«Это потому, что я уже преобразовывал его? Или так будет всегда?»
Узнать, какой из вариантов верный, Люк мог только после преодоления рубежа в восемнадцать процентов. При той же результативности, что и сейчас, он мог достигнуть этого за четыре дня.
Время до встречи с кланом Тянь еще было, поэтому так он и поступил. Культивируя по двенадцать часов в день «Искусство Истинного Ци» за обозначенные четыре дня он полностью восстановил истраченное во время битвы. К сожалению, после этого скорость преобразования упала до прежних величин. Потратив еще день, Люк довел количество Истинного Ци до девятнадцати процентов. Он хотел задержаться еще немного, и довести это количество до двадцати, однако неожиданно был потревожен.
Сначала на доносящиеся издалека звуки битвы Люк не обращал особого внимания, однако по мере того как они становились все ближе и ближе, игнорировать дальше было неразумно.
Оторвавшись от культивации, юноша распространил свое восприятие наружу. А затем поднялся на ноги и покинул пещеру.
* * *
Отстань от меня глупая ящерица! Это была ошибка! Я больше никогда не потревожу тебя и никого из твоего рода, только оставь меня в покое! Не будь такой упертой, если загонишь меня в угол, пожалеешь!кричала девушка, со всех ног убегая от преследующего ее монстра. Монстр, представляющий собой пятиметрового крылатого ящера, на ее угрозы и заверения внимания не обращал, время от времени посылая в девушку молнии, которые она каким-то чудом избегала.
Каждый раз, когда молния должна была вот-вот настигнуть девушку, ее траектория загадочным образом менялась, совсем немного расходясь со своей жертвой. Монстр, на этот факт никакого внимания не обращал, продолжая все также посылать молнии. И не сказать, что эта тактика была плоха. Поначалу казавшаяся огромной, ментальная энергия девушки постепенно исчезала, ведь именно с помощью нее она отклоняла молнии.
Не так давно, она сама напала на эту крылатую ящерицу, рассчитывая с легкостью победить и использовать ее душу для собственного усиления. Без труда побеждая любых духовных зверей, включая пиковых зверей четвертого ранга, она расслабилась, и когда наткнулась на этого ящера, находящегося в полушаге от пятого ранга, не слишком долго думала, прежде чем атаковать.
К сожалению, она не знала, что атрибут молнии, которым обладал этот духовный зверь, окажет настолько сильное сдерживающее действие на ее душу. Это было даже мощнее, чем артефакты души, с которыми она сталкивалась до сих пор. Захватить душу этого зверя с ее текущими силами была совершенно невозможно! Что же касается противостояния ему при помощи ци девушка не так давно прорвалась на начальную ступень Лорда, тогда как ящер был в полушаге от пятого ранга. Иными словами он был почти на целую большую ступень сильнее нее. Очевидно, это противостояние тоже было обречено на поражение.
Понимая, что дальнейшее противостояние бессмысленно, она тут же попыталась сбежать, однако ящер не позволил ей это сделать. Разъяренный внезапной атакой, он преследовал ее уже более сотни километров.
В настоящий момент девушка сильно сожалела, что потревожила это существо. Ее духовной энергии осталось не так уж и много, а без нее она не продержится и пары атак. Все, что ей оставалось, это бежать и надеяться стравить этого монстра с каким-нибудь другим.
К сожалению, ни одного настолько же сильного духовного зверя на ее пути не попадалось. Все встречные мгновенно разбегались, стоило им только увидеть крылатого ящера.
«Может бросить это тело?»задавалась она вопросом. Смерть тела не была для нее чем-то непоправимым. Пока ее настоящее вместилище не уничтоженоа ящер просто не мог это сделатьона с легкостью захватит любого зверя более низкого уровня, а затем, с помощью него, сможет найти подходящего носителя-человека. Это было бы совсем несложно, однако
«Нет, я обещала!»
Обещание на самом деле было довольно расплывчатым. Формально, она могла бы вернуть изначальной владелице тело прямо сейчас и позволить ей самой решать этот неразрешимый кризис, однако что-то в ней было против такого решения. Она и сама не знала, с каких пор стала такой честной.
