Шнэ Тейн работал официантом в ресторанчике, неподалёку от университета, в котором Комер-сан, по стечению обстоятельств, читал цикл лекций по экономике.
Замечательные, надо заметить, лекции.
Позже, пара нерадивых студентов Мада Тимс и Дивад Одракир извратив всё, что Комер-сан вдалбливал им в головы, явили миру новую экономическую теорию в двух частях. Принцип абсолютного непонимания и принцип сравнительного непонимания! И тем самым усложнили до безобразия и без того непростые дела торговые, то бишь экономику!
Так вот, как-то после чашки превосходного итайского чая, попытался Комер-сан объяснить Шнэ Тейну, что размер запрашиваемых чаевых не соответствует уровню сервиса. Шнэ Тейн упорствовал, настаивая на том, что с его точки зрения сумма чаевых самая подходящая.
Комер-сан сдался. Глупость и упрямство стена, которую не перепрыгнешь.
Что ж, может так оно и есть, вздохнул Комер-сан, бросая в фарфоровую тарелочку горсть меди. Ведь всё относительно в мире.
Каково же было его удивление, когда по прошествии лет десяти, ему сообщили, что Шнэ Тейн стал не просто знаменитым, но и очень богатым человеком, преуспевающим в бизнесе. Его супермаркеты «ИгдеяАтамты» предлагали покупателям не самые лучшие товары по очень высокой цене. На многочисленных пресс-конференциях объяснял Шнэ Тейн это просто:
Для вас дорого? А для меня в самый раз. Ведь всё ОТНОСИТЕЛЬНО! Понимаете ОТ-НО-СИ-ТЕ-ЛЬ-НО! Взяли и отнесли.
И загадочно улыбался.
Именно из-за слова «относительно» и загадочной улыбки, люди почему-то охотно покупали его товары, чувствуя при этом, что приобщаются к чему-то очень непонятному, но уж больно мудрому.
А кому хочется выглядеть дураком?
Впрочем, нет ничего удивительного, что на том краю (или в другой вселенной), где миром стала править абсурдная теория Мада Тимса и Дивада Одракира, ещё одна теория теория относительности (в смысле ВЗЯЛИ И ОТНЕСЛИ), приобрела такую популярность!
Создаётся впечатление, что ТАМ вообще одни лишь ТЕОРИИ.
Что ещё раз подтверждает видит Комер-сан суть явлений. (Иначе не выбрал бы он Посад для постоянного места жительства. Ибо как можно спокойно жить там, где всё существующее не доказано, а лишь описано ТЕОРИЯМИ?)
Зрит итаец в самый корень. Так высказалась о Комер-сане одна умная КОЗА, живущая на берегу глубокого ПРУДА, заполненного водами житейской мудрости
Подумай, так ли всё на самом деле, как ты сказал.
Именно так. Человек отвёл взгляд.
Хорошо. Ступай.
Новость была странной. Нет, конечно, не в первый раз кто-то встречи ищет с Комер-саном. Тайно ищет. Не в новинку. И причины могут быть у ищущего разные. Всё понятно и здесь. Купцы из разных общин, и люд посадский, простой, и даже старейшины у всех могут быть и причины и тайны.
Кто за советом идёт, кто с деловым предложением. Бывает, что среди гостей и такие попадаются, чьи мысли недобрым светят. Но таких Комер-сан, с улыбкой выслушав, отпускал без ответа. И больше не принимал
Находились тысячи причин то уважаемый купец итайский в отсутствии, то приболел, то занят сейчас чем-то важным.
Понимал тогда человек тот нет ему пути к Комер-сану. А тут ещё дружинники начинали проявлять интерес к делам его. И тогда одно из двух либо покидай Посад навсегда, либо иди с повинной к воеводе посадскому.
Задумался Комер-сан. Взглянул на доску шахматную, с фигурками резными из кости. Тронул коня. Придёт Седобород, сделает ответный ход. Уж, поди, месяц партию эту играют. Не спеша. Говорят о разном, фигурки переставляют.
Везде есть зерно рациональное. Слов таких Комер-сан при посадских старался не произносить. Плюются ещё. За обереги хватаются. Но наедине с собой размышлял Комер-сан не хуже учёного философа бовусского. Кто-то ищет встречи.
Купец? Агент торговой фирмы? Али концерн заморский прислал представителя? Или по ведомству М. Уолта идёт этот «кто-то»? Шпион? Чей? Один вопрос тянет за собой с десяток других. Слухи, полушепот, сплетни На прямую ни-ни! Задачка. Чем грозит это Посаду, и лично ему, Комер-сану? Есть ли выгода там, где другие видят потери?
