Хех, а вы правы, сержант. Я об этом не успел подумать. Уж не обессудьте, я ведь не совсем военный Краснов вдруг встал. Ладно, время подходит. Примем гостей как полагается?
Есть, сэр. Джейкоб тоже поднялся, одёрнул форму. Надеюсь, пришельцы не явятся проводить их до базы, как нас с лейтенантом
* * *
После вчерашнего «авианалёта» с бомбардировкой бумажными стаканчиками персонал радарной установки получил заслуженный нагоняй, и в этот раз засёк приближающийся транспорт своевременно, точно рассчитав момент его прибытия. Когда полковник и сержант покинули ведущий на поверхность лифт, укрытый в толстом бетонном куполе, вертолёт ещё не был видентолько слышался нарастающий стрекот винтов. В поле зрения машина появилась через пару минут. Армейский Ми-8 завис в полусотне метров от купола, настолько низко, насколько позволяли растущие вокруг деревья. Пассажирский люк открылся и оттуда спустили на тросе какой-то багаж. Вслед за ним, воспользовавшись тем же тросом, на землю ловко скользнули, одна за другой, две человеческие фигуркинесомненно, женские.
Джейкоб узнал эту пару сразу, несмотря на то, что видел доселе лишь раз, на фотографиях. Одна девушкарыжая, с по-мужски широкими плечами и узкими бёдрами, другаятемноволосая, тоненькая и изящная, чью хрупкость не могла скрыть даже униформа. Лейтенант и капитан из канадского спецназа, стало быть. Обе с непокрытыми головами и одеты довольно легко, по-осеннемулёгкие брюки и куртки с меховым воротником, разве что сапоги высокие, тёплые
Старшая и более хрупкая из канадок, коснувшись каблуками земли, тут же отстегнула страховку, огляделась и, сказав что-то напарнице, хлопнув её по плечу, уверенно направилась к встречающимчтобы отыскать их взглядом среди довольно редкого, но всё же настоящего леса, капитану не потребовалось и пары секунд. На ходу она придерживала ремень подвешенного за спину длинного серебристого кейсапомня специальность новоприбывшей, Сикорски догадался о его содержимом.
Интересно, им в самом деле не холодно, или они недооценили нашу погоду, а теперь храбрятся? Задав явно риторический вопрос, Николай Николаевич двинулся навстречу. Сержант последовал за ним, придерживая шапкучем ближе они подходили к вертолёту, тем сильнее становился поток воздуха от его работающего винта.
Добро пожаловать, мисс! Приблизившись, русский протянул ладонь для рукопожатия. Я глава проекта, Николай Краснов. Со мной замкомвзвода «Альфа», сержант Джейкоб Сикорски.
Очень приятно! Девушка пожала полковнику руку, не забыв перед этим снять перчатку. Слова её почти заглушал рокот лопастейголос у канадки оказался подходящий к внешности. Мягкий и негромкий, даже когда она старалась повысить тонидеальный голос для ведущей детской передачи про зверюшек, например, но никак не для офицера. Капитан Мишель Хенриксен, личный позывной «Линза-Один». Со мной лейтенант Энн МакГрин, позывной, соответственно«Линза-Два». И ещё двое не из моей группы
Джейкоб бросил взгляд поверх её плеча. МакГрин как раз спешила к ним, нагруженная футуристического вида автоматом «Austeyr», сумкой на ремне и двумя чемоданами в рукахдаже не пригибаясь под их тяжестью. Вторая пара задерживаласьприземистый мужчина в полевой форме уже спустился, и теперь придерживал трос для своего более грузного товарища, который сползал вниз с видимой опаской.
Что ж, дождёмся остальных, и я проведу вас на базу. Кивнул комендант. Лучше поторопиться, я бы не хотел, чтоб вы с напарницей простудились. Вы явно экипированы не под якутский климат.
После детства в Доусон-сити пару минут на сибирском морозе я как-нибудь переживу. Заверила Хенриксен с улыбкой. Улыбающаяся, она выглядела ещё на пару лет моложе. Но вот Энн у нас из Шотландии, ей стоит поберечься. Она к холоду не столь привычна.
Из Ванкувера. Неожиданно вставила подошедшая МакГрин, и, перехватив два чемодана в одну руку, отдала честь полковнику. Сэр.
Энн, ты не знаешь гимн Канады не только во французском, но и в английском варианте. Хмыкнула Хенриксен, наклоняя голову и прикасаясь двумя пальцами к дужке очков. Так что ты из Шотландии.
