Не надо так грозно кряхтеть, попросил я его. Каков вопрос таков ответ. Предлагаю выдохнуть и начать все с самого начала.
В высшей степени разумное предложение, мелодично сказала, почти пропела Чужестранка. Верорк, не пыхти, ты сам виноват. Нечего было пускать все на самотек.
А еще ты делегировал все полномочия пройдохе Льоду, добавил масла в огонь Румпель. Нет чтобы мне. Могли бы напрямую с почтеннейшим Хейгеном договориться и тем самым расходы снизить. Посреднику платить не надо было бы.
Рыцарь промолчал, он только знай сопел в своем шлеме. Правда, делать он это стал более шумно, и меня это навело на мысль, что в какой-то момент он может изречь нечто вроде: «Люк, я твой отец».
Итак, уловив паузу в разговоре, сказал я. Перво-наперво определим мой статус. Я консультант. Не наемник, не крепостной, не мальчик по вызову. То есть я буду рад вам помочь в достижении цели, но при этом никаких гарантий в том, что все кончится как надо, не даю. Второе я волен в выборе путей, ведущих к нашей совместной цели. Третье я не перед кем ни в чем не отчитываюсь. Спросить у меня что-то можно, но приказывать мне нельзя. Равно как и принуждать выполнять чьи-то указания.
А зачем ты тогда нам такой нужен? прогудел Одинокий Волк. Мы готовы платить, но за результат.
Найдите того, кто вам его пообещает, в чем же дело? с готовностью предложил я. И потом не я к вам пришел, вы ко мне.
Дальше, жестом остановил готового что-то возразить мне рыцаря Верорк.
А это все, дружелюбно ответил ему я. Если вас услышанное устраивает, то переходим к вашим ожиданиям и разговорам про оплату моего труда.
Устраивает, помедлив секунду, подытожил лидер «Орлов».
Думается мне, что это он сделал немного покривив душой. Точнее подумав о том, что на всякого строптивца найдутся свои кандалы, это только вопрос времени. Разумно, я поступил бы так же.
Чудненько, потер ладони я. Итак, теперь мне надо знать насколько высоко вы собираетесь вскарабкаться по иерархической лестнице Запада?
Стоять рядом с троном, не задумываясь произнес Верорк. Причем максимально близко от него. Ближе, чем кто-либо другой из игрового сообщества.
Еще вопрос, продолжил я. Как-то я сразу это не уточнил. Кого именно вы хотите видеть на этом троне, короля или королеву? Вопрос принципиальный, ответ мне нужен прямо сейчас.
Мы уже определились со стороной, которую хотим поддержать, сверкнули глаза Верорка. Королем должен стать Вайлериус.
Очень хорошо. И, с их стороны, очень правильно. Назови они имя «Анна», и разговор был бы окончен. В этот расклад я бы вписываться не стал.
Между «должен стать» и «может стать» огромная разница, я снова отхлебнул из кружки. И сразу я всего лишь помогаю вам приподняться максимально высоко в глазах Вайлериуса, так что не ждите от меня еще и того, что я придумаю и реализую Очень Хитрый План, конечной целью которого будет смена правителя на троне Запада. Разнообразные игры престолов это не мой профиль.
У нас другая информация, лукаво прищурилась Чужестранка. Воцарение правящей королевы в том же Эйгене, недавнее введение института монархии в Пограничье И всегда где-то рядом с этими событиями находился один игрок. Ник этого лихого парня сказать?
Случайность, отмахнулся я. Бывает.
Скажем так, Верорк откашлялся. Мы не будем требовать ничего подобного, но, если тебе предложат принять участие в заговоре против королевы или что-то вроде того, ты обязан донести эту информацию до нас. И, если потребуется, пойти с нами до конца.
Только если не будет другого выхода, немедленно уточнил я. Если неписи упрутся: «Нужен Хейген, и все тут», то тогда да, я впишусь в эту тему. Во всех остальных случаях мое «нет» блокирует все ваши хотелки.
Ну тут уж я постараюсь, чтобы такого не случилось.
Принимается, пробурчал Верорк. Хотя как-то это все неправильно. Мы покупаем
Покупают хлебушек в магазине, перебил я его. Еще раз повторю вы просите меня оказать ряд услуг, и я, возможно, соглашусь пойти вам навстречу. Разумеется, если меня устроят предложенные вами условия. Или будет так, или мы разбегаемся в разные стороны.
