Воскресенье кончилось и настали трудовые будни. Мы бегали, прыгали, стреляли и набирались опыта. Кто-то, навроде меня жалкие капли, а кому-то вливалось целые океаны.
За три дня, ребята набрали по четыре уровня и теперь оба ходили с шестым уровнем. И если Иван торомозился из-за отсутствия гравиоргана, то Лена пользовалась моментом и уже качнула себе пару навыков.
Первый был мой любимый Уворот. Да, с большим временем перезарядки, пока еще не настолько эффективный как у меня, но тем не менее. Вспоминая, сколько раз он спасал меня, я прямо настоял, чтобы Лена первым выучила этот навык.
А второй навык меня удивил. Парные гравиножи. Все тоже самое как у меня, только по ножу в каждой руке. Из девчонки и в самом деле выйдет дамагер.
Среда была последним днем тренировок. В четверг нам раздали капсулы с медблоком Системы, налили по стакану воды и, произнеся торжественную речь о вступлении в величайшую силы Вселенной, заставили проглотить пилюли.
Я, как и со сменой места жительства, уже начал терять счет сколько раз я глотал всю эту дрянь. Но сейчас я хотя бы понимал, что ждать и что делать.
АСК поднял температуру тела, я усиленно чесался, изображая зуд и вообще, старательно изображал человека, которому инсталлируется чудосистема. То есть не отличался от других двухсот человек. Трое из которых были симулянтами.
Интересно. Система в этом АСК не активирована. Однако подключена к ретранслятору. К одному единственному ретранслятору. Который, судя по сигналу, расположен где-то недалеко. Сообщил мне Наездник, спустя пары часов от начала процесса.
«И что это значит?»
Пока не понимаю. Просто учти этот факт на будущее.
На следующий день нам разрешили передвигаться по лагерю и мы немедленно ушли в облюбованный дальний угол, спеша поделится впечатлениями и информацией.
К моему великому сожалению, в неактивированных АСК не было подпространственного кармана. Поэтому решили дождаться выпуска. Возможно активация будет в самом конце. В остальном все прошло нормально, и Наездники моих союзников, без проблем смогли нейтрализовать Систему.
Четвертый день с начала установки. Воскресенье.
Нас разбудила сирена. Громкоговоритель объявил срочный сбор на площади через пятнадцать минут.
Курсанты торопливо одевались переспрашивая друг у друга что случилось. И, конечно, не получая ответов.
Впрочем, через некоторое время, стоя в строю на плацу мы их нашли. Ответы.
Начальник лагеря с трибуны оглядывал ровные ряды курсантов. Раннее утро, солнце только затронуло своими лучами края горизонта, поэтому прожектора светят в упор.
Мне это напомнило один фильм про войну. Дело проходило в концлагере и там была точно такая же ситуация. Неровный ряд изнеможённых пленных, на которых в упор светят мощные прожектора, охрана с лающими, злющими овчарками по бокам, и начальник лагеря, что решает, кто сегодня пойдет в газовую камеру.
Здравствуйте, курсанты!громкоговоритель вполне себе заменял рычащую собаку. Так же хлестал по нервам.Ваше обучение полностью закончено! Пришло время для заключительного испытания, после которого вы будете подключены к Системе! Это новое для вас испытание, с которым прежде вы не сталкивались. За его основу мы взяли очень распространенный на Земле жанр видеоигр. Итак, да начнется Королевская Битва!
6
6.1
Напор холодного воздуха врывался сквозь щели старого тентового «Урала», задувал через неплотно запахнутую одежду и, забирая остатки тепла, вылетал из машины на морозный весенний воздух. Десять грузовых машин мчались по едва расчищенной дороге, подпрыгивая на неровностях, оставляя за собой клубы снежной пурги, которая вздымаясь к небу, медленно оседала, закрывая собой следы проехавшего транспорта.
Дорога была не долгой. Заскрипев тормозами, «Урал», свернул с трассы, проехал пару сотен метров и остановился. Хлопнула дверь кабины и тут же в кузов застучали: всё, вылазь, мясо, выходи строиться.
Откинули тент. Зажмурившись от яркого солнца, вылезли, перепрыгивая через гулкий, металлический борт. Откинуть его, конечно же, никто не додумался.
С удивлением осмотрелся.
Место, в которое нас привезли, я знал. Бывал тут несколько раз. Поселение в несколько сотен жителей со странным названием «Сто первый квартал». Несколько пятиэтажек, одна школа, с десяток магазинчиков.
Правда, сейчас тут все сильно поменялось. Мы стояли перед воротами, сделанными из колючей проволоки, что преграждали въезд в поселок. Влево и вправо уходил забор, высотой метра в четыре, состоящий из той же колючки. Вдоль него на расстоянии метров в сто стояли вышки, возвышающиеся над ним еще метра на три.
Одна из вышек стола прямо у ворот и я с интересом разглядывал ее. Грубо сваренная из металлических уголков, с будкой, обшитой толстенными листами металла. Вместо окон тонкие, сантиметров в двадцать, вытянутые прорези, напомнившие мне бойницы у ДЗОТов. Из прорези, смотревшей в сторону поселка, торчит Ствол пулемета?
Пригляделся к дальней вышке: там все также. Оружие, направленное внутрь огороженной зоны.
Нас выстроили в линию, сразу перед машинами, напротив нас встал начлагеря и еще пара человек в камуфляже. За его спиной гордо топорщилась, поблескивая металлом на утреннем солнце, вышка.
Зыбай,ткнул мне в бок Иван, глазами показывая наверх.
Я глянул. Толстенный ствол пулемета, что минуту назад был развернут в сторону зоны, теперь одноглазо пялился на нас. И ствол был очень внушительным. Это точно не семьшисятдва. Крупный калибр, двенадцать миллиметров, не меньше.
Там,стоящий напротив нас мужчина ткнул пальцем на огороженную зону,ваш пропуск в Систему! Заключительное испытание. Но Системе не нужны неудачники и неумехи. Не нужны солдаты, которые боятся крови, которые боятся заглянуть смерти в глаза. Системе нужны солдаты, готовые пойти на все, лишь бы защитить ее. Целый месяц мы готовили вас к этому испытанию. Теперь ваше время пришло!
Начальник замер, торжественно глядя на нас. «Да он псих»подумалось мне.
Десять!продолжил псих.Системе нужно только десять человек! Только они будут подключены, только они станут настоящими защитниками и воинами! Десять сильнейших, прошедших через боль и смерть! За этими воротами вы сами решите, кому жить, а кому умереть. Кто будет служить Системе, а кто пойдет на корм. За этими воротами вы найдете оружие и аптечки, амуницию и припасы. Они разбросаны по всей зоне и тот, кто будет быстрее и ловчее сможет первый найти их, тем самым повысив свои шансы.
Я молча офигевал от его речи. Ничего себе они устроили тут развлекаловку. Я в такой ПУБГ на телефоне только играл, а они решили провернуть это все в реальной жизни. И как минимум уже в третий раз, вспомнил я о предыдущих выпусках. Вот почему никаких вестей от выпускников не поступало. Большинство из них были уже мертвы.
Впрочем не все из группы отличались терпением.
А если я не хочу такого?раздался крик из строя.Не желаю я убивать или быть убитым! Да я половину группы знаю, как я могу их убивать? А вот с этим я вообще в садик вместе ходил! И ты предлагаешь мне его убить?
Таковы правила. Или ты, или он. Изменить их нельзя,начлагеря не сдвинулся с места. И только ствол пулемета слегка качнулся в сторону говорившего кадета.
Но тот, казалось, не заметил явной угрозы:
Да хрен-то там! Никого я не буду убивать! И вообще я ухожу отсюда! Уроды! Завтра все в городе узнают, что вы тут творите!
Растолкав строй, мужчина пошел прочь от зоны. Я кинул взгляд на вышку. Оружие медленно следило за его перемещениями.
Он отошел на пару десяток метров от строя
ТУ-ДУ-ДУМммммм!
короткая очередь разорвала нависшую тишину. Звук метнулся до ближайшей пятиэтажки и эхом вернулся обратно.
Крупнокалиберные пули насквозь пробили хрупкую преграду из кожи, мяса и костей. Три рваных отверстия, сквозь которых можно было увидеть забрызганный кровью снег, появились на теле бывшего кадета. Тело кулем повалилось на землю.
Тишина. Никто не кричал от страха, никто не истерил. Сотни изматывающих тренировок на Умирайке приучили их к боли и страданию.
Еще раз повторяю! Системе нужны только десять человек! Десять выживших, доказавших, что они самые лучшие. Выбора у вас нет!начлагеря делал вид, что ничего не произошло.
Ствол пулемета снова направлен в нашу сторону. И ствол пулемета на соседней вышке тоже. Что для крупнокалиберной пули расстояние в сто метров? Ничто!
Выбора нет, говоришь? Я обдумывал варианты. Убежать не получится, это понятно. А если под ускорением ломануться к вышке, мечом вскрыть дверь и убить пулеметчика? Что будет делать стрелок со второй вышки? Будет стрелять? Пробьют его пули броню будки?
К сожалению, ответ на оба вопроса «да». По крайней мере я бы так и поступил. А там сидит человек, готовый стрелять по живым людям, так что вопросов к его действиям нет.
Смогу я выжить, если в меня попадет несколько таких пуль?
Без гарантий. В зависимости от количества и места попаданий. Но лучше такого избегать.
Я стоял и размышлял. Слева понурился Иван, справа прищурила глаза Лена.
Какие у нас варианты?
Вам необходимо разбиться на группы. По десять человек,продолжал человек, посылавший нас на смерть.Система отследит вас и будет считать людей внутри группы вашими союзниками. Их можете не убивать. Также обратите внимание, что сама зона поделена на три части. Три концентрических круга, вложенных друг в друга. Каждая окружность меньше предыдущей по площади. Они помечены краской на зданиях, не заблудитесь. Зеленая окружностьсамая большая. В ней вы можете находиться три часа. Затем будет два долгих гудка. После которых вы в течение пяти минут должны перейти в другой, внутренний круг. Он оранжевый.
Начлагеря указал на вышки:
Такие же стоят внутри зоны. Если вы не покинете зеленую в указанное время, они будут стрелять. И уверяю вас, бетонную стену такие пули пробивают как картонку.
Нахождение в оранжевой зоне два часа,продолжал он.После этого вы переходите в следующий внутренний круг. В красный. Если спустя час в зоне останется больше десяти живыхпулеметы открывают огонь. До тех пор, пока вас не будет нужное количество. Правила сказаны. Сейчас вам дается десять минут на формирование группы и после вы заходите в зону. Все, время пошло!
Никто не стал делать ему замечаний, что круг и окружность это все же разные вещи. Не до этого сейчас.
Я вертел головой, рассматривая стремительно формирующиеся группы. Вспоминал, кто лучше других кадетов справлялся на полосе препятствий, кто лучше стрелял.
Вон тот. Вроде его зовут Павел. Но к нему уже примкнули три девушки, которые всегда плелись в хвосте. Отбрасываем. Дальше.
Не то. Не то.
Так. А вот с этими можно. Три откровенно сильных, еще три середнячка. Я махнул своим: пошли за мной.
Ага, облом. Чуя свою силу, нас попросту не приняли в группу. Разве что Ивана согласились взять. Но нет, мы идем только вместе, втроем. И я их понимал. Кто мы такие? Новички, пришедшие в последнюю неделю. Ничего не умеем. Явная обуза. Ладно. Ищем дальше.
Мы еще попробовали примкнуть к двум группам, но везде получили отказ. Идите нафиг, новички.
Кароч, выбор только один,Иван ткнул пальцем. В Павла.
Похоже он прав. Формирование групп заканчивалось. Одиночками остались только неудачники вроде нас, да и они постепенно находили себе знакомых и вливались в коллективы. И только Павел с группкой испуганных девушек всё крутился вокруг, отчаянно приглашая к себе. Но к нему никто не шел. Потому что кроме него все остальные в его группе были явные неумехи. Три девушки, что примкнули первые, явно неровно к нему дышали. Затем тощий парень, который положил глаз на какую-то из девушек. И тетушка лет пятидесяти.
Ну что,подошли мы к нему,похоже мы с вами.
Похоже,кисло согласился парень.
Я бы на его месте тоже не радовался. Шансы выжить такой группы очень малы.
Системный имплант ожил. Он предлагает вступить в группу. Я ответил положительно.
Наши Наездники сумели сохранить функции медблоков, что нам установили и, как оказалось, не зря.
Контуры наших союзников стали подсвечиваться зеленым светом. Забавно. Я поднял руку, закрывая глаза. Очень интересноконтуры просвечивали и сквозь ладонь. Это достаточно удобноя всегда могу видеть, где находится человек из команды.
Кинул взгляд на другую команду. Их силуэты ожидаемо подсветились красным. И красный не просвечивал сквозь преграду.
Интересно, у стрелков на крыше есть Система? Таким образом они смогут отслеживать наши перемещения по зоне. И гарантированно поражать, если мы задержимся в неположенных местах.
Девять человек в группе. Десятый лежит вон там, с тремя дополнительными отверстиями в груди и животе. Мало того, что у нас самая слабая группа, она еще и самая малочисленная.
Формирование завершено!закричал начлагеря. Его и его подручных Система никак не подсветила.Еще вам пара вводных. Оружие, боеприпасы и прочую амуницию вы найдете только в зеленой зоне. В оранжевойтолько боеприпасы и амуницию. В красной зоне ничего нет. К тому же вход в красную зону запрещен ближайшие пять часов. И да, первый лут вы найдете метров через двести-триста от ворот. Всё, испытание началось!
Он махнул рукой и ворота стали медленно открываться.
6.2
Ворота открывались, а в нас полетело еще одно напутствие. Или совет:
Можете не беспокоиться о местных жителях. Там никого нет. Мы их эвакуировали.
В конце фразы он ухмыльнулся с таким выражением лица, что мне сразу вспомнился последний день у Отказников. Вот, значит, как это называется. Эвакуация.
Так,взял слово Павел,нам нужен командир. Предлагаю себя. Возражения естьвозражений нет.
Лена вроде как начала прочищать голос, чтобы сказать свое веское, но я тихонько ткнул ее локтем. Молчи. Хочет быть командиромпусть будет.
Группы начали забегать внутрь зоны, разбегаться по сторонам. Павел, махнув рукой, задал направление, в котором мы стали выдвигаться.
Я же задумался, в очередной раз спрашивая себя, способен ли я на убийство обычного человека. Не кровожадного Системщика, что готов нести смерть ради пресловутого кача. А того, кто вчера ел со мной рядом. Того, кому я вчера помогал пройти очередной этап Умирайки. И который вынужден убивать. Только чтобы не быть убитым.
Девушка из нашей группы (вроде ее зовут Наташа) с криком полетела в сторону. Мы как раз пробегали мимо другой команды, что сгрудившись стояла вокруг своего лидера, и кто-то пнул ее из толпы. Тут же подскочил другой парень, с размаху залепив ей тяжелым берцем по лицу.
Они решили не ждать входа в зону, начав устранять конкурентов прямо тут. С удивлением я узнал тех парней, к которым мы хотели присоединиться в первую очередь. Остальные с криками бросились на нас.
Зря.
Я подскочил к парню, лупившему Наташу по лицу. Короткий, быстрый удар. Еще один, еще.
В горло. Сминая кадык. Вбивая. С хрустом. До упора. До позвоночного столба.
Булькая кровью, мужик начал оседать на землю.
Я в развороте схватил за горло следующего. Туда же. Без фантазий. Стальные пальцы порвали тонкую кожу, обхватывая хрустящий пищевод. Рывок. Отбрасываю в сторону вырванные хрящи и мясо.
Кровавые капли летят на мою следующую жертву. Хватаю ее за грудки, разворачиваю к себе. Мужик кричит от ярости, вскидывает кулак. Уворачиваюсь, без способностей. Просто слегка сместив голову, отчего его удар проносится мимо.
С размаху на максимальной скорости, что могут выдать мои видоизмененные мышцы, бью его раскрытыми ладонями по ушам.
Скорость в конечной точке 71 м\с
Воздух, толчком загнанный в узкие ушные каналы, в клочья порвал тонкие пленки барабанных перепонок, разрушил хрупкую структуру улитки, с силой вгоняя остатки слухового нерва в мозг. Превращая его в вязкое, неструктурированное желе.
Развернулся, уходя от следующего неловкого, неумелого удара. Мой кулак со свистом врезался в нос нападавшего. Еще раз. Сминая, запихивая хрящи внутрь черепа. Из глаз нападавшего брызнули кровавые слезы.
Быстрый взгляд вокруг.
Справа Иван долбит высокого громилу. Там все в порядке. Бугай уже почти висит на Вано, явно теряя сознание.
Что слева?
Лена испуганно уворачивается от наседавшего на нее мужика. С размаху впечатываю ногу в ботинке ему в живот. Добиваю свернувшегося от боли ударом кулака в затылок.
Сражайся!рычу на Лену,или сдохнешь!
Она кивнула. В глазах страх напополам с решимостью. Зажмурилась, тряхнув руками. И я увидел их. Две небольшие серые прямоугольные пластины в ее ладонях. Выглядящие как школьные линейки. Сантиметров десять в длину Гравиножи.