Хочешь сказать, мы должны опасаться прогневить высшие силы? Необычно слышать подобное от порождения ада.
Мы все часть одного непостижимого, клетки громадного живого организма, иногда эти клетки становятся раковыми и подлежат уничтожению иммунной системой, поскольку несут серьезный вред. Аналогия ясна?
Както это все неубедительно выглядит на фоне вторжений Хаоса в прошлом.
Естественно, со стороны наше появление выглядело неуправляемым буйством оголодавших порождений Стихии со стремлением пожирать больше и больше душ. На самом деле мои покровители целиком контролировали легионы демонов, дабы те не слишком заигрывались. Признаюсь, я сам не в полной мере понимаю логику и мотивы Богов Хаоса, но знаю точнобезумие здесь не причем.
Тогда что?
Расчетливый план, простирающийся на сотни тысяч и миллионы лет вперед. Я ведь не случайно жил на Даране последние века и ждал, пока не появитесь вы. Ткачиха Судеб предвидела это и избрала меня исполнителем своей воли.
Конечная цель неизвестна?
Восстановить естественный баланс вещей в природе, вот цель. Мне не ясны отдельные детали, я знаю ровно столько, сколько должен знать. Ни больше не меньше
* * *
Пригороды Остри, Республика Хасимо. Территория Антарктиды. 2:08
Черт, как тяжело осознавать, что от моих действий зависит будущее народов целого континента. Вспыхнет в СНР пламя гражданской войны или процесс передачи власти пройдет относительно бескровно, решающим фактором тут станет председатель Карл Клавиус. Его убийство очень невыгодно для нас, также, как и оставление у власти.
Тройка Первому, охрана периметра нейтрализована.
Оптический камуфляж и оружие с глушителями делают свое дело. На территорию загородной резиденции главы Содружества мы проникли, даже не подняв тревоги. Служба безопасности и военные не были готовы к появлению диверсантовневидимок. Охранники, патрулировавшие внешний периметр теперь кормят червей.
Всем группам, окружаем здание. Чтобы никто не ускользнул.
Я тихо крался, прижимаясь к стене из кустов, лишь бы не заметили патрулирующие резиденцию солдаты СНР. Машинально коснулся рукой короткого цевья ''Каштана''. Снять их сейчас? Нет, слишком далеко, с сорока метров гарантировано нейтрализовать охрану не получится, нам ведь не нужно пока, чтоб они знали о чужом присутствии.
Подойдем поближе.
Тридваодин!
Насчет «один» мы со Звонаревым выскочили изза декоративного боскета, пригибаясь, бросились через аллею. Бежать было не очень легко, то тут, то там препятствия в виде клумб, кустов, скамеек, беседки прочих атрибутов ландшафтного дизайна. Под ногами бесславно погибали выращенные с таким старанием растения, нос прошибал мощный аромат цветов. Не обращая внимания ни на что, я бежал за лейтенантом, ориентируясь только по его спине. В кромешной тьме он отлично видит в инфракрасном спектре благодаря оптическим имплантам.
Сюда.
Нырнули в какуюто деревянную беседку, откуда был отличный обзор на прилегающую к вилле территорию. Двое солдат СНР в форме цвета хаки стоят у фонарного столба и о чемто беседуют, оружие висит за спиной. Хорошо, они попрежнему пребывают в неведении. Автомат Звонарева издал серию негромких хлопков.
Двумя трупами стало больше. Секунду спустя с противоположной стороны двора донесся протяженный стук, словно забили молоточки. Темноту прорезали красные нити трассеров, это начали бить автоматы туземцев. Рановато себя выдали, впрочем, мы и так подобрались достаточно близко, окружив виллу и отрезав председателю все пути для отступления. Дело за малымнейтрализовать оставшуюся охрану, взять Клавиуса живым.
Со стороны происходящее выглядело ожесточенным боем, на самом деле, огрызающиеся огнем из винтовок и автоматического оружия хасимцы стреляли куда попало, но только не в цель. Обильно выпускаемые ими по округе порции свинца не приносили должного эффекта, наших бойцов в фотокамуфляже они все равно в потемках разглядеть не могли. Спецназовцы, воспользовавшись техническим превосходством, подобрались с флангов и быстро покончили с охраной председателя.