Девушка продолжала бежать. Она решила сделать все возможное, чтобы спасти это тело, даже если ее истинная сила из-за этого упадет.
Когда ментальная сила почти подошла к концу, она взорвала несколько душ, запечатанных внутри ее настоящего вместилища. Обычно эти души медленно переваривались ею, пока не становились частью ее собственной силы, но сейчас она просто взорвала их, однократно высвобождая большую энергию, однако полностью теряя их для дальнейшего использования.
Ментальная сила девушки тут же восстановилась, однако именно в этот момент ящер позади нее набрал полную грудь воздуха и выдохнул целый шквал молний. Он напоминал легендарного штормового дракона.
Шквал молний обрушился на спину девушки и ее ментальный щит едва выдержал эту атаку. Ментальное море в ее душе, которое только что было полным, сократилось на треть. А ящер сразу же атаковал снова Не дыханием, но просто вызванные им молнии тоже были не особо приятны.
Девушка продолжала бежать, а ее силы продолжали истощаться. Она еще несколько раз сжигала души, пока запас непереваренных душ не подошел к концу.
Так и не найдя в окрестностях монстров, способных тягаться с этим грозовым ящером, она, вдруг, резко остановилась. Ее глаза горели решимостью и неким безумием, но в то же время в них был след разочарования.
Я сражусь с тобой!яростно произнесла она, сжигая последнюю доступную душу и разворачиваясь к ящеру.
В ответ тот снова набрал полную грудь воздуха и выдохнул шквал молний. Девушка встретила его лицом, как будто полностью пренебрегая своей жизнью, она бросилась прямо к ящеру! Ее ментальные силы стремительно истощались, однако шквал молний все-таки выдержали. Приблизившись на достаточное расстояние, она коротким импульсом ментальной энергии всадила ему в тело клинок, сделанный из черного камня. Прямо напротив сердца.
Будь на месте зверя человек, девушка бы вышла из этого противостояния победительницей, однако кожа ящера и его мышцы были слишком толстыми. Клинок застрял в них, не нанося вообще никакого видимого урона. Что же касается основной его способностипоражать душииз-за молнии, защищающей душу зверя, это было по-прежнему невозможно. Если бы у клинка было огромное количество времени, он, возможно, справился бы с этой задачей, однако это было дело не секунд и не минут. И даже не часов.
Теперь же у девушки не было даже лишних мгновений. Она находилась слишком близко к противнику!
«Вниз!»
Черный клинок резко устремился вниз, оставляя глубокий разрез на коже зверя, но это привело лишь к тому, что ящер, схватив его передней лапой, выдернул нож и раны и отбросил в сторону. Хотел отброситьклинок тут же развернулся в воздухе и вновь устремился к ящеру, целясь, на этот раз, ему в голову.
Увядающий Лотос!одновременно с этим закричала девушка, в мгновение ока формируя сложную технику и посылая ее прямо к ране своего противника.
Из-за близкого расстояния ящер не смог уклонится. Сгусток энергии вошел точно в оставленный ножом разрез, а затем на этом месте расцвел белоснежный лотос.
Как только он расцвел, лотос сразу же стал стареть увядать. Вместе с ним энергия разложения затронула также и ящера, сильно истощая его жизненные силы, однако, столкнувшись с яростной молнией, действие техники сильно замедлилось, а затем и прекратилось вовсе. Как и успехи девушки вообще.
Резко дернув головой, ящер отбил нож рогом, отправляя его в продолжительный полет, а сам ринулся навстречу девушке, одновременно формируя молнию и посылая ее вперед.
От молнии ментальный щит ее еще защитил, но последующий таран головой полностью сокрушил его и отправил девушку в полет.
Развивая успех, ящер тут же кинулся к месту ее падения, собирая в правом крыле мощный электрический заряд, он собирался добить ее одним ударом!
Падение на землю полностью выбило из девушки воздух. Ее ментальные силы тоже подошли к концу. Хотя у нее еще оставался запас ци, его применение не остановило бы ящера ни на секунду, да и не была она в состоянии сейчас применять какие-либо техники.
Вот и все. Прости, я не смогла сдержать обещаниеобращаясь неизвестно к кому, произнесла она, глядя в лицо приближающейся смерти. На лице девушки была грустная улыбка.
