Да в гузно месть и покаяние с миром! гаркнул Двабур. Он умер, понимаешь!? Его отняли у меня, его больше нет и я не смогу отдать его тело предкам! У меня отняли последнего родного человека, и ты правда думаешь, что месть сможет дать мне покой?
Из гнома словно вынули душу, он сгорбился и я заметил, как стали дрожать его руки. Ощущать себя виной такому горю, это невыносимо. Я всегда старался помогать, спасать, быть тем, кого благодарят, но именно сейчас я пожинал вторую сторону этой медали. Моих сил не хватит, чтобы помочь этому гному, здесь я бессилен и только злость на долбаного жреца полыхает ярким пламенем.
Мне очень жаль, что я стал причиной его гибели, все-таки смог произнести я.
Ты знаешь, сколько стоит эта секира? внезапно спросил гном.
В ответ я просто кивнул и вспомнил все те горящие взгляды, что кидал на нее продавец из Саиры. Можно было догадаться, что она практически бесценна.
И ты все равно решил ее вернуть мне, нашел наследника, прошел весь город, но нашел, произнес гном. Не испугался, без лишних сомнений просто вернул то, что стоит как огромный замок, вместе со слугами и землями. Я просто не могу порочить память своего отца. Он всегда был немного сумасшедшим, помогал всем, кому только мог, встревал в каждую проблему, но неизменно выходил победителем. Отдавал свой последний хлеб, хоть и сам нормально не ел несколько недель. Он бы не одобрил, мои чувства. Я не могу ненавидеть тебя, хоть по-другому и не получается. Наверно, я был плохим учеником, и не достоин его оружия.
Ты сын своего отца, просто произнес я. И даже если ты не считаешь себя достойным, то просто стань им. Араон это не детская площадка, это суровый и жестокий мир, где многим нужна помощь. Стань этой помощью, стань достойным своего отца.
Я недостоин, дрожащим голосом ответил гном. Я я я Прости, ты прав. Я должен. И я во что бы то ни стало, буду достоин. Отец не будет разочарован, когда я приду к нему на суд, он будет мной гордиться, я обещаю.
Двабур сжал кулаки, и протянул руку к завернутой в ткань секире. Он пару секунд подержал ее в руках, после чего решительным движением скинул ткань и крепко сжал древко. Сам топор почувствовал ладони хозяина, и металлические крылья словно затрепетали, а после полностью раскрылись. Гном с пару секунд полюбовался игрой света и решительно повесил ее себе за спину, где секира приняла форму небольшого и совсем не выдающегося топора.
Я слышал, ты хотел выкупить клан Баррод? удивил меня гном. И позволю себе угадать, они вежливо тебя послали?
Вежливостью там и не пахло, хмыкнул я, вспоминая свое посещение тюрьмы.
Что и следовало ожидать, от клана, приближенного к трону, скривился Двабур. Скажи, если это не секрет, зачем тебе целый клан, да еще и в собственность? Даю слово, что эта информация не выйдет из-за этого стола.
Мне нужны строители, пожал я плечами. Нужно привести в порядок один замок, и прилегающие к нему земли. Да и клан гномов, который может в будущем стать не рабами, но полноправными жителями, того стоит.
То есть я правильно понимаю, что тебе нужны гномы, которые смогут восстановить твой родовой замок и в будущем остаться в нем полноправными членами общества? дергая себя за бороду, нахмурившись, спросил гном. Не рабами?
Все верно, кивнул я, делая свой первый глоток взвара. Теперь придется нанимать под клятву, на что согласятся немногие, и я не уверен, что смогу выбрать из тех, кто все же согласится. Все-таки хвастовство в своих достижениях для вас святое, так что придется искать другие варианты.
Не совсем, задумчиво произнес Двабур. Есть небольшой род, забытый, гонимый, но когда-то великий. Сейчас они фактически в опале, подбирают огрызки, пытаются выжить, но не пойти под тех, кто когда-то их раздавил. Буду честен, получается у них неважно, но все-таки они еще на плаву. Поговори с главой клана, его зовут Нерин Бронзовый Молот, как правило, он обитает в каменном квартале, там много таких, ммм, бедняков. Старый упертый мастер, который до сих пор не сдался и верит, что в его силах вернуть хоть тень былого величия. Поговори с ним, может он согласится отправить с тобой пару семей, а там, кто знает.
Спасибо за информацию Двабур, кивнул я. Если тебе что-то нужно, то всегда можешь обращаться ко мне, или моим людям.
