- И что? - Почти правдоподобно удивился я. - Летал, то там, то сям. Качался.
- Ну да. - Орк хмыкнул. - Вот я очень хочу знать, где эти там и сям. Моим людям тоже нужен столь быстрый кач.
Я невольно заржал, чем слегка озадачил и возможно задел Тайсона. Он все же лидер и терпеть замашки нуба, значит терять лицо. Его бойцы тоже напряглись, готовые порвать меня в клочья.
- Извини, Тайсон. - Попытался я унять смех, впрочем без особого успеха. - Это не попытка тебя оскорбить. Просто, я как раз качался на тех, кого всякими «Там Сямами» зовут.
- Азиаты?! - Тайсон снова подался вперёд. - Но как?! Оборона станций непроходима такими силами. Флот прикрытия для заброски десанта должен состоять минимум и пяти тысяч вымпелов. И гарантии прохода одного игрока там чуть больше трёх процентов. Топового игрока!
- Троянский конь. Они угнали нашу болванку вместе со мной. Я проехал зайцем. А там уже развернулся вовсю ширь русской души. - Улыбнулся я.
- Мне нужна информация. Вся. Я заплачу. Хорошо заплачу. - Тайсон буквально вбивал слова в меня.
И был искус. Он действительно куда платёжеспособнее Барда. Один миг и я богат, и на коне. Но тоже только миг. Информация у меня была и много. Я постоянно собирал ее. Группировки, карты, слабые места, сильные игроки, их уровни, классы, уровень боеспособности станции, имена игроков и названия кланов. Все это очень ценно для аналитиков. Пусть ситуация постоянно меняется, но большие массы имеют большую инерцию и, имея такую болванку, хороший аналитик снизит вариативность возможных реакций на порядки. Эта информация сейчас стоит очень дорого.
Но есть и проблема. Отдав ее Тайсону, я значительно его усилю. Если он раскидает инфу по частям кураторам его бойцов, а первую часть и тем, кого подгрёб под себя Камрад, то начнётся повальное бегство людей из коммунистов в анархисты. Там в верхах сидят совсем другие люди и им плевать на местную тусовку и местных баронов. Им нужен результат. Кто его даёт, тот и в фаворе. Им важно знать, когда можно вводить свои флоты в эту систему и сорвать главный куш. Все остальное чепуха, нужная лишь Тайсону и Камраду. Для получения профита с крышевания агентов.
Народная мудрость гласит, что две головы лучше, чем одна. Но это не касается армейских подразделений, где дисциплина скорость принятия решений и чёткость действий - залог выживаемости и минимизации потерь. Проблема в том, что мне не нравились обе головы на нашей станции. Оба лидера, прикрываясь нуждами русского сектора, просто гребли бабло. Отруби одну и ничего не изменится. Просто вторая пасть будет жрать вдвое больше. А скорее всего и на порядок больше, потому как исчезнет ограничивающий фактор. В итоге статус-кво на станции служит порядку.
Но так оставлять тоже нельзя. Есть ещё малочисленные вольные пилоты из неопределившихся и Бард. Он тоже тот ещё жук, но близость к вопросам Стражей, говорит о том, что хоть в какие-то моменты, он может думать не только о своей мошне. Иначе бы он не рискнул с нами общаться. Чревато. И вот как лидер будущей армады ру-кластера он подходил. Сами Стражи служат, а не управляют. Они всегда за спиной политика, который просто вынужден ограничивать себя во многих вопросах, иначе те, кто его поддерживают, станут врагами. В один миг.
И вознести Барда на вершину пирамиды проще всего играя на враждебности двух сторон чем, пытаясь разбить монолитный, пусть и разношёрстный, строй анархистов. Или коммунистов.
И тут у меня в голове все сложилось. И Хель с подружками. И быки, вызывающие нас на бой. Я не совсем понимал игру Юпитера и Пегаса, но все это было разыграно как обмен любезностями перед деловой встречей двух, не слишком любящих друг друга, партий. И почему тут оказался я, тоже есть мысли.
- Ничего не будет, Тайсон! - Я поднялся с дивана и тут же вскочили остальные бойцы анархистов. Да они мня бояться!
- Почему? - Орк остался сидеть, даже не дрогнув лицом.
- Ты сам знаешь. Придёт время и ты получишь всю нужную информацию для защиты наших людей. Бесплатно. Но не как генерал армии. Командовать парадом будут те, кто первыми пойдут в бой. И это будет наш бой.
- Ты не один из них. - Усмехнулся Тайсон, стараясь меня поддеть.
- Ошибаешься! - Сузил глаза. - Мы, это не список имён. Это люди, идущие по пути и чтящие кодекс. Ты - не мы. Ты боишься стать нами. Вот и вся разница.
- Я! Ничего! Не боюсь! - Зарычал Тайсон, вскакивая с дивана и расшвыривая своих шлюх. - Ты, щенок, не знаешь с кем связался! Я ...
Тайсон замер, наткнувшись на мой взгляд. Где-то внутри я даже опешил. Он явно взрослый мужик, а я всего лишь восемнадцатилетний пацан. Но это где-то внутри. Сейчас я смотрел на него иначе. Не зло. Не угрожающе.
- Я убью всех, до кого дотянусь здесь, едва мне нанесут урон. Я приду завтра и убью всех до кого дотянусь. Через неделю нас будет трое, через месяц десяток. И мы будем приходить и умирать. Умирать на ваших трупах. Слово Стража!
Внутри все бушевало, но голос был ровным и холодным. Держи себя в руках! Воля! Долг! Честь! Слово!
- Опустить оружие! - Рявкнул Тайсон своим людям, что держали меня на мушке. - Пусть проваливает.
Меня естественно вели, но не провожали. Покидал логово анархистов я в гордом одиночестве, но никто ничего не кричал в спину, а часовые на кустарных блокпостах молча расступались.
Только отойдя в сторону и спустившись на пару уровней, я сполз спиной по стене и смог выдохнуть.
- И как все прошло? - Как чёртик из табакерки выскочил Юпитер.
- Нормально. - Устало выдохнул я. - Мог бы и предупредить, что вы тут в свои игры играете, а я даже не знаю правил.
- Зачем? - Натурально удивился тот. - Вдруг бы ты выбрал лёгкий путь? Такие испытания часть нашей сущности. Отпустить казнокрада, убийцу и преступника ради крох с его стола или сделать то, что должно. Уйти в бой, атакуя РСЗО противника без шансов вернуться или позволить им расстрелять весь БК по гипотетически опасным районам, полным гражданских. Вся наша жизнь это выбор. Путь Стража или путь обывателя. Каждый день. Каждую минуту. И выбор этот делает сам Страж.
- Ты же знал что Хель гадюка.
- И что? - Удивился Юп.
- Тогда зачем? Ты ее убил?
- Убил?! Ты псих?
- Я не понимаю.
- Рамзес, Стражи не боевики спецназа. Таких и без нас хватает. В случае войны на выживание, как было во времена Великой Отечественной, мы не ринемся в бой в первых рядах. Наоборот. Все Стражи уйдут в подполье. Мы катализатор, вокруг которого образуется сопротивление. На нас куда больше, чем просто бить и стрелять. Мы должны воспитывать и исправлять. Мы должны быть примером.
- Но они же предатели. Они из группировки Тайсона. Ты это знал. Это многоходовая комбинация? Тогда почему я не знал деталей? Почему я шёл вслепую? Вы бросили меня.
- Очнись, Рамзес. - Улыбнулся Юп. - Ты сошёл с тропы. Разве твоя Змейка тебе враг? Она укусила тебя ночью не туда?
- Ты понял, о чем я. - Насупился я. - Она враг. Она глупа и потому подконтрольна Хель. Как и Мальвина. Они обе лишь инструмент в более умных руках.
- Тут ты прав. - Согласился Юпитер. - Но что это меняет?
- Все? - Откликнулся я. - Это все меняет.
- Отнюдь. Ничего!
- Как так?
- Тебе нравится Змейка?
- Не знаю. Было весело вместе с вами, но она какая-то ... - Я сделал неопределённый жест рукой.
- Тупая? Убогая? Недостойная такого сурового и бравого парня, как ты? - Юп говорил слова, которые должны были звучать издевательски. Но слишком серьёзно. Так что я даже замер, чувствуя кожей подвох.
- Так?! - Надавил он в следующую секунду. - Но член-то ты в неё всунул? А теперь что? Прости-прощай? Ты для меня слишком хороша? Я не стою тебя? И прочая хрень?
Ребята улыбались. Но улыбались очень нехорошо. Не зло. Скорее с жалостью.
- Что мне делать? - Беспомощно оглянулся я. - Я не понимаю парни. Где я сошёл с пути?
- Юп, тормози! - Подсел ко мне Пегас. - Мы сами его валим.
