А как же вы сейчас говорите с нами? голос из толпы.
С Вессой мне говорить можно, она особенная, и мыслит не так, как остальные, на неё запрет не распространяется. Точнее я вам объяснить не могу.
А что было дальше?
Править Лисёнок не умел, власть перешла к императору страны КхемВан-Джену, который, впрочем, любил Лисёнка за то, что тот помог ему свергнуть прежнего жестокого императора-колдуна. Ван-Джен часто приглашал Лисёнка к себе в гости, чтобы тот показал народу свои фокусы по превращению в летающего лиса. В те времена Ван-Джен часто присылал Лисёнку и его близким богатые подарки, так что посёлок, где он жил, действительно благоденствовал. А жил Лисёнок именно здесь, вон в том доме. Естественно, ваши легенды описывают времена волшебного лиса, как Золотой век человечества. Реальность, увы, была иной. Империя Кхем сильно зависела от инопланетных технологий, так сложилось ещё во времена прежнего императора. Постепенно инопланетяне захватили власть над всей империей, а после смерти Лисёнка и Ван-Джена правители Земли всегда избирались среди жителей Кхема, лояльных к инопланетянам. Так и до сей поры инопланетяне властвуют на Земле.
А как жил сам Лисёнок, были ли у него жена, дети? Был ли он счастлив? это был вопрос Терры.
У Лисёнка была жена Рая и двое детей: старший сын Георгий и дочка Валя. Жена его болела и рано умерла, так что воспитывал детей он сам. Сын унаследовал от него большие телепатические способности, дочка же никаких способностей не имела. Она рано вышла замуж за простого солдата, охранявшего посёлок от злых людей. Сын не женился и жил вместе с отцом до самой его смерти. После смерти Лисёнка Георгий ушёл от людей в дикие леса и дальнейшая его судьба неизвестна.
А как сложилась судьба детей Вали?
Обычно. Жили, выходили замуж или женились, рожали детей. Многие из васеё потомки, да вот хотя бы Ринодин из них. У многих потомков Вали были большие способности к телепатии. Некоторых из них я тайно «прикрывал», чтобы их не увезли инопланетяне, иных я таким образом спас, некоторыхспасти не удалось. Сейчас ведь я нахожусь на вашей стороне. Приказы Лисёнка разорвали мою прежнюю связь с инопланетянами, а последующие правители Земли не удосужились её восстановить. И теперь единственная ваша возможность победить инопланетянэто выбрать правителя Земли из своих. Затем этот правитель может снять с меня заклятие Лисёнка и отдать мне приказ помогать ему в борьбе с инопланетянами. А борьба эта будет весьма тяжёлой! Что же нам делать? спросил один из старейшин.
Вам нужно выбрать кого-нибудь с наибольшими телепатическими способностями и обеспечить ему поддержку всех мыслящих, каких сможете найти на Земле. Сильнее всех сейчас на планете Весса. Хотя, есть ещё один мыслящий с подобными способностями, но он родился не на Земле, а, следовательно, не годится в правители. Затем необходимо телепатически связаться с руководством ВОРЦ и потребовать назначения нового правителя Земли. Удобнее это сделать в тысячный год пкс (после конца света), когда правитель и так должен быть переизбран. Так что времени у вас мало, всего один год.
Но как же это возможно? Не можем же мы летать, как инопланетяне, по небу и посещать отдалённые посёлки диких.
На людей сейчас надежды мало. В одной империи Кхем, которая под полным контролем инопланетян, сейчас людей больше, чем на всей остальной Земле. Но ведь мыслят не только люди. У вас есть легенды и о летающем «маленьком народе». Их тоже можно склонить к союзу против инопланетян. Если Весса постарается, то может обнаружить и множество иных мыслящих, порой совсем непохожих на человека, но, тем не менее, родившихся на Земле, а потому имеющих такие же прававыбирать правителя. Если они признают Вессу, этого будет достаточно.
А обычные деревья считаются мыслящими? спросила Терра. Мы, например, с сестрёнкой всё время с ними здоровались, и они нам отвечали.
Нет, с деревьями ничего не выйдет. Они не смогут понять, ни что мы от них хотим, ни что такое инопланетяне, ни что такое правитель Земли. А без понимания их согласие ничего не значит.
А правда ли,спросил Рин,что за каждый инопланетный генератор в уплату берут человека и превращают его в инопланетянина?
Отчасти, правда. Только не превращают, а отправляют в аппарат для обмена душ. Тело человека получает душу инопланетянина из дальней звёздной системы, а душа человека улетает в те дальние края и живёт с тех пор на чужой планете.