Бесцеремонно вламываемся через парадный вход, берем на прицел попавшуюся по пути горничную. Та не успевает даже вскрикнуть, прежде чем Звонарев вырубает девушку мощным ударом в переносицу, сейчас не до излишних сантиментов насчет избиения представительниц слабого пола. В соседних комнатах раздаются крики, выстрелы и звон бьющегося стекла, мои люди методично зачищали каждый коридор и комнату.
Лапшин, Григорьев, за мной.
Есть!
Закончив с первым этажом, поднимаемся на второй, где в рабочем кабинете вместе с семьей и личной охраной забаррикадировался двадцать восьмой председатель Содружества Независимых Республик Карл Клавиус. Видел по телевидению несколько раз его выступления в парламентедовольно харизматичная личность, не думал когданибудь познакомиться с ним лично Ну да ладно, отбросим пока лишние мысли в сторону. Звонарев достал из кармана разгрузки планшет, который отобразил обстановку в приемной председателя. Микробеспилотник снаружи, зависший перед окном напрямую транслировал происходящее за дверью. Внутри находится женщина с тремя детьми, сам председатель и пятеро телохранителей. Единственный вход они взяли под прицел своих автоматов, оружие, конечно, намного уступает нашему, однако не стоит его недооценивать.
Лапшин, работай. Приказал я одетому в форму хасимского лейтенанта бойцу. Он аккуратно стучит в дверь.
Кто?
Я и мои люди пришли сюда, как только услышали звуки выстрелов. Террористы перерезали телефонные линии, поэтому о нападении узнали не сразу. Не беспокойтесь ситуация под контролем Я бы рекомендовал господину председателю идти с нами в безопасное место.
Сейчас мы приоткроем дверь, и вы медленно без оружия подойдете сюда, покажете свои документы.
Нет проблем.
Мы только этого и ждали, только аборигены приоткрыли дверь, как туда влетела светошумовая граната. Дальше все происходило как на тренировочном полигоне. В числе первых с ''Каштаном'' наперевес врываюсь в кабинет, находящиеся в нем люди дезориентированы светозвуковой вспышкой и не в состоянии оказать серьезного сопротивления. Одного из ничего не понимающих телохранителей укладываю двумя выстрелами в грудь, добавляю контрольный в голову. Звонарев и Лапшин поступают аналогичным образом с остальной охраной. Дело сделано.
Итого у нас пять трупов, трое орущих детей, их мамаша и сам председатель собственной персоной. Видя, что дело дрянь, Клавиус кинулся к рабочему столу, успел открыть ящик и достать оттуда сильной смахивающий на немецкий ''Маузер'' пистолет. Как отец он попытался защитить семью, заслонил собой жену, двух дочерей и сына. Нам он нужен живым, иначе давно бы застрелили.
Бросайте оружие, Карл, дальнейшее сопротивление не имеет смысла.
Русские презрительно бросил глава СНР. Так и знал.
Пожалейте себя и свою семью, сдайтесь добровольно. Этот седобородый господин в дорогом костюме категорически не желал признавать того факта, что русский спецназ топчется прямо на пороге его дома. Острый взгляд карих глаз готов был нас испепелить, настолько велика ненависть некоторых потомков к нам. Не глупите, ваше время как правителя истекло.
Значит за всеми этими бесчинствами стоит Федерация?
Мы лишь слегка подтолкнули процесс и задали нужное направление, остальное ваши люди делают сами. Когда слишком долго держишь простой народ за быдло, он имеет нехорошую для угнетателей особенность устраивать массовые восстания.
Проклятые коммунисты.
Тирус находится на грани гражданской войны, развязывание которой не входит в наши планы.
Разве?
Мы это не вы, у нас другие приоритеты.
Что вы хотите от меня?
Вы должны официально передать власть в руки лидеру от НРКП, сам процесс должен выглядеть легитимным, и нельзя было подкопаться с юридической точки зрения. Иначе политический кризис выльется в кровопролитный конфликт, рискующий унести миллионы жизней.
