Случится. Таинственно усмехнулся полковник и первым зашагал в сторону научного блока. Капитаны переглянулись за его спиной, но поспешили следом, не задавая больше вопросов. Уже у дверей биологического отдела командующий сказал, берясь за дверную ручку:
Мне кажется, мы сегодня сможем побеседовать с нашим пленником. Я бы хотел, чтобы вы понаблюдали и, возможно, поучаствовали.
Он заговорил, сэр? Приподнял брови Джеймс. Не буду спрашивать, как биологи его заставили, однакона каком языке?
О, всё не так просто, капитан Хмыкнул Николай Николаевич.
Доктор Солнцева явно ждала гостейуслышав скрип створки, она встала из-за компьютера, за которым что-то печатала, кивнула им:
Всё готово. Субъект бодрствует.
Прошу прощения, но всё жекак мы собираемся с ним общаться? Мишель решила поддержать любопытство сослуживца.
Если всё получитсябез помощи языка. Ответила вместо Краснова учёная, взмахом руки приглашая пройти к бывшему чулану в дальнем углу ангара. Тесное помещение снабдили запирающейся снаружи стальной дверью, превратив в импровизированный изолятор.
Простите? Чуть наклонила голову канадка.
Во время тревоги, устроенной недавно господином Лайтманом, я, кажется, сильно напугала нашего пленника, войдя в камеру с пистолетом в руке. Пояснила доктор, лязгая засовом. У него случился наверное, эмоциональный всплеск. И я ощутила его страх. В прямом смысле. Несколько следующих дней мы проводили опыты и убедились, что сектогит скажем так, может ограниченно передавать свои мысли и эмоции окружающим.
Телепатия? С нескрываемым скепсисом уточнил Джеймс. Знаете, поверить в инопланетную жизнь не так сложно, но вот это уже скорее по части мистики и эзотерики
А я и не говорю, что мы разобрались, как это работает. Солнцева с натугой потянула на себя толстую створку, мужчины поспешили ей на помощь. Хенриксен в это время отступила назад и положила ладонь на кобуру, внимательно следя за открывающимся проёмом. Просто уф-ф, спасибо это есть, от фактов не убежишь. Он нас понимает, а мы в некоторой степени понимаем его.
И этим нужно пользоваться. Добавил Николай Николаевич, первым переступая порог. Щуплая серая фигура поднялась ему навстречу с лежанки. Полковник остановился, пропустив в камеру капитанов, заложил руки за спину. Медленно, раздельно произнёс:
Итак. Начнём с малого. Кто вы такие?
Серокожий гуманоид несколько секунд смотрел на Краснова своими огромными, немигающими глазами. Потом перевёл взор на его спутниковЛайтмана, сохраняющего завидную невозмутимость, и Хенриксен, которая так и держала ладонь на талии, поближе к пистолету. Поизучав немного их, встретился взглядами с Елизаветой Васильевной и абсолютно по-человечески развёл руками. Пришелец несомненно понял, что к нему обращаются, но вот был ли это ответ на вопрос?
И что это было? Полковник обратился к Солнцевой, не отводя глаз от сектогита. Он не понял или не знает?
Прежде, чем доктор успела открыть рот, пленник сделал шаг к командующему и тот часто заморгал с откровенно растерянным выражением лица. Мотнув головой, вдруг усмехнулся и произнёс с непонятным удовлетворением:
Я чувствую голод, хотя обедал недавно. Но какой-то призрачный. Не грани сознания. И мне вспомнилась отбивная, которую я ел, наверное, с месяц назад. Просто вертится перед глазамипрожаренная, аппетитная. Хотя теперь, когда я сосредоточился, образ размывается, уходит на второй план Немного мешает думать.
Вы полагаете, это он? Серьёзно спросила Мишель, переводя взгляд с полковника на сектогита и обратно.
Да. Краснов повёл плечами, ещё пару раз моргнул. Мне кажется, он не просто голоден, а хочет награду за сотрудничество. Жареного мяса. Что ж Елизавета Васильевна, пошлите лаборанта в столовую.
Пока биолог инструктировала одного из своих подчинённых, Николай Николаевич вслух сказал пленнику:
Скоро будет.
