«Жуть, представляю себя космонавтом. Эти ребята в скафандрах хоть знали, куда их занесет подъемная тяга, а вот яхренов самоучка-испытатель магических артефактов. Нет. Совсем ничего не знаю. Я дебил, наверное. Надо было хоть в туалет сходить для подстраховки. Че-то очкую я, какие-то Адаптации, Сопряжения, Модификация, еще и фазычто это вообще такое? Фазы луны знаю, еще вроде у электриков были фазы, теперь получаетсяи у меня будут».
Как показывает практикахудшее происходит всегда в первую очередь. Дикая боль обрушилась камнепадом, сразу и без обычных предупреждений.
Яр, если бы смог, то кричал, но рот было не открыть. Хотел бы сбежать, но как? Находясь внутри металлической статуи, он даже ноздрями пошевелить не мог!
Мечталось забыться, отключиться, умереть на худой конец.
Такое ощущение, что в каждый нерв на теле и даже в глаза, ногти, зубы воткнулись иголки, миллионы иголок, а через них пропустили электрический разряд.
Наконец отпустило.
Яр рухнул. В ушах гул, голова слегка кружится, конечности самопроизвольно подергиваются.
Руки и ноги словно отсидели, кожу слегка пощипывало. Но главное: боль ушла, исчезла.
«Благодать-то какая, лепота. Лежал бы и лежал, наслаждаясь».
Шевельнуть хотя бы пальцем было и то страшно до спазма в горлеа вдруг вернется? А Лян все это время что-то там говорил и говорил:
Все-все-все, простите, хозяин Яр. Извиняюсь за боль. Другого способа подключения ко всем нервным окончаниям нет. Можно было, конечно, обезболить процедуру. Но, думаю, узнав о потере тридцати процентов эффективности, вы бы на это не согласились. Поэтому я принял решение самостоятельно.
В первую очередь Яр схватился за причинное место и шумно перевел дух, выдохнул.
Какое счастье: не квадратные, не треугольныенормальные.
Он не стал говорить, что бы он выбрал на самом деле, чтоб не выглядеть маменькиным сынком. И про самостоятельность артефакта тоже не стал ничего говорить, следовало вначале разобраться, а потом и решение можно принимать.
Понял тебя, Лян!
Глянул на себя и едва ли не ахнул. На нем была умопомрачительно-черная форма, что-то среднее между парадным мундиром и защитными латами.
«Такая и адмиралу космической флотилии подойдет. Аж трепет охватывает».
На левой стороне грудицветная полоса в каких-то гербах, сложные символы. Яр дотронулся до рисунков, и перед его глазами сразу материализовалась табличка со всеми его достижениями и титулами.
«Оу, это мои знаки отличияклево!»
К шикарному поясу был пристегнут короткий меч. Яр дотронулся до рукояти. И тут же:
Статусная вещь: Меч высшей аристократии «Голубой Лян»
Масштабируемый
Не разрушаемый
Потерять, украсть нельзя
Основные характеристики и усиления, возможны для использования при достижении:
Адаптация фаза 4
Сопряжение фаза 2
Модификация фаза 2
«Ага, опять эти непонятки, как же мне постичь все это. Достали! Нужно помощницу трясти, закрыться в комнате отдыха экипажа и ласково, с пристрастием порасспрашивать, как положено.
Но что-то подсказывает: мне до этих фаз, то есть моей тушке, как до морковкина заговенья. Да и есть ли она вообще, эта морковка? Может, уже отрастила себе крылья и летит сейчас в горы, чтоб там загнездиться?»
Яр опробовал обновку: помахал руками, ногами, поприседалформа как влитая и совершенно не мешает.
Вам, хозяин, очень идет, очень, как-то отстраненно сказала Ева.
Юноша глянул на нее, до сих пор пребывающую в своей нирване. Как-то само вырвалось:
Что сидишь, как сосватанная?
Сразу стало не по себе, вспомнилась мамаэто была ее фраза. Едва сдержался, чтобы не выдать свою слабость. Из ступора вывела та же Ева.
Боялась за тебя, ну и за себя, конечно, ведь если тебе конецто сразу и мне. За Лян я не переживала, он бы тебе вреда не причинил. Активация кровьюэто не просто подпись поставить. А вот за встречу и ваш разговор с магом-артефактором переживала очень. Думала: все, конец. И помочь тебе ничем не могла.
Понимаешь, у Вея Трилиста еще та репутация. Только зарегистрированных дуэлей более двух тысяч, вернейдве тысячи сорок две, и ни одного выжившего из противников. Окончательная смерть, понимаешь?