Кум
Ночью воздух прозрачен, и звёзды висят совсем низко над головой. Но вот небо начинает светлеть, и мелкие капельки драгоценной влаги поднимаются туманом от реки, охватывая меня со всех сторон. Я плыву в этом тумане, я пью его всеми своими порами. Из-за деревьев пробивается первый луч солнца, туман, истончаясь, поднимается всё выше, исчезая в голубизне неба. Первый плеск хвостомрыба в воде, первый шлёп на береглягушка. Она греет зелёную спину, готовясь к утреннему концерту. Вот надулись полупрозрачные пузыри за её ушами и первое «куа-чече-чече-чече» разнеслось над рекой.
За ночь на песке у реки опять появилась дорожка вскопанного песка, как будто кто-то пробирался прямо под его поверхностью. На этот раз я решил всё узнать досконально. Подошёл поближе и ощупал тонким корешком ход неведомого существа. Судя по ширине хода, оно было не более сантиметра в толщину. Продолжил исследование,ход идёт вдоль реки, затем поворачивает на травянистый склон. Удлинил корешок, здесь ход пошёл круто вниз. Придётся немного покопать, чтобы увидеть этого загадочного ночного гостя. Уффпришлось выкопать яму в полметра глубиной среди сплетения корней. Но я его нашёл, как оно ни пыталось от меня удрать. Удивительное существо! Атласное мягкое брюшко с двумя хвостиками на конце, а спереди защищённая хитиновой бронёй грудь, маленькая голова с усиками и большие зубчатые лапы с разворотом наружу. Идеальное приспособление для копания. Выпускаю существо на песок пляжа. Вот оно бежит вдоль воды, повернуло чуть выше, нащупало усиками ямку и начало копать. Минутаи оно скрылось из глаз, только почва трескается сверху, показывая направление хода. Но вот и трещинки пропали, существо пошло копать вглубь. Так я познакомился с очередным чудом на этой удивительной планете.
Смотри! Смотри! Это оно! Такое же, как в легендах! раздались совсем близко мысленные голоса неведомых мне существ.
Приглядевшись, я вроде бы увидел, или почувствовал. Они были и здесь, и как бы не здесь. Совсем прозрачные, но всё же вполне реальные.
Оно нас видит! Оно нас слышит! Оно будет с нами играть! защебетали тоненькие голоса.
Вы кто?
Оно умеет разговаривать! Мыэто мы, мы себя никак не называем! Мы есть, и мы играем. Люди зовут нас эльфами, духами леса, маленьким народом. Но люди все глухие и тяжёлые, как нам с ними играть? Это раньше, во времена волшебного Лиса были лёгкие люди, которые играли и жили вместе с нами. А сейчас таких уже нет
А как вы летаете? Я даже крыльев, как у других летающих созданий, у вас не вижу.
Нам не нужны крылья! Ведь мы живём на волшебной планете. Здесь всё бывает по желанию, достаточно попросить, и ты будешь легче пушинки. Наша планета такая добрая! Попробуй сам!
Я не понимал, как это возможно. Я расширил свои мысли так, чтобы они охватили всю планету целиком, со всеми её созданиямибольшими и малыми. Многоголосый хор чужих мыслей, казалось, разорвёт меня. Но тут я почувствовал какую-то мелодию в этом хоре, как бы неведомого дирижёра, управляющего им. Я был в восхищении от его искусства!
Да! Да! Всё так! пищали голоса рядом. А теперь просто попроси.
Как? и тут я почувствовал удивительную лёгкость. Только корни держали меня на месте, и я их вынул. Моё тело легко взмыло в воздух и полетело вслед лёгкому ветерку.
Получилось! Получилось! запищали голоса вокруг меня. Теперь полетим вместе с нами!
Глава 7. Дела амурные
Весса
Яединственная, кто может спасти этот несчастный мир. Так говорит Немой. Да, а ещё он просит называть себя своим настоящим именемРадогаст. Попробую, но трудно переучиваться, всё равно получается Немой-Радогаст. Так вот, должна я организовать здесь совершенно новое дело, называемое «соединением четырёх». Радогаст говорит, что это действенное оружие против сил зла. Для начала нужно найти четырёх человек с хорошими способностями к мыслепередаче, а сам Радогаст будет нас всех закрывать от тарелочников, чтобы те не прознали раньше времени, чем это мы здесь занимаемся. Троих я нашла сразу,я, Терра и Рин, а вот кого взять четвёртым? В посёлке все заняты делами, непросто их заставить заниматься чем-то совсем непривычным
Тут Терра притащила Федьку:
Вот! Смотри, какой милый!
