Непонятно. Никто из наших не успел отследить. Откуда-то издали. И мы потеряли Шафанапятый сектор без глаз.
Кусья матерь!
Первые эмоции маршала.
В десятом секторе чересчур многолюдно. Пытаются обойти нас с фланга.
Резервных туда! И пару десятков боевых тоже. Окружать нас не дам!
Шестой секторвзрастители убирают сорняк. Наши завязли в грязи, их отстреливают из луков.
Пусть отводят, кого ещё могут. И из пятого тоже. Группу Фроха туда! Пусть прикроют.
Маршал сдался. Начал рассылать налево направо силаров. А ведь план былдержаться всем вместе, чтобы спрятаться если что под щитами имеющихся у нас двух громобоев-пятёрок. Да и мне, чтобы всех подключить к заправке, нужна кучность. Нирийские маги разбросаны по всей линии фронта, и вперёд лезть никто не спешит, но ударный кулак из демона грома с подручными тоже где-то поблизости. Не могли они рассредоточиться все.
По оценке повстанцев, в противостоящей нам армии силаров на треть меньше нашего. Небольшими группками без участия демона им с нами даже с мешками манитов не справиться, так как в количестве обычных солдат у нирийцев серьёзного перевеса нет тоже. В предыдущих стычках побеждали они только за счёт мощи землянина, а значит ждём появления основных магических сил врага и не дёргаемся. По идее. По факту, Юко затеял какую-то другую игру.
Господин маршал, мы меняем тактику? осмелился я на вопрос. Ударный кулак демона больше не ждём?
Его сегодня не будет, хмуро бросил Асторэ. Они дерутся против тебя, а не против нас. Рассеялись и гонят на убой простаков. Неужели не видишь?
Я могу прогуляться. Найду демона и вернусь.
Нет. Будь здесь. Жди приказа.
Третий сектордесяток силаров на харцах! Ударили залпом и отступили.
Хорошо. Вот тебе цель, повернулся ко мне маршал Юко. Выдвигайся туда. Попробуй перехватить этих наглых. Уверен, они ударят повторно.
Я быстро кивнул и, сорвав клевцы с пояса, припустил в указанном направлении. Наконец-то работа! А то ждать и бездействоватьта ещё мука.
«Это ловушка»,озвучил своё мнение Трах. «Будь готов дёргать обратно.»
«Маршал знает, что делает. Он опытный тактик.»
«Нирийцы выманивают тебя, Юко выманивает демона грома. Он осознано насаживает тебя на крючок.»
«Значит нам это надо. Отстань.»,отмахнулся я от встроенного советчика. «Следи лучше за округой.»
Занятый нашими стрелками сорняк как раз только что закончился, уступив место вспаханному недавней магической атакой болоту. Земля, вода и растительность смешались на полосе в добрую сотню метров в произвольном порядке. Сломанные, обожжённые, порванные стебли и листья, капающая на голову грязь, взбаламученная жижа под ногами. И в этом месиве люди ещё как-то умудряются драться. Щёлкают арбалеты, тренькают луки, звенят металлом клевцы, алебарды и пики. Рёв, крик, мат-перемат. Вот оналиния фронта.
Бойцы с обоих сторон похожи на оживших големов. Под грязью не видно, ни лиц, ни одежды. Сражаются, стоя по колено в болоте. Представляю, сколько подобная драка жрёт сил. А где маги? Забрался на чудом уцелевший лопух и принялся водить взглядом поверх солдатских голов. Сцуко! Ни одного разноцветного шарика.
«Левее.»
И точноодин комплект есть. Впрочем, этого бугая и обычным зрением распознать не проблемапод три метра ростом и в плечах почти два. Размахивает здоровенной секирой. Вот это уже настоящий голем, только не земляной, а железный. На физике полный закрытый доспех. Даже забрало из толстой пластины с полосками-прорезями опущено, несмотря на летящую во все стороны грязь. Сейчас мы его обстучим на предмет уязвимых мест. А то ишь, как разошёлсявалит наших одного за одним. Едва не на каждом ударе по новому трупу.
Врубаю шурс и лечу к «железному дровосеку». Грязь, так грязь. Чистота мне сегодня не грозит в любом случае. Не этим, так чужими мозгами заляпаюсь. В таком капитальном сражении убивать придётся не просто много, а овердохрена. Но я уже привык, и угрызения совести в прошлом. Война развязала мне руки, которые и так уже по локоть в крови. Ну, что тут у тебя за броня?
