- Вот и прекрасно. - Анат Ивн тоже поднялся. - Я хочу познакомить тебя с летательным аппаратом, которым ты сейчас будешь учиться управлять. Чем быстрее освоишься с ним, тем быстрее перейдёшь к пилотированию других летательных аппаратов и затем больших космических кораблей.
- Пилот в этой одежде? - Состроив гримасу удивления, Ромм потряс себя за рубашку на груди. - Верните хотя бы мою, хотя... - Он широко ухмыльнулся. - Она тоже ваша.
- Твоя уничтожена. Иди за мной. - Повернувшись, Анат Ивн быстрым шагом направился к тому дверному проёму, через который они вошли в эту уютную комнату.
Ромм, вдруг, отметил, что орианский учёный, будто не идёт, а плывёт и что его ноги не ступают на пол, а как бы скользят над ним.
Состроив гримасу недоумения, уже меньше припадая на правую ногу и больше механически морщась от боли, хотя она уже была не столь резкой, Ромм направился за Анат Ивном. Но всё же правая нога была, как будто не его и с громким шлепком не ступала, а падала на пол. Брутт с твёрдой водой остался у него в руке.
* * *
Когда Ромм оказался в зале лаборатории, Анат Ивн уже ждал его, стоя около одного из белых аппаратов цилиндрической формы. Ромм подковылял к цилиндру и лишь оказавшись около него, увидел в его корпусе большое овальное отверстие, рядом с которым блестели несколько рядов разноцветных клавиш. Анат Ивн повел подбородком в сторону овального отверстия.
- Это, если выражаться языком твоей цивилизации, ателье по пошиву одежды. Войди, сними свою одежду, брось её в корзину и стань посреди зала. Глаза можешь закрыть, если не хочешь видеть происходящее там. - Проскрежетал Анат Ивн, каким-то безэмоциональным голосом.
- Происходящее там столь неприятно, что нужно закрывать глаза? - В голосе Ромма скользнули нотки иронии.
- Всего лишь, сканер снимет с тебя мерку.
- Зачем, тогда закрывать глаза? - Ромм поднял брови.
- Возможно, для тебя это будет неприятно.
Состроив гримасу, Ромм дёрнул плечами.
- Я не хотел бы остаться без воды. - Ромм приподнял руку, в которой держал брутт с твёрдой водой.
Рука Анат Ивна тут же ткнулась в одну из клавиш на корпусе цилиндра и из него выползла блестящая овальная полочка.
- Выйдешь, заберёшь. - Проскрежетал орианский учёный.
Глубоко и протяжно вздохнув, Ромм положил брутт на полочку и шагнул в овальный проём белого цилиндра.
Он оказался в идеально белом круглом помещении, совсем небольшом зале, диаметром не более его вытянутых рук и высотой примерно два своих роста. Никаких предметов внутри зала не было, если не считать небольшой ниши в его стене около самого пола, которая, видимо и была корзиной. Сняв с себя рубашку и скомкав, Ромм бросил её в сторону ниши. Его брови тут же выгнулись высокими дугами: рубашка распрямилась в полете к нише и просто легла на неё, но тут же, будто кто-то невидимый протянул из ниши руку, резко исчезла в ней. Вслед за ней исчезла и ниша, будто её в этом зале никогда и не было. Ромм оглянулся на проём, через который он вошёл сюда - его тоже не было. Тогда он стал посреди зала и не закрывая глаз, уставился перед собой.
Шло время - ничего не происходило.
Хаора! Анат Ивн забыл обо мне, что ли? Ромм покрутил головой - сбоку от него зиял овальный проём, скорее всего тот самый, через который он попал в это странное ателье. Его же только что не было. Он состроил гримасу недоумения. Может мне показалось, что он исчез? Ничего не понимаю. Ромм закрыл глаза и тряхнув головой, опять открыл их - проём находился на своём прежнем месте. Может что-то не сработало? Всплыла у него мысль досады. И ателье не смогло просканировать мои габариты? Видимо я оказался какой-то нестандартный. Почему бы и нет. Он дёрнул плечами. Я ведь из чужого мира. Откуда местной технике знать стандарты чужой цивилизации. Нужно выйти и поинтересоваться. Ромм опустил взгляд. Н-да! Что у них за порядки, так и норовят раздеть донага. Глубоко вздохнув, он шагнул к выходу.
Анат Ивн стоял на том же месте, рядом со входом, косвенно подтверждая догадку Ромма, о не сработавшей системе анализа странного ателье чужой цивилизации. Ромм шагнул к учёному Орианы, тут же отметив, что стало гораздо прохладнее, чем перед тем, как он вошёл внутрь цилиндра.
