто приходил после работы жутко пьяный и бил его и его маму. И вот однажды его отец вновь пришел в таком состоянии домой, а мальчик играл на полу. Отец обо что-то споткнулся и начал винить в этом сына, дескать он разбрасывает здесь свои игрушки где ни попадя. На что малыш буркнул себе под нос, что кроме своего самодельного деревянного меча у него больше и нет никаких игрушек, ведь отец пропивает все деньги. Отец услышал это и разозлился: «Как ты смеешь дерзить мне? Я проучу тебя, щенок!». И он начал бить его свирепо, жестоко и безжалостно, как злейшего врага. Это увидела мать, она заступилась за ребенка, и теперь пьяный гнев был направлен на неё. Он толкнул её на пол и начал бить ногами, несмотря на то, что она была в это время в положении. Мальчика охватила чрезмерная ненависть к своему отцу. На одну секунду, всего лишь на одну секунду, ему захотелось, чтобы отец сгорел в огне греховного вихря. Но именно этой секунды и хватило, чтобы отца обуял немыслимый жар, и он сгорел до самых костей. Наши маги нашли его только через час после этой трагедии. И поверьте, для них это событие прошло не лучшим образом. Местным магам пришлось стереть память о произошедшем ужасе мальчику и его матери. И, чтобы потом не было лишних вопросов, куда же делся муж, мои коллеги устроили представление для всего города. Можно, конечно, сказать, отец мальчика заслужил своей участи. Но не думаю что парню от этого было легче. И подобных историй не мало.
А вы не думали стать писателем, у вас складно получается, сказала Анджела равнодушным тоном.
Вы думаете я всё это придумал? с обидой в голосе сказал Хью. Как же ваша сестра, разве она могла справиться со своей силой, когда начал проявляться её дар?
Не пытайтесь надавить на меня, напоминая мне о моей сестре. Именно из-за того, что она пошла учиться магии, ее сын живет здесь, без матери.
Это не вина тех, кто забрал вашу сестру учиться управлять своим даром. В этом виноват тот маг, что пытался убить её. Но маньяков полно в обоих мирах, Лебеденок
Что вы сказали? Откуда вы знаете? с удивлением спросила Анджела, ведь уже много лет её никто так не называл.
Твоя сестра рассказала мне. Она многое рассказывала о тебе и об отце. И поэтому я представляю, как скучала ты по ней. Наверное, иногда ты садилась на лестницу и смотрела куда-то вдаль, ожидая встречи с ней. Я могу это представить потому, что так же поступала и она.
Значит это про вас она писала «дядя-лесничий»?
Этот вопрос развеселил его. Да, так в свое время его называла София. Ох как же давно это было. Он непроизвольно улыбнулся своим воспоминаниям, после чего ответил:
Да, это я. с усмешкой сказал он. Она часто после занятий приходила ко мне. А я старался заботиться о ней и помогать всем, чем мог. Когда мне сообщили о её смерти, я долго не мог прийти в себя. Такому старику, как я, она заменила дочь, мою, давно ушедшую в мир иной, дочь. Поверьте, прося вас отдать своего приемного сына я лишь хочу уберечь его и вас от беды. От ошибок, которые он может совершить со своим даром.
Вы думаете, он может сжечь этот дом? Я не верю в то, что он может пожелать смерти мне или кому-то вообще, её голос казался все таким же уверенным, однако не таким, как несколько минут назад.
А вы думаете все трагедии происходят от злого умысла? удивленно спросил великан. Тогда давайте я расскажу вам другую историю. Жила-была маленькая девочка. Её отец был охотником и поэтому подолгу оставлял семью, уходя за дичью в лес. Его дочь всегда боялась, что когда-нибудь отец не вернётся домой. И, к сожалению, её опасения сбылись. Его долго не могли найти, и лишь спустя неделю другой охотник, друг семьи, рассказал, что нашел тело её отца в лесу. После похорон мать девочки долго горевала и не могла отойти от случившегося, из-за чего дочь решила совершить невозможное. Она решила воскресить своего отца. Ведь у неё был ото всех большой секрет: она была чародейкой и уже научилась немного управлять своим магическим даром. Горе матери только укрепило её решение. И вот направившись к могиле отца она применила всё свое умение для поднятия мертвого тела. Да, отец отчасти ожил, так же как оживают куклы под руками кукловода. Однако голые кости имеют непривлекательный вид. Девочка с помощью иллюзии восстановила внешний облик отца. Закончив свое творение она пошла с ним вместе домой обрадовать маму. Однако такое заклинание, которое применила она, было слишком сложным для еще неопытной и необученной чародейки. И уже по пути домой потихоньку она начала уставать. Мать увидела их, находясь на крыльце, и с криком ужаса побежала в дом, подальше от призрака воскресшего мужа. Дочь кричала ей вслед, чтобы она остановилась, но та не слушала её. Девочка нашла свою мать на кухне с ножом в руках. «Прочь демон, отойди от моей дочери!» кричала мать. Дочь попыталась сильнее сосредоточиться на удержании своего заклятия. В это время иллюзия начала говорить голосом отца и убеждать мать в том, что он пришел сюда в мир живых из мира мертвых ради них, что он хочет быть с ними всегда, и что даже смерть не удержит его в том мире. Но девочка уставала, заклятие иллюзии стало слабеть и понемногу маска живого человека начала сползать. Перед матерью предстали жуткие останки своего любимого. Этого её мозг не смог выдержать, и она сошла с ума. Нашли девочку через месяц, она заботилась о свихнувшейся матери, которая даже не могла теперь сходить по нужде без посторонней помощи потому, что не понимала, что это такое. Благо тогда маги уже знали о психических расстройствах и как можно их лечить. Но они ведь могли найти эту семью гораздо позже или вообще не найти. Тогда кто знает, чем бы закончилась эта история?
