Алькурд Пардес II. День Солнца - Сергей Никонович 17 стр.

Подкатившийся под колени человек свалил Зига с ног.

Раньше парень не позволял себе в бою думать о посторонних вещах. Вообще не позволял себе думать. Это могло только навредить, отвлечь.

Стоило оказаться на полу, как сразу же несколько носков ботинок впились в тело. Разъярённая публика бара, ликуя, принялась ожесточённо пинать нарушителя спокойствия. Волна радостных криков вспенилась, прокатывая по помещению.

Грохот автоматной очереди заставил всех заткнуться.

В наступившей тишине слышалось лишь слабое эхо громких хлопков, да шорох отваливающихся кусочков штукатурки с потолка. Даже стонущий под столом человек перешёл на едва слышимый писк.

 Что здесь, вашу мать, происходит?  яростно заорал кто-то, кого Заннинс не мог разглядеть из-за спин и ног.

Зиг привстал на локтях, сделав усилие, присел на корточки. В голове шумело, кровь стучала в висках, в горле пересохло. Организм клянчил дозу. Заннинс поднялся на ноги, одёрнул руку, уже потянувшуюся к животу.

 Разойдитесь, вы, живо!

Зиг вымученно улыбнулся. Знакомый голос из прошлой жизни.

Единственный человек, За пределами Пардес, которого Зиг смог бы назвать другом.

Участники драки и подначивающие остальных зеваки, сгрудившиеся вокруг Зига, расступились, пропуская человека.

Лэндо остался именно таким, каким Заннинс его запомнил. Приземистый коренастый мужичок, ниже окружающих почти на две головы, нагло распихивал окружающих. Автомат, перекинутый через плечо, давал ему полное моральное право делать это. Даже те, кто и не знал хозяина Койота в лицо, не решились бы сказать ничего против Человеку С Оружием.

Пытаясь придать себе серьёзности Лэндо часто нацеплял гримасу вселенского недовольства и серьёзности. Вот и сейчас, протиснувшись через толпу, он глянул на Зига снизу вверх со всей серьёзностью, на которую был способен.

Потребовалась пара секунд, чтобы нахмуренные брови поползли вверх, а жирных губ коснулась радостная улыбка.

 Зиг?!

Лэндо разразился грудным громким хохотом. Кто-то рядом подхихикнул, но большинство присутствующих принялось недоумённо переглядываться.

 Ой, придурки!  наконец выдавил из себя Лэндо, пальцем утирая выступившие слёзы.  Ну, вы нашли с кем связаться!

Старый знакомый хлопнул Заннинса по плечу, для чего ему пришлось немного приподняться на носках, и громко возвестил.

 Всем выпивка за счёт заведения!

И уже пересиливая всеобщий радостный гвалт, Лэндо крикнул бармену.

 Этих отведи куда-нибудь в подсобку,  кивнул хозяин бара на распластавшихся по полу травмированных и отключившихся.  И врачу позвони, сам знаешь какому. Смотри, чтобы они в больницу не сунулись, нам огласка ни к чему.

Удивительно насколько сильно алкоголь может влиять на отношения. Возвращающиеся по своим местам посетители уже не смотрели на Зига со злобой, некоторые наоборот кидали взгляды уважения и благодарности. Лишний стаканчик, свалившийся буквально с неба, поменял взгляды на сто восемьдесят градусов. Заннинс поёжился, вспоминая о том, как и сам когда-то вёл себя похожим образом. Даже хуже.

Страшное слово. Зависимость.

 Отойдем, поговорим,  махнул рукой Лэндо, зазывая парня следом.

Зиг отыскал взглядом столик и жестами показал крестоносцу, что все в порядке. Тот изобразил лёгкие аплодисменты, язвительно улыбаясь. Как раз в этот момент бармен поставил перед ним на стол три кружки с пивом.

Магда одёрнула потянувшуюся к напитку Лилиан, девочка обижено скуксилась. Медсестра с каменным выражением лица достала из сумочки маленькую бутылку минералки и поставила перед Лили. На ладонь она выдавила кругляк таблетки и протянула лекарство девочке.

А вот Арлиен не отказался от бесплатного пива. Чуть брезгливо отхлебнув из одной из кружек, он удивлённо посмотрел на бармена и уважительно кивнул.