- Что-то не включилось? - Ромм дёрнул плечами. - Здесь стало очень холодно. Без одежды я долго не выдержу и рубашка исчезла. - Ромм состроил виноватую гримасу, будто он стал причиной неудачной работы странного местного ателье.
- Что, по-твоему, должно было включиться? - Брови Анат Ивна дёрнулись и у Ромма вдруг всплыла мысль, что учёный, действительно, не в полной мере управляет эмоциями своего лица, будто, совершенно, не знает, как это нужно делать.
- Не имею понятия. - Ромм мотнул головой, обхватывая себя руками за плечи, чтобы как-то удержать тепло своего тела. - Видимо из стен должны были появиться какие-то манипуляторы и обмерить меня. Но ничего не произошло.
- Твоя одежда. - Анат Ивн повёл подбородком в сторону. - Оденься. Иначе, ты, действительно, простудишься, а я ещё не знаю, в полной мере, возможности твоего носителя и у меня ещё нет опыта его реинкарнации.
Ромм повернул голову, куда указал подбородок учёного - его брови подпрыгнули, наверное, до волос - с внешней стороны цилиндра зияла высокая ниша в которой висел светло-серый костюм, состоящий из курточки и брюк, весьма похожих на одежду пилота космического флота цивилизации затров, под которым стояли такого же цвета туфли.
- Но это невозможно. - Заговорил Ромм с полным удивлением в голосе, опять поворачиваясь к учёному Орианы. - Я ведь находился внутри вашего ателье лишь несколько мгновений. - Он поднял плечи.
- Это твои иллюзии. Я тебе предлагал закрыть глаза - ты не захотел последовать моему совету. Я уже говорил и видимо придётся повториться не один раз: наш мир состоит из иллюзий и ты должен принимать его как есть, иначе тебе будет очень трудно ориентироваться в нём. Ты пробыл в ателье около часа времени твоей цивилизации.
- Ну и ну!
Покрутив головой, Ромм подковылял к нише и осторожно дотронулся до курточки - она не была оптическим обманом. Тогда Ромм провёл по курточке рукой - ощущение было такое, как будто он провёл рукой по настоящей ткани. Он повернул голову в сторону Анат Ивна.
- Ткань тоже моя иллюзия? - С явной иронией в голосе произнёс он.
- Одежда создана методом выращивания, если можно так назвать эту технологию, понятным тебе словом. Ателье имеет все необходимые элементы для создания одежды любой сложности.
- Учёные Затры уже умеют создавать одежду методом напыления сложных полимеров на тело человека. Хотя она больше похожа на комбинезон, но думаю, со временем мы тоже научимся создавать более разнообразные одежды. - С нескрываемой гордостью произнёс Ромм.
- Не сомневаюсь. - Безэмоционально прозвучал голос орианского учёного.
- Я могу его одеть? - Едва слышно произнёс Ромм, будто опасаясь, что от громких звуков одежда исчезнет.
- Не думаю, что нагишом твоему биологическому организму будет комфортно в чужом ему мире. Что касается разумов моей цивилизации - нагота, наше естественное состояние.
- Вы ходите голыми? - Едва ли не прошипел Ромм.
- И ходим и летаем и исполняем все остальные, присущие организму жизненные функции. - Тело Анат Ивна несколько приподнялось, видимо он имитировал вздох, так как Ромм лишь сейчас осознал, что до сих пор, совершенно, не видел, чтобы грудь орианского ученого вздымалась в такт его дыханию. - У нас нет, как таковой, одежды, в твоём понимании, но это не значит, что мы нечисты и аморальны. Тебе ещё предстоит в этом убедиться. Одевайся.
- Но мне нужна и нижняя одежда. Так принято в моём мире. - Состроив гримасу, Ромм дёрнул плечами.
- Надеюсь ателье учло все тонкости одеяния твоего мира. - Анат Ивн отвернулся от Ромма.
Повернувшись к нише, Ромм взялся за курточку и... Его руки тут же отдёрнулись от неё, он, вдруг, увидел, что одежда, просто висит в воздухе, безо всякой вешалки.
Ромм дёрнулся, чтобы оглянуться на Анат Ивна, но пересилив желание, протянул руку к курточке и дотронулся до неё - курточка шевельнулась, но осталась висеть. Тогда Ромм взялся за неё обеими руками и попытался снять её так, как неоднократно снимал свою курточку с вешалки у себя дома - курточка послушно снялась: под ней была рубашка. Ромм приподнял рубашку - нижнее бельё было на месте. Дёрнув плечами, он вернул курточку на место и взялся за нижнее бельё.
