Прости, Грэм, но у нас нет никакого желания сидеть ни за что в камере, или, того хуже, отправиться к Банковскому клану. Мы правда случайно во всё это впутались, правда не работаем на Республику и правда сбежали от клонов.
И случайно научились пользоваться бластером и профессионально задуривать голову? усмехнулся тот. Хватит вранья, хорошо? Да, этот раунд за вами, сестрички, но запомните: куда бы вы не удрали, в какую дыру не влезлия вас найду. Уяснили?
Свитари выразительно посмотрела в направлении двери, но Эйнджеле не хотелось уходить, не объяснившись. Этот человек был действительно добр к ней и от того, что его пришлось использовать, эмпатке было не по себе.
А как бы ты поступил на нашем месте? Ждал, пока тебя продадут под видом честного суда?
Будь всё правдойя бы вас защитил, Грэм сказал, словно сплюнул, хотя в глубине души признавал справедливость слов Лорэй. Но уязвлённая гордость в сочетании с осознанием собственной глупости заглушили слабые отголоски сочувствия, уступив место злости и ненависти. А теперь бегите, нуны, бегитекотята нексу скоро выберутся из клетки. И когда я вас поймаю поверьте, вы будете мечтать попасть в лапы Банковскому клану.
Свитари, с живейшим интересом выслушавшая эту тираду, взяла лежащий на тумбочке бластер и задумчиво перевела тот в боевой режим.
А вот теперь я предлагаю его пристрелить, из чувства самосохранения, сообщила она сестре. Так, если попадёмся, сможем отмазаться, что это сделали клоны. Я, конечно, хреново обращаюсь с бластером, но в упор по сидячему человеку точно не промахнусь.
Да стреляй, сплюнул Грэм. Напугала
Эйнджела колебалась всего несколько секунд, понимая полную правоту слов сестры, но всё же встала между ней и Нэйвом, примирительно подняв руки.
Никто ни в кого стрелять не будет! Ри, положи бластер на место. Грэм хороший человек и не заслуживает ничего подобного.
Этот твой хороший человек собирается преследовать нас и превратить нашу жизнь в девять кругов коррелианского ада, резонно напомнила Свитари, но бластер всё же вернула на тумбочку.
И все тривиквайского, скромно дополнил Грэм.
А ты бы лучше заткнулся, интеллектуал, огрызнулась на него Ри.
Эмпатка только вздохнула, повернулась к лейтенанту и вставила тому в рот импровизированный кляп, чтобы громкие крики не привлекли внимание персонала гостиницы.
Мне правда очень, очень жаль, повторила она, глядя в глаза Нэйву. Надеюсь, мы с тобой встретимся при более приятных обстоятельствах, и я смогу загладить свою вину.
Судя по взгляду, которым Грэм наградил сестёр, лучшим искуплением вины была ударная работа на каторге. Едва за ними закрылась дверь, лейтенант принялся отчаянно извиваться, стараясь освободиться от пут и позвать на помощь.
Фелуция. Город Нианго
Новой базой клонов и Таки стала квартирка на окраине, в районе, помеченном на туристических картах предупреждающим красным цветом и пометкой «Высокий уровень криминала. Опасно для жизни». Но для республиканских солдат, привыкших к опасностям войны, местная шпана казалась не страшнее, чем дикие хищные животные. Что и было доказано в первые же минуты пребывания в районе: введенные в заблуждение безобидным видом Блайза, вновь надевшего на себя личину студента, и идущей рядом с ним Таки, четверо юнцов человеческой расы, облачённые в яркие куртки уличной банды, вывернули из подворотни, совершенно не заметив идущего позади сержанта, и попытались «пощипать лоха». «Ощип» закончился крайне плачевноедва вожак банды выудил из-под куртки бластер и собрался с грозным видом наставить тот на свои жертвы, как «студент» выскользнул из лямок рюкзака и метнулся вперёд, прежде чем бандит успел открыть рот. Первым пострадавшим стал сам вожак«студент» ловко подбил его колено, одновременно выкручивая вооружённую руку таким образом, что последним, что увидел бандит в своей жизни, было дуло его собственного бластера, а затем наступила темнота. Его тело с простреленной головой ещё падало на грязный пермакрит, а Блайз уже вскинул отобранный бластер и тремя выстрелами упокоил оставшихся уличных падальщиков, даже не успевших понять, что, собственно, происходит. Всё это произошло настолько быстро, что все четыре тела рухнули практически одновременно.