Потом наморщил лоб, видимо, дублируя слова мысленными образами. Что-то из этого сработалопришелец переступил с ноги на ногу и кивнул. Даже если он не понимал земные языки, человеческую жестикуляцию пленник вполне усвоил. Хотя, может, у сектогитов она просто и была такой жекак-никак, они имели вполне гуманоидное устройство тела.
Следующие минуты командующий «X-UNIT» и инопланетный вторженец в полной тишине мерились взглядамимежду ними шёл беззвучный диалог. В какой-то момент полковник пошатнулся и со вздохом провёл ладонь по лбу. Его виски блестели от потахотя и сектогит выглядел немного подавленным.
Сэр, вы в порядке? Снайпер приблизилась к Краснову, бесцеремонно заглянула ему в лицо.
Спасибо, капитан, всё хорошо. Полковник шумно выдохнул. Наше «общение» даётся с трудом. Я попытался представить расположение нашей планеты в космосе, и добиться аналогичного от него. Но он ответил мне тем же. То есть, я увидел Землю с орбиты. По-моему, просто вспомнил один из своих полётов на МКС. Сейчас попробую узнать, в чём смысл и цель вторжения.
Второй сеанс «телепатической беседы» вышел более коротким. В конце её серокожий инопланетянин неожиданно мотнул головой и уставился в пол.
Понятно Прошептал полковник. Сглотнув, повысил голосчтобы его слышали остальные. Похоже он просто винтик в военной машине. Ему даже не сообщили целей их пребывания здесь И они ему не интересныпросто «надо», и всё. Мне вообще кажется, что за исключением профессиональных знаний его интеллект на уровне ребёнка. Ох-х Ладно, теперь ваш черёд. Командующий посмотрел на Лайтмана и Хенриксен. Учтите, разговор отнимает много сил.
Винтик, значит Задумчиво повторил Лайтман, рассматривая пленника. Хорошо
Американец потянулся к пистолету. Вытащил егонемного потёртый, поцарапанный в паре мест «Glock 19». Показал сектогиту, не снимая с предохранителя. Подошёл к нему почти вплотную, взял за плечо. Иподтолкнул пришельца к выходу из камеры.
Эй-эй! Предостерегающе вскинула руку доктор Солнцева, но полковник жестом успокоил её, не отводя взгляда от пленника. О чём думал во время мысленного диалога американец, другие присутствующие в камере земляне знать не могли, однако комендант определённо решил дать ему попробовать что бы он там ни задумал. Хенриксен за спиной Краснова, поняв командира, всё равно снова положила ладонь на кобуру.
А пришелец выглядел растерянным. Получив толчок в спину, он невольно шагнул к дверям замер. Развернувшись, встретился взглядами с Джейсом. Американский капитан зашевелил губами, заметно напрягся. Пришелец вдруг попятился, упёрся спиной в стену камеры и сел прямо на пол. Потом указал пальцем на дверь и отрицательно замотал головой.
По-моему, вы его напугали. Заметила Мишель, убирая ладонь с рукояти пистолета.
Ну всё, хватит на сегодня. Елизавета Васильевна повернулась к канадке. Задавайте свой вопрос и дадим ему передохнуть.
Не буду мучить бедолагу. Усмехнулась капитан, поправляя очки. Просто хочу понять, как это работает, спрошу что-нибудь попроще
Девушка подошла к скорчившемуся на полу сектогиту, опустилась перед ним на одно колено. Поймала взгляд огромных чёрных глаз-плошек и улыбнулась как можно мягчеуж это она умела. С минуту и снайпер, и пришелец оставались совершенно неподвижны, затем Мишель обернулась:
Доктор, я что-то не так делаю?
Простите? Приподняла брови Солнцева.
Ничего не происходит. Пожала плечами капитан. Может, это из-за того, что я думаю на одном языке, а разговариваю на другом? Какой-то диссонанс получается? Просто я думаю на французском обычно
Нет, он же не слова воспринимает, а образы.
М-м-м Хм Нахмурившись, Хериксен вновь повернулась к пленнику и принялась буравить его взглядомуже без улыбки. Тот, явно ничего не понимая, стал озираться. Затем всё же уставился на канадкувероятно, попробовал начать «разговор» сам.
Ну? Тихо протянула девушка, наклоняясь ближе.
На малоподвижном лице серокожего пленника отразилось нечто вроде растерянности. Он, словно во сне, медленно поднял руку и потянулся к Хенриксен. Та, снова улыбнувшись, протянула руку в ответ.