Съел Комер-сан вишенку, сплюнул косточку, и поставил коня на место. Не удачный ход.
* * *
В «Пьяном Гоблине» в обед не протолкнуться. И клиенты все люди солидные, на баловство желудка деньги не жалеющие.
Много способов в Посаде потешить собственное самолюбие и лавки торговые богатые, и одежда из тканей дорогих итайских. И речь размеренная, неторопливая, вдумчивая.
Но только здесь, в ресторации, можно совместить приятное с полезным. Отведать лучшие блюда, и показать другим вот, могу позволить себе и то, и это.
Вот и старались все в ресторации перещеголять друг друга. Бовуссцы в обед целого кабана жареного заказывают, франзонцы десяток бутылок вина благородного, итайцы народ утонченный чай дорогой попивают. А посадские купцы и вовсе народ души широкой. Мало того, что заказывают полный стол яств разных, так ещё от щедрот душевных соседей угощают то буженинку на стол к бовуссцам отправят, то рыбки франзонцам предложат. А рыбка то на стол еле вмещается, а буженина весом никак не меньше пол пуда!
Гадине подобное в радость. Прибыльным делом оказалась ресторация.
Гоблин, Сэр Тумак, иногда сиживает за столом угловым, на вечное пользование за ним закреплённым. Тоже реклама. А теперь и Наковальня Мечплугович, кузнец главный, часто заглядывать стал. Вот и сегодня встретились оба. Заказали по скромному пива да мяса холодного, лещей вяленых. Посетителям радость. Где ещё воочию увидишь героев знатных вместе?
Что-то ты, кузнец, зачастил сюда. Гоблин хлебнул пива тёмного, бовусского. Не иначе, как к юбке тебя пришили намертво.
Рассмеялся Наковальня.
Вот умный ты, шерстяной, а невдомёк тебе, что есть на свете любовь.
Так я о том и говорю. Любовь, юбка Разницы нет. Как только стала твоя рыжая в партнёрах по делу у Гадины ходить, тут и ты объявился. Словно в кузнях посадских больше дела нет. Сколь уж лет женат, а всё про любовь толкуешь. Не надоело?
Не понять тебе Вот не вижу её пол дня, и всё. В груди что-то ноет и тянет.
Да ты пей пиво! Чего на двери смотришь? На верху она, с Гадиной. Встреча у них. Совет женщин Посада. Женщины, а туда же, дела решать стремятся.
Согласись, получается у них.
Посмотрел гоблин на кузнеца печально.
Любовь она кого хочешь с ног собьёт.
Да не собьёт. Крепче стоять помогает.
Тут кому как повезёт. Хмыкнул гоблин.
Наковальня покачал головой. Что взять с лохматого? Сколько лет в лесу обретается в одиночестве. Нечисть не в счёт, тьфу! Пожалеть бы ущербного. Да не выйдет. Гордый Сэр Тумак.
Слышал, как Яромушка утром отличился?
Гоблин махнул рукой.
Брехня. В лесу ветка хрустнет, так Яром дружину поднять готов.
Нет, задумался Наковальня. В этот раз дело действительно странное. Такие обозы мы с тобой насмотрелись в стране за Звёздными туманами. Там они не в диковинку, а у нас им откуда взяться?
Ну-у, гоблин пополнил кружку, мастеров и у нас хватает. Взбрела в голову кому-то идея, вот и результат. Хотя, сколь живу здесь, а всё диву даюсь во всём мире давно НТ революция идёт
Чего, чего?
А, новые технологии.
Да? Наковальня странно взглянул на гоблина и одним глотком осушил свою кружку.
А у нас вроде, как и застой выходит, продолжал гоблин. Всё по старинке живём.
Деды так жили.
Жили, согласился гоблин. Но ты вот кузни перестроил. Что, хуже стало?
Лучше.
То-то. Впрочем, прав ты в чём-то.
Вот и надо обдумать
О чём это вы тут болтаете, а? Что обдумать хотите?
Гоблин от неожиданности голову в плечи втянул, а Наковальня Наковальня в улыбке расплылся.
Гадина и Саша Рыжая стояли возле их столика. Подбоченились обе. В глазах юморок горит.
А мы тут это того
Вас дожидаемся. Буркнул гоблин.
Женщины делом заняты, а они за столом лясы точат. Насмехаясь, Гадина за стол присела. Ткнула Мечплуговича в бок. Вставай, вставай. Жёнушка твоя сегодня сильно торопится. Проводил бы ты её, любезный.
Раскраснелся Наковальня.