 Какого хрена ты сюда явился?  неожиданный вопрос выбил Зига из колеи. Парень уставился на Лэндо так, словно бы тот говорил на кинтийском.

 Я но  Зиг поперхнулся.  Мне Нам нужна помощь.

 Опять?!  простонал Лэндо.  Ты не можешь вот так вот заявляться сюда и выпрашивать помощи. У меня будут неприятности.

 Прости,  растерянно пробормотал Зиг.

Парень бросил быстрый взгляд назад. Лилиан с неохотой проглотила таблетку, запила её водой, смешно поморщилась. Арлиен уже практически осушил первую кружку и заинтересованно косился на вторую.

 Нам больше не к кому идти,  твёрдо сказал Зиг.

Лэндо громким шепотом затараторил:

 Мой бизнес только пошёл в гору. Мне не нужны сейчас проверки как в прошлый раз. Знаешь Знаешь, что было тогда, когда я помог тебе выбраться из страны? Да меня чуть не закрыли!

 Я не прошу тебя о том же. Нам просто нужно тихое место, где можно было бы укрыться.

 Тихое место?!  взвизгнул Лэндо так, что несколько человек обернулось. Понизив голос, Лэндо зачастил.  Тихое место? Да если вас найдут в моем баре, знаешь, что сделают? Да твою морду с утра по центральному ТВ уже два раза показывали.

Зиг потупил взгляд. Лэндо был его последней надеждой. Арлиен вёл себя ужасно странноне хотел пользоваться своим положением. А ведь в этой стране статус крестоносца весил особенно много и мог открывать многие двери. Соулривер даже снял плащ и, скатав его, засунул в сумку, сразу после побега из аэропорта. А ведь раньше он не снимал его даже ходя по помещениям академии.

Крестоносец с каждым часом становился все более нервным, и твердил о тихом месте, которое им непременно нужно найти. Соулривер хотел осесть и связаться со своими, чтобы заручиться помощью. Передвигаться самостоятельно дальше становилось крайне опасно.

 Два боя,  неожиданно сказал Лэндо.

 Что?  вскинул удивлённые глаза Зиг.

 Выйди на два боя, и я смогу для вас что-нибудь сделать.

 Но Ты ведь знаешь. Я завязал.

 Да брось! Ты легенда. На тебя приедут посмотреть с соседних регионов. Срубим деньжат по-быстрому.

Такие, как Лэндо, наверное, были в любой стране и в любом обществе. Любовь к наживе делало его ум острым, языкизворотливым, а натуружуликоватой. Там, где была возможность получить быструю прибыль, Лэндо никогда не упускал шанса.

 Я не могу так,  с сожалением протянул Зиг.

 Два боя и пять, нет семь процентов!  продолжил уговоры Лэндо.  И я найду маленький уютный домик здесь в глуши, недалеко, в лесу, где вас никто не найдет. Раз в три дня будет приезжать человек, привозить продукты

 Я сказал нет.

Лэндо посерьезнел.

 Один бой.

 Лэн

 Один бой или проваливай.

Зиг снова обернулся. Лилиан о чём-то беспечно спорила с медсестрой. Если бы она только знала Лили никогда бы не одобрила такого решения.

 Сможешь организовать всё к завтрашнему вечеру?  спросил Зиг, не глядя на Лэндо.

 Обижаешь!

Глава 15

Во все времена люди жаждали зрелищ. И как бы не ушла вперёд человеческая цивилизация это желание всегда будет камнем утягивать её на дново времена каменных топоров и бронзовых мечей. И ведь сколько всего современный век может предложить для досуга, для удовлетворения этой первобытной потребностителевиденье, кино, Сеть. А людям всё мало. Насилие и разрушение всегда будет привлекать человека. Именно за возможность наблюдать за этими вещами люди платили во все времена. Конечно, в современном обществе, нацепившем на себя маски благоразумия и гуманизма, любителям жестокости приходится довольствоваться суррогатамизрелищными фильмами или кровавыми видеоиграми.

Но те, кто действительно хочет удовлетворить свою жажду крови, всегда найдут выход. Особенно имея в качестве подручных инструментов деньги и власть.

