Думаете, это сработает? несколько скептично спросил Ламонт.
Честно? Понятия не имею, вполне искренне отвечаю, с пожиманием плечам. Но лучше попробовать блефовать, чем начинать воевать по-настоящему. Собранная толпа в грузовом ангаре ни за что не станет крутым боевым подразделением за десять дней. Их всех легко перестреляют еще в начале боя. Такого развития событий лучше всего избежать.
А как вы хотите этого добиться?
Покрасив скафы в какие-нибудь угрожающие цвета, подремонтируем немного, установим скопированные отдельные элементы из программного пака «Пехотинец-11», чтобы на внутренние экраны выводились команды для синхронного движения. Отрепетируем построение и четкость шагов. Для более грозного эффекта. Короче говоря, создадим образ бывалых вояк, с легкостью побеждающих всех врагов. Если не выйдет, тогда постараемся подороже продать свои жизни. По-другому действовать все равно не получится.
Теперь уже управляющий кивал головой. Он тоже прекрасно понимал слабые шансы победить в прямом боестолкновении.
Дальнейший разговор касался вопросов проведения обряда и расположения скалы, где все действо будет происходить.
Судя по словам Ламонта, баронессе надо будет взойти на вершину огромной скалы, находящейся прямо посередине единственного города на планете, и, разрезав ладонь, измазать какой-то «камень Предков» кровью. Ритуал должен пройти точно в то время, когда наследнице исполнится ровно двадцать лет. Ни минутой раньше или позже.
Управляющий пытался что-то рассказать об истории зарождения обряда и его важности, но я даже не стал запоминать эту чушь. Единственно, что я понял: если девчонка не сделает все вовремя, ее права не признают не только другие благородные Семьи сектора Доминион, но даже население планеты не согласится ей подчиняться. У них там все завязано на каких-то древних обычаях и верованиях, отступать от которых категорически нельзя.
Что интересно, дядюшке такие сложности не грозят. Все напряги идут только для молодых наследников, а он сможет объявить себя хозяином просто по факту срыва ритуала. Вот такой странный юридически-правовой выверт космической феодальной системы. Общество, летающее на межсистемных звездолетах и одновременно верующее в силу древних обрядов. М-да, ну и занесло меня
Кэп, найди информацию у корабельного искина о боевых дроидах на борту для противодействия абордажным атакам, отдаю команду, оставшись снова один.
Выполняю. Несколько секунд мимолетно пролетают, и сеграст начинает выводить информацию: Тридцать единиц средних дроидов «Хантер 5+» входят в единый комплекс контрабордажных мероприятий наравне с системой скрытых лазерных турелей и режимом изолирования захваченных корабельных отсеков с последующей их разгерметизацией. Больший уровень доступа к подробной схеме действий корабельного искина в случае атаки на корабль для меня закрыт.
И не надо. Лучше давай про ТТХ дроидов.
Военная имперская модель «Хантер 5+» класса «Б» имеет на вооружении две импульсных пушки коэффициента 0.7, бронированное покрытие состоит из пяти керратитовых пластин, защищающих самые уязвимые места, и двух мини-энергощитов. Установленный искин с программой поведения «Защитник» обеспечивает неплохой уровень отклика реакции в боевых условиях.
Железяки в основном настроены для узких корабельных коридоров? Можешь рассчитать их боевую эффективность в условиях городских боев? в отличие от людей, дроидов таким образом можно просчитать. Они не испугаются, не побегут, а также не будут палить куда попало, сжавшись от страха за ближайшим укрытием.
Понадобится настроить сенсоры на более широкий диапазон с пятидесятипроцентным уменьшением дальности работы. А также полностью изменить алгоритмы прицеливания и выбора целей для поражения. Необходимо проведение перенастройки методов передвижения и ориентирования дроидов на незнакомой местности.
Это можно сделать программным способом? Без физического вмешательства? спрашиваю, надеясь на положительный ответ. В дроидах я совершенно не разбираюсь, в отличие от бронескафов.
Я не обладаю достаточным уровнем знаний в соответствующих сферах, равнодушно отвечает на вопрос сеграст и замолкает, переходя в режим ожидания дальнейших приказов.