Я запомню твои слова, кивнул гном. Так или иначе, но мне придется воспользоваться твоей помощью. Не знаю, пока в чем она будет заключаться, но сейчас мне просто не к кому обратиться.
Кивнув, я попрощался с гномом и покинул его дом. Мерзкое все-таки чувство, когда по твоей вине гибнут люди. Оказавшись на улице, я накинул капюшон и под каплями мерзкого дождя пошел в каменный квартал. От стен отделилась темная фигура, которая практически сразу поравнялись со мной, но пошла чуть позади. Все время, что я провел в Варре, Фаор не отходил от меня ни на минуту. Почему-то этот парень решил, что мне просто необходим телохранитель в его лице, а может он просто старается узнать обо мне больше.
Мы неспешно шли по ночному городу, и звук наших шагов гулял по темным переулкам. Там, в темноте узких улочек, можно было заметить горящие алчностью глаза, и шелест стали. Уже около десяти минут я ощущал, что за нами со всех сторон двигается десяток разумных. Магов среди них не было, так что угрозы я в них не чувствовал. Фаор тоже был напряжен, и нервно теребил пальцами по рукояти своего меча. Мы пересекли город практически целиком, и спустя сорок минут, стояли на границе каменного квартала. Впереди, перед нами были небольшие и сильно обшарпанные постройки, вместо дороги месиво грязи, а на обочине сплошняком текли помои. Вот и обратная сторона каменного города Варра. Нехотя, но я все-таки пошел дальше, с детства не люблю грязь. Спустя сотню метров, перед нами вынырнул неприятного вида гном. Он был одет в неплохую кожаную броню, и вертел в руках парочку кинжалов. Его лицо было обезображено множеством порезов, а на одной руке я не досчитался трех пальцев.
Что это такие слащавые мальчики забыли в нашем квартале? хриплым голосом, произнес гном
Я почувствовал, как вокруг нас стал сужаться круг тех, кто за нами следил. На крышах заметил парочку арбалетчиков, чьи стрелы светились грязно красным светом, а на границы действия своей сигналки, ощутил еще десяток разумных, что шли по наши души.
Я ищу Торина Бронзового Молота, ответил я гному. Буду благодарен, если ты проводишь меня к нему.
Что? удивленно спросил гном, а после громко заржал. Я? Провожу тебя? Я могу только кирку тебе в зад воткнуть! Ты, парень, со своими людьми лезешь к гроху в нору, и сейчас он очень зол. Придется тебе припадать пару уроков, и надеюсь, ты их хорошенько запомнишь, выродок.
Гном резко выкинул руку в мою сторону, а арбалетчики дали дружный залп. Фаор мгновенно сорвался с места, пытаясь отбить магические стрелы, что летели в меня. Я же лениво махнул рукой, и горло гнома сдавила воздушная удавка. Тут же, споткнулись и бегущие ко мне гномы, на их пути появилось множество каменных шипов. В стрелков полетели огненные светлячки, этакий плазмошар с крыльями, а Фаор успешно отбил стрелы и теперь разбирался с простым мясом. Кинжалы, что летели в меня, бесполезно зависли в воздухе, и, проходя мимо них, я краем глаза отметил капли яда на лезвии.
С твоей стороны, это было невежливо, присев рядом с хрипящим гномом, произнес я. Для начала, мог бы и поздороваться, а уже после кидать свои угрозы. Ну, так что, проводишь до Нерин?
Пошел ты в жопу, прохрипел в ответ гном, а я сжал нити своей магии, и услышал крик боли остальных нападавших.
Гном с ненавистью смотрел мне в глаза, а воздушная удавка все сильней сжимала его горло. Недомерок скреб ногтями по шее, но все было бесполезно. Я оглянулся назад, и увидел, как Фаор откидывает оружие, от беспомощных бойцов. Парень не стал брать на себя ответственность, и убивать, за что ему отдельный плюс.
Прекрати, не убивай их, сдавшись, прошипел гном. Я отведу тебя, только оставь им жизни.
Да без проблем, хмыкнул я, и, создав на своей руке, мерзкую даже на вид магию, погрузил ее в грудь гнома. Это моя страховка, отведешь, и я сниму проклятье. Если начнешь чудить, сгниешь заживо, оглашая окрестности своими криками. Уяснил?
Да, выплюнул гном.
