Глава 1
Я находился в дорогом ресторане, в городе расположенном недалеко от горы, принадлежащей секте Спящего Камня.
Рядом со мной сидела Инга Шмидт, а напротив представительный мужчина по имени Гром Нира, старший сын главы рода, который имел немалую власть в городе.
Когда Инга мне только сообщила о том, кто именно просит встречи, то я долго смеялся, всё же имена иногда бывают очень забавными.
Конечно для жителей страны Рогол, имя «Гром» не имеет ничего общего с раскатами грома, но для меня оно звучит именно так, поэтому получается вот такой казус.
Нам уже принесли заказ, но кроме еды на столе выделялся один предмет, а именно магический массив должный переводить, как нам слова собеседника, так и ему наши.
Мне пришлось дополнительно проверить его на наличие посторонних плетений, так как артефакт принадлежал ресторану, но я не нашёл лишнего, поэтому не стал отказываться от этой услуги.
Тем временем, моя подчинённая довольно активно, а где-то даже нагло, обсуждала получение скидки на местные товары.
Господин Гром, вы ведь понимаете, что стоит предоставить нам скидку, как положение вашего рода укрепиться
Сотрудничать с нами очень выгодно, ведь сама секта на нашей стороне
Давайте решим этот вопрос, а уже после вы сможете обсудить с господином то, что планировали
Подобные изречения я слушал из уст Инги, пока сам спокойно наслаждался местной кухней. Гром же морщился, но всё же отвечал девушке.
Хоть он и был сыном главы рода, а девушка даже не обладала магическими способностями, но факт того, что Готто выступал моим покровителем, позволял моей подчинённой так себя вести.
Разумеется на долгосрочных отношениях это скажется негативно, но прямо сейчас, да и в ближайшей перспективе, его подобное лёгкое недовольство никакой роли не играло.
Насытившись и пребывая в прекрасном расположении духа, я наконец-то обратил на мужчину внимание.
Сделав глоток свежевыжатого сока, чем показал Инге, что вступаю в разговор, я обратился к представителю рода Нира.
Думаю вы хотели меня видеть не для разговора о торговле, я правильно вас понимаю?
Гром являлся аристократом, поэтому умел держать лицо, но даже так я понял, что мои слова, как будто сняли с его плеч гору.
Всё-таки Инга при необходимости может быть довольно сложным и надоедливым собеседником.
Мужчина по-доброму улыбнулся и мягким, но уверенным в себе голосом ответил.
Совершенно верно. Я считаю разговоры о товарах и скидках на них, можно обсудить с моими подчинёнными.
Улыбнувшись ему в ответ, как бы говоря, что я понял вашу боль, я перешёл к сути встречи.
Тогда, я бы хотел узнать, что именно вам от меня требуется?
Мужчина взглядом показал на Ингу и спросил.
Я бы хотел обсудить с вами темы, которые не стоит раньше времени знать большому числу людей.
Выждав несколько секунд, как бы размышляя, я ответил ему.
Чтож, я вас услышал. Однако, предупреждаю сразу, в Рогол все дела моего рода, проходят через Ингу, поэтому вы уверены, что она лишняя?
Отвечал Гром без задержек, уверенным тоном.
Да, как минимум, пока мы с вами не договоримся.
Сделав глоток сока, я поставил стакан на стол и произнёс.
Хорошо,взглянул на свою спутницу и продолжил.Инга.
Девушка молча, при этом сохраняя на лице рабочую улыбку, встала и удалилась в соседний зал.
Как только это произошло, я обратился к Грому.
Слушаю вас.
В целом, мужчина не вызывал у меня негативных эмоций, так как другой на его месте мог бы вести себя более агрессивно или пренебрежительно.
Всё же человеку даже на вид около сорока, а ему приходится быть вежливым в разговоре с парнем чуть старше восемнадцати лет.
Тем не менее, он справлялся и это давало ему в моих глазах несколько плюсов.
Гром достал из внутреннего кармана небольшую деревянную коробочку, которую положил в центр стола, параллельно с действиями он начал говорить.
