Алексей РудаковКаторжник
Часть 1Древний
Глава 1
Скарабей неспешно шуршал колёсами по поверхности очередной мёртвой планеты, а я, сидя в его тесной кабине, ворчал, жалуясь на жизнь самому себев виду отсутствия других слушателей. И мне было от чегоАлександер, после того как мы покинули территорию пространства обжитую человечеством, быстро покинул меня, сославшись на необходимость кое-что уточнить, как он сказалпо своим каналам. При этом он намекнул, что посторонние ему могут только помешать. Я, конечно, возмутилсяэто я-то посторонний? На что он ответилчто Лорду Империи, хоть и изгнанному, и Контр Адмиралу Федерации, хоть и не изгнанному, но чьё присутствие на территории Федерации нежелательно, не по чину якшаться с мутными личностями. Ха! Будто я раньше с такими не общался! Но когда надо он умел быть настойчивым и мне пришлось ему уступить. В качестве компенсации он сообщил мне, что почти уже знает на какой планете и в какой системе находится тюрьма с Бродяжкой и осталось только уточнить сущие крохи.
Ты только учти, сообщил он мне перед своим отлётом: это Имперская зона. И она для особо опасных.
И что?
Защита там особая. Пробиться нахрапом не сможем. Тут думать надо. Да и просто так там не сестьсначала надо на охранную платформу зайти. Там получить разрешение, код доступа.
А, если, вот так, я показываю рукой крутое пикирование. Планета большая же? Зайдём с другой сторонычто бы с платформы нас не видели. Спустимся и потом низенько-низенько прокрадёмся.
Не пойдёт. Там куча турелей развешена. Едва ниже десяти кмбух! И капут. А потом на орбиталке воскресят. А ты наказание за незаконное проникновение какоезнаешь?
Пожимаю плечами. Нет конечно, откуда.
Минимум, для первого раза, прижигание. он поёживается.
Это что?
Три года аутодафе. Сожгут. Воскресят и снована костёр.
Ого!
Вот и я о том же. Это же ваша епархия, инквизиторская. А ваши орлы имеют весьма богатую фантазию.
И что делать будем?
Так я же говорю Я сейчас смотаюсь тут, недалеко. Кое-что перетру. И возможно мы сможем легально спуститься. Вот правда, он вздохнул: Как на саму орбиталку попасть я не знаю. И он печально развёл руками. Но я что ни будь придумаю. Обязательно. А тебя я хочу попросить
И вот я рыщу в своём Скарабее по поверхности мёртвой планеты. Ищу редкие минералы.
Сканер пискнул, привлекая моё внимание и отрывая меня от воспоминаний. На его экране появился новый сигналпо самому нижнему краю экрана горела тонкая полоска. Мезосидерит, меланхолично констатировал я, где-то метрах в двухстах
Я развернул свой вездеходик на новый курс и прибавил газу. Эх, а пару недель назад я бы начал нетерпеливо ёрзать в кресле, стремясь побыстрее добраться до вожделенного камушка. Это была уже шестая или седьмая планета, на которой я побывал собирая ресурсы. Предсказать заранее, что можно найти на поверхности той или иной планеты было невозможно. В своё время учёные накидали просто море гипотез, но ни одна так и не была признана верной. Их споры тянулись не одно десятилетие, пока Академии наукчто в Империи, что в Федерации, не объявили эту тему закрытой и установили запрет на рассмотрение гипотез по данному вопросу. Я оставался сторонником звёздной или солнечной теории, согласно которой состав минералов в системе был привязан к звезде. Но и тут было много спорных моментов, не буду их тут перечислять что бы не утомлять вас заумными рассуждениями.
Полоска на экране сканера сузилась до нескольких сантиметров и бортовой комп услужливо обвёл рамочкой нужный мне камень.
Тра-трах-тах-таах! Универсальная турель багги выплюнула несколько очередей, разламывая камень на небольшие куски и я, опустив ковш, начал сбор. Сера Фосфор Ну не так что бы супер, но пойдёт О! Арсениум! Редкий элементза ним и другими редкими минералами я и охотился. Синтезатор корабля, после небольшой доработки очередным знакомым Александера, расширил границы своих возможностейтеперь он мог производить не только воздух, воду и различную еду, но даже и боекомплект. Правда при этом он сжирал просто гору минералов. Скажу простоза две недели катаний по планетам я мог похвастаться только парой обойм.