Крепкая, падла! Десяток ударов по разным местами везде одинаковый отрицательный результат. Только вмятинки остаются. Обычные клевцы уже бы, или сломал, или затупил нафиг. Спасибо Асторэ, что подогнал закалённые бронебоем. Бля! Даже забрало из сантиметровой стали. И как он всё это таскает? Тут же два центнера веса.
Понятно какмагия физика. Ходить-то эта туша в своём танке, наверное, может и без подключения дара, но, чтобы двигаться более-менее быстро способность силара нужна однозначно. Сейчас мы этого орка ослабим. Очередной раз поднырнул под секиру, увернулся от нескольких стрел, которыми меня безуспешно пытаются сбить глазастые лучники неприятеля Всё! Выпил гада. Сейчас одна маленькая подлянка, и двигаю дальше.
Огромная лапа «Шрека» ещё летит вперёд, влекомая многопудовым топором, а сил у физика уже хватает только на то, чтобы кое-как устоять на ногах со своим металлическим домиком на плечах. Коротко разбегаюсь и прыгаю гиганту на спину. Такого толчка достаточно, чтобы помочь инерции собственного удара громадины свалить тушу силара в грязь. Плюхчто надо! Теперь хрен сам поднимется. Но я уже не смотрю. Пока физик падал в замедленном мире, я успел залезть в гущу врагов и вовсю уже крошу тех самых лучников, что надеялись ранить своими колючками мельтещащего вокруг великана скоростника.
«Силары на юго-восток! Целый десяток!»
Ага! Заманивальщики на харцах пожаловали. Ну, раз заманили, идите сюда. Швыряю в противников шланги и тут же замираю статуейко мне уже мчится приветственный набор заклинаний. Причём, на своих солдат им насратьв зоне поражения пара дюжин нирийцев.
Шарах!
Охренеть долбануло! Мою статую так и подкинуло вверх. И бля Больно! Больно, мать его так! Это что за новинки такие?! Я же неуязвим! Я же в домике!
«Рана над правой лопаткой. Неглубокая. Больше ожог.»
Мёд мне в рот! Получается, моя неуязвимость лишь миф. Для демона-громобояа это точно был ондаже каменная кожа не аргумент. И почему я считал свои фокусы Пожирателя самым читерским набором способностей?
«Нам стоит сменить позицию.»
Это точно. Валяться и дальше статуей не вариант. Сейчас ещё долбанёт. Но эти гады специально шмаляют без остановкииз грязи головы не поднять. Струи пламени поливают сплошным огненным душем. Сливать горючку мне некуда, так что обнулять враговслишком долгий процесс. Остаётся однотелепорт. Но откуда же эта падла меня приложила? Не вижу!
«Трах?! Где?!»
«Вне зоны моего поиска. Тоже не чувствую.»
Чёрт! Мне нужен высокоранговый менталист. Ладно, валим. Жаль лежу неудобновзгляд упирается в стебли какой-то травы всего в полусотне метров отсюда. Смешная дистанция, но спасибо хоть, что с головой в грязь не ушёл.
Прыжок. Очень вовремя. В спину толкает взрывная волна. Всего на миг разминулся с очередной молнией.
«Сверху!»
«Что?!»
«Выстрел сверху. Я отследил разряд.»
Но над нами же пусто. Ни единого крупного дерева рядом Так вот оно что! Прямо в небе!
Разглядывать летучий корабль нет времени. Ко мне опять мчатся атакующие заклятия. Принимать бойсебе выйдет дороже. В шурси тикаем от линии фронта.
В штабе пусто. Похоже, нас зажимают в полукольцо, и мэл Юко разослал всех силаров помогать простакам отбиваться. Рядом с маршалом только Термино, связной-менталист и ещё несколько разноплановых магов.
Демон в небе! Не дотянусь, высоко!
Выпаливаю на одном дыхании и, бросив на время клевцы, принимаюсь стирать с лица грязь.
Уже обнаружили. Тех наглецов наказал?
Асторэ спокоен, но крайне невесел.
Нет, не смог. Их демон даже сквозь каменную кожу сумел меня ранить. Пришлось уходить.
Плохо, качает головой маршал. Их менталисты ищут тебя. Снова найдут, опять передадут наверх. Не лезь на рожон. Отступаем.
Последнее сказано уже не мне.
Как отступаем?
У нас ещё два менталиста убито. У половины силаров мана на донышке. Не знаю, сколько точно у него левитантов, но часа два они продержат эту телегу в воздухе точно. У нас нет столько времени.