Тут находится очень старый артефакт. Однако, мне поступила информация из скажем так, достоверных источников, что невзирая на свой юный возраст вы можете знать, как именно пользоваться этим артефактом.
Про себя хмыкнув, я взглянул на чёрную коробочку и испытал раздражение впервые с начала разговора.
Во-первых, мне не понравилось, что у этого человека есть подобная информация, ведь получить он её мог только от моих людей, либо людей секты Спящего Камня.
Во-вторых же, последнее время мне сильно не нравились чужие артефакты, с которыми меня просят взаимодействовать.
Слишком уж неприятный опыт получил я недавно, связанный с переданными мне магическими предметами.
А если я не смогу вам подсказать, что тогда?
Ничего, мне не нужно никаких клятв о молчании или чего-нибудь подобного.
Подтверждая свои слова Гром театрально помахал руками, но довольно быстро перестал это делать, вернув себе серьёзный вид.
То внутри чего лежал пока неизвестный артефакт, было сделано из чёрного дерева, но это не важно, а важно то, что на этот предмет явно наложено защитное плетение.
Скорее всего Гром таким образом проверял мои магические навыки. Но в целом такая проверка, была на уровне того, что я позволил творить Инге, поэтому можно сказать счёт, грубых поступков, между нами равен.
Ну а раз у меня нет претензий, то я дам ему шанс перевести всё это в шутку, поэтому я произнёс.
Чтож, можете открыть.
Мужчина на одну секунд завис, а после всё же воспользовался моим негласным предложением и с извиняющейся улыбкой сказал.
Прошу прощения, забыл о родовом барьере.
С этими словами мужчина дотронулся до коробки, а скорее до шкатулки, на что та ответила лёгким свечением, а после отчётливым звуком щелчка.
Ещё раз приношу свои извинения за подобную случайность.
В голосе Грома не ощущалось изменяющихся интонаций, что на самом деле было лучше, так как он сразу давал понять, что истинная суть в другом.
Я как и планировал принял его извинения, таким же спокойным голосом.
Ничего страшного.
И вот после этого мужчина наконец-то открыл чёрную шкатулку, в которой к моему недоумению оказался артефактный ключ-кольцо, только явно сломанный.
Ведь у него отсутствовала главная часть, а именно драгоценный камень, в котором должна была быть внедрена уникальная последовательность магических символов.
В своём мире я знал род, использующий подобные кольца, но даже они применяли их достаточно редко.
Артефакты-ключи не пользовались популярностью, ведь эти кольца мог использовать посторонний и чаще лучшим решением являлось просто привязать плетение к роду магией крови, чем добавлять схожее плетение во внешний предмет, который будет намного проще украсть.
Скрывать свою осведомлённость я не видел смысла, потому что был уверен, эту информацию можно найти у представителей старинных родов, но по неизвестной причине Гром так не поступил.
Это,я левой рукой указал на артефакт, к которому даже не стал прикасаться,ключ, только в нём отсутствует главный элемент, камень, поэтому ни починить, ни использовать его нельзя.
Гром сделал глоток кофе, после чего решил уточнить.
А если я скажу, что камень есть.
Добавив в голос немного недовольства, я ответил.
Тогда, я отвечу вам, что во мне нет никакой необходимости, ведь «ключ» сможет починить любой мало-мальски опытный артефактор.
Этот разговор начал меня утомлять, ну не мог наследник рода прийти ко мне по такому вопросу, а значит это очередная проверка и вот вопрос, насколько мне надо её успешно завершать, оставался открытым.
Хорошее настроение потихоньку улетучивалось, спасало лишь то, что в ресторане играла красивая музыка и она не была однородна, а каждые пять минут мелодия менялась.
Представитель рода Нира, после моего ответа взял паузу, но на десятой секунде я решил, что эта встреча не столь важна, а Готто, ради встречи с которым я и прибыл в Рогол, уже должен был освободиться.
Поэтому, я обратился к Грому.
Я стараюсь уважать время других людей, а судя по всему что сегодня здесь происходило вы стараетесь меня аккуратно проверить, но забываете один важный момент.
Сделав небольшую театральную паузу, я продолжил.