Попасть на арену подпольных боёв без правил мог далеко не каждый. Настоящиене отборочныечемпионаты, как правило организовывались в подвалах дорогих казино и ресторанов крупного города. О существовании подземных арен знал ограниченный, узкий круг людей, которые как правило заранее собирались в холле заведения. Для того, чтобы попасть на бои, каждому зрителю приходилось выкладывать кругленькую сумму. К тому жесоответствовать строгому дресс-коду. Для мужчин обязательны костюмы, для дамвечерние платья. Дорогая официальная одежда, подобающая посещению дорогого заведения наверху.

На трибунах гостей обслуживали официанты. Напитки, закускивсё за счёт заведения. Не так уж и удивительно, если учесть какие суммы гуляют здесь во время принятия ставок. Организаторы тотализатора, которые забирают свой процент с каждой ставке, всегда в выигрыше.

Арены подпольных боёв без правил навсегда останутся частью прошлого Зига. Как бы он не жалел, как бы не стыдился этого отрезка своей жизниреальности было не изменить.

Как и договаривалисьЛэндо сумел всё организовать меньше, чем за сутки. Точнеевсё, что ему было нужновпихнуть Заннинса в программу поединков уже назначенного на вечер чемпионата.

Подвал Койота, на который первым делом подумал Зиг, не соответствовал бы масштабам мероприятия. Заннинсу вместе с неумолкающим-всю-дорогу-Лэндо пришлось проехать около двух сотен километров. Чемпионат проходил в крупном региональном центрегороде с населением более четырех миллионов человек.

Проходя по залам казино, ловя на себе странные взгляды высокой публики, Зиг чувствовал себя не своей тарелке. Заннинс вдруг понял, что зудящее, не дающее ему покоя чувствоэто нарастающее волнение.

И вовсе не то привычное волнение за Лилиан. (Хотя и оно осталось где-то на задворках сознания мигать красным сигнальным огоньком) Его сестра, вместе с Соулривером и Магдой уже давно обживались в предоставленном Лэндо домике. Хозяин Койота не обманул. Старенький, но добротный коттедж хоронился в чаще леса, и добраться до него можно лишь хорошо зная хитросплетения просёлочных дорог. Электричество, газ, да и продуктывсего было в достатке. Нет, Заннинс не волновался за спутников. А вот куда он отправилсяпредпочёл скрыть. Конечно, никому из них не стоило знать, какую цену придется заплатить за этот домик в лесу. Особенно Лилиан.

Кончики пальцев кололо раскалёнными иглами, а в голове, казалось, отбивал ритм отряд марширующих на параде военных.

Зиг просто боялся выходить на арену.

Чёрт, да такого с ним никогда не было. Разве что в самый-самый первый раз. Никогда прежде Заннинс не обращал внимания на эти взгляды жаждущих крови людей. Ему всегда было плевать на эти дорогие ковры, замысловатые интерьеры, и лицемерных посетителей современного ристалища. В глазах Зига все видели только равнодушие, и лишь несколько человек знали о той вере, которой он хранил где-то в глубине себя и цели, заставляющей его жить и идти вперед.

Раньше Зиг никогда не выходил на бой чистым.

В его крови всегда плескался коктейль химии, убивающий в нем всё человеческое. Заставляющий не чувствовать боли, освобождающий от сострадания, жалости, даже притупляющий инстинкт самосохранения.

Подобно аренам древности площадки для подпольных боёв были овальными, окруженными высокими трибунами. В противоположных концах располагались двери, из которых выходили противники. А под ногами хрустел ссохшийся старый песок. Также как и тысячу лет назад.

Богатые люди ценили традиции.

Белый свет галогеновых ламп ослеплял после тёмной душной комнатки ожидания. Поднявшийся на трибунах одобрительный гул и улюлюканье заставило вздрогнуть.

Дежа-вю.

Кажется, так называется это чувство в Женуарии.

 Дамы и господа,  раздался напыщенно-торжественный голос откуда-то сверху.  Самый важный бой этого вечера! Здесь, на нашей арене, где песок ещё не успел высохнуть от крови! Впервые, известный на весь мир бывший чемпион! Белый Зверь!

Выкрики и гомон смешался с нестройными аплодисментами. Зиг расправил плечи, осматриваясь. Он уже немного привык к контрастному освещению и громким звукам. Заннинс почувствовал, как ноги сами встали в боевую стойку, как легко он покачнулся, перенося вес с пятки на носок, как напряглись мышцы рук.

Тело помнило всё.

