Гы! Хохотнул Саша. А почему только кровь? Может мозги отдать или сердце вырвешь и заберешь?
Нет, нет, вы не поняли! Крови совсем немного, всего пару капель. Это нужно для опыта.
Ну вот, вздохнул Саша, я еще и подопытным кроликом заделался. Да объясни ты наконец, чего ты хочешь и что ты там вычитал? и добавил. Только попроще выражайся, чтобы я все понял.
Вы слышали, Александр, что у каждого сильного мага просыпается способность ну к одной из стихий, что ли? Хотя это не совсем верное определение. Ну, помнишь, ты рассказывал, что лэр Вардис может изготовить боевой жезл огненной стихии?
Когда Лаэрт начинал о чем-то говорить в таком состоянии, он вообще забывал про всякие «сиятельства» и «милордов», еще и переходил на панибратское «тыканье». Впрочем Макаров не реагировал на это болезненно. Сам он считал Ларса другом и многое прощал.
А у его сына Климента, такой способности нет? продолжил артефактор. Ну впрочем это и понятно, потенциал лэра Климента чуть меньше чем у отца, благодаря матушке простолюдинке. Некая предрасположенность, которая помогает работать с одной из стихий и увеличивает силу заклинаний связанных с этой стихией в разы. Древние называли ее анх и выделяли помимо магии четырех стихий еще и магию воздействия внушением и магию крови. Но сейчас разговор не об этом. Предрасположенность к одной из стихий проявляется с годами, в третьем или четвертом поколении, если отец и мать имели запасы внутренней энергии.
Магической энергии, то есть ману? уточнил Саша.
Совершенно верно, закивал Ларс, но от брака с простолюдином или простолюдинкой, такая способность может не передаться их детям, как в случае с Климентом. Но с другой стороны, как я слышал, невеста лэра наследника обладает магическим даром и их дети будут уже сильнее их самих и их родовая предрасположенность к магии огня может проявиться если не у детей, то у внуков. Если конечно, оба родителя будут обладать достаточным магическим потенциа
Короче, Склифосовский! перебил Макаров увлекшегося ученого. Ближе к телу!
Чего? Ларс посмотрел на Сашу непонимающим взглядом, а потом заулыбался глупой улыбкой и снова закивал как китайский болванчик. А-а шутите, да?
Да какие шутки, Ларс? Просил же короче и понятнее! В двух словах.
Если короче на пару секунд задумался ученый, У каждого очень сильного мага, рано или поздно проявляется такая способность и предрасположенность. Тем более у архимага, который в теории может иметь, если не неограниченный запас энергии, то просто огромную ману. Суть в том, что предрасположенность эта могла проявиться через много лет и даже в преклонном возрасте. А Альвертис в одном из замков древних нашел запись и расшифровал. Это заклинание способствующее проявлению предрасположенности к одной из стихий. Понимаете?
Не совсем в двух словах, но хоть что-то понял. Не понял только, зачем тебе моя кровь?
Для изготовления реактива конечно, кровь и серебро, посмотрел на Сашу как на маленького ребенка артефактор, я же уже все приготовил. Вот, смотри!
Он протащил Макарова в дальний угол, где прямо на каменном полу были начертаны магические знаки и сигуласемилучивая звезда семи воплощений великого зодчего заключенная в святой круг. На каждом луче сигулы, стояло по большой, горящей свече.
Нужно раздеться до исподнего и лечь прямо сюда, но перед этим выпить приготовленный реагент.
Блин, Ларс! Ты совсем очумел? Это все, на какое-то дикое жертвоприношение смахивает, так ты мне предлагаешь еще и свою кровь пить?!
Э милорд, а чью еще? растерянно глянул на него артефактор, но потом уверенно затараторил, Да там только пару капелек и нужно. Это все, для вашей же пользы!
Прямо сейчас? А надолго это? все еще сомневаясь посмотрел на него Макаров.
Вовсе нет! с видом знатока ответил Ларс. Несколько минут, всего.
Ладно, уболтал языкастый! вздохнул Саша, вынул из ножен нож древних и резанув по подушечке большого пальца капнул несколько капель в чашу с синеватым раствором.
Когда прошла бурная реакция, Ларс подтолкнул плошку к Сашиному рту. Смелее, смелее, не отравитесь!
Тебе-то откуда знать? посмотрел Саша на артефактора прищурив глаза. Если мне плохо от этого будет или живот схватит, то пеняй на себя! И Лаэрта позови, пусть он весь процесс контролирует!
