Трилогия о Дхане и ЗемлеКнига вторая. Война с рептилоидамиАндрей Прудковский
Глава 1. Кум
Его звали Кум. Почему? Потому что отец его был Кум и мать его была Кум. И потому, что он был последним ребёнком своих родителей, который один мог продолжить род Кумов.
Родители выбрали маленькую мрачную планету на перепутье меж двух звёздных систем. Здесь, вдали от суеты большого мира, отец и мать вскопали каменистую почву и опустили в ямку своё последнее семя. Здесь прошли долгие годы, пока вырос их сын
Кум давно уже вынул свои корни из земли и свободно передвигался по всей планете, а родители его постарели, вросли в землю, но, как и раньше, оставались стройными и красивыми.
Кум подошёл к источникунебольшой тёплой лужице среди холодных камнейи плоским каменным черпаком погнал воду по узкой канавке. Он знал, что сейчас его родители будут рады воде. Со времён детства он помнил эту суровую планету: камни, мёрзлый грунт, через который почти невозможно протиснуть корни, и обжигающее ядро в центре. Абсолютный ноль на поверхности и раскалённые газы внутри. Только ради него решились родители пустить здесь корни.
Первое ощущение в детствевода: не холодная и не обжигающая, а ласковая тёплая вода из источника, которую он впитывал всем своим телом. Радость от этого осталась на всю жизнь.
Как сейчас помнит: ему 10 лет, его корни давно уже пронизали всю планету, отец учит его межзвёздной сигнализации.
Ну, сынок,говорит мать, если ты так плохо будешь работать, я тебя больше не буду поливать.
И он, встряхнувшись, опять начинает зубрить, хотя его давным-давно поливать уже ни к чему.
Если ты не выучишь азбуку, говорит отец, ты никогда не найдёшь себе друга.
Но сам-то он нашёл, нашёл маму безо всякой азбуки и вообще без слов в холодной пустоте, где она, обессиленная и едва живая, уже не подавала никаких сигналов
Мама всегда любила тепло, но мало о нём рассказывала. Они прожили весёлую жизнь на тёплой планете с тёплыми ласковыми дождями, с мягкой зелёной травой Там погибли все их дети. Нет, не из-за несчастного случаявиновата была та самая мягкая нежная трава
Вот и восход далёкого солнца. Мама подставляет ему все свои листья. Нелегко ей пришлось привыкать к здешнему миру.
С добрым утром,Кум подошёл к двум старым деревьям.
Отец что-то прошелестел в ответ, впрочем, вряд ли он что-либо теперь слышал
Уже целый год Кум ждал: отец и мать готовились цвести. Здесь, на этой пустынной планете, только Кум мог опылить цветы, и только он мог сохранить семена
А потом ему будет нужна жена, так как только женщина способна своей лаской пробудить к жизни семена, посаженные глубоко в землю
Первое путешествие Кума
Так закончилось детство. Последний взгляд на деревья. Вряд ли Кум когда-нибудь снова увидит родную планету и своих родителей, застывших в бесконечном сне Перед ним долгий путь через всю Вселенную и начало этого путисамое страшное для дерева. Огонь! Это похоже на самоубийство. Огонь! Катализ! Сверхогонь! Кум взмыл над родной планетой, сгорая в ослепительно-белом пламени, и помчался прочь. В последний момент, когда реальная смерть была так близка, из объятого пламенем тела вырвалась маленькая чёрная почка. Вырвалась, медленно развернулась в огромный полупрозрачный цветок, который заскользил, гонимый космическим световым потоком, всё быстрее, быстрее
В середине чёрного цветка краснел небольшой бутон, содержащий семена и то, что осталось от самого Кума. Путешествие началось. Для космических далей скорость у Кума была явно недостаточна, но он знал, как увеличить её практически до бесконечности. «Скорость Что такое скорость? вспомнил Кум уроки отца. Скоростьэто расстояние, пролетаемое за единицу времени. А что такое единица времени? Это простейший такт твоей жизни, длительность которого ты можешь выбирать сам! Выберешь короткий тактскорость будет маленькой, длинныйскорость увеличится. Ты можешь достичь сколь угодно большой скорости Но при бесконечной скорости ты теряешь точность управления полётом и становишься весьма уязвимым».