А в чем ваша личная заинтересованность в Вилле? вдруг ни с того ни с сего спросила Анджела. За моей сестрой приходили тогда не вы. Конечно, может тогда вы ещё учились. Но судя потому, что вы упомянули свою умершую дочь, вам куда больше лет, чем кажется на первый взгляд, гораздо больше. А то, как вы общались с Виллом эти несколько дней, говорит о том, что он вам не безразличен.
Гигант хмыкнул, медленно наклонил голову сначало вправо, потом влево, как будто рассматривал какой-то диковинный предмет, а потом грустно вздохнул и сказал:
Хорошо, мадам, вы меня раскусили. Для меня это ещё и личное дело. Конечно, мне уже не впервой, ездил по таким заданиям в этот мир. Но на этот раз я сам вызвался позаботиться о благополучном перемещении Вилла. Как я уже сказал, мы много общались с вашей сестрой, пока она училась в нашей школе. И спустя полгода после её смерти мне пришло письмо. На нем не было указано от кого оно, но в том, кто был отправителем, я не сомневался. К письме прилагались строгие указания, оно должно было быть доставлено мне лично в руки, если будет известно, что ваша сестра умерла, а человек по имени Глэмлер Таллер обезврежен. после упоминания этого имени взгляд гиганта стал суровым и мрачным.
Кто такой Глэмлер Таллер? спросила Анджела, пристально смотря в глаза лесничего.
Не выдержав этого тяжелого взгляда он отвернул лицо, после чего ответил.
Это не важно, мадам. Знания того, кто он, вам ничем не помогут и пользы не принесут.
И все-таки я настаиваю. Кто он? не терпящим возражения тоном сказала она.
Убийца вашей сестры. посмотрев в глаза ответил великан, но тут уже тетя отвела свой взгляд. Но сейчас это не имеет ни какого значения, он пережил вашу сестру не намного дольше.
Повисла минутная тишина. Но великан понимал, что если он сейчас замолчит, то не сможет сделать того, зачем сюда пришел.
Знаете, как было приятно вновь увидеть её аккуратный почерк. В этом письме была просьба: если с ней что-нибудь случится, я должен отыскать её сына и позаботиться о нем, а также проследить за тем, чтобы он хорошо учился, когда прибудет в школу «Роксс». Она хотела, чтобы он учился там. Если хотите, я могу показать, но предупреждаю, письмо не простое. Оно покажет вам лишь то, что хотел бы показать другому человеку отправитель. Возможно, оно покажет укороченный вариант или совсем другой текст, а если ваша сестра хотела скрыть от вас его содержание, вы не увидите в нем ничего. Держите. Он вытащил из внутреннего кармана пиджака письмо с маленьким голубым камушком, приклеенным на уголок обратной стороны, и подал его Анджеле
***
Когда Хью вошел в мою комнату, я даже не заметил его. Он был растерянным и немного печальным, однако все равно старался улыбаться. Он сел на стул рядом со мной и несколько минут просто смотрел, как я внимательно и сосредоточенно читаю, и только после этого осторожно позвал меня.
Гха-ха тихонько кашлянул гигант. Извини, что прервал, малыш, но твоя приемная мать хочет с тобой поговорить.
Ты смог её убедить?
Не знаю, она сказала, что для того, чтобы решить, она должна поговорить с тобой. Так что, давай, иди, я думаю, не стоит заставлять её долго ждать.
Я положил книгу на столик и направился в сторону комнаты мамы Анджелы. Когда я постучался в дверь, она стояла у окна и улыбалась чему-то неизвестному.
Входи, мой мальчик, она посмотрела в мою сторону, на её лице был виден небольшой след от засохших слез, но на губах играла нежная улыбка. Видимо, она поняла, куда направлен мой взгляд, поэтому сразу же добавила. А это так, пустяки, не обращай внимание, она взяла платок и стерла след от слез, её лицо стало строгим и серьёзным. Я хочу спросить у тебя, согласен ли ты пойти с мистером Кумадо в школу магии и обучаться там волшебству?