Однако в следующий момент ее глаза внезапно расширились: на груди монстра, точно там же, где раньше цвел «Лотос Увядания», распустился еще один лотос. Этот лотос состояли из двух цветов: одна его половина была снежно-белой, а втораяогненно-красной
Глава 7. Как это можешь быть ты?!
На самом деле, Люк был тут уже давно. Еще до того, как преследуемая решилась дать ящеру окончательный бой, он следовал за ними, думая, стоит ли ему вмешиваться.
Естественно, он сразу узнал эту девушку, ее образ навсегда врезался в его память и он не смог бы забыть ее, даже если бы захотел. Это несомненно была Инь Цин Ло, точнее ее тело. Судя по тому, черный клинок все еще был при ней, а также по методам, которые она применяла, становилось совершенно ясно, что у тела сейчас другой владелец.
«Он все еще не вернул его ей. Жива ли душа Инь Цин Ло до сих пор? Прошло уже довольно много времени»задавался он вопросом. В глубине души он не слишком верил в это и чувствовал некоторое сожаление. По этой причине, хотя проклятый клинок сильно помог ему в прошлом, он не спешил вмешиваться в это преследование. В конце концов, даже если тело погибнет, Ловец Душ не умрет.
Тем не менее, Люк все еще не мог спокойно смотреть как Инь Цин Ло умирает, пусть даже это было только тело. Как только сражение началось, он тут же на полной скорости устремился туда, полностью отбросив маскировку. Оба противника были слишком заняты боем, иначе заметили бы его намного раньше.
К счастью, он успел. В тот момент, когда «Инь Цин Ло» ударилась о землю, «Лотос Двух Элементов» был уже завершен. Люк только выждал удобный момент, чтобы запустить его.
Прямо перед тем как сделать это, он услышал «предсмертные» слова девушки и у него на сердце вдруг стало легко и приятно.
«Прости, я не смогла сдержать обещание»
Эти слова означали, что Ловец Душ не обманывал его и действительно старался сдержать обещание! Также это означало, что Инь Цин Ло все еще жива. В этот момент Люк даже не знал, какому факту обрадовался больше. В его сердце больше не было сомнений. Он был действительно рад, что успел вмешаться в эту битву.
Следом за лотосом, Люк сам ринулся в атаку. Перед созданием «Лотоса Двух Элементов», он уже применил «Пламя Ненависти», но пока только первые два слоя. Третий слой был все еще слишком сложен для него. В битве против Мо Яня он проявился только под воздействием огромного давления со стороны противника. Хотя теперь Люк нащупал путь к его активации, ему все еще не хватало некоторого понимания. При необходимости, он мог его применить, однако это создало бы слишком большую нагрузку на его организм. Благодаря трансформации и «Шагу за предел» Люк все еще мог выдержать ее, однако сразу после прекращения действия техники был бы в плачевном состоянии.
Сейчас таких крайних мер не требовалось. «Лотос Двух Элементов» вошел точно в рану, оставленную Ловцом Душ. Высвободившись внутри нее, два типа энергии создали настоящий хаос в теле крылатого ящера.
Если бы человек, пусть даже тот же Мо Янь, принял такую атаку непосредственно своим телом, это было бы последнее, что он сделал. Духовные звери, однако, были другими. Их физические тела во много раз превосходили тела практикующих ци. Хотя «Лотос Двух Элементов» нанес тяжелые повреждения, ящер все еще был жив.
На его беду, Люк знал, что не убьет его одной этой атакой. Не теряя ни секунды, он появился прямо перед ящером с пылающим мечом в руках.
Меч!
«Огненный Меч Лорда Демонов» ударил точно в шею монстра, и хотя полностью отделить голову от тела не получилось, на месте удара теперь зиял огромный порез, намного более внушительный, чем оставленный Ловцом Душ. Он не кровоточилкрая раны были обуглены действием техникино в серьезности этого ранения сомневаться не приходилосьоно совершенно точно было смертельным!
Правда, ящер этого еще не осознал. Все его тело, вдруг, заискрилось молнией, а затем разряд, намного более сильный, чем любой, который он использовал в битве с Ловцом Душ, ударил в сторону Люка.
