А ну-ка, не вздумай реветь. Рассказывай, что случилось.
Пришлось немного поуговаривать, прежде чем девушка заговорила. История оказалась неприятной. Старший брат одногруппницы, некий князь из числа Высших, решил приударить за Юлей. Пригласил ее на свидание. Однако вместо прогулки они оказались в апартаментах, где он врубил Голос, и девушка выполнила все его прихоти.
Что интересно, князь учился в том же университете, что и я. У него была дорогой автомобиль, водитель, охрана. Именно поэтому Юлия так напряглась, когда я ее подвозил. Так сказать, этой поездкой я напомнил о той встрече.
Оставалось догадываться почему девушка пошла с князем на свидание, еще и в апартаменты, если на тот момент у нее был жених. Но уточнять и тем больнее травмировать ее я уже не стал.
Он у нас три девушки так испортил. И представляешь, его сестре совершенно наплевать. Как будто, так и надо.
И вы все молчите?
Но он потом откупается. Для него испортить девушкуэто развлечение. Высшие потом между собой меряются у кого сколько было. Одной девочке он купил машину, второй снимал квартиру и какое-то время давал деньги. Такое у нас в академии постоянно случается. Он не один такой. Просто всех подкупают и все молчат. Поднимать шумиху никто не хочет.
А чем он подкупил тебя?
Девушка кидает на меня злой взгляд и уводит глаза в сторону.
По-моему, ответ очевиден. Без него я бы не нашла бы себе наставницу. Подобных мастеров в Москве единицы. Просто так к ним не попасть даже за очень большие деньги. Зато наставница помогла взять способность, помогла ее правильно освоить.
И из-за этого ты простила? переспрашиваю в шоке.
Ну и что бы дало мое признание? Дед прав, он все равно бы откупился. Не от меня, так от полиции. А мне позор во всеуслышание не нужен. Что было, не вернешь. Случилось и случилось. Мне дальше жить нужно. Значит, такова моя судьба.
Угу, судьба. Печальная и прискорбная. Запомни раз и навсегдамы сами кузнецы своего счастья. Никогда нельзя складывать руки. Никогда!
Топлю лицо в ладонях. Тру его. История мерзкая, неприятная. От нее меня внутри выворачивает. Юли обмолвилась о своем старике, владельце доходного дома. Видимо, он ее так обработал. Просто потому, что не мог ничего сделать. Ни он, ни остальная семья не смогли отомстить Высшему за девушку.
Кто он? Назови его.
Зачем тебе? Ты ему все равно ничего не сделаешь. Я с одной девочкой из вашего университета разговаривала. Голос бывает разный. У него он очень сильный. Ты только к нему подойдешь, он такое устроит!
Это мы еще посмотрим. Назови фамилию
* **
Катерина категорически отказалась от спиртного. Она пила чай с конфетами, а князь сидел напротив нее и пил крепкий бренди, закусывая его все теми же конфетами из коробки. И это обстоятельство беспокоило девушку все сильнее.
Она сама с себя поражалась, что дала себя уговорить войти в дом. Теперь уже не было сомнений, Болховский обвел ее вокруг пальца. Сказал, что этот московский дом принадлежит его деду, что он ее с ним познакомит и они вместе поужинают. Однако, стоило попасть внутрь и оказалось, что дедушка где-то «задержался». Парень провел ее в бильярдный зал, где помимо самого бильярдного стола располагался бар, диван с креслами, на которых они разместились и сейчас сидели.
Однако пока князь вел себя адекватно. Он не переходил на фривольности, не позволял себе непристойных шуток и всего такого, что могло ее смутить. Даже не пытался приставать. Вот только Максим пьянел. Именно это обстоятельство Катерину беспокоило. Она выждала час и на этом решила закончить совместный вечер.
Знаете, Максим Владимирович, мне уже пора
Ни в коем случае. Дед вернется с минуты на минуту.
Ничего страшного. Как-нибудь познакомлюсь в другой раз. Я пойду уже.