Кто следит за работоспособностью дроидов? На борту есть какой-нибудь техник или еще кто? Вряд ли псевдоразумные машины обходились без регулярного ТО. Вдруг из-за долгого времени выйдут из строя, а в это время на корабль нападут? По идее, их надо всегда держать исправными, хотя кто знает местных. Баронство, по признанию Ламонта, небогатое, запросто могли сэкономить, спустя пару минут размышлений снова начинаю расспросы.
В составе корабельного экипажа есть два человека, отвечающие за всех корабельных дроидов. Кроме боевых, здесь находятся множество других робототехнических систем, занятых в различных сферах: уборка, погрузка, ремонтные технические работы.
Ясно, тогда вызови этих двоих я прерываю сам себя и смотрю на выскочившее сообщение на экране наносети:
«Гра Вольфу срочно пройти в коридор 21-Т, возникла чрезвычайная ситуация».
Интересно, что там еще случилось? Вроде бы этот коридор рядом с грузовым ангаром, где должны лежать в учебном трансе новоявленные солдаты удачи. Неужели до кого-то не дошел преподанный урок? Вот что бывает, когда мозги у людей совсем не работают или они начинают думать чем-то другим.
Глава 3
Родовой корабль семьи Канваль «Звезда Тисары»
Что тут происходит? Открывшаяся картина в техническом коридоре серого цвета недалеко от главного грузового отсека напоминала банальную драку одного против троих. Причем этот один уже лежал на земле, а его противники с удовольствием доканчивали начатое, с кхеханьем пиная того со всех сторон.
Судя по неважно выглядевшей одежде, троица драчунов была из рекрутов, набранных Стюартом Ламонтом на лиманской станции. Почему-то они не находились в учебном трансе, как все остальные, осваивая премудрости эксплуатации бронескафов и энергетических стрелковых систем, а занимались куда явно более привычным делом.
Услышав мой голос, троица моментально прекращает делать из незнакомого мне парня хорошо приготовленную отбивную, за секунду выстраиваясь стенкой против нового противника.
Глаза пылают азартом, недавно одержанная легкая победа требует законного продолжения, а все страхи от быстрой смерти одного из товарищей бесследно испарились в результате попадания в привычную ситуацию, напоминающую обычный день на Бринге-17.
Я просто физически ощущаю, как три болвана в паре метров от меня готовятся напасть на случайного свидетеля. Сейчас они видят перед собой не того, кто всего пару часов назад прикончил одного из них, а лишь досадную помеху, мешающую закончить начатое веселье. Герои совсем забыли, где находятся, их не волнует происходящее вокруг. Краткого мига превосходства над каким-то бедолагой хватило «умникам» снова вообразить себя «хозяевами жизни».
Повелители станционных закоулков, блин. Гопники с космической станции, никак не желающие избавиться от своих глупых привычек.
Совсем небольшое движение одного из хулиганов вперед, даже не движение, а только лишь маленький намеклегкий наклон тела в мою сторону, и я с жесткой ухмылкой кладу правую руку на рукоять бластера. Никакого желания устраивать снова гладиаторские бои с попеременным вырубанием неугомонных дураков у меня нет. Если предыдущий урок до них не дошел, то меры воспитательного характера придется еще больше ужесточить. Точнее говоряпопросту пристрелить их прямо тут. Времени проводить беседы, даже с угрозами, совершенно не было. Через десять дней предстояло очень серьезное дело, так что тратить усилия на что-то, кроме подготовки, совсем не рационально.
Видимо, на моем лице четко проступило желание решить проблему в радикальном ключе, потому что ситуация из агрессивной по отношению ко мне резко перешла в другое направление.
Он первый начал, мы его не трогали, просто мимо шли! внезапно чуть ли не выкрикнул один из троицы, осторожно делая небольшой шажок назад, в сторону от своих подельников. И Томми его первым ударил.
Рука говорившего с готовностью ткнулась в сторону соседа слева, стоявшего по центру. Тот явно не ожидал такого хода от бывшего товарища, рот обвиняемого скривился от возмущения, торопясь сказать хоть что-то в ответ.
