Будем-будем, многоголосо заверила его толпа. Как не быть.
Голос Флоси был в ней различим более других. Не сомневаюсь, что это «завтра» для него растянется на много дней вперед. Он и до того не особо скромничал, а теперь и вовсе в разнос пойдет. Как бы не спился.
И еще, посерьезнел Лоссарнах. Знайте мой дворец открыт для любого из вас. И не только из вас для любого жителя Пограничья, передайте это всем, кому сможете. Ваши беды это мои беды, ваши радости мои радости.
Вот интересно, на какой стадии королевские фамилии начинают вырождаться? В третьем поколении? В четвертом? Уверен, что те, самые первые короли Средневековья, родоначальники Капетингов, Каролингов и прочих старых фамилий, восходя на престол, обещали тем, кто их на него посадил, то же самое. Не факт, но думаю, что так оно и было. Более того скорее всего, они действительно держали свое слово, и их сыновья не сильно отличались от своих отцов. А потом, в следующих коленах, начиналось четкое деление на знать и чернь, грызня за трон, братоубийство, крестьянские восстания, забавы с дыбами и кострами. В какой точке ломалось мировоззрение королей-наследников, почему правнук так отличался от прадеда, времени-то прошло всего ничего, лет сто? То ли социальная среда делала свое дело, то ли еще что. Вот Лоссарнах нормальный же король будет, плоть от плоти кланов. А внуки-правнуки его, скорее всего, устроят горцам веселую жизнь, объясняя им, кто тут главный. Точнее все было бы именно так, если бы дело происходило в реальности.
Тем временем люди уже принялись за дело и слышались выкрики, вроде:
Мак-Праттов в одну кучу стаскивайте, мы их потом в общей яме закопаем.
А наших?
А наших по кланам делите, так король сказал. Мол каждому клану отдельная могила положена.
Уважительно. Настоящий предводитель.
Не знаю, когда Лоссарнах такое успел сказать, он вроде и с места не трогался, но раз людям нравится то пусть так и будет.
В-все хорошо, что хорошо к-кончается, к нам подошел брат Юр. В-ваше величество.
И он наклонил голову, пряча свою обычную полуулыбку.
Люди из Пограничья никогда не забывают тех, кто пришел к ним на помощь, веско сказал король. Орден Плачущей богини отныне и до века наш друг. И если вы надумаете, как говорили, открыть здесь свои резиденции я буду только рад и всячески тому поспособствую.
Вот как-то так я и думал.
А вообще, внутри у меня было какое-то опустошение, обычное для таких моментов. Все, еще одна страница моего бытия в Файролле осталась позади. Теперь можно выбросить из головы и Пограничье, и короля Лоссарнаха Первого, и клан, на который я угробил столько сил и нервов. Нет, совсем их убрать из жизни не получится, появляться там, где клан обитает, мне все равно придется, но это уже совсем другая история.
Кстати надо будет его отправить на родовые земли, в Эринбуг. Мак-Пратты мертвы, так что можно вернуть людей домой, чего в коронном замке торчать? В ближайшее время там будут таскаться толпы игроков и своих, из «Диких Сердец», и чужих, тех, что просто поглазеть любят. Вот оно мне надо? А там у нас тихо, спокойно, патриархально. Единственное вроде спалили его дотла тогда еще, когда война только началась, если я ничего не путаю. Но и это не беда скажу Костику, и он мне его по новой отстроит. Или даже своими силами управимся. На край наймем работников с солнечного Юга.
Вокруг все бегали, шумели, даже обнимались, Трень-Брень сновала в воздухе как молния, а я стоял на месте и испытывал невероятное желание смыться отсюда куда-нибудь, где тихо и темно. Например в пещеру старого Орта. Там и добычу рассмотреть можно будет. Между прочим не такую уж и великую, за столь длинную цепочку можно было насыпать в обе руки добра и побольше.
Хотя а кто мне мешает это сделать сейчас? Ну да, нелогично тут вон трупы везде ворочают, где-то у холмов со зрителями воины Гедрона гоняют алчных нищих, их ор даже здесь слышно, а я буду добычу разбирать.
Но почему бы и нет?
Начал я с меча.
«Меч «Зуб дракона».