К счастью, тот вовремя заметил приготовления ящера. Магнитное поле охватило его плотным кольцом, всего около полутора метров в диаметре.
Ящер находился почти вплотную к Люку. Сотые доли секунды понадобились молнии, чтобы войти в магнитное поле, а затем резко изогнувшись, ударить в землю, оставляя на ней оплавленный след. Несмотря на то, что эта молния была несравненно мощной, она была лишь немного сильнее, чем обычна молния в массиве на четвертом уровне Пещеры Единения Инь-Ян, у «Магнитного Поля» вообще не возникло затруднений с ее нейтрализацией.
Люк вновь бросился к ящеру. Тот, попытался достать его ударом лапы, но завершить удар не смог, бессильно растянувшись на земле. Жизнь, наконец, покинула его. Через некоторое время серая энергия отделилась от ящера и устремилась к Люку, однако, вместо того, чтобы спокойно принять ее, юноша неожиданно начал убегать.
Вообще-то, это было бесполезно. Энергия смерти настигла бы его в любом случае. В любом другом случае. Когда Люк отделил себя от нее при помощи одной все еще лежащей на земле девушки, преследование прекратилось. Энергия благополучно втянулась в ее тело.
Для него самого, эта энергия была бесполезна, Люк застыл на грани прорыва к средней ступени Лорда, но на этом отпущенный ему контрактом предел развития был достигнут. Если он хотел прорваться на среднюю ступень, требовалось убивать больше членов клана Тянь.
По оценкам юноши, одного или двух Лордов начальной ступени было бы достаточно. Ему не повезло, что не удалось убить их в недавней битве.
С другой стороны, для Ловца Душ это все еще был крайне полезный ресурс.
Девушка неверяще смотрела на него. Она совершенно не ожидала, что в последний момент ее внезапно спасут, ну а то, кто это сделал, было еще более неожиданно.
Как это можешь быть ты?! Ты что, следил за мной?спросила она, попытавшись подняться, однако Люк быстро ее остановил.
Я тоже рад тебя видеть,улыбнулся он.Подожди, я обработаю твои раны, насколько я видел, при падении ты даже не защищался при помощи ци. Нужно лучше следить за физическим телом, брат Ловец Душ, иначе оно может неожиданно выйти из строя
Я девушка! Я ведь уже говорила!
Хорошо, хорошо! Главное, не делай резких движений, сестра Ловец Душ. Ты сейчас тяжело ранена. Позволь, я осмотрю твое тело
Ловец Душ действительно чувствовала, что с ее телом не все в порядке. Вообще-то говоря, если бы другой практикующий ци уровня Лорда получил такой удар как она, он был бы оглушен и получил некоторые травмы, однако, благодаря защитному ци, травмы не слишком серьезные. Она, однако, вообще не полагалась на использование ци, заменяя ее духовной энергией. Раньше она вообще не знала никаких техник ци. После того, как Ловец Душ заняла тело Инь Цин Ло, она изучила одну единственную технику, хранящуюся в пространственном кольце девушкитот самый «Увядающий Лотос», который она применяла совсем недавно.
Иными словами, Ловец Душ была крайне неопытна во владении ци. Она даже никогда не использовала защитный ци. После того как ее ментальная энергия истощилась, она протаранила землю собственным телом, и, хотя сами по себе тела практиков уровня Лорда были намного прочнее тел обычных людей, силу удара монстра, почти достигшего пятого ранга, также не стоило недооценивать. Сам его удар все еще был смягчен ментальным щитом, но вот удар о землю полностью пришелся на ее смертное тело. К тому же здесь были горы, а не мягкая почва. Все внутренности Инь Цин Ло получили серьезные повреждения, которые нельзя было игнорировать.
В тоже время Ловец Душ провела с Люком много времени и знала множество его секретов. Например, что он является неплохим лекарем.
Хорошо,просто произнесла она, а затем резким импульсом ментальной энергии, вдруг, полностью освободилась от одежды! Одновременно с этим под ее телом возникла узорчатая шаль, извлеченная из пространственного кольца.
Старшая сестраЛюк оторопело смотрел на нее.
Тебе ведь нужно видеть раны,просто пояснила Ловец Душ.