Закончив сбор я убрал ковш и направился на поиски следующего сигнала, ориентируясь на какую-то далёкую, красную туманность, висевшую низко над горизонтом. Скарабей полз по равнине, озаряемой неярким светом местной синей звезды и под его мерное покачивание я снова погрузился в воспоминания.
Нам нужно будет пробить оборону тюрьмы с одного удара, расписывал мне свой план Александер.
Один быстрый, мощный удар, потом посадка и рывок к её корпусу на багги.
А ты знаешьв каком она содержится? Прервал я его поток оптимизма.
Нет. Пока не знаю. Ноузнаю. Ты не отвлекайся. Я свою работу знаю, ты план тюрьмы учи, и он в который раз принялся водить карандашом по карте.
Для своей тюрьмы Инквизиция выбрала очень грамотное местов центре огромного кратера. Я ожидал, что все строения будут заглублены в тело планеты, но Святая Инквизиция решила иначе и все строения были размещены на поверхности. По периметру кратера они разместили несколько модулей защиты. Если верить добытым Александером данным, то мне предстояло быстренько уничтожить пару ракетных турелей и подавить отнесённую в сторону от ракет ячейку с импульсным лазерами.
Но послушай, мне его план казался бредовым. Ты же, то естьу нас же будет разрешение на спуск к планете. Сядем себе прямо в зоне, ну а там придумаем что ни будь.
Не получится. Сесть не получится. В смысле не сесть а приземлиться. Внутри периметра.
Угу. Сесть мы всегда успеем, плоско пошутил я и он поёжился. Скажи, Александер, а если я тебя отконвоирую? Типа я вот привёз опасного ЗК и передаю.
Не пойдёт! он аж вздрогнул, представив такую перспективу.
Почему? удивился я. Мне нравится. Ослабим тебе кандалы, спрячем, я оглядел его тощую фигуру: куда ни будь, да найдём куда засунуть, нож то есть. Ты охранниковчик-чик, сзади я их огрею. Заберём ключи, форму и всё! А потом так же и Бродяжку вытащимвроде как мы её конвоируем на другую зону. Ну, ну а чё? Хорошая идея, согласись.
Нет, нет и нет!
Почему?
Я буду координировать всё с орбиты. Ты же заблудишься там. Один. Без меня.
Так ты со мной будешь. Рядом! Я уже понял, что опасность и интендантство есть две противоположности, свести которые невозможно и продолжал уже подкалывать его, стараясь сохранять серьёзный вид.
Ты не бойся, как только ты их ножичком, я тебе ствол дам. Меня-то обыскивать не будутЛорд как ни как. Откуда то из памяти всплыла старая киношная фраза и я добавил. Я дам вам Парабеллум!
Не надо. он даже отошёл на пол шага: Я лучше головой работать буду.
Головой бить, бодать в смысле? Я сделал вид, что понял его буквально.
Думать буду!
Ааааа, делано разочаровано протянул я. Значит девку тебе, а рисковать мне, да?
Ну он замялся, я вас эвакуировать буду. Нельзя же корабль вот просто так оставить. Угонят!
Это то на тюремной планетеугонят? Я скептически посмотрел на него, но он только кивнул в ответ. А то! Там же эти амнистированные живут. Это та ещё публика. Нет. Решено и не спорь даже! Спускаемся вдвоём, ломаем защиту, потом ты прорываешься на багги, а я тебя с орбиты навожу. Вытаскиваешь Бродяжку, выбираетесь с зоны и я вас беру на борт. Идеально!
Идеально? Я вопросительно посмотрел на него.
Да! И не спорь!
Сканер снова привлёк моё внимание и я прервал свои воспоминания. На сей раз сигнал был другимдве близко расположенные горизонтальные полоски указывали на близость метеорита, окончившего свой полёт на этой планете и я свернул к нему. В основном такие небесные скитальцы несли в себе никель и железо, но чем чёрт не шутиттам могли оказаться и крайне редкие минералы. Например плутоний или уттриум.
Не свезлоя сопроводил грустным взглядом катящиеся со склона вниз обломки. Олово, железо и никель, а этого добра мне не нужно было от слова совсем. Хех продолжим. И я снова нацелил нос Скарабея на далёкую туманность.