Этот меч был выкован в давние времена из редкой голубой стали известным мастером Эт-этом. Он был единственным оружейником, который работал с этим материалом на землях Раттермарка. По слухам, он не добывал голубую сталь из земли или путем переплавки, а выращивал ее так, как огородник выращивает капусту или морковь, только в качестве удобрений использовал человеческую плоть и кровь.
Разные слухи ходили про его оружие, многие считали, что оно проклято, но верным было это утверждение или нет никто определенно сказать не мог.
Урон 868-1002 единиц.
+ 89 к силе;
+ 78 к выносливости;
+ 18 % к шансу нанести противнику усиленный удар;
+ 12 % к возможности провести контратаку;
+ 9 % к скорости бега;
+ 50 ед. к показателю «Жизненная сила».
Ограничения к классовому использованию предмета только воины.
Прочность 1700 из 1700.
Минимальный уровень для использования 80.
Какая славная игрушка. И уровень вполне нормальный, что там мне до восьмидесятого осталось? История у него тоже славная. Даже странно можно было бы под такую и сетовый набор забабахать.
Карта Раттермарка, которая в свое время меня очень вдохновила при получении цепочки заданий, оказалась не кусочком пергамента и не свитком, все было куда проще. Просто на моей старой карте открылись новые области, которых, к слову, оказалось не так и много. За время пути собачка смогла подрасти, пока я бегал и выполнял задания, многие локации сами по себе открылись. Хотя все равно неплохо.
Жетоны и вовсе оказались чем-то вроде памятных монет. Разве что надпись забавная. Да и амулет был незамысловатый, репутационный. Нет, если бы у меня такой в самом начале был, то жизнь упростилась бы в разы, но сейчас в нем проку не было никакого. Разве что продать его.
Хламом оказался и доспех Гуарда, причем таким, который только что вендору продать можно. Впрочем, сдам его в хранилище, пусть наш хитрец-кладовщик порадуется.
Последним, на сладкое, я посмотрел умение.
Вы изучили активное умение «Молот и наковальня» первого уровня.
При применении данного умения сила вашего удара возрастет многократно, и вы сможете нанести немалый урон даже самому мощному и великолепно экипированному противнику.
Вероятность того, что данное умение сработает после активации, составляет 15 %.
Стоимость активации умения 1100 ед. маны.
Время восстановления умения 3 минуты.
Весьма и весьма, для некоторых ситуаций вообще самое то. Вот только маны это умение жрет ну очень много и вероятность срабатывания крайне невелика, а это серьезный минус. Так что в запасник этот скилл, до поры, до времени.
Красота, ко мне подошел Гедрон, сжимая в руке обломанное древко с вымпелом «Буревестников». Вот ради этого стоит тратить на эту игру годы.
Наверное, вяло согласился с ним я.
Ты про это, что ли? показал мне вымпел Старый. Да это так, приятный бонус. Я про другое. Туда смотри.
Он показал мне на холм, где все еще толпились зрители, с интересом глядя на то, как у его подножия которого сновали разъяренные нищие, махая клюками и пытаясь прорваться к полю битвы, дабы урвать в свое алчные скрюченные пальцы хоть что-то на халяву. Вот до чего же паскудный народ, а? Ведь вещи наши им по сути не нужны, но нет, хоть чего им дай, хоть дерьма на лопате лишь бы на халяву. При этом ведь они себя тоже игроками считают. А по сути, какие они игроки? Они та самая субстанция, что в воде не тонет и поверху плавает.
Зрителей стало ощутимо меньше зрелище закончилось, и глубокоуважаемая публика покидала долину Карби. Но не вся. В том числе не спешила и Седая Ведьма, стоявшая в первых рядах со скрещенными на груди руками. Я даже отсюда, с достаточно дальнего расстояния видел, как она бледна и что у нее по скулам гуляют желваки.
Аж посинела от злобы, с удовлетворением сообщил мне Гедрон. Смотри, смотри, как губы поджала! У, ведьма!
Не ожидал я ее здесь увидеть, сказал ему я. Серьезно. Думал, что она соглядатаев пришлет.
Не так уж сильно я кривил душой. Я правда так думал. Нет, у меня был еще один вариант того, как Седая Ведьма может поступить, но его я предпочел оставить при себе.
Да прямо, фыркнул Гедрон. Она появилась как раз тогда, когда твой фланг отбил атаку. Я специально поглядывал, знал, что когда она обломается со своими планами, то непременно придет посмотреть, чем дело кончится.
Планами? уточнил я.