Бежим, прошипел догнавший своих Чимбик, до этого изображавший арьергард.
Таки испуганно ойкнула, осознав произошедшее, но, вопреки опасениям клонов, в истерику не впала. Война на её родной планете и знакомство с хаттами успели достаточно переменить мировоззрение тви'лекки, чтобы она не сожалела о смерти подобного отребья. Сержант ухватил её за руку и оттащил в тень, где присел, чутко поводя стволом выхваченного из рюкзака карабина и прикрывая обыскивающего убитых брата. Трофеев было негустооколо полусотни «конфедераток», хромированный бластер вожака и четыре комлинка. Комлинки тут же разбили, бластер упаковали в сумку, а деньги сдали тви'лекке, торжественно назначенной казначеем и ответственным за снабжение.
Оставив Таки обживаться на новой базедешёвом клоповнике за пять кредитов в сутки, в котором не любили копов и не задавали вопросовклоны нацепили свои бесценные доспехи и, пользуясь наступившей темнотой, выдвинулись к комендатуре, скользя от тени к тени настолько бесшумно и стремительно, что даже местные аборигены, вышедшие на свой промысел, натолкнувшись на Чимбика и Блайза, не успевали понятьа что же, собственно, только что видели? как те растворялись во мраке ночи, оставляя за собой изумлённо пялящихся в темноту представителей городского дна. Те и предположить не могли, насколько на самом деле им повезло в эту ночьмало кому удавалось напороться на республиканских разведчиков и пережить эту встречу.
Берем «мокрых», без особой надобности проинструктировал Блайза сержант, когда оба клона залегли на крыше здания, находящегося на минимально безопасной дистанции от комендатуры.
Подходить ближе разведчики не рисковали, опасаясь патрульных дроидов и систем защиты периметра, явно натыканных повсюду, куда только дотянулись руки у местных командиров. Не то, чтобы эти системы охраны представляли действительно серьёзное препятствие для элитных солдат, обученных лучшими воинами Галактики, но рисковать лишний раз тоже было глупо, тем более что для той цели, что сейчас поставили себе клоны, проникать за периметр и не требовалось, наоборот, им как раз лучше всего подходила позиция в городе.
Сам Нианго походил на разворошенную муравьиную кучу: по улицам хаотично метались патрули полиции, госсамских коммандос, боевых дроидов и ополченцев, постоянно натыкаясь друг на друга, внося неразбериху в эфир и делая всё, чтобы создать как можно больше проблем своему командованию, пытающемуся взять контроль над ситуацией и, наконец, изловить проклятых республиканцев, за какой-то день поставивших весь город на уши и создавших серьёзную угрозу туристическому бизнесу. С учётом того, что разом это пыталось делать полицейское начальство, армейское командование и штаб ополченцев, то можно было себе представить, какой на самом деле получился хаос: скверно обученные ополченцы и не имеющие никакого контрдиверсионного опыта полицейские мешались армейским подразделениям, влезая на их частоты, не согласовывая свои действия и маршруты патрулей и вдобавок ещё и высокомерно игнорируя возмущённые вопли военных, взбешенных подобной самодеятельностью. Всё это играло только на руку клонам, обученным оставаться незамеченными в гораздо более опасной обстановке.
Кретины, прокомментировал Блайз, наблюдая за развернувшейся внизу перепалкой из-за места между четырьмя коммандос в открытом спидере, полицейским патрулём и ополченцами. Каждая из сторон настаивала, что именно тут, на этом перекрёстке, им приказано расположиться, и предлагала остальным поискать себе другое место, напоминая клонам своей перебранкой скандалящих из-за шуура тамарашек в Корусантском зоопарке. Наконец коммандос одержали решительную победу и принялись устраиваться на отвоёванном пространстве, а спидеры копов и ополченцев со сквернословящими пассажирами убыли восвояси, распугивая зазевавшихся прохожих воем сирен (полицейские) и отборной руганью (ополченцы). Что характернопри всём нагнетании обстановки никто не догадалсяили не счёл нужнымобъявить комендантский час, так что по улицам слонялись толпы горожан и туристов, радостно наслаждавшихся бесплатным шоу в исполнении силовых структур города Нианго. Это, с одной стороны, играло клонам на руку, позволяя перемещаться относительно безопасно, и в то же время мешало их планамскрытно захватить «языка» из местных военных и затем вдумчиво выпотрошить его на предмет нахождения сестёр Лорэй.
