А что если мы вовсе не дефектные? услышал Зиг собственный голос, с удивлением отмечая вызов в своей интонации. Что если мы особенные?!
Зиг открыл глаза. Он лежал на спине. Вокруг было до неприятного тихо. Визжащий ветер, бьющий в лицо и сушащий холодом глаза, стих.
Лилиан лежала сверху, уткнувшись лицом в грудь брата. Заннинс попробовал осторожно шевельнуться, пытаясь проверить, не сломал ли он себе что-нибудь при падении. Шевельнуться не получилось. Мягкая земля промялась от удара и как пластилин приняла форму упавшего в него тела.
Зиг потеребил Лилиан за плечо. Она что-то сонно промычала в ответ.
Что произошло? раздалось рядом. Руки ОХейла подхватили Лилиан под мышки. От движения девушка очнулась, попыталась брыкнуться, но Тагирон быстро опустил её на землю. Слабые ноги не удержали девушку, подогнулись, и она упала. В последний момент Лусинэ Оуян успела подхватить Лили и усадить её на траву, придерживая за спину.
Зиг, ты как? из темноты вынырнул Рен. Его левая рука была сильно обожжена, рукав украденной формы сгорел почти полностью, лишь у плеча болтался запёкшийся кусок ткани. Что произошло? Ты исчез, а потом вы вдруг свалились с неба! Как это вообще возможно?..
Заннинс осторожно приподнялся. Ничего не болело, правда это могло быть благодаря действию наркотика, но главное для Зига сейчас было не это. Он пошевелил руками, подвигал ногами, осторожно согнул спину. Тело было послушно, и не торопилось отказывать.
Я Зиг поднял глаза на Рена. Я правда, не знаю.
Позже разберёмся, буркнул Никро откуда-то из-за спины. Сейчас нужно убираться отсюда. Скоро здесь будут местные миротворцы. Нам хотя бы на поверхность вырваться к тому времени
Нет, мягко возразил Зиг. Точнее, да, конечно, вы ребята идите. И так уже сделали слишком много. Спасибо вам.
Зиг обвёл одногруппников взглядом:
У меня есть ещё одно дело, ответом ему была ожидающая тишина. И ещё одна просьба Пожалуйста, позаботьтесь о Лилиан.
Брат повернулся к сестре. Девушка пыталась удерживать тяжёлые веки, которые так и норовили упасть. Борясь с сонливостью, Лилиан смотрела перед собой.
Зиг, прошептала она, разлепив бледно-розовые губы.
Всё хорошо, Зиг подался вперёд, крепко обнимая сестру. Ты лучшая сестра, беззаботно сказал он и тихо шепнул на ухо, стараясь вложить гораздо больше, чем может передать обычное слово:Прости.
Лилиан отстранилась, чтобы лучше рассмотреть брата, спросить всё то, что вертелось в её голосе. Зиг увёл взгляд в сторону. Щёки его пылали огнём. Он не умел ни говорить красивых слов, ни прощаться. Все свои реплики показались Заннинсу глупыми и пошловатыми. Он привык доказывать всё делом, а не словами. И на этот раз не собирался отступать от неписанного правила. Всё, чего он так и не сумел сказать друзьям и последнему оставшемуся у него родному человеку, он скажет без слов.
Заннинс улыбнулся своим мыслям, сжал кулак и пропал.
***
Я понял, как ты это делаешь! крикнул Зиг в спину Кетеру, снова оказавшись на занесённом снегом бетоне этажа недостроенного здания.
Наёмник резко обернулся. От злости на его лбу вздулись вены. Он смотрел на Заннинса расширенными глазами, плотно сжав зубы.
Я не могу перемещаться! Это твоих рук дело?! процедил он
Зиг пожал плечами.
Наверное.
Как это?!
Просто подумал, что это было бы неплохо не дать тебе телепортироваться. Ты ведь хотел сбежать?
Кетер поиграл желваками.
Нам больше нечего делить, отрезал он. Сестра с тобой. И как я понимаю, она в порядке.
Да, Зиг кивнул. Но ты ведь попытаешься вернуться за ней.
Наёмник не ответил, сверля альбиноса ненавидящим взглядом.
Мне осталось немного, развёл руками Зиг. И я хочу, чтобы после моей смерти не осталось угроз для спокойной жизни Лилиан.
Кетер перебросил кинжал из одной руки в другую. Решив для себя всё, наёмник пошел ва-банк. Он бросился на Зига с яростью и отчаянием зверя, загнанного в угол.
Заннинс поднял руки, вставая в давно заученную боевую стойку. Он редко боялся противников, ведь страх мешает побеждать. Это было одной из первых истин, которым его научили бои на аренах. Но в настоящую секунду это не было похоже на пережитое ранее, на то искусственное выключения чувства боязни. Непоколебимое спокойствие и уверенностьвот что заполняло сознание Зига.
Кетер взмахнул клинком, метя альбиносу в грудь. Зиг отточенным в тысячах тренировок движением замахнулся
Зиг, Зиг! Просыпайся! Снег пошёл!
