Размером когти были не такими уж и большими, как мне показалось в начале. Может, сказалось чувство страха, может, после обработки уменьшились. Я не стал ломать над этим голову, рассовывая добычу по карманам.
Время идет, а впереди еще несколько километров пути. Но у меня уже второй уровень, есть оружие и теперькое-какой начальный капитал. Все это не гарантирует, разумеется, беспроблемного прохождения нубятника, но значительно повышает шансы на успех.
Я уже собирался двинуться дальше, когда в голове промелькнул полузабытый пост на форуме. Если есть молодой моб, у него либо должны быть рядом родственники, либологово с добычей. Местные пауки не ходят стаями, но прячут куколки с жертвами в ямах, норах и прочих темных местах.
Внимательно осмотрев место боя, я наткнулся на спрятанную среди поваленных деревьев нору в земле. Проход перекрывала хорошо заметная от покрывших ее капель воды паутина, явно служившая сигнализацией на случай нежеланных гостей. Аккуратно разрезав ее, чтобы не задеть капель клея, дождался, пока препятствие прилепится к стенкам прохода, и на четвереньках пополз вперед, держа копье в руке.
Как и думал, лезть далеко не пришлось. Что было хужевнутри меня ждал кое-кто серьезнее покойного хозяина. Стоя на четвереньках, я смотрел в глаза огромной самки-ловца, тревожно ощупывающей нити, расклеенные по всему помещению. Жилая часть норы была гораздо больше крохотного лаза, достаточной, чтобы паучиха спокойно устроила кладку яиц у одной стены и пожирала принесенную самцом добычу в другом углу. Вот только самца я завалил, а вот с самкой что делать?
Самка паука-ловца, уровень 10. Здоровье: 135/135.
Понятно, раз у нее так мало хп, значит, компенсируется броней, а то и ловкостью с силой. Против такой твари мне явно ловить нечего. Что я там говорил про охотников?
С моим уроном в семнадцать единиц я, скорее всего, тупо не пробью ее. А вот она меня порвет когтями десятого уровнятут к гадалке не ходи. Использовать ту же тактику, что и с самцом не получитсяя стою на четырех костях, копье не упрешь нормально, да и не требуется ей броска, чтобы меня прикончитьполутораметровые лапы с легкостью вытащат меня пред светлые очи хозяйки норы.
Я посмотрел на кладку, где почудилось шевеление. Самка засуетилась, молниеносно перебирая лапами, мигом очутилась возле яиц, из которых вот-вот полезут детеныши. Я перевел взгляд в «жилую» часть норы и сжал зубы.
На меня смотрел изрядно потрепанный комплект силовой брони. Легендарный, не в смысле класса, а в плане древности и распространенности, доспех первых колонизаторов.
Силовая броня PowerGuard Mark II. Требование: уровень 10, класс «Гоплит» или уровень 20, класс «Преторианец».
Защита: +1 500.
Броня: 350.
Емкость батарей: +1 000.
Расход энергии: 100.
Прочность: 2 512/10 000.
Фактически, я смотрю на гору металла ценой в сто тысяч эдемия. Или на десять тысяч кредитов, если переводить в реальные деньги по официальному курсу Nevercome, Inc. Целое состояние валяется в норе жалкой паучихи десятого уровня! И как его до сих пор не нашли?
Хотя, на самом-то деле это как раз понятно. Отряды охотников не ищут логова, просто вырезают мобов на подконтрольной территории. И то сказатьистреби потомство местных монстров и качаться будет просто не на ком, а враг не дремлет и развивается, пока ты ждешь респауна в логовах, а это не один деньпара недель упущенного кача точно.
Я по-новому взглянул на копошащуюся у кладки паучиху. По идее, занимаясь потомством, самка может серьезно ослабнуть вплоть до потери брони и силы. Естественно, когти никуда не денутся, попасть под нихсразу улететь на возрождение, но если на ней не станет брони, да подойти к вопросу с умом
Прости, родная, но каждыйкузнец собственного счастья.
Глава 4Охотник и жертвы
Как выманить самку из логова? Если бы это был обычный тенетник, она бы еще не скоро вылезла на поверхностьочень многие из их семейства заботятся о потомстве. Но это Эдем, здесь тенетники прыгают, чего на Земле не встречается, следовательно, меня могут поджидать самые неприятные сюрпризы.