Масла подлил последний из троицы, с готовностью начавший кивать головой, одновременно тыча пальцем в человека посередине.
Поняв, что друзья самым бесцеремонным способом сдали его, зачинщик драки, со страхом глядя на мою руку на бластере, начал быстро говорить, порой глотая окончания предложений, стремясь как можно быстрее донести произошедшее событие в своей интерпретации, пока те два гада еще что-нибудь не вздумали заявить, желая уйти от наказания:
Мы не успели на раздачу пайки, а тут Джонни предложил в сети указание на столовку персонала никого не трогали, великой пустотой клянусь, только вышли из ангара, а тут этот грязными убийцами обозвал и меня попытался ударить он первый начал, я только защищался Нам что же, с голоду помирать? Там ведь первая база на двенадцать часов рассчитана
Я задумчиво перевожу взгляд на лежащее тело.
Судя по внешнему виду, парень примерно моих лет, или чуть младше, явно не из обслуживающего персонала корабля. Одежда не похожа на некое подобие черно-зеленой ливреи, что тут носят подчиненные Ламонта. Кстати, выгодно отличаясь от его разноцветного одеяния. Даже странно. И баронесса одета вполне в нормальную одежду. С чего бы ее помощнику ходить в попугайских одеждах? Может, тоже как-то связано с древними традициями? Нужно, мол, ходить в таких шмотках, пока не будет избран новый барон. Полный идиотизм
Осознав, что уже секунд пять стою, раздумывая о причинах странного вкуса управляющего баронским хозяйством, я мысленно усмехнулся. Черт! Его донельзя необычный наряд жутко врезался в память, никак не желая покидать ее. Увидишь такое хоть раззапомнишь на всю жизнь. Обязательно будешь периодически размышлять о причинах, заставивших нормального человека ходить в таком виде. Для практичного мира Содружества его костюм и впрямь выходил за определенные рамки. Такого буйства красок с обилием украшений не позволяли себе даже самые продвинутые модники из центральных миров.
Ладно, значит так. Наказанием за нападение на этого э-э-э, кто бы это ни был, будет ваше дальнейшее голодание, подбородком указав на коридор позади троицы, я приказал: В темпе вальса возвращаетесь в ангар, ложитесь на спальники и принимаетесь за освоение баз. Мне плевать, что вам охота жрать, ссать или срать, потерпите, не умрете. Я вообще слышал, что голодание полезно для здоровья, так что если не хотите лечь рядом с вашим новым знакомцем, имея дыру в голове, быстро исчезли отсюда.
Почти в ту же секунду, как я договорил, вся троица довольно дружно развернулась и рванула в сторону видневшегося даже отсюда открытого входа в главный транспортный ангар.
Искин, обращение в пустоту, может, и выглядело со стороны глупо, но по идее главный корабельный мозг должен откликнуться на мой зов. Общаться через внутреннюю сеть заняло бы дольше времени, с учетом формирования запроса на допуск к прямому общению. Голосовой вариант намного быстрее. Заблокируй вход в грузовой отсек на ближайшие двенадцать часов. И вызови сюда кого-нибудь для оказания помощи пострадавшему. Уж не знаю, кто это такой.
Это личный гость Тисары КанвальГарри Траумен. Направляю в технический коридор 21-Т двух человек с медицинским дроидом, ответ искина не заставил себя долго ждать. Приятный женский голос с немного металлическим оттенком бездушности машинного интеллекта раздался прямо в воздухе. Должно быть, аудиопреобразователи разбросаны по всей площади корабля. Входные двери в главный транспортный отсек будут деактивированы в течение двенадцати часов, начиная с этой секунды.
Отлично, удовлетворенно киваю головой, затем немного наклоняюсь к лежащему телу, чтобы убедиться, что оно хотя бы дышит.
Неожиданно парень вскакивает на ноги, одновременно с целым потоком ругательств, обращенных, как я понимаю, в сторону уже ретировавшихся обидчиков. Весьма резвое поведение для недавно избитого человека. Даже удивительно.
Искин, отменяй меддроида, пациент очнулся, немного отодвигаюсь в сторону от продолжавшего истерично кричать молодого парняслишком уж он активен для того, кто двадцать секунд назад лежал на полу, подвергаясь ударам ног от троицы бывалых драчунов.
