Среднего роста черноволосая женщина, подпирающая плечом дверцу грузовика, встала ровно, кивнула. Вслед за ней Краснов поочерёдно представил остальных бойцов опергруппывосьмёрку рядовых и ефрейторов. Никто из них не бывал до сих пор в бою, и в проект они попали, что называется, «за благонадёжность» и соответственный склад ума.
Что ж Германия, Соединённые Штаты и Россия. Чуть оживившаяся Хильда хмыкнула, окидывая взглядом отряд. А младший сержантсерб?
Да, мэм. За полковника откликнулся сам Мерклич. Но родился в России и служил в армии Федерации.
Однако на базе ещё есть капрал О'Двайер, она из Ирландии, отвечает за арсенал. Добавил Николай Николаевич, покосившись на серба с непонятной улыбкой. И со дня на день нам обещают пополнение, где будет снайперская пара из Канады, вроде даже из спецназа, с опытом. Но увы, инопланетные гости ждать до их прибытия не стали. Дело надо делать с теми силами, что имеем.
Зачистка места крушения, я вас верно понял, сэр? Кивнул Джейкоб.
Скорее, разведка боем. Полковник перестал улыбаться, сдвинул брови. Сами видите, какой у нас отряд, не для серьёзного столкновения. Если враг будет способен на отпоротступайте, мы просто разбомбим «тарелку» с воздуха. Сейчас ещё не время для героизма.
Всемерно поддерживаю идею. Де Мезьер хлопнула ладонью по пустому подсумку на поясе. Можно сказать, разделяю всей душой.
В таком случаеболее не задерживаю. Краснов указал на дребезжащий изношенным мотором грузовик, в кабину которого уже забрался один из солдат. Маскхалаты, бронежилеты, шлемы, маскировочные накидки, кое-какая тёплая одежда и пара единиц оружия погружены в кузов. Экипируетесь по дороге. И фройляйн Хильда. Он вдруг посмотрел на девушку. Прислушивайтесь к сержантам и капралу. Их советы могут быть весьма ценны, я уверен.
Так точно. Мина молодой немки сделалась ещё более кислой, но отдать честь она не забыла. Хотя на каблуках развернулась чересчур резко и к машинам зашагала излишне поспешнослова старшего офицера девушку явно задели.
Верните её живой, парни, хорошо? Понизил голос полковник, обращаясь к сербу и американцу. Он больше не улыбался, однако прозвучала эта просьба чуть ли не весело. И остальных, по возможности.
Постараемся. Сержанты переглянулись и, не сговариваясь, синхронно кивнули.
В кузове грузовичка оказалось просторнополовина опергруппы набилась в кабину и внедорожник. Перелезший через борт Сикорски обнаружил Хильду стоящей на коленях над развязанным вещмешком, с двумя какими-то тёмными предметами в руках. Она глядела на них, высоко вскинув брови, с удивительным смешением чувств на лице. Решив её пока не трогать, «зелёный берет» пробрался мимо, присел около оружейного ящика, прикреплённого к полу. Откинул крышку, полюбовался обещанной «парой единиц оружия». Карабин М4 и ручной пулемёт М249 SAWклассика западных армий, как «Калашниковы» для бывшего Варшавского Договора. Учитывая, что остальные бойцы, включая капрала Кобб, были вооружены этими самыми АК, данную стальную парочку извлекли из арсенала специально для новеньких.
На первый раз неплохо, но могли бы хоть прицелы добавить А гранаты тут есть, или придётся у солдат клянчить? Джейкоб повернулся к девушке, и обнаружил, что та всё ещё пялится на предметы в своих руках. Лейтенант, что-то случилось?
Посмотри. Она, словно впервые его заметив, оглянулась, протянула один из предметов. Сикорски взял, повертел в руках. Это оказалась скомканная шапка-ушанка. Мохнатая, очень тёплая на види украшенная небольшой кокардой. С красной звездой. Ни на экипировке оперативников, ни на фуражке и шинели полковника никаких эмблем не было, что характерно.
Ну, всё лучше, чем наши лыжные шапочки. Пожал плечами сержант.
О да, ты в ней будешь смотреться потрясающе. Де Мезьер с видимым раздражением сунула вторую ушанку обратно в мешок. А я лучше потерплю. И не смотри на меня, как на дуру. Капюшона маск-накидки вполне хватит.