А как же гарантированное возрождение? спросил удивленный Яр. Ева покачала прелестной головой.
В том-то и дело, что в случае с этим таинственным, необъяснимым, опасным (и еще куча эпитетов) артефактором общие правила не работают. Как, отчего и почемуя не знаю, никто не знает. Зато знаю, что нам очень повезло, что ты остался в живых.
Странно, а мне он таким клевым старичком показался, произнес Яр. Ева засмеялась, так чисто, так по-доброму, с искринкой в глазах, с прелестными ямочками на щеках. А Яру в этот прекрасный момент опять стало противно и грустно: «Эх, такую красоту угробил». Парень вздохнул и спросил: Интересно, как же такой всесильный в это свое последнее создание попал?
Ева пожала плечами.
Возможно, это неудачный эксперимент. Но, скорее всего, это бегство от многочисленных и всесильных врагов. А ошибка в расчетах и привела к заточению в таком необычном узилище.
Как раз за два дня до своего исчезновения им был убит на дуэли Шасс Кул. Между прочим, наследный принц клана Кровь Древних, очень влиятельная фигура в те далекие от нас времена. По моему разумению и собранной информации высшая знать в случае с Трилистом решила наконец наплевать на этикет и разделаться с ним скопом.
Ярослав хмыкнул и перебил говорившую:
Ева, клан Кровь Древних сейчас существует. Извини, что перебил. Продолжай, пожалуйста.
Да, хозяин, и все так же влиятелен. И конечно они будут мстить Трилисту, если узнают о его возвращении.
И кстати, хозяин, вы можете получить целое состояние, очень большое состояние, продав запись вашего разговора с Трилистом. Кровь Древних еще те безумцы, помешанные на своем величии и гордыне. По правде сказать, очень опасный клан, но платят всегда щедро. А за такую информацию, по моим прикидками вовсе озолотят.
У нас и запись есть? удивился Яр.
Конечно, и у вас, и у меня. В большинстве своем из-за этого-то я и волновалась, по всей логике он должен был убить нас.
Ну не убил же, просчиталась твоя логика. И продавать мы ничего не будем. Уничтожить запись, сейчас же, выполняй! приказал Яр.
И вашу, и мою, хозяин?
Да, давай, и не искушай меня.
Выполнено. Выудивительный! сказала Ева, внимательно разглядывая Яра, будто увидела его впервые. Подавляющее большинство разумных Пояса Планет поступили бы по-другому.
А мне-то что до них, убогих? Предатели у нас не в почете. Как ты себе это представляешь: я напрашиваюсь в ученики, и часа не проходит, как предаю своего, возможно, будущего учителя? Предателей все ненавидят, да и сами предатели себя тоже не жалуют, и заканчивают они всегда одинаково. Или в яме где-нибудь на обочине дороги, или в забвении, что еще хуже. А то, что мы в живых осталисьу меня на этот счет свое мнение. Не будь такой наивной, Ева, ты меня удивляешь. Это, скорее всего, лишь первое из множества испытаний, как ты говоришь, легендарного артефактора. И возьмись мы за продажу этой инфытут бы и капец котенку, мяукнуть бы не успели.
Где-то в пустоте рядом откровенно громко заржали.
Не знаю, кто такой котенок и что такое капец, но порадовал ты меня, Яр Темный, порадовал. Теперь все, ухожу, сказала пустота. Давай, отрок, открывай старику двери этой крепости на колесах. У меня пока что не хватает силы, чтобы пройти их, сказала громкая пустота голосом Вея Трилиста.
Яр без разговоров прошел на первый этаж и открыл дверь, отойдя в сторону. Чарующие запахи и теплота летнего вечера ворвались в эйрбас.
Чудные запоры, сказал голос за спиной. Ищи, умничка-мальчик, кристаллы силы, чую, их здесь немерено. Пусть моя подсказка будет моей компенсацией и поощрением за мысли и поступки правильные.
Яр увидел бешеный ритм возникающих и исчезающих, буквально горящих символов в воздухе. На конце взлетной полосы мигнула небольшая вспышка, привлекшая взгляд. Силуэт, вышедший из нее, попрощался взмахом руки. Яр ответил, помахав в ответ.
Вот она какаямагия, прошептали губы впечатленного юноши. Интересно, а я когда-нибудь так смогу?
Он втянул ноздрями воздух, в котором еще витал терпкий, острый, необычный запах заклинания. Яр внезапно поймал себя на мысли, что запомнил его навсегда, и теперь до самой смерти этот запах будет будоражить его душу. И он дышал им с упоением, с наслаждением, пока легкий ветерок полностью не развеял его.
Неужели я когда-нибудь смогу так? повторился очарованный магией парень.