Вслед за младшей канадкой подоспели и оставшиеся двое. Выгрузив последних пассажиров, Ми-8 тут же улетел, так что познакомиться с ними удалось спокойно, не крича до хрипоты и не опасаясь, что с головы сорвёт шапку. Штурмовик из Первой пехотной представился не Уолтером, а Вальтером, и сержант взял на заметку так его и называть впредь. Полноватый же пилот-британец оказался невероятно болтлив, улыбался не меньше, чем капитан Хенриксен, и вёл себя со спутниками довольно фамильярно, хотя и дружелюбно.
Собрав всю четвёрку новоприбывших, Краснов повёл их внутрь объекта. Через лифтна верхний ярус, в тамбур с бронедверьми, затем, мимо укреплённого поста охраны, в главный коридор.
Офицерам у нас положены отдельные апартаменты. Рассказывал комендант, шагая первым. Прочим отведено место в казармах. Он оглянулся на Вальтера, добавил. Там просторно. У нас едва дюжина бойцов наберётся, а помещения рассчитаны на сотню без малого. Офицерские комнаты двухместные. Так что вас, капитан, поселим с вместе напарницей. А вот мистеру МакКензи повезло. Первая смена пилотов оборудовала под жильё комнатку при ангарах, ему же достанется квартира в полное пользование. Правда, не исключено, что, когда комнаты кончатся, придётся кого-нибудь к нему подселить.
Британец определённо собрался прокомментировать сию перспективу, но успел лишь раскрыть ротони как раз достигли перекрёстка, и выскочивший справа молодой парень в потёртом белом халате едва не сшиб Краснова с ног. Увидев полковника, он шумно обрадовался:
Николай Николаевич!
Э Пётр Анисимович? С ноткой неуверенности произнёс комендант, словно сомневаясь, верно ли он запомнил имя. Что-то случилось?
Нет, ничего! Просто мы закончили. Доктор Солнцева просила найти вас и передать, что письменный отчёт по вскрытию пришельца составит к вечеру, а сейчас готовит что-то вроде презентации для персонала. С наглядным материалом. Приглашает всех желающих.
Как скоро?
Часа через два. Юноша потёр затылок. Если не отмоем лабораторию раньше
Вполне. Времени хватит. Полковник кивком отпустил парня и кратко пересказал его слова спутникам. Впрочем, Вальтер и без того слушал разговор внимательно, да и Мишель, кажется, что-то понималахотя знание русского в её анкете не значилось.
За два часа мы успеем расположиться и осмотреться. Согласилась капитан. А послушать об анатомии пришельцев будет полезно, особенно мне.
Энн поддержала её кивком. Маккензи пихнул Вальтера локтем и что-то ему шепнул, но тот не ответил.
Что ж, продолжим Махнул рукой полковник.
В жилом блоке Николай указал сержанту вход в казармы, однако тот пожелал проводить товарищей до офицерской части. Там комендант отпер двери квартир и передал ключи новым хозяевам. Комнаты оказались совершенно идентичными, разве что у Ларса вторая койка была сложена в стенную нишу, а у Мишель и Энн оружейный ящик очистили от ржавчины, смазали ему петли.
Шика-арно! Протянул британец, стоя на пороге своего обиталища. Вальтер с чуть заметной ухмылкой положил ему руку на плечо:
В туалет можете ходить к нам, в казармы. Если он там есть.
Проверив детальные планы базы, мы обнаружили, что уборные в офицерских квартирах были. Несколько сконфуженно признался Краснов. Однако при постановке на консервацию их не только отрезали от коммуникаций, но и почему-то замуровали. Мы пока не решаемся их распечатыватьмало ли Вот в казармах всё в порядке, есть и раковины, и душевая. Правда, горячая вода только в душах, умываться по утрам проблематично.
На первое время хватит и кипятильника. Пожала плечами Хенриксен. У нас с Энн свой есть, и мы с удовольствием поделимся с соседями. Но лучше бы как-то решить эту проблему, неудобства дурно сказываются на морали.
Я в курсе. Вздохнул полковник. Мы разберёмся в ближайшее время, уверяю вас, просто рук не хватает. Очень нужны специалисты небоевого профиля, так сказать.
Я немного разбираюсь в электросварке. Сообщила МакГрин. Лейтенант так и стояла посреди коридора с багажом на весу, даже не пытаясь поставить вещи на пол.
Теоретически, скорее. Ни разу не видела её за работой. Но мы действительно постараемся быть полезными. Мишель забрала у напарницы один из чемоданов, вошла в свою комнату и бросила его на застеленную койку. Рядом бережно поставила свой оружейный кейс. Кое-что мы умеем, не только стрелять. Я вотпотомственный библиотекарь в третьем поколении. У вас есть уголок культуры и отдыха?
Она повернулась к коменданту и вопросительно вскинула брови. Глаза её улыбалисьточно как на фотографии в досье.
Пока только телевизор и набор дисков Но мы это ещё обсудим. Полковник посторонился, пропуская в комнату Энн, и кивнул на кейс. Кстати, что у вас там? Винтовка?
Естественно. Капитан скинула с плеч крошечный рюкзак, составлявший вторую половину её багажа, наклонилась к кейсу, щёлкнула замками и подняла крышку. Теперь уже по-настоящему улыбаясь, с комичной смесью гордости и нежности произнесла. Assemblеe atelier. Одна из ста семидесяти шести настоящих WA2000 от «Вальтера», не кустарная подделка для коллекционеров Калибрточка триста.
Хорошо, что вы со своей. Заметил Краснов, не без интереса разглядывая лежащую на поролоновой подложке винтовку. За счёт непривычной компоновки почти вписывающаяся в прямоугольник, она выглядела бы ещё более фантастично, чем автомат лейтенанта МакГрин, если б не обилие деревянных деталей и накладок, придававших оружию налёт эдакой винтажности. У нас пока, к сожалению, только СВД, и то единственная
СВД я тоже люблю. Кивнула Мишель, поглаживая лакированный приклад кончиками пальцев. Но на дистанции не более трёхсот метров. Лучше дажедвухсот. Вообще, из оружия Варшавского договора она
В коридоре прокашлялись. Увлечённые беседой старшие офицеры и МакГрин, начавшая разбирать сумку, дружно оглянулись на позабытых сержантов и лётчика.
Прошу прощения. Мишель со смущённой миной прикрыла рот ладонью. Я умею забалтывать людей
Ничего. Успокоил полковник. Как командиру мне полезно знать, что умеют мои подчинённые, и я не против позже дослушать ваш рассказ о винтовках. Но пока вынужден откланяться. Не буду мешать вам обживаться. И надеюсь встретить вас всех на лекции у доктора.
Когда русский отошёл, МакКензи недоверчиво глянул на старшую канадку:
Библиотекарь? В третьем поколении?
Долгая история. Хенриксен улыбнулась и развела руками. Так уж сложилось
* * *
Время, оставшееся до сбора в лаборатории, Мишель с удовольствием потратила бы на изучение нового места службыбольше всего ей хотелось облазать все закоулки старой базы и познакомиться со всеми её обитателями, которых удастся повстречать. В конце концов, это был её новый дом на многие месяцы, а возможно и годыего просто необходимо было обжить. Увы, Энн хоть и была с ней согласна в главном, полагала, что обустройство на новом месте стоит начинать с иногопервым делом лейтенант занялась уборкой. Старшую подругу она о помощи, по обыкновению, не просила, но та, разумеется, всё равно присоединилась, хоть и с тяжким вздохом. На пару канадки достаточно быстро привели квартиру в порядокоттёрли пыль, смели с пола мусор, перестелили постели, разложили немногочисленные личные вещи, принесли с кухни при столовой ведёрко воды, чтобы умываться по желанию, а не по графику. Под конец Хенриксен постелила у порога синий прорезиненный коврик с надписью «Вытирайте ноги!» на трёх языкаханглийском, французском и норвежском. Это был своего рода ритуалпривезённый из дома в незапамятные времена коврик капитан таскала с собой всюду, ухитряясь найти ему место даже в полевых казармах на сотню человек.
Завершив с уборкой, девушки рассталисьМакГрин отправилась искать лабораторию, а снайпер немного задержалась, чтобы перевести дух. Когда напарница ушла, она погасила свет, зажгла на прикроватной тумбочке маленький ночник в виде замахнувшегося клюшкой хоккеиста и прямо в пыльной одежде улеглась на кровать. Потянулась, сладко зевнув, заложила руки за голову и долго лежала, глядя в темноту, думая о чём-то с лёгкой улыбкой
Со слов темнокожего здоровяка-сержанта, встречавшего их вместе с Красновым, Мишель знала дорогу до научного блокано лишь в самых общих чертах, и потому немного опасалась заплутать. Сама по себе такая перспектива ничуть не пугала, однако капитан была ограничена во времени, ведь опоздать на лекцию ей не хотелось. И всё же на полпути она свернула из центрального коридора в один из боковых «отнорков», поскольку заметила там нечто любопытноехудощавая светловолосая девушка в форме без погон стояла на коленях, пристально разглядывая две пивные банки, лежащие у стены.