Ждём, коротко распорядился Чимбик, и замер, глядя на свою потенциальную добычутех самых четверых коммандос, вольготно расположившихся в своём спидере и даже не подозревавших о нависшей над ними угрозе.
Ждать пришлось почти четыре часалишь ближе к рассвету угомонились самые стойкие гуляки, и город погрузился в дрёму. Задремали и госсамы в спидере, раскинувшись на сиденьях в самых живописных позах и даже не подумав выставить кого-то на страже.
Пошли, скомандовал сержант, вскидывая бластер и нажимая на спуск.
Четыре выстрела практически слились в один, вырубив так и не успевших проснуться сепаратистов, а затем в спидер с высоты второго этажа спрыгнули клоны.
Которого берём? осведомился Блайз, оглядывая добычу.
Чимбик неопределённо махнул рукойдескать, разбирайся сам, и, размотав шнур с разъемом, подключился к установленному в спидере комлинку.
А подслушивать нехорошо, менторским тоном произнёс Блайз, кантуя госсама с офицерскими лычками на жилете, но сержант лишь досадливо отмахнулся от него, как от надоедливого насекомого, полностью поглощённый прослушиванием переговоров местных силовиков.
Бросай бяку, уходим, внезапно сказал Чимбик и первым выпрыгнул из машины, подавая пример.
Обалдевший от такого резкого поворота в планах Блайз на секунду замер, а затем пожал плечами, уронил бессознательного госсама обратно на сиденье и последовал за братом.
Что такое? поинтересовался он, догоняя сержанта.
Лорэй у них нет, ответил тот. Удрали, обе.
О как протянул Блайз и замолчал, задумавшись о чём-то своём.
Молчал он до самой их берлоги, раскрыв рот лишь для того, чтобы поздороваться с Таки и поблагодарить за приготовленный для них ужинвернее, очень ранний завтрак.
И что ты собираешься теперь делать? наконец подал голос Блайз, когда тви'лекка ушла досыпать в свою комнату, оставив клонов одних.
Искать, отозвался сержант, разбирая трофейные карабины для чистки. Они попытаются удрать с планетыэто факт. Но Лорэй не дуры, чтобы лезть в космопорт и покупать билетыповторно это уже не прокатит. Следовательно, они будут искать нелегальный вариант, а с учётом того, чтопо их же признаниюмир криминала им знаком, это не должно занять много времени. Нам нужно найти этот же канал. Есть ещё вариант: на лайнере Эйнджела познакомилась с мистером Талоном Лансом, кораблестроителем и Чимбик рассказал брату историю с Лансомкак тот подкатывал к Эйнджеле, и как потом сам сержант воспользовался этим, чтобы выведать информацию о поставках запчастей для флота сепаратистов.
Только вот я не знаю, стоит ли эта информация хоть что-то, с горечью завершил он рассказ. Где гарантия, что этот Ланснастоящий, а не очередной контакт местных?
Тыситхов параноик, брат, покачал головой Блайз. Почему ты не можешь просто признатьмы подвели их. Обеих.
Это с чего? вскинулся сержант.
Самым обидным было то, что в глубине души он признавал правоту своего брата, но признаться в этом вслух было выше его сил, и поэтому Чимбик с упорством утопающего цеплялся за свою версию про агентов.
А с того, как-то слишком спокойно начал Блайз, что это Эйнджела вытащила твою задницу из той кучи поодо, в которую ты угодил. С того, что она и Ри ждали от нас помощи, а мы попёрлись доставать эти на хрен никому не нужные горшки! рявкнул он, швыряя свой шлем на продавленный диван. С того, что из-за твоей уставной тупости я потерял свою девушку, понял, ты, таунтаун?!
Девушку? протянул сержант. Ты, пустоголовый кретин, что, не смог удержать себя в руках? Не дошло? Они враги! И это они нас кинули, а не мы их, просёк?
Да пошёл ты со своим «враги»! взорвался Блайз.
Напряжение последних дней, наложившись на боль потери, составило гремучую смесь, дошедшую до точки кипения, и теперь клона неудержимо несло по волнам злости.
Ты, кретин, думаешь только о задании! орал он, перегнувшись через стол и тыча пальцем в нагрудник Чимбика. Почему ты не согласился просто уйти, а? Ведь я уверенона тебе предлагала такой вариант. Предлагала ведь, да? Нет же, ты у нас правильный, идейныйвсё для службы и победы, ура Республике, слава джедаям. Да, брат?