Я снял с него удавку, и поднялся на ноги. Фаор с интересом наблюдал за моими действиями, не забывая в прочем следить за площадью. Оставшиеся головорезы, громко стонали, и катались по земле. Развеяв все свои плетения, я развернулся к гному, и вопросительно посмотрел ему в глаза. Тот хмуро кивнул, и, не переставая потирать свою шею, повел меня вглубь квартала. Мы с Фаором пошли следом, а я так и не перестал контролировать окружающее пространство. Гном вел нас по темным улицам, и в его чувствах я ощущал страх перед магией, а так же яркую ненависть, направленную на меня. Спустя минут десять, мы подошли к длинному зданию, больше похожему на барак.
Нерин живет здесь, проговорил гном. Думаю, он тебя уже ждет. Он знает практически все, что происходит в квартале.
Вот и отлично, сказал я. Подожди меня здесь, на выходе сниму проклятье. А то вдруг решишь друзей позвать, пока я с Нерином общаюсь.
Гном бросил на меня злобный взгляд, и хмуро кивнул, ну а я, насвистывая незамысловатую мелодию, прошел в здание. Внутри все выглядело так же, как и снаружи. Грязные, обшарпанные стены, горы мусора по углам, и мерзкий запах гнили. Длинный коридор закончился массивной железной дверью, в которую я без сомнения постучал.
Входи уже, но пса своего оставь за дверью, раздался старческий крик.
Фаор, подожди снаружи, обратившись к парню, произнес я. И не геройствуй. Если что, отходи к своим, я и сам справлюсь.
Парень немного хмуро кивнул, но оспаривать приказ не стал. Я немного размял шею, и, потянув за ручку, открыл массивную дверь. В меня тут же ударил легкий запах свежего дерева, и приятный аромат только что сваренного фруктового чая. Оказавшись внутри, я был не слабо удивлен. Обстановка здесь, была совершенно иной, чем в том же коридоре. Я оказался посреди большого и просторного помещения, где в углу стоял небольшой столик, с пятью мягкими стульями возле него. За одним из них, как раз и сидел Бронзовый Молот. Само помещение мне больше напомнило музей. По периметру всей комнаты, стояли манекены с различными доспехами на них. Так же на стенах весело много различного оружие, какое в идеальном состоянии, а какое больше похожее на хлам.
Ну что мальчик, насмотрелся? попыхивая трубкой, спросил меня гном. Проходи Дарт, присаживайся. Разговор у нас будет не из легких.
Глава 28. Гномы такие гномы 2
Нерин Бронзовый Молот был очень стар. Вся его голова была покрыта седыми волосами, а борода заплетена во множество тонких косичек. Каждая косичка стягивалась золотым, или серебряным кольцом, а в волосах можно было приметить мерцание заколок, с драгоценными камнями. Практически все его лицо, было заполнено морщинами, и бледный цвет кожи, дополнял картину старости. Я прошел к столу, и присел на стул, прямо напротив гнома. Тот с интересом разглядывал меня, периодически выпуская клубы дыма.
Излагай, спустя пару минут тишины, махнув рукой, лениво произнес гном.
Оказывается, это не просто, хмыкнул я, не зная, как сформировать свою просьбу. В общем, рядом с горами у меня есть замок, ему требуется восстановление, а кто как ни гномы могут сделать из него не груду обломков, а шедевр?
Найми бригаду строителей, в чем проблема? пожал плечами Нерин. Это проще, чем тратить время на старого гнома.
К сожалению, этот вариант мне не подходит, тяжело вздохнул я. Практически никто не согласиться на работу под клятвой, а те, кто согласится, не имеют должного мастерства.
И зачем тебе клятва? проявив толику интереса, поинтересовался гном. Чего в нем секретного? В горах есть алмазная жила? Ты украл принцессу империи?
Просто я должен быть уверен в тех, кто остался за моей спиной, ответил я. Собственно, потом эти гномы станут полноправными жителями, без каких-либо ограничений. Я прошу у вас отпустить со мной пару семей, сколько сочтете нужными, если вообще сочтете.
Уверен, значит, криво усмехнулся гном. До чего дожили, теперь чтобы довериться, нужно приносить клятвы. Гнилой мир, и гнилые люди кругом. То есть ты просишь, чтоб я отдал тебе во владение своих подданных? Пару семей, под человека? А весь клан, значит, тебя не устраивает? Желаешь вырвать только самых лучших?