Кум увеличил длительность своего такта времени, и неподвижные звёзды вокруг него сдвинулись со своих мест и бросились навстречу, обтекая его справа и слева. Зов!!! Тишина Кум не чувствовал зова, но, как в своё время его отец, верил в удачу. Он верил, что найдёт в просторах космоса ту единственную, предназначенную быть матерью его детям.
Каждый такт времени уносил частичку его жизни Но зова не было
Ещё немного, и он потеряется в просторах космоса без сил и без надежды на спасение. Так могла погибнуть его мать, если бы не сверхчутьё отца. Нужна планета, где была бы волшебная жидкость, дающая жизнь таким, как онвода!!! Увы, вариант единственныйпустынная планета, где не было ни рек, ни озёр, но где-то под поверхностью Кум чуял воду. Медленно спланировал парашютик Кума на поверхность. Тишина и пустота встретили его внизу, но что-то что-то всё же здесь было на грани его чувств и сознания. Главное, корни чувствовали в глубине воду, и скоро они пили, пили и не могли остановиться Затем включились другие чувстваздесь был воздух, и здесь было тепло Кум выпустил первые зелёные ростки Не прошло и двух сотен тактов жизни, как Кум обрёл вполне приличное тело и огляделся То, что он увидел, его поразило. Вся земля вокруг была покрыта зелёными ростками, как две капли похожими на него самого
Прошло два года (счёт времени изменён в соответствии с обычаями читателей), Кум готов продолжать своё путешествие. Он вынул корни из земли, отошёл от линии леса, природу которого так и не понял. Пора прощаться с загадочной планетой. Привычно вызвал ощущение огня в нижней части ствола И ничего К удивлению Кума, огонь, сжигающий тело при взлёте, не загорелся. Повторив несколько раз безнадёжные попытки взлететь, Кум понял, что так и не сможет этого сделать. Всё было кончено, дальнейшая жизнь Кума потеряла смысл Наступила осень, осень его жизни, его листья пожелтели. И листья остальных деревьев в лесутоже. Осенний лес молчал, и в тишине проходили неслышимые года Кум замедлил такты своей жизни и не замечал времени, пока однажды далёкий гул не всколыхнул воздух уснувшей планеты.
Глава 2. Маша и медведь
Петя, где обещанная планета? Ты думаешь, я буду рожать здесь, в невесомости? Кто обещал мне скорую остановку?!
Сань! Ну подожди немного, ещё неделяи будет Узловая, там больница и врачи. Без сенсибилизации на Узловой наша дочка так и останется, как мыхомом, не дойдя до уровня сапиенс.
Ты думаешь, я могу ждать ещё неделю?! Ребёнок родится со дня на день. Почему нельзя остановиться на Тёмной? Я слышала, там нормальная атмосфера в отличие от Узловой, где мы будем сидеть под куполом. В первый месяц всё равно её сенсибилизировать не будут, а через месяц мы стартуем на Узловую.
Ты же знаешь, Тёмная не исследована. Ни один корабль не сумел сесть на неё.
А почему? Может, кто-то погиб? Ничуть не бывало, просто пилотам было недосуг! Вот они и объявили планету запретной. А ещё и потому, что, судя по отчётам, там нет ничего интересного. Вот давай сядем и исследуем эту планету. Пусть мы будем первыми!
Ну, если тебе, Саня, так уж этого хочется, давай сядем, но только ненадолго, месяцне более.
Небольшой космический корабль с рёвом помчался к поверхности неведомой планеты. Плотные облака расступились, открыв серовато-чёрную холмистую равнину.
Петь, смотри, смотри! Там что-то жёлтое, похожее на осенний лес Давай туда!
Сань, не смеши! На Тёмной ничего нет! Я читал отчёты. Её сканировали множество раз и не нашли ничего интересного.
Жёлтое пятно росло в иллюминаторах, разделялось на части и действительно стало напоминать обыкновенный осенний лес, на краю которого и приземлился прогулочный кораблик молодожёнов, так опромётчиво начавших своё свадебное путешествие.
Петя! Ой, какая здесь красота! А когда лес зазеленеет, будет ещё лучше!
Два дня прошло в милых домашних хлопотах. Рядом с кораблём вырос палаточный домик со всеми удобствами. Тихо прогуливаясь по опушке, молодые заметили, что листья в лесу действительно зазеленели. А отдельное небольшое деревце, выросшее почти в центре поляны, всё покрылось зелёными листочками.
