Как о чем? изумилась она, повернувшись ко мне. В глазах у нее горел огонек.
Ну вот так. О чем? О моей принадлежности к прислуге? Или о внешнем виде го́тов? А может о том, что у меня под одеждой?
Она вновь отвернулась, но даже за свисавшими с головы длинными черными волосами, прикрывающими лицо, я заметил тень улыбки.
Так о чем? снова спросил я.
Она не успела ответить, к ней подошел молодой человечек (так-то для мне все молодые, но по виду ему было лет сорок, что лет на пятнадцать больше, чем ей). Я даже сначала не понял, откуда выполз этот пузан, что для меня не свойственноя всегда замечаю, что происходит вокруг меня, а тут отвлекся. Но увидев его, я снова взял себя в руки. Судя по всему, он появился из туалета, хотя, насколько я помню, туда никто после меня не заходил и не выходил. Так вот кто издавал те зловещие звуки рождения Ктулху! Он как-то покровительственно положил свою руку с колбасными пальцами на плечо девушки («А помыл ли он руки?», промелькнуло у меня.) и противным голоском протянул, обращаясь к даме, но смотря на меня:
Он к тебе пристает?
Нет
Да, перебил я девушку. Пристаю! Народ вновь навострил уши. И что?
Толстячок аж оторопел. Он явно не привык к такому к себе отношению. Я это, естественно, понимал.
Что? Как что? Не понял. Да ты вообще знаешь, кто я? начал «включать быка» хомячок.
Возле него выросли две глыбы, коих я еще заприметил при входе. Два красномордых (в прямом смысле слова) йофирараса здоровых быдланов с красной как у вареного рака кожей. Но заметил я их не из-за цвета кожина борту было много различных рас всех цветов радуги, а из-за серой одежды. Только сейчас понял, что серый носили телохранители и им подобные, то есть та же прислуга, только чья-то личная. Я демонстративно их не заметил.
Знаю! Я не знал. А ты знаешь, кто я? ответил я в такт ему.
Нетотозвался он чуть рассеянно.
Ну так и не связывайся со мной.
Да это ты со мной связываешься, шнырь! Парни, покажите лоху, где раки свистят.
Последняя фраза показалась мне нелогичной, но его цепные псы все поняли и двинулись на меня.
Они были профи с годами, а то и десятилетиями упорных тренировок за плечами. А я был бессмертным, и за плечами у меня были сотни лет получения тумаков, и чуть больше их раздачи.
Правый от меня красномордый попытался ударить меня с разгона правой же рукой, довольно быстро для его габаритов, но очень медленно для меня. Уклониться не составило проблем и он, не ожидая отсутствия преграды, начал падать, не сумев вовремя затормозить, но вот левый бугай, который пытался нанести по мне удар, тоже, естественно промахнулся. Промахнулся по мне, но как следует, с того же разгона, как и его брат/друг/коллега, врезал прямо по затылку летящему на землю брату/другу/коллеге, отчего того развернуло прямо в воздухе и он, еще и перевернув стол вместе с зазевавшимися посетителями, отлетел метра на четыре и вырубился. Так-то вырубился он еще в воздухе, но не суть важно. Второго тоже немного занесло, но он удержался на ногах. Ненадолго. Не давая ему времени опомниться, я резко подался к нему, схватил за правую вытянутую руку, потянул за собой, развернулся и резким рывком выкинул двухсоткилограммовую тушуза пределы бара. Она, то есть туша, пролетела метров пять и, проломив хрупкую ограду балкона, влетала в «каплю». Как я и планировал, естественно. Телохранитель, попав под воздействие телекинеров, завис в «Водяном облаке», неуклюже барахтаясь. Йофиры могут задерживать дыхание примерно на час, так что не утонет, а служба безопасности все равно скоро отключит телекинеры и мордоворот будет спасен. Все произошло так быстро, что бармен даже не успел выказать свое недовольство по поводу драки в его заведении и попросить выйти наружу. Для него, наверняка, подобный инцидент первый на его памяти.
Я повернулся к боссу этих вояк, ожидая увидеть на его лице страх, удивление или любую другую отрицательную эмоцию, а на лице девушки радость, благодарность, восхищение, в общем, эмоцию положительную. Но все было наоборот. Толстячок широко улыбался, явно в восторге от представления, а вот девушка, все еще сидя на своем (бывшем моем) месте, опустила голову, и даже за вновь упавшими на лицо волосами я разглядел какую-то раздосадованность и недовольство. Непонятно.
