Эм. ошарашенный СБшник посмотрел на девушку, та глазами указала вниз. Мужчина перевел взгляд и замер.
Ваше имя и подразделение, вот теперь стало понятно, что басит не девица, а зверюшка.
Охренеть просто. Говорящая, выдохнул побитый. Оно разговаривает, он ткнул пальцем в сантиниэля и посмотрел на девушку. Та только головой покачала.
Это новый капитан, шепотом подсказал кто-то.
Ты новый капитан? спросил у девушки СБшник. Вау.
Я новый капитан, испортил радость зверек. Назовите свое имя и подразделение.
Ээээ, мужчина снова вопросительно посмотрел на девушку, та кивнула. Моки Такк. Служба безопасности.
Уберете тут все, распорядился А-Лу, а потом внеочередное дежурство за нарушение субординации. Ваше начальство я уведомлю.
Эээээ.
Дебил, буркнул А-Лу на родном и Те Виту пошла прочь из столовой. Начальника службы безопасности ко мне, приказал А-Лу в рубке. И на станции есть сухие пайки или какая-нибудь нормальная еда?
Да капитан.
Тогда попросите кого-нибудь принести пару порций, А-Лу уселся на свое модифицированное место и взялся за работу.
Начальник службы безопасности был вызван не из-за инцидента в столовой, а для отчета по своему отделу. Новость о наказание туповатого сотрудника прозвучала в самом конце разговора. Следом новый капитан вызывал отдел снабжения и главного повара. Запасов провизии на станции было более чем достаточно, и капитан заявил, что если увидит что экипаж кормят помоями, то заставит поваров сожрать все приготовленное лично. Еда должна быть вкусной, питательной и иметь приглядный вид. Здорового питания никто не отменяет, но даже здоровая еда не должна выглядеть как уже кем-то пожеванная. После были вызваны все главы отделов и ведомств на станции и им всем было велено напомнить своим сотрудникам о правилах поведения на космическом судне. В том числе о недопустимости нахождения посторонних в рубке. Так же капитан попросил уведомить всех на станции что новый капитан сантиниэль и что его оскорбляет когда к нему обращаются «зверюшка». С общего собрания люди расходились под впечатлением. За два месяца полета этот капитан был третьим, но именно этот крошечный сантиниэль по иронии судьбы оказался самым толковым. Уже то что он парой слов обрубил все возмущения Гейл Ошко заставило многих проникнуться к малышу санти безоговорочным уважением. Ошко вломилась в зал в самом конце собрания и потребовала объяснить ей по какому праву капитан вмешивается в ее концепцию питания на станции.
По праву капитана, отрезал А-Лу и вместе со своей помощницей удалился.
За неделю к капитану привыкли, почти все перестали удивляться тому что это сантиниэль. Помощницу же капитана, за глаза называемую, переносчицей, просто перестали замечать. Она всегда молчала и была нужна только для того чтобы носить слишком маленького капитана по станции. Она была его ногами и телохранителем. Хотя телохранитель был совсем не нужен, на станции санти ничего не грозило, больше попыток погладить капитана никто не предпринимал. Даже Марсель Префер вынужден был смириться с новым властным капитаном. Малыша сантиниэля прогнуть под себя не удалось и Марс злился, но уважать А-Лу стал еще больше. Ненавидела малыша капитана только Гейл Ошко. Он разрушил все что она с таким трудом создавала. Полезное питание, обязательная зарядка по утрам и разминка в середине дня, познавательные научные лекции или фильмы вечером. Капитан же заявил, что это научная экспедиция, а значит, дебилов тут не должно быть по определению. А раз их нет, то умственно полноценные люди сами в состоянии решить какую еду им есть и нужна ли им физическая активность. Что до лекций, то эту практику капитан не отменил, а видоизменил. Он предложил экипажу и ученым отойти от темы предстоящий исследований и рассказывать о чем-нибудь интересном, но не скучном и не сильно заумном. В качестве примера капитан рассказал о расе сантиниэлей. Станция влюбилась к малыша капитана окончательно.
3
Марс, Марс, Марсель.
Какого хрена? Марс разодрал глаза и посмотрел на часы.
Марс, повторился стук в стену. Марс.
Пять утра, ты спятил, Туи? рыкнул он.
Марс, хватит дрыхнуть, нас захватили, раздалось из-за стены.
Чего? сон слетел моментом.