Тот кого вы проверяете должен желать сотрудничать с вами, ведь время является ценнейшим ресурсом и пока я не понимаю ради чего его трачу на вас.
Да, прозвучало грубо, возможно даже слишком, но ситуация стала раздражать, так как я почувствовал себя объектом некоего исследования, а выступать в роли подопытного у меня не было никакого желания.
Тем более мне даже не озвучили те выгоды, что я смогу получить, терпя всё это.
Гром нахмурился, но когда заговорил, делал это по-прежнему вежливо.
Возможно вы правы в своих суждения,постучав пальцами по подлокотнику кресла, он продолжилВ таком случае прямо сейчас я не смею вас больше задерживать, но предлагаю назначить ещё одну встречу на которой буду присутствовать не только я, но и другие внешние члены секты Спящего Камня имеющие вес в этом городе.
А вот это уже интересно, на подобное стоит согласиться. То, что он является внешним членом секты и так себя со мной повёл, говорит лишь об одном, полного доверия к секте у него нет и чтобы вступить к ним в «клуб» мне мало статуса «внешнего» и нужно показать себя.
Вступить же было важно, так как меньше чем через два года мне может понадобиться их военная поддержка.
Конечно, если секта прикажет они вышлют свои силы мне в помощь, но всегда можно отправить минимум, а если я буду с ними в хороших отношениях, тогда будет шанс на полноценную поддержку.
Правда, я был удивлён тем, что и этот человек тоже прошёл испытание секты, ведь в переданной мне Готто информации значились лишь название родов, но я думал речь идёт только об их главах.
Тем не менее, важной проблемой недостаток этой информации не стал, а раз так, то я для себя отметил этот момент, но решил не расшаркиваться перед Громом, а лишь соблюдать вежливое общение.
Я с радостью принимаю ваше предложение.
Свой ответ я сопроводил вежливой улыбкой, на что Гром слегка нахмурился. Возможно он ожидал извинений, после того как назвал свой статус в секте, но это бы выглядело, как проявление слабости, чего не стоило делать на первых переговорах.
В итоге встречу назначили через неделю, в этом же месте, после чего я покинул ресторан.
Инга ожидала меня в соседнем зале, а когда я сказал ей что мы уходим, она направилась за мной.
В этой части страны на улице сейчас тепло, поэтому ждать выдачи верхней одежды не пришлось.
Стоило нам пройти десять метров и выйти на узкую зелёную аллею, как вдали мы увидели дорогу и ожидающую нас чёрную машину.
Водителем, пока что выступал Скороход, но это временное явление, пока Инга не найдёт подходящих людей.
Сев в машину, мы в молчании отправились к зданию арендованному Ингой для организации представительства рода Берильских. До этого я встретился с ней в городе и ещё не видел, на что именно она положила глаз.
Молчали по нескольким причинам, главная из которых была возможность стороннему наблюдателю подслушать разговор в машине, которая пока, что не была достаточно защищена от подобного.
А спокойно возвести защитный барьер мне не позволяла просьба Готто. Глава секты Спящего Камня, настойчиво просил меня снизить количество используемых плетений в черте города.
Разумеется столь абсурдную просьбу он обосновал, но вспоминать сейчас тот довольно тяжёлый разговор мне не хотелось, так как я сильно удивился его рассказу.
Однако, кроме неприятного за прошедшую неделю произошло и множество позитивных, как разговоров, так и событий.
В итоге, пока ехали, я вспоминал прошедшую неделю, которая началась с того, что я стал магом пятого круга, а после получил откат.
Приходить в себя пришлось довольно долго, около трёх дней я не был в состоянии покинуть своё каменное убежище.
Хорошо, что чем выше круг мага тем дольше он может прожить без еды, ну а воду я добывал с помощью заклинаний.
Выбравшись, я первым делом озаботился разведкой и способом покинуть подземелье. Так как я не знал сколько точно времени провёл в беспамятстве, борясь с адаптацией организма к обновлению.
Ведь если прошло больше семи дней, то это проблема, так как Роберт Адеркас уже мог воспользоваться подписанными нами договорами, дабы забрать принадлежащие мне земли.