Но не только его живость привлекла мое внимание. С удивлением смотрю на замысловатую прическу, украшавшую голову пострадавшего.
Длинные волосы, высоко стянутые вверх в некое подобие фигуры, чем-то смахивающей на старый развесистый дуб с мощной кроной листвы, необычно смотрятся на щуплой мужской фигуре.
Через пару секунд вспоминаю, что уже видел почти такое же произведение парикмахерского искусства у еще одного человека на борту, несколькими часами ранее. Только вот тогда эта необычная прическа весьма шла своей хозяйке и не смотрелась прощальным приветом из сумасшедшего дома ее недавнему пациенту.
Хотя стоит признать, в тот раз я большую часть времени уделил разглядыванию совсем не лица прелестной хозяйки этого корабля и моего нового работодателя. Основное внимание заняла подтянутая грудь не меньше второго размера с глубоким декольте и длинные стройные ноги, выглядывающие из разрезов весьма откровенного зеленого платья.
Вкупе с высоким ростом, молодая баронесса выглядела эффектно и крайне соблазнительно. Лично я был бы совсем не против с такой красоткой пообсуждать галактическую политику Содружества наедине в ее каюте.
Подождав еще пару секунд и убедившись, что парень и впрямь чувствует себя неплохо, я развернулся уходить. Нужно закончить работу над скафами до того, как «величайшие наемники» проснутся после изучения первого ранга пустотных боевых скафов.
Стой! Ты, грязный убийца! Тебе не место на этом корабле и вообще в жизни моей возлюбленной! крик с визгливыми интонациями, ударивший в мою спину, когда я сделал уже пару шагов от места драки, оказался несколько неожиданным.
Развернувшись, с интересом спрашиваю:
Что?
В ответ обезумевший гость баронессы кидается с кулаками вперед, крик летит впереди него, обзывая меня всякими нехорошими словами.
Честно, я не хотел его бить. Трогать умалишенных и сумасшедших, значит, навредить своей карме. Это то же самое, как если ударить того, кто полностью не осознает собственные действия и поступки. А у парня явно с этим большие проблемы. Напасть на вооруженного человека с голыми кулаками мог только тот, кто точно не дружит со своей головой.
Но проклятые рефлексы, заточенные на молниеносное реагирование любого проявления враждебности, намного опережают мысленный процесс. Они не анализируют степень угрозы от нападающего врага, защитные реакции в отношении удара от хлюпика невысокого роста или громилы размером со шкаф будут абсолютно идентичны. Различаясь разве что приемами.
Смещение влево от двигающегося навстречу тела и почти одновременный удар локтя в основание затылка противника с плавным переходом в новую позицию для следующей атаки.
Вторая база рукопашного боя, помноженная на гены хищников с Антары, дает прекрасный результат в плане рукопашных схваток. Конечно, далеко не идеальный, но для слабо подготовленных противников более чем достаточный.
Полторы секунды после того, как парень бросился на меня, и вот он уже лежит на полу, теперь уже точно вырубленный до состояния нокаута. В последний момент мне все же удалось сдержать силу удара, чтобы череп съехавшего с катушек остался не проломленным до смертельного исхода.
Ну что за дела теперь уже я грязно ругаюсь вслух, глядя на неподвижное тело. Не корабль, а приют умалишенных. Искин
Фраза прерывается, а затем переходит в негромкий стон. Я хватаюсь за виски из-за резко возникшей боли. Такое ощущение, как будто в мозгу появился большой шар, начавший очень быстро расти, стремясь разорвать голову изнутри.
Боль не просто нарастает, она стремительно растекается по всему телу, превращая его в сильнейший пожар.
Не в силах устоять на ногах, падаю наземь, поверхность коридорного пола начинает принимать удары конечностей, судорожно бьющихся от невероятной боли, казалось, пронзившей все клетки организма. Ничего подобного я не испытывал еще со времен пробуждения в операционной «col1_1» после долгой заморозки у работорговцев. Только сейчас все намного хуже. Тело уже не пылает, а кажется, хочет разорваться на единичные молекулы, ничего после себя не оставив.