Наутро началось самое главное. Пётр достал инструкцию по родам для начинающих родителей. В щель корабельного робота был вставлен диск врача-акушера. Александра, предвкушая незабываемые переживания, вложила свежий кристалл в эмовидеозаписыватель. Пётр не находил себе места, но жена его была абсолютно спокойна. Всё оборудование было настроено, и роды обещали быть лёгкими, как у её мамы. Всё же инопланетная технологияэто настоящее чудо, сделавшее уверенными и счастливыми всех рожениц Земли.
Из дневника Александры
Итак, всё шло удачно! Не быстро, как я надеялась, и не без боли Верка вон хвастала, что рожать одно наслаждение! Неправда! Наслаждение было потом, когда я прижала к груди свою малютку! Машеньку! Я давно мечтала, чтобы дочурку звали Машей. А Петячуть в обморок не грохнулсявот чудик! Тоже мне помощник! Но робот не подкачал, сделал всё как полагается.
А потом был месяц незабываемого счастья. Лес, шелестя листьями, зеленел и пах. Пётр собирал образцы листьев, рассматривал их под микроскопом и сходил с ума от удивления. Кричал, что мы открыли нечто невообразимое. Что надо вызывать сюда экспедицию. Крутил настройки радио. Но в эфире был только шум. Магнитное поле планеты не пропускало радиоволн.
Отдельно стоящее деревце Пётр выкопал и осторожно перенёс в оранжерею корабля. Пора было отправляться дальше
Но реактор корабля запустить не удалось. Что там случилось, не знаю. Пётр вместе с роботом разбирает реакторный отсек. Я, как ни странно, счастлива со своей Машей. Сплю спокойно, гуляю, пою ей песни. Какая у меня замечательная дочканикогда не плачет, только улыбается мне, да щебечет на своём младенческом языке.
Свободного времени «вагон», вот я и достала тетрадку, пишу, как это делали в старину, дневник своей жизни. Тем более что корабельный компьютер всё равно занят Петрушей.
Да, а ещё я поискала в лесу и нашла грибы. Говорят, в древности люди питались грибами. Я сварила грибной суп. Петя ел и похваливал, затем попытался сбежать к своему роботу. С трудом остановила! Сказала ему, из чего суп,чуть не свихнулся.
Как ты могла! Это же дикие растения, они опасны! Даже на Земле приличные люди давно уже не употребляют в пищу то, что растёт в диком лесу. Неужели ты не помнишь, что нам говорили учителя?! «Мы то, что мы едим! Кто питается дикими растениями, тот обязательно, в конце концов, одичает!»
Петруша, ну не могу я всё время питаться безвкусной пастой, что выдаёт нам корабельная кухня! А эти грибы так вкусно пахли! Мне кажется, что я даже слышала их голос: «Сорви нас! Съешь нас! Мы выросли здесь для тебя!» Вот я и не устояла. И тебе суп тоже понравился! Не отрицай!
Понравился! А ты помнишь, как читали нам в церкви священную книгу Библию? Там тоже неразумная женщина Ева накормила своего мужа Адама диким яблоком. И они оба сразу стали дикарями и не смогли больше оставаться в прекрасном раю, устроенном учителями ВОРЦ (Всегалактического объединения разумных цивилизаций)! А потом были тысячелетия дикости, войн, голода и непосильного труда Только тысячу лет назад мы добились прощения и повторного присоединения к ВОРЦ. И первая заповедь нашей Церкви Разума: «Не есть ничего в диких лесах, не питаться вместе с дикарями, оставшимися от времени хаоса»
Петруша, всё равно мы не можем отсюда улететь! А одичать, оказывается, так приятно! Давай мы здесь немного одичаем!
Действительно приятно! Но не каждый день Будем считать, что это не одичание, а эксперимент по адаптации к чужой планете на случай поломки корабельной кухни.
Кум
Сквозь осенний сон в безнадёжной тишиненеожиданный рёв и близкий удар, сотрясший все мои корни. С трудом возвращаю к норме темп моей жизни, позволяющий воспринимать невиданное зрелище. Чёрное пузатое дерево пустило корни рядом со мной, вокруг вздыбленная обожжённая земля. Жду открылась щель в коре, и вышли целых два семени, которые начали бродить по поляне, видимо, ища место для укоренения.