Вы видите все в неверном свете, вздохнул я. Я всего лишь хочу помочь и себе и вам. Вам итак сейчас не сладко. Чем больше подданных, тем больше требуется средств и сил. Я же могу немного облегчить вашу ношу, так сказать. Да и мне кажется, что в моем замке гномам будет лучше, чем здесь.
Лучше, чем здесь? пыхнул трубкой гном, и с трудом поднявшись с места, подошел к одному из доспехов. Как ты думаешь, что это за доспех? Вы люди быстро забываете свою историю, мы же, гномы, всегда ее помним. В этой комнате собрано все, что когда-то носили мои предки, и предки моих предков. Это дар, он дан мне от рождения, и я, как хранитель, обязан его оберегать. Сейчас, ты пришел в мой дом, и говоришь, а отдай-ка мне старик вон тот шлем, можно вместе с мечом. У меня этим вещам будет лучше, ведь все равно ты скоро сдохнешь. Ты, жалкий мальчишка, думаешь, что отхватил толику власти, и имеешь права требовать у меня соклановцев? Мой клан не продается!
По мере того, как гном все больше распалялся, я только крепче сжимал рот, чтобы не ответит этому маразматику все, что о нем думаю. Во мне еще жила надежда, на успешное завершение переговоров, но как только я ощутил прибывание в соседней комнате воинов, все надежда испарилась. Правда, что странно, я не ощущал от них угрозы, тогда как от Нерина так и несло бешенством.
Знай, свое место сопляк, продолжил разоряться Бронзовый Молот. Тебе никогда
Гулкий хлопок прервал громкую речь гнома, а я успел заметить, как арбалетный болт пробил голову главе клана. В помещение тут же вошли другие гномы, и споро вытащили тело Нерина в другую комнату. Я же, как сидел, так и остался сидеть. Было такое ощущение, что меня просто напросто игнорировали, и это немного напрягало. За моей спиной открылась железная дверь, и в нее зашло четверо гномов, которые о чем-то активно спорили. Они быстрым шагом прошли к столу, и, разобрав стулья, уселись напротив меня. Именно сейчас я смог рассмотреть их, и они были немногим младше Нерина.
Прошу прощения, молодой человек, хриплым голосом, заговорил один из них. Все что произошло в этой комнате, никоим образом с вами не связано. Вы всего лишь жертва обстоятельств, не более. Но, не смотря на это, именно вы стали тем камешком, который породил обвал.
Наверно, в качестве извинений, мы должны объяснить этому юноше, что здесь произошло, довольно глубоким голосом, произнес другой гном.
Не думаю, что это хорошая идея, сказал самый молодой из четверых. Все же он чужак.
Расскажи Бранн, выразил свое мнение, последний из четверки.
Я вас услышал, кивнул тот, кого назвали Бранном и на несколько секунд прикрыл глаза. Когда-то, Бронзовый Молот был великим правителем. За ним были готовы идти в самые недра земли, и подниматься на самые высокие пики. Именно он созвал совет из десяти родов и предложил создать альянс. Конечно же, все согласились, и тогда появился великий клан Аррунд.
Гном замолчал, а я ловил каждое слово. Такую информацию не найдешь в библиотеках, тем более гномы настолько закрытая раса, что нужно цеплять каждую крупицу информации об их внутренней жизни.
Гордость и тщеславие губит даже лучших из нас, грустно улыбнулся Бранн. Ты видишь, что стало, с некогда великим кланом. Бронзовый Молот погряз в интригах, ссорах и самолюбии. В итоге, из десяти родов осталось только пять, и то, род Бронзового Молота представлял лишь Нерин. Посмотри вокруг, это то, куда свой клан загнал Нерин. Подробности тут ни к чему, но ты сам все видишь. К сожалению, клятва не позволяла нам что-либо изменить. Да и к тому же, у него были и сторонники, в теневой части нашего мира. У нас есть дети, внуки, и их жизни слишком большая цена. Совсем недавно мы нашли выход, только этот выход будет стоить нам наших жизней, но поверь, мы готовы поставить их на кон, лишь бы наши соклановцы не остались на обочине мира, подбирая жалкие ошметки. При помощи великого горна, мы смогли нарушить клятву, но теперь, мы умрем. Не знаю когда, но думаю очень скоро, каждый из нас покинет этот мир. Но пока у нас есть время, мы как старейшины клана Аррунд, сделаем все, чтоб наши сородичи выжили. Плевать на то, что нам придется уйти к другим кланам или отправить семьи в чужие рода, главное, что они вновь начнут достойную жизнь, а не прозябание в дряхлых лачугах, на окраине города.