Капитан Предостерегающе окликнул Краснов.
Я рискну. Бросила снайпер, не оборачиваясь. Обтянутая перчаткой комбинезона ладонь девушки и тонкие пальцы сектогита соприкоснулись, после чего пленник вздрогнул всем телом и попытался отпрянутьему помешала стена. Упав набок, пришелец начал судорожно отползать в сторону, таращась на Мишель всё с тем же растерянным выражением.
По-моему, вы его напугали. Сарказма в тоне Лайтмана не было ни капли
* * *
Из научного блока офицеры вышли задумчивымивсе трое осмысляли итоги первого «мирного» контакта с инопланетным разумом. Самой взволнованной выглядела Хенриксенхотя, возможно, она просто хуже мужчин умела скрывать эмоции. С другой стороны, результат её несостоявшейся беседы с пленником выглядел самым странным. Пути командиров расходились в районе столовой, так что все трое вместе дошли до главного перекрёстка, когда из динамиков системы оповещения коротко рявкнули сирены. Их сменил голос дежурного по связи:
Внимание всему персоналу! Это не учебная тревога! Объявлена предбоевая готовность! Всему персоналу проследовать на боевые посты! Командующемупринять срочный вызов по закрытой линии! Повторяю
Давайте со мной. Хмуро бросил Краснов, оглянувшись на капитанов. Происходило что-то необычное. За минувший месяц боевую тревогу объявляли несколько раз. За вычетом устроенной Лайтманом и связанной с инцидентом над Аравийским полуостровом, они каждый раз были ложнымилибо неверно опознанная цель, либо «летающая тарелка»-разведчик, проскочившая сквозь верхние слои атмосферы и тут же сбежавшая в открытый космос. И каждый раз информация поступала в операторскую, напрямую с командующим никто не связывался.
В кабинет полковника они припустили бегомдаже сам Краснов не побоялся растерять солидность в глазах подчинённых. Чуть не столкнувшись с лейтенантом Лян, которая уже спешила в брифинговую, протолкавшись через высыпавших из казарм оперативников, офицеры выбрались в нужный коридор, и всего пару минут спустя полковник плюхнулся в своё кресло, торопливо откинул крышку служебного ноутбука. Экран вспыхнул сам собой, отобразив лицо совершенно лысого человека в больших очках.
Николай Николавеич, простите, нет времени связываться с вашим инфоцентром и передавать всё через них. Начал он без приветствия. Только что в воздушное пространство Сибири с орбиты вошёл сверхмассивный летающий объект. Судя по снимкам со спутников, это НЛО неизвестного типа, самый большой из доселе виденных. Спутники наблюдения были уничтожены сразу же после прохода корабля мимо них, теперь он отслеживается только радарами. Корабль движется по посадочной траектории, расчётная конечная точка которой в районе сибирского города Нерюнгри. Название, которое не выговорил бы сходу и иной русский, представитель ООН произнёс без запинки. При такой скорости он будет там менее чем через пять минут, но мы полагаем, что на конечном отрезке он затормозит. В любом случае, вашим вертолётам туда добираться более часа. Сейчас мы связываемся с российским правительством, однако времени терять нельзя. Поднимайте в воздух истребители и команду, дополнительные сведения получите по мере поступления. И да, в районе Нерюнгри сложные метеорологические условия, поэтому советую доверить командование звеном перехвата капитану Ли, он имеет такой опыт. У меня всё.
Экран ноутбука погас, не давая людям в кабинете шанса задать уточняющий вопрос
Глава 8. Капитан Ли. Уоррент Сикорски
25 февраля 2014 года. 16:42 по местному времени. Российская Федерация, Якутия, база «X-UNIT».