Место так и не нашли, зато вынесли на поляну много всякого, что описать я не в силах. Судя по всему, эти двое были настоящими мыслящими, но мыслили совершенно в другом диапазоне, я с трудом мог понимать их. Ещё на поляну вылезло немыслящее нечто, что помогало им таскать неведомые части главного дерева Я ещё немного уменьшил длительность своего временного такта, чтобы уследить за всем, что они делают. Жизнь моя наполнилась смыслом, соки весело побежали по жилам, опять зазеленели листья. Поляна наша просто преображалась. Вокруг главного дерева появились отростки, накрывшие большой участок луга. Я всё ждал, когда же неведомые семена укоренятся, но то, что случилось, было ещё интереснее. То семя, что потолще, вдруг выпустило из себя ещё одно совсем маленькое. Судя по их радостным эмоциям, это был долгожданный акт рождения нового семени. И прилетели они на эту планету именно для того, чтобы вырастить своё новое семечко. Как я рад, что оказался рядом с таким удивительным событием!
Но главная моя задачапопасть внутрь чужого дерева, чтобы эти странные гости планеты увезли меня с собой, когда соберутся продолжить своё путешествие, поскольку сам я взлететь пока не могу. Попытался осторожненько внушить гостям, что меня надо пустить внутрь их дерева. Получилось! Меня выкопали и осторожно перенесли внутрь. Сам я пока не проявляю мысленной активности, так как не знаю, как чужаки к этому отнесутся. Как показало будущее, моя осторожность была вполне обоснована. Внутренность чужого дерева поразила меня сложностью и многочисленностью неведомых деталей. Но самое главное, меня погрузили в прекрасную землю, содержащую и воду, и питательные вещества, а свет внутри дерева был не хуже солнечного. Так что мне не пришлось даже увеличивать длительность своего такта для экономии жизненных сил.
Моя радость была недолгой. Меня вытащили из дерева и посадили на прежнее место. Ничего, я теперь знаю, как попасть внутрь чужого дерева и не упущу момент.
Прошёл год. Маленькое семечко не укоренилось, но каждый день перемещается в разные стороны. Остальные также не пытаются укореняться. У меня возникло совершенно невозможное подозрение, что эти существа вообще не собираются укореняться. Как же они получают силы для жизни? В конце-концов выяснилони кладут в верхнюю щель на теле куски других растений. Очень странные существа! Как же они могут выжить, если рядом не окажется других растений? Не понимаю! Вселенная истинно полна сюрпризов!
Прошёл ещё год, я всё лучше понимаю чужаков, даже выяснил, как они общаются. Передавать мысли они умеют очень плохо, но зато умеют испускать верхней щелью колебания воздухазвуки, несущие необходимую им информацию. Ночью, когда чужаки прячутся, пытаюсь подражать их звукам. С моей способностью к трансформации, оказалось нетрудным создать похожую щель. Гораздо труднее было создать поток воздуха и подобрать форму и размер внутреннего резонатора.
Так же, как и я, они не могут взлететь с этой коварной планеты. Я думаю, это не случайно. На грани своего диапазона восприятия временами чувствую нечто огромное и всесильное, и именно оно пока не хочет отпускать нас.
Из дневника Александры
Прошёл год. Пётр так и не сумел починить реактор, несмотря на помощь робота. Машутка начала ходить и говорить первые слова. Природа вокруг удивляла своей щедростью. На поляне расцвели неведомые цветы, вокруг леса появился невысокий кустарник с ягодами, напоминающими клубнику. Трава, покрывшая всё свободное пространство, тоже оказалась съедобной, похожей по вкусу на салат. А её вздутые корни вполне заменяли в супах картошку. Пётр вернул деревце из оранжереи на его прежнее место, и деревце благодарно зеленело и шептало что-то неведомое своими листочками. Дожди на этой планете шли только по ночам, и так приятно было засыпать под мерный шум дождя и просыпаться от рассеянного света невидимого солнца. Лёгкие облака планеты не пропускали прямые лучи, что, впрочем, было и к лучшему.
Однажды я читала Машутке стихотворение:
Серый зайка скок да скок,
Сел бесхвостый под кусток.
И тут, может, мне показалось, но из кустов выглянул настоящий заяц. Я, конечно, закричала: