Кровать той женщины Леонарды была вся перепачкана спекшейся кровью тихо прошептала Марина.
Что? не понял капитан.
Она хочет сказать, что правила этого мира вновь поменялись, сделав его ближе к тому из которого пришли мы глухо ответил я.
Как-то за всеми волнениями и заботами, свалившимися на меня в последние дния не замечал очевидных вещей. Точнее замечално не придавал им особого значения. Окровавленное ложе Леонарды, моя безуспешная попытка прогуляться под проливным дождем в лес, после которой пришлось отмывать доспехи и чистить одежду. Ведь всего этого никогда не было в игре. Да и в первые дни моего пребывания в этом теле, я даже не задумывался о томчто могу банально испачкаться. Меня ранили в Гробнице Графа Лурка, я шлялся по ночному лесу и дрался в горящей деревне, копался на пепелище и
И даже не заметил того простого факта, что «правила» бывшей игры изменились. В «Хрониках Ортена» можно было испачкатьсяно то был просто визуальный эффектдополнительная текстура, которую накладывали модель персонажа. Не нужно было мыться или чистить одежду. Грязь исчезала сама собой спустя пару минут. Я вспомнил, как выйдя из тента Гильдии Авантюристов, найденной где-то ветошью, вытирал свой плащ лицо и доспехи. На автоматекак будто, так и нужно как будто делал это всегда, после каждого боя.
Нахмурившись, я прикусил губу. На мной скромный взгляд все это могло обозначать только то, что я как и многие другие бывшие игроки медленно но верно вживался в этот мир. Переставал замечать изменениядействовал на автомате, все дальше и дальше удаляясь от нашей матушки Земли и становясь настоящим человеком из Ортена.
Встав, поляк внимательно изучил землю вокруг изрытого ногами участка вокруг себя и покачав головой сказал.
Если эльфы на континенте Му не имеют крыльев, то вашу знакомую он хмуро посмотрел на меня. Унесли. В ту сторону. Туда ведут следы мужских сапог, и палой листве если присмотреться остались капли крови.
Поляк махнул рукой в сторону глубокого оврага и пошел к нему, не дожидаясь нашей реакции. Я последовал за ним, по широкой дуге обходя место стычки. Рейнхолд не отставал, как и вырвавшаяся из-под опеки десантников Марина.
Дариуш медленно прошелся взад-вперед перед провалом, затем резко дернулся и подбежав к растущим плотной стеной у самого обрыва кустам, засунув туда по руку. Почти по плече. Пошарив там он оскалился и дернув, вытащив из переплетения ветвей перепачканную в глине, грязи и крови тряпку, бывшую когда-то беленькими женскими трусиками.
Я медленно опустил веки, чувствуя как под ними, обжигающим огнем горят глазные яблоки, в которые словно бы сыпанули песка. Досчитал до десяти, чтобы успокоиться и вновь посмотрел на следопыта, чувствуя как в груди, где то посередине, на несколько сантиметров правее от сердца разгорается неприятный опаляющий внутренности огонь.
Несколько минут Дариуш пристально смотрел на землю рядом с кустами. Поворошил ногой листья, поджав губы и сверля глазами взбаламученную бурую листву с таким видом, что у меня не оставалось сомнений в том, что видит сейчас следопыт на лесной подложке. А затем быстрым движением скинув с плеча свою паровую винтовку, поляк в два шага казался у края оврага и спрыгнул вниз.
Глава шестая
Отвесные глинистые стенки, поросшие белесой водянистой травой, льнущей к скользким на вид, спиралькам корней, уходили вниз метра на три. Почти отвесной стеной упираясь в стоячую рыжую жижу, в которую наш следопыт окунулся с головой, но тут же вынырнул и оказалось, что затопь в овраге ему всего-то по пояс. Дариуш присел, вновь почти ныряя в отвратительную субстанцию, и принялся водить в ее толще руками, делая осторожные шаги и поворачиваясь из стороны в сторону, а затем наткнулся на что-то, схватил и потянул
Из тухлой глинистой кашицы вынырнула тонкая женская рука с изящными пальчиками, с которых вязкими комками стекали потоки склизкой грязи. Поляк тем временем продолжал тянуть, медленно отступая к стенке оврага.
Над поверхностью жижи появилось плечо, затем обнаженная грудь, покрытая слизкой пленкой, противно блестящей в редких лучах солнца, пробивающегося сквозь сумрак лесного покрова. И наконец, над поверхностью вынырнул неровный обрубок шеи, с туго обмотанной вокруг него абсолютно чистой, совершенно не тронутой разложением серой траурной лентой, на которой легко можно было различить буквы: «Касу»
Что это дрожащим голосом спросила Марина.
Труп, ответил я, ровным лишенным каких бы то ни было эмоций голосом, наблюдая как один за другим в овраг, обвязавшись веревками, прыгают трое дарейских десантников.
Вчетвером они с трудом приподняли нагое тело эльфийки и над глинистой жижей, показался огромный, неестественно раздутый живот, словно треснувший от пупка до солнечного сплетения. В этой страшной ране копошилось, что-то живое. Один из бойцов резко выбросил руку, схватил тонко запищавшее нечто и выдернул из жуткой дыры некое существо, отдаленно напоминающее то ли рыбу, имеющую две ярко выраженные передние конечности, то ли головастика переростка. Создание пару раз дернулось, выскользнуло из руки и с тихим всплеском скрылось в заполнявшей овраг субстанции.
Болотный губан, констатировал один из дарейцев. Маленький еще
Обмотав тело веревкой, мы вытянули останки Касуми на обрыв, и десантники оттащили его от края, на небольшую ровную площадку у корней могучего дерева, похожего на многократно перекрученный вокруг своей оси обычный европейски дуб. От встряски и не очень аккуратного подъема, края раны сильно разошлись, а затем плоть со звуком рвущейся ткани треснула.
Из расширившегося отверстия на прошлогоднюю листву полилась вонючая, тухлая жижа, вместе с огромными камнями, песком, разбухшими внутренностями и парой мерзких сильно смахивающих на личинки созданий. «Новорожденный болотный губан». - прочитал я название одного из пульсирующих, вяло извивающихся комков и скривился от отвращения.
А Марина открыла рот, но тут же захлопнула его и посмотрела на меня. Но как?
Вань мы же девушка бросила быстрый взгляд на Рейнхолда. Такого здесь просто не может быть! Это Это же мертвец Вань! Самый, что ни на есть настоящий! С трупным окоченением и Даже трупные пятна видно сквозь грязь!
Подожди Марина. Я сам ничего не понимаю. Где Дариуш?
Ищет в овраге голову, ответил мне Рейнхолд.
НПС сидя на корточках, разглядывал мертвое тело японки и записывал, что-то в свой дневник. Затем захлопнул его и встав, спросил.
Как я понимаю из нашего разговора про сближение наших миров и шоку у леди Мариэнь, для мертвого «Игрока» это естественное состояние тела в вашем мире? Смерть в этом виде обратима или окончательна?
В нашем мире, окончательна и бесповоротна. Но не только для «людей», я особенно выделил это слово, не в силах оторвать взгляд от Качуми. но и для любых живых существ.
Жутковато, Рейнхолд обошел тело по кругу. У нас всегда считалось, что подобным симптомам подвержены исключительно тела, подвергшиеся особому влиянию магии смерти. А в естественных условиях после последнего вздоха плоть либо быстро истончается и пропадает либо происходит мумификация.
Естественно! Кто же позволит в игрушке с подростковым рейтингом гнить многочисленным трупам монстров и неписей, которые в промышленных масштабах вкупе с себе подобными, отправляют на тот свет игроки. Даже в самых «жутковатых» локациях тела замученных до смерти, посаженных на кол и повешенных людей, никогда не проходят естественные метаморфозы. Они либо сразу сделаны как соответствующие антуражные объекты, либо превращаются в таковые через какое-то время. Все таки «Хроники Ортена» не относится к популярным ныне зомби-аппокалипсисам, а потому.
Кровь здесь до недавнего времени тоже не била фонтаном! отрезала срединная эльфа. Я и в страшном сне не могла подумать, что буду прижигать раскаленной железякой, травматически ампутированные конечности!
Как и я, что когда-нибудь буду так спокойно разговаривать с людьми, имеющими синдром Айрантея с вселившимся в них «игроком», покачал чекист головой. В одном вы правы леди Мариэнь, Иван. В нашем мире уж больно резко все встало с ног на голову.