Куда?.. В ночь?.. Сами?!
Не волнуйтесь, я доберусь. Папа, наверное, уже заждался.
Вспомнив об отце, Катерина чертыхнулась. Когда ненужно, он мог за вечер позвонить раз пять. А сегодня, как назло, после ее звонка в обедни разу. Будь иначе у нее хотя бы появился повод завершить вечер раньше.
Катерина решительно встала. Она уже определиласьуйдет и пусть Болховский говорит, что угодно. Больше она не задержится у него ни на минуту. Переступив его дом, она и так себя серьезно скомпрометировала.
Болховский тоже вскочил.
Ну куда же вы? Сейчас еще немного и я вас отвезу. А папе скажете, задержались с подругой.
Нет-нет-нет. Пора. Поздно уже.
Волгина стремительно направилась к выходу.
СТОЯТЬ! РАЗВЕРНУЛАСЬ И ПОДОШЛА КО МНЕ! раздался металлический голос в голове Катерины.
До двери оставался всего лишь шаг. Девушку охватила невидимая сила и повела обратно к Болховскому. Что хуже всего, эта сила скрывалась в ней самой. Тело отказывалось ее слушать.
Волгина была наслышана о Голосе и о его возможностях. Теперь, попав под его власть, от происходящего она испытала невероятный ужас. В самом кошмарном сне она не смогла бы предположить, что когда-нибудь с ней случится такое, что внутри девушка будет оставаться собой, в то время, когда тело превратиться в безвольную куклу, полностью подчиненную чужой воле.
Встав перед князем и смотря на него, она вся трепетала. Трепетала глубоко внутри, тогда как остальное тело ждало, что повелит его новый хозяин.
ПОЦЕЛУЙ МЕНЯ! НЕЖНО, ЛАСКОВО, СТРАСТНО!
И тело подчинилось!
Катерина мечтала о первом поцелуе, как нечто неземном.
А в действительности
В ее род проник скользкий, липкий от шоколадных конфет язык князя. В нос ударил неприятный запах перегара.
Утром князь был гладко выбрит. Теперь же под вечер появилась щетина, похожая на тысячи иголок. Губы, щеки и даже нос заерзали по ним, как будто по наждачной бумаге.
Если бы ее могло стошнить, она обязательно бы извергнул из себя содержимое желудка. Но Катя даже этого не могла. Ее губы, язык принимали грязные ласки. И остальное тело принимало.
Оно еще и отвечало взаимностью!
Девушка ощущала, как руки князя шастают по ней. Ложатся на ягодицы, забираются в ложбинку между ними. Она чувствовала, как ее грудь трется о его пиджак. А руки обнимали его шею. От этого всего девушка испытывала невероятное отвращение, но тело продолжало выполнять приказы.
В этот момент она вспомнила сегодняшние дуэли. Вспомнила, как отчаянно сопротивлялся Голосу тот парень, которому потом все равно отрубили голову. А потом, как с тем же Голосом боролся Андрей Вагаев.
И у него получилось.
А чем хуже она?
Прекрасно осознавая, что последует дальше, Волгина всеми силами пыталась сопротивляться. Пыталась сделать хоть что-то. Но все попытки оказались тщетными. От переполняющей обиды и боли за то, что с ней сейчас делает Болховский, у нее полились слезы. Горькие слезы отчаяния. Они стали единственным, что девушка сумела выдавить по своей воли.
Вдруг князь остановился. Он слегка отстраняется и лыбится.
Боже, Катюша, как же ты прекрасна даже когда плачешь. Прости. Такого больше не повторится. Каюсь, не сдержался. Дал себе зарок не прикасаться к тебе и все равно не смог.
Он прикладывает к лицу девушки ладони, начинает пальцами стирать льющиеся из глаз слезы.
Я не соврал тебе ни на грамм. Я действительно ни с кем не помолвлен. Сказал отцу, что возьму в жены ту, какую захочу. Уверяю тебя, у нас может быть будущее. Ты родишь мне десять сыновей и десять дочек. Таких же красивых как ты сама.