- Послушай, Рамзес. - Уже ко мне обратился он. - Все не так просто. Быть Стражем это не просто быть боевиком правительства и ненавидеть всех кто по другую сторону границы, неважно на земле она начерчена или буквами в документе. Мы нечто большее. Наш путь идёт и в обычной жизни. Это нечто очень похожее на религию, но с другими установками. Которые принял...
Тут Пегас замолчал и выжидательно уставился на меня.
- Президент? Так это все... - Я замолк, видя глаза своих соратников. Я точно не угадал. Но тогда кто? Кто...
- Раздолбай! - Вдруг выдохнул я. - Но как? Зачем? А...
Молчание друзей заставило замолкнуть и меня. Кто может предсказать, что думает Великий Раздолбай и зачем делает, что делает? Кроме него. Но неужели помимо «дриммира» он создал и Корпус Стражей? И снова вопросы.
- У нас нет ответов, Рамзес! - Покачал головой Юпитер. - Ни у кого их нет. Но этот путь нам нравится. Сейчас вопрос, ты с нами или нет?
- Да! - Не колеблясь, ответил я. Это действительно похоже на религию. И возможно мы фанатики. Но, черт возьми, мне это нравится.
- Тогда запомни. Страж это не только воин. Мы пример. Нельзя воспользоваться девушкой и сбежать, потому что у неё красивое тело, но она тупа. Это вызов. И это работа. Она не знает правил этикета или физики? Научи. Она не видит красоту классической симфонии, а тащится от глупой Тити Секси Сью? Покажи ей свой мир.
Не навяжи. Не заставь. Просто подай это так, чтобы она захотела это любить. И сам послушай ее. Ее мир. Постарайся понять ее. Мы в ответе за тех, кого приручили.
- Значит Хель ты...
- Да. - Кивнул Юпитер. - Она враг. Сейчас. И это мой вызов. Я его принял. Кем бы она не была, я буду бороться до последнего. Пока она не станет одной из нас. Или очень похожей на нас.
- Я понял! - Я вдруг осознал себя ублюдком. Ведь все что я хотел от Змейки это забыть с ней Джинн. А значит, я банально ее использовал. И пусть она по-своему использовала меня, что это меняет? Нужно держать планку. Человек не станет лаять на дворового пса, только потому, что тот на него лает. Только придурок станет раком и будет рычать в ответ.
И, похоже, я очень близок от этого придурка.
- Ладно. - Оборвал меня Юпитер. - Нам ещё нужно отработать слаженность действий на кораблях. Я так понимаю, ты все уровни поднял в пехоте? А навыки пилота нулевые?
- Да, почти. - Смутился я.
- Тогда в ангар. Берём модули и в бой. С девчонками разберёмся позднее. Поверь. Враги на кораблях, куда слабее этих бестий.
- Ребят, мне нужно дождаться Барда. У меня модуль тридцать девятого уровня и нубские огневые системы на седьмой уровень.
- Тогда да. Подождём.
Бард вышел на связь только через час. И притащил в ремонтный ангар пару нубов. Они должны были передать мне эрги на новый чертёж модуля. Передавать остальное было проблемой, потому договорились, что я буду выбирать нужное, а Бард покупать.
Ещё три часа ушло на то, чтобы я смог перекодировать эрги. Затем мы все дружно определялись с тем, что лучше всего брать. Бард не мог выдать кредит сразу же, потому ограничились усиленной климатсистемой, что отвечала и за гравикомпенсаторы. Чем сильнее угловые повороты, тем больше перегрузки. Моё ускорение позволяет мне маневрировать на порядок лучше других, но все это ограничивается мощностью компенсаторов.
Силовые поля и поля натяжения пришлось сменить на поля преломления. Теперь я «призрак» и моя стихия подкрасться со спины, а затем уйти на предельных скоростях, чтобы снова спрятаться и зайти в тыл.
Из оружия я взял малый торпедный аппарат на шесть скоростных торпед с пятнадцатисекундной перезарядкой торпеды и пятиминутной перезарядкой кассеты. Боевое вещество на основе плазменных зарядов в торпеде служило так же и ускорителем. Чем ближе цель, тем сильнее взрыв. Денег у меня не много, а такие торпеды самые дешёвые, правда и модуля наведения у них не имелось. Торпеды на таких скоростях почти не управляемы, потому я надеялся только на себя и свою ловкость.
Все это я взял по наставлениям своих друзей. Так как нам и дальше играть в команде, я старался к ним прислушиваться, хотя отсутствие защитных полей слегка нервировало. На что Юпитер сказал, что так и должно быть. Призрак должен быть осторожным и даже слегка боязливым. Иначе он, раз за разом, будет ввязываться в бой, не свойственный его классу и задачам. Бард одобрительно хмыкнул.