Побледневший сержант молча отпихнул его руку и встал из-за стола, собираясь уйти, но Блайз схватил его за наплечник и рванул обратно.
Я ещё не закончил! рявкнул он, и в этот момент сержант впечатал кулак ему в грудь.
Раздался характерный стук пластоида, и Блайз улетел на диван, приземлившись рядом со своим шлемом, но тут же вскочил и кинулся в атаку. Чимбик скользнул в сторону, пропуская его мимо себя, однако Блайз успел зацепить его за руку и свалить на пол. Оба клона покатились по полу, сшибая мебель на своём пути и награждая друг дружку тумаками по принципу «куда придётся», напрочь позабыв всю ту сложную науку рукопашного боя, что вколотили в них инструкторы. На грохот выбежала разбуженная Таки и замерла, прижав руки ко рту и глядя на дерущихся солдат испуганными глазами.
Её появление словно отрезвило клонов, и они, расцепившись, сели на пол, тяжело дыша и сверля друг друга ненавидящими взорами.
Прости, Чимбик вскочил, не касаясь руками пола, и успокаивающе подмигнул девочке. Мы не хотели тебя разбудить нашей тренировкой. Да, Блайз?
Угу, кивнул тот, утирая кровь с разбитой губы. Мы тренировались Ты иди, ложись, мы больше не будем шуметь.
По выражению лица тви'лекки было видно, что она не поверила в ту сказку, что пытались наплести ей клоны, но, тем не менее, спорить девочка не стала и молча ушла обратно в свою комнату.
Мы найдём их, и я ухожу, Блайз встал. Вместе с ними. А ты делай, что хочешь служака.
Сержант молча посмотрел на него, затем взял свой шлем и ушёл в спальню, оставив брата переживать случившееся в гордом одиночестве.
15
Фелуция, город Нианго. Управление контрразведки
Никогда прежде Грэм Нэйв не чувствовал себя таким униженным. Оно и не удивительно, ведь раньше свидетелями его неудач не были все сослуживцы, знакомые и незнакомые. А в том, что история о двух уличных девках, обезоруживших и связавших офицера контрразведки, разлетится, как горячие пирожки, он не сомневался. Нэйв бы и сам от души посмеялся над таким легковерным неудачником, не окажись он этим самым лопухом. Теперь до конца жизни его будет преследовать этот грандиозный провал, смакуемый за кружкой ломин-эля в кантинах копов и контрразведчиков всей Галактики, не иначе. Во всяком случае, сейчас ему казалось, что даже стены взирают на него с нескрываемой насмешкой.
А вот Карл его мнения совершенно не разделял. Когда спустя два часа после ухода Лорэй в номер лейтенанта ворвалась тревожная группа, возглавляемая старшим коллегой Грэма, то первое, что услышал лейтенант от Монта, было:
Прости, старина, я крепко тебя подставил
Он помог дроидам распутать Нэйва, подал ему стакан воды и сказал:
Надо же, купился на такую примитивную подставу Развели меня, как щенка.
Как ты меня нашёл? жадно опустошив стакан, спросил Грэм.
Да поехал за тобой в комендатуру, когда стало окончательно понятно, что случилось. Дежурный в комендатуре сказал, что ты забрал Лорэй и в сопровождении полицейского уехал, причём почему-то полицейского сапёра. Я начал тебе названиватьответа нет. Согласно записям с камер, клона освобождали двое в броне полицейских сапёров, судя по росту и сложению, это был второй клон и Свитари Лорэй, причём помогала она ему вполне добровольно. В общем, сообразив что к чему, я поднял всех на уши, мы отследили твой комм и
Он развёл руками, демонстрируя итог сего предприятия.
К тебе, я так понимаю, пришла Свитари, раз ты не поднял тревогу.
Грэм молча кивнул, чувствуя, как от стыда багровеют уши. Как ни тяжело было лгать, рассказать всю правду он не мог, а потому ограничился близкой к действительности версией произошедшего.
Да, она сказала, что сбежала от клонов и что те собираются проникнуть в здание комендатуры. Она знала номер моего комма, знала, где содержится сестра и очень убедительно говорила, что у нас завелась крыса, сливающая данные республиканцам. Ну, я и решил перевезти их, никому ничего не говоря, чтобы избежать утечки. Болван