Но продолжить движение мне не удалосьна панели заморгал символ вызова и я активировал канал связи.
Привет! Несмотря на помехи голос Александера звучал бодро. Ты как там? Сам камнем не стал?
Тебя бы сюда, посмотрел бы я на тебя.
Ну, не ворчи. У меня отличные новости! Двигай в HR 1621 1A, я тут тебя жду.
Где это? Я вызвал корабль.
Неподалёку, думаю два или три прыжка, не более. Жду! До встречи! И он отрубил связь.
На радаре Скарабея появилась метка моего корабля и я вытянул голову следя а его посадкой. Вот он перешёл из пикирования в пологий полёт, выбирая ровный участок для посадки. Вот вспыхнули синим нижние маневровые двигатели, гася вертикальную скорость, выдвинулись опорные лапы и он медленно опустился на поверхность. До него было недалекометров тристатриста пятьдесят и мне было хорошо видно как откинулись люки ангара и вспыхнули приятным жёлтым светом огни, окаймляющие его проём.
Не сдерживаюсь и взбираюсь на соседний с кораблём холмик. В свете моих фар его корпус мерцает матовым чёрным светом. После эпопеи с радикально чёрной краской я довольно долго летал на ослепительно белом корабле. Я свыкся с непривычным цветом и даже начал им гордиться, особенно после того как мне подвернулась старая и потрёпанная книжка, что-то из детской серии. Там говорилось, что особо злобные подводники древности красили свои корабли в ярко белый цвет. То ли, что бы не выделяться на фоне айсбергов, то ли понты у них такие были.
Но затем Александер приволок откуда-то несколько бочек модного чёрного цвета и мы за неделю перекрасили наш Штурмовик. Хотя и белый был не плох, цвет то есть. Особенно на ледяных планетах. Уже с пары сотен метров его сложно было заметить на фоне ослепительно белых склонов.
Достаточно налюбовавшись я направил машину прямо в световой колодец образованный льющимся из ангарного отсека светом. Мягкое, жёлтое свечение окутало Скарабея и я дал команду на подъём машины в ангарно-гаражный отсек. Зажужжали, складываясь колёса, убрались в транспортное положение стволы турельки и подъёмник втянул меня в корабль.
В корабле я первым делом активировал карту галактики, ища нужную систему. До неё действительно было недалеконе более двадцати световых лет.
Мягким, нарастающим рёвом отозвались двигатели когда я начал плавно поднимать корабль от поверхности. На высоте около пяти сотен я задрал нос корабля вертикально и выжал тягу до максимуманужно было подняться хотя бы до двух километров что бы перейти на сверхскоростной режим, прыгать в гипер от планеты было опасно. По барам, впрочем, гуляли легенды о пилотах, которые умудрялись уйти в прыжок прямо с поверхности, но мне не хотелось проверять эти легендыещё больше ходило страшилок о неудачниках, рискнувших повторить подобную попытку. Страшилки обычно заканчивались тем, что кому-то попадались остатки подобных смельчаков, вплавленных в планету или о гигантских кратерах, появившихся в момент прыжка. Самих смельчаков более никто не встречал.
Переваливаю отметку в два километра и перехожу на сверхскорость. Прокладываю курспо закону подлости первая система в прыжке находится аккурат за планетой. Не свезло. Медленно разгоняясь выползаю из гравитационного колодца планеты и огибаю её по большой дуге.
Путь свободен!
Прыжок!
Корабль шёл по курсу и руки привычно выполняли необходимые действия. Мыслями я был далекос Аришей, точнее с тем обломом, который мы получили найдя её.
Александер оказался на высоте. И он и его связи. Сидя в камере, куда нас запихнули после произошедшего в кабинете Тода, он сумел найти общий язык со своим охранником. Уж не знаю как, но вышел он из камеры имея нового друга. Этот друг и сообщил нам, что со Станции, под охраной, отправили пару девушек, одна из которых была бывшей Инквизиторшей. От него Александер получил контакт на следующее звено в цепи наших поисковна пилота, который вёз Аришу в ссылку. С Бродяжкой было сложнеееё транспортировку поручили пилоту из отряда Карателей, а эти парни разговорчивостью не отличались. Но бывший интендант, хотяпочему бывший? Общаясь с ним я понял, что интендантство это состояние души и вот просто невозможно вот так взять и перестать быть хомяком. Корочеон умудрился через свои связи среди зав складами получить информацию об отгрузке большой партии научного оборудования в одну из тюрем, расположенную вне обитаемого космоса. Дальше получить информацию, что именно туда прибыл черный корабль из известного отряда, было делом техники. Так что место, где томилась Бродяжка у нас было.