Когда побратим спустился в подземелье и стал, с немалым интересом наблюдать за развитием событий, Саша все же решился.
«Да ладно, отравить не должны, да тут всего-то на два глотка!»пытаясь подбодрить сам себя, проглотил он жидкость из глиняной плошки, обжегшей холодом пищевод.
В глазах все поплыло и если бы не подскочивший Лаэрт, Макаров бы точно упал на каменный пол. В каком-то оцепенении, не способен шевельнуть даже пальцем, он лежал в середине нарисованного круга и слушал монотонный бубнеж Ларса. Он попытался крикнуть, но не смог. В темных углах подземного зала, куда не доставал свет нескольких магических светильников, ему чудились страшные тени и кривящиеся морды неведомых животных. Скосил глаза и увидел как скалит клыки темный, а в его глазах разгораются красные огоньки.
«Ой, дурак, да они же заодно! Вот сейчас, зарежут меня и вместе жрать начнут, пока не остыл! Ларс тоже темный эльф, только маскировался!»Метались в его голове отрывочные и пугающие мысли, пока комната окончательно не поплыла перед глазами и Саша не отрубился.
Глава 3
Брат, брат! Макаров очнулся. Он, все так же, лежал на каменном полу в подземелье замка. Тьма все так же клубилась скрывая высокий потолок, но теперь Саше уже не мерещились страшные рожи и хищные оскалы.
«Он мне наркоты какой, что ли в питье свое подсыпал?»
Голова замоталась, и горящие белым светом магические светильники запрыгали. Ухватив его когтистой рукой за плечо, словно грушу, тряс Лаэрт. В первое мгновенье, он не понял кто это, а увидев белые хищные клыки отпрянул, но зашипел больно ударившись головой о камни.
Да, блин! Ох, ептать, как все тело ломит! Саша застонал пытаясь сесть и цепляясь за плечо Лаэрта. Сука, во рту, как кошка нагадила! Ну и где, эта сволочь?
Кто, артефактор? Артефактор, вон лежит, как-то буднично кивнул его побратим на дальний угол продолжая суетливо помогать Саше подняться.
Уцепился рукой за стол, подтянул еще «деревянное» тело и уселся на табурет. Только теперь, Макаров разглядел стоптанные башмаки артефактора и ноги, на которых они были надеты. Сам ученый, недвижно лежал в темном углу, раскинув руки и запрокинув голову.
Ты че, убил его? дернулся Саша.
Да почему, сразу убил? возмущенно фыркнул дроу. Ну двинул разок, а он и отрубился.
Зачем? ничего не понимая, посмотрел Саша на своего темного побратима.
Так ты лежал словно мертвый! Я тебя трясу, трясу, а ты не дышишь даже, вот и разозлился. Между прочим уже почти час прошел, как ты вырубился.
Тут из угла, раздалось тихое мычание и дернулась одна из ног.
Саша попытался встать, но его качнуло и он вновь рухнул на деревянный стул, ухватившись за столешницу.
Да помоги ты ему! кивнул он, на все еще лежащего ученого.
Лаэрт пожал плечами и подойдя к Ларсу встряхнул того и потащил к столу ухватив за ворот куртки, отчего ученый захрипел и замахал руками.
«Сомнительная помощь, конечно, поморщился Саша, но хоть ясно, что живой.»
Наконец Лаэрт, усадил, еще не до конца пришедшего в себя ученого на стул и даже одобряюще похлопал того по плечу.
Ну, жив? Все в порядке, Александр, тоже очнулся. Ларс на эти слова, как-то обиженно застонал и засопев, утер струйку крови с подбородка. Ну будет, тебе дуться. вновь примирительно потрепал его Лаэрт.
Я же говорил, что все будет хорошо! шмыгая носом сказал Ларс. Вот зачем, сразу кулаки распускать? Он потрогал свою челюсть, вздохнул, потом встал и потянул Сашу снова к нарисованному кругу, Надо продолжить, пока действие реагента не закончилось.
Что, снова туда ложиться? Да нафиг надо! стал вырываться Саша, а Лаэрт сместился Ларсу за спину и кажется стал примеряться, как снова ловчее двинуть артефактора кулаком.
Да не надо уже ложиться, основная часть описанного в книге ритуала проведена. Теперь, я только еще одно заклинание произнесу и дело сделано. Да не упирайтесь, вы!
Свечи почти догорели и Саша стоял в середине ритуального рисунка и смотрел на слабо мерцающие огоньки. Ларс снова забубнил длинное заклинание и стал водить руками, чертя в воздухе сложные магические знаки.
Ну, чувствуете? Наконец спросил он Сашу.
Чего? не понял тот. Ну тело вроде чуть покалывает и прохладно, очень.
Прохладно? озадачился артефактор. Странно!
Чего странного? На дворе зима, а ты меня на голых камнях раздетого лежать заставляешь. Сейчас вот стою, но все равно ноги мерзнут, а энергию по организму разогнать не могу. пожаловался Макаров, но Ларс только отмахнулся:
Это от действия магического реактива, он на некоторое время блокирует вашу ману. Просто думал, что проснется стихия огня, но тогда бы наоборот вам жарко стало. А что, еще чувствуете? Не мокро стоять? Ну в смысле воду не чувствуете? Или может мягкую землю под ногами?
Саша погрузился в себя и свои ощущения. Но вначале ничего, кроме холода не почувствовал. Потом показалось, что слабый ветерок перебирает волосы и обдувает лицо. Прислушался к себе и уже явно ощутил дуновение ветерка, что холодил его ладони. Он поднял их и удивленно оглядел, но ничего не увидел даже в магическом зрении.
Странно, когда ладони близко одна к другой, то что-то вроде воздушного шарика в руках ощущается. Он попробовал ухватить этот невидимый шар, сжал и с силой толкнул его к стоящему в нескольких шагах от него, Ларсу.
Артефактор пошатнулся, всплеснул руками и не удержавшись, отпрянул словно от невидимого удара и шмякнулся на задницу.
Да, что же вы такие агрессивные? С вами работать, так никакого здоровья не хватит! Он снова обиженно шмыгнул носом и посмотрел исподлобья на темного эльфа.
Да я не специально, повинился Макаров, словно воздух почувствовал, сжал в ком и вперед толкнул.
Воздух! Ну конечно, воздух! вскочил с каменных плит Ларс. Поздравляю, Александр, вы ярко выраженный маг воздуха!
Блин, в душе надеялся, что будет огонь, вздохнул Саша, чтобы файерболами во врагов кидаться.
Чем кидаться? посмотрел на него артефактор, а потом замахал руками, Да, что вы! Сам Альвертис имел предрасположенность к воздушной стихии. Что огонь, я вам говорювоздух намного лучше! Я вам выпишу из книги, пару-тройку боевых заклинаний, с использованием воздушной стихии, а вы потренируетесь и поймете, какая сила теперь находится в ваших руках.
После проведенного ритуала, Саша и впрямь, стал чувствовать небольшие воздушные потоки, словно нечто более материальное. Изучал, несколько выписанных из кодекса заклинаний. Особенно нравился «огненный поток», что исходил из его рук. Да, он вовсе не маг огня и не мог метать файерболы или изготавливать боевые жезлы стреляющие сгустками пламени, но он мог нагревать воздушные потоки.
Мог же он, создавать простых светляков? Но цвет созданного светящегося шарика отличался от его температуры. Зеленоватыйсовсем простой, белыйуже теплый, оранжевый жегся, а ярко-алый, мог поджечь поднесенную к нему ветку. Только теперь он создавал два ярко-алых светляка у себя на ладонях, достаточно было активировать серебряный амулет, с вырезанным на нем Ларсом нужным знаком. Так он активировал заклинание воздушных струй с нужной, огненной температурой. Даже в зеркало на себя смотрелказалось, что из его ладоней бьют яркие огненные факела. Не далеко, но теперь мог любой костер, в два счета, разжечь.
Конечно били эти факела всего на десяток-полтора сантиметров. Во врага, струей огнеметной не выстрелить, но зато если в драке схватить, скажем за руку и активировать такое заклинание, то рука скорее всего полыхнет огнем. А если обхватить такими руками голову? Скорее всего испечешь мозги сразу, хотя Макаров был не настолько маньяком, чтобы испытать новое боевое заклинание, на ком-то из обитателей острова. Может потом случай представится, а пока он тренировался на толстых палках и глиняных горшках, заставляя одни чернеть и дымиться, другие раскаляться до красна.
Но, после того, как пожилая кухарка Ратуна, которую побаивались даже гвардейцы, выразила ему свое недовольство по поводу потрескавшейся посуды, Саша перешел на тренировки с чугунным котелком специально купленным в Тихой гавани. После нескольких дней занятий, Саша почти мгновенно активировал это заклинание и уже нагревал котелок, за несколько секунд, ухватив его с боков.
«Теперь мне и кипятильник не нужен! Воду могу за пару минут вскипятить, главное успевать внутренней энергией охлаждать собственные ладони, а то пару раз сжигал кожу до волдырей.»
Еще, ему понравилось заклинание «воздушный кулак», так же описанное в книге легендарного мага воителя. С помощью этого боевого приема, он мог в рукопашной, бить врагов, не касаясь их руками. Вроде достижение сомнительное, так как с помощью внутренней энергии Макаров мог сделать свой кулак тверже железа, но с другой стороны удобнопочти бесконтактный бой на расстоянии. Его кулак наносил мощный удар, на полметра не доходя до цели.
А если долго тренироваться? Саша был уверен, что со временем, с помощью ежедневных тренировок увеличит это расстояние и может даже в несколько раз!
Еще в книге было несколько заклинаний посложнее, например «воздушная игла» и «призрачные клинки», но создать ни иглу, ни клинки Саша пока не мог. Слишком сложное мудреное плетение и слишком сложные знаки нужны для их активации. Но Альвертис писал, что опытный и сильный маг, овладев например «призрачными клинками» мог создать невидимые мечи в каждой руке. И со временем увеличивая длину клинков их твердость и остроту. В теории, опытный маг, со временем мог разрубить на куски воина облаченного в стальную кольчугу и панцирь. Но начинать следовало с одного воздушного клинка выходящего, который был продолжением руки мага.
Впрочем, пока, Саша не мог создать и один такой клинок. Развлекался, по утрам ломая доски «воздушным кулаком» и радовался этому. Еще с помощью стихии воздуха, Макаров смог увеличить убойную силу и дальность выстрела из магического жезла. Если раньше прицельная дальность девяти картечин-горошин была чуть больше семидесяти шагов, то теперь на расстоянии ста шагов двенадцати граммовые шарики, подталкиваемые воздушным потоком, насквозь пробивали дюймовую доску.
Вечером к Александру подошел лейтенант Эр-бокк и поинтересовался, когда ему будет угодно принять старост рыбацких поселений.
А что такое? Нужда какая или снова разбойничает кто? насторожился Макаров, но Герхард помотал головой:
Совсем нет, милорд, так положено. Вы уже давно владетель острова, а эти хитрецы к вам и нос не кажут. То давно уже сделать надобно было, к своему господину явиться, да в ножки пасть. А теперь, после того, как вы душегубцев самолично истребили, видать совесть заела. За то, что северян пиратов едой снабжали, уже приехать да повиниться должны были.
Да брось, Герхард, чего народ зазря гнобить? Правильно тогда однорукий Франц сказалне кормили бы нордов, те бы всех перерезали и поселения пожгли. Они и так исправно солдатам провиант поставляют.
Поставляют, так не бесплатно, еще и прибыль с нашего брата солдата имеют. Живут богато, мы когда с Якобом всех переписывать ездиливидели. А, ведь, еще ни разу вам подарка не сделали. Да хоть сыра к столу, окорока свежего или той же рыбки копченой. А то пива жбанчик или бражки.
Да, что мне их пиво, да брага? Только солдатам и отдать. Мне Капчик из Тихой гавани каждую неделю по бочонку красного гномьего привозит. Ну, ты, сам знаешь.
Так, что братьям передать?
Каким братьям? не понял Саша. Ты же про старост говорил.
Да там два брата и главенствуют, разъяснил гвардеец, но хитрые больно, оба тертые калачи.
Завтра никак, завтра у нас важное мероприятиеоткрытие первой линии телепортов.
Чего? Каких портов? переспросил его лейтенант.
Те-ле-порт, повторил по слогам Саша, это я так систему магических переходов называю. Завтра, ты, я и Лаэрт первыми перейдем. Ларс говорит, что главный амулет уже активировался и показывает наличие двух точек-выходов, а это значит, что помимо нашей на тракте, еще и лэр Климент амулет перехода активировал. Но перейти в первый раз, активировав всю линии, можно только от нас. То есть от главного входа, к которому остальные привязываются. Поэтому завтра с утра, будь при полном параде, еще пять-шесть своих гвардейцев можешь взять, там мощь такая, что хоть всех армейцев Капчика вместе с твоими гвардейцами строем заводи. Что там, кстати, по людям? Отобрал себе пополнение?