Потрясающе, потрясающе! захлопал в ладоши босс только что избитых телохранителей, чуть ли не прыгая от свинячьего восторга, что с его внешностью было вдвойне забавно. Это просто потрясающе! Никогда не видел ничего подобного! Никогда бы не подумал, что один человек может раскидать моих богатырей, словно слепых щенят.
Не совсем такая реакция, на какую я рассчитывал, честно признался я. Разве тебя не волнует судьба твоих шестерок и особенно твоя собственная?
Шестерки, они на то и шестерки, чтобы их разменивалиотмахнулся он. А меня ты не тронешь.
Это еще почему? удивился я самоуверенности толстячка.
Ну, как? Во-первых, я важная рыба. Красномордых ты еще побить можешь, но меня тронуть не посмеешь! Его уверенность/глупость (нужное подчеркнуть) выходила за все рамки разумного. Я таких встречал не раз, долго они не жили.
А во-вторых?
А все. А больше и не надо, снова усмехнулся он.
Эй, а кто за это платить будет? наконец пришел в себя бармен. Весь бар мне разгромили!
Запиши на счет Костуна Де Вито Рейнольдса, ответил толстяк, не оборачиваясь, и обратился ко мне: Слушай, у меня есть для тебя предложение: становись моим телохранителем! Деньгами не обделю.
Я подошел поближе к толстяку и тихо спросил: Неужели я похож на того, кому нужны деньги? После чего резким ударом в нос отправил его в нокаут.
Девушка, до этого просто сидевшая, склонив голову, и не повернувшаяся даже после того, как я вырубил ее папика?, вдруг резко встала и быстрым шагом направилась мимо меня к выходу. Да, совсем не такая реакция
Решив, что инцидент исчерпан, я тоже направился к выходу, в надежде догнать девушку. Ну и заодно смыться от медлительных секьюрити корабля. Могли быть и порасторопней, подумал я, хотя, вероятно, они просто не могли и предположить, что среди их «элитных» клиентов может возникнуть крупный дебош.
Выходя быстрым шагом из барайофир все еще барахтался в «капле», а завидев меня, попытался даже ко мне подплыть, и явно не с дружескими намерениями, я обнаружил девушку, быстро отдаляющуюся от бара. Я направился за ней, но ее ноги оказались довольно длинными, и мне даже пришлось немного пробежаться, но когда между нами оставалось метров десять, она резко свернула вправотам был узкий проход на правый край корабля. Добежав до поворота, я остановился. Пусто. Дойдя примерно до середины, я почувствовал резкий рывок за руку и меня тут же затолкали в небольшую складскую комнатку.
Ты какого хрена там устроил? Девушка уверено держала меня за грудки и прижимала к стене.
А что я? поднял я брови. Я защищал честь
Тебя кто-то просил? перебила она меня. Меня не надо было защищать! Я и так прекрасно справлялась!
С чем справлялась? не понял я.
Ты вообще кто такой? Откуда ты взялся? ответила она вопросом на вопрос, но пиджак отпустила.
Как кто? Гений, миллиардер, плейбой, филантропответил я, разглаживая помятую одежду.
Не надо дурацких шуточек, сверкнула она глазами. Никакой ты не миллиардер, миллиардеры так себя не ведут, а судя по тем избитым, на филантропа ты тоже не походишь, ну а если вообще все это устроил, плюс твой костюм
Нормальный у меня костюм!
то и гений из тебя никудышный.
А вот про плейбоя ты ничего не сказала, улыбнулся я.
Ты всегда такой?
А ты? Сначала заигрываешь с парнями, имея папика за плечами, а потом затаскиваешь их в какую-то подсобку (что само по себе не так уж и плохо) и начинаешь предъявлять претензии.
Подсобка. Так много теплых воспоминаний. Таких воспоминаний у меня полно для любого тесного помещения, где можно уединиться. Однако маловероятно, что этот случай можно будет приобщить к тем.
Этого, как ты выразился, папика я обхаживала больше трех месяцев, пытаясь стать лучшей его женщиной, чтобы он взял меня в этот круиз. А ты все испортил! последнюю фразу она чуть ли не выкрикнула.
Что значитобхаживала?
А то ты не понял. Ты хоть и не гений, но на это мозгов должно хватить.