Безусловно сможешь, если будешь работать, а не озирать окрестности, сказала Ева практически в ухо. Юноша едва сдержался, чтоб не повернуться и не обнять помощницу, забыв на секунду, что она бесплотная.
Все перебороло любопытство, и даже осторожность положило на обе лопатки. Да и автомат надо было бы прибрать к рукамнехорошо, что такая вещь валяется бесхозно.
Юноша осторожно высунулся, осмотрелся: никого, проверил пистолет. Приготовившись, как ему казалось, к любой неожиданности, Яр стремглав сбежал по трапу, схватил автомат и хотел было уже двинуть назад, но тут его взгляд уперся во что-то совсем уж невозможное. Прямо под фюзеляжем рядом друг с другом красовались несколько небольших цветков, напоминавших подснежники-переростки.
Интересные какие, сказал Яр, почесав тыковку.
Как эти на вид хрупкие цветки смогли пробить толстенный бетон, для него было совершенно непонятно.
Хотя было там и что-то подозрительное с этими цветами. Яр всматривался изо всех сил, но все напрасно, нужно было подойти ближе, чтобы разглядеть повнимательнее.
Выскочило сообщение:
Обнаружено неизвестное растение, присвойте имя
Вот же!
Яр еще раз внимательно осмотрелся. Тварей или еще какой другой опасности не наблюдалось. За багажным поездомтоже ничего, бетон словно вылизан, лишь темные пятна напоминали о трагедии, разыгравшейся здесь.
Ева, позвал Яр. Девушка-помощник вышла на площадку трапа и с неподдельным интересом огляделась. Спускайся сюда, Ева.
Слушаюсь, хозяин.
Помощница тут же с грацией сбежала вниз.
Ева, наблюдай окрестности, если появится опасностьсразу предупреждай. Понятно?
Да, хозяин Яр. Наблюдаю, если чтопредупреждаю.
Стоять! громко вмешался Лян. Яр едва ли не встал по стойке смирно. Хозяин, это нарушение контракта и субординации, наконец, это моя работаохранять и стоять на страже. И еще: мой функционал в этом направлении на порядок лучше, чем у уважаемого помощника. Прости Ева, я прежде всего должен заботиться о безопасности своего подопечного.
Что ты, Лян, смутившись, сказала девушка. Твоя правда: это твоя работа.
Хорошо. Лян, предупреди сразу же, как появится угроза, откуда бы она ни происходила.
Слушаюсь! по-военному рявкнул Лян. Яр убрал пистолет и взял в руки автомат.
«Так спокойнее».
Сделал несколько шагов, еще и еще, и понял, в чем было дело. Тонкие зеленые стебли уходили в трещины, и эти местами вспученные разрывы бетона были сплошь покрыты плотной изморозью. Парень обратил внимание, что все цветки повернуты в его сторону и подрагивают. «Злятся», понял Яр.
Шаг назад! рявкнул Лян, да так, что юноша беспрекословно подчинился.
И вовремя. Широкая полоса холода в мгновение добралась до того места, где он только что стоял. Весь бетон на пути этого морозного потока на глазах потрескался и вздыбился. Повеяло таким холодом, что Ярослав чуть ли сам не покрылся изморозью. Тут будто целый сосуд Дьюара с жидким гелием разлили. Температура воздуха локальнов пределах трех-пяти метровопустилась до отрицательных значений.
Вот тебе и «одуванчики-лютики-цветочки», постепенно приходя в себя, прокомментировал Яр, отбегая на безопасное расстояние к самому трапу. Присваиваю этому неизвестному растению имя «Морозные Первоцветы»! Спасибо, Лян.
Охранник промолчал. Мол, работаю я, нефиг отвлекать.
Яр подождал немного, но ожидаемых щедрот от системы так и не дождался.
Вот же скряги, даже почетную грамоту за открытие не дали. Неужели системный золотой дождь закончился? посмотрел на морозильные биоагрегаты: спокойно там себе колышут листочками, стебельками. Что же мне с вами делать? «Сорви цветочек беленький и тут же станешь мертвеньким».
С одной стороныпод боком такое соседство не предвещает ничего хорошего. Однако плюсы тоже имеются, и немало, они, возможно, перевесят все отрицательное.
Например: дерзнувшие побродить под фюзеляжем гарантированно подпадают под криоконсервацию. Да уж, заманчиво.
Яр задумался.