Вот мы и добрались до довольно важного и щекотливого пункта переговоров, гном ткнул своего лидера кулаком в бок. А именно до цены твоих услуг.
«Динь-динь», звякнуло оповещение. Мне пришло внутреннее сообщение, причем системное, судя по звуку. Я о таком и слышал-то всего пару раз, первый в тот день, когда в игре накатывали глобальное обновление, второй когда меня Валяев спешно в «реал» вызывал.
«Уважаемый Хейген.
Первый независимый банк г. Эйгена уведомляет вас, что клану «Линдс-Лохены», лидером которого вы являетесь, сегодня был открыт специальный счет в нашем кредитном учреждении.
Сумма единовременно внесенных на него средств составила 5500000-00 (Пять миллионов пятьсот тысяч золотых монет).
Право распоряжения счетом и средствами на нем имеют:
непосредственно вы, как первое лицо клана;
леди Кролина, как ваш заместитель.
Уведомляем вас о том, что:
Вы в обязательном порядке будете получать уведомления обо всех движениях по данному счету;
В случае если сумма расходной операции будет превышать 250000-00 золотых монет, необходимо будет ваше личное присутствие.
Все остальные условия работы со счетом вы можете прочесть в брошюре, прикрепленной к данному письму.
Мы благодарны вам за то, что вы выбрали нас.
Первый независимый банк Эйгена восемьсот лет на рынке банковских услуг.
Ни одной ошибки.
Ни одного просчета.
Мы всегда с вами и для вас!»
А здесь и такое есть? Даже не знал.
Ай да Кролина! Пять с лишним миллионов золотом! Я и миллион-то не рассчитывал получить.
Что тут скажешь она полностью реабилитировалась и за свои закидоны, и за Чумдока, которого она привела в наш клан.
Нет, кто-то, возможно, и не сможет понять, почему я ее терплю, почему многое спускаю на тормозах, на разные проколы закрываю глаза. Почему? А вот поэтому. Она может эффективно решить те вопросы, на которые у меня элементарно не хватает времени. Да и желания тоже.
Мне этот клан, по большому счету, не нужен, как и тогда, в самом начале, когда он на меня свалился. Нет, я к нему привык, я где-то даже привязался к тем людям, из которых он состоит, не без этого. Но случись так, что он распадется, развалится, исчезнет горевать я по этому поводу не стану.
А для Кро клан как ребенок. Это ее родимое детище, которым она живет. Кро вообще больше лидер, чем я, это следует признать. Именно она оттягивает на себя все хлопоты, что с ним связаны, тем самым развязывая мне руки. Во многом благодаря именно ей он уцелел во всех треволнениях последних месяцев.
Так что не судите, и не судимы будете.
Кстати вот и от нее сообщение.
«Суровый дядька, я и так перед ним, и эдак, а он, жадина, хоть бы улыбнулся.
Но на 5,5 лямов я его раскрутила, плюс он мне кошелечек подарил. Хороший кошелечек такой.
Деньги положила в банк.
Блин, ты клану даже счет не открыл! Вот как так?
Жду в замке.
Кролина».
Эй! Румпель привстал, перегнулся через стол и пощелкал короткими, толстыми и волосатыми пальцами перед моим лицом. Ты с нами, Хейген?
С вами, вынырнул я из своих мыслей. Просто письмо пришло важное, переваривал информацию. Прошу прощения.
Цена, напомнил мне гном. Назови ее и начнем торг.
Сразу скажу деньги мне не слишком нужны, заявил я. Золото это всего лишь золото. Нет, я его люблю, и вы мне его заплатите, но не оно для меня главное.
Вещи, оружие, предметы для ремесла? усмехнулся Верорк. Что ты хочешь?
Первое, я загнул палец. Ваш клан три раза окажет мне полноценную военную поддержку, причем на поле брани должно выйти не менее семидесяти пяти процентов его численного состава. При этом никаких: «мы за это воевать не будем» и «они наши союзники» не принимается. Я прихожу, говорю, где и когда воюем, вы прибываете в урочный день, в урочный час в указанное место и делаете свое дело.
Один раз, сразу же отреагировал Верорк. И это не обсуждается. Три слишком много. Один в самый раз.