Зиг порыскал взглядом по трибунам. Там, где-то в темноте притаился знакомый, жаждущий крови монстр, имя которомутолпа. Где-то среди этой тёмной, колышущейся массы, сидел Лэндо. Заннинс не знал, волновался ли тот сейчас. Если подумать, то Лэндо только единожды видел Зига в настоящем бою, а в остальномполагался на слухи. В тот раз, когда Заннинс обратился к нему за помощью, платой стали все оставшиеся у парня деньги, заработанные им на арене. Да ещё репутация, которая оказывала впечатление в определённых кругах. Достаточно Лэндо было появиться в нужных местах с Зигом и пустить слушок, что знаменитый альбинос-гладиатор теперь его личный телохранитель, как небольшое дело провинциального бизнесмена стало расти. Уважение, страх и полезные знакомства иногда стоят дороже любых денег.

Отойдя от края арены всего на несколько шагов, Зиг замер. Выходить в центр, в поисках ещё большего внимания и славы, на радость публике, он не собирался. Благосклонность толпы редко бывает дороже жизни.

Противоположная дверь резко ускользнула вверх, исчезая в стене. Толпа вскричала, гораздо сильнее, чем при приветствии Зига. Голос человека, объявляющего противников потонул в общем шуме. Кажется, против Заннинса выступал хорошо известный публике и горячо ею любимый боец.

Среди аплодисментов, воплей и визгов, Зиг не сразу разобрал вклинившийся металлический грязный шум, похожий на рёв раненого зверя.

Из темноты вылетел мотоцикл.

Такого на арене Зиг никогда не видел.

Широкоплечий, одетый в кожаную куртку мотоциклист мчался на парня. Чёрный матовый шлем скрывал его лицо. Выйдя из секундного ступора Заннинс отпрыгнул в сторону, в последний момент подумав, что выйди он на середину арены, всё могло бы кончиться иначе. И гораздо быстрее.

Мотоциклист развернулся, взметывая задним колесом фонтан грязного песка и ринулся в новую атаку.

Заннинсу никогда не приходилось сражаться с такими противниками. Отскочить в сторону и во второй раз для парня не оказалось проблемой. Но эта тактика имела и слабую сторону. Бесконечно скакать, уворачиваясь от полутора центнеров металла невозможно. А что кончиться раньше бензин или силы Зигабыло тем еще вопросом.

Когда противник в третий раз повторил свой манёвр, Зиг отпрыгнул, но в последний момент выбросил в сторону ногу, надеясь выбить байкера из седла.

В кино такой финт удался бы с лёгкостью. Однако это была реальность. Здоровый кабан едва ли уступал весом своему железному коню. Это был похоже на уверенный удар трёхсоткиллограмового кулака, против детского шлепка ладонью.

Зига отбросило. Альбинос сильно ушиб ногу о шлем противника и свалился в песок, на миг зажмуриваясь от неожиданной боли.

Перекатываясь на брюхе, терпя боль и отплёвываясь от песка, Заннинс в спешке соображал. Он, конечно называл Лэндо другом, но это не отменяло того, что это был до чёртиков жадный, жуликоватый друг. Он мог и пожертвовать жизнью Зига, если на кону оказалась бы достаточно солидная сумма денег. С него сталось бы. Условия и силы, сражающихся на арене были мягко говоря неравны. Возможно, это должно было льстить Заннинсу, ведь организаторы делали поправку на его звёздный статус. Но альбиносу подобные реверансы в свою сторону даром были не нужны.

Пересиливая себя, Заннинс поднялся. Чёрный гонщик, уже катил по прямой, бросив себя в новую атаку. На сей раз Зиг не стал убегать. Когда до столкновения оставалось пара метров, он подпрыгнул и ударил двумя ногами в шлем, вкладывая в удар все силы.

Таким же ударом Зиг впервые убил человека. Тогда он ещё не был известен в подпольном гладиаторском бизнесе и оппонентов для него подбирали из числа таких же новичков. Противником оказался высокий худющий парень, кинувший свою жизнь на жернова мельницы боёв без правил, кажется, из-за излишней бедноты.

После страшного удара альбиноса, парень погиб ещё до того, как обмякшее тело, коснулось пола. Заннинс проломил несчастному грудную клетку. Рёбра, предназначенные для защиты внутренних органов, не справились с возложенной на них природой функцией. Кости лопнули и острыми клыками вонзились в сердце и лёгкие