Ну вот и славно, не стал скрывать облегчения Костас, жутко не любивший возню с документами. Надеюсь, что подобное не повторится. Всего доброго.
Надеюсь, до встречи, одарив его на прощание многообещающим взглядом, зелтронка упорхнула восвояси, словно беспечный алдераанский мотылёк.
Продолжайте, мисс Таи, Рам вернулся за свой стол. Извините, что пришлось Вас перебить.
Когда зелтронка завершила рассказ, Костас лишний раз убедился, что не ошибся в своей оценке, данной молодому контрразведчику: Нэйв действительно относился к своей работе серьёзно, но без впадения в крайности там, где в этом не было необходимости. И, вдобавок, совершенно не страдал грехом тщеславияразрешив проблему с рупинами самым оптимальным для всех сторон образом, даже не счёл нужным упомянуть об этом, словно дело шло о незначительном, совершенно рутинном рабочем моменте вроде перекладки листа флимси из одной папки в другую.
Хорошо, мисс Таи, я передам ему Вашу благодарность, сказал Костас. Простите, но будить капитана Нэйва не стануу него был очень тяжелый день.
Этого будет вполне достаточно, спасибо, поблагодарила его зелтронка, поднимаясь со своего места. Только сейчас Рам заметил серебристо-голубой узор, покрывавший немногочисленные открытые участки тела женщины. Передайте ему также мой подарок, когда ваша подчинённая закончит его проверку.
Обязательно передам, заверил её Костас, тоже вставаявсё же комендант, а не охранник на КПП, вежливость тут нужна не меньше, чем мозги. Всего доброго, мисс Таи.
«Подарок» подумал он, когда за девушкой закрылась дверь. «Интресно, как наш капитан Скромность на него отреагирует?». Он активировал внутришлемный комм и спросил:
Ракша, ну что там преподносят ныне нашим «молчи-молчи»?
А ты угадай, весело предложила ему мандалорка. Дежурство в этом городе мирных идиотов выдалось не пыльным, и девушка развлекалась как могла.
Мммм задумался Рам и ляпнул самое, с его точки зрения, очевидное:
Порнушка?
Холодно.
Что-то из местной жратвы? предпринял вторую попытку Рам. Больше ничего ему на ум не приходило: весь опыт общения с местными у него упорно крутился вокруг секса, на котором тут все были буквально помешаны, и жратвы, тоже занимавшей далеко не последнее место в этом извращённом мирке.
Опять мимо, разочаровала его Ракша. Ещё варианты будут, командир?
Костас сверился с показаниями датчиков брони, убедился, что розовокожие потаскушки не «наферомонили» воздух, снял шлем, переключив комм на громкую связь и, чуть подумав, выдал:
Какая-нибудь безделушка.
На эту мысль его навела обстановка кабинета, с его резными панелями и со вкусом подобранными украшениями типа подсвечника из полированной бронзы и великолепной по исполнению и детализации скульптуры, изображающей женщину, плетущую венок, выполненную из белого с золотистыми прожилками мрамора.
В цель! Статуэтка, сейчас принесу. Сканер не показал ничего опасного, да и чего страшнее какого-нибудь оскорбительного стишка могут создать эти неженки? Но выглядит красиво, Радж обзавидуется.
Когда упомянутый подарок оказался на столе коменданта, тот невольно согласился со словами Ракши. Фигурка рупина, выточенная из какого-то неизвестного мандалору камня, казалась совершенно живой. Грозный крылатый зверь был изображён в комичной позебалансируя на одной лапе, а во второй сжимая рогалик, к которому и тянул морду в явном предвкушении.
Да, твой брат за него кому угодно голову оторвёт, вынужден был согласиться Костас, разглядывая статуэтку со всех сторон. Интересно, как отреагирует Маленький босс на такое подношение от аборигенов.
Сочтёт взяткой и арестует сам себя, предположила Ракша, после чего лукаво прищурилась и поинтересовалась:Ну что, не растлили тебя посетительницы? А то я уж думала отряд дроидов тебе на помощь слать.
Я похож на петуха нуны? едко поинтересовался Рам в ответ.
Нет, но первая дамочка выглядела уж очень решительно, поделилась впечатлениями Ракша. Логично предположить, что вторая мало от неё отличалась.