Поэтому, выбравшись наружу, первым делом я осмотрел джунгли вокруг. Тишина, даже взрывы в небе прекратилисьто ли я покинул стартовую зону, то ли волна поступления игроков уменьшилась. Как бы там ни было, а у меня семь часов на покрытие оставшегося расстояния до пункта сбора.
Можно, конечно, оставить себе маячок на логове, чтобы вернуться за броней потом, но оставлять такую добычу на волю случая? А если меня распределят на другой континент? Нет, такую удачу бросать нельзя. Это непростительно.
Тем более, в ней я преспокойно доберусь до точки сбора всего за пару часов. А всех, кто попадется навстречу, завалю голыми руками. Силовая броня для десятого уровня Гоплитаэто не шутки. Да, будет увеличенный расход энергии, но мне, во-первых, что-то да перепадет за убийство самки, во-вторых, скорость передвижения компенсирует время перезарядки батарей.
Что самку мне один на один не завалить, ясно, как Божий день. Остается придумать, как заставить ее убиться саму. Урон, который она нанесет сама себе в случае повторения броска, должен быть достаточным, чтобы паучиха отбросила коньки.
Так что следующий час я потратил, придумывая ловушку, и еще полчаса на то, чтобы ее смастерить. Благо, орудуя острым копьем, сделать это было легко.
Отрезав несколько лиан, устроил на ближайшем дереве подгнившее бревно, протянул несколько сплетенных в тонкую веревку у входа в логово. Теперь, когда паучиха дернет сигналку, бревно прилетит ей в лоб. С учетом, что проход небольшой, промазать не получится. Хорошо, система подсказала, как расположить бревно, чтобы оно улетело точно в проход, а не разрушила нору, снеся крышу.
Второй ловушкой, на случай, если все ноги самки промахнуться мимо тревожного каната, станет ловчая яма. И на нее я угробил еще час из оставшихся шести. Итого в запасе пять часов с небольшим.
Замаскировав яму в лучших традициях древних охотников, я присел на кочку возле норы и стал ждать энергию. Вроде бы и не делал ничего, а расход катастрофический. Хорошо, силовая броня эту проблему частично решит.
Ожидая, пока синяя полоска восстановится, я осматривал джунгли вокруг. Стоило энергии заполниться, заговорила система.
Внимание! Обнаружен противник! заставил меня замереть женский голос.
Вот так день, подумал я, разглядывая шестилапую тварь, выбравшуюся из прикрытия листьев. Ростом всего сантиметров тридцать, но общей площадью тела вполне себе здоровый враг. Короткие волоски по телу, грязно-оранжевые полосы поперек надкрыльев.
Взрослый жук-мертвоед, уровень 3. Здоровье: 115/115.
И ведь тварь перлась прямо на яму!
Ну, нет, приятель, не для тебя я час ее копал, сообщил, поднимаясь на ноги.
Жук среагировал мгновенно, тут же уходя подальше. То ли живые ему до лампочки, то ли действительно испугался. Мало ли, какая у него программа в голову вшита.
Подняв копье на случай прыжка, я медленно двинулся за ним, осторожно обходя расставленную ловушку. Не хотелось бы самому в нее упастьостанусь там до второго пришествия. Ну, или пока меня действительно карательный отряд не найдет.
Жук следил за мной, поводя усиками. Я прицелился для короткого ударашвырять копье после случая с пауком как-то не хотелось. Мертвоед вряд ли не так проворен, как ловец, так что лишаться единственного аргумента не хотелось. Поэтому я делал осторожные шаги вперед, не сводя оружия с противника.
Мертвоед что-то пискнул, затрещал надкрыльями, стараясь отпугнуть наглого врага. Но я лишь ускорил шаг, сокращая расстояние. Как раз будет, чем выманить самку!
Жук бросился в кусты, я поспешил за ним, занося копье для удара. Мой рывок не прошел незамеченным, тварь бросилась прочь с такой прытью, что я едва поспевал нагонять его.
Мы вырвались на полянку, где я расправился с ловцом. И тут-то до меня дошел маневр жука. На поляне, устроившись вокруг останков паука, расположились еще двое мертвоедов.
Внимание! Обнаружен многочисленный противник! обрадовала меня система.
Застыв на краю поляны, я смотрел на жуков, онина меня. И больше не было чувства, что охотник здесь я. Поводя усиками, пара товарищей переговорила с моим бегуном и, угрожающе треща надкрыльями, встали клином передо мной.