Ну да, Старый хохотнул. Я ее сто лет знаю, это вполне в ее духе. Сначала отказать, потом прийти и спасти, а после выставить по факту счет. Вежливо и непреклонно, со словами: «Мы же союзники». А тут бац и купол!
И он захохотал во все горло.
Такое ощущение, что Ведьма услышала его смех, ее взгляд уперся в нас.
Гедрон заметил это и изобразил шутовской поклон, оттопырив зад и разведя руки в стороны.
Я просто кивнул, выдав дежурную улыбку.
Ведьма еще секунд тридцать смотрела на нас как змея, не мигая, а после развернулась и скрылась в толпе.
До чего жить хорошо, Гедрон глубоко вдохнул воздух. Ладно, хорош хандрить. Пошли уже.
Куда? не понял я.
В замок короля. Общий праздник завтра, но мы, лидеры, зачмызгаем это дело сегодня.
А как же я обвел рукой поле. Вещи тут и все остальное.
Все будет как надо, успокоил меня Гедрон. Не волнуйся. Все соберут, все всем вернут. И за своих не волнуйся, что подумают про тебя плохо, я к ним твою мелкую отправил с соответствующим сообщением, они тебя в замке ждут. Все, пошли, пошли.
Я окинул взглядом долину, по которой бродили люди Гедрона, подбирая коконы, и двинулся за ним.
Глава четвертаяв которой герой определяется с ближайшим будущим
Слушай, просто любопытства ради а как вещи твоих людей от вещей моих отделят? поинтересовался я у Гедрона.
Просто, пожал плечами тот. У нас крыс нет. Все своё разберут, что останется то твоё.
Ну, не знаю, не знаю протянул я, радуясь тому, что успел прихватить имущество Кролины. Вот где вони было бы!
Секундой позже моя радость поводу собственной предусмотрительности удвоилась я увидел свою заместительницу, которая с немалой скоростью направлялась ко мне. Плащ, накинутый на ее плечи, то и дело распахивался, демонстрируя всем желающим ее нежное девичье тело в лишенном изящности исподнем.
Да ты не волнуйся, успокоил меня Гедрон. Если что пропадет возместим. Мы сегодня так всем нос натянули, что впору неделю пить и бросать деньги в воздух, как на свадьбе.
И порвать три баяна, пробормотал я, ныряя за спину Гунтера, как раз подошедшего к нам.
Лэрд Хейген? удивленно произнес тот, а после немедленно сменил тон с вопросительного на лирический. Леди Кролина!
Леди, леди, посопела моя замша. Хейген, скотина, где мое имущество?
Сама слилась, а теперь меня в этом винить будешь? сказал я ей из-за спины рыцаря. Знаю я тебя, вещи только предлог, чтобы до меня докопаться.
Как в воду глядела! хлопнула себя по бедрам ладонями Кро Прощелкал!
По голосу я понял, что все предугадал верно. Гедрон засмеялся.
Фиг, со злорадством хихикнул и я. Открывай обмен.
Кро засопела еще сильнее, но выполнила требуемое.
А еще я за тебя отомстил, порадовал я ее. Грохнули мы с Манияксом Элину.
Засада, посочувствовал девушке Гедрон. Больше официальных поводов устроить скандал я не вижу.
Понадобится найду, заверила его Кролина, уже принявшая свой обычный облик. А пожитки этой стервы где? Подобрали?
Подобрали, кивнул я. У меня они.
Давай их сюда, потребовала Кро. Это будет компенсация за мою смерть. Я ее барахло продам с аукциона, а вырученные деньги пропью.
Всегда восхищался твоей красотой, женщина, подал голос Флоси, ошивавшийся неподалеку от нас. Она сравнима только с твоей мудростью и добротой. И еще тем, что ты по-настоящему верный друг, никогда не забывающий своих соратников ни в горе, ни в радости. Особенно в радости.
Ух ты, с какими-то смутно знакомыми интонациями произнесла Кро. Флоси, когда дело о выпивке идет, ты на многое, оказывается, способен. Таланты в тебе просыпаются в этот момент.
Есть такое, с достоинством подтвердил Флоси. Это фамильное.
Не отдам, огорошил я Кролину своим ответом. Извини.
Не поняла? потрясла головой девушка и уставилась на меня. То есть?
Не отдам я тебе ее вещей, повторил я. Это моя добыча.