Невзирая на это, у меня ушло более полутора дней, на то, чтобы покинуть первый уровень подземелья Вулканический Оазис и вернуться в реальный мир.
Всё дело было в том, что на месте стихийного портала сейчас находилась каменная колонна идущая от самого свода до «пола» этого уровня, а её саму окружал барьер, явно сделанный умелым магом.
Ломать же эту конструкцию не стоило, всё же вредить академии в этом вопросе мне не хотелось, да и при этом мог остаться мой магический след, который выведет службу безопасности на меня, чего хотелось бы избежать.
От прямых поисковых заклинаний я должен был быть скрыт, благодаря развитому астральному телу, но после работы с магистром, уже не на сто процентов в это верил.
До того, как я столкнулся с неизвестным воздействием от артефактов магистра Ронге, я бы не стал беспокоиться об этом, но та ситуация показала, что маги академии могут преподнести мне сюрпризы и списывать их со счетов не стоит, а значит следует быть осторожней.
Кроме того, что я изучал непонятную колонну, мне приходилось отбиваться от периодически атакующих меня монстров.
Ведь скрыться по-прежнему было негде. Взрыв тела каменного голема породил большую волну, которая смела даже то, что раньше с натяжкой можно было назвать возвышенностями. Ну, а сидеть в новообразованном кратере, я не мог, так как это было слишком далеко от колонны и не позволяло её изучать.
Тратить энергию Янтарной Плоти заключённую в кольце у меня желания не было, поэтому приходилось полагаться только на магический источник.
Хоть он и был после двух одновременных инициаций значительно больше, чем раньше, но без камней маны, потерянных во время прорыва на новый круг, было уже не комфортно.
Поэтому, я не мог растрачивать энергию неразумно и каждый раз мне приходилось реагировать на новую угрозу, тогда как раньше я бы банально отгородился барьером и спокойно занимался изучением.
Минуло ещё полтора дня, по прошествии которых я наконец-то разобрался для чего нужна колонна и как мне её преодолеть. Она предназначалась, чтобы монстры живущие в подземелье, попадали в реальный мир дозировано, только тогда, когда это нужно академии.
Скорее всего магистру не сообщили, но команда во главе с Георгом занималась установкой вот таких своеобразных «врат», дабы в дальнейшем изучение специальной зоны прорыва можно было проводить более безопасно.
Ждать открытия «врат» мне смысла не было, ведь никто не должен узнать, что я находился внутри подземелья, поэтому мне пришлось подобрать ключ к массиву, по-простому взломав его, а дальше переместиться во внешний мир.
На той стороне могли быть представители академии отвечающие за проход, по этой причине, я всё же был вынужден воспользоваться энергией Янтарной Плоти.
Стоило мне пройти большую часть пути в реальность, как я остановился, погасив фиолетовые частицы, а после сделал временный разрыв в пространстве, ведущий чуть дальше портального зала.
Никого не обнаружив, не считая мелких крыс, я потратил ещё пару часов на поиск одежды.
Обмундирование погибших, которое я видел у пролома в здании, уже убрали, но мне удалось найти под завалом незнакомого мне мужчину по всей видимости умершего во время прорыва и принадлежавшего к числу охранников.
Сняв с него «кожано-чешуйчатую» броню, я сжёг тело и отправился прочь с территории, на текущий момент контролируемого, прорыва.
Потом мне пришлось почти день объясняться со службой безопасности академии и доказывать, что я просто попал под обвал и мне потребовалось несколько дней, чтобы прийти в себя и выбраться.
Благо, ложное астральное тело справилось со своей задачей и допрашивающие меня люди не смогли определить, как ложь, так и то, что я теперь маг пятого круга.
Минусом являлось то, что мне теперь придётся постоянно поддерживать эту технику, иначе у слишком большого числа влиятельных лиц, возникнет ко мне интерес.
К сожалению, пока не удалось увидеться с Робертом Адеркас и получить свою законную награду, но думаю после выходных он всё-таки явится на занятие, где уклониться от меня будет уже нереально.
Хотел бы я увидеть его лицо, когда ему сообщили о том. что Марк Берильский выбрался из подземелья живым, уверен зрелище было завораживающее.