* * *
Путь до района операции занял около часаи то лишь благодаря сохранившимся вокруг базы старым просекам, маневрируя между которыми можно было кое-как пробираться сквозь тайгу. За это время Всеволод и Джейкоб таки уговорили немку надеть шапку, выслушали недовольное бурчание, и занялись составлением приблизительного плана. Хильда, на правах старшей по званию, предложила высадиться примерно за километр от места крушения и разделить отряд на две группыпервая, из пары опытных бойцов, проберётся к инопланетному кораблю и осмотрит его с дистанции, вторая составит резерв для атаки или прикрытия отхода разведчиков.
Неплохой вариант, мэм. Согласился «зелёный берет», устроившийся напротив девушки. Он покачивался каждый раз, когда машина преодолевала очередной ухаб, и на всякий случай держался за край скамьи одной рукой. Но мы ничего не знаем о нашем противнике и о его способах вести бой, так что разделять отряд нужно осторожно. Нехорошо выйдет, если наших разведчиков перебьют, как в каком-нибудь глупом ужастике. Мало ли, что умеет экипаж «тарелки», может они способны невидимыми становиться, или тепло видеть, или лазером из глаз стрелять Я бы предложил действовать крупными огневыми командами. Кроме того, эта крошка Он провел ладонью по корпусу М249, лежащего на коленях. Эта крошка не любит быть впереди своих, она рассчитана на ведение подавляющего огня с сошек и прикрытие атакующих. В разведку с ней не пойдёшь. А менять её на карабин я бы не хотел, у нас нет другого тяжёлого вооружения, кроме подствольников у пары бойцов.
Что ж, здравая мысль. Лейтенант задумчиво куснула ноготь, позабыв, что на ней перчатки. Скривилась, плюнула. Ох Но раз так, остаётся простой обход. Одна группа с севера, другая с юга.
Тоже неплохо, мэм. Американец посмотрел на Мерклича, подмигнул ему, и серб перехватил эстафетутак было проще создавать у Хильды впечатление, что она сама вырабатывает план, лишь прислушиваясь к мнению подчинённых:
Только я бы предпочёл зайти с севера и с запада. Или востока. Главное, чтоб не с противоположных сторон.
Так всегда делают засады. Объяснил Сикорски, не добавив вслух, что этой аксиоме лейтенанта должны были научить на тактических курсах. Если атаковать со встречных направлений, можно перестрелять друг друга, особенно на ровной местности, как здесь. Лобовая атака с одной стороны, фланговый огонь с другойникакого риска. Хотя бы знаешь, что пули в тебя летят только от врага.
И соединиться при отступлении, если что, командам проще. Добавил Всеволод. Со стороны могло показаться, что сержанты разговаривают между собой, но обращались они к командиру, и та их услышала. Вздохнув, кивнула:
Тогда предлагаю такты, Джейкоб, берёшь пяток стрелков и идёшь напрямую, по возможности соблюдая скрытность. Я беру младшего сержанта, капрала Кобб и оставшуюся троицу, обхожу по дуге, занимаю фланг. Кто первый видит корабльсообщает и ждёт. Дальшепо ситуации.
Будет исполнено, мэм. С улыбкой козырнул Сикорски, приложив к виску только два пальца.
Кстати! Девушка хитро прищурилась, подалась вперёд. У тебя же нет позывного. Я буду «Лидер», это очевидно. А ты
«Джей-Си»? Предположил сержант, заподозрив неладное.
М-м, нет. Будешь «Блэк». Точно, «Альфа-Блэк». Де Мезьер довольно улыбнулась, откидываясь на скамье. Было заметно, что придумывание очередного прозвища заместителю доставило ей куда больше удовольствия, нежели любое иное событие этого дня.
Спешился отряд в полутора километрах от места крушения НЛОкогда жиденький столб чёрного дыма, тянущийся к редким облакам, стал виден невооружённым глазом. Сержанты быстро построили отряд, Мерклич отобрал троих солдат для сопровождения Хильды, о чём-то пошептался с капралом Кобб и махнул рукойвсё было готово.
Ну что Сикорски взглянул на немку, придерживая подвешенный на ремень пулемёт. Оставлять лейтенанта без присмотра ему очень не хотелось, но с другой стороныпри ней будут Джоан и Всеволод, а они своим уверенным, несуетливым поведением вполне подтверждали статус людей бывалых. Чем Джейкоб лучше них? Drang nach
Угу. Буркнула хмурая девушка, указывая взглядом на полупрозрачный, размываемый ветром дымный столб. Именно туда. Gott mit uns. Это ты от меня хотел услышать?