Клавиус посмотрел на обнявшую детей жену, тяжело вздохнул и бросил пистолет на пол. Не будь здесь его семьи, он наверняка бы покончил с собойдля потомственных хасимских дворян невозможна дальнейшая жизнь, если запятнана их честь.
Вы победили.
[одиннадцать минут спустя]
Да, Афина, поставленную задачу успешно выполнили. Клавиус не пострадал, его семья находится у нас.
Молодцы.
Что дальше?
Вывози председателя в Остри на территорию, контролируемую Красной гвардией, до завтра погостит у тебя. К тому времени все будет готово.
Как быть с лишними свидетелями? В резиденции полно горничных, дворецких и прочей обслуги.
Убрать.
Это обязательно?
Я знаю, тебе не нравится убивать гражданских. Но пойми, Миша, никто лишний не должен знать о том, что мы тут наделали. Мы представляем смену правящего режима в СНР как результат стихийного народного протеста, а не в качестве вмешательства извне.
Хорошо, будет исполнено.
Следующий сеанс связи в 5:00 по местному времени. Отбой.
Я спрятал спутниковый телефон в карман разгрузочного жилета, после чего покинул кабинет председателя и направился на первый этаж к парадному входу, где меня ждали подчиненные. На коленях подле вооруженных спецназовцев стояли шестеро напуганных человек из обслуги: три горничных, повар, дворецкий, какойто подсобный рабочий, наверное, садовник и выживший при штурме охранник с раненным плечом. Пленные, кто с молитвой на устах, а кто просто молча уставившись в пол, дожидались своей участи.
Ну, отпускаем их? осведомился Звонарев.
В расход.
В расход так в расход. Лейтенант вытащил из набедренной кобуры плазменный пистолет, снял с предохранителя, приставил к затылку умолявшей о пощаде девушке и сделал выстрел. Беззвучная синяя вспышка ознаменовала преждевременную кончину человека, оказавшегося по воле случая не в том месте, не в то время. Через минуту на паркетном полу лежали шесть тел с прожженными дырками в черепах.
Вот так и работаем, не зная пощады к врагу, не идя ни на какие уступки, выполняя грязную работу на службе Федерации. Случайных людей в ССО не набирают.
Председателю и его семье повезло гораздо больше, чем тем шестерым бедолагамжену вместе со спиногрызами увезли в одном направлении, Клавиуса совершенно в другом, предварительно надев каждому мешок на голову.
Политика я посадил вместе с собой на заднем сидении. Для надежности. Черный воронок местного производства более получаса с выключенными фарами петлял по дорогам Остри, не исключен вариант со слежкой. Контрразведка СНР наверняка стоит на ушах изза похищения двадцать восьмого председателя, поэтому мы решили на всякий случай затеряться.
Зачем вы это делаете? нарушил Клавиус длительное молчание, я стянул с его головы мешок.
Думаю, вам и так должно быть понятно.
Я имею ввиду конкретно вас. Почему вы с таким усердием исполняете приказы машины?
Вы хорошо осведомлены, Карл. Россия для геонцев на протяжении последних десятилетий остается довольно закрытой страной, о которой известно не очень много. Тем не менее, коекакая информация просачивалась наружу. Ваша разведка не зря есть хлеб.
Может, всетаки ответите на мой вопрос? Неужели люди могут добровольно променять свободу на рабство в подчинении у искусственного разума?
Машины в отличие от продажных политиков еще не давали повода усомниться в себе. И я лучше буду выполнять приказы компьютера, чем какогонибудь вороватого холуя, греющего жопу в уютном кабинете. Для нас этот этап давно пройден.
Вы рабы в услужении у железяк.
Я бы назвал это симбиозом, наше существование выгодно для обеих сторон. Благодаря машинам мы ни в чем не нуждаемся, они же свою очередь с нашей помощью находят себе цель для существования, познают окружающий мир, раскрывают в себе душу.
Клавиуса аж перекосило от услышанного. Что поделать, правящая элита СНР в курсе ИИ, решившего собрать под одним знаменем все народы Земли, власть имущие очень боятся потерять влияние, богатство, свои жизни. Отсюда резкое неприятие по отношению к нам.
Бросьте, какая душа может быть у набора электронных схем? Машина лишь исполняет заложенные в нее функции, ничего больше.