Итак, вместо одного врага, у меня сразу трое. И все моего уровня. Дело приняло неожиданно неприятный оборот. Можно, конечно, попробовать отступить, да только все одно я собирался сюда за частями паука вернуться. А теперь, стало быть, либо я свое заберу, либо они добавки к столу приобретут.
Приготовившись отражать атаку, я перехватил копье, чтобы отбиваться им, как шестом, и двинулся вперед. Не сказать, что смелопросто выбора у меня нет.
Жуки бросились в атаку разом. И если первого с легкостью сбил в полете, остальная пара шмыгнула мне за спину. Удар сзади, я покатился кубарем вперед, едва не выпустив копья.
Здоровье: 85/110.
Так дело не пойдет! Вскочив, я тут же снова оказался сбит. Твари подпрыгивали, помогая себе набрать разгон короткими взмахами крыльев.
Взрослый жук-мертвоед, уровень 3. Здоровье: 73/115.
Ага, вот он мой подранок. Сейчас мы тебя добивать будем! И я встретил бросившегося вперед жука острием, уперев ногой пятку копья в землю. Хрустнула броня на брюшке, брызнул желтоватый сок. Мертвоед задергался, стараясь слезть с острия, а два его товарища разом напали с двух сторон, тараном сшибая меня с ног.
Здоровье: 10/110.
Уровень здоровья ниже десяти процентов, заботливо сообщила система.
А то я и сам не догадался! Откатившись в сторону, спасся от нового броска врагов, заодно дважды ударив наколотым жуком о землю. Труп сразу сполз с острия, оставшись неприятной кучей покрытого оранжевой слизью хитина. Осталось двое и десять хп на все про все.
Двигаясь зигзагом, я ушел еще от двух бросков, заодно встретил ближайшего жука острием в голову. Тварь запищала, дергая лапами, второй бросился на меня, но я успел дернуть копьем, подставляя под удар наколотого мертвоеда.
Второй готов! Безобразная куча останков слетела с острия, а третий противник, видимо, впав в шок от убийства собрата, застыл на месте, медленно поводя усиками. Я решил не терять времени и воткнул копье в правый глаз жука, нанося крит.
Взрослый жук-мертвоед, уровень 3. Здоровье: 53/115.
Раненный жук заторопился убраться прочь, помогая себе крыльями, но я влил остатки энергии в руку и швырнул оружие вдогонку. Повезлоострие прошло как раз между незащищенных крыльев, впиваясь в спину, откуда брызнул оранжевый сок.
Я остался стоять, лишенный энергии, пока пробитый жук старался отползти подальше с моим копьем в спине. Делая новую попытку пошевелиться, он наносил себе урон от копья, но не сдавался, пока не кончилось здоровье.
Бой окончен. Получено 364 опыта.
Эх, чуть-чуть до четвертого не дотянул! Так бы со второго сразу на четвертый прыгнул.
Энергия восполнилась, и я побрел за законной добычей. Как же мне все-таки везет, будь они хоть чуточку умнее, порвали бы за несколько секунд, но нетпобедителем вышел я. Впрочем, человек может все, что уж говорить о победе над тремя жучками?
Забросив пять очков в Интеллект, обшарил трупы. Здесь хитин покрепче, чем у ловца, но я отбросил его в сторону. Паучиха вряд ли поведется на жесткое угощение, а вот мягкие куски мяса, если у жуков плоть можно назвать мясом, наверняка заставит выглянуть на минутку из логова. Чем-то же надо кормить потомство, а в норе ничего такого не нашлосья проверил перед тем, как покинуть выводок ловцов.
Когти тоже оказались неказистыми, впрочем, для поедания трупов много урона ведь и не нужно, верно? Они все равно мертвы.
Коготь взрослого жука-мертвоеда. Фрагмент оружия.
Урон 10.
ВНИМАНИЕ! Ваш уровень «Оружейника» не позволяет реализовать весь потенциал фрагмента «Коготь взрослого жука-мертвоеда». Вероятность получить максимум характеристики Урон20 %.
За три захода перетащив добычу к норе самки, я присел передохнуть. Итак, пока суд да дело, пора заняться апгрейдом оружия. Что-то мне подсказывает, что уж из шестнадцати, хоть один коготь да должен сыграть в двадцать процентов вероятности.
Приложив первый коготь к острию, примерился и, приткнув кусок плоти паука к капле клея на паутине, еще минут пять вертел в руках копье, оставляя на острие крепко держащийся шип.
