- Что? - Юпитер отвлекся от созерцания карты системы со всеми разведанными объектами на ней, их скоростью и траекторией. - Вы о чем?
- Да нас тут обшманали как проституток на окружной! - Взревел Бард. - И кто? Пара нубов! Вы серьезно?!
- Азиаты предали нас! - Пожал плечами Юпитер и как-то буднично ответил.
Словно ничего и не произошло. Мелкий жизненный факт. - Слово Стража нарушено.
- Пи***ц!!! - У Барда других слов не нашлось. - Вы это серьезно?
- Догадайся с одного раза! - Взглянул ему в глаза Юпитер. - Второго раза может и не быть.
- Более того, у них есть алгоритмы проникновения на станцию. - Добавил Пегас что находился рядом с Юпом. - Пусть латиносы и самая слабая из фракций, количество азиатов позволяет прорваться и к нам. Весь вопрос в цене и желании. А от наших китайских друзей ждать хорошего после этого не приходится. Потому мы расширяем зону контроля и устанавливаем дополнительные оборонные периметры.
Так же они знакомы со всей биографией и наработками в плане диверсий от Рамзеса. Мы теперь вынуждены проверять всех входящих на базу. Вдруг они при хамелеонах. Пусть и прорыва не было, но сами техники расходятся между игроками. А у нас и без азиатов хватает проблем с фракциями на станции. Теперь жесткий контроль - наше все!
После всего этого Мангуст сильно огорчился. Искатели взяли на себя роль лидеров, и теперь вся обороноспособность станции проходила через них. А как оказалось вольные пилоты по информированности в текущих делах далеко впереди. Получалось, что только они и могут что-то противопоставить возможному вторжению, в то время, когда искатели продолжают свои подковерные игры и интригуют за лишнее место в Совете, который, по сути, ничего не решает. Очередная толпа словоблудов, от которых все зависит в упорядоченном социуме и которые ничего не могут, едва их спокойный мирок нарушит легкая рябь жизненных завихрений.
Бард же по-другому увидел суету вокруг. Базу вольных пилотов укрепляли всеми доступными способами. И нубы носились как наскипидаренные без всяких понуканий. Более того, они сами материли друг друга за нерасторопность. Это крайняя готовность к любому бою. И, черт возьми, но эта четверка смогла сделать с ними за пару месяцев то, что он не смог со всей станцией за два года.
Бард впервые безмятежно улыбнулся и сел у стены. В его руках появилась сигарета, а по ангару пополз аромат табачного дыма. Слово Стража нарушено! Ну и пусть! Теперь это не его проблема. Это проблема Яхве, Аллаха, Будды и всех богов этого мира. Он просто будет курить и наблюдать. Эту лавину ему не остановить...
*************
Азиатский кластер. Сектор Тонг. Станция РО-72-5.
Зал элитного бара погружен в алую полутьму. В такт тягучей, но задорной музыке, извивались десятки гейш на отдельных подиумах. В воздухе витал густой запах благовоний, алкоголя, наркотиков и женских тел. Еще несколько десятков девушек в различных эротичных и футуристических нарядах обслуживали клиентов. Обслуживали во всех смыслах.
За десятками столиков сидели представительные персонажи и вели неспешные беседы. Тут создавались союзы и альянсы. Тут объявлялись войны и вендетты. Завсегдатаями этого заведения были вершители судеб кластера. Они уже давно не боялись ничего и никого. Ни по эту сторону капсулы, ни по ту.
От их движения пальца зависели судьбы десятки тысяч людей. Они знали это и наслаждались. Каждый из них мог мановением руки бросить в горнило войны сотни людей и судеб. Каждый из них содержал гвардию телохранителей не потому, что они были нужны, а потому, что так требовали традиции и этикет их общества. Трогать этих людей на их территории решился бы только отпетый самоубийца. А таких не было... до этого дня.
По коридорам верхнего яруса шагали три человека, которым тут было совсем не место. Обычные нубы, коих полно на станции, но все они находились ниже этих уровней и не допускались в элитную зону. Почти все. Но были и исключения. Например, доносчики или двойные агенты хозяев жизни. Так же они зачастую служили курьерами важной и зашифрованной информации. Понятие хакерства и взлома в этой игре было одним из самых любимых тем для нубов и головной болью для кланов. Потому как не проходило и месяца без восхождения очередной звезды, что взломала защиту клана или хакнула защищенную базу данных.