И от этого они перестали быть тупыми похотливыми курами? Костас встал и хрустнул плечами. К слову, вторая как раз вела себя пристойновидно, запала на Маленького босса. Так, распорядился он, заводи машину, проедемся по городу и на позиции заглянем.
Чувствую, будет весело, предрекла Ракша, сама не подозревая, насколько окажется права.
Первое, что увидел Костас, спустившись вниз, это величественно подплывающий к комендатуре барельеф со сценами из местной истории, окружённый пышной клумбой.
Это что за начал мандалор, но в следующий миг его глаз опознал в сооружении силуэт танка ААТ, который кто-то мастерски раскрасил под одно из украшений города. А перед танком Рам еле удержался от желания снять шлем и протереть глаза: перед танком в безупречном строю маршировало отделение дроидов Б-1, раскрашенных Да во что только они раскрашены не были: тут был и рисунок участка стены дома, и живая изгородь, и фрагмент скульптурной композиции, и даже имитация разбитого дроида, настолько правдоподобная, что едва только обладатель этой окраски замирал, то тут же возникало желание сдать бедолагу в ремонт. В добавок ко всему на каждом дроиде красовалась подпись художника, как на полотне где-нибудь в музее.
И как это понимать?! Рам упёр руки в бока и уставился на возглавляющего патруль капрала.
Э протянул дроид и почесал шею. Этот жест всегда изумлял Костасану что, что может чесаться у бестолковой жестянки? Рудимент того куцего ПО, что мозгом у него зовётся?
Это местный камуфляж, капитан, сэр, наконец разродился дроид.
Услышав этот ответ, Ракша затряслась в беззвучном приступе хохота.
Камуфляж эхом повторил мандалор, разглядывая художественную выставку, в которую превратился патруль. Как раз в этот момент откинулся башенный люк, и на свет вылез командир танка, разукрашенный под аквариум. Почему-то именно эти рыбки на торсе дроида окончательно добили мандалора.
Перекраситься в уставной цвет! заорал он. И впредь предварительно согласовывать подобные решения с командованием! Выполнять!
Понял-понял, закивал капрал, и Раму почудились нотки огорчения в его голосе.
Поехали, сдавленно просипел он, усаживаясь в спидер. О том, кто и зачем размалевал эти бестолковые «бидоны», мандалору спрашивать было не зачемясно было даже ку-па, что на подобную мазню способны только аборигены.
Этот город сведёт меня с ума вернее любой дозы спайса, пробормотал он.
Ну, могло быть и хуже, утешила его отсмеявшаяся Ракша. К примеру, на фоне патрулирующего взвода снимали бы порнуху, используя дроидов, как декорации.
Э, ты не на меня, ты на дорогу смотри, Костас слегка шлёпнул её по шлему, и в следующую секунду заорал:
Тормози! Тормози!
Их спидер летел точно в пасть сарлакку, неведомо как оказавшемуся посреди феррокритового покрытия улицы провинциального городка планеты, отделённой от Татуина множеством световых лет. Ракша резко рванула штурвал, тормозя и разворачивая спидер бортом к сарлакку, создавая пусть и ненадёжное, но всё же укрытие на случай необходимости вести огонь по хищнику.
Что за осик? Костас привстал, готовясь выпрыгнуть из машины и недоуменно замер. А затем Ракше предстало невиданное зрелище: приседающий, подпрыгивающий и покачивающийся из стороны в сторону Костас. Комендант вёл себя, словно токующий самец степной птички татухана, разве что крыльями не размахивал и воротник из перьев не топорщил.
Тебе что, татуинского скорпиона под бескар сунули? в напряжённом голосе Ракши послышалось удивление. Она лишь изредка косилась на странно ведущего себя командира, стараясь не упускать из виду сарлакка и готовая рвануть спидер в сторону, потяни тот одно из щупалец в их сторону.
Смотри, Рам спрыгнул на дорогу и смело направился прямо к пасти чудовища. Это осикова картинка!
Он остановился прямо в пасти монстра и топнул ногой.
Картинка! повторил он и расхохотался. Надо же! А я уже поверил, что эти шебсеголовые ди» куты притянули настоящего сарлакка!
Шлем не позволял разглядеть лица Ракши, но Костас буквально видел недоверчивое выражание на её лице. Мандалорка выпрыгнула из спидера, подошла к нему и зачем-то попрыгала на нарисованной пасти.
Это первая картина, которая действительно вызвала у меня яркие чувства, через минуту призналась она. А я-то всё гадала, о чём разглагольствуют эти яйцеголовые вызвиздни, когда говорят о том, что при взгляде на картину у них начинает чаще биться сердце. Действительно начинает.
Рам согласно хмыкнул. Биться сердце Да инфаркт получить можно! Искусно нарисованная картина была сделана так хитро, что из движущегося спидера казалась объёмной и настоящей, и лишь изменив угол обзора, становилось понятно, что это всего лишь рисунок на ферокрите.
Поставлю здесь карету «скорой помощи», пошутил Рам. Пока покойников не образовалось. Ну что, налюбовалась? Поехали.
Ракша кивнула, ещё раз оглядела необычное украшение улицы и зашагала к спидеру. Ни ей, ни Костасу даже не пришла в голову мысль просто уничтожить рисунок во избежание недоразумений, настолько он был хорош.
Так, сначала едем к складам, Костас уселся на сиденье машины и вывел карту города. Сюда, ткнул он в точку на карте.
Спидер возобновил движение, неспешно и без суеты скользя над дорогой. Окружавший их город совершенно не походил на оккупированный, если не считать патрули и редкую военную технику, встреченные по пути. Местные гуляли по улицам, веселились, пели, танцевали, выпивали, целовались и вообще вели себя так, будто ничего особенного не происходит. Даже дети без страха выбегали посмотреть то на марширующих дроидов, то глазели на проезжавших мимо мандалоров. А те пребывали в лёгкой растерянности, то и дело вляпываясь, как в осик на дороге, в чужие чувства. За какие-то десять минут мандалоры успели испытать небывалый подъём, состояние щенячьей влюблённости, вдохновенное желание творить, яркое сексуальное возбуждение, дурманящее наркотическое наслаждение и тихую, но всепоглощающую нежность матери, прижимавшей к груди своё дитя. К счастью, или к сожалению, они достаточно быстро покидали «зону трансляции», как это определил для себя Рам, того или иного эмпата, так что яркие и разнообразные эмоции проносились для них необычным причудливым калейдоскопом.
Долбаный мир, резюмировал Костас. Если так и дальше будет продолжатьсямы без всяких феромонов с катушек послетаем. Уже вот началибу» шезе показывал, что этовсего лишь картинка, но нет, мы с тобой как два сопляка ударились в панику. Хорошо хоть палить не начали
Приступ покаяния и самокритики был прерван звонком дежурного по комендатуре.
Капитан, сэр, то, что обращение шло по-уставному, уже говорило о том, что рядом с дежурным как минимум находится кто-то посторонний, иначе он без проблем бы назвал Рама по имени. К Вам посетитель, говорит, что срочно. Это бывший мэр, миссис Арора Зара.
Соедини, вздохнув, разрешил Костас, заранее предвкушая очередной идиотский диалог про гниющие овощи и страдающих запором домашних питомцев.
Капитан Рам, слушаю, сухо произнёс он, когда дежурный передал коммлинк зелтронке.
На этот раз экс-мэр обошлась без приветствий и предложений выпить. Вместо этого она возмущённо потребовала у оторопевшего от подобной наглости мандалора:
Немедленно объясните, куда и зачем вы приказали увести часть горожан?!
Каких горожан? не понял Рам, забыв даже напомнить о пропущенном обращении «сэр». Кто приказал? Вы что несёте, миссис Зара? На солнце перегрелись, или перебрали на вечеринке?
Ваши дроиды начали хватать горожан прямо на улице и куда-то уводить, сообщила ему зелтронка. Хотите сказать, у них какой-то сбой программы и они делают это без вашего приказа?
Дроиды? Горожан? перед глазами Рама вновь встали нелепо раскрашенные Б-1, только теперь он не видел в этом ничего смешного. В его голове разом всплыли все случаи массовых восстаний дроидов в прошлом. Неужели и сейчас такое же? Почему? Где сбой? Костас вывел на ВИД тактические обозначения всех дроидов, находившихся в его подчинении, наложил на карту города и окрестностей и недоуменно нахмурился: все машины находились на своих местах, согласно графика и маршрута патрулей. Костас переключился на общую сеть. Так, вот войска на периметре, вотосновной контингент, вотпередовые части, выдвинувшиеся к столице А это что? Костас моргнул, приближая группу иконок, обозначающих взвод дроидов, марширующих к окраине. Тактические значки у них были другого полка, в задачу которого входила охрана штаба (читайбесценной неймодианской шебсе генерала). Что они тут забыли?
Дроиды были с синими полосами? уточнил он у Зары. Ну, которые горожан забирали?
Не помню, обвиняющий тон сменился растерянным.
Сейчас буду, ждите, Рам оборвал связь и скомандовал:
В комендатуру, живо! Похоже, наш генерал решил поиграть в любимую неймодианскую игру с живым щитом вокруг периметра.
Вот ведь трусливый хатууне, презрительно бросила Ракша, разворачивая спидер и рванув в комендатуру на максимально возможной в условиях сложной архитектуры города скоростью.
Речь шла о тактике, весьма часто применяемой неймодианцами и скакоанами«живой щит», то есть окружение военных объектов живой цепью из мирных жителей, что позволяло безнаказанно лупить по республиканцам из-за спин заложников, а тем, в свою очередь, изобретать головоломные способы избежать массового избиения штатских. Понятное дело, что у мандалоров с их вековыми воинскими традициями такой способ ведения войны вызывал отвращение, а уж оказаться повязанным в таком позорнее некуда. Запятнавшего честь взятием заложников воина в лучшем случае ждала быстрая смерть от руки товарища.
Настырная леди-мэр ожидала их у своего бывшего места работы, и весь её вид выражал крайнюю степень негодования.
Прекратите это немедленно! потребовала она, едва спидер коменданта остановился. Несмотря на полное отсутствие каких-либо рычагов влияния на мандалорца, или реальной силы за своей спиной, Зара говорила требовательным тоном.
В машину, вместо ответа рыкнул Рам, ткнув пальцем на заднее сидение. Быстро и молча, свой спич договорите в дороге!
И лишь сказав это, он вспомнил про установленный в спидере тяжёлый бластер, но переигрывать свой собственный приказ уже было как-то не солидно, так что оставалось надеяться на разумность леди-мэра. Ну, или в крайнем случае, развернуться и треснуть по рукам, чтоб не лезла куда не надо. К его немалому облегчению, бюрократша заткнулась и забралась в спидер, не особенно церемонясь с платьем, подол которого защемило спешно захлопнутой дверцей. Вздумай она качать права и задерживать его, Костас не задумываясь запихнул бы её прямо в багажник в воспитательных целях.
Сектор Четыре-А, указал он точку Ракше и, когда спидер рванулся с места, обернулся к Заре, машинально сняв шлем, как всегда делал при серьёзном разговоре, чтобы собеседник мог видеть его глаза. Перед зелтронкой открылось худое, словно грубо вытесанное из камня лицо с седыми, подстриженными «ежиком» волосами, длинным горбатым носом и близко посаженными ярко-жёлтыми глазами, доставшимися Костасу от его матери-кейджи. Портрет завершали узкие губы и острый подбородок, придававший мандалору сходство с боевым топором.
А теперь рассказывайте, только внятно, чётко и без лишних эмоций, потребовал он, перекрикивая рев ветра.
Мне начали звонить горожане, спрашивая, что происходит, быстро и деловито сообщила ему женщина. Они говорили, что их посреди улицы хватают дроиды и куда-то ведут, ничего не объясняя. При попытке уйти им угрожают оружием!
Последнее так возмущало зелтронку, будто она жила не в оккупированном городе, а ну да, посреди безопасного Зелтроса.
А откуда у них Ваш номер, миссис Зара? не удержался от вопроса Рам. На его памяти из всех виденных мэров городов подобной доступностью для простых горожан могли похвалиться только его соплеменники, да и то потому, что мэр на Мандалоре скорее эквивалент командира гарнизона, а не градоначальник. Остальные же предпочитали корчить из себя небожителей, вспоминая про сограждан только тогда, когда приближались очередные выборы.