Это общая добыча, сузила глаза Кролина. Если быть совсем точной это добыча клана.
Напомни мне, кто лидер этого клана? решил закончить придуриваться я и вылез из-за спины Гунтера, который только растерянно вертел головой. Кро, если я сказал, что эти вещи мне нужны значит, так и будет.
Ты их ей решил вернуть? опешила Кролина от собственной догадки. Люди, вяжите его! Он безумен.
Ну да, есть некоторая нелогичность, признал Гедрон. Что с бою взято то свято.
Никакой нелогичности, возразил ему я. И вообще граждане, что за дела? Убили её мы с Манияксом, если кто и может предъявить мне претензии, то только он.
Гнома в прямой видимости не наблюдалось, но что-то мне подсказывало, что он подобным сутяжничеством заниматься не станет, максимум предъявит свои права на часть добычи.
Дурак, как-то совсем неожиданно сказала Кролина, сдвинув брови, повернулась на пятках и направилась туда, где мы совсем недавно держали оборону.
Женщины, проводил ее взглядом Гедрон. Никакой определенности, только настроение, чтобы там король не говорил. Вот поэтому я и не стремлюсь брать их в свой клан.
А Седая Ведьма? возразил ему я. Там одна определенность.
Бывают исключения, не стал спорить со мной Старый. Например она. Ладно, двинули в замок. Представление окончилось, а тут все, как я и говорил, без нас сделают. Попразднуем маленько, а потом надо делами заниматься. Мне еще замок тут, в этой долине, возводить, потом переезд дел хватает, а времени почти нет. Война на пороге. Представляешь, мы сегодня, скорее всего, запустили часовой механизм глобальной междоусобицы.
Поясни, попросил я.
Первое мы щелкнули по носу «Двойных щитов». Больше скажу мы их унизили. Тайны из того, что они поддерживают Мак-Праттов, не делалось, поражений до этого у них не было почти и на тебе, раскатали их как тесто по доске, да еще и на глазах у всех. Это унизительно. А еще это отличный повод для того, чтобы капитально выйти из себя. Второе Ведьму мы хоть публично и не оскорбили, но я ее знаю, она тщеславна до судорог. Сейчас небось на подчиненных орет и стенку пинает.
Беда, протянул я, поморщившись.
Ведьма, конечно, та еще стерва, но враждовать с ней я точно не хочу. А вот радость Гедрона по поводу того, что он насвинячил одному из самых мощных на сегодня кланов Раттермарка, была мне неясна. Ладно еще, если бы это случилось тогда, когда он был в силе, но сейчас? Есть в этом что-то неправильное. А если говорить вернее чего-то я не знаю, чего-то такое, про что я не в курсе. Проще говоря опять меня «в темную» хотят разыграть. Но фиг вам. Хотите воевать воюйте, но без меня. Мои войны закончились, у меня других забот полон рот.
Да к тебе у «Гончих» претензий быть и не может, уловил частично ход моих мыслей Гедрон. Ты помощи просил, Ведьма, по факту, тебе отказала о чем тут говорить? Но реабилитироваться ей надо, а лучший способ для этого война. Опять же ты ей за каким-то хреном нужен, потому, когда на тебя накатят «Двойные щиты», она тут же предложит тебе помощь и защиту. Между этой парочкой, в смысле между «Щитами» и «Гончими», давно идет свара, но пока такая, подковерная. А тут будет повод для полноценной войны.
А если я откажусь? уточнил я. От помощи Ведьмы, имеется в виду. Да и потом за мной рати Пограничья и ты.
Вот, Гедрон поднял вверх указательный палец. Это уже тема для всесторонней беседы и не такой, как сейчас. Не обсуждают подобное на ходу. Давай-ка в среду вечерком мы сядем где-нибудь и все детально обсудим.
Давай, с радостью согласился я, сразу же обдумывая, как я буду потом ему объяснять, почему в среду беседа не состоялась. Идти на нее я не собирался.
Выгоды никакой мне эта встреча не сулила, только проблемы, а при любых раскладах мне бояться в данной ситуации нечего. Единственное мое уязвимое место клан, но он теперь как в танке. Ни один игровой клан войну целой локации объявить не сможет, а любое посягательство на мой клан, близкий к короне Пограничья, вело именно к ней. Единственное придется все-таки повременить с переездом в Эринбуг, от греха. Жаль, только нацелился восстановить родовое гнездо, но видно не судьба.