Я смотрю, до чего же нелепый парень, спросила его мысленно: «Хочешь работать?» Он только улыбается и таращит глаза.
Кого же ты притащила, сестричка, он же ну ничего не слышит?!
Ну ты постарайся, может, что и получится, он такой смешной, такой симпатичный.
Ладно, как говорила бабушка, на безрыбье и ракрыба. Садитесь все в кружок. Терра, конечно, норовит усадить Федьку рядом с собой. Не выйдет, он будет сидеть напротив, а то вы вместо работы ещё обниматься затеете.
Ну Вессочка! тянет Терра
Потом, потом! После работы выполню любую твою просьбу, а пока закройте глаза и сосредоточьтесь. Мы начинаем как бы молчаливую песню, и петь её будем хором. Я буду вами управлять, как дирижёр, Терра, ты поёшь мелодию любвиэто тебе ближе, Рин, ты подхватываешь её мелодию и направляешь как стрелу из лука по расширяющейся спирали вокруг нас. Федя, что же для тебя придумать? Пусть ты ничего не слышишь, но можешь всем нам мысленно помогать. Представь, что ты костёр, который нас всех греет.
Это можно,согласился Федя,я представлять всегда любил, из-за этого часто и попадал в ситуации
Так мы провели свой первый концерт соединения четырёх. Вроде всё получилось. Даже Федя весь светилсятак старался всем нам помочь. Очнулись мы уже под вечер. На улице крикибегает наш сельский пьяница и хулиган Гриша. Кричит, что его заколдовали, голова трещит. Мне его не жалкопить надо меньше и ругаться.
А теперь,говорит Терра,ты должна выполнить своё обещание.
Какое, сестрёнка? я совсем забыла, что ей что-то обещала.
Как же, ты сказала, что выполнишь мою любую просьбу.
Ладно,вспомнила я,что ты хочешь?
Я хочу, чтобы ты надела моё платье и вышла на улицу погулять.
Зачем, сестрёнка?
Там меня Петря караулит, а я хочу погулять с Федькой. Ведь ты на меня похожа, Петря в темноте подумает, что тыэто я.
И что он со мной сделает? продолжила я.
Ну ничего страшного,тянет Террочка,вот если сделает, тогда и узнаешь. Ты же хочешь всё-всё знать. Вот и иди, экспериментируй
Ладно,говорю,с меня не убудет.
Переодеваюсь и думаю, что действительно интересно оказаться на месте сестрёнки и узнать, почему за ней бегают все парни на деревне.
Выхожу на улицу с опаской. Сильные руки бережно подхватывают меня и несут, несут куда-то в лес. Хорошо! Как бы я хотела, чтобы меня так нёс мой любимый, а затем поцеловал
Щетинистая физиономия щекочет мои губы. Увы, это не мой милый.
Тыне Терра, ты кто?
Я Весса, и я тоже хочу целоваться Но не так!
Конечно, не так,ответил Петря,Террочку поцелуешь, голова горит и идёт кругом, а тебя? Ничего не понимаю, ведь ты тоже баба. Скольких я баб целовал, а такого у меня не было, чтобы вот совсем ничего, как будто я берёзу спьяну поцеловал.
Петря захохоталвспомнил, раз ведь спьяну так и былопринял берёзу за бабу Ну и поцеловал. Петря всё ещё обнимал меня, но как-то уже отстранённо. Тут из-за облаков вышла луна.
Да сказал Петря,а может, скинешь платье, дай поглядеть, может, ты и не баба вовсе.
Я скинула платье, и Петря уставился на моё тело, затем ласково провёл рукой по моей груди, ниже, ниже
И ничего,вынес он окончательный приговор,на вид тыбаба, но ничего по-настоящему бабьего в тебе нет. Вот я тебя трогаю и ничего, совсем ничего не хочу Так у меня ни с кем не было Ладно, одевайся, пошли, погуляем.
Пошли, заодно поговорим,ответила я.
Мы двинулись сквозь кусты к тропинке, затем по тропинке к реке.
Тебе не холодно? Петря снял куртку.
Нет,ответила я,мне никогда не холодно, даже зимой я могу ходить в одном платье.
Петря задумчиво надел куртку обратно.
Петря,спросила я,а почему в твоём доме все женщины такие грубые? Терра рассказывала, что они сразу начали толкаться.
Так вот почему она ушла, а я думал, что это я ей не понравился,обрадовался Петря.