Нас захватили. Станцию захватили. Понимаешь?
Нет. Туи, ты пьян?
Нет, Марс, поверь. Я дежурил, Туи едва не рвал на себе одежду от отчаяния и страха. Они всех вырубили, усыпили и я почти не пил вечером и поэтому не уснул, но меня вырубила эта. Переносчица.
Что? Туи, так успокойся и расскажи все толком. Давай в душевую, приказал Марс. В душевой были сообщающиеся вентиляционные отверстия и слышимость была лучше. В ду?ше Туи еще раз рассказал о том что Те Виту принесла для всех дежурных чай и сладости, а когда всех сморил сон, появились ксеносы. Туи проснулся, потому что чая выпил совсем мало, попытался достать пистолет, но его скрутила капитанская помощница. Она и капитан с пиратами заодно. Это они впустили чужих на станцию. Как пираты пришвартовались, Туи не видел, он снотворного все же тоже выпил.
И там только чужие? уточнил Марс.
Да, кажется. Хотя я не уверен. Но пара чужих точно. Один на змею похож, а второй на демона. Здоровый такой, серый, с рогами и крыльями.
Сколько их было? спросил Марс.
Я видел четверых или пятерых, но наверное остальные рассредоточились по станции.
Наверное, согласился Марс. Нападать на огромную станцию впятером было бы ну очень самонадеянно. Хотя капитану и его помощнице можно только поаплодировать, план захвата превосходный. Втереться в доверие и открыть шлюзы для своих. Прекрасная задумка. Надо тихо поднять СБшников, решил Марс.
Не выйдет. Каюты заперты, а связи нет. Они все продумали, Марс. Нас всех убьют. Это пираты и они чужие.
Туи, успокойся, велел Марс строго. Что-нибудь придумаем. Ты пойди ляг, ты устал и переволновался, тебе надо поспать. Теперь я буду думать как нас спасти, а ты спи.
Марс, мы ничего не могли сделать, она нас усыпила, Туи шмыгнул носом. Никто ведь не ожидал.
Тебя никто и не винит, Марсель опустился на пол душевой и задумался. Но просто размышлять было бесполезно, надо было действовать. Он вернулся в каюту, проверил связь. Отключена. Дверь заблокирована, не выйти. Марсель вспомнил что при последней высадке на астероиде ему СБшники выдавали рацию, старую, но ее не глушили современные глушилки. Он порылся в вещах и нашел рацию. Поставив вызов на все подобные рации Марс принялся вызывать коллег. К сожалению рацию не сдала только немолодая женщина-геолог и пугать ее Марс не стал. Извинился и оставил эту идею. Едва он отложил рацию, как дверь открылась, на пороге стоял демон. Марс сглотнул и напомнил себе что это просто чужой, представитель неизвестной ему расы, а не мифический персонаж. Хотя еще вопрос что сейчас было бы предпочтительнее. Ксенос махнул бластером на дверь. Жест был интернациональным, Марс встал и пошел на выход.
По дороге к рубке он насчитал куда больше пяти пиратов. И большая их часть была людьми. Вероятно Туи с перепугу и спросонья не разобрался. В рубке сидело семеро. Незнакомыми Марселю было пятеро. Четыре чужих и человеческая женщина. Плюс капитан с помощницей.
Демон кинул перед капитаном рацию Марса.
Умно, хотя и глупо, сказал А-Лу.
Это научная станция, тут нечем поживиться пиратам, заявил Марс.
Это ты так думаешь, возразил капитан. Ну да высокопарные речи потом будешь толкать, сейчас слушай меня внимательно. Мы не хотим никого убивать, поэтому не провоцируй. Забрав то что нам надо, мы улетим, а вы вернетесь домой. По-моему, неплохой расклад.
Нападать на ученых, это почти так же мерзко, как на врачей, презрительно бросил Марс.
А-Лу усмехнулся и перевел заявление остальным. Туш презрительно шикнул, Муар же заржал в голос.
Мы пираты, человек, смеясь, напомнил он. Мы вообще существа подлые и беспринципные.
Это А-Лу переводить не стал. Но Марс и сам все понял.
Мне надо успокоить людей, Марс очень надеялся, что не выглядит просящим.
Вперед, А-Лу указал на соседнее кресло и дал Марсу доступ к общей связи.
Нет, вдруг произнесла Те Виту.
Решил послать сигнал бедствия, мой гуманоидный друг? прошипел Туш. Марс его не понял, но от этого было еще более жутко. Те Виту рептилоиду кивнула, подтверждая его догадку.
Совсем за идиота меня не держите, буркнул А-Лу. Внешняя связь отключена. Марсель, не делайте глупостей, на понятом Марсу языке, добавил он. Не ищите неприятностей и никто не умрет. Вперед, А-Лу снова кивнул на ком, а потом что-то сказал своим подельникам и те разошлись. В рубке остались только фальшивый капитан и его помощница.
Марс посмотрел на часы, был седьмой час. Слишком рано, но что-то ему говорило, что пиратов мало волнует удобство экипажа и второго шанса может не быть. Префер нажал кнопку передачи на все системы станции. Раз, два, три, три громких тревожных гудка должно быть достаточно для того чтобы все проснулись. Марс включил камеру и поправил волосы.
Прошу всех внимание, начал он. Нашу станцию захватили пираты. Мы все заложники. Но пираты обещают не причинять никому вреда, если их не будут провоцировать. Пока вы все заперты в своих каютах. Как начальник экспедиции, прошу вас не пытайтесь покинуть их. Не рискуйте жизнью понапрасну. Это пока все, Марс отключил передатчик и отодвинулся от кома. Капитан был занят, Те Виту что-то смотрела, наклонившись к нему. Момент был просто отличный, других пиратов сейчас в рубке не было. Марсель прыгнул и сам не понял как оказался на полу.
Глупый поступок, А-Лу свесился со своего кресла. Очень глупый. Я считал вас умнее, Марсель.
Я считал вас порядочным человеком, огрызнулся Марс.
И это глупо. Я не человек.
О да, это я заметил. Слезь с меня, буркнул Марсель Те Виту. Та, к удивлению Марса послушалась и отошла, более того, руку протянула, чтобы помочь подняться. Руку помощи Марс проигнорировал, но встал и поправил пижамные штаны. Поднимаясь, Марсель заметил в углу клетку. В клетке, свесив большие ушки, сидел белоснежный сантиниэль. Он был куда милее А-Лу. Беленький, более пушистый, с черными глазами бусинками. И такой печальный. Те Виту подошла к клетке и открыла ее. Белоснежный санти забился как можно дальше от дверцы. Но это его не спасло. Девушка достала санти и протянула его Марсу.
Это ваш капитан, пояснил А-Лу. Настоящий. Мы попросили его немного погостить на нашем корабле, добавил он. Теперь вот. Можете забрать. Если он вам нужен.
Я заберу, Марс прижал санти к груди и непроизвольно погладил его. Почти тут же он заметил насмешливый взгляд капитанской помощницы. Та едва заметно отрицательно покачала головой. И Марс понял какую глупость сделал. Сантиниэль ведь разумный, а он к нему как к котенку.
Простите, прошептал Марс и понял что настоящий капитан не обиделся. Он льнул к своему спасителю, боясь что его отберут снова запрут. Или еще хуже, отдадут рептилоиду.
Я нашел нужное оборудование, заявил по рации Туш.
Хорошо. Что с двигателями, Дзар? спросил А-Лу. Нам что-нибудь подойдет?
Да, рыкнула рация в ответ.
Чудесно, А-Лу потер лапки и стрелой взвился на плечо Те Виту. Проводим мистера Префера в его каюту? спросил он у девушки. Так кивнула.
Марс не сопротивлялся и больше не предпринимал попыток напасть на лже-капитана.
Как долго вы собираетесь. Грабить нас? уже у своих дверей спросил Марс.
Мы постараемся побыстрее, ответил А-Лу.
Меня волнуют мои люди. Их надо кормить.
Мы подумаем над этим, пообещал фальшивый капитан.
Подумайте, Марс вошел в каюту и дверь за ним закрылась. Почти сразу же загорелась лампочка блокировки. Его заперли. В руках Марселя задрожал сантиниэль. Эй, все в порядке, ты в безопасности, Префер усадил зверька на подушку и сел напротив. Теперь ты не один.
Спасибо вам, прошептал санти. Мне так стыдно. Это такой позор я так подвел вас.
Ты не подвел. Откуда тебе было знать про пиратов. Это же пираты. Они подлые и хитрые. Мы за неделю даже ничего не заподозрили.
О да, они все продумали, сантиниэль потер лапкой черную пуговку носа. Все. И у них был сантиниэль. Какой позор для нашей расы. Санти-пират. Вместе с рептилоидом в одной команде. Просто в голове не укладывается.
