Почему они сваливаются в болото, и почему этого нужно бояться, и почему то место, где он сейчас находился, называлось шезлонгом, он не имел понятия: эти мысли возникли у него будто не из его информационного поля.
Ромм прекрасно чувствовал полёт летательного аппарата в каком бы замкнутом пространстве, какой-то из его кают не находился. Вот и сейчас: он прекрасно чувствовал, что летательный аппарат, в котором он находится, имеет крен, что говорит о том, что он падает.
- Дай свет. - Вошёл Ромму в мозг менее грубый голос.
- Нет! - Вошедшая напрямую в голову резкая, чрезвычайно колючая мысль, нетерпимой болью, буквально, пронзила его мозг.
Хаора! Лицо Ромма исказилось болезненной гримасой. Если я не сдох неизвестно от чего, то точно, сейчас сдохну от их колючих мыслей. Почему я их слышу? Ведь они, определённо, адресованы не мне. Я что, теперь буду слышать мысли всех окружающих меня людей? Его лицо исказилось гримасой тревоги. Я же сдохну от их обилия в первый же день, как только окажусь на многолюдной улице. Это уже чересчур. Такого в контракте не было и мне это ни к чему. Ромм попытался мотнуть головой, но она, сжатая стенками шезлонга, даже не шевельнулась.
- Сарты нас почувствовали. Мы не пройдём. Под нами чёрная топь. Упадём, все сдохнем. - Опять раздался менее грубый голос в голове Ромма, заставив его поморщиться.
- Это не мы. Сарты нас не чувствуют на таком расстоянии. Груз. Кто-то проснулся. Видимо, замена. Сарты его и почувствовали. Я говорил, что не нужно камеры с ними менять. Если так опасались, тхетта можно было бы и в отдельном транспорте доставить. Если это замена - раздавлю гада! - Вошёл в мозг Ромма более грубый голос.
Проклятье! Ромм попытался повести глазами по сторонам, чтобы увидеть, присылающих ему в мозг колючие мысли, людей, так как шезлонг был настолько плотен, что не только покрутить головой, но даже пошевелить пальцем он не мог, но перед ним была полная темнота и рассмотреть в ней что-то было, совершенно, невозможно. Но к его удивлению, будто движение его глаз послужило сигналом для флуемолекул, он понятия не имел почему они так называются - ангар, а скорее всего, салон летательного аппарата тут же наполнился серым светом. Перед ним промелькнула какая-то бледная тень и замерла перед его шезлонгом.
- Он! Замена! - Вошёл в мозг Ромма очень грубый голос. - Давить?
Ромм опустил веки и буквально перестал дышать.
- Урод! Ты кто? Рот не открывать. Думать перед собой. - Вошедшие в мозг Ромма последние слова были настолько болезненными, что он невольно простонал.
Пилот, Ромм Вегов. Послал Ромм мысль в никуда.
Перед шезлонгом тут же появился второй серый контур.
- Теплородный. - Слово грубо кольнуло мозг, заставив Ромма в очередной раз поморщиться. - Его они и чувствуют. Теперь мы, как на ладони. Как только накопят энергию, будут опять атаковать. Хорошо, что ещё ночь и они не так активны.
- Нужно сбрасывать. Иначе не доберёмся. - Проскрежетал менее грубый голос.
- Посмотри, что за контракт. Голый урод. Ни с кем подобным прежде не сталкивался. Видимо из какого-то захолустья. - Вошёл Ромму в мозг более грубый голос.
Серая тень закрыла пространство перед Роммом. По стеклу шезлонга побежали синие змейки.
- Файра! - Серая тень отшатнулась. - Тан, си, вуи, фан, фан, тот. Агент Анат Ивн. Защищённый контракт. Доказать ликвидацию будет не просто. - Менее грубый голос стал мягче.
- Ты знаешь агента? - Проскрежетал более грубый голос.
- Видел несколько раз в окружении генерала Алла. - Вошедший Ромму в мозг голос уже почти не принёс ему болевых ощущений. - Директор Центра Пространственных Трансформаций. Видимо, что-то задумал. Как бы потом нырять за этим уродом не пришлось. Гад, не мог лишние сутки прихватить под анабиоз этому уроду.
- Ты думаешь, что анабиоз закончился? Впервые встречаюсь с подобным. - Прохрипел грубый голос.
- Мы потеряли более трёх суток, на станции доставки, меняя шезлонги. Они оказались разные. Отсюда и проблема. И всё же, агент - гад. - Едва разобрал Ромм последнюю фразу.
- Тогда сам иди в зал управления. - Резко произнёс обладатель более грубого голоса. - Берег уже где-то недалеко. Может удастся дотянуть. Лишь бы в него воткнуться. Сарты ночью туда не сунутся.