Понимая, что переборщил, он начинает смеяться.
Ну или не десять. Родишь, сколько захочешь. Договорились?
Будь у него хоть чуточку настоящих чувств, уважения к ней, он бы так не поступил. Он лишь тешит себя. Свое большущее Я. И это Катерина понимает. Она не хочет отвечать, но тело Тело отзывается, кивает в ответ.
Я хочу, чтобы ты была моей. Вся была моей. Чтобы ты отдавалась мне сама, а не под властью моего Голоса. Обещаю, сегодня я тебя не трону. Ты сохранишь свою целомудренность. Отдашься, когда сама захочешь. В остальном мы будем обходиться другими ласками. Я научу. Прости, но без этого никак. Ты слишком хороша. Я не смогу постоянно сдерживаться. Ну как, договорились?
Будь князь трезв, он разглядел в заплаканных глазах девушки всю ту злость, что она сейчас к нему испытывала. Но он видел лишь то, что хотел увидеть.
Катерина почувствовала, что ее власть над телом возвращается. Она снова могла им повелевать. Отчаяние отступило. Теперь на первый план вышло нечто другое.
Мы договорились? снова повторяет вопрос Болховский.
Волгиной хватило секунды, чтобы понять, что ей следует сделать.
Конечно, улыбнулась она. Скажите, Максим Владимирович, вы обещали Пахомовой покатать ее на своем автомобиле. Вы действительно намерены сдержать обещание?
Это ты о той? Об Ольге? Неужели ревнуешь? рассмеялся князь. Катюша, солнце мое, пусть Оленька достается Друцкому. Я взял то, что хотел Я.
Болховский делает шаг, обнимает девушку и снова лезет в губы. Руки опять лезут к ее ягодицам. Катерина на пару секунд отвечает взаимностью и отстраняется.
Ну вот, обиделась. Из-за таких пустяков обиделась.
Девушка отворачивается к столику. Коробка конфет, бокалы, недопитая бутылка бренди и тяжелый канделябр на три свечи с гранитным основанием. Больше немедля ни секунды, Катерина хватает канделябр.
Удар!
Удар!
Удар!..
Вспыхнув Светом, тем усилив свои возможности, она била и била по лицу, по голове князя за то, что он посмел ее унизить. За то, что сделал и собирался делать в будущем. За то, что посмел с ней так поступить, тогда как она не дала ему ни малейшего повода. Потому что она не шваль и не последняя бл*дь, с которой можно так обращаться. Она лишь позволила немного за ней поухаживать и не более. Пусть ее статус ниже князя, но она не даст себя унизить. А если так и произойдет, не позволит сойти этому с рук.
Волгина остановилась лишь когда почувствовала, что ее Свет на исходе. Проломленное ударами тяжелого подсвечника лицо князя, залитое кровью и жутко израненное, выглядело ужасающе. Вот только этот вид совершенно ее не ужасал. Сейчас ее больше пугало, что Болховский может оказаться все еще жив и может снова применить Голос.
Мы будем обходиться другими ласками? Ты научишь? вопросительно повторила девушка то, что только что сказал князь и взорвалась:Хотел еб*ть меня в жопу! В рот! И чтобы я терпела?! Да ну нах*й!
И снова на Болховского обрушилось тяжелое основание канделябра, превращая и без того израненное лицо в кровавое месиво из костей, мозгов, ошметков кожи.
На этот раз Волгина не использовала Свет. Била сколько смогла своими силами, пока окончательно не обессилила. Руки, лицо, волосы, конечно же платье, покрылись брызгами и отлетевшими кусочками плоти. Но в нервном порыве она их не заметила.
«Теперь точно сдох», мысленно заключила она и выпустила из руки оружие, ставшее теперь неимоверно тяжелым.