Кхе-кхм. Канадка откашлялась в кулак, привлекая внимание. Реакция превзошла любые её ожиданиясветловолосая вскочила, как подброшенная пружиной, отработанным движением вжалась в стену, уходя с возможной линии огня. Хорошо хоть, за пистолет не схватилась. Вернее, схватилась, но опомнилась прежде, чем успела его вытащить. Круглыми глазами уставилась на Мишель.
Прошу прощения. Чувствуя себя неловко, снайпер ещё раз кашлянула и тоже убрала ладонь с кобуры, к которой рефлекторно потянулась. Мне показалось, у вас какие-то проблемы. Простите, если напугала.
Н ничего, всё в порядке. Сделав несколько глубоких вдохов и придав лицу суровое выражение, девушка смерила канадку взглядом. Хенриксен знала, что выглядит странноватоедва ли сейчас на всей базе кто-то, кроме неё, носил летнюю форменную рубашку с короткими рукавами и летние же лёгкие брюки с наглаженными стрелками. Но что поделать, если царящие на объекте стабильные плюс семнадцать градусов были для капитана вполне комфортной температурой
Лейтенант Хильда де Мезьер. Продолжила светловолосая, с напускной небрежностью козырнув. Говорила по-английски она не очень чисто, иногда делая паузы посреди фразы, словно подбирая нужное слово. Командир оперативного подразделения. Я вас раньше не видела. Кто вы и когда прибыли?
Я Мишель Хенриксен Капитан Хенриксен. Отвечая, канадка наклонила голову к плечу и сверкнула очками в свете потолочных ламп. Из состава пополнения, мы прибыли где-то полтора часа назад
А почему меня Хотя ладно. Простите за такое поведение, капитан Де Мезьер снова обеспокоенно глянула на банки. Но скажите, с вами вместе не было человека в чёрном деловом костюме? Высокий, худой, лет пятидесяти, стрижка короткая. Кажется, у него еще при себе был кейсплоский такой, тоже чёрный
Хм Нет, я бы обратила внимание, если б со мной в одном вертолёте кто-нибудь похожий летел. Но нас было только четверо. Хенриксен опустила взгляд, задумчиво сдвинула брови и потёрла подбородок. Вообще, среди людей из разных контор, с которыми я общалась за прошедшую неделю, подобные типы встречались в изобилиисотрудники ООН, сообщившие о переводе, агенты госбезопасности, бравшие подписку о неразглашении, ещё не пойми кто. Чемоданчики они любят А что? Она глянула на собеседницу поверх очков.
Пару минут назад я своими глазами наблюдала, как этот тип в костюме зашёл сюда, в этот проход. Лейтенант растерянно всплеснула руками, распахнув глаза ещё шире. У нас тут таких не водится, вот я и пошла за ним Прошла до концаа тут тупик! И нет никого. И банки лежат. В столовой не продают пиво, а они свежие, пахнут ещё! Мистика! А если это шпион или террорист? Вы знаете, я не хочу погибнуть под обломками пещер первобытных коммунистов, которые подорвал инопланетный диверсант, умеющий ходить сквозь стены!
Мишель слушала тираду немки предельно внимательно, но стараясь не смотреть той в глаза. Губы капитан прикрывала ладонью, очки бликовали, и разобрать выражение её лица было сложно. Однако когда Хильда умолкла, капитан серьёзно кивнула:
Звучит очень любопытно Однако не вижу пока причин поднимать тревогу. Как бы то ни было, вам следует рассказать обо всём вашему нашему полковнику. Она подняла взгляд. Он собирался присутствовать на выступлении главы научного отдела, это меньше, чем через двадцать минут. Я тоже туда собираюсь, проводите? Я ведь новенькая, могу и потеряться. Хенриксен улыбнулась как могла мягче, успокаивающетакие улыбки у неё получались лучше всего. И давайте свободнее, не против? Не думайте о званиях, по должностям мы равны. Ваш взвод даже побольше моего будет, и намного