На проверках КПП охрана морщилась, будто касалась дерьма, но пропускала их. Потому как у тех были тамги их нанимателей. Золотые таблички-медальоны, которые так любили Неприкасаемые. Эту традицию ввели, как ни странно, русские, а точнее Восточный сегмент России, что решил играть за азиатов. Потому для Стражей подделать их было пустяковым делом. По сути, они были почти настоящими.
Вот только их брезгливость и призрение сыграло с ними злую шутку. Люди с такими глазами не будут унижаться до доносов. Они живут, чтобы воевать. Но смотреть в глаза низшему, словно равному, это унижение. Как и понятен взгляд доносчиков, устремленный в пол. Вот только прятали они не свое унижение, а полуулыбку человека, идущего на смерть. Пусть даже виртуальную.
В это же время ангары и грузовые отсеки станции приняли в себя странных парней. Не азиатов но и не белых. Их было не много для этой станции, и вели себя они почти как все остальные. Все что выделяло их из толпы - это взгляд. Жесткий, суровый и в тоже время веселый.
Они расползались по станции как метастазы и так же вредили. Там уронили баллончик с краской и нечаянно отфутболил его в сторону, там просто поменяли набор в аварийном комплекте. Всего десять человек за полчаса успели пройтись по станции во многих направлениях. Незаметно оставляя за собой шлейф смерти.
Они ничего не боялись. Они искренне улыбались встречным и заигрывали с девушками. И даже ссорились с парнями. Правда, делали это как-то невнятно. Короткими рубленными фразами, без особых дебатов. Это могло бы напрячь осторожных игроков но эта станция была под покровительством Неприкасаемых. Тут законы соблюдались со всей суровостью.
Авианосец «Свет Аматерасу» заходил в ремонтный док. Медленно и величественно. Шестое крыло клана вернулось из боевого рейда на усиление станции. Эвент с Древними от разработчиков порядком вымотал игроков, а так же просадил прочку болванки. В следующем прыжке они могли и не выйти из гипера. Целостность конструкции тоже очень важна. Особенно на первых этапах боя прямо с марша. Маневры в пустоте сопряжены с очень сильными перегрузками и постепенно нарастает усталость металла. Потому болванки были очень дороги в обслуживании и требовали постоянной профилактики.
Навигатор авианосца не обратил внимания на тревожные значки на радаре, потому как всем существом уже отдыхал на станции. Ремонт будут осуществлять рем-дроны станции. Игрокам монотонный труд противопоказан. От него они тупеют. Именно потому оператор радара ничего не видел. Монотонность и уверенность в своей крутизне в этот раз не сыграла.
А в паре световых минутах на астероидном поле вдруг взбунтовались полтора десятка модулей. Богатые кланы могли себе позволить независимые горнорудные комплексы с дронами-шахтерами. Потому игроки там почти не появлялись и некому было поднять тревогу. РЭБ-удары оборвали связь дроидов со станцией, а НПС охранник списал это на солнечную бурю.
Отстрелявшись по дронам модули зависли в боевом порядке штурмовиков. Трех лучевая звезда с основным ядром в центре. По команде тактика ордер на максимальной тяге двинулся к станции. Не выходя из маршевого режима, все модули стали отстреливать торпеды и ложные цели. Оборона станции сработала на отлично, но даже бездушный и вечно спокойный искин не успел отстрелять все цели. Часть торпед и модулей ударилась в авианосец. Боеголовки торпед несли гравитационный заряд, потому авианосец не слишком и пострадал, но одновременный и точно рассчитанный подрыв откинул его тушу на станцию.
Со стороны все происходило в полной тишине, но вот по станции пронеся протяжный гул. Ребра корабля острыми иглами прошивали и сминали обшивку базы Неприкасаемых, нанося огромные повреждения. Все кто стоял на ногах полетели на пол. Еще несколько толчков и авианосец замер впечатавшись в шар, который лишь втрое превосходил его размером.