Правда? Зиг распахнул глаза, садясь в кровати. Неподдельная радость заклокотала в груди.
Да, подтвердила Лилиан, совсем ещё малышка, девчушка лет семи. Зиг помнил тот день. Один из самых счастливых в его жизни. Когда они вдвоём с сестрой предвкушали, пока солнце скроется за горизонтом, чтобы безбоязненно вырваться на задний двор.
Лили неловким движением поправила тяжёлые прорезиненные очки с затемнёнными стёкламиспециальные, сделанные на заказ. В таких можно было ходить в школу, не боясь ослепнуть даже в самый солнечный день. Но вот от подвижных игр Лилиан старалась держаться подальше, страшась запрета родителей. Мама и папа боялись, что очки могут сломаться во время игр, и тогда их дочь или сын останутся на всю жизнь слепыми. Ждать целый день, когда с утра выпал снег, для двух детей было пыткой. Особенно Зиг и Лилиан боялись того, что за прошедший день снег успеет растаять, как это уже не раз бывало.
Всё ещё стоя у кровати Зига, сестра заправила за ухо выбившуюся короткую прядь неровно отстриженных волос. В тот год Лилиан впервые пошла в школу. Тихая домашняя девочка не ожидала такого пристального внимания. Дети, гораздо менее взрослых скованные рамками вежливости, говорили то, что приходило им в голову, и не задумываясь о том, что слова могли ранить кого-то. Недоумевания по поводу внешности были самым безобидным, что слышала от одноклассников Лилиан. Её побаивались, сторонились и поддразнивали, никогда не звали гулять или обедать, сочиняли за спиной небылицы.
Не выдержав всего этого, как то раз Лилиан вернувшись из школы заперлась в ванной и отстригла белые локоны, которые к неполным семи годам отросли едва ли не до талии.
Зиг отчетливо помнил всё это, словно с тех пор прошло всего пара месяцев, а не восемь лет.
Зиг, Лилиан запрыгнула на кровать, мечтательно подняла взгляд к потолку. А ты всегда будешь играть со мной в снежки?
Конечно! подтвердил старший брат, ни капли не сомневаясь. Что может быть веселее?
***
Полыхнула молния. Разразившийся гром был сильнее всех предыдущих вместе взятых. Никро быстро посмотрел вверх, отмечая, что остальные одногруппники не удержались от того, чтобы запрокинуть головы. Даже проваливающаяся от усталости в сон Лилиан подняла глаза к небу.
Скелет недостроенного развлекательного комплекса стремительно уменьшался, складывался, будто бы уходя под землю. Этаж за этажом он обваливался, выбрасывая вверх облака снега и пыли.
Луч прожектора разрезал ржавую темень. Усиленный в сотню раз металлический голос громко, чеканя слова, приказал:
Немедленно прекратить любую агрессию и сложить оружие! Всем оставаться на своих местах. Говорит патруль миротворческих сил, в случае неподчинения мы вынуждены будем применить силу!
Эпилог
Виктор трусцой сбежал по широкой лестнице Административного корпуса. Парочку студентов, не успевших вовремя уйти с его пути, миротворец растолкал, прорвавшись между ними. Ему потребовалась бы какая-то лишняя секунда, на то, чтобы обогнуть их, но взвинченный Луций не хотел тратить даже её.
Совсем недавно он получил отчёт о событиях, произошедших в Союзе Литеранс прошлой ночью. Группа 36 и так уже имеющая дурную славу, опять оказалась в центре не самых красивых событий. Отправившись в Литернс якобы для выслеживания Зига Заннинса, обвиняемого в пачке серьёзных преступлений, студенты накрыли секретный исследовательский институт. Устроили там настоящую войну в малых масштаба. По крайней мере, так утверждали страницы отчёта. Перешедшие грань подопечные Келы Лейк уже час как были на Алькурде. Их обвиняли в неподчинении и агрессии, но по сравнению с тем, что вменяли противоположной сторонеэто были цветочки.
В центре самого крупного в мире государства обнаружился высокотехнологичный исследовательский центр, в котором держали детей, давно признанных умершими или пропавшими без вести. Похищенные дети удерживались в бункере под землёй на протяжении нескольких лет. Это прямо противоречило основам законодательства, принятыми всеми странами-участницами ООСБ. Ещё предстояло выяснить, что это была за организация и какие эксперименты ставила над детьми, но уже сейчас можно было сказать, что репутация Литеранса перед мировым сообществом изрядно подпорчена. А значит, их требования и обвинения против миротворцев захлебнуться в волне журналистских расследований и санкций Совета Безопасности.
За студентов тридцать шестой группы Виктор не стал бы волноваться, даже если бы ему не было наплевать на их судьбу. В отличие от отчисленного Заннинса их не имели права судить за пределами Алькурд Пардес. А значит максимально страшное, что ожидает студентовдисциплинарное наказание. С принципом победителей не судят Виктор был знаком не понаслышке, и знал, что именно его старается придерживаться Пардес, если удаётся не выносить сор из избы.