Сейчас в их команде я должен был заменить Рокота, который тоже был призраком, но сейчас продолжал развлекаться на станции азиатов.
- Ну что готов? - Похлопал меня по плечу Пегас. - Надерём задницу янки?
- Что? - Не понял я. - Я ещё не готов. Команда...
- Отставить панику, кадет! - Хохотнул Юпитер. - Проведём пару манёвров, а потом погоняем призраков, что постоянно пасутся у кармана воскрешения. Будем сбивать команду в боевых условиях, а все эти парады и построения оставь нубам. По коням, господа.
Моя обновлённая ласточка, сорок третьего уровня, это все что я успел в неё вкачать, приняла меня и откликнулась лёгкой вибрацией манёвровых движков. Минута тоннеля ведущего из ремонтного ангара и я в космосе. На общей частоте шум и гам боевых звеньев из наших игроков, что носятся вокруг станции и шаров платформ орбитальной защиты.
- Понеслось! - Хохотнул Юпитер.
Да уж. Я унял мандраж. Пришло время космоса.
Глава 4
- Итак, Рамзес, для начала давай разомнемся. - На групповой частоте предложил Юпитер. - Пару кругов вокруг станции в притирку к ней. Отработаем взаимодействия в связке.
Юпитер первым бросил своего охотника в вираж. Пегас отстал от него на долю секунды. А вот я почувствовал себя черепахой. Беременной. Навыки пилота у меня были на нубских уровнях. Да и просто не хватало часов налета и опыта.
Педали и джойстики требовали координации и четкости микродвижений. Каждый элемент управления снабжался трещоткой, помогающей отсчитывать углы поворотов. Но все усложнялось различными комбинациями положения джойстиков и педалей для сложных фигур пилотажа. Для космических величин и скоростей доля градуса при повороте в конце выливалась в километры промаха.
Потому так редко применялись брандеры. Это когда игрок, на разогнанном в маршевом ускорении модуле стрелял вперед из кинетики или запускал торпеду с погашенным двигателем. Шансы промахнутся огромны, а еще нужно вовремя погасить ускорение и так же быстро убраться, иначе рискуешь сам стать брандером. Была еще возможность уйти по пологой дуге, но и тут есть шанс стать мишенью для снайперов с лазерными излучателями. Уж больно предсказуемы траектории при маршевом ускорении. И если десяток охотников возьмет силуэт в фокус - считай покойник. Уйти от лазера можно только в непредсказуемых виражах.
К тому же имелась еще одна проблема. Отсутствие гравитации и сопротивления воздуха. Корабль, набравший разгон в одном направлении, больше его не терял и приходилось учитывать это в бою. Некоторые, конечно, ставили дополнительные программы, когда автопилот создавал искусственный момент наличия гравитации относительно плоскости эклиптики, притормаживая маневровыми движками. Но все это были костыли, которые больше мешали, чем помогали. Так что пока я не наберусь опыта в управлении, пилот из меня так себе. Особенно в ближнем бою.
- Хорошо. - Подбодрил меня Юп. - Летаешь как полный нуб, но я ожидал, что все будет еще печальнее. Идем к карману. Там постоянно кто-то есть из янки. Я тактик. Пегас точка опоры. Я его прикрываю. Рамзес, на тебе поиск засевших призраков. Справишься?
- Попробую. А что у Пегаса в комплекте? - Поинтересовался я.
- Две установки хилракет по шесть штук в касете. Десять и двадцать процентов. - Ответил Пегас.
- Ты не заморачивайся. - Хохотнул Юп. - Там твои коллеги. Потому хил тебе не светит. Если попадут то сразу на респ отлетишь. Так что вся твоя надежда на скрыт и ускорение.
И то правда. Призраки легкобронированные и без защитных полей. Зато на вооружении самое убойное оружие. Ракеты, торпеды или плазмобои. Чтобы из скрыта сразу же нанести максимальный урон, после чего на максимальной скорости и ломаных виражах покинуть поле боя и снова уйти в скрыт.
Для этого нужно уйти из зоны поражения и четкого засвета, после чего в разгоне потушить все системы и на минимуме маневровых двигателей снова вползти в ряды противника под полями преломления или поглощения.
С остальными все было понятно. Тактик контролирует поле боя и принимает решения, а все остальные четко следуют его указаниям. Здесь все упирается в мощность радара и сопутствующего оборудования. Ну и естественно умение работать с этим.