Ну я пошёл, что ли.
Ага, кивнул гоблин. Иди. Если что, в кузнях найду тебя.
Наковальня намёк понял, напустил на себя деловой вид. Подхватил жену под руку и направился к выходу.
Ох, и хитёр ты, Сэр Тумак. Гадина подвинула к нему стул. Где ж ты ума набрался? Всё по лесам да болотам шастаешь. А там какой ум? Одни комары, да нечисть.
А ты сама то, не наших ли будешь, а, Гадина, дочь колдуна франзонского? А подруга твоя, наперсница, не знатная ли ведьма?
Говорю же, хитёр ты. Так что вы тут обсуждали?
А тебе всё знать надо? Лучше скажи, где вторые сутки Лад пропадает.
У Седоборода он. Опять что-то старик замышляет. А что не говорит. Загрустила Гадина. Я кто? Жена Ладу. Так не уж то мне знать не положено?!
Тебе расскажи, так через день весь Посад знать будет. Пропечатаешь в «Ведомостях», и всё, нету тайны и секретности.
Чай, не глупая я. Знаю что публиковать, а что придержать до времени.
Вот и придержи своё любопытство.
Ах ты Шерсть бы тебе повыдёргивать, да не клочьями, а по волоску, чтоб больней было!
С тем и ушла.
Гоблин проводил её улыбкой. После над словами кузнеца задумался. Спустя две кружки пива (в ресторации время Сэр Тумак мерил не часами, а кружками), решил он на заимку поскорее вернуться. С Сичкарём (тьфу!!!) надо бы разговор устроить
* * *
Явился? И чего это Седобороду от тебя потребовалось? Два дня тебя не видно, не слышно!
Да так мелочь. Замялся Лад, сапоги хундустанские снимая.
Знаю я эти «мелочи»! То с гоблином в карты играешь, то со стариком, из ума выжившим, опять что-то замышляешь! Вон, Наковальня, по нему и видать, что женат человек. Хоть и пропадает в кузнях своих, а о доме не забывает. К жене спешит. Ох, и повезло же Соньке! А у меня муженёк непутёвый. Они парой ужинать приходят А ты меня ни разу в ресторацию не пригласил.
Так твоя же она. Чего приглашать? Ты там хозяйка. Когда хочешь пришла. Что хочешь поела.
Лад с трудом скинул сапоги, в угол поставил.
Дурак ты, Ладушка. Вздохнула Гадина, поправила одеяло шёлковое, и отвернулась к стене.
Лад плечами пожал, разделся, лёг рядом.
Слышала новость?
Будто Яром с новобранцами нечисть гонял? Чушь это.
Про нечисть не знал А вот о том, что он утром, совершая объезд дозорный вокруг Посада, уберёг покой торговли честной, путём побития ворога тайного, об этом всё ярмарки шумят.
Ой, ты, надо же Встрепенулась Гадина, повернулась к мужу, голову на грудь его положила. «Покой уберёг»!!! Да напился твой воевода. Голову припекло, вот и привиделось невесть что. Какие вороги тайные?! Ты то хоть не повторяй чепухи базарной! Все вороги тайные нынче как на ладони. При посольствах своих ошиваются. Всё законно и легально.
Отучился Лад слюну разбрызгивать по поводу и без. Но иногда хотелось ему в сердцах сплюнуть, как раньше бывало, унять тревогу пусть слабым, но всё же утешением обряд совершён, и нет над ним силы ворожбы.
Ты сказала бы Зятье, пусть не шумит при всех. А то, что это за дела, как только ступаю на двор, имея желание в делах хозяйских участие принять, или совет дельный кому дать, так она, ведьма старая, кричит на меня, будто и не хозяин я здесь! Да ещё и при всех.
А нечего тебе, милый, в дела домашние вникать. Ты кто? Купец знатный. Дела торговые в гору идут. Она же не учит тебя как торговлю вести. Вот и ты не суйся! Да и какие советы дельные от тебя, ежели ты в хозяйстве домашнем ну прям как ребёнок! Того и гляди, чтоб чего с тобой не случилось! Чего стоила затея твоя с мельницей механической! Побаловался недельку, выстроил невесть что Хорошо, ума хватило на испытаниях народ разогнать. Никого не убило, когда на куски всё разлетелось! Сколько потом насмешки терпели? Поди, месяца два в Посаде шутки смешнее не было. Ох, и натерпелась я Ладно, не сопи. Скажу. Спи.