Крестоносец-отступник Арлиен Соулривер по некоторым данным замеченный на месте происшествия умудрился скрыться. С сегодняшнего утра ему присвоили статус особо опасного международного преступника, как и любому человеку с пара-магическими силами, преступившему закон.
Лилиан, предположительно девочку-колдунью, из-за которой по сути и был затеян весь сыр-бор осмотрели врачи, но не найдя ничего серьёзного, развели руками. Она была в порядке, если не считать достаточно сильного стресса и небольшого обезвоживания. Решив, что всё, что сейчас нужно девушке, это покой, её отправили отдыхать в комнату общежития. С сегодняшнего дня, приказом Саймона Стилвелла, рядом с Лилиан обязан был находиться как минимум один миротворц, обеспечивая круглосуточную охрану.
Отдельной строкой в отчёте проходила информация о Зиге Заннинсе и наёмнике, под кодовым именем Кетер. Они оба оказались погребены под обломками здания, причины обрушения которого пока не были известны. На момент написания доклада ни одно из тел найдено не было.
Абзацем ниже расписывали результаты первоначального медицинского осмотра всех участников действа. Быстро проглядев статус учащихся, Луций скользнул взглядом по следующей строчке и, выскочив из комнаты, широкими шагами побежал по коридору
Кела! выдохнул Виктор, переступая порог комнаты.
Девушка испуганно отпрянула от двери, пропуская мужчину внутрь.
В утренних новостях сказали, что ты погибла, сбивчиво объяснил Луций. И, переведя дыхание, сказалЧёртовы журналисты всё переврали!
Я Лейк запнулась.
Кела, произнёс Виктор чуть мягче, делая шаг навстречу. Ты полезла на рожон из-за моих слов? Дура!
Девушка вздрогнула от резкого слова, растерянно замахала ресницами.
Прости, выдохнул Луций, осторожно беря руку девушки в свою ладонь.
***
И чего? Правда что ли? Кела так и сказала? Рен зашёлся хохотом.
Да, продолжила весело Найа, изображая куратора. Не дайте ему свести руки, без этого он не замкнёт в кольцо энергию и не сможет колдовать! А я лежумордой в поли думаю: Кака-а-ая чушь!
Траст зашёлся в новом приступе хохота. Найа не удержалась и залилась следом. Тагирон вежливо заулыбался. На шум из соседней комнаты выскочила Лусинэ.
Стадо обезьян, вы чего разорались? возмутилась кинтиянка. Лилиан нужно отдыхать!
Никро лениво посмотрел на девушку. Лежащий в углу, на кушетке Зига, снайпер изображал, что ему нет дела до одногруппников. Он понимал, что после всего пережитого им просто необходима была разрядка, хоть какая-то капля светлого беззаботного веселья. Но заставить себя не презирать в эту секунду друзей он не мог. Комната общежития, которая ещё совсем недавно принадлежала Зигу, навевала на него тяжёлые и неприятные мысли. Максимум, на что он был способен, молча слушать бессмысленный и глупый разговор.
Рен и Найа затихли, пристыженные Оуян.
Как она? осторожно спросила фатосинка.
Нормально, Лусинэ встряхнула волосами. Всё ещё сильно слаба, думаю понадобится какое-то время, чтобы она смогла прийти в себя.
Повисла напряжённая тишина. Локк перевёл взгляд на потолок. Он догадывался, о чём сейчас думает каждый присутствующий. Об обещании, данном Заннинсу. В девятнадцать лет смерть кажется чем-то абстрактным.
Когда погибает тот, с кем ты буквально вчера сидел за одной партой, ничто уже не сможет быть прежним. Это словно не укладывается в голове: ещё вчера человек говорил с тобой, дышал одним воздухом, а теперь его нет.
Единственное, что остаётсяэто память.
И долги.
Мощь сил, дремлющих внутри Лилиан каждый мог оценить в полной мере. Никро не сомневался, что эта беловолосая девочка ещё станет причиной важнейших событий. Из разряда тех, что меняют облик мира. А до того времени судьба Лилиан и её безопасность будет находится в руках тех, кому доверял Зиг. И применит ли девушка свои силы во благо или во злобудет зависеть от каждого. В том числе и от самого снайпера.
Июль 2011Апрель 2012
Прости, выдохнул Луций, осторожно беря руку девушки в свою ладонь.
Не надо жалобно прошептала она.
Когда я услышал, что ты погибла, я
Нет, повторила девушка громче, мотая головой.
Ты не понимаешь, что я хочу сказать? раздражённо спросил Виктор. Я не хотел замечатьКела.
Я не Кела! вскрикнула девушка, отталкивая миротворца. Тогда Вчера. Там зачастила онав меня ударила молния. Я не понимаю до конца, что произошло. Мне страшно! на густых ресницах повисли слёзы. Несколько лет я кричала, пыталась достучаться
Виктор молча смотрел перед собой, не понимая, что ему хотят объяснить.
Я не знаю, как это случалось, говорила девушка открыто плача. Моё сознание слилось с сознанием Келы. Боюсь, что ту личность, которую ты знал Её больше нет. Меня зовут Шия И я Я протектор Келы Лейк.