Но потери
Потери уже велики. И у нас, и у них. Но дальше пойдёт перекос в пользу Нири.
Могу прыгнуть туда, предпринимаю я последнюю попытку, указывая наверх клевцом, что у меня снова в руках.
Нет, не можешь. Он в куполе, мы проверяли. Он всегда в куполе.
Но
Отставить!
Господин, приказ передан.
Это уже менталист.
Термино Фа тоже вроде бы что-то сказал, но его голос заглушил раскат взрыва. Демон грома не слишком экономит разряды. Похоже, у него ооочень жирный ресурс.
Продержимся до темнотыспасены.
Временно. Мыслей как победить эту хитрую падлу в голове никаких. Незаметно подобраться не выйдет. В лесу и телепорт не поможет. А в открытом бою На мгновение в просвете над головой показался летучий корабль нирийцев. Метров десять в длину. И действительно, похож на телегупрямоугольный дощатый ящик. Причём, дырявый. Но это, наверное, чтобы им проще смотреть себе под ноги. Экипажчеловек навскидку семь-восемь. Сам демон, обязательно менталист, принимающий сигналы с земли, может быть манникхотя манитов у них там и так дохренаа остальныевысокоранговые летуны, способные на пике возвышения работать сообща и передвигать по небу такие тяжёлые штуки.
Всё просто, но как жесцуколегко они придумали тактику, идеально подходящую для борьбы с Пожирателем. Словно кто подсказал, чётко зная все мои козыри. И телепортом под постоянно активный купол не залететь, и шлангами не дотянуться. А самого сразу палят и бьют тем оружием, которое даже моя защита не до конца останавливает. И остальных же силаров так грамотно раскидали по линии фронтапо одиночке отлавливать не вариант.
Эх! Был бы жив сейчас Джексон При бездонных запасах ресурса и маны в наличии мы бы даже с такими раскладами надрали им задницы. Ни летучий бы корабль не помог, ни могучие молнии. Но увы, драпаем, поджав хвост. Эх Майк, Майк. Как бы ты сейчас пригодился, крыса американская
Стоп! Есть идея!
Глава втораяБиг Мак
Как и предполагал маршал Юко, с наступлением темноты враги прекратили преследование. Асторе не ошибся, ни в этом, ни в остальном. Демон грома, и действительно, проболтался в небе на своём корыте около двух часов, время от времени швыряя вниз молнии. Причём, чёртов Зевс бил только наверняка. Менталисты-наводчики Нири своё дело зналивзрывами раз за разом накрывало кого-то из наших силаров. Утешало одно: продолжи мы бой, потери были бы ещё больше. Больше по числу погибших, а главное: весомее. Слава Древу, самые сильные маги повстанцев во главе с маршалом держались вдали от хвоста отступающей армии, и эта дистанция не давала менталам противника запеленговать их, то есть нас, так как я тоже всё время находился при штабе.
Как я не рвался помочь, Асторэ оставался непреклонен. Никаких вылазок. Рисковать Пожирателем мы не будеми точка. А ведь я бы мог спасти кучу жизней, заодно укокошив сколько-то вражеских магов. Был бы главным, однозначно побегал бы вдоль хвоста наших войск с пылесосом и шурсом. Сомневаюсь, что у демона грома получилось бы меня выцелить, если бы я стремительно наскакивал и отскакивал, не торча нигде статуей. Впрочем, бронебоев на линии фронта хватало и без меня, так что существенных результатов мои геройства не дали бы. Так, чисто соразмерный возможностям скоростника вклад в общее дело, но и эта бы мелочь потешила моё уязвлённое эго.
Сегодня земляк-попаданец переиграл и меня и командование Вольных вчистую. Потери нирийцев важны не так сильно, как наши. К ним пополнение, как сообщил мне Термино Фа, носящий нынче звание аж генерала, подходит на регулярной основе. Нам же вербовать новых рекрутов негде. Даже дикие повсеместно покинули сорняк у аллоев. Рой лютует, и большая удача, что в последние дни мы не встретили ни одного изверга.
Хотя то, что казалось удачей вчера, завтра может легко обернуться досадой. Извергэто ведь не только три-четыре килограмма диетического легкоусвояемого мяса, но и ценный мех. Если одни видят в боссах сектов опасность, другиесилу, которую можно поднять с его трупа, то я, как Пожиратель, могу смотреть на них под ещё одним, недоступным для остальных силаров углом. Извергимощнейшие генераторы ресурса и маны. Я давно уже пользуюсь взятой у них энергией в боях с самим Роем, но что мне мешает привлекать эти резервуары с горючкой к сражениям с магами?