«Может, удастся как-то подружиться с этими живыми «морозильными установками», полить, например. Ведь симбиозвещь полезная и, можно сказать, выгодная обеим сторонам. Да и плюшки система должна подкинуть, возможно, и глобального характера. Вот только светиться перед всеми мне не хочется, да и опасно это, скорее всего, именно такая ситуация на данном этапесамая большая опасность для моей жизнедеятельности. Зачем попусту нарываться, пропал и пропалсамое выгодное для меня сейчас положение. Сидеть потихоньку в своей раковине и опыта набираться».
Ева, а у нас есть такая возможностьсуществовать инкогнито?
Конечно, хозяин, есть. Стоимость подписки инкогнитопять тысяч золотых в год.
Крохоборы чертовы! Плати, Ева. По выполнениидоложи.
Уже, хозяин. Подписка подключена и действует четыреста восходов ближайшей звезды, стандарт Пояса Миров. А также включена автоматическая пролонгация договора.
Ты прелесть, Ева, просто прелесть.
«Так, мне нужна вода, бутылка с водой».
Я быстро, сказал Яр. Взбежал по трапу, схватил полуторалитровую бутылку с негазированной водой и припустил обратно.
Сумасбродно, конечно, а вдруг, как говоритсяпрокатит? Нужно пробовать. Шел осторожно, пока не почувствовал опасность, и сразу сделал большой шаг назад. Все повторилось: лютый холод посреди лета, треск бетона, бриллиантовый блеск инея и ругающийся Лян.
Холод не дошел до того места, где парень только что стоял, где-то с метр.
«Это явное предупреждение, обрадовался Яр. Точно, предупреждение».
Головки цветков были повернуты в его сторону, но не дрожали: цветы и цветы на первый взгляд. Такие милашки на тоненьких ножках. Вот так сразу и не скажешь, насколько опасны.
Парень открутил пробку и стал потихоньку лить на ладонь, капли воды со звуком падали на бетон. Цветки заметно вздрогнули и буквально вытянулись в его сторону. Яр подумал: «Будто собаки принюхиваются, очень похоже, хотя чем им там принюхиваться? Это все клятая Трансформация, все может быть».
Я принес вам воду. Так сказатьводное перемирие. Что ж, рискуем. Надеюсь, Лян и моя обостренная в последнее время интуиция опять, если что, вовремя выручат, подскажут, когда ноги делать, тихо, почти шепотом сказал Яр и еще приблизился. Так он и дошел до растений, поливая бетон, разбрызгивая воду, на что ушла половина бутылки. Дошли, как говорится! Кульминация и аплодисменты. «Не обморозиться бы». Полил равномерно, как на даче мамин цветник, опыт не ахно кое-какой был.
Присел на корточки, протянул руку. Крайний цветок наклонился и дотронулся до руки человека. Ничего не случилось, разве что Яр почувствовал, что ему вдруг стало намного теплее. Нет, не так: холода он уже вообще не ощущал. Юноша тихо, можно сказать, ласково прошептал:
Ну вот: дружба, жвачка, вода.
Фанфары, и перед глазами выскочила панелька с объявлением и с пометкой «Инкогнито».
Внимание:
Глобальное достижение Голубого Мира: ????? совершил первую симбиоз-связь
Заключен договор о мире и взаимодействии с фракцией Холод
Выполнено достижение Побратим Холода
Награды:
Легендарный нож травника «Рунн Алый»
Открыта профессия Травник
Получен Средний кристалл силы
500 ОХ
1000 золотых
Стремительно темнело.
Яр не удержалсяне хотелось откладывать.
Рунн Алый!
Он так хотел его видеть, что нож в тот же миг появился в руке.
Верю, что легенда! с восхищенным придыханием сказал Яр, увидев:
Нож травника «Рунн Алый»
Масштабируемый
Не разрушаемый
Не требует уровня
Урон высшим растениям: 2600-3000
Урон низшим растениям: 5300-6000
Скрытность +210
Восприятие +120
Ловкость +100
Уклонение +90
?????*
?????*
*Закрытые характеристики. Ключ разблокировки: достижение Повелитель Трав
Ух ты-ы-ы-ы Вот это ножичек! только и смог выговорить Яр.
Вот как отсыпалитак отсыпали.
Нож был нереальным. Рукоятьсрезанный тонкий ствол какого-то дерева с ярко-зеленой корой, с редкими выпуклыми белоснежными прожилками, свитыми в причудливые спирали. Лезвиемутный алый кристалл, слегка серповидной формы, без обуха, обоюдоострый. По всему кристаллу вертикально шли чудные вытянутые угольно-черные узкие иероглифы. Больстер и навершие из того же алого кристалла с мелким травным орнаментом, на пяте клинка выбита или выгравирована шестипалая ладонь. От созерцания прекрасного оружия оторвал громкий и бодрый голос Лян: