«На все- про все, у меня ушло менее двух часов. Таких батареек бы, на всякий случай, еще штук десять нужно сделать. Только банки нужны!»
Показал все Ларсу, выдержал шквал его похвал и восторженных отзывов, о гении господина, взял у него пару кусков серебра, которое он использовал для изготовления амулетов. Потом, пристроив к делу пиления серебра Улли и его брата Жака, вновь направился к телепорту.
Дома было уже утро и Серый вместе с женой умотали на работу. Может в кафе вопросы решают, может в город «по делам» уехали, Саша выяснять не стал. Он тут за другим, вначале сам хотел дойти до ближайшего магазина и купить пару упаковок баночного пива, но потом наткнулся на заходящих к нему во двор приятелей бухариков.
Ба, Александр Сергеевич! Давно вас не было видно, приехали? Радостно поприветствовал его «Неописуемо», а его друг только растянул рот в улыбке и мелко затряс головой, что видно выражало тоже радость от неожиданной встречи.
Михалыч, а ты чего сюда? немного удивился Саша.
А, так мы сейчас в мастерских у Сергея Леонидовича трудимся, то починить чего, то стекла упаковать, то вот парусину большую сворачивали и в мешки упаковывали и палатки армейские. А еще три десятка лопат и топоров почти полсотни. Куда столько? На север видно продает или на икру меняет. заговорщицки сообщил он Макарову.
«Ну да, Саша сам просил прикупить парусины и армейских палаток, вот значит кто их к перевозке на остров упаковывает. Молодец, серый, уже много чего купил, надо в следующий раз с собой десяток гвардейцев взять, пусть все домой тащат. Только самому в подвал вначале перетаскать, ну или Михалыча с другом попрошу помочь.»
Долг, что ли отрабатываете?
Нее, замотали оба головами, то уже отработали, теперь за деньги трудимся.
И сколько вам Сергей платит? поинтересовался Саша.
По пятихатке в день, ну это если работы много, а если на пару часов, то рублей по триста имеем. Да нормально, не упахиваемся, больше так, на подхвате.
Так, сейчас. Тут будьте, предупредил их Саша, сам поднялся к себе в комнату и из кошелька вытащил две тысячные купюры.
Короче, мужики, на сегодня все бросаете, Сергею Леонидовичу, скажите, что я вас для срочной работы задействовал. Понятно?
Ну не совсем, а чего делать-то надо? задал вопрос приятель Михалыча, Саша точно не помнил как его звали, но вроде бы Ильич?
Вот вам деньги, протянул он мужчинам две купюры, одна, вам за работу, а на вторую покупаете пива.
Чего? недоверчиво глянул на него «Неописуемо», видимо приняв его слова за шутку.
Да мне, пивные банки нужны. Алюминиевые. Только старайтесь их не мять. Аккуратно открываете банку, сливаете пиво в другую тару, банку ополаскиваете и ставите просушиться. Пиво, тоже без разницы какое возьмете. Краска у вас есть? Любая.
Есть, только синяя, кивнул Михалыч.
Да без разницы, махнул рукой Саша, пиво сольете и банку снаружи покрасите. Все понятно?
Так, а сколько брать-то? На весь косарь?
Двадцать штук купите, только чтобы не сильно мятые. Ну и все покрасите.
Ну с этим мы за пару часов, легко управимся, расслабился Михалыч.
Да не торопитесь, мне не срочно, главное все к вечеру сделайте. Вон потом, окрашенные банки, на лавочке во дворе оставите. ткнул он пальцем на стоящую у гаражных ворот деревянную скамью.
Уже открыл двери в гараж, собираясь уходить в свой новый дом-замок, как «Неописуемо», крикнул:
Александр Сергеевич, а сдачу? Сдачу Сергею Леонидовичу отдать?
Себе заберите, махнул рукой.
«Ну понятно, самое дешевое купят, а оно в магазине рублей тридцать за банку или еще дешевле обойдется. Пусть себе сдачу забирают, мне главное чтобы банки были.»
А пиво, тоже на лавочке оставить? Его бы лучше в холодок убрать, а то как потом пить будете.
Саша повернулся и посмотрел на мужиков насмешливым взглядом, Вы не поняли, мне нужны только банки! Пиво себе заберете и вечером выпьете. Все понятно?
Мужики синхронно кивнули, а когда за Сашей закрылась дверь, Михалыч задумчиво произнес, чтоб я так жил!
А че? Нам и подфартило сегодня, и деньги заработаем и пивка попьем. радостно покачал головой его товарищ, Не, ну красота же!
Глава 5
Утром Саша все так же рванул в свой ежедневный стайерский забег. На развилке дорог, ведущих в поселения рыбаков, он увидел большую груженую телегу и сидящего в ней толстячка Хлодю.
«Видно брата тут дожидается, чтобы вместе ко мне ехать. А вид-то у него мрачный, видно волнуется, что все же повешу их с братом.»
На телеге помимо клеток с курами и кроликами, которых кстати, тоже прибавилось лежали еще две овечки и рыжая козочка со связанными ногами. А позади телеги стояли два небольших теленка, корова и лошадь.
«Хм ну и Хлодя, неужели все это мне решил отвезти? только сам староста был совсем не весел и через каждые минуту тяжело вздыхал с каким-то стоном. Переживает! Ничего, сейчас я его отвлеку.»решил пошутить Саша.
Он под покровом невидимости подошел к стоящей корове и изменив голос, замычал и заговорил повернув коровью голову к сидящему на телеге старосте.
Му-у-у, думаешь Сивка, наш староста сегодня все расскажет?
Потом Саша переместился к стоящему коню и дернул его за челку, отчего коняка замотал головой и заржал, а Саша проговорил уже другим голосом:
Неее, бежать ему надо! Колдун и так про все его проступки в курсе!
Хлодя оцепенел и медленно повернул голову к привязанным животинам. Потом застонал и стал осенять себя знаком святого круга.
П-помоги, мне всеотец! Не дай сгинуть! Чего вы, чего вы? чуть не плача спрашивал он смотря то на корову, то на лошадку.
Меее, не слушай их хозяин! Куда бежать? Колдун и так все знает, повинись и может, простит! Приподнял Саша голову козы и стал шевелить ее челюстью, будто это она разговаривает.
Хлодя хотел спрыгнуть с телеги, ноги подогнулись и он рухнул прямо в дорожную пыль. Потом вскочил и побежал. Саша даже подумал, что переборщил с шуткой и дедок реально «съехал с катушек», но тут на дороге показалась еще пара телег, едущих со стороны другого поселения, расположенного на западном берегу острова. Саша узнал в одном из возниц второго старосту. Две телеги, тоже были тяжело нагружены и позади каждой было привязано по лошадке и по коровке.
«Ого, а Николос, даже двух лошадей отдать решил. Ладно, сами виноваты, будет им наука, как владетелю острова кости перемывать.»
Хлодя долго что-то объяснял приехавшим и показывал с испугом на свою телегу. Потом молодой парень плюнул и с немалой опаской сначала подошел к Хлодиной телеге, а потом и сел в нее взявшись за вожжи. Хлодя же забрался на его место.
«Может, еще пошутить? подумал Саша, но потом сам же мотнул головой, ну нафиг! Совсем перепугаются еще и подарки не довезут, пусть едут спокойно. Посмотрим, как исповедоваться в своих грехах будут.»
Пока братья старосты, доехали, Саша успел закончить с двумя десятками батареек, доделав и полностью зарядив их в лабиринте. Потом подумав, все же нацепил на голову корону, но переодеваться и изменять свет магических светильников, на зловеще зеленые сполохи, не стал. Даже решил поговорить с братьями наедине, ну почти. У входа в зал все равно стояло два гвардейца на часах.
Вместо, сломанного им в гневе, столика, принесли новый. Немного больше, за которым могли усесться человек шесть. Поэтому Саша сдвинул его к стене, и поставил рядом несколько стульев.
«Надо, столярам, в этот зал несколько больших столов заказать, чтобы можно было общие застолья проводить, а в обычные дни развернутые совещания.»
Хотел уже устроить небольшой перекус с кофе и сладкими пирожками, но тут вошедший гвардеец доложил о прибытии старост на трех груженых добром телегах.
Хорошо, зови их сюда, братец.
Братья входили с большой опаской, постоянно кланяясь и озираясь. А когда подошли, то снова рухнули на колени.
Простите, нас, ваше сиятельство! Нечистые попутали, дураков! вновь затянул свою песню Хлодя.
Да слышал это уже, хватит! Просто вставайте и все рассказывайте. приказал им Макаров.
Братья покосились друг на дружку, вздохнули и начали говорить, перебивая друг-друга.
Погодите! снова остановил дедков Макаров. Вот ты все рассказывай, ткнул он пальцем в худощавого Николоса, отчего он икнул, а потом затряся бородкой продолжил:
Господин, виноваты мы, утаили добро немалое. Жемчуг мы нашли, на отмели недалеко.
Чего, жемчуг? переспросил Саша. Где, точно?
От моего поселка мили две мористее, если к юго-западу забирать, мелководье будет. До дна, всего два-три человеческих роста и там перловиц много.
Чего много? не понял Саша. «Ну да, такую отмель заметить в море сложно, так как кораблей с такой осадкой тут еще нет.»
Перловиц створчатых, что жемчужины родют, пояснил уже Хлодя, а Николос кивнув продолжил:
Ну так парни наши, стали нырять, да жемчуг добывать. Мы то тайком делали, чтобы северяне разбойники не прознали о нашем прибытке.
То, что меня обмануть хотелиплохо, а то что от северян скрылито хорошо, кивнул Саша, дальше сказывайте.
Так стало быть добываем жемчугов поманеньку, кивнул худощавый и вынул из-за пазухи два мешочка, один поболе, а второй вовсе небольшой. Мы не все продавали, а токмо мелочь, покрупнее и совсем крупный, откладывали. Как знали, что на острове господин появится.
То есть, жемчуг, вы сами в море добывали? задумался Саша, а почему боялись за это?
А как же? Рыбалим мы на острове с дозволения старого господина, а вот на жемчуг никакого дозволения не было, вот и забоялись сказать, вздохнул сухощавый дедок, но жить-то надо, а жемчужины хороший прибыток дают. Вот и продавали, снова тяжело вздохнул он, а его толстячок брат добавил:
Только мелочь продавали, все стоящее в эти мешочки склали, да в сундуке под замком хоронили.
Саша запустил руку в тот, что поболе и вытянул пригоршню белых перломутровых жемчужин величиной с небольшие горошины. Во втором мешочке, лежало всего семь жемчужин покрупнее. Размером, уже с горох крупный.
Четыре раза по десятку, показал Николос для верности раскрытые ладони с растопыренными пальцами, и еще осемь.
Сорок восемь, значит понял его Макаров. Не густо. И долго вы на той отмели жемчуг ловили?
Да половину годика-то ловили, может чутка поболе, кивнул Хлодя, но не часто, раз в седмицу на промысел плавали, редкодва.
А мелкого много продали?
Много, снова тяжело вздохнул Николос, раза четыре, как в том мешке, может и больше. На две сотни ливров, точно наторговали. А может и больше. опустил он плечи.
То есть, примерно, на пять-шесть крон?
Так есть, боязливо ответил и втянул голову в плечи Николос, видно ожидая гнева от господина маркграфа за такое своеволие.
Это получается, что вам за мелкую жемчужину, по ливру давали?
Так и давали, подтвердил Хлодя. Господин Сальфаторе, и этот купить хотел, но мы не продавали, за тот, которого много, ну за средний, уже по пять ливров сулил, а совсем за крупныйпо половине кроны.
«Хм задумался Саша, ну не так чтобы и много, но с другой стороны если наладить добычу жемчуга, то реально зарабатывать по три-четыре десятка ливров в неделю, только на мелочи. Не много совсем, но зато это реальный приток разменной монеты в оборот острова. А если продать тот, что уже покрупнее, сколько это выходит? Саша взвесил в руке мешочек, с почти полусотней, жемчужин. Если здесь больше, чем на шесть полновесных крон. Уже хорошо, а если эти шесть крон, да медью! То совсем замечательно будет.»
Ладно, мужики, будем считать, что деньги которые вы с мелкого жемчуга взяли, я вам прощаю, но впредь вся добыча будет учитываться. И за ваши подарки, благодарю вас!
Так, вы ваше сиятельство, даже на то не глянули, показал рукой на двери Хлодя, сегодня мы постарались, сегодня вам богато привезли.
Да, знаю я обо всем, что в телегах у вас лежит, не забыли, кто я есть? Даже знаю, продолжил Саша со смешком, как с тобой, Хлодя, по утру животины разговаривали. Даже коза, тебе неразумному дельный совет давала.
Хлодя побледнел, а потом рухнув на колени, подполз и схватив его за ноги стал целовать ботинки, прости нас, отец родной!
Епт! Дурак, что ли? опешил от такого нахрапа Макаров, Чего, снова за старое? Ведь простил же!
Спасибо, вам батюшка, господин наш! тоже рухнув на колени, присоединился к своему брату Николос.
Все, все, завязывайте. Вставайте, говорю! прикрикнул на них, а потом и вовсе усадил мужиков за стол Макаров. Сел напротив, заглянул каждому в глаза и проникновенно спросил:А теперь рассказывайте, голубы мои, кто такой господин Сальфаторе, как мне его увидеть можно?
Когда старосты, довольные не только тем, что остались живы, но и прощением долга за проданный жемчуг, уехали восвояси, Саша еще долго сидел за столом в задумчивости перекатывая по столешнице крупные жемчужины.
Он даже разложил перед собой несколько листов и стал рисовать нехитрые изобретения человечества, такие как примитивный водолазный шлем или колокол наполненный воздухом с помощью которого можно было собирать жемчуга в десятки раз больше.
Например сделать плот с люком и лебедкой которая бы опускала и поднимала колокол. Или меха нагнетающие воздух по армированным шлангам в водолазные шлемы. Хотя, можно и акваланги дома купить и обучить обращению с ними несколько человек.
А потом Саша задумался и вспомнил слова Климента, когда он ему сказал«Зачем бежать впереди паровоза и плодить сущности без необходимости? Все, в этом мире и так идет своим чередом.»
«И правдазачем? Что мне это даст, все эти акваланги и колокола? Несколько дополнительных крон в месяц? Так и сейчас не бедствуем, переходы-телепорты уже, небольшим, но уверенным ручейком стали приносить в казну деньги. Зачем тогда ставить добычу жемчуга на поток? Достаточно, разрешить рыбакам ловить жемчуг официально. Делать например это раза два-три в неделю и отдавать половину прибыли. Не со всего конечно, а с той же мелочи, это для простых людей все одно неплохие деньги.
Да а мы то с Герхардом и Лаэртом гадали, отчего простые рыбки, на этом острове, живут так припеваючи? И окна у них остекленные и лошадка почти в каждом дворе, а то и пара коровок, и хлебушек всегда есть, потому как муку, да зерно мешками в Тихой гавани закупают. А оказывается это доход с продажи жемчуга. Но надо отдать должное братьям старостам, не мошну себе набивали, а на благосостояние общества добытые деньги шли. Хоть тут не оплошали старые и не вызвали моего гнева.
Вот, завтра, мы с господином Сальфаторе повстречаемся, поговорим и все проясним. По тем же ценам он будет, уже у меня жемчуг брать или мне удасться поднять прибыль? Хотя, если заартачится, то можно и через Клима, гномам жемчуг продавать. У них выхода к побережью нет, а как говорят, жемчуг спросом пользуется. Ну, конечно буду терять часть денег, если продажи пойдут через торговый дом, но все одно в плюсе большом буду.»
Из рассказа старост, господин Сальфаторе был контрабандистом, который покупал у них жемчуг. Приплывал на небольшой фелуке с треугольным парусом. Команда состояла, то ли из трех, то ли из четырех человек. Больше они о нем ничего не знали, но приплывал он регулярно, каждые две недели. Вот как раз послезавтра, они ждали его в очередной раз. Но больше всего, Сашу заинтересовало, что расплачивался он имперскими монетами, значит много торговал с кем-то из империи, а возможно туда же продавал выкупленные у рыбаков жемчужины.
Южная оконечность острова, по большей мере, была лесистой. Огромных скал как на северном берегу тут не было, но были навалы крупных камней. Примерно, в двух милях южнее западной деревушки рыбаков, была небольшая бухта, даже скорее заводь. От строящегося солдатами Капчика форта, заводь скрывал холмистый мысок и высокие сосны, что подходили к самой воде. Если идти с юга, следуя как раз в фарватере мощного течения, то лодку или корабль не видно даже с холма, где стояла смотровая башенка форта.
Для контрабандистов место удобное, но удобно оно и для засады. Две дюжины стрелков, легко укрылись за камнями и стволами больших сосен. Александр, Лаэрт и Николос ждали на берегу, сидя кто на камне, кто на поваленном стволе. Только в отличие от старосты, Саша и его побратим были в плащах-комбинезонах эльфарских рейдеров.