- Я никогда не брался за штурвал. Здесь нет пси-интерфейса. Он сказал, что пилот. Давай его в зал управления. Пусть попробует. Какая разница, где подыхать или здесь или в руках у генерала. - Мягкий голос стал даже каким-то ласковым и совершенно не принёс в мозг Ромма никаких болезненных ощущений.
- Выпускай! - Грубый же голос, наоборот, с каждым словом причинял Ромму всё большую боль.
Донёсся тихий свист и Ромм почувствовал, как в лицо ударила струя затхлого воздуха. Он невольно закашлялся.
- Молчи урод! - Вошли ему в мозг колючие слова.
Ромм мгновенно сжал губы и попытался подавить приступ кашля. После нескольких беззвучных кхыканий кашель исчез. Прошло ещё несколько мгновений и Ромм почувствовал, как его тело начало обретать свободу. Ему захотелось глубоко вздохнуть. Он потянул в себя воздух, но тут же почувствовав его неприятный вкус, остановил своё намерение и резко выдохнув, начал дышать спокойно.
Свист исчез. Ромм попытался поднять руку, она послушно выполнила команду мозга, но в тоже время, перед ним будто была какая-то завеса, отделяющая его от внешнего мира. В тот же миг, будто осознав его свободу, завеса перед ним исчезла и он увидел перед собой высокого худощавого человека. Что это был человек, Ромм не сомневался, так как у него было две руки, с очень длинными пальцами и две ноги, голова, на тонкой шее. Цвет кожи человека был коричневатый или темно-жёлтый, так как в этом сумеречном освещении рассмотреть это точно не представлялось возможным; волос на его голове не было и скорее всего они никогда там и не росли; большие тёмные беззрачковые глаза; хищный нос, несколько удлинённый подбородок и едва заметные губы-ниточки. Одет он был, скорее всего, в курточку коричневого цвета, какого-то военного образца, и такого же цвета брюки, заправленные в очень высокие ботинки, достающие ему едва ли не до колен. Поверх курточки был надет широкий тёмный пояс. Пояс был массивный и никак не гармонировал с худощавой фигурой человека.
- Выметайся урод. - Вошли в мозг Ромма колючие слова. - И не вздумай открыть рот.
А ты видел своё отражение? Сам ты урод. Послал Ромм мысли в направлении стоящего перед ним человека, на том же самом языке, на котором получал чужие мысли.
Вместо ответа, человек поднял руку и Ромм почувствовал, как его плечо больно сжали очень цепкие пальцы. Он повернул голову и увидел, что его плечо без одежды. Он опустил взгляд и увидел, что, действительно, совершенно, голый.
- Хаора! - Невольно прошелестели губы Ромма.
В тот же миг он почувствовал, что, буквально летит и уже через мгновение его глаза встретились с тёмным взглядом бездонных чужих глаз. Окружающая обстановка начала растворяться.
- Если ты окажешься не нужен генералу Аллу, я с удовольствием выдавлю из тебя твоё содержимое себе под ноги и разотру, урод. - Вошли Ромму в мозг чрезвычайно колючие слова. - Я, экспеди Крио Шпат, клянусь тебе в этом. Запомни меня, урод. А сейчас - марш в зал управления. И попробуй пискни. Нам уже нечего терять. Но ты первым пойдёшь к сартам в болото на протоплазму.
Наваждение исчезло, но едва Ромм это осознал, как почувствовал, что летит.
Падение было жёстким - пол оказался металлическим и каким-то, будто, шипованным: руки, живот, ноги вспыхнули огнём, но Ромм плотно сжал зубы и не дал вырваться наружу ни одному звуку.
Заключая контракт, Ромм никак не рассчитывал на подобное обращение к себе, со стороны кого бы то ни было, в чужой цивилизации и потому оказался не готов к такому, чересчур, неласковому вниманию к себе и тут же вознамерился при первой же встрече высказаться по этому поводу своему агенту. Но он умел постоять за себя не только теоретически, но и практически и потому терпеть подобное обращение к себе, со стороны кого бы то ни было, не намеревался.
Гад! Ты у меня пожалеешь о своём поступке. Всплыла у него злая мысль и в тот же миг он резко оттолкнулся и взлетев над полом, перевернулся и согнув ноги, резко ударил ими в корпус Крио Шпата.
Удар получился отменным - Крио Шпат, вскинув руки, полетел вдоль ангара, в котором они находились. В тоже время, Ромму показалось, что он ударил ногами не в тело человека, а в какой-то металлический предмет. Он плотно сжал зубы от пронзившей ступни резкой боли и совершив обратный переворот, стал на ноги и тут же повалился на пол, так как ему показалось, что ног у него, просто-напросто, нет.