Конечно, я и так все отлично понимал, но иногда приятно вот так поиграть, притворяясь дурачком, отчего затем умные мысли производят большее впечатление.
И зачем ты мне все это рассказываешь? Я же могу пойти, например, к охране и настучать на тебя.
Не настучишь, уверенно заявила она, скрестив руки.
Почему это?
А потому что ты такой же, как я. Ты не один из этих зажравшихся толстосумов, стремящихся еще больше нажраться и еще больше утолстить свои суммы. Ты ведь тоже не очень законопослушный гражданин? Вопрос прозвучал как утверждение. Я это сразу поняла. Богачи вроде Костуна никогда не подкатывают к девушкам, они просто берут и пользуют. Без вопросов. Они никогда никого не защищают, кроме себя любимых, и это не говоря о том, что из них драчуны, как из меня светская львица. А еще они не портачат с костюмами.
А вот сейчас обидно было. Достали меня с этим костюмом уже.
Ты мне испортил три месяца работы.
Почему испортил? спросил я немного удивленно. Могла бы с ним остаться и дальше играть. Ты ведь сама ушла.
Ты его просто не знаешь, покачала она головой. Его лишь однажды в жизни били. В детстве. Его младший брат, который еще тупее, чем он сам. И с тех пор он решил, что его никогда никто больше и пальцем не тронет, потому и завел себе больших и страшных дяденек за плечами, этих сеньоров Помидоров. Он сейчас очнется и обозлится на целый мир, а потом просто улетит с лайнера. Скорее всего, в какую-нибудь дорогую больницу, лечить свой нос и все остальное, что отбил.
Да я ж слегка ударил. Там даже перелома нет.
Я ведь тебе говорю: его не били с пяти лет. Для него это просто катастрофа. И для тебя тоже, кстати. Он будет тебя искать. Так что жди гостей. И это будут не красномордые йофиры, а кто-нибудь посерьезней.
Я не боюсь. А ты? Не боишься, что просто сбежала от него? Она лишь усмехнулась:
Он когда кровь из носа увидит, обо мне даже и не вспомнит. У него таких, как я, вагон и маленькая тележка.
Помолчали.
Теперь твоя очередь, сказала она наконец.
В смысле?
Давай, говори, какого черта ты тут забыл? И не надо ля-ля, что ты простой богатей и пришел поразвлечься. Говори-говори, ты мне должен.
И я все же поведал ей о том, что я наемник и что прибыл на этот корабль для ограбления. А точнее, меня наняли, чтобы украсть одну вещьшкатулку. В инструкции не было написано, как она выглядит, но зато сказали, где ее можно найти: в номере 1408. А еще строго-настрого запретили в нее заглядывать. Что я с этого имел? Несколько десятков тысяч толстосумов, богачей и плутократов, набитых как килька в банку на этом вылизанном сверху донизу судне. И тут всплывает резонные вопрос: а почему я раньше не обчистил это потрясающее судно, бороздящее просторы Вселенной? Все простомне было лень. Даже не то чтобы лень, просто не было особого желания и резона. Как я уже говорил, деньги для меня не были проблемой. А тут контракт. Почему бы и не взяться за столь грандиозное дело? Про последнее я все же умолчал, пока незачем ей знать, что у меня кругленькая сумма в банке. Мало ли что. И все я этой ей поведал, сам не зная почему. Наверно, как-то понял, что она не выдаст, ведь мы чем-то похожи. А если и выдасткто ей поверит? Без Костуна она была здесь никем.
Я хочу в долю, сказала она, как только я замолчал.
В долю? удивился я. С нашей судьбоносной встречи не прошло и получаса, а она уже столько раз успела меня удивить.
А что? Ты мое дело загубил, так что должен мне как минимум альтернативу. Да и не унесешь ты все равно все богатства. Ты сам говоришь, что тут десятки тысяч гостей. Ты всех и за целый год не оберешь. Так что не жадничай.
Что ж, сказал я после короткой паузы, вполне резонно. Так уж и быть, я согласен на совместную работу. Можешь брать все, что захочешь, кроме шкатулки, конечно.
Согласна, кивнула она и протянула мне руку, которую я тут же пожал, хотя и не любил этого.
И еще одно условие, заявил я ей, если мне что-то понравится из украденных тобой вещей, я это забираю.
Хм, а что тебе может понравиться? Может, я тогда и не буду это брать, чтобы зря не тащить.