Сколько их? спросил Марс.
Семеро. Первоначально было только семеро, санти стал серьезен. Потом откуда-то появилось еще около десятка людей. Я не видел откуда. Корабль, на котором я летел захватили семеро. Два человека, предположительно самки, сантиниэль, рептилоид, баст, стаби и угр. Уж не знаю как они все сосуществуют вместе, но, санти развел лапками.
Мне ничего не говорит ни одно из этих названий. Я не ксенолог, я биолог, Марсу почему-то стало стыдно за свою безграмотность. Но, как я понял, это все разные расы.
Да. Очень разные, подтвердил санти. И обычно они не работают вместе. Стаби ненавидят людей. Санти не любят рептилоидов. Угров сторонятся все разумные расы. Я не знаю что свело их всех вместе. А еще их корабль я не встречал ничего подобного в нашей части вселенной.
Итак, их около двух десятков, констатировал Марс и вздохнул. Десяток или два, большой разницы не было. Вся станция заперта по каютам, связаться ни с кем невозможно, оружие в каютах не держат даже работники службы безопасности. Это же научно-исследовательская станция, кому могло прийти в голову что на них нападут? Нет, у станции есть внешние пушки, но пираты прокрались внутрь. Сволочи.
Нет, знаешь, проговорил санти задумчиво. Они не производят впечатление сброда. Команда очень организована, роли четко распределены. Бастпилот. Его зовут Муар. Веселый малый. Хороший пилот. Угрмеханик, его я почти не видел. Он в основном не показывался. Но я понял что он дружен с человеком. Самочкой. Ее зовут Мия. Она врач. Стаби зовут Ни-Ниш, он отвечает за оружие.
А сантиниэль капитан, Марс вздохнул.
Нет, капитан рептилоид, маленький санти содрогнулся. Мой сородич не капитан. Насколько я понял из разговоров, санти и вторая девушка, та что с синей шерсткой, они пришлые, они не костяк команды. Но они влились в коллектив. Сантиниэльхакер и техник, а человек. Я толком не понял. Хотя быть может она и не человек вовсе, пробормотал санти. Она странная. Всеобщий она только учит, но учит быстро, а еще она будто мысли читает, стоит только подумать, как она тут же реагирует. И ее реакция. Когда ты кинулся, она же стояла спиной. Она не могла тебя видеть.
Но как-то увидела, Марсель вздохнул. Тебе не кажется странным, что чужакам в команде доверили такую сложную операцию?
А больше некому было. К вам направили сантиниэля, значит меня подменить мог только он. А человеческая самочка. Это был умный ход, я бы до такого не додумался.
Я бы тоже, поэтому мы и не пираты, попытался утешить сантиниэля Марс. Но то что пираты тебя не убили, дает шанс что нас они тоже не тронут.
Не тронут, только не пытайтесь больше нападать, закивал санти. Прошу. Я подвел вас и поэтому не могу просить, но пожалуйста, не надо сердить пиратов. Я могу предположить, на что способны почти все из них. Только самочка с синей шерсткой вызывает у меня сомнения. И поэтому она особенно опасна.
Будем надеяться на лучшее, Марс порылся в тумбочке и нашел полу засохшую шоколадку с орехами. Он жертвенно предложил ее всю гостю. Санти с радостью принял угощение. Он был сластеной, а у пиратов со сладким была напряженка. Пленника кормили, но вкусненьким не баловали. После неудавшийся капитан и Марсель даже немного поспали. Спали бы и дольше, если бы Туи снова не принялся стучать в стену. Марсу пришлось встать и пойти в душ поговорить с обеспокоенным пилотом.
Двигатели затихли где-то в районе обеда. Все каюты по-прежнему были заперты. Снаружи в коридорах было тихо. Пиратов не волновали пленники, вероятно они не опасались что кто-то вырвется и находились в командной части корабля. К шести вечера Марсель заволновался. Их бросили запертыми, и обещание подумать на счет кормления обитателей станции, пираты, похоже, отложили на потом. Марс пытался вызвать рубку по связи, но связь не работала. Тогда он начал колотиться в дверь. Стучаться пришлось долго. Перепуганный сантиниэль умолял Марселя перестать, но Марс был голоден и зол. Нельзя не кормить пленных, это запрещает даже военный кодекс.