Пилот, везший разжалованную Инквизиторшу, особо замкнутым не был. Секретным его тот рейс не был и он с чистой совестью, в обмен на несколько кружек пива, выложил нам конечный пункт своего маршрута. Нужно ли говорить, что мы сразу же устремились туда.
Скажу честноне самое приятное местечко. Ледяной шарик с бедной атмосферой. Кислорода там едва-едва, что бы не сдохнуть сразу. Встретиться с ней нам разрешили без особых проблем. Вот только местом встречи определили некое подобие беседки, вырезанной из ледяных глыб. Не спорюсмотрелось это строение красиво. Если смотреть на него из тёплой рубки корабля, с кружкой глинтвейна в руках.
Ариша пришла на встречу в каком-то рваньеповерх старого, засаленного комбез была накинута какая-то мешковина. Сапоги тоже не первой свежестии это у неё, всегда стремящейся к идеальному состоянию своей формы!
Ариш, начал я: может тебе комбез новый дать, Алекс сейчас сбегает, принесёт.
Не надо, она мотнула головой. Я грешна и должна пройти испытание.
Испытание? Отморозишь себе всё, какой чёртов придурок тебе такую епитимью назначил? Ты ж девка, тебе детей ржать?!
Не богохульствуй. Её голос быт тих и как-то мёртв.
Так! я протянул руку и взял её за рукав: идём на корабль!
Я не могу. Я согрешила и грех моя тяжёл. Я не распознала козни Врага рядом с собой.
Это ты Бродяжку уже врагом называешь? Забыла, как вы наряды и купальники выбирали?
Её взгляд на миг изменился, стал прежним, живым, но тут же потух и снова от неё начало исходить равнодушие и обречённость.
Алекс, я кивнул стоящему рядом Александару, я за ноги, ты руки придержи, потащили эту зомби на борт.
Он придвинулся, готовясь помочь мне, но она отступила на пару шагов и откинув рукав продемонстрировала нам широкий, блеснувший металлом, браслет.
Не смейте! Я должна искупить свою вину!
Дура! Какую вину, ты о чём?
Ты всё верно делаешь, дочка. Из-за её спины выдвинулись ещё две фигуры, одетые гораздо более прилично и по погодев комбезы с подогревом. Я пригляделсяпара тёток, далеко уже шагнувших за грань Бальзаковского возраста. Бабокесли говорить не политкорректно.
Не слушай искушающих голосов, преодолей соблазны и очисти душу через страдания тела, раскачиваясь в такт своим словам, заныла одна.
Сейчас я вам страдания обеспечу! Я придвинулся к ним, сжимая и поднимая над ними кулак.
Не надо. Ариша поникла головой. Сёстры всё верно говорят. Уходите.
Алекс, хватай её, сдурела девка! Он придвинулся, но два лазерника, ловко выхваченные бабками, охладили наш пыл.
Идите, мальчики, летите отсель, голубки, почти ласково сказала одна из них, не прекращая выцеливать меня ниже пояса. Дочка выбрала свой путь, летите отсель.
Ариша отвернулась и не прощаясь побрела в сторону жилых блоков. Я сплюнул на снег.
А вот мусоритьнекультурно, заметила вторая и они начали пятиться, прикрывая Аришу со спины от нашего, возможного рывка.
Слышь, бабуль, окликнул я их, когда они отошли на десяток шагов. Одна из них опустила пистолет: чего, сынок?
Что ж ты злая такая, а?
Вали отсюда, напускная ласковость пропала и перед нами стояла злобная старая бабка.
А поласковее?
Вас, она выплюнула следующее слово с ненавистью, мужиков, кастрировать при рождении надо. Убирайтесь отсюда! И она взмахнула стволом.
Полетели, Алекс, я повернулся к нему. Не у всех климакс нормально проходит. У некоторых со сдвигом крыши.
Вижу, он согласно кивнул.