Поворочался Лад на перинах мягких, обнял жену, и заснул с мыслью надо бы завтра к Комер-сану заглянуть. А после, и на заимку, гоблина повидать. Может он всё объяснит. А то что-то не так с этим случаем странным вороги тайные дружина Гадина милая.
Глава 2
«Кабы не уважение к совету, разве сидел бы я с этим недоумком за одним столом!?»
Сэр Тумак о Пустолобе. Собрание совета Посада.
«Эх, дожили! Клуб шерсти нас, коренных посадских, поучает!»
Пустолоб на ушко Ярому. Собрание совета Посада.
Примечание: Седобород услышал, и отвесил Пустолобу подзатыльник.
Начальнику особого отдела при тайной канцелярии
не все плохо тчк в ресторации «пьяный гоблин» выбор блюд огромен тчк давеча довелось отведать судака заливного тчк и не скажу зпт что блюдо сие восхитительное зпт не по карману простому жителю посада тчк а ещё понравился напиток зпт именуемый у местных водкой тчк после трёх напёрстков показались мне все родными зпт а в теле гибкость странная ощущалась тчк дело до слёз дошло тчк тчк тчк Соникс
Агенту Сониксу
опасайся змия зелёного вскл знк
и вот ещё что зпт если ты зпт жалкая пародия на воплощение великих идей владыки зпт не примешься за дело сей же час зпт то кара зпт постигшая тебя и твоих родных зпт будет безмерной вскл знк
Ох, детей тебе надо, хозяюшка. Зятья Тёщевна подала на стол чай горячий, а к нему блинчики румяные со сметаной. Сколь годков замужем, пора бы, ой пора.
Гадина зарделась, сдула пыл с кипятка.
Дел вон сколько Где тут о семье думать! Ладушка весь в заботах.
Дел много, да. Только всех то не переделаешь и во век. А хозяин чудной он, спору нет. И заботы его мало кому понятны. На базарах и ярмарках лучшие места заняты! В достатке живём. Знаемся и с Комер-саном, и с мудрым Седобородом! А старейшины Посада, все как один, не прочь в ресторации вечерок-другой провести. Какие уж тут заботы? Всё как по маслу идёт. Пора бы и о детках подумать!
Да ну тебя! Рассмеялась Гадина.
Смейся Это к добру. А подумать стоит. Есть у меня порошок один. Купец итайский по секрету продал. Так я его на свиньях опробовала. Такое случилось у них! Ох, и словами не сказать.
Без порошков обойдёмся! Резко осадила Гадина. Я не свинья какая! Да и Лад мой, чай, не вепрь! В оборотнях не ходим!
Да я
Хватит! Нахмурилась Гадина. Лучше поведай мне, почему каждую третью ночь в лес ходишь? Чего засуетилась, а?
Так я это травы какой собрать.
В доме все чуланы сеном забиты! В кабинете моём от трав сухих дышать нечем. А тебе всё мало?
Так от духов злых, от взглядов косых, слов недобрых. Затараторила Зятья. Народу в доме вон сколько бывает! За всеми и не уследишь. А трава она нехорошее в себя впитывает.
Хитришь ты, Зятья. Но пускай. Знаю, к недоброму ты не склонна. Дом этот тебе родным стал.
Вот-вот, хозяюшка. А хочешь, погадаю тебе?
Вечером. Сейчас пора мне. Соньке Рыжей обещала в гости быть по полудни. Как Лад проснётся, завтрак накрой ему. Потом, коли изволит, не мешай в делах домашних хозяйничать. Да не хмурься. Знаю, что бы не решил он, всё по-твоему будет. Пусть мужик побалуется. Хозяин ведь.
Усмехнулась Зятья, сощурила глазки, носом с горбинкой шмыгнула. Ой, умна хозяюшка-а-а!
Слышала я тут сплетню одну новую.
Да? Живо заинтересовалась Гадина.
Сплетни и слухи в Посаде чуть ли не главные источники новостей и всякой другой информации. Даже «Гадюкины Ведомости», и те лишь вторят тому, о чём народ уже неделю как болтает.
Что же это за новость такая, ну?
Болтают о том, о чём всегда любят на базарах и ярмарках пошуметь. Кто кому сколько должен. У кого какой товар лучше. Кто замуж идёт, а кто от женитьбы бегает.
Сплетня то новая о чём? Уж, не о подвиге ли Ярома? Так это уже не новость.
Разве? Не знаю, что за подвиги совершил воевода, а вот о чудном обозе стоит задуматься. Сам едет, и дыму напустил не продохнуть! Когда-то, давно, видела я нечто подобное Да не об этом речь! Вот ведь напасть какая, все о чуде болтают, а о главном забыли!