Тащи все. Там разберемся, сказал я. А вдруг она и правда найдет что-нибудь интересное? Даже если и нет, она должна уяснить, что среди нас главный я, а она лишь прилипала, и основная добыча принадлежит мне.
Ну, хорошо, согласилась она, даже не попытавшись затеять спор.
А, кстати, ты так и не сказала, как тебя зовут.
Ты тоже.
Я первый спросил.
Ну, тогда жди моего ответа.
Глава 2
Вначале я хотел отдохнуть: недельку, две, может, даже месяц. Не часто у меня выдаются свободные деньки. Хотя нет, вру, свободных дней у меня бывает много, но провожу я их обычно в местах злачных и мрачных, куда не сунется простой обыватель в страхе нарваться на нож. А мне нормально, особенно потому, что обычно я похож на того, у кого как раз и будет в руке этот нож. Небритый, взлохмаченный, ругаюсь матом, не самого чистого вида плащ или пальто, в зависимости от погоды, под которыми может быть все, что угодно: от того же ножа до автомата. Не то чтобы мне нравилось пребывать в таком затасканном виде, но иногда находит. Нет, не депрессия, такое со мной крайне редко случается, а просто хочется чего-то новенького, но обычно все заканчивается чем-то стареньким. Хоть алкоголь на меня и слабо действует, но достаточно большое его количество в купе с крепостью делают свое дело. А еще наркотики. Не знаю, можно ли меня назвать наркоманом, но иногда балуюсь. Я бессмертный, мне можно, у меня даже привыкания нет, просто повеселюсь чутка и все, снова как огурчик. Хотя, долго все равно ничего употреблять не могу, ибо вырабатывается временный иммунитет.
Но не об этом речь. Появление поначалу загадочной девушки слегка нарушило мои планы. Она хотела закончить все быстро и свалить, и не упускала случая непрозрачно намекнуть, что ее планы нарушил именно я, так что я теперь ей должен, и чем раньше долг будет «выплачен», тем лучше. Лучше для нее.
Так какой, говоришь, нам нужен номер? поинтересовалась она.
1408.
А, ну да. Хорошо, что ты сменил тот ужасный костюм.
Какая ты жестокая. Я демонстративно опустил голову и надулся.
Не я такая, работа такая. Ты был слишком приметным.
Мы шли по одному из верхних этажей, на котором должен был находиться искомый номер. Костюм я предварительно сменил, купив новыйбелыйв одном из множества бутиков, находившихся на одном из уровней корабля. Девушка лично его выбрала, причем мне пришлось перемерить десяток ни чем, по моему мнению, не отличающихся пиджаков и брюк. Она, кстати, тоже сменила свое узкое платье на более удобное. И теперь мы оба шли в белом, словно невеста и жених без чувства вкуса. Не люблю белый цвет, он слишком легко пачкается, а работа у меня грязная. На плече я нес небольшую сумку, в которой протащил немного оружия и инструменты для вскрытия замков, сейфов и черепов. Будучи при деньгах, на борт можно было пронести хоть атомную бомбу, никто бы не стал тебя обыскивать. Если бы я следовал первоначальному плану и стал официантом, то на этот случай в инструкции описывался детальный план проноса инструментов на борт, но это заняло бы больше времени, а риск бы возрос.
А то я, блин, не заметил, съязвил я.
Так чего вырядился, как на похороны?
Откуда мне было знать, что здесь неделя косплея снега? В данном случае мне бы подошел образ черного пепла.
Ты же вроде говорил, что профи. Надо было лучше узнать о месте, в которое наведываешься, чтобы обокрасть целую толпу народа.
И это мне говорит та, что целых три месяца обхаживала толстого толстосума, которого я бы обчистил за пару минут, не говоря уже о том, что у меня опыта в разы больше, пусть она об этом и не знает. Не люблю я, когда меня поучают.
Во-первых, у меня были подробные инструкции, в которых ни слова не было о цвете одежды. На самом деле, я их так и не дочитал. А тратить время на поиски ненужной мне информации я не люблю. Если есть инструкции, я тоже им следую. Про то, что я первоначально должен был быть прислугой, я тактично умолчал. И если заказчик упустил важную деталь, я требую надбавку, что и собираюсь сделать после выполнения заказа. Так-то нет, я собираюсь для начала поискать в бумагах упоминание об одежде.