Шутки на тему стереотипов перестают быть оригинальными. Развёл руками темнокожий американец, наклоняя голову с невольной усмешкой. Пора завязывать. Выдвигайтесь первыми, мычерез минуту.
Де Мезьер кивнула и, закинув свой МР7 за плечо, повела группу прочь, сильно забирая к югу. Джейкоб выждал, пока солдаты в белом камуфляже растворятся среди заснеженных деревьев и лишь после этого отдал приказ оставшейся с ним пятерке:
Начинаем. Вперёд меня не забегать, шума не поднимать, огня без приказа не открывать. И тогда обещаю, что все вернутся живыми.
Идея тихо охватить сбитый корабль с двух сторон была, безусловно, неплоха. Только вот реализовывать её стоило не со вчерашними мотострелками в качестве подчинённых. «Зелёный берет» каждый раз стискивал зубы и чуть не шипел от досады, когда слышал за спиной треск ломающейся ветки или шорох осыпавшегося с еловых лап снега. Он сам, нагруженный пулемётом и ранцем, двигался бесшумнее легко экипированных автоматчиковпри том, что передвигаться по зимнему лесу ему прежде доводилось лишь пару раз, на тренировках в Канаде. Будь на месте пришельцев людидаже не кадровые военные, а какие-нибудь повстанцыи сержант с уверенностью бы заявил, что шансы на провал в лучшем случае три к одному. А таккто знает. Другое дело, что более перспективных идей ни ему, ни Меркличу в голову так и не пришло, а из двух зол всегда стоит выбрать меньшее
Нообошлось. Выйти на дистанцию прямой видимости получилось без проблем, занятые своим кораблём незваные гости со звёзд ничего не заподозрили. Было похоже, что экипаж НЛО сумел вернуть контроль над судном в последний момент, приземлив корабль на небольшую круглую полянку. Посадка всё равно вышла жёсткойодин край серо-стальной «тарелки» неглубоко вошёл в промёрзшую землю, взбугрив её чёрным валиком. Дым поднимался с противоположной стороны, которую Сикорски не виделочевидно, туда пришлись попадания ракет. Членов экипажа снаружи оказалось всего двоеодин рылся в узком лючке на борту корабля, другой торчал рядом и тревожно оглядывался, сжимая в худенькой лапке серебристую штуковину, подозрительно смахивающую на пистолет. Вообще, пришельцы не производили угрожающего впечатлениящуплые, ростом едва полтора метра, с нелепыми большими головами и огромными чёрными глазами-плошками. Всю их одежду составляли опутывающие торс ремешки с подвешенными на них предметамивидимо, аналог военной «разгрузки» с оружием и инструментами. Понять бы ещё, где там оружие, а где инструменты И как они не мёрзнут
Но долго разглядывать диковинных существ сержанту не пришлосьих не слишком пугающий вид, очевидно, приободрил немку, и она доложила вышедшему на связь Краснову, что готова начать атаку. Получив же добро от штаба, тут же скомандовала:
Всей группеогонь.
И первой подала примереё пистолет-пулемёт затрещал раньше всех. Джейкоб увидел, как пришелец-охранник дёргается, получив попадание в спину, как снег вокруг него взлетает фонтанчиками, как летят искры от корпуса «тарелки», когда в неё бьют пулии тоже вдавил спуск.
Тр-р-р-р!.. М249 сержанта звучал чуть солидней оружия Хильды, однако всё равно звонко, ведь калибр у него был отнюдь не винтовочный. Ещё на миг позже в канонаду включились автоматчики. Охранник, неловко взмахнув руками, упал навзничь и выронил оружие, когда сразу пять или шесть пуль разнесли его огромную голову, второй член экипажа, перечеркнутый очередью наискось, от левого бедра к правому плечу, сполз по борту, оставляя на обшивке зелёные потёки. Теперь земляне, по крайней мере, знали, какого цвета у пришельцев кровь
Прекратить огонь! Скомандовала Хильда увлёкшимся солдатам так громко, что Джейкоб услышал её даже без помощи радио. Пальба стихла, будто выключили плёнку с записью.
Ну что? Вполголоса спросил Сикорскит после минуты полной тишины.
Всё, вроде Неуверенно сказала девушка.