Предсказуемо. Мне как-то сразу так и подумалось, что на три раза он не согласится. Я бы и сам не согласился.
Но и один раз это хорошо. Я, собственно, ради него в эту всю суету и лезу, остальное мне до фонаря. А так одна военная поддержка у меня от «Сорок» есть, вторая от этих красавцев. Это уже кое-что. Не знаю отчего, но мне кажется, что она будет скоро сильно не лишней. Скажем так интуиция мне об этом говорит, а ей я доверяю.
Два, на всякий случай сказал я. Хорошо, два.
Один, упрямо повторил Верорк. Но обещаю, что костьми ляжем за твои интересы, причем без лишних вопросов.
Принимается, кивнул я. Второе полная и очень хорошая экипировка на десять игроков уровня шестьдесят плюс. Классы и уровни сброшу позже в «личку».
Вот ему, ткнул в сторону гнома пальцем лидер «Орлов». Без проблем.
Лично проверю, посмотрел я на насупившегося Румпеля. Чтобы никаких: «эта шмотка хоть и простенько выглядит, но на самом деле не хуже элитки». Знаю я вашего брата казначея.
А я ведь тебе почти начал симпатизировать, укоризненно протянул гном.
Еще мне нужен хороший щит, уровнем не ниже «элитки», в идеале сетовый, решил не скромничать я. На аукционе просто ничего пристойного нет.
Проверь, бросил Верорк гному.
Ну и пятьсот тысяч золотом, продолжил я. По сути все. А, нет, вот еще что. Румпель, да не дергайся ты. Готов заменить щит на кое-какие вещички из сета «Рыцарский набор».
Если и есть такая, то она дороже щита стоит, дернул себя за бороду гном.
Договоримся, заверил его я. Не боись.
Ага, обещала лисица дружбу курице, Румпель был безутешен, его алчная душа рвалась на ленточки для бескозырок.
Принимается, веско сказал Верорк, протягивая мне руку. Договор?
Погоди, я хлопнул себя по лбу. Совсем вылетело из головы. Если вдруг случатся форс-мажоры, которые никак не будут укладываться в это наше соглашение, я оставляю за собой право выставить счет за дополнительные услуги.
Само собой, Верорку явно надоел этот разговор. Я же сказал договор.
Я пожал его руку, и наконец-то убедился в том, что этот вояка тоже умеет улыбаться.
Бумаги будем подписывать? спросил я у него. Права, обязанности и все такое?
Если тебе надо пожалуйста, поморщился лидер «Орлов». Но подготовь их тогда сам. Просто мы такой ерундой не занимаемся. И никогда никого не кидаем, нам репутация дороже.
Реввар на таком настаивал, вспомнил я. Мол, подписи, печати.
Перебьется, отмахнулся Верорк. Они свое уже получили.
И все-таки, я скорчил извинительную рожицу. Нет-нет, обойдемся без бумаг. Есть более простой способ. Номер Девятнадцатый, можно вас пригласить?
«Орландиносы» переглянулись, даже рыцарь повертел башкой, закованной в железо. Трое из них явно не поняли, о чем идет речь, но Румпель этот сообразил, я это сразу понял по тому, как забегали маленькие гномьи глаза. Явно хотел меня при оказии напарить, к гадалке не ходи.
Я уставился на потолок, ожидая, что человек в костюме и с чемоданчиком спустится именно оттуда, но он возник за моей спиной.
Кхе-кхе, кашлянул он и постучал пальцем мне по спине. Я к вашим услугам.
Ого, послышалась реплика от соседнего стола. Ребята, здесь люди харчо кушают и вино пьют, а не сделки на уровне администрации заключают. А если бы я подавился от неожиданности?
Ну не подавился же? прощебетала Чужестранка.
Выпивай и закусывай, поддержал ее рыцарь. Все нормально.
Это Номер Девятнадцатый, представил я человека в костюме своим собеседникам. Он зафиксирует нашу сделку, и никакие бумаги будут не нужны. Я тоже не сторонник всей этой канцелярщины. Да и надежнее так.
Перед этим хотелось бы уточнить ряд деталей, как всегда безынтонационно произнес наш новый собеседник. Первое кто будет оплачивать мои услуги?
Списывайте деньги с моего счета, поднял руку я. Кто вызвал тот и платит.