Донёсся громкий звук, будто на железный пол упало что-то металлическое. Плотно сжимая зубы, чтобы случайно не проронить какого-то невольного звука, Ромм приподнял голову - вдалеке, на полу, раскинув руки и ноги лежал Крио Шпат. Губы Ромма вытянулись в усмешке - Крио Шпат пролетел не менее пяти шагов. В тот же миг, на Ромма будто упало серое покрывало и ему на плечо стала нога в высоком ботинке.
Ромм почувствовал давление. Он резко наклонил плечо, пытаясь стряхнуть чужую ногу, но ботинок будто приклеился к плечу. Его давление было нестерпимым и тогда, размахнувшись, Ромм ударил кулаком по ботинку и опять у него сложилось впечатление, что у него на плече стоит нога не из человеческой плоти, а из металла.
Хорошо! Отпусти! Признаю! Вы сильнее! Послал Ромм мысли в никуда, состроив гримасу досады.
Давление ноги ослабло. Ромм начал выпрямляться, но вдруг, получив сильный тычок той же ногой, в тоже плечо, растянулся на холодном металлическом полу.
- Что ты из себя возомнил, урод. Я могу раздавить тебя, подобно жалкому червю, даже не пошевелив пальцем. Лишь кодекс чести экспеди, сдерживает меня. Но, так и сделаю, если твой агент найдёт тебя некондиционным, после обработки сартами. А сейчас - марш в зал управления, если хочешь остаться жив. - Получил Ромм набор грубых и колючих мыслей.
Ромм зашевелился, пытаясь встать и вдруг, почувствовал, что в салоне чрезвычайно прохладно, даже холодно. Скорее всего, в пылу бурных выяснений отношений, холода он не почувствовал, а сейчас, поостыв, начал ощущать его в полной мере. Поднявшись, он обхватил себя руками, надеясь хотя бы как-то согреться.
Мне холодно. Послал он мысль в никуда.
- Одежда впереди салона, справа. - Ввинтилась ему в мозг колючая мысль.
Ромм закрутил головой, пытаясь сориентироваться, так как совершенно не представлял, где у салона был этот самый перёд, потому как совершенно не помнил, как он оказался в этом летательном аппарате. По обе стороны от него стояли шезлонги анабиоза, по четыре с каждой стороны. Крышка одного из них была поднята, видимо, того, где находился он. Крышки остальных шезлонгов были затенены и кто находился под ними было не видно. Никаких индикаторов, показывающих состояние находящихся в шезлонгах особей не наблюдалось. Наступавший ему на плечо экспеди стоял справа от него, положив руки на пояс и как понял Ромм, совершенно не собирался уступать ему дорогу. Мрак в салоне едва рассеивался, но всё же было видно, что двери есть в его обеих торцевых стенах.
Если бы мне нужно было идти в его сторону, он, определённо, посторонился бы. Пустился Ромм в размышления. Значит мне нужно идти в другую сторону. Но я первого экспеди отправил туда же. Хаора! Как он отнесётся ко мне, когда я окажусь около него. А они не слабые ребята. Такое впечатление, что не люди из плоти, а андроиды из металла. Интересно, они все мои мысли слышат, или лишь направленные к ним? Почему здесь так холодно? Повернувшись, он направился в определённую им сторону.
Шезлонги закончились и Ромм оказался на большой свободной площадке, заканчивающейся открытым дверным проёмом. Экспеди стоял слева, смотря перед собой и держа руки на поясе и казалось, совершенно не видя идущего голого человека. Справа виднелся ряд узких дверей, навряд ли предназначенных для прохода через них. Дверей было восемь. Ромм тут же вспомнил, что шезлонгов тоже восемь.
Видимо одежда за ними. Решил он и уже стуча зубами и периодически содрогаясь, направился к ближней узкой двери.
За ней действительно оказалась одежда. Она представляла собой нечто, напоминающее защитный костюм тёмного цвета, который Ромм надевал, когда входил в модуль генератора движения своего тягача. Искать что-то за другими дверками желания не было, так как у него уже складывалось впечатление, что кровь в его жилах начинает замерзать и он вот-вот превратится в сосульку.