Капитан Пенгфей Ли и его напарник, коренастый британец Ларс МакКензи, ворвались в ангар под завывание сирен, на бегу застёгивая комбинезоны. Самолёты к этому моменту уже стояли на стартовых позициях, с подвешенными ракетами. Техники возились под их шасси, закрывая массивные замки, а из пола ангара за дюзами машин прямо на глазах у лётчиков выехали щиты-отбойники. «У них тут, похоже, стоит стартовая катапульта, как на авианосце»подумалось китайскому офицеру. Он схватил поданный кем-то из обслуги шлем, нахлобучил его, затянул ремешок уже в кабине, притянул кислородную маску Сделал глубокий вдох, на миг закрыв глаза и отрешившись от царящей вокруг суеты. Выдохнул, подняв веки, повёл головой, окидывая взглядом кабину. Слева и справа по ЖК-монитору, выводят всю необходимую информацию, голографический индикатор на лобовом стекле занят тем же. Кокпиткабинет пилота, панель управлениярабочий стол. Надписи на английском, многие таблички закрыты наклейками, скрывающими исходный русский текст. Но это ничего, это привычно, по участию в десятках международных миссий
Четвертый, как слышно? Обратился он к напарнику, просматривая список загруженного вооружения. Боекомплект составили десять ракет средней дальности. И стоило надеяться, что после всех модернизаций в научном отделе, они будут наводиться на корабли пришельцев как следует
О'кей, Третий. Отозвался тот. Слышу тебя хорошо. Ну что, зададим перца этим серомордым засранцам?
Постараемся Негромко сказал Ли. В его наушнике сухо щёлкнуло, и уверенный, хорошо поставленный голос Киу произнёс:
Третий, Четвертый, поведу вас я. Доложите готовность.
Готовность к старту подтверждаю.
Готовность подтверждаю.
Принято. «Звено-2», старт разрешён
* * *
Вертолёт оперативной группы оторвался от земли ещё до того, как створки ангара полностью разошлисьстоило образоваться щели достаточной, чтобы пропустить винты, как «Чинук» рванулся вверх.
Чёрт, да! Прокомментировал пилот из кабины так громко, что перекрыл стрёкот лопастей. Джейкоб Сикорски хмыкнул и, наконец, позволил себе перевести духуоррент даже немного вспотел, вместе с Меркличем и Кобб поднимая бойцов по тревоге, однако теперь от него мало что зависело. Прислонившись спиной к переборке, он окинул салон взглядом, испытав при этом некоторое удовлетворениенатасканные им за минувшие дни солдаты без проблем закончили «экстренную экипировку», подразумевающую, что часть снаряжения нужно надевать уже на борту транспорта, и теперь сидели смирно, успокаивая дыхание.
Ближе к выходу расположились друг напротив друга «Альфа-десять» и «Альфа-одиннадцать», вооружённые «Винторезом», бесшумной снайперской винтовкой, и лёгким карабином М4 с четырёхкратной оптикой соответственно. Капитан Лайтман выделил их в «личную свиту», поименовав командным отделением. Используя свой опыт городских боёв, весь взвод американский офицер разбил на маленькие огневые группы. Первое ударное отделение составляли сам Джейкоб в новой броне, с трофейным пистолетом на поясе и М249 на коленях, Мерклич с «Абаканом», а также рядовой «Альфа-шесть» с автоматом Калашникова. Второесержант Вержбовски с последним АН-94, и при нём «Альфа-четыре» и «семь» с теми же карабинами, что у одиннадцатого номера. Сам капитан тоже предпочёл знакомое оружие.
Для огневой поддержки Джеймс выделил особую группуБатисту с допотопным, но надёжным РПГ-7, «Альфу-пять» (к которому после ранения прочно прилипла кличка «Палёное ухо») с СВД, и «Альфу-три» с пулемётом Калашникова. Прикрытие им обеспечивали рядовые «Альфы» за номерами «восемь» и «девять», возглавляемые капралом Кобб, а у Батисты также имелся плазменный пистолет с парой обоймна крайний случай.
Наёмники, привезённые Штреллером, устроились особнякомказалось бы, на той же скамье правого борта, что и отряд Батисты, однако и немного в стороне. От левого борта их квартет отделял торчащий посреди грузового отсека дрон с наспех установленным тяжёлым пулемётом.
Ну и, наконец, у прохода в кабину пилотов занял место «хозяин» дрона, доктор Вашингтон. Занял удачно и, похоже, неспроста, ибо компания у доктора образовалась приятнаяправым плечом он подпирал переборку кабины, зато к левому его боку невольно прижималась угрюмая Энн, обнимающая чехол со «стволом от танка», винтовкой М82. Ну а напротив сидела капитан Хенриксен, облачённая в новенький комбинезон и маскировочную накидку. Головного убора, если не считать старинных наушников, на ней, как обычно, не было