Словно реагируя на её слова в борту НЛО, со стороны команды де Мезьер, с шипением открылся люки это было полной неожиданностью, ведь обшивка корабля в том месте казалась монолитной.
Пригнуться! Рявкнул сержант, плотнее вжимаясь в землю и надеясь, что никто из его автоматчиков не догадался встать без приказа. Вовремяпод громкое «бдз-зиу! бдз-зиу!» из чёрного провала вырвалась вереница синих огненных капель и ударила по позициям второй группы, прожигая дыры в ельнике. Треснуло, переламываясь надвое, молодое деревце, в ствол которого угодил один из зарядов. В наушнике Джейкоба кто-то вдруг вскрикнулскорее испуганно, нежели болезненнои тоненько заверещал.
У нас раненый! Рявкнул на радиоканале Мерклич. Кто его видит?
«Третий», вижу. «Альфу-пять» задело, похоже.
Оказать помощь, «третий». Распорядился младший сержант между двумя трескучими очередями «калашникова». Остальнымогонь на подавление! Бить по люку!
Подтверждаю приказ, заткните ублюдка! Запоздало спохватилась Хильда.
Из разверстого люка ударила новая очередь плазменных зарядовно прошла она выше прежней, так, что вряд ли могла зацепить даже стоящего бойца. Ей ответили недружной, но плотной стрельбой из стволов разного калибра. От ударов свинца о неизвестный металл обшивки над поляной стоял несмолкаемый звон. Сикорски почти прорычал, не отпуская спускового крючка:
Лейтенант, приказы!
Стрелок один, задавим. Отозвалась Хильда.
Неприцельным огнёмесли только повезёт. У нас ни снайпера, ни гранатомётчика, разве что вручную гранату закинуть, но это подползти надо. Сержант прервал очередь, чтобы скорректировать прицел и дать стволу остыть. Враг больше не отвечал, однако это мало обнадёживало. Надеяться, что его сразила шальная пуля, было бы опрометчиво. Или из подствольников
Отставить гранаты! Неожиданно вмешался полковник, доселе молча слушавший переговоры оперативников. Только в крайнем случае. Корабль нужен целым, по возможности.
Тогдаштурм. Поколебавшись, с видимой неохотой сказала немка. Джейкоб не стал дожидаться, пока она озвучит свою версию плана, и торопливо предложил:
У стрелка в люке узкий сектор обзора. Подходим двумя парами слева и справа, не попадая под огонь, автоматчики сосредотачиваются напротив люка и отвлекают внимание на себя, пока мы не подойдём в упор.
Я готова, хороший вариант. Подала голос немногословная Кобб.
Мне тоже нравится. Согласился Мерклич. Лейтенант?
Будь по вашему. С какой-то досадой в голосе произнесла Хильда. «Альфа-один», со мной, «Альфа-два»обойди поляну и соединись с «Альфа-Блэк». Остальнымсосредоточиться у моей позиции. Как там раненый?
Ему ухо обожгло. Рапортовал «третий». И плечо немного. Вроде выстрел просто рядом прошёл, но Шапка и форма тёплая сберегли, однако обработать надо, сейчас голову перевязываю.
Пришелец, обороняющий НЛО, стрелял редко и неприцельно, в основном лупя по деревьям, так что перегруппироваться труда не составило. Сержант обменялся кивками с подползшей к нему американкой, доложил о готовности.
Что ж Прикрытиеогонь. Штурмовикипошли! Голос де Мезьер утонул в грохоте автоматных очередей.
Джейкоб, оставив пулемёт на позиции, рванул из кобуры пистолет и бросился, пригибаясь, к металлической глыбе инопланетного корабля. За спиной он слышал дыхание капрала, которая намеренно слегка отставала, чтобы иметь возможность его прикрыть. К тому моменту, когда обе пары добрались до «тарелки», стрелок внутри неё умолк окончательноне похоже, чтобы его напугала пальба автоматчиков, скорее пришельцу потребовалось сменить магазин. Сикорски уже заметил, что при автоматической стрельбе огненная очередь уходит вверх-вправо, совсем как у земного оружия. Вероятно, это было не единственное сходство
Гранатами бы их, да нельзя. Пожаловался Всеволодхотя он прижался к серому корпусу буквально в нескольких метрах от Джейкоба, по другую сторону люка, «зелёный берет» слышал его только в наушнике. Оперативник шептал, чтобы не выдавать себя зря защитнику НЛО.