А может быть это зомби? предположил кто-то из десантников. Убили ее, а потом некромант тело поднял
Да не! не согласился с ним его коллега. Она ж не двинулась ни разу. Те сразу на живых не бросаются, если рядом нет колдуна. Да и головы нет Какой зомби без головы
Ну, так ее это упокоили уже, возвразил воин. А то, что не извелась, так оно бывает. Неделями порою валяются. Вот помню, когда я в Королевской Страже служил
Она была бессмертной, влез в их тихий разговор Рейнхолд. таких как она нельзя поднять в виде зомби без их на то согласия.
Нужно отнести ее в ближайший храм и там воскресить! уверенно сказал еще один боец. Мы делали так во время Палангейских игрищ. Тогда много народу друг другу глотки резало.
Слушая болтовню служивых, я опустился на колено и преодолевая брезгливость, дотронулся до мертвого тела, желая залезть рукой в виртуальный карман и забрать имеющиеся там вещи. Даже если он был уже пуст, должно было открыться пустое меню добычи.
Пальцы коснулись вспученного живота, пачкая перчатку бурой глинистой кашицей, и уперлась в твердую плоть, не желая проникать в подпространство. Никаких сообщений или интерфейсных окон перед моим внутренним взором так же не появилось. Не почувствовал я и того, чтобы мне в инвентарь свалилось что-нибудь ценное, хотя обычно ощущал получение даже самой мелкой медной монеткирыжика.
Все это действительно было очень странным. Ну, не бывает у наших виртуальных тел трупного окоченения. Плоть исчезает, сожранная монстрами или сама по себе, через три часа после смерти, а траурная лента начинает разолгаться в тот момент, когда игрок воскресает возле своей могилы на кладбище. Правда имевшиеся на момент смерти вещи переносятся к нему же но
И все же.
Я медленно повернулся и посмотрел в ту сторону, где рядом с остатками покатуши лежал скелет одного из похитителей. Затем перевел взгляд на тело японки.
Так может все-таки получится воскресить? Жалко же девку так бросать! не унимался десантник, учувствовавший в одном из последних глобальных мировых событийПалангейский Игрищах, неком подобии местной олимпиады.
Никто и не говорит, что мы ее бросим, осадил его Рэйнхолд. Но у нас в отряде нет человека, способного поднимать павших!
Ты не прав Капитан, возразил ему я. Я могу призывать силу Элении для поднятия павших.
Но ты же паладин воскликнул Ренхолд, а затем заткнулся, вспомнив про мой подкласс.
Тогда чего же ты стоишь! всплеснула руками Марина. Воскрешай скорее! А то мне уже как-то не по себе!
Закрыв глаза и вызвав меню со способностями, я быстро нашел нужную мне абилку.
«Возрождение Героев».
«Тип способности: Целестиальная магия».
«Тип цели: Дружественная».
«Время чтения заклинания: тридцать секунд».
«Время восстановления: двадцать четыре часа».
«Описание способности: Находясь вне боя, паладин-терминатор, пользуясь тайными знаниями, полученными им от священников своей церкви, может возродить павшего на поле брани товарища, если дух его еще не вселился в новое тело».
Мне не очень понятен был процесс активации этой способности, но по аналогии с заклинанием лечения, я простер руки к телу и искренне пожелал того, чтобы Касуми воскресла. Целой и невредимой появилась передо мной, как-то обычно происходило с персонажами в этой игре.
Мои ладони засветились мягким золотистым сиянием. Я почувствовал тепло, оно все нарастало вместе с золотом света, пока мои руки не исчезли в бурлящих всполохах божественной энергии. В воздухе передо мной начали появляться горящие буквы, очень похожие на греческий алфавит. Они складывались в слова, слова образовывали строки, а все пространство вокруг наполнилось шепотом множества голосов, нараспев читающих что-то на непонятном мне языке. Наконец сияющий текст был закончен, невидимый хор затянул торжественный гимн и мои руки сами собой, резко вскинулись вверх.
Метрах в трех над телом Касуми зажглась нестерпимо яркая звездочка, из которой в грудь трупа ударил солнечный луч. От обезглавленного тела девушки в разные стороны побежали концентрические волны светлой энергии, тело вспыхнуло, так что в глазах заплясали белые пятна, песнопение оборвалось на высокой ноте и голоса смолкли, оставив от себя лишь медленно затухающее эхо.
Свет медленно затухал, неравномерными пятнами распределяясь по лежащему на земле обнаженному трупу, испаряясь золотистым дымком с начавшей подсыхать глинистой корки. С привычным хлопком материализовался пергаментный прямоугольниккарточка с коротким системным сообщением.
«Вы попытались воскресить несуществующий или неодушевленный объект. Возможно, причиной тому стала некая внутриигровая ошибка. За детальными объяснениями обратитесь в службу внутри игровой поддержки».
За моей спиной с тихим стоном осела на руки Ренйхолда Марина. А я, молча, стоял и смотрел, на кожаную карточку, раз, за разом перечитывая сообщение. «несуществующий или неодушевленный предмет»
Это как вообще понимать? Что это за формулировка такая для способности, которую нельзя даже применить к неподходящей для этого цели. Абилка вообще не должна была сработать, если бы передо мной был не погибший персонаж.
Я медленно переводил взгляд с тела на карточку и снова на тело. Неужели Касуми действительно умерла. Погибла в «Игре». Растворилась в цифровом ничто и лежащее передо мной изуродованное тело, это все, что от нее осталось?
Неужели не получилось? неписи были удивлены не меньше меня.
Может быть, голова нужна? предположил кто-то. Ну, чтобы воскреснуть а то как же без головы то!
Нету головы. сказал Дариуш подходя к нам.
Он весь был перемазан в рыжей, вонючей жиже, но ни запах ни намокшая, пропитавшаяся грязью одежда, кажется, не могли вывести доктора математических наук из душевного равновесия.
Либо выбросили так, что быстро ее не найти, пояснил он, либо вообще забрали с собой! Курвы!
Зачем им голова? искренне удивился кто-то из десантуры.
Может как трофей, предположил молчавший до этого времени боец. Кто их знает этих бессмертных. Уж насколько нам всем проще было, когда они все калеченными были.
Сказал, как будто выплюнул. Очень мне не понравился его тон.
Рейнхолд, я в упор посмотрел на чекиста.
Он стоял на колене и бережно держал бесчувственное тело Марины, обмахивая ее своей широкополой шляпой.
Ты говорил, что в Империи Атландера пойманных игроков подвергают регулярным казням?
Да он кивнул, глядя на меня снизу вверх, но при чем здесь это?
Скажи, а как они это делают?
С чего вдруг сейчас, такие вопросы? удивился безопасник, водружая шляпу на положенное ей место и подумав, ответил. Да по разному, вообще-то. Я особо не интересовалися.
Смотри. Вот он, я указал пальцем в сторону скелета, «игрок» и этот человек уже точно где-то воскрес.
Затем сдерживая озноб, показал на Касуми.
И она «игрок». В луже она пролежала явно не меньше. Ты же сам говорил, что никогда ничего подобного не видел?
Не так я сказал. Видел, конечно. В руинах, в убежищах некромантов, в демонических логовах Я же сказал, так выглядят тела, которые подверглись воздействию магии смерти.
Этоантуражные объекты, жестко отрезал я. Так слышал от таких случаях, чтобы утром человек улыбался, разговаривал с тобой, а к вечеру его находили в таком вот виде?
Такого не бывает! уверенно заявил безопасник и тут же поправился. Во всяком случае, я о таком нигде и никогда не то чтобы не слышал, но даже и не читал! Некромантия процесс долгий, а эти колдуны умеют делать так, чтобы плоть не истончалась. С момента исчезновения человека могут пройти месяцы Но чтобы за несколько часов
Мне внезапно подумалось, что у местных должно быть очень странным отношение к тому, что нормально в их мире, а что нет. Тело НПС может годами лежать в пяти шагах от деревенских ворот, только потому, что с ним связан какой-то квест, а убитый в паре шагов от него стражник, бесследно растаять в воздухе через некоторое количество минут.
И то и то, наверное, будет считаться нормальным, как и превратившееся за три часа в скелет тело персонажа-игрока. В «Хрониках» полно локаций, заваленных штампованными телами погибших статистов, которые не меняются годами, а Рейнхолд рассказывает мне, что-то про некромантов.