Костюм сидел идеально. Такое ощущение у Ромма было лишь однажды, когда к выпускному балу школы пилотов ему сшили костюм на заказ в одном из лучших ателье Затры. Но тогда ему пришлось два раза ходить на примерку. Осмотрев себя в, неизвестно откуда появившемся в нише голографическом зеркале, Ромм повернулся к, терпеливо ожидающему его, орианскому учёному.
- Даже не знаю что и сказать. - Ромм дёрнул плечами. - Великолепно. Даже и не представлял, что такое возможно. У нас пошив такого костюма занял бы несколько дней и несколько примерок. Но один костюм для пилота очень непрактично. У меня: пилота тягача, их было шесть, различных цветов и фасонов, для различных работ и жизненных обстоятельств. А уж нижнего белья и не сосчитать.
- Этого костюма тебе хватит на весь срок контракта, на все твои работы и любые жизненные обстоятельства, в которых ты окажешься: он согреет тебя в холод и охладит в жару. Материал, из которого он создан, никогда не помнётся, не загрязнится и не потеряет свой цвет. - Заговорил Анат Ивн, как показалось Ромму, каким-то величественным голосом. - Если он окажется повреждён, конечно, до определённой степени, то будет в состоянии восстановиться. Но если ты желаешь иметь несколько костюмов - это не является для моей цивилизации какой-то неразрешимой проблемой. Стань напротив голографического зеркала в нише и думай, какие ещё костюмы ты хотел бы иметь.
Ромм повернулся к нише и представил тот костюм, который он видел на одном из молодых людей в космопорте столицы Затры. Костюм был великолепен и навсегда отложился в долговременной памяти Ромма.
Внутри голографического зеркала будто заклубился туман и через несколько мгновений в нём проявился тот самый костюм светло-коричневого цвета.
Затем Ромму захотелось иметь великолепный чёрный костюм, который был у капитана Качура, в котором он выходил в свет, как он выражался.
Прошло несколько минут и в голографическом зеркале уже отображался этот великолепный чёрный костюм. Затем был создан идеально белый костюм, который носили капитаны космических лайнеров Затры, потом были несколько рабочих костюмов, в которых Ромм выполнял рутинные работы пилота космического тягача.
Всех костюмов оказалось восемь. Каждый выдуманный им костюм исчезал и какова была его дальнейшая судьба, Ромм не представлял. Наконец, решив, что этих костюмов ему вполне достаточно, для более-менее нормальной жизни в чужой цивилизации, Ромм отступил от голографического зеркала и повернулся к Анат Ивну.
- Я удовлетворён своим выбором. - Он широко улыбнулся. - Когда я смогу забрать их? - Он взмахнул подбородком.
- Сейчас и можешь забрать. - Плечи Анат Ивна шевельнулись, видимо он попытался дёрнуть ими. - Они готовы. - Он повёл подбородком в сторону ниши.
Ромм в очередной раз развернулся лицом к нише - его нижняя челюсть опустилась - в ней висели все заказанные им костюмы. Он вытянул руку и дотронулся до ближнего из них - костюм был реален. Он опять повернулся к орианскому учёному.
- Это невозможно. - Ромм покрутил головой. - В реальной жизни такого не бывает. Это сон. Иллюзия. - Он вновь покрутил головой.
- Уверяю - это реальнейшая из реальностей. - Плечи Анат Ивна непонятно дёрнулись. - Думаю, тебе нет нужды таскать всю свою одежду за собой. Её следует доставить к месту твоего проживания или отдыха.
- У меня будет своё место проживания? Это будет не корабль? - Ромм поднял брови.
- Первоначально, ты будешь жить в моей комнате отдыха Центра Пространственных Трансформаций, так правильно называется моя лаборатория, где только что был, а впоследствии, на космических кораблях, которыми будешь управлять.
- Ты занимаешься трансформацией пространства. - Невольно вырвалось у Ромма, его брови высоко подпрыгнули. - Но ведь для этого нужны огромные энергии, сопоставимые с энергией звёзд или даже чёрных дыр.
- Ты знаком с чёрными дырами? - По лицу Анат Ивна скользнула непонятная тень.
- Я не могу сказать, что знаком с ними воочию, но в школе пилотов нам преподавали их и методику уклонения при встрече с ними.
- Вы уверены, что при встрече с ней, можно уклониться? Весьма. - Голова учёного качнулась. - Я хотел бы познакомиться с вашей методикой.