Самодельное копье с шипом. Требование: уровень 1.
Урон 66.
Расход энергии: 5.
Заряжаемое.
Прочность: 9/10.
Оружейник.
Мастерство: 3/100.
М-да, дела, а я-то надеялся хотя бы на десятку урона! Но никак не единицу. Ладно поехали дальше.
Потратив все когти, включая те, что достались от могильщиков, я прокачал профессию до тридцати шести. До провала задания осталось четыре с половиной часа, а в руках у меня оказалось достойное для третьего уровня копьецо.
Самодельное копье с шипами. Требование: уровень 3.
Урон 150150.
Расход энергии: 10.
Заряжаемое.
Прочность: 50/50.
Повертев оружие в руках, прикинул, не побороться ли мне с таким оружием против самки? В конце концов, потомство можно в расчет не братьони если и вступят в бой, то до вменяемых размеров им расти еще, как минимум, неделю. Так что попросту передавлю, как тараканов.
С другой стороны, совсем не ясно, сколько там чего у самки. Вполне может быть, она окажется без урона, но с кучей брони. Тогда мне хватит и стандартной десятки, чтобы помереть.
Прикинув за и против, решил действовать по первоначальному плану. Схватил кусок жука и зашвырнул в проход. В ответ послышалось цоканье когтейсамка заглотила добычу. Все правильно, ведь ей должен был тащить еду самец.
И тут мне в голову пришла еще одна запоздалая мысль. Если самец-добытчик не принесет еды больше раза в день, если у ловцов режим питания не требует ежедневной кормежки, я просижу здесь еще с неделю. Как раз, пока не подрастет смена парочке заботливых родителей.
Чертыхаясь про себя, забросил на пробу еще кусок мяса, на этот разближе к выходу. У меня еще оставался запас в десяток кусков, который можно при желании разрезать надвое, но не хотелось ни терять время, которого и так мало, ни тем более, рисковать насыщением самки и маленьких паучков.
Так что, когда самка утащила и второй кусок, я вздохнул с облегчением. Третий оставил уже почти у самого выхода, для надежности подергав за паутинумало ли, может, она не услышит.
Едва скрылся за стенкой, самка прошуршала совсем рядомв метре от выхода. Отлично, следующий кусок можно устанавливать прямо перед ловушкой, подумал я, кладя мясо у границы между норой и поверхностью.
Снова дернув паутину, отскочил в сторону с копьем наготове. Даже если она не зацепит сейчас тревожную лиану, я могу сагрить ее на себя, заставляя выскочить на полянупрямо в яму.
Самки не было долго, я уже начал сомневаться, что вообще появится, но вот до меня донеслось клацанье когтей, а в следующую секунду наружу вылезла паучиха. Поводив головой из стороны в сторону, она подхватила мясо и, разворачиваясь, зацепила сигналку.
Буквально в миллиметрах от моего носа пронеслось бревно. Я-то по забывчивости не додумался отойти подальше. И меня вполне могло сейчас бы внести в объятия паучихи на разлагающемся бревне верхом. Нет, мы, скорее всего, померли бы оба, да только это мне уже было бы без разницы.
Бревно влетело четко, на излете ударив самку в спину. Судя по грохоту, раздавшемуся из норывкатилась паучиха в самое логово, где встретилась со стеной. Будем надеяться, ей этого хватило.
Воткнув копье в землю, я ухватился за бревно и потянул его на себя. С трудом вытащив наружу, едва не угодил в яму, но все же, спустя пять минут, уже полз по тоннелю, раскрашенному кровью монстра. Судя по тому, что после удара мне не перепало ни капли опыта, она все еще была жива, так что копье я прихватил с собой.
Добравшись до гнезда, удивленно присвистнул. Мало того, что самка едва дышала, вяло шевеля лапами, так еще и передавила своей тушкой половину выводка. Весь пол гнезда был заляпан жижей. Оставшиеся пауки размером со спичечный коробок крутились вокруг матери, то ли пытаясь вразумить разгневавшуюся родительницу, то ли намереваясь ей полакомиться.
В углу, где раньше была кладка, теперь располагалось мясо, заботливо сохраненное самкой. Значит, я не так уж и был не прав, размышляя о режиме питания.
От раздумий меня отвлек приглушенный пискмолодняк действительно принялся поедать еще живую паучиху. Я не стал дожидаться, пока они сделают свое черное дело.