Правильно, одобрил Румпель.
Второе, Номер Девятнадцатый посмотрел на ребят за соседним столом, которые, не скрывая своего любопытства, уставились на него, щелкнул пальцами, и пространство вокруг нашего стола накрыл огромный прозрачный пузырь. Не слишком четко сформулированы условия исполнения контракта игроком Хейгеном. В какой момент его миссия будет считаться исполненной?
Тут уже я немного опешил. А правда когда? Хотя
Когда один из претендентов на престол откажется от своих притязаний, посмотрев на Верорка, внес предложение я. После этого уже ничего изменить будет нельзя. Если на троне останется Анна, а Вайлериус сложит оружие, то наше дело будет проиграно. Если Запад достанется ему, то мы победили.
Разумно, Чужестранка обменялась взглядами с Верорком. Вполне.
Тот кивнул.
Игрок Хейген, администрация будет следить за тем, как вы выполняете свои обязанности, предупредил меня Номер Девятнадцатый. В случае саботажа с вашей стороны мы уведомим об этом другую сторону.
Вот же гад! Столько знакомы и на тебе. Впрочем какие тут могут быть претензии? Все по-честному.
Обязательства со стороны клана «Орландинос» особых разъяснений не требуют, продолжил Номер Девятнадцать. Единственное слишком размытая характеристика предметов, входящих в десять комплектов снаряжения. Что значит «очень хорошая»?
Не ниже «элитки», не обращая внимания на злобно зашипевшего Румпеля, твердо произнес Верорк.
Оружие входит в эти комплекты или речь идет только о броне?
Входит, усмехнувшись, произнес лидер «Орлов», а гном после этого в голос застонал.
Вопросов больше нет, я готов подтвердить сделку, Номер Девятнадцать поставил чемоданчик на пол. Но перед этим я должен напомнить сторонам, что именно администрация будет выбирать наказание в случае невыполнения взятых на себя обязательств, и это наказание оспорить будет нельзя.
Стоп, остановил его я. Ребята, еще одно. Пустяк по сути.
Хапуга, проворчал гном. Знаю я такие пустяки, после них в кланхране только голые стены останутся.
Не-не-не, замахал руками я. Правда, ничего такого. Вопрос никто из вас в деревне Кроттон не бывал? Это у подножья Сумаков, со стороны Запада, недалеко от Крисны.
Очень размыто, неодобрительно покачал головой глава «Орландинос». Мы же не нубы какие-то, правда? Координаты назови.
Мне стало немного неловко, примерно как когда «шептуна» в метро пустил и все поняли, что это именно ты отличился.
Я назвал координаты, и мои собеседники углубились в карты.
Нет, прогудел рыцарь первым. Ничем помочь не могу.
Я бывал в Ранте, он на Крисне как раз стоит, наконец сказал Верорк. Маленький город, маленький порт. От него дня три пути до Кроттона. Плюс-минус.
Не был, фыркнул гном и злорадно хихикнул. Даже рядом не стоял!
Врет, черт бородатый. Мстит за разорение запасов.
А у меня хорошие новости, Чужестранка лучезарно улыбнулась. Пляши. В сам Кроттон я не заглядывала, но зато проезжала мимо него на телеге. Очень было романтично ночь, луна, телега, пьяный возчик, запах сена. Романтика. Я в тех краях квест на «Заблудшего орка» делала. Вер, помнишь, ты мне тогда эту цепочку скинул, тебе некогда было ей заняться?
Было такое, подтвердил воин.
Так что доставлю я тебя туда, пообещала Чужестранка. Тебе же это нужно?
Именно, обрадовался я. Вот хорошо-то! Номер Девятнадцатый, я готов.
Настоящим я, Номер Девятнадцатый, фиксирую сделку между игроком Хейгеном и представителями клана «Орландинос», произнес представитель администрации.
В сумке брякнуло снялись деньги за оказанную услугу. Да и ладно, не жалко. Главное теперь «Орлам» не вильнуть в сторону, с администрацией не шутят.
Мне, правда, тоже.
Благодарю вас, Номер Девятнадцать, приложил я руку к сердцу. Более мы вас не задерживаем.
Спасибо, разноголосо отозвались и «Орлы», все, кроме гнома, который скорбно качал головой.