Делаю паузу. Вокруг ни души, только шум деревьев да шепот облаков. Пахнет старым, потемневшим от времени деревом и тишиной.
Но этот парень не жесток и не ограничен, продолжаю я. Он умен, зол и любит творить обычное, неприкрытое злопросто потому, что может. И нет времени ждать, пока взрослые там что-то сообразят и решат, и нельзя больше это терпеть Нельзя, понимаешь? Это как побуждение, как голос изнутри, четко говорящий, что нужно что-то сделать Нужно!
Даже не знаю, Славя.
У парней это означает «нет», я проверяла. Получается, мягкий, как глина, и податливый Семен не хочет делать то, что делать нужно. То, что я должна заставить его сделать. То, что нужно Ольге, мне, лагерю. Всему «Совенку». Простое действие, можно сказать, элементарное.
Но он не хочет. И я использую секретное оружие. Оно есть у любой девушки, если только та не полная и законченная идиотка. Впрочем, у полных идиоток оно тоже есть.
Семен я делаю романтический полуоборот, чтобы рубашка натянулась посильнее. В глазах мольба. Губы словно просят поцелуя. Наши лица совсем рядом. Совсем близко. Пожалуйста. Ради меня
Он держится секунд пять, потом сдается.
Ладно, голос у парня становится сиплый, как лязг пилы. Гормоны в крови. Хорошо.
Он откашливается. Безуспешно. Я отворачиваюсь обратнохорошенького понемножку.
Когда отправляемся на подвиг? как всегда в неловкой ситуации, Семен пытается перевести все в шутку. Минут пять-семь у меня еще есть?
Пять-семьесть, серьезно говорю я. Кончились шутки, нужно ковать железо, пока оно горячо. А больше нет. Чем раньше мы найдем Дениса, тем лучше.
Семен бросает на меня взгляд, моргает и облизывает губы. Сильно его накрыло. Странное дело, но никакого удовольствия от только что достигнутого успеха я не испытываю. Скорее наоборот, словно что-то липкое, тягучее, неприятное просачивается в мозг, отравляя его. Совесть? Стыд?
Да нет, чушь какая-то.
Идем тогда, соглашается Семен.
Пока мы выбираемся из леса, я умудряюсь незаметно скинуть Ольге на планшет полученную информацию. Через несколько секунд приходит ответ. «Сличила со спискамисовпадает. Похоже, и вправду он. Действуйте сами, я придержу рядом с площадью несколько девчонок для видеофиксации, плюс скину сообщение «ментолу», пусть пооколачивается рядом. Удачи.»
* * *
«Тоска» считается одним из тех слов в русском языке, который нельзя не то что адекватно перевести на другие, но даже более или менее внятно объяснить. Не согласны? А вы попробуйте! «Долгая, тягучая печаль, дискомфорт и депрессия»так ведь это и есть печаль, дискомфорт и депрессия, зачем еще одно лишнее слово? «Грусть, хандра, неясное стремление к чему-то нематериальному, но важному»расплывчато и снова-таки непонятно. Сплин, что ли? непонимающе нахмурится иностранец. Сам ты сплин, безъязыкий! Сказано тебетоска!
Благо нам и не нужно друг другу ничего объяснять. Любой понимает: тоскаэто серьезно. Это клубящееся внутри головы ядовитое облако тумана, опадающее на ее дно клочьями липкого пепла. Это облитая напалмом обезьяна, со сломанными кривыми когтями выкарабкивающаяся из груди. Белый слон в тесной захламленной каморке разумане проигнорировать и не обойти.
Тоска.
Совсем другое делодавно ли я стала ей предаваться? Я не могу вспомнить.
Привычный путь до ПОУХ не занимает много временивсе та же осточертевшая уже жара, сменяемая приятной прохладой внутри здания. Все-таки и у работы техников есть свои бонусы, это надо признать.
Славяна! манерно улыбается Электроник, накручивая на палец кудрявый локон. Какой извращенец вообще его разрабатывал? Прекрасно выглядишь сегодня, как дела? Чем обязаны возможностью лицезреть твои великолепные
Достаточно, парень. Проведи меня к Шурику.
Блондин захлопывает рот так резко, что я слышу стук его синтетических зубов. Картина для художника вроде этого вашего Уорхолла: «Дриада Славя объясняет кентавру Сереже, почему молчаниеблаго». Мы минуем первую комнату, заваленную разным малополезным хламом и проходим в отгороженную мастерскую.
Шурик ходит вокруг сидящей на стуле обнаженной Лены, как голодный тигр. Горят холодные ртутные лампы, заставляя силуэты разбрасывать вокруг синие тени. Смешная сцена, не будь она такой ненормальной.
А вот и наша любимая хостесс, комментирует мое появление техник. А это никогда не закончится, верно? Что опять стряслось?
Хочу попробовать еще кое-что, я игнорирую его натужный сексизм и демонстрирую футляр из-под взломщика. Надеюсь, в этот раз все пройдет гладко.
Было бы неплохо, для разнообразия, Шурик перестает кружить по комнате. Задрался я с этой чушкой сбрендившей валандаться, сколько можно Чувствую, скоро я с ней полноценный психоз получу. Вчера вечером знаешьчто?
Что? вяло интересуюсь я, раскрывая футляр. Вот он, взломщик. Белый угловатый корпус из дешевого пластика, мутный экран с пикселями размером в анисовое зерно, зато внутрибезотказная электронная начинка, надежная, как топор. Ничего, сегодня мы в темпе вальса разберемся с этой сбрендившей куклой.
Забыл ее отключить, вот что. То есть я думал, что выключил, конечно, а сегодня утром прихожуа она пырится на меня своими гляделками и бормочет что-то
Что? мне становится жутковато. Представилась эта пустая комната, и весь длинный подземный уровень, отдающий глухим забытым эхом, и только тоненькая фигурка посреди темноты открывает и закрывает глаза, и повторяет без устали одну-единственную фразу
Шурик пожимает плечами.
Я не разбирал особо. Что-то насчет того, что она человек, и это звучит гордо, или как-то так. Ерунда, короче. Ну что, не будем терять времени?
Много заказов на сегодня? Я видела, Электроник там в приемной мечется
Техник хмурится, глядя в пол.
Нет, это он тут просто так, помогает.
Опять потрахаться решил небось, развратник!
Помогает, твердо говорит Шурик. А из заказов Ну, какую-то кошкодевочку на склад недавно доставили. Вроде как человек, но с хвостом, как у кошки. Плюс уши еще. Зачем такое?
Я почем знаю? Может, клиенты просили. Или маркетологи балуютсяисследования рынка, все такое.
Уперли идею наверняка откуда-то, решает техник. Сами вряд ли бы до такого бреда додумались. У японцев увели тему, как пить дать.
Может, и у японцев, соглашаюсь я. Взломщик выходит на рабочий режим, весело помаргивая мне зеленым огоньком индикатора. Готов ломать, значит. Известно, ломать не строить, резатьне сшивать.
Точно у них. Видел я этот их «Сегунат», или как его? Ниндзя там, ронины всякие, гейши раскрашенные. Кругом мясорубка, кишки лезут, кровища хлещет литрамиа в свободное от кишок время можно расслабиться с милой школьницей с глазами как у кошки. Приятно! Надо бы и нам ввести зарубы на мечах, а то баланс скошен что-то в сторону еб половых излишеств, я хотел сказать.
Типун тебе на язык, советую я. Только заруб нам здесь не хватало, для полного счастья. Даже два типуна. В целях симметрии.
О-па, хихикает чему-то своему Шурик. Прошивку что ли новую слепили? Давно пора Ладно, неважно. Давай все-таки разбираться с этой твоей Раньше сядемраньше выйдем.
Вернись в интерактивный режим, Лена, говорю я. Веки куклы вздрагивают, и она открывает глаза. Самодиагностика.
Все системы функционируют нормально, мягким голосом говорит Лена. Блики от ламп скользят по мраморной коже. Загрузка процессорадва процента. Сценарные и поведенческие модули в порядке.
Анализ файлов последнего несанкционированного обновления.
Доступ запрещен. Я не могу этого сделать.
Одна и та же хрень, комментирует Шурик. Запускай свою машинку, Славя, тут иначе никак Эй! Стоп! Повторить последнее сообщение!
Доступ запрещен, говорит Лена. Я не могу вам его предоставить.
Тут доходит и до меня. В диагностическом режиме андроиды не имеют своего «я», они являются, по сути, голосовым придатком к операционной системе, дружественной оболочкой. Они не могут говорить «я делаю» или «я не могу». А если все-таки говорят
Какого хрена? Как у нее это получается?
Я смею все, что смеет человек, говорит наша кукла. Я смею все, что
Это оно! Шурик вскакивает и тычет в Лену скрюченным пальцем. Вот это она и бормотала всю ночь! Это это не я забыл ее выключить
Я смею все, что можно человеку, продолжает девушка, глядя в темноту пустыми зелеными глазами. Кто смеет больше, тот не человек.
Это она сама себя включила.
Блокировать все моторные функции, говорю я, и голос у менячестное слово! не дрожит. Происходящее иррационально, невообразимо, абсурдно. Но страха нет. Почему? Блокировать все
В этот момент Лена начинает вставать.
Шурик делает обманчиво-медленное движение, отступая к двери. А мне по-прежнему не страшно. Потому что у меня в руках взломщик, способный обнулить ее до заводских настроек раньше, чем она скажет «Мне нужна твоя одежда».
И Лена говорит. Но что-то совсем другое.
Мой друг, пребудь в неведенье, чтоб сразу возликовать. Приди, слепящий мрак, и нежный взор благому дню укутай, чтобы рукой кровавой и незримой порвать в клочки мучительную запись, меня гнетущую
Но самое странное не это. Ее слова словно находят в мне отклик, как будто я долгие дни и недели блуждала по бесконечному лабиринту, наподобие тех штук из подстриженных кустов, которые показывают по ти-ви, и каждый раз, когда я оказывалась на распутье, едва слышный голос подсказывал правильное направление. Я даже могла нет, невозможно!
Что это, на хрен, такое?!
В комнату влетает Электроник с перекошенной сгоряча физиономией и гигантским разводным ключом наперевесчерт его знает, где он мог раздобыть эдакие «низкие технологии». Богатырский замахинструмент обрушивается на плечо девушки, хруст кости, Лену ведет в сторону, но она быстро восстанавливает равновесие. И поворачивается ко мне. Она говорит только для меня; теперь это ясно.
Свет меркнет, ворон летит в туманный лес День благодатный, задремав, затих; мрак на добычу выслал слуг своих.
Славя! Шурик издает даже не вопль, а какой-то неразборчивый хрип, он на четвереньках ползет к двери, пробуксовывая коленями на гладком полу. Гаси ее! Стирай к чертовой матери! Это ЧП! Стирай!
Я мажу по экрану. «Сбросить до заводских настроек» и «Полное форматирование». Одно единственное прикосновение. Но я не хочу его делать.
Лена делает еще шагпрекрасная обнаженная Лена. Из открытого перелома медленно сочится кровь, прорвав кожу, торчит белый обломок кости. Она качает головой.
Я странно говорю; поймешь потом. Все, начатое дурно, крепнет злом.
Мой друг, иди со мной, шепчу я тихо, но Лена слышит. И улыбается окровавленным ртом.
Я касаюсь кнопки, и она застывает. Хранилище памяти опустошается за семь секунд, я стираю даже заводские настройки, даже базовые черты характера, даже способность говорить. Остаются только безусловные физиологические характеристикипрямохождение, дыхание и способность не мочиться под себя. Но все прочее превращается в фрагментированный хвост бессмысленного машинного кода. Стертое. Перезаписанное. Стертое снова. Отформатированное.
Навсегда.
Она застывает на месте. В полной тишине слышно только чье-то сбивчивое дыхание.
Ну, это полный Шурик все еще на полу, безумный взгляд прыгает то на меня, то на Лену. Над ним белокурой громадой нависает Электроник с ключом в рукахчем не постер для какого-нибудь гей-триллера из последних? Нужно срочно Ольга должна знать срочно дай планшет!
Сядь.
Что?
Сядь на стул. Надо поговорить.
Какого хера? кряхтя, как индюк, он поднимается и неловко падает на металлическое сиденье. Славя, это же это не просто случайный глюк в системе, который можно убрать калибровкой или дебаггером это системное поведение. Ольга должна связаться с производителем, нужна полноценная заводская проверка
Проходит специальная операция, просто удивительно, до чего легко мне дается эта ложь. Цельрыбка побольше, чем одинокий развинченный андроид. Ольга ввела меня в курс дела. Не позднее завтрашнего утра все будет закончено. Тогда и подашь свой доклад. Но до этогони-ни. Собьешь всю операцию. Понял?
И ведь Шурик в курсе, кто я такая, наверняка в курсе, а если и нет, то как минимум подозревает. И что ему мои указания? Плюнуть и растереть. Но начальственный тон и уверенность делают свое дело.
Понял, угрюмо отвечает он.
Электроник сноровисто подхватывает обнаженное тело, перекидывает через плечо и равнодушно тащит в местный «холодильник».
* * *
Это наш административный корпус, Славя, Ольга Дмитриевна, здешний куратор, выполняющий по легенде еще и роль вожатой, казалась предупредительной и спокойной. Директор сейчас в отъезде, но я попросила других контролеров подойти и познакомиться с новичком.
Контролеров?
Она улыбнулась.
Местный сленг. Официально твоя работа называется «хостесс». Хозяйка, можно сказать. Только твое хозяйствоох и беспокойное! все наши андроиды и некоторая техническая обслуга.
Хозяйка и новичок одновременноэто непривычно и даже пугающе, но надо же с чего-то начинать. Всякий труд почетен, а хостесс в крупном игровом паркевсе-таки далеко не худший вариант.
А эти контролеры Какие они? Нормальные? Мы сработаемся?
Нормальные фыркнула вожатая. Панама на голове качнулась, как живая. Кто из нормальных сюда пойдет-то, на эти деньги? Нет, конечно, сплошь и рядом совершенные дикари и варвары. Включая меня. Дети природы, снежные люди, шакалы степи Привыкнешь, в общем.
С этим оптимистическим прогнозом она повернула ручку на двери и ввалилась внутрь, в коридор. Из какой-то комнаты поблизости слышались громкие голоса. Нет, ошибочка. Один голос.
Лучший способ познакомиться с человекомподслушать, что он говорит в твое отсутствие! шепотом сообщила мне куратор. Давай тихонько сейчас.
Мы принялись красться по коридору, словно воры. Мне пришло в голову, что работа начинает мне нравиться. Голоса становились все громче. Я осторожно выглянула из-за дверного косяка.
Ну, это уже ни на что не похоже, Ира, хихикнула смуглая девчонка с озорными карими глазами. Давай, расскажи!
Да дурацкая была история, Ань, поморщилась сидящая за обшарпанным антуражным столом толстушка, стряхивая пепел от дымящейся сигареты в стакан. Приехал, в общем, к нам один хлыщ. Спортсмен-единоборец в той жизни, как я понимаю, желающий потренироваться в полную силу. Но живых людей-то в обычном мире калечить нельзя, вот в чем засада! А наших куколоктолько в путь, для того и придуманы. В общем, парень сообразил приезжать для тренировок сюда и выбивать из девчонок все дерьмо. Брюс Ли гребаный.
Я понимала не все, но толстушку хотелось слушать еще и ещерассказывать истории она явно умела.
Поездку он оплатил по-честному, так что Олечка наша какое-то время терпела, продолжала девушка. Но очень быстро убытки начали малость перекрывать прибыли, что недопустимо. Выбитые челюсти, сломанные руки, свернутые шеиполный набор, Шурик бегал как ошпаренный, даже забывал присунуть своему горячо любимому В общем, говно полнейшее.
Ужас какой а охрана?
Подключать «ментол» не было никакого смыслаэтот му жичок спецом начинал свои дела ночью или ранним утром, чтобы не зацепить других гостей, так что формальных нарушений правил не имелось. А убытки не его проблема. Заплатил за развлечениезаплатил, а что хочется развлекаться именно так, вырубая и калеча, ну, такой характер.
И как решили?
Каком кверху. Оля включила у Ульянки аварийную боевую прошивкуэта опция меня в наших куклах и сейчас пугает до усрачкии подсунула гостю в качестве следующего спарринг-партнера. Парень привык иметь дело с противниками примерно своего роста и веса, а эта мелкая оказалась для него полной неожиданностью В общем Ульяна отделала спортсмена так, что арендованное им тело пришлось утилизировать. Гость был в полном восторге.
Вот это да
А вот этонет, сообщила Ольга Дмитриевна, входя. Смуглая при ее появлении вскочила, а полнаяИра? даже не пошевелилась. Лясы точите? Лучше бы решили, кому на работу выходить в воскресенье.
Решили уже, безмятежно ответила Ира. Не кипешуй, шеф. Анька выйдет, ей один хрен делать не фиг. А мне в город надо на пару часов. Имею там неотложные дела, ага.