Да, ответил немного смущенно я.
Это твоё собственное решение или ты поддался на уговоры мистера Хумадо?
Я посмотрел в её глаза и понял, что от того, что я сейчас скажу, будет зависеть моё дальнейшее будущее. Голос еле-еле подчинялся мне, однако несмотря ни на что я должен был дать ей ответ.
Это полностью моё решение. Когда мне стала известна судьба матери, я не мог больше заниматься магией. Но на свадьбе Клер рассказала мне, что переживает за здоровье своей матери. Врачи не могут ей помочь, однако я маг, да, пусть пока ничего не знаю и мало что умею делать, но у меня есть шанс научиться управлять своим даром. И если те чудеса, что описываются в различным мифах, сказках, легендах являются правдой, может я смогу научиться лечить людей и спасать тех, на ком остальные поставили крест. Поэтому я и согласился на предложение Хью. сказал я.
«Еще я знаю о том, что убийца моей мамы не умер, по крайней мере не окончательно. И мне известно, что он придет за мной, обязательно придет. Я не могу подвергать этот дом такой опасности, я должен подготовиться к этой встрече. Но этого тебе лучше не знать моя милая тетя, моя вторая мама. И прости, что не могу тебе этого сказать, иначе ты меня никогда не отпустишь.»
Не знаю, увидела ли она все это в моих глазах или моя возросшая решимость убедила её.
Тогда иди, собирай вещи, это удивило меня до глубины души, я развернулся к выходу, но слишком рано. Постой, я хочу кое-что сказать тебе напоследок. Запомни, если ты повторишь судьбу своей матери, я сама лично вытащу тебя с того света и устрою такую порку, что ты даже представить себе не можешь. А теперь ступай. Мистер Кумадо сказал, что вам больше не стоит задерживаться.
И я не смог не улыбнуться такой заботе обо мне.
Спасибо, мама, это было впервые, когда я назвал её мамой, без всяких приставок, вроде «приемной» и чего-то в этом духе. И она явно тоже не ожидала такого.
Все иди, а то я вновь расплачусь. Старею, раньше из меня и слезинки нельзя было выдавить. А тут за несколько месяцев плакала больше, чем за пять лет. Иди, Вилл, не могу смотреть на твоё нагло смеющееся лицо.
Поборов свой внезапный приступ смеха я подошел к двери и перед тем, как выйти, я не мог не сказать этого.
Я люблю тебя.
И я тебя, малыш.
В своей комнате я обнаружил Хью, который уже бесцеремонно стал укладывать мои вещи, хоть я и не разрешал ему этого.
А, ты уже вернулся, а я тут позволил себе собрать часть твоей одежды. Тебе лишь осталось собрать остальное, бери всё, что захочешь, до гостиницы я понесу твои вещи, а там мы кое-что возьмем. Остальное, что потребуется для учебы, купим в городе Аройё.
Где это? Никогда не слышал о таком городе.
Ты что забыл, куда мы направляемся парень? На другую планету, конечно, ты о нем не слышал.
И мы медленно начали собираться. Половина моей одежды была упакована в рюкзак, остальное в дорожную сумку. Когда встал вопрос насчет моих учебников и любимых книг, я долго не мог решить, брать их с собой или не стоит.
Ты о чем задумался, малыш?
Я просто не знаю, Хью, брать ли мне свои любимые книги.
Это ещё почему? удивился гигант.
Ну потому, что они тяжелые и мне не хочется тебя перегружать.
И тут я услышал такой смех, что был страшнее любой грозы и землетрясения, даже пол в моей комнате стал трястись от такого звукового удара. А меня эта ситуация вогнала в такую краску, что я даже разозлился на него.
Ну хватит, Хью, в этом нет ничего смешного! и от злости даже топнул ногой.
Нет, есть! Ну ты и рассмешил меня, малыш, ты что думаешь, что такой мелочью ты можешь меня загрузить. Да я легко могу одной левой поднять огромного быка, не то что какую-то сумку с парочкой сотен книг. Я ведь сказал тебе, собирай всё, что тебе дорого, и даже не думай о том, лишняя эта вещь или нет, всё равно обратно ты не скоро вернешься. А теперь бери свои любимые книги и упаковывай их, время не ждет. Между прочим, у меня в гостинице остался ещё один будущий ученик. И я обещал ему, что задержусь не более чем на четыре дня.
Последовав его совету, я стал собирать всё, что мне было хоть чем-то дорого. Я даже забрал маленький портрет своей мамы из её комнаты. Меня одолевали противоречивые чувства. С одной стороны, мне не хотелось уходить и покидать этот дом. Я хотел, чтобы часы сейчас остановились. Но, с другой стороны, мне хотелось окунуться в этот неизвестный мир, о котором втайне мечтает каждый ребенок, в мир чудес и волшебства.