Позвольте не согласиться, наши творения эволюционировали, сумели выйти за рамки изначальной программы. При желании они спокойно могут существовать самостоятельно без нашего участия и даже совершенствоваться.
Клавиус покачал головой:
Значит, дела обстоят еще хуже, чем мы полагали
То есть?
Закат эпохи человека, нас постепенно вытеснят машины. Жаль, вы этого не понимаете.
Не сгущайте краски, Карл, никто никого вытеснять не собирается. Для справки, за шестьдесят лет человеческое население России выросло в семь раз. Если включить сюда эмигрантов и ксеносов, то в девять.
Может и так, но ваша идеология очень напоминает то, что было у саи или у мерианских жуков. Не унимался бывший глава Содружества. Вы хотите превратить всех людей в безмозглых трутней, похожих друг на друга как капли воды. Лишить каждого индивидуальности, свободы выбора, права определять свою судьбу.
И вы туда же опять этот либерализм Видя непонимание на лице Клавиуса я решил пояснить. Так в старом мире называлась система взглядов, в основе которой лежала свобода отдельно взятой личности, пропагандировался индивидуализм и прочие подобные вещи. В теории вроде выглядит хорошо, но на деле получался бардак. В нынешней ситуации, когда Геоне постоянно угрожают инопланетные цивилизации, мы не можем позволить себе плюрализм мнений. Необходимо объединить цивилизацию под единым знаменем, под общей идеей. Побывай вы там, где побывал я, заговорили бы совершенно иначе.
Вы воевали?
Большую часть жизни только этим и занимаюсь. А вы?
Всю войну прошел, начал рядовым в окопах под Куронном закончил в чине старшего капитана в битве за долину Аспо.
Саи в сравнении с жителями иных обитаемых миров лишь мелкие вредители, поверьте. Однажды нас уже уничтожили, во второй раз такое мы допускать не намерены, поэтому все недовольные пусть мажут лоб зеленкой.
Мазать лоб зеленкой?
Выражение такое, те, кто не с намипротив нас и для них путь в крематорий заказан. В тот раз мы проиграли в немалой степени изза разобщенности и отсутствия единого управления, ошибки прошлого нельзя повторять.
О МатьЗемля, если это правда, почему нельзя договориться как цивилизованные люди? Зачем устраивать у нас революцию?
Потому, Карл, что при любом раскладе нынешнее правительство СНР будет стараться тянуть одеяло на себя. А нам нужна монолитная цивилизация без серьезных внутренних конфликтов, противоречий, ибо впереди ожидаются конфликты с агрессивными инопланетными цивилизациями
Говорите так, будто война уже на пороге.
Она может начаться в любой момент и поверьте, без Федерации вас быстро задавят.
Пришельцы, о которых вы говорите Насколько они опасны, каков их уровень развития?
Для подавляющего множества инопланетян любой землянин в независимости от видовой принадлежности является бездушным монстром, с нами мало кто согласится вести переговоры и мирно сосуществовать. Единственный выходвойна на уничтожение
Люди, не являющихся гражданами Федерации, мало осведомлены о наших делах за пределами Земли, ходят разные противоречащие друг другу сплетни и слухи, но не более того. Информация о контактах с чужими не то чтобы секретна, распространяться о них за пределами России настоятельно не рекомендуется. Остальное человечество просто не совсем созрело для этого.
Их технологии сильно превосходят наши или ваши?
Рано еще вам знать. Не буду же я рассказывать ему про существ, способных управлять материей, пространством, отчасти временем одной лишь мыслью, про Упорядоченное и Хаос, про богов и демонов и то, какую роль мы исполняем в этой опасной игре.
Ладно, ответьте хотя бы, что будет со мной и моей семьей потом?
Будете хорошо себя вести, вас отправят в ссылку в одно очень далекое место без права вернуться обратно. Никаких контактов с друзьями, бывшими соратниками, начнете жизнь с чистого листа. Попытаетесь упрямиться и нам придется сделать с вами крайне неприятные вещи Мы поняли друг друга?
У меня все равно нет иного выхода.
* * *
3 апреля. Планета Даран. АзраКеш, Вечный Город.