Вот нарвёмся на изверга, и опробую новую тактику. Только надо сначала найти пять свободных минут, чтобы убедить Асторэ в реальности подобного фокуса. Не моих минут, маршалау него постоянно кто-то с докладом, донесением, или отчётом. Руководство отступающей армией на ходу. И идти будем почти до утраэто маршал озвучил, как только стемнело. На сон выделено всего два часа. Нам как воздух сейчас необходим отрыв от нирийцев.
Мэли Кха тогда очень расстроилась, неожиданно сменил тему Термино Фа, с которым мы негромко переговаривались, шагая бок о бок.
Только что обсуждали тактику пленения извергаи нате-здрасьтекакая-то мэли.
Хотя, Александр, я вас понимаю прекраснотащить с собой девочку было опасно, и для неё, и для вас. Боец из неё никакой.
Тьфу! Въехалэто он про Тихоню.
Вы всё правильно поняли, мастер, кивнул я Термино, который наотрез отказался переходить на «ты» с демоном. Я и Джи-то не хотел с собой брать, но Тола с Ферцем боевые ребятав итоге их помощь очень мне пригодилась.
Они живы? осторожно поинтересовался бывший препод.
Когда мы расставались, были живы и здоровы. У обоих уже пятый ранг, кстати. А что с Налиной?
С Термино, как и с Асторэ, я старался держаться крутым рассудительным перцем, но на последнем вопросе мой голос непозволительно дрогнул. Неужели Тихоня мертва? У меня сердце и так всё камнями обвешано. Я ведь руку и к её судьбе приложил.
Могу лишь повторить ваши слова. Когда мы расставались, мэли Кха была жива и здорова. Я пристроил её на пекарню к одним своим неравнодушным знакомымпоживёт у них какое-то время простачкой. Это был единственный выход.
Фух Этот камень с души. Молодец Термино, правильно сделалне потащил манницу с собой воевать.
А как Грай поживает?
Тут уже вопрос, отсекающий худшее. В смерть дикого проницательный Фа не верит. Если с Джи всё в порядке, то у такого крутого парня, как Грай, и тем более.
Тоже пятый ранг, с гордостью сообщил я. Только вот род его потеряли. Вроде как Мэйсы на наш аллой ушли, но что с ними дальше
Где-то на стенах, пожал плечами Термино. Диких всех на периметре оставляют. Женщин, детейв ближний город, мужчинна дозор. Из диких лучшие егеря получаются. Пусть не боится, нирийцы вольный народ не гонят и не неволят. Они бы и фили на корни пустили, но нам известно, что вожди малышей от этого предложения отказались и повели своих дальше мимо нирийских аллоев.
Вторая хорошая новость, улыбнулся я. Не хотелось бы оказаться с фили по разные стороны баррикад. Воевать с нимито ещё удовольствие. И, мастер Вы лучше не называйте их малышами. Конечно, из них мало кто понимает людской язык, но бережёного Бог бережёт.
Вы сталкивались в своих странствиях с фили?
Вот это я его сейчас удивлю. Термино присутствовал во время моего рассказа маршалу о своих приключениях. Повстанцам известно, что я был в предгорьях и добыл смолу первородного хаджа, но большую часть подробностей я само собой опустил.
Я женат на одной из них.
Лицо препода нужно было видеть. Титул: «Мистер-невозмутимость» можно смело у него забирать. Глазаблюдца, ротнараспашку. Даже боюсь представлять, что было бы с ним через пару часов, когда
* * *
Мус! Насла! Насла! Сывой! Сывой, любовь моя!
В буквальном смысле свалившаяся на меня с ветки Лими покрывала моё лицо частыми поцелуями.
Как? только и смог выдохнуть я в приступе нахлынувшей радости.
Полдня бесала! Весь вечер бесала! Потом по веткамскок, скок, не отпуская моей шеи, тараторила мелкая. Присутствие посторонних её совершенно не смущало. Хотя, о чём я? Смущениеэто не про мою бескомплексную жёнушку.
Знакомьтесь, мастер, повернулся я к преподу, готовому, судя по вскинутым рукам, приложить напавшее на меня существо своей магией. Лимисипильмоя супруга. Дорогая, это наш генерал Термино Фаодин из предводителей хойцев, воюющих с Нири.