Ну, как ты можешь не понравиться,ответила я,но Терре нравятся и другие парни, многие из них моложе тебя, не такие умелые, но Терре почему-то они нравятся больше.
Правда? погрустнел Петря. Ах, эти жёны!!! Ну, я им задам!
А может, они в чём-то правы? спросила я наугад. Вот и отец тебе что-то об этом сказал
А отец он сказал, что и три жёны в домеэто очень много, а четырёх я не прокормлю, да и передерутся они на хозяйстве.
Быть может, он прав?
Да, прав, прав! Я и сам знаю! Но Террочка такая милая, она так доверчиво обнимала меня, когда я нёс её на руках! Мне так хотелось быть с нею всегда!
Видно, не судьба! добавила я. Мне ведь тоже хочется, чтобы меня любили, обнимали, целовали, как Террочку, а вот ничего не получается!
Что, так никто тебя и не хочет целовать? удивился Петря.
Не хочет,сказала я грустно. Только Немой ещё меня поддерживает, говорит, что придёт мой милый. И я верю! Придёт! Но когда?!
Ничего,Петря ласково погладил меня по спине,найдётся и твой милый, я тоже в это верю! А чем это вы весь день занимались?
Тренировались в мыслепередаче,ответила я ему молча, с помощью мысли.
Что ты! Что ты! замахал он на меня руками. Разве так можно?! Сейчас прилетят тарелочники и заберут тебя!
Не бойся,ответила я,теперь Немой нас прикрывает. А когда накопим силы, мы этим тарелочникам покажем!
Не только тарелочники,взволнованно заговорил Петря,разведчики доносят, что на нас со дня на день нападёт отряд меридичей, придётся каждую ночь ставить стражу вокруг посёлка.
Не надо стражу, ведь теперь нам может помочь Немой, кстати, на самом деле его зовут Радогастом. В случае опасности он меня разбудит.
Ну, разбудит, и что? Что ты сделаешь против этих разбойников?
А я разбужу вас всех, ну тех, кто умеет слышать мысли. Таких здесь много?
Да почитай полпосёлка. Удивляюсь, как не добрались до нас до всех тарелочники
Это-то понятно, Радогаст вас всех прикрывал! Собери-ка завтра тех, на кого можешь положиться, я покажу, как можно защищать деревню без всяческих сражений.
Так, беседуя обо всём, мы прогуляли с Петрей всю ночь.
Прощаясь с ним под утро, я сказала:
А ты всё же не карауль больше Терру. Она ведь пока никого не любит по-настоящему. Пусть сама выберет, кто ей нужен.
Так она сдуру за этого недотёпу Федьку пойдёт!
А может, ей такой и нужен? Зачем ей мешать! Быть может, с ней Федька станет менее недотёпистым.
Ну, знаешь! Петря задумался. Затем махнул рукой и, быстро шагая, скрылся за поворотом улицы.
Я открыла дверь в свою избу.
Ну, как? бросилась ко мне Терра. Он тебе понравился? Вы с ним целовались?
Целовались, но не понравился,ответила я,я тоже не в его вкусе.
А что же вы делали в лесу до утра? Тут уж его жена к нам прибегала, хотела меня за волосы оттаскать, но увидела у меня Федьку и убежала обратно.
Да так, гуляли, разговаривали А как у тебя с Федей?
Ой, Вессочка, как он умеет целоваться!! Как Петрина жена убежала, мы тоже гулять пошли. Знаешь, там, на площадке у большого длинного дома сегодня были танцы. Я ведь никогда в жизни не танцевала, так Федька меня учил. Пару раз ногу отдавил, больно, до синяка. Но это так здорово! Не синяки, конечно, а танцы! Ты тоже должна попробовать! Тебе понравится!
На следующий день я встретилась с Петрей и показала ему, как делать соединение четырёх. Он легко всё понял и обещал научить этому трёх своих друзей. А потом мне пришлось отбиваться от одной из его жён. Таки выследила она нас. Впрочем, особо я не старалась, ведь это обычным людям больно, когда их бьют, а мненет. Бедная жена все свои ручки отбила об моё тело. Ну, да поделом ей.
А через пару дней ночью мы отражали атаку разбойниковмеридичей. По команде Радогаста в разных концах посёлка мы начали два концерта соединения четырёх. Результат оказался поразительным. Вся армия нападающих полегла от боли. Они катались по траве и выли. Кричали, что больше никогда не пойдут в нашу сторону. А того, кто уговорил их на это дело, поймают и побьют, чтоб неповадно было.