И в этот момент в элитном баре троица нубов ринулась в атаку. Молча, тихо, словно сама смерть. Они использовали ножи с плазменной кромкой, потому разница в уровнях сейчас не плясала. Да и оказать им сопротивление могли лишь хорошо обученные телохранители. Такие тут были и они окружили своих хозяев после удара по станции, но имя Неприкасаемых за годы расслабило даже элитных бойцов. Они большее выступали парадным строем, чем реально сражались. Лидеры кланов боролись умом, а не оружием. А уж эта тройка берсерков делала невозможное. С улыбками они вырезали всех, до кого могли дотянуться. И все что они шептали своим жертвам это: «Слово Стража не вода, а кровь».
Вот наконец-то смогли свалить одного, с удивлением оглядывая место, где было тело. Ведь в баре не умирают. Это дало лишние мгновения оставшимся. Они за эти мгновения успели вырезать еще четверых, пока кто-то самый сообразительный не пресек их танец смерти из кинетического автомата.
Но в это время по станции пошла вторая волна дрожи и воя. Оставленные закладки связаны с биометрией диверсантов и едва те покинули станцию, пусть и вперед ногами, они сработали.
А тройка оставшихся офицеров клана только сейчас начала осознавать, что им объявили войну. Войну до последнего вздоха. И если этот враг и дальше будет разменивать смерти один к двенадцати, то у клана серьезные проблемы.
Глава 15
Когда я вернулся в игру, тело уже восстановилось. Кое-где побаливало и зудело, но я уже был готов к бою. Однако нужен план. С Тао остались опытные бойцы и голыми руками их не взять, а у меня из оружия остался только слабенький лазерган. Плазмобой я взорвал, а АКР остался в модуле.
К тому же излечение не прошло даром. Поглотив все доступные ресурсы организма. Шкала голода тревожно мигала красным. Два литра сублимированного протеинового рациона - это ни о чем. Пора идти на поиски еды. Баров тут хватает, вот только вряд ли там есть запасы органики. Нужно искать склады, либо хотя бы деревянные панели отделки. Питательность переработанной древесины сомнительна, но это лучше, чем ничего. Не хватало еще выжить под таким обстрелом наперекор врагам и предателям, и потом загнутся от голода.
Включив генератор маскировочного поля, двинулся в обратную сторону от того зала, который облюбовал Тао под свою базу. Достаточно того, что я знаю, где они предположительно осели. Месть - это блюдо, которое подают холодным.
А меня душила ярость. И чтобы совладать со своими гормонами мне нужно время. Иначе я просто проиграю. А это в мои планы не входило.
Три километра коридоров прошли в бесплодных поисках. Разбитых, и не очень, баров я встретил с десяток, но все кухонные синтезаторы оставались пустыми или сами картриджи давно прокисли и пересохли. И как назло, ни единой деревяшки. А шкала голода неумолимо скатывалась в оранжевый сектор.
Десятки запертых дверей, за которыми могли оказаться складские помещения, оставались запертыми. Видимо энергокабели повреждены, потому как замки никак не реагировали, а открыть вручную такие створки не реально. Прожечь ручным лазерганом тоже.
Но уже ближе к обшивке, я случайно заметил корму шахтерского транспортника, торчащую из растрощенных переборок и перекрытий. Это хорошо. Обычно термоизоляция на них состояла из дешевой синтетики, что тоже является органическим соединением. Так же там должны быть аптечки первой помощи. Самые примитивные, но все же. Если добавить в синтезатор воды с синтетикой и все, что найдется в аптечке, можно будет сварганить еще пару литров сублимата. Этого должно хватить, чтобы добраться до нижних ярусов и прикончить парочку крыс. Вот их мясо мне точно пойдет впрок. Иначе я еще неделю буду бродить с риском окочуриться от голода.
Я и раньше не блистал богатырским сложением, а после восстановления трех конечностей за счет возможностей остального организма, сейчас в меню персонажа выглядел как анорексик со стажем. Пожалуй, если бы не изначальная худоба, я бы не выжил.
Первичные игровые штрафы на силу и выносливость, и бонусы на ловкость, оставляли конечности худыми даже при росте уровней и стат. и, следовательно, для восстановления понадобилось минимум мышечной и костной массы. Кое-что репликанты восстанавливали, перерабатывая воздух, влагу и углекислоту, а так же пыль и бактерии, но происходило это в слишком малых дозах. Мне нужно что-то более весомое и питательное.
Хорошо хоть с водой проблем не было. По всей станции стояли аварийные климат-системы, которые очищали и охлаждали воздух, заодно собирая излишки влаги в конденсационные баки. Многие из них все еще функционировали на автономных батареях. Все-таки это важнейшая часть жизнеобеспечения, от которой зависела живучесть станции во время боя. Только скафандры игроков могли обеспечить бесконечный ресурс воздуха. Вот только обороноспособность любой станции во много опиралась на НПС, у которых не было нанитных колоний, а скафандры имели ограниченный ресурс.
Полчаса я возился с завалами, помогая себе то киркой, то ломом, то такой-то матерью, но в корабль все же попал. Смяло его прилично. Зачем пилот включил тягу, находясь в ангаре, не совсем понятно. Возможно, таранил врага, что прорвал оборону, а, возможно, просто паническая атака и итог. Неписи всегда вели себя очень похоже на людей и все эмоции им были присущи в полной мере. Как страх, так и благородство, и самопожертвование. Насколько я знал, поведенческую базу НПС составляли из анализа действий игроков во всех трех играх. Потому эти, казалось бы, бездушные картинки выходили очень человечными.
Внутренности корабля частично выгорели при аварии, но нарвать кусков термоизоляции все же удалось. А еще пришла идея собрать золы в кожух от какого-то прибора. Это тоже органика, да еще и сдобренная доброй половиной таблицы Менделеева. Дальше уже сам кухонный синтезатор отсеет мусор от полезного. Просто времени и энергии уйдет больше. Зато и по вкусу, и по полезности, конечный продукт выйдет лучше.
Еще полчаса метаний по коридорам в поисках воды и бара, и я стал обладателем трех литров сублимата. В обычном игровом режиме мне бы этого хватило дня на четыре игры. Сейчас мне нужно раза в четыре больше. Это как минимум. И по качеству лучше. На моем персонаже висело около десятка дебафов, вроде «истощения», «хрупкости костей» и «приступов слабости и дезориентации». Все это очень выматывало. Нужны крысы, в органике которых есть все нужные вещества для восстановления полноценной работоспособности организма.
Потому я двинулся на нижние ярусы. Предварительно, с помощью кирки, из металлолома создал корявую и примитивную секиру. Неизвестно, что у них тут за крысы в подвале. Помнится, на станции азиатов я нарвался на матерых и опытных крыс и едва не слился. Кровушки они мне попортили тогда знатно.
Сейчас у меня уже не нубский уровень, но все же лазерган слабоват, а против матерой и умной стаи я не выстою и пары минут, несмотря на разницу в двадцать уровней. Тем более с кучей неприятных дебафов.
Добираться пришлось долго. Часа два. Сказывался и сложный лабиринт коридоров, и захламленность рельефа, и общая слабость организма, да еще и вражеская территория, по которой приходилось красться, чутко прислушиваясь и внимательно оглядываясь по сторонам при каждом повороте. Ни дай Бог нарвусь на уцелевший оборонный периметр. Дважды это меня уже спасло. В первый раз я просто засек рабочую камеру охраны и не рискнул проскочить, второй раз застал парочку полуживых дронов семидесятого уровня. Сильные повреждения делали их лакомой добычей, но не в моем нынешнем состоянии и при доступном вооружении. Сейчас они меня сожрут и не подавятся. Но место на карте я отметил. Я еще вернусь. Сейчас каждый уровень на счету.
Когда под ногами захлюпала грязная вода, я обрадовался. Пришел. А главное, через скафандр наниты смогут из воды извлекать больше полезных веществ для моего излечения. Четверть часа даже полежал в глубокой луже, чтобы увеличить поверхность поглощения. Заодно добил запасы сублимата. Так что навстречу крысам я выходил посвежевшим и отдохнувшим.
Вот только вместо крыс я нашел охотников. Точнее охотниц. Меня привлекли звуки стрельбы, и крадучись я вышел в технический зал и ухмыльнулся. Знакомая картина. На огромном кожухе какого-то механизма, прижавшись друг к другу, сидели три девушки. Кожух, хоть и высокий, но на вершине им втроем было тесновато. И ноги не свесишь. Высота конструкции метра три. А матерые крысы с разгону, да помогая себе лапами, вполне могут преодолеть два-два с половиной метра высоты. К тому же, стенки агрегата не перпендикулярны полу, а слегка пологи. Именно это дало возможность девчонкам там укрыться. С их ростом и статами запрыгнуть на такую высоту весьма проблематично. А эта игра очень любила реализм.