- Я буду рад изложить её. - Ромм широко улыбнулся.
- Буду признателен. - Рука Анат Ивна вытянулась в сторону. - Транспортная платформа доставит твою одежду к месту твоего проживания, а мы займёмся, собственно, тем, зачем ты здесь и оказался. Прошу! - Рука Анат Ивна изменила свой вектор направления.
Ромм повернул голову в ту сторону, куда изначально указывала рука учёного - его лицо вытянулось: к нише, действительно, приближалась платформа, которая самостоятельно, совершенно бесшумно, скользила в воздухе. Так как Ромм стоял перед нишей, то, примерно в двух шагах от него платформа остановилась. Ромм с удивлением рассматривал транспортное средство высотой с ладонь своей руки, абсолютно не понимая, каким образом оно движется, так как платформа не издавала, совершенно, никаких звуков. Ромм даже присел, пытаясь рассмотреть вентиляторы с нижней стороны платформы, но сторона оказалась совершенно гладкой, да и никакого характерного шума, издаваемого вращением лопастей вентиляторов, слышно не было. Видимо посчитав, что препятствие исчезло и путь свободен, платформа дёрнулась. Ромм резко поднялся и поспешно, неуклюже припадая на правую ногу, отступил от ниши в сторону. Платформа тут же скользнула к нише и вся одежда из неё, непостижимым образом, выскользнула наружу и оказалась висящей над платформой. Не разворачиваясь, платформа заскользила в обратном направлении, оставив Ромма остолбенело взирать на происходящее. Наконец, когда платформа скрылась из вида, Ромм повернул голову в ту сторону, куда сейчас показывала рука Анат Ивна - это был ещё один из цилиндров, из линейки, стоящих вдоль стены лаборатории, аппаратов непонятного назначения.
* * *
Едва, за орианским учёным, вошедшим в цилиндр последним, исчез проём, как он тут же появился опять, вызвав у Ромма гримасу недоумения: у него тут же всплыла мысль, что Анат Ивн что-то забыл в своей лаборатории и решил вернуться.
Анат Ивн, действительно, вышел из цилиндра, но виднеющаяся из проёма территория, вызвала у Ромма ещё большее недоумение - снаружи, однозначно была не лаборатория. Он шагнул к проёму и осторожно выглянул из него - перед ним была достаточно большая серая площадь, со стоящими на ней несколькими причудливыми аппаратами. Анат Ивн шёл к одному из них. Видимо уже наступило дневное время местных суток, так как пространство вокруг просматривалось достаточно далеко, хотя и было каким-то серым, будто находилось в лёгком тумане. Выскочив из цилиндра, Ромм, как мог, заторопился за учёным и хотя боль в правой ноге была уже не столь резкой, как прежде, но Ромм не решался нагружать её в полной мере и потому шёл неестественно подпрыгивая, отставая от учёного Орианы всё дальше и дальше, не решаясь окликнуть его. Анат Ивн же шёл, хотя правильнее будет - скользил, не оглядываясь, будто забыв о своём спутнике.
Остановился Анат Ивн не около крайнего аппарата, а прошёл мимо нескольких из них и замер около странного серебристого сегментообразного предмета. У Ромма тут же сложилось впечатление, что это вырезанный сегментом кусок большого круга и оставленный здесь за ненадобностью.
Сегмент оказался достаточно большим: когда Ромм оказался рядом с ним, верхняя точка сегмента оказалась выше его макушки.
Анат Ивн положил руку на сегмент и часть его поверхности, обращённая в сторону Ромма, буквально, исчезла, так как Ромм не увидел никакого скольжения стенки - она, будто, трансформировалась в пространство.
Перед Роммом был овальный салон приятных коричнево-жёлтых тонов с большими и несомненно, очень удобными четырьмя креслами, стоящими на некотором неравном расстоянии друг от друга. Никаких, ни органов управления внутри салона, ни окон не просматривалось.
Анат Ивн вытянул руку в направлении салона.
- Это флайер. От флаттера он отличается тем, что носит в себе мощную автономную энергетическую установку и потому независим от сторонних источников энергии. - Потекли Ромму напрямую в мозг достаточно колючие мысли. - С этим транспортным средством ты обязан вступить в контакт за одни сутки, текущие сутки. Вы должны понимать друг друга так, будто два ваших информационных поля стали одним. Советую поторопиться, так как некоторая часть суток уже прошла. Завтра, в это же время, ты мне понадобишься. Нам предстоит небольшое путешествие. - Повернувшись, Анат Ивн пошёл прочь, своей, торопливой, будто скользящей над поверхностью, походкой.