Приступ гнева стал сходить на нет. Начало приходить понимание случившегося. А вместе с ним внутри начало подкатывать.
Катерина попыталась подняться и ее прорвало. Только что выпитый чай с конфетами, все что было еще внутри полилось наружу вместе с горькой желчью. Прямо на кровавое месиво, в которое превратилось лицо Болховского. Приступ продлился несколько минут, прежде чем она смогла прийти в себя и подняться.
Катерина прошла за барную стойку, там в раковине прополоскала рот, горло и лишь тогда поняла, что сильно испачкана. От этого ее снова начало выворачивать.
Извергнув из себя остатки желчи, Волгина принялась отмываться от крови. Особенно пришлось повозиться с волосами. В них застряли мелкие косточки и кусочки плоти.
Прошло пять или все десять минут, прежде чем Катерина закончила отмываться и наконец смогла окончательно взять себя в руки. Осознанность случившегося заставили душу сжаться в паническом страхе за последствия. Сердце отчаянно заколотилось.
Тут на улице установлены камеры. Они стоят на каждом доме. И у Болховского они должны быть.
В следующее мгновение Катерину бросило в холодный пот.
У князя дом большой. Он не мог жить один. Здесь должен быть кто-то еще. Этот кто-то обязательно видел, когда князь привез ее.
Напоследок на ум пришли отпечатки пальцев, коих она оставила превеликое множество в машине, на перилах лестницы, когда они поднимались на третий этаж, и тут в комнате.
Внутри подобно взрыву разразилось: «Что я натворила!»
Катерина еле сдержалась, чтобы не закричать в голос. Теперь, когда весь этот ужас остался позади, впереди замаячил другой, куда больший ужас. Ужас последствий. Она разбила голову не абы кому. Погиб князь. Ее все равно найдут. Подобные преступления всегда раскрываются. Это убийство будет иметь для нее катастрофические последствия. Собственноручно отстояв честь, она поставила крест на своем будущем.
Глава 17. Интерлюдия
Часы шли медленно. Томительно, мучительно, до невозможности. Войдя в свои права, ночь как будто специально затянула ход времени, превратившись в нескончаемо долгую.
Федор Гордеевич взглянул на висящие на стене большие круглые часы, отделанные золотом. Минутная стрелка, поблескивая бриллиантами, наконец-таки завершила очередной круг и поползла осваивать следующий.
Еще до прилета в Москву он созвонился с председателем Совета добытчиков скверны Жиловым. Тот вынужденно согласился выступить в роли посредника в переговорах с Высшими. Все-таки речь зашла о проблемах не одного лишь Вагаева, а по меньшей мере его и Нестерова. Это если не брать в расчет еще восемь кланов, чьи дети тоже учились в Императорском университете и, если не сегодня, так завтра могли попасть в похожую ситуацию.
Встреча должна была состояться в резиденцию главы банковского дома Смирнова ровно в полночь. К этому времени самые видные банкиры, промышленники и торговцы империи, коих принято было называть Высшими уже прибыли.
Федор Гордеевич думал, их сразу пригласят за стол и начнутся переговоры. Он был готов с ходу пуститься в бой, в отстаивании интересов клана. Потому что подобные встречи обычно начинались без промедлений.
Однако пришлось ждать.
Ждать долго.
Слишком.
Его, Нестерова и Жилова проводили в отдельный зал, где все трое прибывали уже который час в томительном ожидании, когда Высшие наговорятся и наконец-таки соизволят их принять. Затянувшаяся пауза усугубляла ситуацию. Без того взвинчивала натянутые нервы.
Четвертый час сидим Четвертый! не сдержавшись, воскликнул Федор Гордеевич и вскочил с кресла.
Слуга в парике и ливреях тотчас появился в дверном проеме.
Господа чего-нибудь желают? Может быть поужинать?
Последнее было произнесено уже в пятый раз.
Господа желают знать, как скоро завершится ожидание! по возможности мягче ответил глава клана Вагаевых, чтобы не сорваться.