Сняв костюм с вешалки, он оказался совсем нетяжёлым, Ромм расстегнул застёжки, влез в костюм и застегнувшись, выпрямился. Костюм был, явно, велик, но в тоже время, Ромм почувствовал, что с каждым мгновением ему становится теплее, будто костюм генерировал тепло. Глубоко и протяжно вздохнув, Ромм попытался подтянуть костюм и тут же почувствовал, что тот будто пришёл в движение. Ромм ошалело закрутил головой, осматривая себя - висевшие складки исчезали, буквально, на глазах и уже через несколько мгновений Ромм чувствовал, как ткань костюма уже начинает давить ему на плечи. Он невольно повёл плечами, будто давая костюму понять, что ему становится тесно и действительно, будто поняв его желание, костюм остановил своё движение. Ромм попробовал пошевелиться - несмотря на то, что костюм очень плотно обтянул его тело, он совершенно не стеснял движений, будто превратившись во вторую кожу. Ромм подпрыгнул, разбросив в прыжке ноги и руки. Костюм был великолепен и совершенно не стеснял движений. Опустившись на пол, Ромм развернулся и шагнул в сторону открытого дверного проёма. Стоящий напротив экспеди, даже не шевельнулся.
Ромм оказался, практически, в тёмном помещении, в котором с трудом удалось рассмотреть два предмета с неясными очертаниями, напоминающими кресла. Видимо это и был зал управления. Постояв несколько мгновений, давая возможность глазам привыкнуть к темноте, в школе пилотов были специальные тренинги по адаптации к темноте, Ромм шагнул к одному из кресел и заглянул в него - несомненно, оно было занято. Ромм повернулся к другому креслу.
- Нет! - Вошёл ему напрямую в мозг колючий голос.
Это занято. Послал Ромм мысль в никуда.
- Он дохлый.
Вошедшие в мозг колючие слова заставили Ромма невольно отступить от кресла. Ему в спину тут же ткнулась твёрдая рука.
- Куда, урод! - Вошедшая напрямую в мозг фраза была крайне болезненная и заставила Ромма тряхнуть головой, будто таким образом её можно было вытрясти оттуда. - Сбрось его на пол.
Сам сбрось. Послал Ромм очередную мысль в никуда.
От резкого толчка в плечо, Ромм отлетел в сторону и не удержавшись на ногах, сел на пол.
- Гад! - Невольно слетело с его губ.
Перед ним мелькнула большая серая тень и в следующее мгновение, Ромм почувствовал, что летит. Посадка оказалась совсем не жёсткой и он понял, что уже сидит в кресле. В следующее мгновение чья-то чрезвычайно твёрдая рука взяла его левую руку за запястье и ткнула во что-то твёрдое.
- Это штурвал, урод. Что-то произошло с драйвером. Варлет не чувствует волну. Он планирует. Выровняй его и направь в сторону ближнего берега. На границе сред будет резкий переход. Не свались. - Получил Ромм сонм колючих инструкций, вошедших ему напрямую в мозг, минуя уши.
Как скоро будет переход? Послал Ромм мысль невидимому собеседнику.
- Не знаю. - Пришёл колючий ответ напрямую в мозг.
Где экран пространственного обзора? Я же, абсолютно, ничего не вижу. Послал Ромм следующие мысли в никуда.
- Тусл покажет.
Пусть он и ведёт! Мысленно возмутился Ромм.
- Он парализован.
В тот же миг внутренняя обстановка зала управления будто растворилась и Ромм увидел под собой странный пейзаж: снаружи летательного аппарата было или очень раннее серое утро или очень поздний вечер; внизу был бескрайний океан или что-то похожее на него, так как Ромм отчётливо видел рябь на воде, точно такую же, какую он видел в океанах Затры, когда по воле случая его тягач оказывался над ними; никакого, в его понятии, берега нигде не просматривалось, как не просматривалось и ни одного живого существа в океане, но повсюду из океана виднелись торчащие какие-то странные сооружения. Присмотревшись, Ромм понял, что это растущие прямо из воды, как одинокие, так и группы деревьев. Он тут же отметил, что деревья, хотя и не быстро, но росли в размерах, что однозначно говорило о том, что летательный аппарат снижается. По тому, как быстро менялся пейзаж из деревьев внизу, можно было судить, что варлет двигался достаточно быстро.
Состроив гримасу недоумения, Ромм взялся обеими руками за штурвал и потянул его на себя. К его досаде, сделать это оказалось не просто и легкое усилие, которое он намеревался приложить к штурвалу, совершенно, ничего не дало.
Заблокирован. Мелькнула у него мысль и он пошарил ногами по полу вокруг штурвала, надеясь найти возможное устройство разблокировки, но пол был чист.
Что-то с драйвером. Вспомнил он слова экспеди. Что это такое и где? Ромм провёл по штурвалу руками, надеясь найти что-то на нём, но штурвал оказался тоже чист и гладок и никаких выпуклостей или впадин, могущих соотноситься с клавишами или рычагами управления не содержал.